Curso de Astronomia

CURSO DE ASTRONOMÍA
Índice.
1. Los movimientos de la tierra - La rotación

2. Los movimientos de la tierra - La precesión
3. La esfera terrestre
4. Las coordenadas geográficas
5. Las coordenadas geográficas latitud y longitud
6. La esfera celeste
7. El sistema de coordenadas
8. Los objetos celestes y sus movimientos aparentes
9. El día sideral
10. Posiciones de la Estrella Polar según la latitud
11. El movimiento del Sol en la esfera celeste
12. El retorno cíclico de las estaciones (I)
13. El retorno cíclico de las estaciones (II)
14. La eclíptica y el punto Aries
15. El Zodiaco
16. Las coordenadas astronómicas
17. Las coordenadas horarias o ecuatoriales locates
18. Las coordenadas ecuatoriales absolutas
19. Las coordenadas eclípticas
20. El Sistema Solar - Las leyes de Kepler
21. Consecuencias de las leyes de Kepler
22. La retrogradación
23. Otros aspectos del eclipse de sol
24. Un eclipse total de Sol
25. La Luna - La órbita lunar
26. Revoluciones de la Luna
27. Libraciones de la Luna
28. Las fases lunares
29. Explicación de las fases de la luna
30. Mecanismo de un eclipse de luna
31. La escala de Danjon
32. Posiciones aparentes de los planetas exteriores
33. Fenómenos mutuos de los satélites galileanos
34.Las órbitas de los cometas
35.La nomenclatura de los cometas
36.Las colas de los cometas y los asteroides
37.Los asteroides
38.Los meteoros
39.Nombre y denominación de las estrellas
40.La magnitud estelar
41.Las estrellas variables
42.Estrellas dobles y múltiples
43.Las constelaciones
44.Las constelaciones circumpolares
45.Las constelaciones de verano
46.Las constelaciones de invierno
47.Los cúmulos
48.Los cúmulos abiertos
49.Tipos de nebulosas
50.Las galaxias
51.Instrumentos ópticos astronómicos - los prismáticos
52.Instrumentos ópticos astronómicos - El telescopio (I)
53.Instrumentos ópticos astronómicos - El telescopio (II)
54.El telescopio - las lentes
55.El telescopio - El tubo óptico y los portaoculares
56.El telescopio - La montura
57.Otras monturas
58.Tipos de telescopios (I)

59.Tipos de telescopios (II)
60.Consejos a tener en cuenta
61.Las monturas de los telescopios
62.Las monturas ecuatoriales
63.Círculos graduados
64.La alineación del telescopio
65.Los oculares
66.Explicación de los oculares
67.Los aumentos del objetivo
68.Orientación, observación y consejos
69.La proyección sobre el cielo
70.Senderos para encontrar las estrellas principales
71.Observar a partir de Polaris
72.El cinturón de Orión
73.Otros catálogos y atlas
74.Los atlas gráficos
75.Uso de un planisferio
76.Cómo utilizar las cartas celestes
77.Cómo preparar una observación
78.Más consejos
79.Otros consejos (I)
80.Otros consejos (II)
81.Cómo preparar la observación - Ordenar y planificar
82.Preparación de la observación - Características físicas
83.La Instrumentalización
84.Las cámaras reflex
85.Los prismáticos y su utilización
86.Características de los prismáticos
87.Cómo realizar el enfoque de las imágenes
88.Las posibilidades del prismático
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Iniciación a la Astronomía: Los movimientos de la tierra - La rotación - Cursos gratis de Mailxmail.com
Iniciación a la Astronomía
Ca t e gor ia : e x ce le n cia
1. Los movimientos de la tierra - La rotación
La Tierra, com o los dem ás cuerpos celest es, no se encuent ra en reposo,

sino que est á suj et a a m ás de diez m ovim ient os. En est e curso sólo
vam os a est udiar los cuat ro m ás im port ant es.
La r ot a ción .- La Tie r r a ca da 2 4 h or a s, e x a ct a m e n t e ca da 2 3 h 5 6
m in u t os, da u n a vu e lt a com ple t a a lr e de dor de u n e j e ide a l qu e
pa sa por los polos, e n dir e cción Oe st e - Est e , e n se n t ido dir e ct o
( con t r a r io a l de la s a gu j a s de l r e loj ) , pr odu cie n do la im pr e sión de
qu e e s e l cie lo e l qu e gir a a lr e de dor de n u e st r o pla n e t a . A est e
m ovim ient o, denom inado rot ación, se debe la sucesión de días y noches,
siendo de día el t iem po en que nuest ro horizont e aparece ilum inado por
el Sol, y de noche cuando el horizont e perm anece ocult o a los rayos
solares. La m it ad del globo t errest re quedará ilum inada, en dicha m it ad
es de día m ient ras que en el lado oscuro es de noche. En su m ovim ient o
de rot ación, los dist int os cont inent es pasan del día a la noche y de la
noche al día.
La t r a sla ción .- El m ovim ie n t o de t r a sla ción e s u n im por t a n t ísim o

m ovim ie n t o de la Tie r r a , por e l cu a l n u e st r o globo se m u e ve
a lr e de dor de l Sol im pu lsa do por la gr a vit a ción , y e n u n t ie m po de
3 6 5 día s, 5 h or a s y 5 7 m in u t os, e qu iva le n t e a 3 6 5 ,2 4 2 2 qu e e s la
du r a ción de l a ñ o. Nuest ro planet a describe una t rayect oria elípt ica de
930 m illones de kilóm et ros, a una dist ancia m edia del Sol de 150
m illones de kilóm et ros, ocupando el ast ro rey uno de sus focos, la
dist ancia Sol- Tierra es 1 U.A. ( una Unidad Ast ronóm ica es igual a la
dist ancia prom edia ent re el Sol y la Tierra, es decir, 149.675.000 km ) .
Com o result ado de ese larguísim o cam ino, la Tierra m archa por el
espacio a la velocidad de 29,5 kilóm et ros por segundo, recorriendo en
http://www.mailxmail.com/curso/excelencia/astronomia/capitulo1.htm (1 of 5)04/04/2004 16:19:13

