Ansiedad

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No debe confundirse con Trastorno de ansiedad.
Para otros usos de este t�rmino, v�ase Ansiedad (desambiguaci�n).
Ansiedad

Una persona diagnosticada con panfobia, del libro de Alexander Morison de 1843 The
Physiognomy of Mental Diseases.
Especialidad psiquiatr�a
psicolog�a cl�nica
psicoterapia
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La ansiedad (del lat�n anxietas, �angustia, aflicci�n�) es un mecanismo de defensa
natural del organismo frente a est�mulos externos o internos que son percibidos por
el individuo como amenazantes o peligrosos,1? y se acompa�a de un sentimiento
desagradable o de s�ntomas som�ticos de tensi�n. Se trata de una se�al de alerta
que advierte sobre un peligro inminente y permite a la persona que adopte las
medidas necesarias para enfrentarse a una amenaza.2?3? El estr�s generado por la
ansiedad se caracteriza por deberse a una situaci�n repentina que carece de
est�mulos, a diferencia del estr�s derivado de un examen el cual es un estr�s
normal, el problema surge cuando el estr�s provocado por la ansiedad se activa en
situaciones no amenazantes para la persona. Un cuadro inusual, patol�gico de
ansiedad se conoce como trastorno de ansiedad.

Aparte de tomar las medidas necesarias para prepararse ante una amenaza, la
ansiedad tambi�n conlleva un componente ps�quico que provoca distintos estados en
el cuerpo humano, ya sea angustia, taquicardia, fatiga, etc.

La ansiedad adaptativa o no patol�gica es una sensaci�n o un estado emocional

normal ante determinadas situaciones y constituye una respuesta habitual a
diferentes situaciones cotidianas estresantes.4? Por lo tanto, cierto grado de
ansiedad es incluso deseable para el manejo normal de las exigencias o demandas del
medio ambiente. �nicamente cuando sobrepasa cierta intensidad �desequilibrio de los
sistemas de respuesta normal de ansiedad� o se supera la capacidad adaptativa entre
el individuo y el medio ambiente, es cuando la ansiedad se convierte en
patol�gica,5? la cual se puede definir como una respuesta desproporcionada en
intensidad y duraci�n que pone en marcha los mecanismos fisiol�gicos de alerta y
defensa, provocando un malestar significativo, con s�ntomas f�sicos, psicol�gicos y
conductuales, la mayor�a de las veces muy inespec�ficos.2?6?

Una amplia gama de enfermedades m�dicas puede producir s�ntomas de ansiedad. Para
aclarar si estos son la consecuencia fisiol�gica directa de una enfermedad m�dica,
se eval�an los datos de la historia cl�nica, la exploraci�n f�sica, las pruebas de
laboratorio y los estudios complementarios, necesarios en funci�n de los s�ntomas
del paciente.2? Presentar altos niveles de neuroticismo aumenta el riesgo de
desarrollar s�ntomas de ansiedad.7?

Descripci�n general
La ansiedad es un estado emocional que surge cuando una persona se siente en
peligro, sea real o imaginaria la amenaza. Es una respuesta normal o adaptativa,
que prepara al cuerpo para reaccionar ante una situaci�n de emergencia. Es una
inclinaci�n de temor o miedo sobre lo que est� por venir. El d�a principal de
clases, ir a una reuni�n de empleo, o dar un discurso puede hacer que la gran
mayor�a se sienta asustada y ansiosa. Por lo tanto, tiene una funci�n muy
importante relacionada con la supervivencia, junto con el miedo, la ira, la
tristeza o la felicidad. Para preservar su integridad f�sica ante amenazas, el ser
humano ha tenido que poner en marcha respuestas eficaces y adaptativas durante
millones de a�os: la reacci�n de lucha o huida.8?

Ante una situaci�n de alerta, el organismo pone a funcionar el sistema adren�rgico.

Por ejemplo, cuando el organismo considera necesario alimentarse, este sistema
entra en funcionamiento y libera se�ales de alerta a todo el sistema nervioso
central. Cuando se detecta una fuente de alimento para la cual se requiere
actividad f�sica, se disparan los mecanismos que liberan adrenalina, y se fuerza a
todo el organismo a aportar energ�as de reserva para la consecuci�n de una fuente
energ�tica muy superior a la que se est� invirtiendo para conseguirla y que
normalizar� los valores que han disparado esa "alerta amarilla". En esos momentos
el organismo, gracias a la adrenalina, pasa a un estado de "alerta roja".

