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Insolación (historia amorosa)
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Insolación
de Emilia Pardo Bazán
La ermita de San Isidro (Madrid), donde se desarrolla gran parte de la acción de la

novela
Género Novela realista
Ambientada en Madrid Ver y modificar los datos en Wikidata
Idioma Castellano
País España
Fecha de publicación 1889
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Insolación (historia amorosa) es una novela escrita por Emilia Pardo Bazán y
publicada en 1889. En ella, la autora se aleja de las premisas del naturalismo que
la habían caracterizado en su obra magna, Los pazos de Ulloa, y se centra más en el
estudio psicológico de los personajes, empleando para ello una inusitada y compleja
técnica narrativa que la acerca a la narración espiritualista. Es notable en esta
novela el marcado feminismo y la puesta en duda de los valores morales y la doble
vara de medir de la sociedad de la época, a través de la historia de la aventura
sexual de una viuda con un hombre más joven que ella.
Argumento
La acción comienza in medias res y será introducida por el narrador en el primer
capítulo. En él, se nos cuenta cómo la protagonista, Asís Taboada, Marquesa de
Andrade, sufre una fuerte jaqueca producida por una resaca etílica. El fluir de sus
pensamientos constituyen el grueso de la narración durante la primera parte de la
novela.1 Así descubrimos que la joven viuda se encuentra por casualidad, el día de
san Isidro, con el apuesto gaditano Diego Pacheco, al que apenas conoce más que por
sus malas referencias (seductor y calavera), quien la invita a pasar el día en la
feria del patrón madrileño; San Isidro. Dicha feria es la causa de la insolación de
la protagonista, que no es sólo un síntoma físico, sino que se ve agravada por la
vergüenza de saberse seducida por Pacheco.
El lector asiste al debate interno de la marquesa de Andrade; el enfrentamiento

entre la moral de la época, que condena los deslices y su propio deseo, hasta el
sorprendente final, en el que Asís, en lugar de caer en desgracia (como era común
en los personajes femeninos de la época que tomaban las riendas de su vida sexual)
acaba felizmente casada.
A pesar de su subtítulo, Insolación no es una historia de amor al uso sino la

superación de la feminización romántica de lo literario; el matrimonio al final de
la novela no es el medio por el cual se realiza el destino de la mujer, sino un
sacrificio necesario para poder llevar a cabo su verdadero destino: el disfrute
físico.2
Personajes
La novela se desarrolla en torno a tres personajes principales:
Asís Taboada, marquesa de Andrade

Joven viuda, respetada y piadosa; huérfana de madre desde su infancia, Asís se cría
en un ambiente acomodado hasta su matrimonio con el marqués de Andrade, mucho mayor
que ella y de quien pronto enviuda. En la propia novela se dice de ella que "era
una dama formal, respetable... y que ni el mundo ni Dios tenían por qué volverle la
espalda". En el terreno amoroso, se explica que hasta el inicio de la novela solo
había gozado de un "sentimiento apacible, exento de esas divinas locuras que
abrasan el alma y dan a la existencia sentido nuevo" (es decir, el deseo físico que
descubrirá con Diego Pacheco y que es el núcleo de la novela).3
Diego Pacheco
Joven gaditano, seductor y jactancioso, del que Asís se enamora. Claramente, Pardo
Bazán quiso establecer dos personalidades muy opuestas al describir a los
protagonistas de la intriga amorosa. De él, dice otro personaje: "calaverón de tomo
y lomo, decente y caballero, sí, pero aventurero y gracioso como nadie, muy
gastador y muy tronera, de quien su padre no podía hacer bueno, ni traerle al
camino de la formalidad y del sentido práctico, pues lo único para que hasta la
fecha servía era para trastornar la cabeza de las mujeres",4 cosa que el propio
Pacheco no desmiente, aunque se muestra dispuesto a cambiar.3
Gabriel Pardo
Amigo de Asís, del que los otros personajes consideran pretendiente; asiduo a las
tertulias de buena sociedad, donde juega el papel de nihilista, provocador
moderado, casi feminista, "muy estrafalario y bastante pernicioso en sus ideas, que
a veces sostiene con gran calor y terquedad".4 Su rol en la novela es fundamental
de dos maneras diferentes: cuando Asís, aun sin atreverse a confesarle su aventura
con Pacheco, le hace partícipe de sus dudas morales, Pardo le ayuda a disiparlas
con sus argumentos habituales (doble rasero de mediar para hombres y mujeres,
injusticia de la ética convencional, etc.), siendo el desencadenante de la caída de
la joven viuda.3 Por otro lado, tras esa conversación, Pardo se aleja reflexionando
para sí:
Me ha engañado la viuda... Yo que la creía una señora impecable. Un apabullo como
otro cualquiera. No he mirado las iniciales del tarjetero: serían... ¡vaya usted a
saber! Porque en realidad, ni nadie murmura de ella, ni veo a su alrededor persona
que... En fin, cosas que suceden en la vida: chascos que uno se lleva. Cuando
pienso que a veces se me pasaba por la cabeza decirle algo formal...4
De esta manera, Pardo representa al conjunto de la sociedad patriarcal y de los
hombres progresistas, dispuestos a apoyar la causa feminista sólo de palabra, pero
no cuando les afecta ellos.5
Género
Llama la atención en esta novela la ausencia de elementos naturalistas que habían
caracterizado la narrativa anterior de la autora. Por el contrario, puede
considerarse como una novela iniciadora de elementos espiritualistas dentro del
sostenido realismo de Pardo Bazán. Se trata de una tendencia que guiará sus
producciones de finales del siglo (como las de Clarín y Galdós), entendida en este
caso como una atención primordial a la psique de los personajes, sin que por ello
descuide la pintura de los ambientes ni otros aspectos del arte novelístico. Esto
puede deberse a su estudio teórico de la literatura rusa, inmediatamente anterior a
la escritura de Insolación.1
Estilo
El estilo de la novela es complejo e innovador. Aunque existe un narrador en
tercera persona, este cede su voz a la propia Asís durante los primeros siete
capítulos, dando rienda suelta a un monólogo interior. Incluso cuando el narrador
omnisciente toma la palabra, no se muestra objetivo ni imparcial, ya que se
introducen, aquí y allí, diversos comentarios sobre la conducta moral de la
protagonista. Parece obvio que Pardo Bazán no buscó la impersonalidad objetiva en
su relato.1
El uso del espacio es también llamativo y altamente simbólico. La novela da

