TIEMPO METEOROLOGICO

Diferencia entre tiempo y clima

Tiempo y clima son dos conceptos que se confunden a menudo. Los dos se refieren
a condiciones locales de temperatura, precipitación etc. pero la principal diferencia es
la escala temporal. El tiempo se refiere al momento actual mientras que el clima a un
periodo de muchos años.

El tiempo es el estado de la atmósfera en un momento y lugar determinado. Viene

dado por una combinación de elementos del clima como la presión, temperatura,
precipitación, humedad, viento y nubosidad y puede variar en días, horas o minutos.
Los meteorólogos predicen el tiempo que va a hacer en los próximos días.

El clima: es la media de los valores diarios recogidos de temperatura, precipitación,

etc., en un lugar determinado durante un periodo largo de tiempo, normalmente 30
años. Es por tanto la media del tiempo que ha hecho en ese lugar durante ese
periodo. Nos informa acerca de las variaciones estacionales típicas de ese lugar. Del
estudio de esas variaciones se obtienen los distintos tipos de climas: ecuatorial,
tropical, desértico, estepario, subtropical, mediterráneo, marítimo, continental y polar.

Dicho de manera intuitiva, el clima es lo que esperamos tener y el tiempo lo que

realmente tenemos. En un lugar de clima mediterráneo en verano esperamos sol y
calor, eso es clima, mientras que un día concreto de julio en ese mismo sitio tenemos
lluvia y fresco. Eso es tiempo.

Elementos y factores del clima. Tipos de climas

El tiempo atmosférico: Es la combinación de los parámetros temperatura,

precipitación, viento, humedad, presión atmosférica y nubosidad. Estos parámetros
se denominan elementos del clima. Los factores del clima son agentes como la
latitud, vientos predominantes, corrientes marinas, distancia al mar, altitud y relieve,
que modifican, acentúan o limitan los elementos del clima y dan lugar a los
distintos tipos de climas.
Elementos del clima

Temperatura
Es la cantidad de energía calorífica que posee el aire en un momento
determinado. Se mide mediante termómetros, habitualmente en grados Celsius (ºC) y
determina las sensaciones de calor y frío. En Estados Unidos la unidad de medida
utilizada es el grado Fahrenheit (ºF).

Precipitación

Es la caída al suelo del agua contenida en la atmósfera. Puede ser en forma

de agua, de nieve, de brumas o de rocío y se produce cuando la atmósfera no puede
contener más agua y esta se condensa y precipita. Se mide en litros por metro
cuadrado de superficie (l/m²), o su medida equivalente milímetros de altura del agua
caída (mm). El instrumento de medición es el pluviómetro.

Viento

Es el movimiento del aire en la atmósfera, que se desplaza desde las zonas de altas
presiones a las de bajas presiones. Aunque este movimiento tiene lugar en las tres
dimensiones del espacio, en meteorología se mide sólo la velocidad y dirección de su
componente en el plano horizontal. La velocidad la mide el anemómetro,
habitualmente en m/s o km/h. La dirección se mide mediante una veleta, en grados
desde el norte, y nos indica de dónde viene el viento: del norte, del nordeste, del este

Humedad

La humedad absoluta: Es la cantidad de vapor de agua presente en el aire y se mide

en g/m3. La humedad relativa es la relación entre la cantidad de vapor de agua que
contiene el aire y la máxima cantidad de vapor de agua que puede contener a una
determinada temperatura. Cuanto mayor es la temperatura del aire, más cantidad de
vapor de agua disuelto admite. La humedad relativa se mide en porcentaje: un valor
de 100 % indica que el aire está saturado de vapor de agua y ya no puede retener
más, lo que da lugar a la formación de nubes, nieblas, rocío o si la temperatura es lo
suficientemente baja, escarcha. El instrumento de medición de la humedad relativa
 es el higrómetro.

Presión atmosférica

Es el peso de la columna de aire sobre una unidad de superficie. Se expresa en

pascales (Pa), unidad equivalente al newton por metro cuadrado (N/m²). Como esta
unidad resulta pequeña, habitualmente se utiliza el hectopascal (hPa) o su
equivalente el milibar (mbar). La presión atmosférica desciende con la altitud.

Factores del clima

Como hemos dicho antes son los agentes que determinan los distintos tipos de
climas, modificando los regímenes de temperaturas, precipitación, viento, etc.,
regionalmente.

Los factores del clima son:

Latitud

Es la distancia angular que hay desde un punto en la superficie de la tierra hasta el

ecuador. Se mide en grados, minutos y segundos.