El sistema dopamin�rgico tambi�n se activa cuando el organismo considera que va a

perder un bien preciado. En esta situaci�n, el organismo entra en alerta amarilla
ante la posibilidad de la existencia de una amenaza, que no es lo mismo que cuando
la amenaza pasa a ser real, pues en ese caso lo que se libera es adrenalina.

Desde este punto de vista, la ansiedad se considera una se�al positiva, de salud,
que ayuda en la vida cotidiana, siempre que sea una reacci�n frente a determinadas
situaciones que tengan su cadena de sucesos de forma correlativa: alerta amarilla,
alerta roja y consecuci�n del objetivo. Si la cadena se rompe en alg�n momento y
esas situaciones se presentan con ansiedad, entonces el organismo corre el riesgo
de intoxicarse por dopaminas o por otras catecolaminas. Esas situaciones ayudan al
organismo a resolver peligros o problemas puntuales de la vida cotidiana.

Ansiedad patol�gica
Art�culo principal: Trastorno de ansiedad
En las sociedades avanzadas modernas, esta caracter�stica innata del ser humano se
ha desarrollado de forma patol�gica y conforma, en algunos casos, cuadros
sintom�ticos que constituyen los denominados trastornos de ansiedad [1], que tiene
consecuencias negativas y muy desagradables para quienes lo padecen. Entre los
trastornos de ansiedad se encuentran las fobias, el trastorno obsesivo-compulsivo,
el trastorno de p�nico, la agorafobia, el trastorno por estr�s postraum�tico, el
trastorno de ansiedad generalizada, el trastorno de ansiedad social, etc. El miedo
esc�nico es una forma de ansiedad social, que se manifiesta frente a grupos y ante
la inminencia de tener que expresarse en p�blico o por efecto de imaginar dicha
acci�n. En el caso del trastorno de ansiedad generalizada, la ansiedad patol�gica
se vive como una sensaci�n difusa de angustia o miedo y deseo de huir, sin que
quien lo sufre pueda identificar claramente el peligro o la causa de este
sentimiento. Esta ansiedad patol�gica es resultado de los problemas de diversos
tipos a los que se enfrenta la persona en su vida cotidiana, y sobre todo de sus
ideas interiorizadas acerca de sus problemas.

No se conocen totalmente las causas de los trastornos de ansiedad, pero se sabe que
la interacci�n de m�ltiples determinantes favorece su aparici�n. Se conoce la
implicaci�n tanto de factores biol�gicos como ambientales y psicosociales. Adem�s,
es muy com�n la comorbilidad con otros trastornos mentales, como los trastornos del
estado de �nimo.2?

Entre los factores biol�gicos, se han encontrado alteraciones en los sistemas

neurobiol�gicos gaba�rgicos y serotonin�rgicos; anomal�as estructurales en el
sistema l�mbico (c�rtex paral�mbico), que es una de las regiones m�s afectadas del
cerebro; ciertas alteraciones f�sicas; una mayor frecuencia de uso o retirada de
medicinas, alcohol, drogas o sedantes y otras sustancias; y cierta predisposici�n
gen�tica.2?

Entre los factores ambientales, se ha encontrado la influencia de ciertos

estresores ambientales, una mayor hipersensibilidad y una respuesta aprendida. Los
factores psicosociales de riesgo son las situaciones de estr�s, las experiencias
que amenazan la vida, el ambiente familiar y las preocupaciones excesivas por
asuntos cotidianos. Determinadas caracter�sticas de la personalidad pueden ser
factores predisponentes.2?

Diferencia entre ansiedad normal y patol�gica

La ansiedad normal es adaptativa y permite a la persona responder al est�mulo de
forma adecuada, por lo que es necesaria para la supervivencia. Se presenta ante
est�mulos reales o potenciales (no imaginarios o inexistentes). La reacci�n es
proporcional cualitativa y cuantitativamente, en tiempo, duraci�n e intensidad.9?

