ARTICLE IN PRESS

Rev Esp Geriatr Gerontol. 2010;45(2):97–102

ISSN: 0211-139X

Revista Española de

Geriatría Publicación Oficial

Revista Española de Geriatrı́a y Gerontologı́a

de la Sociedad Española
de Geriatría y Gerontología

y Gerontología
Volumen 43, Número 4, Julio-Agosto 2008

EDITORIALES

El uso adecuado de la restricción física en el anciano:

una preocupación creciente
T. Alarcón Alarcón

El anciano en situación crítica: nuevos retos en la asistencia

geriátrica del futuro
A. López-Soto y E. Sacanella
REVISIONES
ORIGINALES
Impacto y control
• Sección Clínica de Staphylococcus aureus
Estudio descriptivo sobre la actitud de la familia ante el uso resistente a la meticilina (SARM)
de restricciones físicas en mayores: resultados preliminares en los centros de larga estancia
E. Fariña-López, G.J. Estévez-Guerra, E. Núñez González, M. Montilla Fernández A. Manzur y M. Pujol
y E. Santana Santana
Ortogeriatría en pacientes agudos (I).
Uso de sujeciones físicas en una población anciana ingresada Aspectos asistenciales
en residencias públicas J.I. González Montalvo, T. Alarcón Alarcón,
C.M. Galán Cabello, D. Trinidad Trinidad, P. Ramos Cordero, J.P. Gómez Fernández, B. Pallardo Rodil, P. Gotor Pérez,
J.G. Alastruey Ruiz, A. Onrubia Pecharroman, E. López Andrés J.L. Mauleón Álvarez de Linera y E. Gil Garay
y H. Hernández Ovejero
Restricción calórica, estrés
La edad biológica como factor predictor de mortalidad oxidativo y longevidad
en una unidad de cuidados críticos e intermedios M. López-Torres y G. Barja
R. Fernández del Campo, A. Lozares Sánchez, J. Moreno Salcedo,
J.I. Lozano Martínez, R. Amigo Bonjoch, P.A. Jiménez Hernández,
J. Sánchez Espinosa, J.A. Sarrías Lorenzo y R. Roldán Ortega ACTUALIZACIONES TERAPÉUTICAS

Interacciones farmacológicas
• Sección Ciencias Sociales y del Comportamiento en geriatría
C. Pedrós Cholvi y J.M. Arnau de Bolós
Desigualdades sociales y cambios en la calidad de vida
de los ancianos en el medio rural de Cuenca
entre 1994 y 2002
A. Ceresuela López, S. Rubio Rubio, B. Rodríguez Rodríguez, J.M. David Domingo,
C. Cuerda Segurola y T. Lorente Aznar

Eficacia de una intervención psicológica a domicilio dirigida

a personas cuidadoras de mayores dependientes
V. Lizarraga Armentia, I. Artetxe Uribarri y N. Pousa Mimbrero

www.elsevier.es/regg Indexada en:

IME, IBECS, Bibliomed, Biosis, Psicodoc, EMBASE/Excerpta Medica,
Embase Alert, PsycINFO y SCOPUS
www.elsevier.es/regg

REVISIÓN

Efectos del Tai Chi sobre la calidad de vida relacionada con la salud
en los mayores
Alejandro Romero Zurita
Facultad de Ciencias de la Actividad Fı́sica y del Deporte, Grupo de Investigación Actividad Fı́sica, Deporte y Ergonomı́a, Junta de Andalucı́a, España

I N F O R M A C I Ó N D E L A R T Í C U L O R E S U M E N

Historia del artı́culo: El Tai Chi es un tipo de actividad cada vez más aplicada en el campo de la medicina y de la rehabilitación
Recibido el 17 de mayo de 2009 como terapia alternativa. Los resultados de este trabajo de revisión reflejan como la población de mayores
Aceptado el 10 de noviembre de 2009 obtiene beneficios a nivel psicológico y fı́sico, lo que se refleja en la mejora de las funciones fı́sicas y en una
On-line el 18 de febrero de 2010 reducción del miedo y número de caı́das, disminuyendo también los niveles de depresión. Además,
diferentes grupos de personas que padecen distintas patologı́as obtienen mejoras sobre la calidad de vida
Palabras clave: relacionada con la salud, reduciendo considerablemente la sintomatologı́a asociada a la misma.
Tai chi & 2009 SEGG. Publicado por Elsevier España, S.L. Todos los derechos reservados.
Salud
Función fı́sica
Calidad de vida

Effects of tai chi on health-related quality of life in the elderly

A B S T R A C T

Keywords: Thai Chi is increasingly used in the field of medicine and rehabilitation as an alternative therapy. The
Thai chi results of this review show that older persons obtain physical and psychological benefits from this activity.
Health
These benefits are reflected in improved physical functions, reduced fear and fewer falls, which also reduce
levels of depression. Furthermore, symptoms are considerably reduced in distinct groups with various
Physical function
diseases, thus improving health-related quality of life.
quality of life
& 2009 SEGG. Published by Elsevier España, S.L. All rights reserved.

