Título: Biorremedación a partir de la lenteja de agua (Lemna minor)

Resumen:
Los problemas de escasez y contaminación del agua en México, no han
desaparecido y por el contrario tienden a complicarse cada vez en más en
diferentes zonas, además del agotamiento en los mantos freáticos sobre todo en el
norte del país, que impacta en la contaminación por arsénico y flúor en regiones del
norte y centro, contaminación por hidrocarburos en las zonas petroleras y problemas
relacionados con inundaciones en la temporada de huracanes (Riojas-Rodríguez,
2013). La contaminación química genera exposiciones crónicas a bajas dosis cuyos
efectos se asocian, por ejemplo, con el incremento de cáncer en las zonas
contaminadas por arsénico (Bundschuh y McClintock TR, 2012). Por otro lado, el
impacto de plagas en los ecosistemas acelera la contaminación tanto de suelo y
cuerpos de agua; por ejemplo, las macrofitas acuáticas como la lenteja de agua
(Lemna minor) han sido consideradas por varios autores como una plaga debido a
su rápido crecimiento, ya que en ocasiones llegan a invadir lagunas, represas,
canales de riego y generan varios problemas, al interrumpir el flujo del agua,
propiciar eutroficación y crear ambientes para la crianza de vectores de
enfermedades (Zambrano 1974, Cook et al. 1974). Sin embargo, si las plantas
acuáticas se manejan adecuadamente, su poder de proliferación, capacidad de
absorción de nutrientes y bioacumulación de contaminantes del agua las convierten
en una herramienta útil en el tratamiento de aguas residuales. Ante las
problemáticas de contaminación acelerada, es de suma importancia conocer
diversos mecanismos que contribuyan de forma óptima a disminuir el impacto de las
actividades humanas, por ello los objetivos del presente trabajo son Investigar y
recopilar información científica y técnica sobre las propiedades de la lenteja de agua
(Lemna minor) en relación con su capacidad para purificar el agua y revisar estudios
previos y casos de éxito donde se haya utilizado la lenteja de agua como una
solución para mejorar la calidad del agua en diferentes contextos, como cuerpos de
agua contaminados por actividades humanas o industriales (Riojas-Rodríguez,
2013).

1
Introducción.
La creciente preocupación por la contaminación del agua debido a actividades
humanas e industriales ha generado la necesidad imperante de buscar soluciones
efectivas y sostenibles para mitigar este problema. El crecimiento acelerado y el
desarrollo son directamente proporcionales al impacto ambiental, especialmente
sobre los cuerpos de agua, debido al manejo inadecuado de las aguas residuales de
origen industrial, agrícola y urbano, además de las actividades mineras legales e
ilegales, artesanales e industriales. La contaminación de origen industrial es la
mayor fuente de contaminación de las aguas. Los metales pueden encontrarse de
forma natural en las aguas no contaminadas dependiendo del tipo de suelo y la
geología, a lo largo de una corriente superficial, en concentraciones que no
representan peligro para la biodiversidad, siendo muchos de éstos necesarios para
la vida acuática y para la salud humana (Arenas, et. Al. 2011).
Es necesario promover el desarrollo de tecnologías que ayuden a mejorar la calidad
de los efluentes y que al mismo tiempo sean adecuadas al contexto socioeconómico
del país (Carrasquero, 2002). En este contexto, la lenteja de agua (Lemna minor)
(fig. 1) ha surgido como un recurso prometedor en la lucha por la mejora de la
calidad del agua. Con su capacidad única para absorber contaminantes y nutrientes
en exceso, la lenteja de agua ofrece un potencial significativo para la purificación de
cuerpos de agua afectados por la contaminación (Caisachana y Muñoz, 2020).

2
Figura 1. El Centro Nacional de Biotecnología estudia una lenteja acuática capaz de
degradar el arsénico del medio ambiente. https://www.retema.es/actualidad/centro-
nacional-biotecnologia-estudia-una-lenteja-acuatica-capaz-degradar-arsenico-del

El presente trabajo de investigación documental se centra en explorar a fondo las

propiedades y capacidades de la lenteja de agua en el proceso de purificación del
agua. Uno de los objetivos principales es investigar y recopilar información científica
y técnica que arroje luz sobre cómo la lenteja de agua puede desempeñar un papel
crucial en la eliminación de contaminantes y la restauración de la calidad del agua.
Además, este trabajo se propone revisar estudios previos y casos de éxito donde se
ha implementado el uso de la lenteja de agua como una solución efectiva para
abordar la contaminación del agua en diversos contextos. Al examinar experiencias
pasadas, se busca identificar patrones, lecciones aprendidas y áreas de mejora en
la aplicación de esta tecnología en la práctica.
Es así como a lo largo del trabajo se abordarán temáticas obtenidas de las
diferentes fuentes de investigación documental, para proporcionar una base sólida
de conocimientos sobre el potencial de la lenteja de agua como una herramienta
viable y sostenible para la mejora de la calidad del agua. Al comprender mejor sus
propiedades y su efectividad en diferentes entornos, se espera contribuir al
desarrollo de estrategias más eficaces y adaptadas a las necesidades específicas
de la gestión del agua en un mundo cada vez más afectado por la contaminación.