Cuanto más cerca se encuentre un lugar del ecuador menos variación habrá en la
duración de los días y la energía solar incidirá más vertical y con más intensidad
sobre él, por lo que más cálidas serán las temperaturas. Cuanto más lejos se
encuentre ese punto del ecuador la energía solar le alcanzará con un ángulo menor,
además durante el invierno los días serán cortos acentuando el frío. Si el punto se
encuentra cerca de los polos los rayos solares le llegarán con un ángulo muy
pequeño y solo durante algunos meses ya que en invierno allí no sale el sol. Esto
hará que las temperaturas sean muy bajas todo el año.

La latitud determina las cinco grandes franjas climáticas de la Tierra:

 Una zona cálida o tropical a ambos lados del ecuador entre los trópicos de Cáncer y
Capricornio.
 Dos zonas templadas norte y sur, entre estos trópicos y los círculos polares ártico y
antártico respectivamente.
 Dos zonas frías o polares en torno a los polos norte y sur.

En general se puede decir que la zona tropical tiene temperaturas elevadas

(excepto en las regiones de mucha altitud) y que varían poco a lo largo del año, que
las zonas templadas tienen cuatro estaciones y que las zonas polares tienen
siempre temperaturas muy bajas.

Zonas climáticas de la Tierra

Circulación atmosférica: Vientos planetarios

Los vientos planetarios son los vientos que predominan en la Tierra. Recorren
grandes distancias y soplan casi siempre en la misma dirección.

Se mueven entre los centros de acción, que son los cinturones de altas y bajas
presiones de la Tierra. Estos son:

1. La zona de bajas presiones ecuatoriales o zona de convergencia intertropical.

2. Las altas presiones subtropicales que se encuentran aproximadamente en las
latitudes 30ºN en el hemisferio norte y 30ºS en el hemisferio sur.
3. Las bajas presiones que se encuentran alrededor de los polos o frentes polares,
aproximadamente en los 60º de latitud en cada hemisferio.
 Los vientos planetarios o predominantes son:

 Alisios: se distribuyen al norte y sur de la zona de convergencia intertropical y dentro

de la zona cálida. Se dirigen desde las altas presiones subtropicales a la zona de
convergencia intertropical (bajas presiones ecuatoriales). Soplan del nordeste en el
hemisferio norte y del sureste en el hemisferio sur.
 Vientos del oeste: Se encuentran en las dos zonas templadas y su trayectoria es
meandriforme aunque generalmente soplan del oeste o suroeste, entre las altas
presiones subtropicales y los frentes polares.
 Vientos polares: Cerca de los polos soplan los vientos polares hacia las latitudes
medias, del nordeste en el hemisferio boreal y del sureste en el austral.

Circulación atmosférica

Todos estos centros de acción y vientos se desplazan al norte y al sur según las
estaciones, hacia el norte durante el verano del hemisferio norte (invierno del
hemisferio sur) y hacia el sur durante el invierno del hemisferio norte (verano del
hemisferio sur).

En las regiones templadas los vientos del oeste son un factor climático muy
importante. Cuando se desplazan sobre los océanos se cargan de humedad, este
vapor de agua se condensa al llegar a tierra y da lugar a precipitaciones, por ello en
estas costas el clima es lluvioso como es el caso de la Europa occidental o del sur de
Chile.
En cuanto a los alisios, que son los más regulares dentro de los vientos planetarios,
son los responsables de dirigir los huracanes y tifones en dirección oeste en las
regiones tropicales.

Corrientes marinas

Las corrientes marinas son masas de agua que se desplazan a lo largo de los
océanos y recorren grandes distancias. Tienen una influencia muy importante en los
climas de la Tierra ya que contribuyen a repartir el calor del trópico por el resto del
planeta. Hay corrientes frías y corrientes cálidas, que enfrían o entibian las regiones
que recorren e influyen en las presiones y humedad.

Distancia al mar (Factor de continentalidad)

El mar no se calienta tan deprisa como la tierra en verano y se enfría lentamente en

invierno por lo que modera el clima de las costas, haciéndolo más templado que el
del interior y con menor diferencia entre las temperaturas del mes más cálido y del
más frío. Conforme nos alejamos del mar ese efecto desaparece y el rango de
temperaturas es mayor tanto entre el día y la noche como entre el verano y el
invierno. El clima del interior de los continentes en las latitudes templadas se
caracteriza por una gran diferencia entre la temperatura del mes más cálido y del
más frío, además de por inviernos muy fríos.

Las regiones que se encuentran lejos del mar suelen tener también un clima
relativamente seco ya que las masas de aire de origen marítimo, al desplazarse
sobre grandes extensiones de tierra van perdiendo su humedad en forma de
precipitación, más rápidamente si entran en contacto con montañas. Conforme viajan
hacia el interior les queda menos humedad por lo que la cantidad de lluvia disminuye.