Introducción experiencia. Posteriormente, surge el primer estudio basado en

los principios propios del Tai Chi con el objetivo de estudiar a
Son numerosas las estrategias empleadas para promocionar la pacientes con artritis reumatoide4.
salud en las personas, existiendo en la actualidad un interés Las caracterı́sticas que definen esta disciplina hacen que se
creciente por técnicas propias de la medicina alternativa1. Dentro pueda adaptar a participantes de diferentes edades y género, lo
de la misma, es destacable el potencial de la medicina tradicional que puede favorecer el desarrollo de una mejor calidad de vida y
china, la cual se fundamenta en técnicas como la acupuntura, la un envejecimiento saludable6.
medicina herbal y la realización de diferentes tipos de ejercicios En la actualidad las investigaciones sobre el Tai Chi están
fı́sicos, entre los que se encuentran el Tai Chi2, cuyos fundamentos aumentando de forma significativa, y cada vez son más los
se basan en la realización de movimientos lentos, rı́tmicos y trabajos que prueban los efectos positivos que la práctica de este
controlados acompañados de una respiración profunda y de ejercicio fı́sico tiene sobre el estado de la salud7.
concentración mental3.
Se trata de un tipo de actividad fı́sica practicada durante los
últimos 300 años por millones de chinos de edad avanzada4 que Efectos del Tai Chi sobre los mayores
en la actualidad está comenzando a expandirse por paı́ses
occidentales como los Estados Unidos1–5. La primera información
El Tai Chi como ejercicio saludable
que aparece en América sobre el Tai Chi se recoge en la
publicación elaborada por un médico a partir de su propia
El sistema locomotor se deteriora con la edad, lo que se refleja en
una reducción de la masa muscular y de la fuerza, ası́ como en
Correo electrónico: [email protected] deficiencias en la movilidad y coordinación8. La actividad fı́sica

0211-139X/$ - see front matter & 2009 SEGG. Publicado por Elsevier España, S.L. Todos los derechos reservados.
doi:10.1016/j.regg.2009.11.002
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98 A. Romero Zurita / Rev Esp Geriatr Gerontol. 2010;45(2):97–102

