INSTITUTO SANTA MARIA DE LOS APOSTOLES 5° B ORIENTACION ECONOMIA Y ADMINISTRACION

ELEMENTOS DE MICRO Y MACRO ECONOMIA

CONCEPTOS ECONOMICOS FUNDAMENTALES

Etimológicamente economía proviene del griego oikos = casa y nomo = el que administra o gobierna;
con los dos vocablos se formó el compuesto oikonomos, que designaba al administrador de la casa. El
término fue empleado por primera vez por Aristóteles, quien llamó oikonomía al estudio de la
administración.
A lo largo de los siglos, la economía ha sido definida de muy distintas maneras, en función,
principalmente, de los fenómenos económicos que han preocupado a los economistas en las distintas
épocas.
Desde mediados de la década del ‘30, la definición más empleada ha sido la del economista inglés
Lionel Robbins, quien definió a la Economía como “ la ciencia que estudia la conducta humana que
resulta de la relación que existe entre fines ilimitados y medios escasos que tienen usos alternativos”,
agregando que ... “a la ciencia económica le concierne el aspecto de la conducta que proviene de la
escasez de medios para lograr ciertos fines” .
Analicemos más detalladamente estos conceptos:
• El objeto de estudio de la ciencia económica es la “conducta humana”, o sea, el accionar del
hombre tanto individual como colectivamente.
Qué aspecto de la conducta humana interesa a la economía? Aquél que tiene que ver con los
fines a satisfacer frente a la escasez de medios disponibles para lograrlos.
• Los fines son las necesidades que experimentan los seres humanos
• los medios son los recursos. El hombre los transforma, en objetos capaces de satisfacer sus
necesidades, llamados genéricamente bienes.
La economía se preocupa, entonces, de la manera en que se administran unos medios escasos, los
recursos económicos, con el objeto de producir diversos bienes y servicios, los bienes económicos, y
distribuirlos para su consumo entre los miembros de la sociedad.

Escasez y Necesidad

El problema económico por excelencia es la escasez. Surge debido a la escasez de recursos, que obliga
a elegir. Porque las necesidades humanas son virtualmente ilimitadas, mientras que los recursos
económicos son limitados y, por lo tanto, también los bienes.
Las personas necesitamos alimentarnos, vestirnos, recibir educación, etc. Para ello disponemos de
recursos o ingresos que siempre son insuficientes para conseguir todos los bienes y servicios que
deseamos, a fin de satisfacer nuestras necesidades.
La sociedad también tiene necesidades colectivas, como las comunicaciones, la defensa, la justicia,
etc. Y tiene más necesidades que medios para satisfacerlas. Así es como la Economía analiza como se
satisfacen las necesidades de los individuos y de la sociedad.
El concepto de necesidad humana es algo relativo, los deseos de los individuos no son algo fijo. El
dicho que afirma "cuando uno más tiene, mas desea" refleja la actitud de los individuos con respecto
a los bienes materiales. En todas las sociedades, tanto ricas como pobres, los deseos de los individuos
no se pueden satisfacer completamente. En este sentido los bienes escasos o bienes económicos son
aquellos de los que nunca hay cantidad suficiente para satisfacer los deseos de los individuos.

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Necesidad humana: Es la sensación de carencia de algo unida al deseo de satisfacer.
Las necesidades son deseos provocados por la sensación de carencia de algo. Este estado de
necesidad perturba el equilibrio psíquico y físico del sujeto que la padece, quien se esforzará por
disponer del medio que él considera capaz de eliminar ese deseo.
El economista usa el término deseo en sentido amplio, sin emitir juicios de valor acerca del mismo. Por
ejemplo, si un individuo tiene necesidad de una gaseosa azucarada, al economista le interesa ese
sentimiento de carencia del bien, independientemente de que el mismo sea saludable o no. Las
necesidades, al ser experimentadas por el individuo, son esencialmente subjetivas. Desde el punto de
vista económico, es condición indispensable que exista la posibilidad de satisfacer la necesidad,
aunque sea parcialmente.
En cambio, si Juan expresa un ferviente deseo de viajar a Marte en avión, esa aspiración no interesará
desde el punto de vista económico. Por qué? porque al ser algo que no puede ser satisfecho, no
influirá en el resto de las elecciones que Juan realice.
El sujeto económico no tiene una única necesidad, sino muchísimas, y varias de ellas se presentan en
forma conjunta. Por ejemplo, la necesidad de comida va unida a la de bebida.
Una característica importante de las necesidades es que son saciables: Juan tiene mucha sed, toma el
primer vaso de agua casi sin respirar, luego, más despacio, bebe un segundo vaso, y es posible que el
tercer vaso no pueda terminarlo: no tiene más sed.
Además las necesidades cambian en el tiempo. La mayoría de nosotros, por ejemplo, experimenta
necesidades bastante distintas que hace un par de años.
Por último, puede considerarse que continuamente el hombre experimenta nuevas necesidades, o
sea, son ilimitadas.
Resumiendo, podemos afirmar que las necesidades presentan seis características principales:
1) son deseos 2) son subjetivas 3) saciables 4) se presentan en forma concomitante 5) cambian en
el tiempo 6) son ilimitadas
Además, desde el punto de vista económico, para que una necesidad sea reconocida como tal, debe
existir un fin a conseguir y el conocimiento de un medio idóneo (según el sujeto) para satisfacerlo.