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una hora 106.000 kilóm et ros, o 2.544.000 kilóm et ros cada día.
La excent ricidad de la órbit a t errest re hace variar la dist ancia ent re la

Tierra y el Sol en el t ranscurso de un año. A prim eros de enero la Tierra
alcanza su m áxim a proxim idad al Sol y se dice que pasa por el perihelio,
y a prim eros de j ulio llega a su m áxim a lej anía y est á en afelio. La
dist a n cia Tie r r a - Sol e n e l pe r ih e lio e s de 1 4 2 .7 0 0 .0 0 0 k ilóm e t r os
y la dist a n cia Tie r r a - Sol e n e l a fe lio e s de 1 5 1 .8 0 0 .0 0 0
k ilóm e t r os.
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2. Los movimientos de la tierra - La precesión
Los m ovim ient os de rot ación y t raslación serían los únicos que la Tierra
ej ecut aría si ést a fuese com plet am ent e esférica, pero al ser un elipsoide
de form a irregular aplast ado por los polos la at racción gravit acional del
Sol y de la Luna, y en m enor m edida de los planet as, sobre el
ensancham ient o ecuat orial provocan una especie de lent ísim o balanceo
en la Tierra durant e su m ovim ient o de t raslación. Est e m ovim ient o recibe
el nom bre de precesión o precesión de los equinoccios, y que se efect úa
en sent ido inverso al de rot ación, es decir en sent ido ret rógrado ( sent ido
de las aguj as del reloj ) .
Baj o la influencia de dichas at racciones, el ej e de los polos t errest res va

describiendo un cono de 47º de abert ura cuyo vért ice est á en el cent ro
de la Tierra. Est e m ovim ient o puede com pararse con el balanceo de una
peonza que, al girar su ej e, oscila lent am ent e m ient ras se t raslada por el
espacio, algo parecido sucede con la Tierra.
Debido a la precesión de los equinoccios se dan las siguient es

consecuencias:
1) La posición del polo celest e va cam biando a t ravés de los siglos.

Act ualm ent e la est rella Polar ( se llam a así porque est á cerca del Polo
Celest e) , a Um i, es una est rella que no coincide exact am ent e con el Polo
Nort e Celest e, siendo la dist ancia de la Polar al Polo de aproxim adam ent e
1º , se irá aproxim ando hast a el año 2015 llegando a una dist ancia de
30', luego se alej ará paulat inam ent e describiendo un inm enso círculo
para volver un poco cerca de su posición act ual después de t ranscurrir
25.765 años.
2) El desplazam ient o de la ret ícula de coordenadas ast ronóm icas ( A.R. Y

d) respect o a las est rellas. El Punt o Aries y las coordenadas de las
est rellas varían cont inuam ent e. Aunque im percept ibles, est os
desplazam ient os son significat ivos en largos períodos de t iem po y
requieren const ant es correcciones de dichas coordenadas celest es para
un año en concret o. Act ualm ent e el pat rón est á est ablecido para el
com ienzo del año 2000.
3) El lent o pero cont inuo deslizam ient o que t iene lugar ent re las
const elaciones y los signos zodiacales, que vinculados a las est aciones
siguen a la Tierra en su m ovim ient o. Mient ras que ahora, durant e las
noches invernales, observam os algunas const elaciones com o Tauro y
Gém inis, el Sol se encuent ra en las const elaciones est ivales com o
Escorpio y Sagit ario. Bien, dent ro de 13.000 años en las noches de
invierno se observarán a Escorpio y Sagit ario m ient ras que el Sol se
encont rará en las const elaciones com o Tauro y Gém inis, const elaciones
que se habrán convert ido en est ivales. Veam os un dibuj o de est e

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m ovim ient o.
H a y u n se gu n do fe n óm e n o qu e se su pe r pon e con la pr e ce sión , e s

la n u t a ción , u n pe qu e ñ o m ovim ie n t o de va ivé n de l e j e de la
Tie r r a . Com o la Tierra no es esférica, sino achat ada por los polos, la
at racción de la Luna sobre el abult am ient o ecuat orial de la Tierra provoca
el fenóm eno de nut ación. Para hacernos una idea de est e m ovim ient o,
im aginem os que, m ient ras el ej e de rot ación describe el m ovim ient o
cónico de precesión, recorre a su vez una pequeña elipse o bucle en un
periodo de 18,6 años, y en una vuelt a com plet a de precesión ( 25.767
años) la Tierra habrá realizado m ás de 1.300 bucles.


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3. La esfera terrestre
Com o los diám et ros ecuat orial y polar son casi iguales, para resolver
num erosos problem as de ast ronom ía y navegación, se supone que la
Tierra es una esfera denom inada esfera t errest re.
La s coor de n a da s ge ogr á fica s.- Son aquellas coordenadas que indican

la posición del observador en la superficie t errest re. Est as coordenadas
t ienen gran im port ancia en navegación, ya que uno de los problem as
fundam ent ales es obt ener la sit uación, por ej em plo, de un observador o
de un barco.
Ant es de explicar est as coordenadas vam os a definir los punt os y líneas

de nuest ra esfera t errest re:
1 .Ej e y polos: la Tierra gira alrededor de un ej e denom inado Ej e de la