regular es considerada una de las estrategias más eficaces para diferencias significativas en el grupo de mayores en correlación
prevenir las principales causas de morbimortalidad en los paı́ses con el grupo de jóvenes en la longitud de zancada (0,9270,12 m
occidentales, siendo un recurso esencial en la promoción de la salud9. vs 0,99 70,07 m) y en la altura las posturas 95,172,3% vs
El Tai Chi está considerado como una actividad fı́sica adecuada 89,972,2%; respectivamente. Por otro lado, la duración de la
para mantener o mejorar la salud. El trabajo mente-cuerpo que lo activación muscular fue más corta en el grupo de mayores que en
caracteriza, ası́ como el bajo impacto reflejado sobre las el de jóvenes, en especial durante las acciones isométricas del
articulaciones, hace que este tipo de técnica se diferencie de semitendinoso. La acción muscular con una velocidad rápida de
otros medios, como la carrera y el trabajo con pesas10. En este movimientos fue menor en el grupo de mayores que en el de
sentido, la combinación de cambios de apoyo de una a dos jóvenes en referencia al músculo peroneo largo y tibial anterior17.
extremidades de forma lenta y los pasos con cambios de dirección Un estudio analizó la fuerza muscular de las extremidades
completa que se desarrollan durante la práctica del Tai Chi son inferiores entre un grupo de 61 mayores de 60 años entre los
más efectivos que la acción del paseo cotidiano, con relación a la que se encontraban un grupo de 21 sujetos que habı́an practicado
consecución de mejoras en las actividades de la vida diaria11. Tai Chi diariamente durante 60 mins en los últimos 4 años, un
Un estudio realizado con 100 sujetos (54 hombres y 46 grupo de 18 sujetos que habı́an practicado jogging 1 h durante los
mujeres) practicantes de Tai Chi, confirma que la intensidad últimos 4 años y un grupo control formado por 22 mayores que no
empleada en su práctica resulta apropiada para poblaciones de habı́an realizado ningún tipo de actividad fı́sica en los últimos 5
diferentes edades y sexo. La muestra se dividió en 3 grupos de años. Los datos reflejaron como la fuerza concéntrica de los
sujetos, de 25 – 44, 45 – 64 y 65 – 80 años, a los que se les midió el extensores y flexores de la rodilla, ası́ como la flexión del tobillo y
ritmo cardı́aco durante un test de máximo esfuerzo y durante la la resistencia muscular fueron significativamente inferiores en el
práctica del Tai Chi. En comparación con los resultados obtenidos grupo control sedentario en comparación con el grupo de Tai Chi y
en el test de máximo esfuerzo, el ritmo cardı́aco durante la de jogging. Aunque el grupo de Tai Chi mostró los niveles más
práctica del Tai Chi en los diferentes grupos de edad supuso un altos en la fuerza de los extensores de la rodilla, no se encontraron
57,8+ / 3,7%; 56,6+ / 3,4%, y 55,1+/ 3,1% para los hombres y diferencias significativas en ninguna de las variables medidas
52,7+ / 2,8%; 51,5+ / 2,6%, y 50,3+ / 2,9% para las mujeres, entre el grupo de Tai Chi y jogging18. Otra investigación demostró
respectivamente, no existiendo diferencias significativas entre los mejoras en la fuerza de los músculos flexores y extensores de la
distintos grupos12. rodilla y el tobillo en un grupo de 69 mayores que habı́an
practicado Tai Chi14 (tabla 1).
La coordinación óculo-manual puede mejorar en personas
Efectos sobre variables biológicas: mayores que practican Tai Chi con frecuencia. El análisis del nivel
de coordinación en un grupo de 22 sujetos de 67 años, en
La práctica del Tai Chi ha demostrado tener beneficios sobre adelante, que habı́a practicado Tai Chi durante los 3 últimos años
diferentes variables biológicas en los mayores. con una frecuencia de 6 a 7 veces por semana de 1 a 2 h, mejoró el
Un grupo de 51 hombres de 65 años o más que participaron en control motor a través de la coordinación óculo-manual de las
un programa de Tai Chi durante 50 min, 3 veces en semana extremidades superiores19. En comparación con el grupo control
durante 6 meses, reflejaron un aumento de la fuerza de los brazos formado por 20 sujetos saludables y activos, el grupo de Tai Chi
y una mejora de la flexibilidad de las extremidades inferiores13, lo consiguió una disminución del desplazamiento (p = 0,003), tiem-
que coincide con otro estudio donde también se observaron po de movimiento (p = 0,002) y pausa (po0,001), ası́ como en el
mejoras en la flexibilidad y movilidad14. Además, la práctica de número de submovimientos (p = 0,001) en el test de coordinación.
este ejercicio se relaciona con una bajada de la presión sistólica y La práctica del Tai Chi puede estar asociada a la mejora del
diastólica13,15. Una investigación comparó a 33 sujetos divididos equilibrio sobre una pierna debido al largo tiempo sobre el que se
en tres grupos de edades comprendidas entre los 68 – 71 años que permanece en un único apoyo y a la distribución de la presión
habı́an hecho Tai Chi durante los últimos años, con una frecuencia plantar durante las situaciones de equilibrio que se provocan
de 3 veces en semana durante 54 min, y dos grupos sedentarios de durante su realización20. La práctica del Tai Chi demostró mejoras
66 a 68 y de 22 a 24 años que no habı́an realizado actividad fı́sica en el equilibrio en un grupo de 19 sujetos con edades comprendidas
en los últimos 5 años. El grupo de Tai Chi mostraba una mayor entre los 68 – 92 años con algún tipo de intervención quirúrgica en la
capacidad y tono, ası́ como un mayor flujo y menor resistencia en rodilla, cadera o espalda, mostrando cómo el control de las piernas
las venas de las piernas que el grupo de mayores sedentarios. Las aumentaba tras 3 semanas de 5 sesiones semanales de 1,5 h. En
variables hemodinámicas de venas y arterias en el grupo de comparación con el grupo control, el grupo de Tai Chi redujo el
mayores que practicaban Tai Chi y en el grupo de jóvenes número de sujetos que tuvieron tropiezos (p = 0,005), ası́ como la
sedentarios fueron similares. El grupo de mayores que habı́an distancia media en los pasos cruzados (p = 0,038). También se
practicado Tai Chi mostró un mayor flujo en la circulación produjo un incremento en el uso del golpe de talón (p = 0,001), ası́
sanguı́nea de la piel en comparación con el grupo de mayores como en la separación angular referida al centro de masas y de
sedentarios, no existiendo diferencia en estos valores entre el presiones en el movimiento de golpeo del talón derecho (po0,067).
grupo de mayores de Tai Chi y el de jóvenes sedentarios16. Las mejoras de estas variables reflejaron efectos positivos sobre la
En otra investigación se compararon los efectos del Tai Chi posición de los pies, y una mayor tolerancia ante diferentes
sobre la respuesta neuromuscular y la biomecánica postural entre situaciones que puedan producir inestabilidad21.
12 sujetos de 28 a 72 años, los cuales fueron seleccionados por Existen diferentes investigaciones que han estudiado el efecto
tener un buen estado de salud y haber practicado Tai Chi del Tai Chi sobre el miedo y la reducción de caı́das en los mayores
regularmente durante los últimos 4 meses. El estudio muestra (tabla 1). Se ha comprobado cómo el Tai Chi puede reducir el
como los músculos de las piernas actúan de forma concéntrica, miedo a las caı́das en un grupo de 69 mujeres que siguió un
excéntrica e isométrica durante la realización de los ejercicios, programa de intervención con este tipo de terapia22. Wollf et al23
existiendo diferencias entre las acciones musculares referidas a la y Sattı́n et al24 demostraron como el Tai Chi puede mejorar el
velocidad de ejecución y la edad. Los datos reflejaron cómo el ciclo equilibrio y reducir el miedo y el número de caı́das en un grupo de
de activación muscular disminuı́a cuando la velocidad del 311 sujetos con caı́das previas.
movimiento aumentaba, sin haber diferencias entre los grupos Un estudio demostró una reducción del porcentaje de
de mayores y jóvenes en esta variable. Sin embargo, se apreciaron caı́das en un grupo de 200 sujetos15. Más recientemente, otra
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A. Romero Zurita / Rev Esp Geriatr Gerontol. 2010;45(2):97–102 99