Altitud

Es la distancia vertical de un punto de la tierra respecto al nivel del mar. Al aumentar

la altitud la temperatura disminuye aproximadamente un grado cada 154 metros
(cada 180 en la zona intertropical), esto es debido a que conforme ascendemos la
presión es menor y un gas al perder presión pierde temperatura. El aire por tanto al
estar a menos presión está más frío que en las zonas bajas. Hay otro factor además
que contribuye a que en altura haga más frío, y es el balance energético de nuestro
planeta. La Tierra por una parte recibe energía del sol y por otra la pierde irradiando
calor al espacio. A nivel del mar hay una capa de kilómetros de aire y nubosidad
sobre el suelo que ayudan a retener parte de ese calor. Conforme se asciende esta
capa es más fina y menos densa, con lo que el suelo pierde más y más calor lo que
contribuye a que haga más frío en las zonas altas.

Relieve

El relieve tiene mucha influencia en los climas que se dan en una región ya que las
cadenas montañosas son barreras naturales al movimiento del aire. Cuando los
vientos soplan del mar cargados de humedad y se encuentran con ellas se ven
obligados a ascender, con lo que se enfrían, el vapor de agua que contienen se
condensa formando nubes y se producen precipitaciones en las laderas expuestas a
esos vientos (barlovento). A las laderas opuestas (sotavento) el aire llega con menos
humedad, al descender aumenta su presión y por tanto su temperatura y las nubes
desaparecen lo que da lugar a un clima más seco a ese lado de la cordillera.

Climas de la Tierra

El clima es la media de los valores diarios recogidos de temperatura, precipitación,

etc., en un lugar determinado durante un periodo largo de tiempo, normalmente 30
años. En líneas generales los climas de la Tierra se distribuyen por las distintas
latitudes de la siguiente manera, según la clasificación climática de Köppen:
 En la zona fría norte (polar)

Esta zona se extiende al norte del círculo polar ártico, situado en la latitud 66º33'
norte.
En el interior de Groenlandia aparece el clima de hielos perpetuos y cerca del círculo
polar ártico se da el clima de tundra.

 En la zona templada norte

Se extiende desde el círculo polar ártico hasta el trópico de Cáncer, situado a 23º26'
al norte del ecuador.
En ella se pueden distinguir dos franjas:

o Una franja al norte desde el círculo polar ártico y cuyos límites sur son los 40ºN en
Norteamérica, los 42ºN o 45ºN en Europa occidental y los 30ºN en el este de Asia.

En esta franja en el extremo oeste de los continentes se da el clima marítimo de

costa occidental. En el resto lo que predomina son variantes del clima continental.
También aparece el clima estepario frío en el centro de los continentes.

o Una franja al sur de la anterior (subtropical), desde las latitudes citadas hasta el
trópico de Cáncer.
 En estas latitudes, en el oeste de los continentes aparece el clima mediterráneo y al
sur de él, el clima desértico cálido. En el centro de los continentes se encuentran los
climas desértico y estepario. Por último en el este de los continentes se da el
clima subtropical.

 En la zona cálida (tropical)

Esta zona se extiende entre los trópicos, desde la latitud 23º26' N (trópico de Cáncer)
a la latitud 23º26' S (trópico de Capricornio)

En esta zona predominan los climas tropicales: ecuatorial en una franja sobre el
ecuador y monzónico y de sabana conforme nos alejamos del ecuador. Aunque
también se da el clima desértico cálido, y en las zonas de más altitud el
clima templado con inviernos secos.

 En la zona templada sur

Se extiende desde el trópico de Capricornio hasta el círculo polar antártico, que se

encuentra en la latitud 66º33' al sur del ecuador.
En ella se pueden distinguir dos franjas:

o Una franja al norte (subtropical) entre el trópico de Capricornio y la latitud 40ºS.

En estas latitudes, en el oeste de los continentes aparece el clima desértico cálido y

al sur de él, el clima mediterráneo. En el centro de los continentes se encuentran los
climas desértico y estepario. Por último en el este de los continentes se da el
clima subtropical.

o Otra franja al sur de la anterior, aproximadamente entre la latitud 40ºS y el círculo

polar antártico.

En estas latitudes en Nueva Zelanda y en el extremo sur de Australia el clima

es marítimo de costa occidental. En Sudamérica, el sur de Chile tiene un
clima marítimo de costa occidental y al este de los Andes aparecen los
climas estepario frío y desértico frío. En el hemisferio sur no se da el clima
continental ya que no existen grandes masas continentales en latitudes superiores a
los 40 grados.
 En la zona fría sur (polar)

Esta zona se extiende al sur del círculo polar antártico.

El clima de tundra no aparece apenas, salvo en alguna isla cercana al círculo polar.
En torno al polo sur, la Antártida tiene un clima de hielos perpetuos.