Marco Teórico en que se sustenta la investigación.

La problemática de la contaminación del agua en México ha sido objeto de creciente

preocupación debido a la expansión industrial, agrícola y urbana. Aunque se han
implementado diversas estrategias para abordar este problema, la fitorremediación
emerge como una alternativa prometedora y sostenible (Perez R. y Aguilar A. 2008).
En este contexto, la lenteja de agua (Lemna minor) ha demostrado ser eficaz en la
biofiltración del agua en distintos entornos. Esta planta acuática no solo tiene la
capacidad de absorber nutrientes y contaminantes, sino que también ofrecen
beneficios adicionales, como la producción de biomasa con aplicaciones
alternativas.

3
La implementación de proyectos de biofiltración del agua utilizando lenteja de agua
en laboratorios, contribuirá significativamente a la mejora de la calidad del agua. Se
espera que esta planta acuática demuestre una eficaz absorción de nutrientes y
contaminantes, reduciendo así la eutrofización y promoviendo la sostenibilidad
ambiental. La investigación detallada de su aplicabilidad en condiciones de
cautiverio permitirá el desarrollo de recomendaciones prácticas, resultando en una
gestión más efectiva y sostenible del agua (ALAM, 2006).
La biofiltración con plantas acuáticas es un proceso natural que utiliza la capacidad
de ciertas plantas para eliminar contaminantes del agua. Este método es eficiente y
sostenible, ya que aprovecha la capacidad de las plantas para absorber, acumular y
transformar sustancias químicas dañinas en formas menos perjudiciales.

Principios Básicos:
● Fitorremediación: La biofiltración con plantas acuáticas es una forma de
fitorremediación, que es el uso de plantas para eliminar, degradar o inactivar
contaminantes en el agua y el suelo.
● Proceso de filtración: Las plantas acuáticas absorben nutrientes y
contaminantes directamente del agua a través de sus raíces. Luego, estas
sustancias pueden ser almacenadas, degradadas o transformadas por las
plantas.
Plantas Acuáticas Utilizadas:
● Macrófitos Acuáticos: Estas son plantas que crecen en ambientes acuáticos y
tienen la capacidad de prosperar en el agua. Ejemplos comunes incluyen
lirios, jacintos de agua, juncias y lentejas de agua.
● Plantas Emergentes: Algunas plantas pueden crecer tanto dentro como fuera
del agua, lo que las hace ideales para la biofiltración. Ejemplos incluyen el
junco común y la totora.
Proceso de Biofiltración:
● Absorción de nutrientes: Las plantas acuáticas absorben nutrientes
esenciales como nitrógeno y fósforo directamente a través de sus raíces
desde el agua circundante.
● Acumulación de Contaminantes: Las plantas acumulan contaminantes como
metales pesados, solventes orgánicos y compuestos nitrogenados en sus
tejidos.

4
 ● Transformación de Sustancias: Algunas plantas tienen la capacidad de
transformar químicamente los contaminantes absorbidos, convirtiéndolos en
formas menos tóxicas.
Aplicaciones Prácticas:
● Tratamiento de Aguas Residuales: La biofiltración con plantas acuáticas se
utiliza comúnmente en el tratamiento de aguas residuales para reducir la
carga de nutrientes y contaminantes antes de que el agua sea liberada en
cuerpos receptores.
● Estanques de Jardín: Se puede aplicar en estanques de jardín para mantener
el equilibrio del ecosistema acuático y controlar el crecimiento de algas no
deseadas.
Desafíos y Limitaciones:
● Velocidad del Proceso: El proceso de biofiltración puede ser más lento en
comparación con algunos métodos químicos o mecánicos.
● Especies de Plantas: La eficacia puede variar según la especie de planta
utilizada y las condiciones del entorno. (Núñez R., Meas Y., Ortega R. y
Olguín E. 2004)
La lenteja de agua (Lemna minor) es una planta acuática flotante que ha
demostrado ser eficaz en la limpieza del agua debido a su capacidad para absorber
y acumular nutrientes y contaminantes:
Absorción de Nutrientes:
● La lenteja de agua tiene la capacidad de absorber nutrientes esenciales,
como nitrógeno y fósforo, directamente del agua a través de sus raíces. Estos
nutrientes suelen ser responsables de la proliferación de algas y la
eutrofización de cuerpos de agua.
Capacidad de Bioacumulación:
● La planta tiene una capacidad de bioacumulación, lo que significa que puede
acumular contaminantes y metales pesados en sus tejidos. Esto ayuda a
reducir la concentración de estos elementos en el agua.
Reducción de Algas:
● Al absorber nutrientes, la lenteja de agua puede limitar el crecimiento de
algas en el agua. Las algas a menudo florecen en ambientes ricos en
nutrientes, y su proliferación puede tener impactos negativos en la calidad del
agua.