Tabla 1
Efectos del Tai Chi sobre miedo y riesgo de caı́das en los mayores

Autor Estudio Muestra Frecuencia y duración Resultados

Taggart22 Cuasi-experimental sin 69 mujeres de 65 en 2 sesiones/semana; 30 min/ Mejoras en el equilibrio (p o ,001), movilidad
grupo control. adelante. sesión, funcional (p o,05), y reducción del miedo a
3 meses las caı́das (po ,001)

Wolf et al23 Cuasi-experimental 291 mujeres y 20 hombres 2 sesiones/semana; 60 min/ Mejoras del grupo de Tai Chi después de 48
70–97 años sesión, incremento semanas de un 13,4% en (ABC) (59,2 vs 47,9
progresivo hasta 90 min/ p o,001) en comparación con el grupo
sesión. 48 semanas educación con mejoras del 4,2% El grupo de
Satı́n et al24 Grupo de Tai Chi y Tai Chi obtiene mejoras significativas en el
grupo de educación (FES) (17,6 vs 21,2 p o001). El 48% de los
para la salud sujetos no tuvieron caı́das durante las 48
semanas de estudio. El 47,6% en el grupo de
Tai Chi tuvieron, al menos, una caı́da, siendo
este porcentaje del 60,3% en el grupo de
educación
Los participantes del grupo de Tai Chi sin
previas fracturas reducen el riego de caı́das
de forma significativa (RR = 058; 95% CI:
38 0,90).

Wolf et al15 Cuasi experimental 38 hombres y 162 mujeres. 2 sesiones/semana; 45 min/ El grupo de Tai Chi reduce el riesgo de
Grupo de tai chi, grupo 70 años o mayores sesión, 15 semanas múltiples caı́das en un 47,5%
de equilibrio
computerizado y grupo
de educación para la
salud

Voukelatos et al25 ExperimentalCon grupo 115 mujeres y 587 1 h/semana; 16 semanas El riesgo de caı́das disminuye casi el 50% en el
de control hombres. 60 años o grupo de tai chi entre la semana 16 y 24.
mayores Disminución significativa del riesgo de
múltiples caı́das.

Choi et al14 Cuasi-experimental 15 hombres y 44 mujeres. 3 sesiones/semana; 35 min/ No se aprecian diferencias significativas en las
Sin grupo de control 60 años o mayores sesión; 12 semanas. caı́das.

Logghe et al26 ExperimentaCon grupo 191 mujeres y 78 hombres. 1 h 2 veces en semana No se aprecian diferencias significativas en las
de control 77 años de media durante 13 semanas. caı́das.