Tierra, o Ej e del Mundo, o Línea de los Polos. A los ext rem os de est e ej e
se llam an Polo Nort e ( PN) y Polo Sur ( PS) .
2 .Ecu a dor : es el círculo m áxim o norm al al Ej e de la Tierra. Los polos

est án separados 90º del Ecuador. El Ecuador divide a la Tierra en dos
sem iesferas o hem isferios, llam ados Hem isferio Nort e y Hem isferio Sur,
según el Polo que t ienen en su cent ro.
3 .Pa r a le los: son los círculos m enores paralelos al Ecuador; hay infinit os
paralelos pero t ienen nom bre especial los siguient es:
- Tr ópico de Cá n ce r : paralelo del Hem isferio Nort e separado del Ecuador

23º 27'.
- Tr ópico de Ca pr icor n io: paralelo sim ét rico al Paralelo de Cáncer en el

Hem isferio Sur, por t ant o t am bién separado del Ecuador a 23º 27'.
- Cír cu lo Pola r Ár t ico: Paralelo que se encuent ra separado del Polo

Nort e 23º 27'.
- Cír cu lo Pola r An t á r t ico: paralelo que est á separado del Polo Sur 23º
27'.
La Tierra queda dividida por est os paralelos en cinco zonas que reciben
diferent es nom bres que verem os en la siguient e unidad didáct ica.


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4. Las coordenadas geográficas
Cont inuam os hablando de las coordenadas geográficas y en concret o de

las zonas en las que queda dividida la Tierra por el círculo polar Ant árt ico.
- Un a zon a t ór r ida : es la zona com prendida ent re los paralelos de

lat it ud 23º 27' Nort e y 23º 27' Sur y que coincide con la m áxim a y
m ínim a declinación del Sol, y por t ant o, est e ast ro alcanza grandes
alt uras en est a zona llegando a culm inar en el cenit dos veces al año. Por
ello, los rayos solares inciden casi norm alm ent e sobre dicha zona y es la
m ás calurosa.
- D os zon a s t e m pla da s: son las que est án lim it adas por los t rópicos y
los círculos polares. Allí, los rayos solares inciden m ás oblicuam ent e,
nunca culm ina el Sol en el cenit y al aum ent ar la lat it ud el Sol alcanza
m enos alt ura y, por t ant o, la t em perat ura en est a zona es m enos
elevada que en la ant erior.
- La s zon a s gla cia r e s: son las ext rem as com prendidas ent re los círculos
polares y los polares. Allí, los rayos del Sol inciden m uy oblicuam ent e,
calent ando poco. En est as zonas los días y la noches t ienen m ayores
duraciones, t ant o m ayor cuant o m ayor es la lat it ud, hast a llegar a los
polos en que la noche y el día t ienen una duración de seis m eses, aunque
exist en los crepúsculos que duran unos dos m eses, nos referim os al Sol
de Medianoche.
4 .M e r idia n os: son los círculos m áxim os que pasan por los polos.
Ent re los infinit os m eridianos se dist inguen especialm ent e el Meridiano

del lugar, que pasa por un punt o donde se encuent ra el observador.
Suponiendo que el observador est á en el Oest e el m eridiano es el
PnOpsPn.
Los polos divide n a e st e m e r idia n o e n dos pa r t e s, la m it a d qu e

pa sa por e l obse r va dor ( Pn OPs) se lla m a m e r idia n o su pe r ior , a la
ot r a m it a d se la de n om in a m e r idia n o in fe r ior . En general, cuando
hablam os sólo de m eridiano nos referim os al m eridiano superior.
Pr im e r m e r idia n o: Es el m eridiano que se t om a com o origen para

m edir las longit udes; act ualm ent e es el Meridiano de Greenwich, llam ado
así por pasar por el observat orio de esa ciudad inglesa. Por lo t ant o, es lo
m ism o hablar de prim er m eridiano que de m eridiano de Greenwich. El
m eridiano de Greenwich t am bién se divide en m eridiano superior ( PnGPs)
y m eridiano inferior que es la part e opuest a.

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Aquí vem os una im agen de los m eridianos.

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Iniciación a la Astronomía: Las coordenadas geográficas latitud y longitud - Cursos gratis de Mailxmail.com
5. Las coordenadas geográficas latitud y longitud
Explicados est os círculos m áxim os podem os est udiar las coordenadas

geográficas o t errest res " lat it ud" y " longit ud" .
La t it u d: es el arco de m eridiano cont ado desde el Ecuador al punt o

donde se encuent ra el observador. Se represent a por la let ra f o por l. La
lat it ud siem pre es m enor de 90º y se llam a lat it ud Nort e cuando el
observador o el lugar se encuent ra en el Hem isferio Nort e y se llam a
lat it ud Sur cuando est á en el Hem isferio Sur. En los cálculos a las
lat it udes Nort e se les da signo posit ivo y a las lat it udes Sur signo
negat ivo. Los punt os que se encuent ran en la m ism a lat it ud se
encuent ran en el m ism o paralelo.
Cola t it u d: se llam a así al com plem ent o de la lat it ud ( c= 90º - f) , por

t ant o, es el arco de m eridiano com prendido ent re el observador y el polo
del m ism o nom bre que la lat it ud.
Lon git u d: es el arco de Ecuador cont ado desde el m eridiano superior de

Greenwich hast a el m eridiano superior del lugar. Se cuent a m enos de
180º , llam ándose longit ud Oest e ( W) cuando, vist a desde fuera de la
Tierra y el Polo Nort e arriba, el lugar queda a la izquierda del m eridiano
superior de Greenwich y longit ud Est e ( E) cuando, en est as condiciones,
el lugar queda a la derecha del m eridiano superior de Greenwich.
Podem os decir que los paralelos son los lugares geom ét ricos de los
punt os que t ienen la m ism a lat it ud y los m eridianos son los lugares

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geom ét ricos de los punt os que t ienen la m ism a longit ud. Se represent a
por el sím bolo L.
Conociendo las coordenadas geográficas ( f, L) podem os sit uar el punt o

donde nos encont ram os en la superficie t errest re. Para ello se t om a en el
Ecuador a part ir del m eridiano superior de Greenwich un arco igual a la
longit ud, si est á el Polo Nort e arriba, hacia la izquierda si es longit ud
Oest e o hacia la derecha si es longit ud Est e; en caso de t ener el Polo sur
arriba los sent idos son opuest os. Por el ext rem o de dicho arco t razam os
el m eridiano del lugar. Sobre est e m eridiano del lugar t om am os un arco
igual a la lat it ud, el punt o m arcado corresponde a las coordenadas
conocidas.

