CONTRATO DE OBRA

Se llama contrato de obra al contrato en virtud del cual una de las partes (CONTRATISTA),
actuando independientemente, se compromete a realizar una obra y la otra (COMITENTE) a
pagar por esa obra un precio en dinero, que se llama retribución.
Caracteres:
- Bilateral.
- Tracto sucesivo. OBLIGACION DE RESULTADO
- Conmutativo.
- Informal.
Alude a las obras mas diversas, tales como la construcción de un edificio, puente, camino, etc.
Su modificación o refacción y aún su demolición.
- La fabricación de una máquina o motor, su reparación, su desarme.
- La realización de obras intelectuales, tales como escribir un libro, una obra de teatro,
etc.
El objeto debe ser posible, lícito, concorde con la moral y las buenas costumbres y
determinado.
La consideración del contratista como profesional en su tarea, resulta suficiente para establecer
la intención de las partes de realizar una obra, en consecuencia, el contrato será válido.
- Precio pactado: da una pauta bastante elocuente e la extensión e importancia de las
obligaciones contraídas.
- Si la indeterminación del objeto fuera completa, el contrato será nulo por mas que el
precio sea cierto.
Los materiales.
Se presume que el contratista pone los bienes si no está previsto con anterioridad.
Si han sido aportados por el contratista, le pertenecen hasta el momento de la entrega de la obra.
- El comitente no podrá reivindicarlos y solo tendrá derecho a reclamar su entrega por vía
de acción de cumplimiento del contrato, a menos que se trate de cosas muebles
incorporadas como accesorias a otras de propiedad del comitente, en cuyo caso éste
adquiere la propiedad desde el momento de la incorporación.
Si han sido aportados por el comitente, éste conserva la propiedad sobre ellos, a menos que se
trate de cosas fungibles.
Formación del contrato.
Ordinariamente se crea el contrato concluidas las tratativas previas.
Forma.
La ley no prescribe forma alguna para el contrato de obra.
- Queda concluido por el simple consentimiento, sea verbal o escrito.
Algunos contratos de obra deben llenar exigencias formales:
a) El contrato de obras públicas nacionales debe celebrarse por escrito.
- Forman parte del contrato, según la misma disposición legal: las bases de la licitación,
el pliego de condiciones, las especificaciones técnicas y demás documentos de
licitación.
 b) El contrato de construcción de un buque de mas de 10 toneladas debe hacerse por
escrito e inscripto en la sección especial del Registro de Buques.
c) El contrato de obra subsumida en la ley de defensa del consumidor, deberá
instrumentarse por escrito y conforme a presupuesto previo.
Prueba.
Puede probarse por cualquier medio con excepción de testigos en tanto es de costumbre que el
mismo se instrumente por escrito, pero los testigos serán útiles, si hay principio de prueba
instrumental, o principio de ejecución.
Sistemas de contratación de obras.
A) Ajuste alzado o retribución global.
Las partes establecen desde el comienzo un precio fijo en invariable.
Las modificaciones en el precio de los materiales o de la mano de obra, benefician o perjudican
al contratista y no alteran el precio.
A veces el propietario se compromete a reconocer ciertas alteraciones en el precio, dentro de
límites topes (ajuste alzado relativo).
Las partes renuncian a peticionar reajuste alguno sobre el precio, salvo que procediere la
invocación de la excesiva onerosidad sobreviniente.
B) Por unidad de medida.
El precio se fija por medida o por unidades técnicas.
No se fija el precio total, es también invariable, pues resulta de multiplicar el número de
unidades encargadas por el precio fijado a cada una de ellas.
Dejan la posibilidad de que las partes puedan continuar la obra emprendida en las mismas
condiciones, si el contrato sigue siendo conveniente para ambas.
C) Por coste y costas.
Se fija teniendo en cuenta lo que ella costaría de mantenerse los actuales precios de los
materiales y salarios.
Se reconoce al contratista el derecho de reajustarlo de acuerdo con la variación de aquellos.
Admite dos modalidades:
- El aumento se limita estrictamente a los rubros indicados (materiales y mano de obra),
sin afectar la retribución reconocida al contratista que se mantiene invariable.
- Se reconoce también un aumento de gastos generales y retribución proporcional al
aumento que en su conjunto han experimentado los materiales y la mano de obra.
El contratista no podrá pretender aumentos que se hayan producido después de vencido el plazo
en que debió terminar la obra.
Si la obra se contrata por el sistema de ejecución a costa y costas, la retribución de determina
sobre el valor de los materiales, de la mano de obra y de otros gastos directos o indirectos.
D) Contratos separados.
Puede el comitente de la obra suscribir contratos separados para la realización de las distintas
partes de una misma obra.
E) Subcontratos.
Es posible que la obra haya sido encargada a una sola empresa y que ésta subcontrate por su
cuenta los distintos aspectos de la construcción.
El contratista principal pasa a ser comitente de la obra respecto de los subcontratistas que están
vinculados con él.
F) Por administración.
Prescinden del contratista y ellos realizan la obra con personal propio y comprando
directamente los materiales.
No hay contrato de obra.
Obligaciones de las partes.
1) Obligaciones del constructor.
a) Ejecutar el contrato conforme a las previsiones contractuales y a los conocimientos
razonablemente requeridos al tiempo de su realización por el arte, la ciencia y la
técnica correspondientes a la actividad desarrollada.
Dificultades:
- Falta de estipulación: a falta de ajuste sobre el modo de hacer la obra, el contratista
elige libremente los medios de ejecución del contrato. El precio será en estos casos un
elemento de juicio esencial para apreciar la justicia de las exigencias del comitente,
pues solo si ha pagado.
- Obra que debe realizarse a satisfacción del comitente: no autoriza al comitente a
rechazar arbitrariamente la obra, ni a tener exigencias excesivas.
Salvo que el comitente haya tenido en mira las condiciones personales del contratista, éste está
autorizado a realizarla, manteniendo el deber de dirección y la responsabilidad sobre los
terceros.
Sanciones por incumplimiento:
- Derecho a no pagar el precio.
- Acción por cumplimiento del contrato y reparación de daños.
- Acción por resolución del contrato.
- Derecho a hacer ejecutar (o reparar) la obra por un tercero.
- Derecho a destruir la obra mal ejecutada.