ABC: Balance Confidence Scale; FES: Falls Efficacy Scale; IC: Intervalo de confianza; RR: Ratio de riesgo en caı́das.

investigación con 702 sujetos que vivı́an en una comunidad con otro grupo de 53 sujetos que recibió educación para la
demostró cómo el ratio de 2 o más caı́das fue diferente en el salud28.
grupo de Tai Chi, en comparación con el grupo control, Por otro lado, está demostrado que la intervención con Tai Chi
apreciándose una reducción del riesgo múltiple de caı́das en durante 20 semanas puede incrementar la magnitud y duración
el primero25. Por otro lado, un estudio desarrollado con 63 de la respuesta de los anticuerpos ante el virus de la gripe en un
mayores que vivı́an en residencias no reflejó diferencias signifi- grupo de 50 sujetos mayores de 70 años que recibieron 1 h de Tai
cativas en los episodios de caı́das en el grupo de mayores que Chi 3 veces en semana29. El grupo de Tai Chi formado por 27
participó en el programa de Tai Chi14; lo que coincide con los sujetos incrementó la respuesta de los anticuerpos de forma
resultados de otra investigación más reciente desarrollada con significativa en un 173, 130 y 109% durante la semana 3, 6 y 20,
una muestra de 269 mayores residentes en su hogar y con riesgo respectivamente, en comparación con el grupo control formado
de caı́das26. por 23 sujetos, donde solo se produjo un incremento del 58 y 54%
La práctica del Tai Chi produce mejoras sobre los mayores en la semana 3 y 20, respectivamente.
con edades comprendidas entre los 60 y 90 años que padecen Un estudio realizado con una muestra de 112 sujetos de
problemas con el sueño. La aplicación de un programa de edades comprendidas entre los 59 – 86 años, mostró cómo los
intervención con Tai Chi durante 24 semanas y 3 sesiones niveles de inmunidad celular ante el virus de varicela aumentaban
semanales de 1 h en un grupo de 16 sujetos mejoró las variables después de 25 semanas de práctica de Tai Chi durante 40 min y 3
medidas con el Pittsburgh Sleep Quality Index (PSQI) referidas sesiones semanales. En comparación con otro grupo que habı́a
a la calidad, eficacia, duración y perturbaciones del sueño, recibido educación para la salud, en la semana 16 el grupo de Tai
en comparación con otro grupo de 18 sujetos que realizaron Chi mostró un incremento referido a la frecuencia de las células
actividad fı́sica de bajo impacto27. Una investigación más reciente, mediadoras en la inmunidad ante la varicela de un 24% frente al
donde se aplicaron 2 programas de intervención durante 13% del grupo de educación. Después de la intervención, el
16 semanas a un grupo de 59 sujetos de 59 a 86 años que incremento del grupo de Tai Chi fue del 38% frente al grupo de
practicó Tai Chi durante 40 min 3 veces en semana, coincide con educación para la salud con un 28%. Por otro lado, el grupo de Tai
los resultados del estudio anterior. Los datos obtenidos con el Chi mostró mejoras significativas en la función fı́sica, dolor
PSQI reflejaron mejoras en todas sus variables, en comparación corporal, vitalidad y salud mental30.
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100 A. Romero Zurita / Rev Esp Geriatr Gerontol. 2010;45(2):97–102

Tabla 2
Efectos del Tai Chi sobre variables psicosociales en personas mayores

Autor Estudio Muestra Frecuencia y duración Resultados

Li et al31 Experimental con grupo 94 pacientes mayores 6 meses. 2 sesiones/ Mejoras en la percepción de la salud
de control de 65 años sem; 60min/sesión 6 (p o 0,001)
meses

Taylor-Piliae et al32 Cuasi-experimental. Sin 39 pacientes de 66 3 sesiones/sem; 60min/ Los resultados muestran mejoras
grupo de control años. sesión. 12 semanas significativas en el estado de humor,
reducción del estrés percibido, ası́ como un
aumento en la autoeficacia y en la percepción
del apoyo social

Chou et al33 Experimental con grupo 14 pacientes. 72 años 3 sesiones/sem; 45 min/ Mejoras significativas en las variables
de control sesión. 12 semanas medidas con el (CES-D) a nivel de la
sintomatologı́a fı́sica po 0,01; efectos
negativos po 0,01; aspectos interpersonales
p o 0,05 y en el bienestar p o 0,05

CES-D: Center for Epidemiological Studies Depresion Scale.

Tabla 3
Beneficios de la práctica del Tai Chi sobre la osteoartritis y la diabetes

Autor Estudio Muestra Frecuencia y duración Resultados

7
Fransen et al Experimental con grupo 152 sujetos Grupo 2 sesiones semanales, El 67%, 46% y 15% de los grupos de
de control hidroterapia (n = 55); 1 h/sesión, 24 semanas hidroterapia, Tai Chi y control
grupo Tai Chi (n = 56); respectivamente relataron que su rodilla y
grupo control (n = 41). cadera mostraban señales de mejora. El 49%,
59–75 años 34% y el 10% relataron que el estado de su
rodilla y cadera fue excelente, muy buena o
buena