La ansiedad se considera patol�gica cuando el est�mulo supera la capacidad de

adaptaci�n de respuesta del organismo y aparece una respuesta no adaptativa,
intensa y desproporcionada, que interfiere con el funcionamiento cotidiano y
disminuye el rendimiento. Se acompa�a de una sensaci�n desagradable y
desmotivadora, s�ntomas f�sicos y psicol�gicos, y persiste m�s all� de los motivos
que la han desencadenado.9? La ansiedad patol�gica presenta las siguientes
caracter�sticas: se manifiesta intensamente, se prolonga y mantiene en el tiempo
m�s de lo debido, aparece de forma espont�nea sin un est�mulo desencadenante (de
manera end�gena), surge ante est�mulos que no debieran generar la respuesta de
ansiedad y se presenta una respuesta inadecuada respecto al est�mulo que lo
suscita.10?

El l�mite entre la ansiedad normal y la ansiedad patol�gica no es f�cil de definir

y puede variar entre los individuos en funci�n de los rasgos de personalidad o,
sobre todo, en funci�n de lo que se ha descrito como un "estilo cognitivo propenso
a la ansiedad". Los criterios diagn�sticos del Manual diagn�stico y estad�stico de
los trastornos mentales, ediciones cuarta y quinta (DSM-IV y DSM-5,
respectivamente), se�alan que la ansiedad debe considerarse patol�gica cuando "La
ansiedad, la preocupaci�n o los s�ntomas f�sicos provocan malestar cl�nicamente
significativo o deterioro social, laboral o de otras �reas importantes de la
actividad." Es �til distinguir entre la ansiedad "estado", que es epis�dica y
transitoria, y la ansiedad "rasgo", que es persistente y puede reflejar una
personalidad "propensa a la ansiedad".11?

Si una persona reacciona en alguna ocasi�n con altos niveles de ansiedad ante una
situaci�n, ante la que otras no experimentan tanta ansiedad, se puede considerar
simplemente una reacci�n de alta intensidad, o aguda en un nivel no demasiado alto,
que es puntual y no extrema. Esto no suele suponer ning�n trastorno.12?

El problema surge cuando esta forma de reacci�n aguda es excesivamente intensa,

como en los ataques de p�nico o en las crisis de ansiedad (en los que la persona no
puede controlar su ansiedad y alcanza niveles extremos), o bien cuando dicha
reacci�n aguda se establece como un h�bito, es decir, si una reacci�n de ansiedad
de alta intensidad se convierte en cr�nica, o se vuelve muy frecuente.12?

Una reacci�n aguda de ansiedad no siempre es patol�gica, sino que puede ser muy
adaptativa. Por ejemplo, cuando la situaci�n que la provoca requiere una fuerte
reacci�n de alarma que prepare para la acci�n (si se exige una gran concentraci�n
en una tarea para la que se necesitan muchos recursos de la atenci�n); o si
requiere una gran activaci�n a nivel fisiol�gico (porque se necesita tensar m�s los
m�sculos, bombear mayor cantidad de sangre, m�s ox�geno, etc.). Dicha reacci�n de
ansiedad ayuda a responder mejor ante esta situaci�n.12?
Ansiedad en adolescentes
La ansiedad 13?es un trastorno muy presente hoy en d�a en toda la poblaci�n, pero
m�s que nunca, en la �ltima d�cada se han visto cifras preocupantes de la cantidad
de adolescentes y ni�os que sufren de ansiedad. Seg�n la Organizaci�n Mundial de la
Salud (OMS), el 3.6% de los adolescentes de 10-14 a�os y el 4.6% de los
adolescentes de 15-19 a�os padece de un trastorno de ansiedad. Hay gente que no
sabe que lo que tiene es ansiedad. Simplemente creen que tienen un nivel alto de
autoexigencia, estr�s o nervios. De acuerdo al sitio web Cl�nica de ansiedad, el
estr�s es �un proceso amplio de adaptaci�n al medio�. A diferencia del estr�s, la
ansiedad se define como �una reacci�n emocional de alerta ante una amenaza�. Ambos
van relacionados de cierta manera aunque no sean lo mismo. Esto es porque la
ansiedad puede llegar a generar estr�s si se encuentra elevada y al mismo tiempo el
estr�s es una fuente muy com�n de ansiedad en la sociedad. Algunos factores que
pueden llegar a generar que una persona sea m�s propensa a tener ansiedad son:
drogas o alcohol14?, traumas no resueltos, acumulaci�n de estr�s, tener familiares
con ansiedad y cierto tipo de personalidad en personas.