b) Informar al comitente sobre los aspectos esenciales del cumplimiento de la

obligación comprometida.
Se impone la desigualdad real con el comitente, quien no posee dichos conocimientos.
Regulaciones:
- Carga de la prueba: recae sobre quien esta obligado a proporcionarla (contratista).
Resulta determinante la prueba por escrito.
- La información debe ser veraz y eficaz: debe ser certera, y presentada en forma tal que
el comitente pueda comprenderla y emplearla para tomar decisiones al respecto.
- La omisión lo hará responsable por todos los daños causados al comitente, impidiéndole
además reclamar mayores costos o eximirse por riesgos que no han sido informados.

c) Proveer los materiales adecuados que son necesarios para la ejecución de la obra o
del servicio, excepto que algo distinto se haya pactado o resulte de los usos.
Alcances: reafirmar la autonomía del contratista respecto del comitente.
Deben ser adecuados para la ejecución de la obra, respondiendo éste por su mala calidad.

d) Usar diligentemente los materiales provistos por el comitente e informarle

inmediatamente en caso de que esos materiales sean impropios o tengan vicios que
el contratista o prestados debiese conocer.
Alcances de la obligación:
- En el caso en que los materiales sean provistos por el comitente, el contratista debe
emplearlos de forma diligente, siendo responsable por la destrucción de ellos, de mediar
negligencia o dolo.
- Si la destrucción se produce por caso fortuito antes de la entrega, la responsabilidad es
de quien proveyó el material.
- El contratista que desconfíe de los materiales debe además abstenerse de emplearlos.