Tipos de necesidad:

* Según de quién surge:

* Necesidad del individuo:
* Naturales: Ej. comer.
* Sociales: Ej. cumpleaños.

* Necesidades de la Sociedad:
* Colectivas: parten del individuo ej. transporte.
* Públicas: surgen de la sociedad ej. orden público.

* Según su naturaleza:
* Necesidades primarias: conservación de la vida ej. alimentarse.
* Necesidades secundarias: mayor bienestar del individuo según el medio cultural, económico o social
ej. turismo.
Cuando tratamos de conseguir bienes para satisfacer nuestras necesidades, los primeros que
deseamos son los que responden a necesidades básicas o primarias, como la alimentación, el

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vestuario o la salud. Pero cuando nuestras necesidades primarias ya están cubiertas, intentamos
satisfacer otras, como el turismo, o buscamos una mejor calidad de los bienes que cubran las
necesidades primarias, como una vivienda más confortable, ropa de determinada marca, etc., es
decir, apuntamos a satisfacer las llamadas necesidades secundarias.

Bienes y servicios
Los bienes se definen como todo aquello que satisface, directa o indirectamente, los deseos o
necesidades de los seres humanos. Para que una cosa sea considerada un bien, debe reunir algunas
condiciones:
1) conocimiento de una necesidad
2) propiedades que lo hacen apto para satisfacer la necesidad
3) reconocimiento de esas cualidades por parte del sujeto
4) disponibilidad del bien.
Supongamos que unos exploradores llevan vacunas antigripales a la selva amazónica para los
indígenas que habitan allí. Si éstos no tienen necesidad de vacunarse, las mismas pierden su condición
de bien. Por otra parte, el sujeto debe considerar que el bien en cuestión sirve para satisfacer su
necesidad: cuando un enfermo recorre kilómetros a los efectos de obtener un remedio “milagroso”,
aunque científicamente se demuestre que el mismo no cura ninguna enfermedad, es suficiente que
esa persona lo considera idóneo para que se convierta en bien.
Para que un bien sea considerado económico debe reunir otro requisito: ser escaso.

Servicios: Son aquellas actividades que, sin crear objetos materiales, se destinan, directa o
indirectamente, a satisfacer necesidades humanas.
Bienes: Son todas aquellas cosas, materiales e inmateriales, que satisfacen, directa o indirectamente,
los deseos o las necesidades de los seres humanos.

Tipos de bienes:

* Según su materialidad:
* Bienes: materiales (mesa, computadora)
* Servicios: actividades (educación, seguridad)

* Según su carácter:
* Libres: son ilimitados en cantidad o muy abundantes, y no son propiedad de nadie. Un ejemplo
típico es el aire.
* Económicos: son escasos en cantidad en relación con los deseos que hay de ellos, y son apropiables.
Por ejemplo, la comida o la vivienda. De su estudio se ocupa la economía.

* Según su naturaleza:
* De capital: no satisfacen directamente las necesidades humanas. También llamados de inversión, se
los desea por su utilización en el proceso productivo. Por ejemplo una excavadora.
* De consumo: se destinan a la satisfacción directa de necesidades. Atiende necesidades humanas.
* Duraderos: permiten un uso prolongado. Por ej. lavarropas.
* No duraderos: se ven afectados directamente por el transcurso del tiempo. Se agotan en su primer
uso. Por ej. el pescado.

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* Según su función:
* Intermedios: deben sufrir nuevas transformaciones antes de convertirse en bines de consumo o de
capital. Por ej. el acero.
* Finales: ya han sufrido las transformaciones necesarias para su uso o consumo. Son aquellos que
están listos para su uso. Por ej. un automóvil.