Wang10 Cuasi-experimental. Sin 12 sujetos 58-75 años Todos los dı́as de la Disminución de glucosa en sangre (P o 0,05),
grupo de control semana 30 min/sesión, aumento del números y capacidad de
8 semanas receptores (P o 0,05). Incremento de insulina
en sangre (P o 0,05)

Li et al35 Cuasi-Experimental. Sin 17 sujetos. 71 años o 5 sesiones consecutivas 14% de mejora en los test (50-ft speed-walk
grupo de control mayores. de 90 min test y Up-and-go), y un 13% en The functional-
reach test

Efectos sobre variables psicosociales: los planes de vida. Los efectos positivos del Tai Chi sobre la
sintomatologı́a depresiva en el grupo de mayores se mantenı́an
Se han demostrado los efectos beneficiosos del Tai Chi sobre después de controlar las variables referidas a la edad, género y
las variables psicosociales en diferentes grupos de mayores sanos educación. Sin embargo, después de ajustar los cambios referidos
o con diferentes patologı́as (tabla 2). al apoyo social los efectos que producı́a el Tai Chi sobre los
Una investigación comprobó cómo el Tai Chi puede proporcio- sı́ntomas de la depresión desaparecieron.
nar beneficios sobre la función fı́sica, en relación con la mejora en
el desarrollo de las actividades de la vida diaria. Los resultados
obtenidos en la encuesta Short-Form General Health Survey Efectos del Tai Chi sobre diferentes patologı́as
(SFGHS) comprobaron cómo el grupo Tai Chi formado por 49
sujetos, que partı́an con niveles bajos en la función fı́sica y una Diferentes investigaciones han analizado los beneficios que el
percepción baja del estado de salud, fueron los que más beneficio Tai Chi aporta a los mayores con osteoartritis, diabetes y
obtuvieron, en comparación con los 45 sujetos del grupo control, Parkinson (tabla 3).
en relación con una mejora en la función fı́sica31. Está compro- Un estudio en el que se compararon 3 grupos (hidroterapia, Tai
bado que la práctica del Tai Chi puede mejorar diferentes Chi y control) con osteoartritis en cadera o rodilla demostró cómo
variables psicosociales que pueden ocasionar estrés sobre el los 2 primeros obtuvieron mejoras en relación con el dolor y a
sistema cardı́aco en pacientes con riesgo cardiovascular32. nivel fı́sico después de la intervención. En comparación con el
Además, se han demostrado los efectos beneficiosos de la práctica grupo control, el grupo de hidroterapia mostró resultados
del Tai Chi sobre los sı́ntomas asociados a la depresión en un significativos de mejora en el dolor y en los tests up and go
grupo de 7 pacientes que practicaron este ejercicio, frente a otro (como medida del tiempo en levantarse de una silla, recorrer 3
grupo control de 7 pacientes que no obtuvieron mejoras33. Más metros, regresar y sentarse), 50-foot walk time (que refleja el
tarde, este estudio fue replicado por los mismos autores34 tiempo en recorrer 50 pasos) y en timed stair climb (referido al
ajustando las variables psicosociales relacionadas con el apoyo tiempo empleado en subir escaleras). Por otro lado, el grupo de Tai
social, las cuales no se tuvieron en cuenta en el primer estudio, Chi obtiene mejoras significativas en el test timed stair climb en
que se relacionan con la familia, amigos, relaciones de confianza y comparación con el grupo control17.
 ARTICLE IN PRESS