comienzo y termina en la alcoba de Asís. Al inicio Asís está sola, se siente
enferma y avergonzada; al terminar, está con Pacheco y se siente feliz y enamorada.
La soledad inicial se contrapone a la compañía final, la cual es resultado del
proceso narrativo, pero el espacio de ambas es el mismo. También el dolor del
principio se contrapone al bienestar del final, pero la causa de ambos es la misma:
el deseo de Asís por Pacheco; al inicio, negado, al final, aceptado.6
Publicación y acogida
Si ciertamente en la actualidad hemos asistido a una revalorización de esta novela
por parte de la crítica, la reacción fue muy contraria cuando se publicó por
primera vez en 1888. Sufrió un rechazo absoluto de los expertos literarios, que
recurrieron para ello a argumentos sexistas relacionados con la falta de decoro de
la protagonista, una dama que, además, pertenecía a la aristocracia.7 Dos
escritores altamente valorados en su época, Pereda y Clarín, critican tanto la
novela como a su autora. En la crítica de este último existe una profunda carga
moral y sexista que, cuando menos, sorprende que proceda de un escritor tan
anticlerical. Así, con su inigualable ironía, sostiene que Insolación ocupa un
lugar intermedio entre la obra pornográfica y la artística.7
Hoy la crítica ha tendido a valorarla no solo desde la vertiente estético-

literaria, sino también y sobre todo por el análisis psicológico que ofrece y la
tesis vindicativa de género que plantea.7
La cuestión femenina
La crítica de las normas de la sociedad y de las expectativas de la mujer es
evidente en la novela y podemos ver una clara visión feminista de la sociedad.8 El
tema fundamental es la evolución íntima de Asís, el nacimiento de su pasión
amorosa, que a su vez tiene su origen en la atracción física que siente la
protagonista hacia Diego Pacheco. Pese a los comentarios censurables de la voz
narrativa, el desarrollo de la acción viene a confirmar el derecho de Asís a hacer
lo que le dicta su deseo, sin dejarse someter por las convenciones sociales, así
como su derecho a equivocarse también. Pues el final abierto no deja entrever si
Diego finalmente se casará, si resultará un buen o mal esposo y padre… Un final
inconcluso muy acorde con el modelo de novela rupturista que se propuso crear la
escritora.7
La decisión final de Asís, de no esconderse del mundo y declarar su pasión por

Pacheco supone un enfrentamiento radical con los prejuicios sociales. El
atrevimiento de Asís y de la autora, sus posturas rupturistas son un desafío social
en pro de la liberación y la autonomía. Y sus desacatos, una valentía de ambas como
mujeres.7
Referencias
Penas Varela, Ermitas (2001). Insolación. Cátedra Letras Hispánicas. ISBN 84-376-
1935-1.
Barbara Zecchi. «Insolación de Emilia Pardo Bazán: Intertextualidades y parodias,
hacia una escritura de la igualdad». Archivado desde el original el 13 de noviembre
de 2015. Consultado el 2 de septiembre de 2013.
Ermitas Penas Varela. ««Insolación» de Emilia Pardo Bazán y la crisis del
naturalismo». Consultado el 2 de septiembre de 2013.
Emilia Pardo Bazán. «Insolación (texto íntegro)».
Maria Colbert. «Rules of Gender, Reserve, and Resolution in Pardo Bazán’s
Insolación» (en inglés). Consultado el 2 de septiembre de 2013.
Jesús Folguera Ganzo. «Observaciones sobre el espacio en Insolación de Emilia
Pardo Bazán». Consultado el 2 de septiembre de 2013.
Mª Ángeles Cantero González. «El ángel del hogar y la feminidad en la narrativa de
Pardo Bazán». Consultado el 2 de septiembre de 2013.
Ingela Johansson. «Un estudio de la crítica social en las tres obras “Pipá”, “Doña
Berta” e Insolación». Consultado el 2 de septiembre de 2013.

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