e) Ejecutar la obra o el servicio en el tiempo convenido o, en su defecto, en el que

razonablemente corresponda según su índole.
Plazo pactado y no pactado:
- Cuando el contrato fija plazo de entrega, el contratista debe atenerse a él y es
responsable de los daños causados por su demora.
- El plazo puede ser expreso o tácito (cuando esté sobrentendido por las circunstancias).
- En la obra existe siempre un plazo tácito, que resulta de la necesidad que se tenga de la
cosa o del tiempo razonable para ejecutarla. El comitente puede interpelar directamente
al contratista.
Plazo inicial:
- En caso de que el contrato no contuviera, debe entenderse que el contratista esta
obligado a iniciar la obra de inmediato o tan pronto se lo permita la adquisición de los
materiales.
- Tiene la obligación de continuar con una actividad razonable.
Modificación del plazo; trabajos adicionales.
El plazo debe considerarse tácitamente prorrogado en el caso de que el comitente ordene
trabajos adicionales, a menos que se demuestre que para llevarlos a cabo no era necesaria
ninguna prórroga.
Término supletorio no contractual.
- Plazo supletorio: el que goza el contratista por un hecho que no le es imputable, como
ocurre cuando debió suspender las obras por caso fortuito o fuerza mayor.
- Todo eso sin perjuicio del derecho del comitente de demostrar que su demora no
justifica la paralización de las obras ni la concesión de un plazo supletorio.
- Retardos superiores a los pactados, serán considerados imputables al contratista y
pasible de la aplicación de las penalidades previstas en el contrato.
Término insuficiente.
- Cuando sea imposible cumplir con la obra.
- No anula el contrato, pues el plazo no es generalmente determinante de la obligación.
- Ninguna de las partes podrá desligarse del contrato aduciendo la imposibilidad de
cumplir con el objeto en el tiempo fijado.
Sanciones para el caso de incumplimiento del plazo.
 - Acción de reparación de daños.
- Abandono de la obra.
- Penalidades contractuales: se estipulan multas o penalidades a favor del comitente por
cada día de retardo, luego de vencido el plazo.
Obligación de entregar la cosa, recursos del comitente.
- Si los materiales son de propiedad del contratista, el comitente puede reclamar la cosa
por vía de cumplimiento del contrato.
- Si los materiales pertenecen al comitente, tiene además de la acción de cumplimiento, la
reivindicatoria, esté o no concluida la obra.
- Si al encargar la obra el comitente hubiera hecho entrega de planos, dibujos,
descripciones u otros documentos análogos, el contratista está obligado a devolverlos al
tiempo de la entrega de la obra.
Lugar de la entrega.
- A falta de lugar designado en el contrato, la entrega de la obra hecha sobre un cuerpo
cierto y determinado, se hará en el lugar que esté existía al tiempo de contraerse la
obligación y en su defecto, en el domicilio del deudor al tiempo de cumplimiento de la
obligación.

f) Debe permitir el ejercicio del control de la obra por parte del comitente.
El derecho de control.
- Cumplir con los trabajos de manera continua y siguiendo un ritmo que normalmente
permita concluir la obra en el término pactado.
- El derecho de verificar se encuentra contemplado en el art. 1269 y la única limitante que
se prevé es que no puede ejercerse de una manera tal que entorpezca el avance de la
obra.
- Los gastos de verificación corren por cuenta del comitente.
- La verificación de los materiales se lleva a cabo por intermedio del director de obra.
Consecuencias de la aceptación o rechazo de los materiales de trabajo.
- Si el comitente acepta los materiales no podrá en adelante aducir que la realización de la
obra no se ajusta a las reglas del arte, ni pretender que se empleen otros materiales de
mejor calidad, pero subsiste siempre la responsabilidad del contratista por ruina de la
obra.
- Si el comitente rechaza, toda divergencia acerca de si los materiales empleados tienen o
no la calidad prevista en el contrato, debe ser decidida judicialmente y no podría quedar
librada al arbitrio del comitente. Si el contrato no previó nada, el comitente disconforme
con la calidad o mala ejecución de la obra puede demandar judicialmente la resolución
del contrato.

g) El contratista y todos los profesionales interventores responden ante terceros por los
daños que les resulten de la inobservancia de leyes y reglamentos o de otros hechos
ilícitos.