5
Tratamiento de Aguas Residuales:
● La lenteja de agua se ha utilizado con éxito en sistemas de tratamiento de
aguas residuales. Puede ayudar a reducir la carga de contaminantes y
mejorar la calidad del agua antes de su liberación en cuerpos de agua
receptores.
Biorremediación:
● Este proceso se clasifica como biorremediación, donde organismos vivos,
como la lenteja de agua, se utilizan para eliminar o reducir la concentración
de contaminantes en el agua. La planta colabora con microorganismos en
sus raíces para descomponer y transformar sustancias nocivas.
Rápido Crecimiento y Regeneración:
● La lenteja de agua es conocida por su rápido crecimiento y capacidad de
regeneración. Esto la convierte en una opción eficiente para la limpieza del
agua en comparación con otras plantas.
Adaptabilidad y Resistencia:
● La lenteja de agua es resistente y puede adaptarse a una variedad de
condiciones acuáticas. Puede crecer en aguas estancadas o de flujo lento, lo
que amplía su aplicación en diferentes entornos acuáticos.
Consideraciones Ambientales:
● Al utilizar la lenteja de agua para la limpieza del agua, se pueden crear
hábitats acuáticos más saludables que beneficien a la vida silvestre local.
Limitaciones y Consideraciones:
● Aunque es efectiva, la lenteja de agua puede no ser la única solución para
todos los problemas de contaminación del agua, y su eficacia puede
depender de factores específicos del entorno.
Consideraciones Generales:
● La fitorremediación con plantas acuáticas es a menudo considerada como
una opción sostenible y de bajo costo para el tratamiento del agua.
● La adaptación de estas técnicas depende de las condiciones locales, la
disponibilidad de recursos y la colaboración entre comunidades, gobiernos y
organizaciones ambientales.
Aunque las plantas acuáticas, como la lenteja de agua, pueden ser beneficiosas en
términos de fitorremediación y mejora de la calidad del agua, también pueden
causar problemas significativos en los ecosistemas donde habitan.

6
Eutrofización:
● Estas plantas tienen una alta capacidad de absorber nutrientes como
nitrógeno y fósforo del agua. Si crecen de manera descontrolada, pueden
agotar estos nutrientes, lo que lleva a una disminución de la biodiversidad y al
fenómeno conocido como eutrofización. La eutrofización puede resultar en la
proliferación de algas y la disminución de oxígeno en el agua, afectando
negativamente a otras especies acuáticas.
Bloqueo de la Luz Solar:
● La cobertura densa de plantas acuáticas, puede bloquear la luz solar en los
cuerpos de agua. Esto limita la fotosíntesis de otras plantas acuáticas nativas
y afecta la fauna acuática que depende de estas plantas para la alimentación
y el refugio.
Obstrucción de Cuerpos de Agua:
● La rápida propagación y densidad de esta planta puede resultar en
obstrucciones de cuerpos de agua. Por ejemplo, la acumulación masiva
puede bloquear ríos y canales, afectando la navegación y el flujo natural del
agua.
Invasividad:
● Tiene el potencial de volverse invasora en entornos que no son sus hábitats
naturales. Su introducción no controlada puede desplazar a especies nativas
y afectar negativamente la biodiversidad local.
Impacto en la Pesca:
● El crecimiento descontrolado de plantas acuáticas puede afectar la pesca al
crear obstáculos para las artes de pesca, interferir con las redes y limitar el
acceso a ciertas áreas de pesca.
Deterioro de Hábitats Nativos:
● La formación de densas colonias de plantas acuáticas puede alterar los
hábitats acuáticos nativos, afectando negativamente a especies de plantas y
animales adaptadas a esas condiciones específicas.
Cambio en la Dinámica del Agua:
● La obstrucción de cuerpos de agua y la formación de densas capas de
plantas pueden cambiar la dinámica natural del agua, afectando la
circulación, la sedimentación y otros procesos esenciales para la salud del
ecosistema acuático.

7
Problemas Estéticos y Recreacionales:
● La presencia masiva de plantas acuáticas puede afectar la estética de los
cuerpos de agua, lo que puede tener implicaciones negativas para el turismo
y las actividades recreativas.
Problemas de Gestión y Control:
● El control de plantas acuáticas invasoras puede ser costoso y requerir
esfuerzos continuos. Si no se manejan adecuadamente, estas plantas
pueden regresar y causar problemas persistentes (RIAA, 2017).
Lenteja de Agua (Lemna minor):
Velocidad de Reproducción:
● La lenteja de agua es conocida por su capacidad de reproducción
extremadamente rápida. Se reproduce asexualmente a través de la división
celular, formando pequeñas "hijuelas" o plántulas en la superficie del agua.
● Bajo condiciones óptimas, una sola lenteja de agua puede dividirse y producir
una nueva planta hija aproximadamente cada 24 horas.
● La velocidad de reproducción puede variar según factores como la
temperatura del agua, la disponibilidad de nutrientes y la luz solar (Renati,
2009).

Objetivo(s) de la investigación.

 Investigar y recopilar información científica y técnica sobre las propiedades

de la lenteja de agua (Lemna minor) en relación con su capacidad para
purificar el agua.
 Revisar estudios previos y casos de éxito donde se haya utilizado la lenteja
de agua como una solución para mejorar la calidad del agua en diferentes
contextos, como cuerpos de agua contaminados por actividades humanas o
industriales.