En cuanto a las causas, los m�dicos no tienen del todo claro qu� es lo que causa la
ansiedad, pero se ha comprobado que la gente que ya es propensa a padecer ansiedad
muchas veces comienza a presentar s�ntomas 15?despu�s de un acontecimiento
traum�tico. Adem�s de esto, llega a pasar que en cuanto una persona comienza a
sentir ansiedad, hay una causa m�dica que muchas veces resulta ser una enfermedad
oculta grave. Por ejemplo, es usual que cuando alguien llega con s�ntomas de
ansiedad le manden a hacerse an�lisis para ver si tiene una enfermedad card�aca no
diagnosticada. Esto salva vidas si se atiende a tiempo. Hay muchos niveles de
ansiedad y no siempre tiene que ser tratada con medicamentos. En internet hay mucha
informaci�n de cosas que se pueden hacer para disminuir sus s�ntomas16?. Desde
respiraciones y meditaciones hasta ejercicios de concentraci�n o f�sicos. Igual
ayuda que la persona tenga una red de apoyo clara y disponible para conversar de
c�mo van progresando.

Como alguien que ha tenido ansiedad casi toda su vida, considero que puede llegar a
ser minimizada y poco entendida. La gente no comprende lo que se siente tener
ansiedad hasta que lo vive. Es muy dif�cil de describir. El malestar al convivir
con gente nueva y al hacer nuevos amigos. El bloqueo cerebral que se da cada vez
que se toma un examen importante, por ejemplo, no importa cu�nto se haya estudiado
y si se conoce el tema o no. El p�nico de que te juzguen otras personas. Deber�an
las escuelas fomentar t�cnicas de relajamiento 17?e informar a la gente de c�mo
cuidar su salud mental, as� como dar formas de ayudar a alguien que est� teniendo
un ataque de p�nico. Creo que todo esto favorece a un mejor ambiente en la escuela
donde todo el mundo se pueda sentir seguro de que tienen el personal requerido que
sabe c�mo reaccionar r�pido en caso de cualquier emergencia. De igual manera hay
que fomentarles a los estudiantes m�s j�venes actividades para hablar de sus
emociones y en vez de suprimirlas. Cuando alguien sabe nombrar qu� es lo que siente
es m�s f�cil que logre conseguir un balance emocional y eso disminuye los s�ntomas
de la ansiedad. De igual manera hay que promover un estilo de vida con suficiente
actividad f�sica para generar endorfinas y promover una mente m�s tranquila. Todo
est� en el balance y en c�mo se manejan las situaciones que generan estr�s e
inevitablemente generan ansiedad que es m�s dif�cil de controlar a futuro si no se
detecta su causa.

S�ntomas
Cuando la ansiedad se convierte en patol�gica provoca malestar significativo, con
s�ntomas que afectan tanto al plano f�sico como al conductual y psicol�gico, entre
los que cabe destacar:2?

F�sicos

vegetativos: sudoraci�n, sequedad de boca, mareo, inestabilidad;

neuromusculares: temblores, tensi�n muscular, cefaleas, parestesias;
cardiovasculares: palpitaciones, taquicardias, dolor precordial;
respiratorio: disnea;
digestivos: n�useas, v�mitos, dispepsia, diarrea, estre�imiento, aerofagia,
meteorismo;
genitourinarios: micci�n frecuente, problemas de la esfera sexual.
Psicol�gicos y conductuales

aprensi�n, preocupaci�n;
Sensaci�n de agobio;
miedo a perder el control, a volverse loco o sensaci�n de muerte inminente;
dificultad de concentraci�n, sensaci�n de p�rdida de memoria;
inquietud, irritabilidad, desasosiego;
conductas de evitaci�n de determinadas situaciones;
inhibici�n o bloqueo psicomotor;
obsesiones o compulsiones.
Estos s�ntomas pueden interactuar entre s�. Por ejemplo, los s�ntomas cognitivos
pueden exacerbar los s�ntomas fisiol�gicos y estos a su vez disparar los s�ntomas
conductuales. Cabe notar que algunos s�ntomas de la ansiedad suelen parecerse,
superponerse o confundirse con los de padecimientos no mentales, tales como la
arritmia card�aca, la hipoglucemia o la enfermedad cel�aca. Se recomienda a los
pacientes someterse a un examen m�dico completo para evaluarlos.