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6. La esfera celeste
Los ast ros se encuent ran disem inados en el espacio a dist ancias enorm es
de la Tierra y, adem ás cada uno est á a diferent e dist ancia de los ot ros.
Nos da la im presión de que es una esfera encont rándose t odos los ast ros
en su int erior. Por est ar los ast ros t an alej ados, el observador desde la
Tierra no aprecia que unos est án m ás cerca que ot ros, sino que le parece
que t odos se encuent ran a la m ism a dist ancia.
Para la resolución de la m ayoría de los problem as de Ast ronom ía se

supone que est a apariencia es ciert a, es decir, que t odos los a st r os se
e n cu e n t r a n e n u n a gr a n su pe r ficie e sfé r ica de r a dio a r bit r a r io
de n om in a da e sfe r a ce le st e .
Uno de los punt os de m ayor int erés para el que se inicie en la afición de
la Ast ronom ía suele ser la orient ación en la esfera celest e: cóm o
observar obj et os cuya posición conocem os previam ent e a part ir de un
at las, o deducir la posición aproxim ada del obj et o que est am os
observando, para ident ificarlo. Para localizar los obj et os celest es
necesit arem os un sist em a de coordenadas. Conociendo las coordenadas
del ast ro podrem os ident ificarlo en el cielo, ya sea direct am ent e
m ediant e círculos graduados de nuest ro t elescopio o indirect am ent e
m ediant e cart as celest es.
La loca liza ción de u n obj e t o ce le st e e n e l cie lo r e qu ie r e

ú n ica m e n t e con oce r la or ie n t a ción qu e de be m os da r a n u e st r o
t e le scopio, ya qu e pa r a ve r lo n o n e ce sit a m os sa be r la dist a n cia a
la qu e se e n cu e n t r a . Por est e m ot ivo se int roduce el concept o de
esfera celest e: una esfera im aginaria de radio arbit rario cent rada en el
observador, sobre la cual se proyect an los cuerpos celest es.
Los sist em as de coordenadas que vam os a em plear en la esfera celest e

serán parecidos a los ut ilizados para definir posiciones sobre la superficie
t errest re: sist em as de coordenadas esféricas. En la superficie t errest re se
em plea la longit ud y la lat it ud t errest re.
Según el cent ro que se t om e en la esfera celest e, exist en t res clases de

esferas:
1 .Esfe r a ce le st e loca l ( t opocé n t r ica ) : Tiene por cent ro el oj o del

observador. Es la que cont em plam os, en un inst ant e dado vem os una
m it ad de est a esfera, la que est á sobre nuest ro horizont e.
2 .Esfe r a ce le st e ge océ n t r ica : Tiene por cent ro a la Tierra.

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3 .Esfe r a ce le st e h e liocé n t r ica : Tiene por cent ro el Sol.

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Iniciación a la Astronomía: El sistema de coordenadas - Cursos gratis de Mailxmail.com
7. El sistema de coordenadas
Para la esfera celest e, darem os algunas definiciones que nos ayudarán a

int roducir los sist em as de coordenadas.
Si prolongam os la dirección de los polos t errest res t enem os el ej e del

m undo. Los punt os de int ersección del ej e del m undo con la esfera
celest e const it uyen los polos celest es, el polo que se halla encim a del
horizont e del Hem isferio Nort e es el Polo Boreal, Árt ico o Nort e, que
coincide con la est rella Polar; el ot ro se llam a Polo Aust ral, Ant árt ico o
Sur.
El plano perpendicular al ej e del m undo form a el ecuador t errest re, y su

int ersección con la esfera celest e form a el Ecuador celest e. El plano del
ecuador celest e form a dos hem isferios celest es, el Hem isferio Nort e o
Boreal, y el Hem isferio Sur o Aust ral. Los planos paralelos al ecuador
form an sobre la esfera celest e círculos m enores denom inados paralelos
celest es o círculos diurnos.
La ve r t ica l de l lu ga r e s la dir e cción de la gr a ve da d e n dich o lu ga r

y cor t a a la e sfe r a ce le st e e n dos pu n t os lla m a dos ce n it y n a dir . El
cenit es el sit uado por encim a del observador y el nadir por debaj o del
m ism o.
El horizont e del lugar es el círculo m áxim o de la esfera celest e,

perpendicular a la vert ical del lugar. El horizont e divide a la esfera
celest e en dos hem isferios: el Hem isferio Superior o Visible y el
Hem isferio I nferior o I nvisible.

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A cada lugar le corresponderá un m eridiano, que será el form ado por ej e

del m undo y la línea ZN ( cenit - nadir) del lugar. Todo pla n o qu e pa sa
por e l e j e de l m u n do for m a sobr e la e sfe r a ce le st e u n os cír cu los
m á x im os de n om in a dos m e r idia n os ce le st e s. Cu a n do dich o
m e r idia n o pa sa por e l ce n it y por los polos se lla m a m e r idia n o de l
lu ga r .
La m eridiana es la rect a de int ersección del plano del horizont e y del

m eridiano del lugar. La m eridiana o línea nort e- sur cort a a la esfera
celest e en dos punt os opuest os, el m ás próxim o al polo boreal se llam a
Nort e o sept ent rión y se designa con la let ra N , m ient ras que el m ás
próxim o al polo aust ral se denom ina Sur o Mediodía y se designa con la
let ra S. La rect a perpendicular a la m eridiana form a en la esfera celest e
los punt os cardinales Est e u Oest e, el prim ero se designa con la let ra E,
m ient ras que el últ im o con la let ra W .
A los círculos m enores de la esfera celest e paralelos al horizont e se les

denom ina Alm ucant arat es.
El or t o de u n a st r o e s su sa lida sobr e e l h or izon t e de l lu ga r , y e l

oca so de u n a st r o e s su pu e st a por e l h or izon t e . El paso de un ast ro
por el m eridiano del lugar se llam a culm inación superior o paso por el
m eridiano.