Problema que se abordó.

La problemática de la contaminación del agua en México ha sido objeto de creciente

preocupación debido a la expansión industrial, agrícola y urbana. Aunque se han

8
implementado diversas estrategias para abordar este problema, la fitorremediación
emerge como una alternativa prometedora y sostenible. En este contexto, la lenteja
de agua (Lemna minor) ha demostrado ser eficaz en la biofiltración del agua en
distintos entornos. Esta planta acuática tiene la capacidad de absorber nutrientes y
contaminantes, también ofrece beneficios adicionales, como la producción de
biomasa con aplicaciones alternativas.
La implementación de proyectos de biofiltración del agua utilizando lenteja de agua
en laboratorios, contribuirá significativamente a la mejora de la calidad del agua. Se
espera que esta planta acuática demuestre una eficaz absorción de nutrientes y
contaminantes, reduciendo así la eutrofización y promoviendo la sostenibilidad
ambiental. La investigación detallada de su aplicabilidad en condiciones de
cautiverio permitirá el desarrollo de recomendaciones prácticas, resultando en una
gestión más efectiva y sostenible del agua.

Hipótesis formulada para su comprobación.

La lenteja de agua (Lemna minor) posee propiedades biorremediadoras

significativas, siendo capaz de absorber, acumular y degradar una amplia gama de
contaminantes del agua, incluidos metales pesados y compuestos orgánicos, lo que
la convierte en una herramienta efectiva para la restauración de ecosistemas
acuáticos contaminados.

Desarrollo.
El acceso sostenible a recursos hídricos de calidad es esencial para la salud
humana y la biodiversidad, y su preservación se ha convertido en una prioridad
global. México, país caracterizado por su riqueza en biodiversidad y recursos
hídricos, enfrenta desafíos significativos en la gestión y preservación de sus cuerpos
de agua La contaminación del agua, provocada por diversos factores
antropogénicos, ha generado la necesidad urgente de desarrollar estrategias
innovadoras y sostenibles para su purificación y revitalización (Rojas, A. y Tzatchkov
V. 2022)
La contaminación del agua en México, derivada de actividades industriales,
agrícolas y urbanas, ha generado impactos negativos en la calidad de los cuerpos

9
de agua, afectando tanto a ecosistemas acuáticos como a comunidades humanas
que dependen de estos recursos. La búsqueda de soluciones eficientes,
económicamente viables y respetuosas con el medio ambiente se ha convertido en
una prioridad ineludible.
Si bien existen diversas tecnologías de tratamiento de aguas, la implementación de
enfoques basados en la fitorremediación mediante el uso de plantas acuáticas,
específicamente la lenteja de agua, ha demostrado ser una opción prometedora y
sostenible. Sin embargo, se requiere una investigación integral que evalúe su
aplicabilidad, eficacia y beneficios específicos en el contexto mexicano (Abraham S.
y Peña J., 2017).
La elección de la lenteja de agua como protagonista en proyectos de biofiltración del
agua se fundamenta en su capacidad única para absorber nutrientes y
contaminantes, su rápida tasa de reproducción, y su versatilidad para adaptarse a
diferentes condiciones ambientales (Renati, 2009).
Para evidenciar la eficacia de la lenteja de agua con estudios anteriores, se recurio
a un articulo con mediciones estadisticas reales. El artículo presenta un estudio
sobre la viabilidad de utilizar la lenteja de agua (Lemna minor) como método de
postratamiento en lagunas de estabilización para tratar aguas residuales
domésticas. Se realizó un análisis de muestras de agua residual del efluente de una
laguna anaerobia en Valledupar-Cesar, Colombia, que fueron inoculadas con
lentejas de agua. Se llevó a cabo un montaje experimental en un sistema tipo batch
a escala de laboratorio para evaluar la eficacia de las lentejas de agua en la
remoción de nutrientes, especialmente nitrógeno y fósforo. Los resultados muestran
una buena eficiencia de las lentejas de agua en la remoción de nutrientes, con una
remoción del 72% para fósforo y del 95% para nitrógeno. Se concluye que el uso de
lentejas de agua como postratamiento en lagunas de estabilización puede ser una
estrategia efectiva y económica para mejorar la calidad del agua en sistemas de
tratamiento de aguas residuales domésticas. Sin embargo, se destaca la
importancia de considerar las características específicas de cada sitio antes de
implementar esta tecnología.
Sierra, Ramírez y Rodríguez (2018) concluyen que:
El sistema de lemna sp es eficaz para la remoción de nutrientes (nitrógeno y
fósforo) en efluentes de lagunas de estabilización que tratan aguas residuales
domésticas. Las lentejas de agua, son una buena alternativa para la depuración

10
 de las aguas residuales domésticas, pudiendo eliminar grandes cargas de
nutrientes (nitrógeno y fósforo). Además de las ventajas de orden económico y de
implementación; por ser tecnologías que no requieren muchos recursos para su
operación y mantenimiento. Sin embargo, el uso del Duckweed, en el tratamiento
de aguas residuales dependerá de las características presentes en la misma, así
como también de las condiciones del lugar donde se requiera hacer la
implementación.
La biofiltración con plantas acuáticas es una opción de bajo costo en comparación
con tecnologías convencionales de tratamiento de aguas, es un enfoque sostenible
que aprovecha la capacidad natural de las plantas para purificar el agua. Los
sistemas de biofiltración también pueden proporcionar hábitats valiosos para la vida
silvestre acuática (JBS, 2022).