Escala de ansiedad Hamilton

La escala de ansiedad de Hamilton18? (HARS, por sus siglas en ingl�s: Hamilton
Anxiety Rating Scale) se usa ampliamente en la pr�ctica asistencial y en la
investigaci�n cl�nica. Se trata de una escala heteroadministrada de 14 �tems que
eval�an el grado de ansiedad del paciente, cuyo esquema abreviado es el
siguiente:19?

estado de �nimo ansioso: preocupaciones, irritabilidad...

tensi�n: temblores, inquietud...
temores: a los desconocidos, a la soledad...
insomnio: dificultad para dormir, sue�o interrumpido...
intelectual (cognitivo): falta de concentraci�n, mala memoria...
estado de �nimo deprimido: cambios de humor durante el d�a, p�rdida de inter�s...
s�ntomas som�ticos generales (musculares): dolores y molestias musculares...
s�ntomas som�ticos generales (sensoriales): visi�n borrosa, sofocos...
s�ntomas cardiovasculares: taquicardia, dolor en el pecho...
s�ntomas respiratorios: sensaci�n de ahogo, suspiros...
s�ntomas gastrointestinales: gases, dificultad para tragar...
s�ntomas genitourinarios: ausencia de erecci�n, amenorrea...
s�ntomas aut�nomos: boca seca, palidez...
comportamiento en la entrevista (general y fisiol�gico): tenso, suspiros, temblor
en las manos...18? A trav�s de estos 14 �tems se puede obtener dos puntuaciones
diferentes las cuales corresponden con, la ansiedad ps�quica (�tems 1, 2, 3, 4, 5,
6 y 14) y la ansiedad som�tica (�tems 7, 8, 9, 10, 11, 12 y 13). Una mayor
puntuaci�n en esta escala representa un mayor �ndice de ansiedad.
Se emplea a trav�s de una entrevista semiestructurada, durante la cual el
entrevistador eval�a la gravedad de los s�ntomas especificados en cada apartado,
utilizando 5 opciones de respuesta ordinal, con rangos desde 0 (ausencia del
s�ntoma) hasta 4 (s�ntoma muy grave o incapacitante).19?

La puntuaci�n total, que se obtiene por la suma de las puntuaciones parciales de

los 14 �tems, puede oscilar en un rango de 0 puntos (ausencia de ansiedad) a 56
(m�ximo grado de ansiedad). En su versi�n original, esta escala ha demostrado
poseer unas buenas propiedades psicom�tricas y es ampliamente utilizada en la
evaluaci�n cl�nica del trastorno de ansiedad.19?
Escala de ansiedad y depresi�n de Goldberg
Otro cuestionario ampliamente utilizado es la escala de ansiedad y depresi�n de
Goldberg (EADG), que resulta muy sencilla de usar y de gran eficacia en la
detecci�n de trastornos de depresi�n o ansiedad. Adem�s, es muy �til para la
evaluaci�n de la severidad y evoluci�n de estos trastornos. Puede usarse tambi�n
como una gu�a para la entrevista. Asimismo, tiene un alto valor predictivo.2?

Se trata de un cuestionario heteroadministrado con dos subescalas: una para

detecci�n de la ansiedad y la otra para la detecci�n de la depresi�n, con 9
preguntas cada una que siguen un orden de gravedad creciente. Se debe responder a
las preguntas, en funci�n de si se ha padecido alguno de los s�ntomas que se
mencionan en estas escalas, en los �ltimos 15 d�as previos a la realizaci�n de esta
prueba. Los �ltimos �tems de cada escala aparecen en los pacientes con trastornos
m�s severos. Las 5 �ltimas preguntas de cada escala s�lo se formulan si hay
respuestas positivas a las 4 primeras, que son obligatorias. La probabilidad de
padecer un trastorno de ansiedad es tanto mayor cuanto mayor es el n�mero de
respuestas positivas2?