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Iniciación a la Astronomía: Los objetos celestes y sus movimientos aparentes - Cursos gratis de Mailxmail.com
8. Los objetos celestes y sus movimientos aparentes
Según las apariencias, la Tierra parece est ar inm óvil, m ient ras a su
alrededor giran t odos los cuerpos celest es aproxim adam ent e en 24 horas.
Si se ut iliza com o origen de referencia el sist em a t opocént rico, en el cual

se considera a un observador ocupando el cent ro del Universo, se
com prueba que el Sol, la Luna, los planet as y las est rellas giran
alrededor nuest ro.
Est os obj et os celest es se ven m overse de Est e a Oest e dando la

sensación de que es la bóveda celest e la que est á girando alrededor de la
Tierra, cuando en realidad es la Tierra la que gira alrededor de su propio
ej e, en sent ido Oest e- Est e.
Si cont em plam os las est rellas durant e horas verem os un m ovim ient o
com ún sin cam biar la figura de las const elaciones. Las est rellas que est án
hacia el Est e, se elevan; las que est án hacia el Sur se m ueven hacia el
Oest e, y las que est án hacia el Oest e baj an hacia el horizont e hast a
desaparecer. Solam ent e es la est rella Polar la que aparent em ent e no
gira, pero en realidad si efect úa un giro com plet o, t an pequeño que a oj o
desnudo nos parece que est á quiet a.
Tom ando com o punt o fij o de orient ación la est rella Polar, se reconoce
que t odo el m ovim ient o com ún de las est rellas se realiza en un sent ido
cont rario al de las aguj as del reloj ( sent ido direct o) .
Si nos fij am os en el lugar que ocupa en el cielo una const elación dada a
una hora det erm inada ( por ej em plo la Osa Mayor a las 10 de la noche en
la est ación invernal) , al día siguient e a la m ism a hora, no nos dam os
cuent a y nos parece que est á en el m ism o sit io, pero realm ent e cada día
adelant a casi 4 m inut os, es el denom inado día sideral, cuyo valor es
exact am ent e 23 horas, 56 m inut os, 4.091 segundos) , lo que equivale a
un arco de 1º . Cada 15 días adelant a 1 hora, que equivale a un arco de
15º , ent onces el aspect o del cielo ya no es el m ism o, y a los seis m eses,
la Osa Mayor la encont rarem os en la posición opuest a, llegando al m ism o
punt o de origen ot ros seis m eses después. Sucederá lo m ism o con las
dem ás const elaciones. Est o nos dem uest ra que la Tierra se desplaza
alrededor del Sol y al cabo de un año vam os viendo las dist int as
const elaciones. Veam os en est a anim ación los m ovim ient os aparent es de
las const elaciones circum polares alrededor del Ej e del m undo o Polo
Nort e Celest e.

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Iniciación a la Astronomía: El día sideral - Cursos gratis de Mailxmail.com
9. El día sideral
El día side r a l e s e l t ie m po t r a n scu r r ido e n t r e dos pa sos su ce sivos

de u n a e st r e lla por e l m e r idia n o de l lu ga r y su du r a ción coin cide
con e l pe r iodo de r ot a ción t e r r e st r e . El día solar verdadero es el
t iem po que separa dos pasos consecut ivos del cent ro del Sol por el
m eridiano del lugar ( su duración es de 24 horas) . El Sol llega al sur
aproxim adam ent e cada día a las 12 horas del m ediodía, pero una est rella
llega a la m ism a posición cada día cuat ro m inut os ant es que el Sol, y
debido al m ovim ient o de t raslación el día solar verdadero es unos 4
m inut os m ás largo que el sideral.
El hecho de que veam os dist int as const elaciones en diferent es est aciones
del año, es consecuencia del circuit o del Sol en la esfera celest e. Sólo
pode m os ve r e st r e lla s e n a qu e lla pa r t e de l cie lo qu e e st á n le j os
de l Sol, y com o qu e é st e se m u e ve a t r a vé s de l cie lo e n dir e cción
Est e , cu br e pr ogr e siva m e n t e u n a s con st e la cion e s y de j a ve r
ot r a s. En est a im agen se ve la consecuencia de la diferencia ent re el
t iem po sideral y el t iem po solar.
Por ej em plo, en j unio el Sol est á en aquella part e de la Eclípt ica que
at raviesa Tauro y, durant e un par de m eses, ant es y después de esa
fecha, la const elación est á sit uada en el cielo ilum inado. En diciem bre,
cuando el Sol se ha desplazado a la part e opuest a del cielo, Tauro luce
brillant em ent e a m edianoche en el sur del cielo. Est a t raslación es
consecuencia de la diferencia ent re el t iem po sideral y el t iem po solar. En
est a im agen verem os los rast ros de las est rellas regist radas en una t om a
fot ográfica sin m ot or de seguim ient o.