*Según su consumo:
*Privados: si son consumidos por una persona, no pueden ser consumidos por otra al mismo tiempo.
Por ej. una gaseosa.
*Públicos: son consumidos simultáneamente por varios individuos. Por ejemplo, el alumbrado
público.

*Según la relación entre ellos:

*Complementarios: se denominan así a aquellos que se utilizan conjuntamente para satisfacer
necesidades de consumo o producción de bienes. Por ej: tela-hilo, lápiz-papel.
*Sustitutos: Son aquellos que pueden reemplazar a otros en la satisfacción de una necesidad o en la
producción de otros bienes. Por ej: carne-huevos, margarina-manteca.

La escasez y la necesidad de elegir

La Economía considera la escasez relativa, ya que los bienes y servicios resultan escasos con respecto
a los deseos de los individuos. Además, a medida que aumenta la renta de éstos, los gustos se refinan
y se desean bienes de mayor calidad. La escasez no es atributo de un bien, sino reflejo de una
situación, la interrelación entre necesidades y recursos. En contraste con un bien libre, del que puede
disfrutarse sin renunciar a otro bien, es escaso un bien del que sólo puede disfrutarse mediante el
sacrificio del goce que produce otro. El concepto de escasez existiría aún si los recursos físicos fueran
ilimitados, puesto que la actividad humana de consumir y disfrutar posee límites inherentes; además,
el tiempo es un factor escaso.
La vida está siempre condicionada por el hecho de que el tiempo es irreversible y escaso, y por las
limitaciones de la cantidad de actividades que pueden realizarse al mismo tiempo. La escasez, por lo
tanto, da lugar al acto de elección.
ELEGIR implica seleccionar alternativas. La elección comprende dos aspectos: un conjunto de cosas
disponibles: oportunidades, y un criterio de selección: preferencias.
El acto de elección racional es el de seleccionar la mejor oportunidad, la que se prefiere. Las
preferencias son un ordenamiento de cosas de acuerdo con un criterio de selección.

La Economía se preocupa de establecer un método para ordenar y establecer prioridades, a la hora de

tomar decisiones sobre las necesidades individuales o colectivas: Ciencia de la Elección.
El acto de elección racional implica que el sujeto selecciona la oportunidad más deseada y que el
ordenamiento de sus deseos según preferencias se realiza en forma no contradictoria. Por ejemplo, si
me gusta el color rojo más que el rosa pero el rosa más que el violeta, si tengo que elegir entre el
color rojo y el violeta siempre preferiré el rojo.

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 RECURSOS NECESIDADES

BIENES DESEOS

OPORTUNIDADES PREFERENCIAS

ELECCION

COSTO DE OPORTUNIDAD

Cuando realmente se elige algo, se está descartando alguna otra opción. Significamos con la palabra
costo, lo que uno tiene que desprenderse para obtener algo.

El concepto de costo de oportunidad pone de relieve el problema de la elección, midiendo el costo de

obtener una cantidad de un bien en términos de la cantidad de otro/s bien/es que podría/n haberse
conseguido en su lugar. El costo de un bien viene dado por la mejor alternativa dejada de lado.
El costo de oportunidad de un bien o un servicio es el valor de otros bienes o servicios a los que se
debe renunciar para obtenerlo. En otras palabras, es aquello a lo que se renuncia para obtener alguna
cosa a cambio. Pensemos en el costo de hacer deporte. Este costo no se mide realmente en pesos,
sino en alguna actividad alternativa. El costo de oportunidad de hacer deporte es el mejor uso
alternativo de nuestro tiempo escaso. Si nos estamos perdiendo de ver una película nueva, diríamos
que la película nueva que no hemos visto es el costo de oportunidad de hacer deporte.
Si consideramos a la sociedad en su conjunto, la decisión del gobierno de construir autopistas
implica dejar de construir escuelas, hospitales, etc.; entonces, el costo de la nueva autopista puede
expresarse en términos del número de escuelas dejadas de construir, por kilómetro de autopistas
construidas.
Desde el punto de vista individual, si debemos elegir entre comprarnos un jean o un sweter, y
elegimos el jean, el costo es el sweter que no compramos. Si decidimos dedicarnos al ocio en lugar de
trabajar, el costo de esa decisión es el dinero que dejamos de percibir por cada hora destinada al
ocio y no al trabajo.
La racionalidad implica que entre cosas que producen igual satisfacción, se elige la más barata.

Fuente: Principios de Economía . Mabel Gimenez .EdiUNs.2009