Método de Mantenimiento:
Condiciones Ambientales:
● Temperatura: La lenteja de agua prospera en temperaturas cálidas,
pero puede sobrevivir en una amplia gama de temperaturas.
● Luz Solar: Prefiere condiciones de luz intensa, ya que la fotosíntesis es
esencial para su crecimiento rápido.
● Nutrientes: Requiere nutrientes como nitrógeno y fósforo, por lo que a
menudo se encuentra en aguas ricas en estos compuestos.
Cuidado en Cultivo Acuático:
● La lenteja de agua se puede cultivar en sistemas acuáticos
controlados, como estanques, tanques o canales.
● Se puede mantener en un medio acuático mediante la gestión de la
temperatura, la exposición a la luz solar y la adición controlada de
nutrientes.
Control de la Proliferación:
● Dada su rapidez de reproducción, es esencial implementar medidas de
control para evitar su proliferación descontrolada.
● La cosecha manual regular puede ser necesaria para reducir la
densidad de las plantas y prevenir la obstrucción de cuerpos de agua.
Uso en Tratamiento de Aguas Residuales:

11
 ● En aplicaciones de tratamiento de aguas residuales, la lenteja de agua
se puede cultivar en sistemas flotantes para absorber nutrientes y
contaminantes del agua residual.
Aplicaciones de Biorremediación:
● Puede ser utilizada en proyectos de biorremediación para absorber
contaminantes y metales pesados del agua (EIA, 2004).
Además de la biofiltración del agua, las plantas acuáticas se pueden utilizar en una
variedad de actividades y aplicaciones.
Producción de Biogás:
● Algunas plantas acuáticas se pueden utilizar en sistemas de digestión
anaeróbica para la producción de biogás. El material vegetal se descompone
en ausencia de oxígeno, generando biogás que puede ser utilizado como
fuente de energía.
Fertilizante Orgánico:
● Las plantas acuáticas, después de ser cosechadas, pueden ser utilizadas
como fertilizante orgánico. Su descomposición libera nutrientes en el suelo,
enriqueciendo y mejorando la salud del suelo.
Hábitats para Vida Silvestre:
● Las plantas acuáticas proporcionan hábitats valiosos para diversas formas de
vida acuática. Estos entornos pueden ser cruciales para la reproducción y el
refugio de peces, insectos y otras especies acuáticas.
Control de Erosión:
● Las raíces de plantas acuáticas ayudan a estabilizar las orillas de los cuerpos
de agua y pueden contribuir al control de la erosión.
Purificación del Aire:
● En entornos acuáticos y húmedos, las plantas acuáticas contribuyen a la
purificación del aire al absorber dióxido de carbono y liberar oxígeno durante
la fotosíntesis.
Creación de Barreras Verdes:
● En sistemas acuáticos y zonas ribereñas, las plantas acuáticas pueden ser
utilizadas para crear barreras verdes que ayudan a filtrar contaminantes
antes de que ingresen a cuerpos de agua.
Rehabilitación de Humedales:

12
 ● Plantas acuáticas nativas se utilizan en proyectos de rehabilitación de
humedales para restaurar y preservar estos ecosistemas importantes.
Estética en Paisajismo:
● Plantas acuáticas son apreciadas por su belleza y se utilizan comúnmente en
proyectos de paisajismo acuático, como estanques ornamentales y jardines
acuáticos.
Investigación Científica:
● Estas plantas son objeto de investigación científica en campos como la
ecología, la biotecnología y la fitorremediación para entender mejor sus
propiedades y optimizar su uso en diversas aplicaciones (AIDIS, 2020).
La lenteja de agua (Lemna minor) puede ser utilizada como abono y alimento en
ciertos contextos. Aunque esta planta a menudo se considera problemática debido a
su proliferación en algunos entornos acuáticos, puede convertirse en recurso útil en
aplicaciones agrícolas y alimenticias.
Utilización como Abono:
Compostaje:
● La lenteja de agua puede ser recolectada y compostada. La
descomposición de esta planta puede generar un abono rico en
nutrientes que puede ser utilizado para mejorar la calidad del suelo.
Biomasa para Agricultura:
● La biomasa obtenida de esta planta puede ser utilizada como
enmienda del suelo. El compostaje o la descomposición natural liberan
nutrientes beneficiosos en el suelo, mejorando su estructura y
fertilidad.
Alimentación Animal:
● La lenteja de agua puede servir como alimento para animales de
granja, como ganado, aves de corral o peces. Esta planta es rica en
nutrientes y puede ser una fuente sostenible de alimento.
Alimento para Peces:
● La lenteja de agua se ha utilizado en la acuicultura como alimento para
peces debido a su alto contenido de proteínas y otros nutrientes
esenciales. Se puede cultivar y cosechar para alimentar a especies
acuáticas en sistemas acuícolas.
Consideraciones Importantes:

13
 ● Antes de utilizar esta planta como abono o alimento, es esencial asegurarse
de que esté libre de contaminantes químicos o biológicos que puedan afectar
la calidad del suelo o la salud de los animales.
● La recolección y uso de esta planta debe gestionarse de manera sostenible
para evitar impactos negativos en los ecosistemas acuáticos.
● Se necesitan estudios específicos y regulaciones para garantizar que el uso
de esta planta sea seguro y beneficioso desde el punto de vista ambiental y
agrícola (AquaTIC 2013; Kurt S., 2009).
Si bien varias plantas acuáticas son eficientes en la biofiltración del agua, la elección
de la lenteja de agua depende de las condiciones específicas del entorno y los
objetivos del proyecto.
Lenteja de Agua (Lemna minor):
Tasa de Crecimiento Rápida:
● La lenteja de agua es conocida por su extraordinaria tasa de
crecimiento. Su capacidad para reproducirse rápidamente significa que
puede proporcionar una cobertura efectiva en la superficie del agua en
poco tiempo, mejorando así la eficiencia de la biofiltración.
Adaptabilidad a Diferentes Condiciones:
● La lenteja de agua es adaptable y puede prosperar en una amplia
gama de condiciones, desde aguas estancadas hasta corrientes más
rápidas. Esta versatilidad la hace adecuada para diversos entornos
acuáticos.
Biorremediación de Metales Pesados:
● Se ha demostrado que la lenteja de agua es efectiva en la
acumulación de metales pesados, contribuyendo así a la
biorremediación de contaminantes en el agua.

Ventajas de la Lenteja de Agua en Proyectos de Biofiltración del Agua:

Eficiencia en la Absorción de Nutrientes:
● Ventaja: La lenteja de agua es eficiente en la absorción de nutrientes,
especialmente nitrógeno y fósforo, contribuyendo así a la reducción de
la eutrofización y mejorando la calidad del agua.
Adaptabilidad a Diferentes Condiciones:

14
 ● Ventaja: Esta planta es adaptable a una amplia gama de condiciones
acuáticas, lo que la hace versátil y aplicable en diversos entornos,
desde cuerpos de agua estancados hasta corrientes más rápidas.
Capacidad de Cobertura Superficial:
● Ventaja: La lenteja de agua puede cubrir eficientemente la superficie
del agua, proporcionando sombra que reduce la proliferación de algas
y mejora la calidad del agua.
Bajo Costo de Implementación:
● Ventaja: Esta planta acuática es de bajo costo y puede ser
implementada con inversiones iniciales mínimas. Su capacidad de
reproducción rápida también contribuye a la sostenibilidad económica
del proyecto.
Facilidad de Manejo y Control:
● Ventaja: Es relativamente fácil de cosechar y gestionar, lo que facilita
el mantenimiento del equilibrio en el sistema acuático y evita
problemas de proliferación excesiva (Vera, 2016; EIA, 2004).

Resultados. Datos recopilados del desarrollo de la investigación.

La Lenteja de agua (Lemna minor), con una capacidad de absorción de metales
pesados entre ellos el mercurio, surge como una posible solución para remediar
mercurio en lagos y ríos. Se persigue con este estudio determinar la capacidad
bioacumuladora de mercurio de la lenteja de agua (Lemna minor), como alternativa
en la remediación de aguas contaminadas con este elemento. Al ser la lenteja de
agua (Lemna minor), una planta acuática de crecimiento rápido y alta capacidad de
absorción de nutrientes y contaminantes, se espera que tenga el potencial de actuar
como una biorremediadora efectiva en cuerpos de agua muy pequeños, como los
microambientes acuáticos presentes en laboratorios (Arenas, et. al. 2011).
La depuración de las aguas residuales mediante el empleo de plantas es una línea
de investigación muy importante, dado que la fitorremediación es capaz de depurar
aguas, sin necesidad de recurrir a sustancias químicas y además pudiendo generar
biomasa vegetal con posibles usos adicionales.
Para conocer la eficacia de la lenteja de agua (Lemna minor), los diferentes autores
han estudiado la capacidad de la lenteja de agua para eliminar nutrientes (nitratos y
fosfatos) del medio y determinar sus tasas de producción de biomasa y carbono

15
orgánico. Los experimentos son variados, sin embargo, todos incluye como primera
instancia el cultivo de lenteja de agua en condiciones controladas, ya que así
pueden observar el comportamiento de estos organismos a diferentes dosis de
nitratos y fosfatos, en diferentes periodos de tiempo, también conocen el ciclo de
vida del organismo, las ventajas de su uso y sus posibles desventajas.
Los resultados van desde la obtención de diferencias significativas en cuanto a
clorofilas, biomasa (fresca y seca), pH y conductividad eléctrica dependiendo del
tipo y concentración de nutriente. Además, de las diferencias significativas
observadas debidas a la evaporación, donde las muestras que contienen planta
muestran una tasa de eliminación de agua ligeramente superior (7-8%), si bien el
contenido en agua de la biomasa fresca resulta superior al 94% (Cantó, 2011).
Por lo anterior, el cultivo de lentejas de agua para el tratamiento/afinado de aguas
residuales es una tecnología eficaz, cuyo empleo puede ser extendido al ser un
sistema de depuración más económico y sostenible.