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Iniciación a la Astronomía: Posiciones de la Estrella Polar según la latitud - Cursos gratis de Mailxmail.com
10. Posiciones de la Estrella Polar según la latitud
Si el observador se encuent ra en una lat it ud sept ent rional m edia, com o

por ej em plo España, podem os considerar que la lat it ud m edia es de
40º N; la est rella Polar aparece a 40º por encim a del horizont e nort e.
Vem os que las est rellas describen un m ovim ient o a lo largo de su
t rayect oria ( denom inado m ovim ient o diurno) , unos cort an el horizont e
del lugar de observación, de form a que las vem os salir, culm inar y m ás
t arde ocult arse. Las est rellas que dist an m enos de 40º del polo celest e
nunca se pondrán, dichas est rellas no salen ni se ponen nunca, est án
siem pre sobre el horizont e y siem pre se ven, son las llam adas est rellas
circum polares siendo ej em plos t ípicos las const elaciones de Osa Mayor,
Osa Menor, Casiopea, Draco, et c. El nom bre " est rellas circum polares" es
relat ivo pues varía según la lat it ud el observador. Orient ándonos hacia el
horizont e sur, nos encont ram os con que nunca podem os ver est rellas a
m enor dist ancia de 40º del Polo Sur, cuya declinación es de - 50º . En la
práct ica, a causa de la at m ósfera, el lím it e queda reducido. Est o significa
que, obj et os m ás al sur com o las Nubes de Magallanes y ot ros obj et os
celest es est án perpet uam ent e escondidos a nuest ra vist a.
Si el observador se encuent ra en el Polo Nort e t odas las est rellas

describen círculos paralelos al horizont e, ninguna est rella sale ni se pone,
es decir, nunca aparecen nuevas est rellas. La est rella Polar se encuent ra
en la cabeza del observador, en el cenit , que apunt a hacia el ej e
t errest re. Vem os perpet uam ent e la m it ad exact a de la esfera celest e,
m ient ras que alguien sit uado en el Polo Sur t endría una visión análoga de
la ot ra m it ad de la esfera celest e.
Si el observador se encuent ra en el Ecuador, podría ver que casi t odas

las est rellas describen círculos alrededor de la línea m eridiana y t odas las
est rellas salen y se pone, except o la Polar.
La Luna t am bién da la im presión de que recorre un círculo perfect o

alrededor de la Tierra. Adem ás del m ovim ient o com ún de la bóveda
celest e la Luna est á dot ada de un m ovim ient o propio de Est e a Oest e.
Podem os observar que cada hora se desplaza en casi la m it ad de su
diám et ro, se pone unos 49 m inut os m ás t arde cada día, o sea que se
desplaza unos 13º cada día. En est a im agen podem os ver la t rayect oria
de las est rellas según la lat it ud.

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Iniciación a la Astronomía: El movimiento del Sol en la esfera celeste - Cursos gratis de Mailxmail.com
11. El movimiento del Sol en la esfera celeste
Los planet as realizan un m ovim ient o doble en la esfera celest e: por una
part e, part icipan en el m ovim ient o diurno de la bóveda celest e
t rasladándose de Est e a Oest e, y por ot ro poseen un m ovim ient o propio
de Oest e a Est e. Si observam os y anot am os en un at las est elar sus
posiciones, podem os com probar que los planet as se m ueven en dirección
Oest e- Est e respect o a las est rellas que virt ualm ent e parecen fij as. Pero
su m ovim ient o no es regular, sino que se int errum pe por periodos
perm aneciendo inm óvil por unos días, luego se m ueve en dirección
cont raria, de Est e a Oest e ( denom inado m ovim ient o ret rógrado) , para
post eriorm ent e seguir su rut a norm al, es decir la dirección Oest e- Est e.
Est os m ovim ient os se deben a la com binación de la t raslación de la
Tierra y del planet a alrededor del Sol.
Los m ovim ie n t os de l sol.- Los punt os del horizont e por donde sale
( ort o) y se pone ( ocaso) el Sol varían const ant em ent e en el t ranscurso
de un año.
El 21 de m arzo, fecha del equinoccio de prim avera, el Sol sale por el Est e
y se pone por el Oest e. Al pasar los días, est os punt os van corriéndose
hacia el Nort e, prim ero rápidam ent e, luego lent am ent e, hast a el 21 de
j unio, fecha del solst icio de verano, en que el Sol alcanza su m áxim a
alt ura.
A part ir del 21 de j unio, los punt os se alej an del Nort e y se van

acercando al Est e y al Oest e, cuyas posiciones vuelven a ocupar el 22 o
23 de sept iem bre, equinoccio de ot oño. Luego se acercan al punt o Sur,
hast a el 22 de diciem bre, solst icio de invierno, del cual se alej an
después. Transcurrido un año, vuelven a coincidir con los punt os Est e u
Oest e.
Si se const ruye un aparat o denom inado gnom on ( const it uye un

im port ant e inst rum ent o de cálculo ast ronóm ico) que const a de una
varilla colocada vert icalm ent e en el suelo, es posible m edir la dist ancia
ent re la som bra proyect ada por dicha varilla y la longit ud de la varilla.
Mediant e un sencillo cálculo t rigonom ét rico ut ilizando la fórm ula:
t ang a = longit ud varilla/ longit ud som bra
Se det erm ina el ángulo a que nos da la alt ura del sol sobre el horizont e a
cada inst ant e.
A consecuencia del m ovim ient o diurno, la som bra de la varilla se

desplaza en el plano horizont al y cruza la línea nort e- sur cuando el Sol
pasa por el m eridiano del lugar, eso ocurre al m ediodía ( es el m om ent o
en que el Sol alcanza su culm inación superior y cuando est á en el inferior
se dice que es m edianoche.
El 21 de diciem bre, solst icio de invierno, la som bra de la varilla es

m áxim a, al est ar el Sol baj o en el horizont e, m ient ras que el 21 de j unio,
solst icio de verano, la som bra proyect ada por la varilla es m ínim a,
consecuencia de la m áxim a alt ura alcanzada por el Sol sobre el horizont e.
Un día ant es de que el Sol at raviese el Ecuador el 21 de m arzo su