Los puntos de corte para valorar a alguien con un trastorno de ansiedad son m�s de
4 respuestas afirmativas sobre 9, mientras que para el caso de la depresi�n solo
hacen falta 2 o m�s respuestas afirmativas, con respecto a los s�ntomas mencionados
en las escalas.

Inventario de Ansiedad de Beck (BAI)

El Inventario de Ansiedad de Beck (BAI) es una herramienta ampliamente utilizada
para evaluar la gravedad de los s�ntomas de ansiedad en adultos y adolescentes. Fue
desarrollado por Aaron T. Beck, Norman Epstein, Gary Brown y Robert A. Steer en
198820?, basado en la teor�a cognitiva de la ansiedad.

El BAI consta de 21 �tems que describen diferentes manifestaciones de ansiedad,

como la sensaci�n de nerviosismo, tensi�n muscular, preocupaci�n excesiva,
temblores, dificultad para respirar, miedo a perder el control y otros s�ntomas
relacionados. Cada �tem se califica en una escala de 0 a 3, donde 0 significa
"nada" y 3 significa "severamente, no puedo soportarlo". Los puntajes en cada �tem
se suman para obtener una puntuaci�n total que puede variar de 0 a 63.

El BAI se utiliza tanto en entornos cl�nicos como de investigaci�n. Es una

herramienta �til para evaluar y monitorear los s�ntomas de ansiedad a lo largo del
tiempo, as� como para medir la eficacia de los tratamientos. Los puntajes m�s altos
indican una mayor gravedad de la ansiedad experimentada por la persona evaluada.

La versi�n en espa�ol del BAI ha sido validada y adaptada para su uso en pa�ses de
habla hispana. La validaci�n psicom�trica de la versi�n en espa�ol se ha realizado
en diversos estudios. La investigaci�n por referencia fue la realizada por In�s
Mag�n, Jes�s Sanz y Mar�a Paz Garc�a Vera en el a�o 200821?, en el que se
examinaron las propiedades psicom�tricas del BAI en una muestra cl�nica de
pacientes espa�oles con trastornos de ansiedad y en la que se respald� el uso del
BAI como herramienta fiable y v�lida para evaluar la ansiedad en la poblaci�n
hispanohablante.

Diagn�stico diferencial
El primer paso ante un paciente con s�ntomas de ansiedad es realizar una completa
evaluaci�n, que puede incluir diversas pruebas adicionales, para excluir o
confirmar la presencia de una causa org�nica subyacente o asociada, que est�
provocando los s�ntomas de ansiedad.2? Para ello, se tienen en cuenta los s�ntomas
f�sicos que predominan, la historia m�dica y psicol�gica previa tanto del paciente
como de su familia y las enfermedades que generan trastornos de ansiedad, as� como
la probabilidad de que las pueda padecer.2?
Existe un amplio abanico de enfermedades que cursan con s�ntomas psiqui�tricos o
que pueden simular un trastorno mental. Su identificaci�n puede llegar a resultar
complicada y no siempre se realiza una adecuada evaluaci�n del paciente.2?22?23?24?
25?26?

En ocasiones, los s�ntomas psiqui�tricos se desarrollan antes de la aparici�n de

otros s�ntomas o signos m�s caracter�sticos de la enfermedad, como ocurre en
ciertos trastornos metab�licos,24?25?26? e incluso pueden ser las �nicas
manifestaciones de la enfermedad en ausencia de cualquier otro s�ntoma, como ocurre
en algunos casos de enfermedad cel�aca o de sensibilidad al gluten no cel�aca,23?
por lo que con frecuencia no se consigue un diagn�stico correcto o este se demora
durante a�os.23?24?25?