Análisis e interpretación de resultados.

El proceso de biorremediación se puede explicar según Wang et al. (1996), quienes
exponen que la acumulación de metales por los organismos acuáticos se presenta
en un proceso que consiste en dos pasos: un primer paso de absorción rápida o
vinculación a la superficie biológica (biosorción), seguido por un segundo paso de
transporte lento e irreversible, controlado por difusión al interior de la célula
(bioacumulación), que puede ser por difusión del ión metálico a través de la
membrana celular o por transporte activo por una proteína transportadora. Según
Miretzky et al. (2006), el mecanismo involucrado en la biosorción de los metales
pesados es a través de un intercambio de iones entre metales monovalentes como
iones móviles intercambiables presentes en la biomasa de las macrófitas e iones de
metales pesados y protones tomados desde el agua, esta biosorción llega a un
punto de saturación según Oporto et. al. (2001), quienes lo consideraron como un
fenómeno superficial de adsorción monocapa, caracterizado por una capacidad
máxima por parte del adsorbente, el cual, después de un cierto tiempo de contacto
con la solución, llega a un nivel de saturación en el que la concentración de la
sustancia de interés en el adsorbente es constante; después del día seis se libera
parte del mercurio retenido, haciéndolo disponible nuevamente en el agua, elevando

16
la concentración a 0,026 μgL-1. En la fig. 1 se muestran los resultados obtenidos por
Arenas, et. Al. (2011) quienes evaluaron la capacidad biorremediadora de Lemna
minor en función del tiempo en aguas contaminadas con mercurio mediante un
diseño experimental de 3 bloques al azar con cinco réplicas: un grupo experimental
con 100 g de lenteja de agua, 7,5 L de agua contaminada con Hg (0,13 mgL-1) y
solución nutritiva; un grupo Testigo con 100 g de lenteja de agua, 7,5 L de agua y
solución nutritiva y un grupo control con mercurio al nivel de 0,13 mgL-1 en agua
destilada sin plantas. La eficiencia de remoción de mercurio de la Lemna minor, en
22 días, fue de 30%. Las variables peso fresco, peso seco, y nitrógeno y fósforo
foliares no presentaron diferencias significativas entre los dos tratamientos. La
absorción de potasio, fue afectada por los niveles de mercurio.
Por anterior, diferentes autores expresan que la planta Lemna minor representa una
alternativa para la remoción de mercurio en aguas contaminadas hasta un nivel de
0,13 mg/L.

Fig. 1. Concentración de mercurio en función del tiempo en la lenteja de agua

Lemna minor

Conclusiones.
La lenteja de agua Lemna minor presenta un gran interés desde el punto de vista
evolutivo, ecológico y ambiental. En ella se hacen evidentes características propias
de plantas que han evolucionado hacia formas muy simples y diminutas con el fin de
aumentar sus probabilidades de sobrevivencia y reproducción en los ecosistemas
acuáticos. Desde el punto de vista ecológico, se aprecia que, dadas sus
interacciones con otras especies, puede considerarse como una especie clave en su
hábitat, ya que, aunque tiene un tamaño muy reducido, por su rápido crecimiento

17
puede competir exitosamente y excluir otras especies flotantes o sumergidas
(Arroyave, 2004).
En las diferentes fuentes de información consultada se concluye que el uso de las
lentejas de agua en las estaciones depuradoras de aguas residuales, puede ser una
solución sostenible para poder eliminar el exceso de nutrientes sin recurrir a
costosos
procesos físico-químicos, pudiendo además generarse una biomasa de alta calidad
y potencial utilidad adicional. Además, la lenteja de agua puede tener uso en los
sistemas naturales, como estanques o lagos que presenten un exceso de nutrientes,
ya que podría ayudar a mejorar la calidad de las aguas (Cantó, 2018).
Así pues, la lenteja de agua es una planta que tiene un alto potencial de estudio
para futuras investigaciones en las que se pueda implementar sistemas naturales,
ya que pueden mejorar la calidad del agua, eliminando o facilitando la eliminación
de excesos de nutrientes, metales pesados y microcontaminantes orgánicos (Cantó,
2018).
Finalmente, la depuración de las aguas residuales mediante el empleo de plantas es
una línea de investigación muy importante, dado que la fitorremediación es capaz de
depurar aguas, sin necesidad de recurrir a sustancias químicas y además pudiendo
generar biomasa vegetal con posibles usos adicionales (Cantó, 2018).
.

Fuentes de información.