declinación es negat iva, al día siguient e ( 21 de m arzo) su declinación
vale cero, en ese inst ant e el Sol coincide con el Punt o Aries. La duración
del día sería igual a la de la noche. En los días post eriores la d del Sol es
posit iva, sigue subiendo hast a que su d alcanza + 23º 27', est ando el Sol
en ese inst ant e en el Solst icio de verano o Trópico de Cáncer. En el
hem isferio nort e ese día es el m ás largo del año y la noche es la m ás
cort a. A part ir de ese m om ent o la declinación del Sol em pieza a dism inuir
hast a que nuevam ent e d = 0 el 21 de sept iem bre, coincidiendo con el
paso del Sol por el Punt o Libra, m om ent o en que ot ra vez la duración del
día es igual a la de la noche. Sigue dism inuyendo la declinación, ahora
con valores negat ivos, hast a el Solst icio de invierno o Trópico de
Capricornio ( 21 de diciem bre) alcanzando su declinación el valor d = -
23º 27', época a la que le corresponden las noches m ás largas y los días
m ás cort os.

Movim ient o del Sol en la esfera celest e.

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Iniciación a la Astronomía: El retorno cíclico de las estaciones (I) - Cursos gratis de Mailxmail.com
12. El retorno cíclico de las estaciones (I)
El ej e de rot ación t errest re se m ant iene apunt ando durant e t odo el año
hacia una región concret a de la esfera celest e, caract erizada por la
cercanía de la est rella Polar. Las est aciones t ienen lugar porque el ej e de
la Tierra est á inclinada 23º 27' con respect o al plano de su órbit a.
Las est aciones varían de un ext rem o al ot ro del m undo. En las áreas m as
t em pladas de los hem isferios nort e y sur se reconocen cuat ro est aciones
( prim avera, verano, ot oño e invierno) .
En los Polos Nort e y Sur hay sólo dos est aciones ( invierno y verano)
m ient ras que en los países ecuat oriales y t ropicales las est aciones se
dividen en aquellos periodos en los cuales hay sequías o lluvia.
El solst icio es aquel inst ant e en que el Sol se halla en uno de los dos
t rópicos. Est o ocurre el 21 de j unio para el Trópico de Cáncer y el 21 de
diciem bre para el Trópico de Capricornio. El solst icio de diciem bre hace,
en el hem isferio boreal, que el día sea m ás cort o y la noche m ás larga
del año; y en el hem isferio aust ral, la noche m ás cort a y el día m ás
largo. El solst icio de j unio hace, en el hem isferio boreal, que el día sea
m ás largo y la noche m ás cort a del año; y en el hem isferio aust ral, el día
m ás cort o y la noche m ás larga.
El equinoccio es aquél inst ant e en que, por hallarse el Sol sobre el

Ecuador, los días y las noches son iguales en t oda la Tierra; est o ocurre
anualm ent e el 21 de m arzo y el 22- 23 de sept iem bre.
La lat it ud de los t rópicos no puede ser ot ra que 23º 27'; al igual que la
de los círculos polares es 66º 33'; es decir, 90º - 23º 27'.
La Tierra, en su m ovim ient o anual alrededor del Sol, provoca dist int os
t ipos de ilum inación. Los dos ext rem os cont rarios de ilum inación
t errest re son los solst icios de verano e invierno, siendo los equinoccios
de prim avera y ot oño idént icos en cuant o a ilum inación t errest re.
Solst icios y equinoccios t ot alizan los cuat ro inst ant es en que anualm ent e
se produce un cam bio de est acón. El cam bio de una est ación a ot ra, así
com o de un est ado de soleam ient o a ot ro no se produce de form a
repent ina; el m ism o m ovim ient o de rot ación y t raslación t errest re
produce un cam bio const ant e y gradual que acont ece con el sucesivo
t ranscurrir de los días, sem anas y m eses.


Iniciación a la Astronomía: El retorno cíclico de las estaciones (II) - Cursos gratis de Mailxmail.com
13. El retorno cíclico de las estaciones (II)
En las regiones cercanas a los polos, el 21 de m arzo, el Polo Nort e

recibirá la luz del Sol, m ient ras que sobre el Polo Sur reinará la oscuridad
durant e unos seis m eses. A cada rot ación de la Tierra, el Sol
perm anecerá visible sobre el horizont e durant e las 24 horas m ient ras que
al día siguient e aparecerá m ás alt o en el cielo. Tras alcanzar alrededor
del 21 de j unio su m áxim a alt ura sobre el horizont e, el Sol com enzará un
lent o m ovim ient o de descenso, casi una espiral vist a desde el polo, que
nuevam ent e lo llevará al horizont e alrededor del 23 de sept iem bre.
Durant e los seis m eses siguient es, la luz del Sol no caerá ya sobre el Polo
Nort e, siendo el Sur el que disfrut ará de un prolongado día con unos seis
m eses de ilum inación o soleam ient o.
En una lat it ud int erm edia, el 21 de m arzo el Sol result ará visible durant e
12 horas y ot ras t ant as durant e la noche. Ent re los m eses que van de
abril a j unio los rayos del Sol calent arán el suelo durant e m ás de 12
horas y el ast ro aparecerá, en cada m ediodía, cada vez m ás alt o sobre el
horizont e, hast a alcanzar el 21 de j unio su m áxim a alt ura. Ent re los
m eses de j unio y diciem bre, el Sol aparecerá, en cada m ediodía, cada
vez m ás baj o, el 23 de sept iem bre se encont rará en el equinoccio de
ot oño para cont inuar su m ovim ient o descendient e hast a el 21 de
diciem bre que alcanza su m ínim a alt ura sobre el horizont e, pero al día
siguient e vuelve a em prender su cam ino ascendent e hacia un nuevo año.
En el Ecuador, día y noche siem pre serán iguales durant e t odo el año.
Debido al m ovim ient o del Sol en su órbit a ( es la Tierra alrededor suyo)