1) Responsabilidad por destrucción o deterioro de la cosa durante la ejecución.

Caso en que el comitente provee los materiales.
 - Destrucción por deterioro o caso fortuito: si la cosa se destruye antes de su entrega y el
contratista no ha provisto los materiales, solo tendrá derecho a una retribución
equitativa por la tarea realizada.
- Destrucción por mala calidad de los materiales: el contratista responde ante el
comitente, por más que sea éste quien los hubiera proveído. Siendo el contratista el
experto, tenía la obligación no solo de advertir al comitente, sino también de abstenerse
de usar los materiales defectuosos.
- Destrucción por vicios ocultos: si se debe a los materiales proveídos por el comitente, el
contratista carece de toda responsabilidad, y conserva su derecho a la retribución.
Caso en que el contratista provee los materiales.
- Si la cosa se pierde por caso fortuito antes de la entrega y la obra se hace en un
inmueble del comitente, el contratista tiene derecho al valor de los materiales y a una
suma equitativa por las tareas ya realizadas.
- Si la pérdida se debe a la mala calidad, deberá indemnizar al comitente de todos los
daños que le resulten.
- Si se hubiera destruido por causa de fuerza mayor luego de haber sido puedo en mora el
comitente para recibirla, el contratista tiene derecho a percibir íntegramente la
remuneración.

2) Responsabilidad después de la entrega de la obra.

Ruina por vicios del suelo.
- No exime de responsabilidad al arquitecto proyectista, ni al contratista. Todos son igual
de responsables en forma concurrente.
Regla legal.
- La buena fe exige que garantice la bondad del trabajo realizado y los materiales
empleados.
- Responde al comitente y al adquirente de la obra por los daños que comprometen su
solidez y por los que la hacen impropia para su destino. El contratista solo se libera si
prueba la incidencia de una causa ajena.
Ruina de la cosa.
- Deterioro importante.
- Cumulo de defectos o vicios.
Plazo de garantía.
- La responsabilidad cesa después de 10 años recibida la obra.
- Se computa desde la aceptación de la obra.

3) Reglas comunes a la ruina anterior o posterior a la entrega.

La responsabilidad del contratista es contractual.
- Nacida en una deficiencia en la manera de cumplir las obligaciones contraídas en el
contrato de obra.
- Remite a las acciones de responsabilidad de origen extracontractual, mientras que las
acciones de cumplimiento contractual, o de resolución y pedido de reparación de daños,
se rigen por el plazo de 5 años.
La responsabilidad de orden público.
- No será admisible la dispensa contractual de responsabilidad por ruina total o parcial.
- Las clausulas que eximen o disminuyen la responsabilidad del contratista, son nulas,
pero nada impide agravar contractualmente dicha responsabilidad.
- Solo es aplicable a los edificios y otras construcciones hechas sobre inmuebles, en
cambio si se trata de obras realizadas sobre cosa mueble, no juega en el contrato ningún
interés en el orden público, y por lo tanto, nada se opone a la validez de dichas
clausulas.
- El CCCN declaro la nulidad de toda clausula que exonere al contratista y demás
participantes de la responsabilidad sobre un inmueble que esté destinado a perdurar en
el tiempo o que la haga impropia para su destino.
Carga de la prueba.
- Producida la ruina de la cosa, se presume que ella se ha originado en defectos de
construcción o de mala calidad de los materiales.
- El comitente no tiene que probar la culpa del contratista, y si éste pretende liberarse de
la responsabilidad, debe demostrar que se ha producido por caso fortuito o por culpa del
comitente.
Responsabilidad del arquitecto.
- El arquitecto que solo hizo los planos responde por los errores o vicios de los platos, por
los errores de cálculos en la resistencia de las estructuras, por no haber previsto las
fallas o la falta de solidez del suelo, por falta de cumplimiento de las reglas
municipales, pero no por defectos de ejecución y mala calidad de los materiales.
- El arquitecto que hizo los planos y dirigió la obra además responde por los vicios de
ejecución y por la mala calidad de los materiales.
- El arquitecto que dirigió la obra con planos ajenos también responde por los vicios o
defectos de los planos, pues no deberían haber pasado desapercibidos.
Distribución de la carga de culpa.
- Si no se probara la medida de la culpabilidad de cada uno, habrá que distribuir el peso
de la indemnización en partes iguales.
- Si el contrato de obra ha sido suscrito por un contratista que se ha encargado al propio
tiempo de la confección de los planos y la dirección de la obra, el único responsable
será él.
- Si ha subcontratado la confección de los planos o la dirección de la obra, o la
construcción, los subcontratistas también serán culpables.
Caducidad y prescripción.
- Plazo de caducidad de la acción de 10 años, esto es que, si la ruina se produce luego de
dicho lapso, el contratista queda liberado.
- Producida la ruina total o parcial dentro de dicho tiempo, el plazo de prescripción de la
acción es de 1 año a contar desde que se produjo la ruina.

