Quimia

La química es la ciencia natural que estudia y analiza
la composición, estructura y propiedades de la materia, ya sea en forma

de elementos, especies, compuestos, mezclas u otras sustancias, así como los
cambios que estas experimentan durante las reacciones y su relación con
la energía química.1 Linus Pauling la definió como la ciencia que estudia las
sustancias, su estructura (tipos y formas de acomodo de los átomos), sus
propiedades y las reacciones que las transforman en otras sustancias en
referencia con el tiempo.2 La química, a través de una de sus ramas conocida
como química supramolecular, se ocupa principalmente de las agrupaciones
supratómicas, como son los gases, las moléculas, los cristales y los metales,
estudiando su composición, propiedades estadísticas, transformaciones y
reacciones; si bien la química general también incluye la comprensión de las
propiedades e interacciones de la materia a escala atómica.
La química es llamada a menudo «ciencia central» por su papel de conexión en

las otras ciencias naturales, relacionándose con la física por medio de
la fisicoquímica, la biología mediante la bioquímica, la astronomía a través de
la astroquímica, la geología por vía de la geoquímica, entre otras. La mayor
parte de los procesos químicos se pueden estudiar directamente en
el laboratorio, usando una serie de técnicas, a menudo bien establecidas, tanto
de manipulación de materiales como de comprensión de los procesos
subyacentes. Una aproximación alternativa es la proporcionada por las técnicas
de modelado molecular, que extraen conclusiones de modelos
computacionales.
La química moderna se desarrolló a partir de la alquimia, una

práctica protocientífica de carácter esotérico, pero también experimental, que
combinaba elementos de química, física, biología, metalurgia, farmacéutica,
entre otras disciplinas. Esta fase termina con la revolución química, con el
descubrimiento de los gases por Robert Boyle, la ley de conservación de la
materia y la teoría de la combustión por oxígeno, postuladas por el científico
francés Antoine Lavoisier.3 La sistematización se hizo patente con la creación
de la tabla periódica de los elementos y la introducción de la teoría atómica,
cuando los investigadores desarrollaron una comprensión fundamental de los
estados de la materia, los iones, los enlaces químicos y las reacciones
químicas. Desde la primera mitad del siglo XIX el desarrollo de la química lleva
aparejado la aparición y expansión de una industria química de gran relevancia
en la economía y la calidad de vida actuales.
Las disciplinas de la química se agrupan según la clase de materia bajo estudio

o el tipo de estudio realizado. Entre estas se encuentran la química inorgánica,
que estudia la materia inorgánica; la química orgánica, que estudia la materia
orgánica; la bioquímica, que estudia las sustancias existentes en organismos
biológicos; la fisicoquímica que comprende los aspectos estructurales y
energéticos de sistemas químicos a escalas macroscópica, molecular y
atómica, y la química analítica, que analiza muestras de materia y trata de
entender su composición y estructura mediante diversos estudios y reacciones.
Etimología[editar]
Artículo principal: Etimología de química
La palabra química procede de la palabra «alquimia», el nombre de un antiguo
conjunto de prácticas protocientíficas que abarcaba diversos elementos de la
actual ciencia, además de otras disciplinas muy variadas como la metalurgia,
la astronomía, la filosofía, el misticismo o la medicina.4 La alquimia, practicada
al menos desde alrededor del año 330, además de buscar la fabricación de oro,
estudiaba la composición de las aguas, la naturaleza del movimiento, del
crecimiento, de la formación de los cuerpos y su descomposición, la conexión
espiritual entre los cuerpos y los espíritus.5 Un alquimista solía ser llamado en
lenguaje cotidiano «químico», y posteriormente (oficialmente, a partir de la
publicación, en 1661, del libro El químico escéptico, del químico irlandés Robert
Boyle6) se denominaría química al arte que practicaba.
A su vez, alquimia deriva de la palabra árabe al-kīmīā (‫)الکیمیاء‬. En su origen, el

término fue un préstamo tomado del griego, de las palabras χημία o χημεία
(khemia y khemeia, respectivamente). 78 La primera podría tener origen egipcio.
Muchos creen que al-kīmīā deriva de χημία, que a su vez deriva de la
palabra Chemi o Kimi o Kham, que es el nombre antiguo de Egipto en egipcio.
Según esa hipótesis, khemeia podría ser "el arte egipcio".7 La otra alternativa
es que al-kīmīā derivara de χημεία, que significa «fusionar». 9 Una tercera
hipótesis, con más adeptos en la actualidad, dice que khemeia deriva del
griego khumos, el jugo de una planta, y que vendría a significar "el arte de
extraer jugos", y en este caso "jugo" podría ser un metal, y por tanto podría ser
"el arte de la metalurgia".10
Definición[editar]
La definición de química ha cambiado a través del tiempo, a medida que se han
añadido nuevos descubrimientos a la funcionalidad de esta ciencia. El
término química, a decir del reconocido científico Robert Boyle, en 1661, se
trataba del área que estudiaba los principios de los cuerpos mezclados. 11
En 1663 la química se definía como un arte científico por el cual se aprende a

disolver cuerpos, obtener de ellos las diferentes sustancias de su composición
y cómo unirlos después para alcanzar un nivel mayor de perfección; esto según
el químico Christopher Glaser.12
La definición de 1745 para la palabra química, usada por Georg Stahl, era el
arte de entender el funcionamiento de las mezclas, compuestos o cuerpos
hasta sus principios básicos, y luego volver a componer esos cuerpos a partir
de esos mismos principios.13
En 1857 Jean-Baptiste Dumas consideró la palabra química para referirse a la

ciencia que se preocupaba de las leyes y efectos de las fuerzas moleculares. 14
Esta definición luego evolucionaría hasta que, en 1947, se la definió como la
ciencia que se preocupaba de las sustancias: su estructura, sus propiedades y
las reacciones que las transforman en otras sustancias (caracterización dada
por Linus Pauling).15
Más recientemente, en 1988, la definición de química se amplió para ser «el

estudio de la materia y los cambios que implica», según palabras del
profesor Raymond Chang.16

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la composición, estructura y propiedades de la materia, ya sea en forma

La química es llamada a menudo «ciencia central» por su papel de conexión en

La química moderna se desarrolló a partir de la alquimia, una

Las disciplinas de la química se agrupan según la clase de materia bajo estudio

A su vez, alquimia deriva de la palabra árabe al-kīmīā (‫)الکیمیاء‬. En su origen, el

En 1663 la química se definía como un arte científico por el cual se aprende a

En 1857 Jean-Baptiste Dumas consideró la palabra química para referirse a la

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