Algunos de los trastornos que cursan frecuentemente con s�ntomas de ansiedad

incluyen:

Trastornos mentales, tales como el trastorno por d�ficit de atenci�n con

hiperactividad, el trastorno bipolar, la esquizofrenia, los trastornos depresivos,
los trastornos disociativos y los trastornos de la personalidad.
Trastornos endocrinos, tales como el hipotiroidismo, el hipertiroidismo, la
hiperprolactinemia, la psicosis posparto o el s�ndrome de Cushing.22?
Enfermedades sist�micas, inflamatorias o infecciosas, tales como la enfermedad
cel�aca22?23? y la sensibilidad al gluten no cel�aca (ambas cursan con frecuencia
sin s�ntomas digestivos),23? el lupus eritematoso sist�mico, el s�ndrome
antifosfol�pidos, la mononucleosis infecciosa, la sepsis, la fiebre tifoidea, la
brucelosis, la malaria, la enfermedad de Lyme o el VIH/sida.22?23?
Alergias.2?
Enfermedades gastrointestinales, tales como la enfermedad inflamatoria
intestinal.22?
Estados carenciales, por d�ficit de vitaminas B2, B12, D o �cido f�lico.22?
Trastornos electrol�ticos o de fluidos, tales como la hiponatremia o la
hipocalcemia.22?
Fallo hep�tico, como la encefalopat�a hep�tica.22?
Fallo renal, como la retenci�n urinaria aguda.22?
Enfermedades respiratorias, tales como el asma, el edema pulmonar, la embolia
pulmonar, el trasplante de pulm�n, la enfermedad pulmonar obstructiva cr�nica
(EPOC), el mal de altura o la hipoxemia.22?
Trastornos metab�licos, tales como la hipoglucemia o la hiperglucemia.22?
Enfermedades card�acas, tales como las arritmias card�acas, la insuficiencia
card�aca, la enfermedad de las arterias coronarias, el prolapso de la v�lvula
mitral o el trasplante de coraz�n.22?
Enfermedades hematol�gicas, tales como la anemia, la policitemia, la leucemia o la
anemia de c�lulas falciformes.22?
Trastornos neurol�gicos, tales como la enfermedad de Alzheimer, la demencia
vascular, la enfermedad de Huntington, la enfermedad de Parkinson, la esclerosis
m�ltiple, la enfermedad de Wilson, los tumores cerebrales, los accidentes
vasculares cerebrales, las enfermedades vasculares cerebrales cr�nicas o la
hidrocefalia.22?
Enfermedades infecciosas del cerebro, tales como la meningitis, la encefalitis o la
neuros�filis.22?
Consumo de sustancias t�xicas, como la cafe�na, la coca�na, la metanfetamina y
otras drogas de s�ntesis. Asimismo, muchas de las personas que padecen ansiedad
(sobre todo ansiedad generalizada, trastorno de angustia y fobia social), consumen
alcohol con el pretendido objetivo de aliviar la sintomatolog�a de la angustia.2?
Pron�stico
La evoluci�n de los problemas de ansiedad cursa con per�odos de reducci�n y
desaparici�n de los s�ntomas durante un intervalo de tiempo variable. De la misma
forma que ocurre con cualquier otra enfermedad cr�nica, con un tratamiento
apropiado se puede convivir con este problema de manera adecuada, consiguiendo
llevar una vida normal. Un tratamiento efectivo ayuda a disminuir los s�ntomas,
mejorar la autoestima, volver a disfrutar de la vida de nuevo y prevenir reca�das,
si bien pueden aparecer altibajos durante el proceso.2?

Los tratamientos habituales son la psicoterapia (terapia cognitivo-conductual) y la

medicaci�n (principalmente antidepresivos y ansiol�ticos), que pueden ser usados o
no de forma conjunta, seg�n el trastorno que presente el paciente.2?

Seg�n la psicolog�a cognitiva

Seg�n la psicolog�a cognitiva, los pensamientos generados por la ansiedad "producen
distorsiones a la hora de orientarse en el mundo" y mirar la realidad.