2) Obligaciones del comitente.

A) Pago del precio.
- Puede ser fijado por ajuste alzado, unidad de medida o por costes y costos.
- Si no se hubiera fijado, se entenderá que las partes acordaron con ajuste alzado y que el
contratista debe aportar los materiales.
- El precio será fijado judicialmente siguiendo las leyes arancelarias.
 - Si se trata de pagos periódicos, el contratista puede suspender los trabajos y el plazo se
considerará prorrogado por el tiempo que dure la demora.
- El contratista no pagado tiene derecho de retener la cosa.
- Los trabajos adicionales deben ser pagados independientemente del precio. No pueden
cambiar el destino de la obra.
- La acción por cobro prescribe a los 5 años, que corren desde que se ha hecho exigible.
B) Obligación de cooperación.
- El comitente la obligación de poner al contratista en condiciones de cumplir la obra:
proporcionarle planos, materiales e instrumentos pactados en el contrato.
- Contenido elástico: si se trata de una construcción sobre el suelo, debe ponerlo en
posesión del contratista.
- Contenido negativo: el comitente debe abstenerse de obstaculizar la construcción.
- Las sanciones se adecuan al incumplimiento.
C) Obligación de recibir la obra.
- Terminada la obra, el contratista está obligado a entregarla y el comitente a recibirla.
D) Obligación condicional de pagar a los obreros y proveedores de materiales contratados
por el contratista.
- Los subcontratados y proveedores no tienen derecho a reclamarle el pago al comitente
salvo que éste no haya pagado la totalidad al contratista, poseen acción directa.
- Cualquier acreedor del contratista podrá accionar contra el comitente.
Responsabilidad de las partes ante terceros.
Los vecinos, terceros, la administración pública y el comitente son responsables por de los
daños si es por inobservancia, omisión de denuncia en caso de haber podido conocer que se
estaba ejecutando contra el ordenamiento jurídico.
Cesión y fin del contrato de obra.
Hace referencia a la cesión de la posición contractual que comitente y contratista tienen en ese
contrato de obra a un tercero.
El único que puede subcontratar es el contratista. Lo que se subcontrata son trabajos y el único
que asume obligaciones de ese tipo es el contratista.
Enumeración de supuestos de fin de contrato:
1) Cumplimiento de la obra y pago del precio.
2) Desistimiento del comitente.
3) Muerte, desaparición o falencia del contratista.
4) Imposibilidad del contratista de hacer o terminar la obra.
5) Voluntad de las partes fundada en el incumplimiento de la obra.
6) Inejecución de las obligaciones por una de las partes.
7) Voluntad unilateral de las partes en las obras por piezas o medidas.