A. Romero Zurita / Rev Esp Geriatr Gerontol. 2010;45(2):97–102 101

Otra investigación muestra cómo las mujeres mayores que Bibliografı́a

padecen diabetes tipo II pueden mejorar su salud después de la
práctica del Tai Chi10, obteniendo beneficios sobre el manteni- 1. Kobayashi H. IMMB, Ki (Qi) and the Skin: Commentary on Irwin’s’Shingles
miento de los niveles óptimos de insulina en sangre y aumentan- Immunity and Health Functioning in the Elderly: Tai Chi Chih as a Behavioral
Treatment. CAM. 2005;2:113–6.
do la sensibilidad de la insulina, propiciando la labor del 2. Abbott RB, Hui KK, Hays RD, Li MD, Pan T. A randomized controlled trial of Tai
metabolismo que interviene sobre la glucosa en sangre. Chi for tension headaches. Evid Based Compl Alternative Med. 2007;4:107–13.
Por otro lado, se ha demostrado cómo el Tai Chi puede ayudar a 3. Lee LYK, Lee DTF, Woo J. Tai Chi and Health-Related Quality of Life in Nursing
Home Residents. Journal of Nursing Scholarship. 2009;41:35–43.
mejorar y mantener la salud fı́sica en un grupo de mayores con
4. Wolf SL, Coogler C, Xu TS. Exploring the basis for Tai Chi Chuan as a
Parkinson que practicaron Tai Chi durante 5 dı́as35. Los pacientes therapeutic exercise approach. Arch Phys Med Rehabil. 1997;78:886–92.
mostraron mejoras en los tests 50-ft speed-walk y up and go, ası́ 5. Yeh G, Wayne P, Phillips R. Tai Chi exercise in patients with chronic heart
como en The functional-reach test (medida del lı́mite de la failure. Med Sport Sci. 2008;52:195–208.
6. Lan C, Chen S, Lai J. The exercise intensity of Tai Chi Chuan. Med Sport Sci.
estabilidad en la dirección frontal). 2008;52:12–9.
7. Fransen M, Nairn L, Winstanley J, Lam P, Edmonds J. Physical activity for
osteoarthritis management: A randomized controlled clinical trial evaluating
hydrotherapy or Tai Chi classes. Arthritis Rheum. 2007;57:407–14.
Efectos del Tai Chi sobre la calidad de vida
8. Albrand G, Munoz F, Sornay-Rendu E, DuBoeuf F, Delmas PD. Independent
predictors of all osteoporosis-related fractures in healthy postmenopausal
Los practicantes de Tai Chi perciben beneficios relacionados women: The OFELY Study. Bone. 2003;32:78–85.
9. US Department of Health and Human Services. Physical activity funda-
con la salud y el bienestar; ası́, las diferentes mejoras fı́sicas,
mental to preventing disease (material electrónico) 2002 (consultado
psicológicas, sociales y de estilo de vida que se consiguen pueden 25/10/2005). Disponible en: http://aspe.hhs.gov/health/reports/physicalacti
repercutir sobre una mejora en la calidad de vida36. vity/index.shtml.
En este sentido, una reciente investigación ha demostrado cómo 10. Wang J. Effects of Tai Chi exercise on patients with type 2 diabetes. Med Sport
Sci. 2008;52:230–8.
el Tai Chi mejora la calidad de vida en mayores de 65 años. Durante 11. Hong Y, Mao D, Li J. Temporal characteristics of foot movement in Tai Chi
25 semanas, 66 mayores que convivı́an en una residencia exercise. Med Sport Sci. 2008;52:1–11.
participaron en la intervención con Tai Chi tres veces en semana 12. Lan C, Chen SY, Lai JS, Wong MK. Heart Rate Responses and Oxygen
Consumption during Tai CM Chuan Practice. Am J Chin Med. 2001;29:403–10.
durante 1 h, obteniendo mejoras en el componente fı́sico y mental 13. Chen KM, Lin JN, Lin HS, Wu HC, Chen WT, Li CH, et al. The effects of a
del test Health-related quality of life (HRQOL), que mide la salud Simplified Tai-Chi Exercise Program (STEP) on the physical health of older
relacionada con la calidad de vida en comparación con el grupo adults living in long-term care facilities: A single group design with multiple
time points. 2005 Jul; Waikoloa, HI. 501 – 7.
control formado por 73 sujetos3.
14. Choi JH, Moon JS, Song R. Effects of Sun-style Tai Chi exercise on physical fitness
and fall prevention in fall-prone older adults. J Adv Nurs. 2005;51:150–7.
15. Wolf SL, Barnhart HX, Kutner NG, McNeely E, Coogler C, Xu TS. Selected as the
Conclusiones best paper in the 1990s: Reducing frailty and falls in older persons: An
investigation of tai chi and computerized balance training (Reprinted from
JAGS, 1996). J Am Geriatr Soc. 2003;51:1794–803.
El Tai Chi es un tipo de ejercicio recomendado para grupos de 16. Wang JS, Lan C, Chen SY, Wong MK. Tai Chi Chuan training is associated with
diferentes edades que requiere de unos niveles de fuerza enhanced endothelium-dependent dilation in skin vasculature of healthy
older men. J Am Geriatr Soc. 2002;50:1024–30.
muscular y movilidad articular, ası́ como de coordinación motriz, 17. Wu G, Ren XL. Speed effect of selected Tai Chi Chuan movement on leg muscle