Pesimismo: "tendencia a focalizarse en el problema sin ser capaz de ver las

soluciones".
Generalizaci�n: "los pensamientos son tipo siempre/nunca, todo/nada".
Pensamiento negativo: "el foco est� en los aspectos negativos y se olvidan o
descalifican los positivos".
Catastrofismo: "ver los aspectos negativos de una manera excesiva y exagerada".
Leer el pensamiento: "creen saber lo que los otros est�n pensando y sus motivos
negativos ocultos".
Adivinar el futuro: "tendencia a anticipar que las cosas van a salir mal".
Comparaci�n: "medirse con los dem�s para acabar siempre perdiendo y sinti�ndose
inferior".
Exageraci�n: "si alguien se equivoca una vez pasa a ser un torpe o si le sale mal
una cosa le llama fracasado en todas las �reas".
Culpabilidad: "sentir que las circunstancias desagradables que suceden siempre
est�n en relaci�n con uno mismo"
Perfeccionismo: "establecer exigencias a los dem�s, a uno mismo o a c�mo deber�an
ser las cosas".27?
Seg�n el psicoan�lisis
Desde el enfoque psicoanal�tico, la ansiedad se percibe como una se�al de conflicto
interno entre diferentes partes de la psique: el id (ello), el ego (yo) y el
supery�. Este conflicto puede originarse en experiencias tempranas, reprimidas y no
resueltas, que emergen en la vida adulta bajo la forma de ansiedad.28?

Conflicto interno: La ansiedad surge cuando el ego, que busca mediar entre las
demandas del id (impulsos instintivos) y el supery� (normas morales
internalizadas), no puede resolver eficazmente estas tensiones. Este conflicto
puede ser inconsciente y manifestarse en s�ntomas de ansiedad.
Mecanismos de defensa: Para manejar la ansiedad, el ego utiliza mecanismos de
defensa como la represi�n, la negaci�n, la proyecci�n y la sublimaci�n. Estos
mecanismos, aunque �tiles en el corto plazo, pueden conducir a una mayor ansiedad
si no se abordan adecuadamente.
Repetici�n compulsiva: Seg�n Sigmund Freud, los individuos tienden a repetir
patrones de comportamiento y experiencias dolorosas, buscando inconscientemente
resolver conflictos pasados. Esta compulsi�n a la repetici�n puede generar ansiedad
cuando los conflictos no se resuelven.
Transferencia: En la terapia psicoanal�tica, la transferencia se refiere a la
reactivaci�n de sentimientos y deseos inconscientes hacia el terapeuta, que en
realidad est�n dirigidos a figuras significativas del pasado. Este proceso puede
revelar las ra�ces de la ansiedad y permitir su elaboraci�n y resoluci�n.
Angustia de castraci�n: Freud describi� la ansiedad como una expresi�n de temores
profundos relacionados con la p�rdida o el castigo (castraci�n). Esta angustia se
origina en la infancia y puede manifestarse en la vida adulta como miedo a la
impotencia, la humillaci�n o el fracaso.
Complejo de Edipo: Seg�n Freud, durante la fase f�lica del desarrollo infantil, los
ni�os experimentan el complejo de Edipo, que involucra deseos inconscientes hacia
el progenitor del sexo opuesto y rivalidad con el progenitor del mismo sexo. La
resoluci�n inadecuada de este complejo puede dar lugar a ansiedad y problemas en
las relaciones adultas.
Regresi�n: Ante situaciones de estr�s, los individuos pueden regresar a
comportamientos y modos de pensamiento de etapas anteriores del desarrollo. Esta
regresi�n puede ser una forma de manejar la ansiedad, pero tambi�n puede
perpetuarla si impide el enfrentamiento de los problemas subyacentes.
Resistencia: En el proceso terap�utico, la resistencia se refiere a las barreras
inconscientes que los pacientes levantan para evitar confrontar aspectos dolorosos
de su psique. La resistencia puede ser una fuente significativa de ansiedad, ya que
el individuo lucha contra el reconocimiento y la integraci�n de estos contenidos
reprimidos.
V�ase tambi�n
Angustia
Ansiol�tico
Depresi�n
Estr�s
Modelo tridimensional de la ansiedad
Salud mental
S�ndrome de desgaste profesional o Burnout
T�cnicas de relajaci�n
Trastorno psicol�gico
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Enlaces externos
En MedlinePlus hay m�s informaci�n sobre Ansiedad
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Escala de ansiedad de Hamilton (Servicio Andaluz de Salud - Consejer�a de Salud)
Instrumentos de medida de la ansiedad HAD y EADG (Institut Catal� de la Salut)
Archivado el 24 de septiembre de 2015 en Wayback Machine.
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