 Arenas, Adolfo D. Lué-Merú M. y Torres G. (2011). Evaluación de la planta

Lemna minor Como biorremediadora de aguas contaminadas con mercurio.
ACI: VOL. 2(3):1-11.
 Arroyave, María del Pilar. (2004). La Lenteja de agua (Lemna minor): una
planta acuática promisoria. EIA (1):33-38.
https://www.redalyc.org/pdf/1492/149217763003.pdf
 Barrionuevo, M. E., Flores, L. B., & Dussi, M. C. (2020). Caracterización de
residuos de macrófitas acuáticas para la producción de compost. Revista
AIDIS De ingeniería Y Ciencias Ambientales: Investigación, Desarrollo Y
práctica, 13(3), 1022–1031.

18
 https://doi.org/10.22201/iingen.0718378xe.2020.13.3.69832
 Bundschuh J, Litter MI, Parvez F, Roman-Ross G, Nicolli HB, Jean JS, et al.
(2012). One century of arsenic exposure in Latin America: A review of history
and occurrence from 14 countries. Sci Total Environ. 429:2-35.
 Caisachana, Ramos, I. E. y Muñoz, N. D. (2020). Evaluación de un proceso
de fitorremediación mediante lenteja de agua (Lemna minor) para agua
residual proveniente de una empresa azucarera. Universidad Agraria de
Ecuador.
https://www.siiba.conadesuca.gob.mx/siiaca/Consulta/verDoc.aspx?
num=1881
 Cantó, Richarte A. (2018). Fitorremediación de aguas mediante el empleo de
hidrófitos. http://dspace.umh.es/bitstream/11000/6552/1/TFG%20Cant
%C3%B3%20Richarte%2C%20Alejandro%20.pdf
 Carrasquero, D. (2002); Comparación de métodos para el análisis de
mercurio en suelos procedentes del Callao, Estado Bolívar, Venezuela.
Interciencia: 27(4):191-194.
 González, R., Roberto, O. y Valdivié, M. (2013). Lenteja de agua, una opción
en dieta para tilapia roja. AquaTIC, 38, 1-7.
https://revistaaquatic.com/ojs/index.php/aquatic/article/view/101
 Leon, P. y Stephano, K. (2019). Estudio de prefactibilidad para la propuesta
de instalación de una planta productora de harina de lenteja de agua (Lemna
minor) para la sustitución de torta de soya en la alimentación avícola en la
región Lambayeque. [Tesis de licenciatura, Universidad Católica Santo
Toribio De Mogrovejo]. https://tesis.usat.edu.pe/handle/20.500.12423/1974
 McClintock TR, Chen Y, Bundschuh J, Oliver JT, Navoni J, Olmos V, et al.
(2012). Arsenic exposure in Latin America: Biomarkers, risk assessments and
related health effects. Sci Total Environ; 429:76,91.
 Miretzky, P.; Saralegui, A.; Fernández, C. (2006); Simultaneous heavy metal
removal mechanism by dead macrophytes. Chemosphere: 62(2), 247–254.
 Oporto, C.; Arce, O.; De Pauw, N.; Van den Broeck, E. (2001); Evaluación del
potencial de Lemna minor para la remoción de Cr (VI) de aguas residuales.
Revista Boliviana de Ecología: 10, 17-27.
 Pilar, M. (2004). La lenteja de agua (lemna minor l.): una planta acuática
promisoria EIA.

19
 https://www.scielo.org.co/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1794-
12372004000100004&lng=en&nrm=iso&tlng=es

 Riojas-Rodríguez, S., A., López-Carrillo, Finkelman, J. (2013) La salud

ambiental en México: situación actual y perspectivas futuras. Salud Pública
de México 55(6): 638-649.
https://www.scielo.org.mx/pdf/spm/v55n6/v55n6a13.pdf
 Rodriguez, V. y Ivaldi, E. (2016). Eficacia de la fitorremediacion de las aguas
residuales del dren 2210 utilizando lenteja de agua (Lemna minor).
https://hdl.handle.net/20.500.12692/34568
 Sierra, L., Ramírez , L. y Rodriguez, J. (2018). Evaluación del postratamiento
de aguas residuales municipales mediante la utilización de macrofitas como
las lentejas de agua (lemma minor) en lagunas de estabilización. Logos,
Ciencia & Tecnología, 10(2), 153-157.
https://www.redalyc.org/journal/5177/517758004005/html/
 Wang, T.C.; Weissman, J.C.; Ramesh, G.; Benemann, J.R. (1996);
Parameters for removal of toxic heavy metals by water milfoil (Myriophyllum
spicatum). Bulletin of Environmental Contamination and Toxicology: 57:779-
786.
 Zambrano, J. 1974. Las malezas acuáticas. Revista de la Facultad de
Agronomía (LUZ). 2 (4): 87-94.
 Zitácuaro, I., Marín, J. y Celis, M. (2022). Vegetación piensan ornamental
utilizada en fitorremediacion y sus potencialidades ambientales, económicas
y sociales. Journal of Basic Sciences Vol. 8 (23):133-145.
https://revistas.ujat.mx/index.php/jobs/article/view/5353

20