suficientemente significativas para conseguir un efecto positivo activity in young and old practitioners. Clin Biomech. 2009;24:415–21.14.
sobre la salud y la calidad de vida en los mayores. 18. Xu D, Hong Y, Li J. Tai Chi exercise and muscle strength and endurance in older
people. Med Sport Sci. 2008;52:20–9.
Diferentes estudios han verificado los efectos positivos que 19. Pei YC, Chou SW, Lin PS, Lin YC, Hsu THC, Wong AMK. Eye-hand coordination
tienen sobre la salud fı́sica en los mayores, apreciándose un of elderly people who practice Tai Chi Chuan. J Formos Med Assoc.
aumento en la fuerza de los brazos, en la flexibilidad de las 2008;107:103–10.
20. Mao DW, Li JX, Hong Y. The duration and plantar pressure distribution during
piernas y en la movilidad, ası́ como sobre el mantenimiento y
oneleg stance in Tai Chi exercise. Clin Biomech. 2006;21:640–5.
mejora de la fuerza de los músculos de las piernas e incremento 21. Gatts SK, Woollacott MH. How Tai Chi improves balance: Biomechanics of
de la coordinación óculo-manual. Se trata de una actividad fı́sica recovery to a walking slip in impaired seniors. Gait Posture. 2007;25:205–14.
que puede reducir la presión sistólica y diastólica, actuando 22. Taggart HM. Effects of Tai Chi Exercise on Balance, Functional Mobility, and
Fear of Falling among Older Women. Appl Nurs REs. 2002;15:235–42.
positivamente sobre la circulación sanguı́nea de las extremidades 23. Wolf SL, Sattin RW, Kutner M, O’Grady M, Greenspan AI, Gregor RJ. Intense tai
inferiores. Todo ello favorece la mejora de la función fı́sica, chi exercise training and fall occurrences in older, transitionally frail adults: A
reduciendo las diferentes limitaciones fı́sicas y mejorando el randomized, controlled trial. J Am Geriatr Soc. 2003;51:1693–701.
24. Sattin RW, Easley KA, Wolf SL, Chen Y, Kutner MH. Reduction in fear of falling
desempeño de las actividades de la vida diaria de las personas through intense Tai Chi exercise training in older, transitionally frail adults. J
mayores. Am Geriatr Soc. 2005;53:1168–78.
También se han demostrado mejoras en el equilibrio y una 25. Voukelatos A, Cumming RG, Lord SR, Rissel C. A randomized, controlled trial of
tai chi for the prevention of falls: The central Sydney tai chi trial. 2007 2004;
reducción considerable del riesgo de caı́das en una amplia
Adelaide, AUSTRALIA. 1185 – 1.
población de sujetos mayores. Por otra parte, otras investigacio- 26. Logghe IHJ, Zeeuwe PEM, Verhagen AP, Wijnen-Sponselee RMT, Willemsen SP,
nes revisadas no han obtenido resultados positivos en referencia Bierma-Zeinstra SMA, et al. Lack of Effect of Tai Chi Chuan in Preventing Falls
con la reducción de caı́das. in Elderly People Living at Home: A Randomized Clinical Trial. J Am Geriatr
Soc. 2009;57:70–5.
Existe evidencia de que el Tai Chi puede mejorar la calidad del 27. Li FZ, Fisher KJ, Harmer P, Irbe D, Tearse RG, Weimer C. Tai chi and self-
sueño, fortalecer el sistema inmunitario, mejorar la salud fı́sica y rated quality of sleep and daytime sleepiness in older adults: A randomized
reducir el dolor en personas con osteoartritis en la cadera y la controlled trial. J Am Geriatr Soc. 2004;52:892–900.
28. Irwin MR, Olmstead R, Motivala SJ. Improving sleep quality in older adults
rodilla, mejorando, también, los aspectos relacionados con with moderate sleep complaints: A randomized controlled trial of Tai Chi Chih.
factores psicosociales en mayores con riesgo cardiovascular. Sleep. 2008;31:1001–8.
Además, este ejercicio favorece el control glucémico en 29. Yang Y, Verkuilen J, Rosengren K, Mariani R, Reed M, Grubisich S, et al. Effects
of a traditional Taiji/Qigong curriculum on older adults’ immune response to
diabéticos, reduciendo la sintomatologı́a asociada a la depresión
influenza vaccine. Med Sport Sci. 2008;52:64–76.
y mejorando las capacidades fı́sicas en mayores con Parkinson. 30. Irwin MR, Olmstead R, Oxman MN. Augmenting immune responses to
Por tanto, en sı́ntesis, el Tai Chi se presenta como un varicella zoster virus in older adults: A randomized, controlled trial of Tai
tratamiento ideal para favorecer el envejecimiento saludable Chi. J Am Geriatr Soc. 2007;55:511–7.
31. Li FZ, Fisher KJ, Harmer P, McAuley E. Delineating the impact of
mejorando la calidad de vida relacionada con la salud de las Tai Chi training on physical function among the elderly. Am J Prev Med.
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psychosocial status following a 12-week Tai Chi exercise programme. J Adv patients with major depression: The role of social support. Med Sport Sci.
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