sobre la eclípt ica, y según la segunda ley de Kepler, su velocidad no es
const ant e y esa variación da lugar a la desigual duración de las
est aciones, ya que dicha velocidad será m áxim a en las cercanías del
perihelio ( punt o m ás cercano al Sol a lo largo de una órbit a) durant e el 2
ó 3 de enero y m ínim a en el afelio ( punt o m ás alej ado del Sol a lo largo
de un órbit a) el 2 ó 3 de j ulio.
La fecha de com ienzo de las est aciones oscila en un periodo de dos días
respect o al año t rópico, ent endido com o el int ervalo ent re dos pasos
consecut ivos del Sol por el Punt o Aries, dura 365,2422 días solares
m edios. La fracción de día ( 0,2422) que cada año se acum ula es igual a
seis horas, y cada cuat ro años sum a un día ent ero, ést e se recupera en
el año bisiest o, agregándolo a febrero y, por consiguient e se desplaza un
día el com ienzo de las est aciones siguient es. Veam os a cont inuación una
represent ación gráfica del ret orno cíclico de las est aciones.

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Iniciación a la Astronomía: La eclíptica y el punto Aries - Cursos gratis de Mailxmail.com
14. La eclíptica y el punto Aries
La t rayect oria que sigue el Sol en la esfera celest e recibe el nom bre de
Eclípt ica. Est a t rayect oria en la esfera celest e es un círculo m áxim o que
form a con el ecuador celest e un ángulo de 23º 27' llam ado inclinación del
Sol u oblicuidad de la Eclípt ica.
La denom inación de Eclípt ica proviene del hecho de que los eclipses sólo
son posibles cuando la Luna se encuent ra sobre la Eclípt ica o m uy
próxim o a ella, es decir en los llam ados nodos.
En la Eclípt ica dest acan cuat ro punt os im port ant es: el punt o donde el Sol
alcanza su alt ura m áxim a sobre el Ecuador del hem isferio nort e, ocurre
el 21 de j unio y señala el día en que com ienza el verano en el hem isferio
nort e, m ient ras que en el hem isferio sur el Sol alcanza el punt o m ás baj o
y señala el principio del invierno.
Siguiendo su curso aparent e, el 22 de sept iem bre, el Sol cort a al ecuador

celest e en la posición del Punt o Libra( W) , que corresponde a la ent rada
del ot oño en el hem isferio nort e y el principio de la prim avera en el
hem isferio sur. Nuest ro Sol cont inúa su carrera y el 21 de diciem bre llega
al punt o m ás baj o del hem isferio nort e señalando el principio del invierno
y el m ás alt o en el hem isferio sur indicando el principio del verano.
Después el Sol rem ont a su cam ino hacia el hem isferio nort e y cruza el
ecuador celest e el 21 de m arzo, iniciándose la prim avera en el hem isferio
nort e y el ot oño en el hem isferio sur. El Sol se encuent ra en dicho día en
el llam ado Punt o Aries ( g) . Por últ im o, el Sol sigue su cam ino hast a
alcanzar el punt o m ás alt o, el 21 de j unio, con lo cual ha realizado un
ciclo com plet o.
El Pu n t o Ar ie s o Pu n t o Ve r sa l.- Es la int ersección del ecuador con la

Eclípt ica o el punt o del cielo en que aparece el Sol en el inst ant e del
equinoccio de prim avera, el 21 de m arzo.

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Iniciación a la Astronomía: El Zodiaco - Cursos gratis de Mailxmail.com
15. El Zodiaco
El Zodia co.- e s u n a zon a lim it a da por dos pla n os pa r a le los a la

Eclípt ica , cu ya dist a n cia a n gu la r e s 1 6 º . La pa la br a zodia co
pr oce de e l gr ie go y sign ifica " Ca sa de a n im a le s" , por a lu sión a los
n om br e s de la s doce con st e la cion e s. Todos los planet as ( except o
Plut ón) t ienen órbit as cuya inclinación respect o de la Eclípt ica es m enor
de 8º , por lo que dent ro del zodiaco se m ueven los planet as del Sist em a
Solar, así com o los ast eroides o planet as m enores.
I m aginem os un punt o de referencia, el punt o g y supongam os que el Sol

t arda un año en pasar dos veces por el m ism o punt o g ( es el
denom inado año t rópico) , cada día el Sol recorrerá por t érm ino m edio 1º .
Luego cada m es el Sol recorrerá una zona de unos 30º . Las
const elaciones que en aquella época, hace 2.000 años, at ravesaba el Sol
cada m es, se han hecho corresponder a cada uno de los doce m eses del
año. La const elación de Aries por donde pasaba el Sol el 21 de m arzo,
debido a la precesión de los equinoccios, se ha desfasado casi 30º ,
est ando t odas las const elaciones corridas de lugar. Hoy el 21 de m arzo el
Sol se proyect a sobre Piscis. Se ha considerado cóm odo seguir llam ando
Aries al punt o en que est á el Sol ese día ( cuya d = 0 y com ienza la
prim avera) a pesar de no corresponder a la const elación sobre la cual se
proyect a.
Durant e un m es el Sol se proyect a sobre una const elación, al m es

siguient e sobre ot ra const elación y así sucesivam ent e hast a recorrer las
doce en un año, cuyos nom bres son:
ARI ES, TAURO, GEMI NI S, CANCER, LEO, VI RGO, LI BRA, ESCORPI O,

SAGI TARI O, CAPRI CORNI O, ACUARI O y PI SCI S.

Iniciación a la Astronomía: Las coordenadas astronómicas - Cursos gratis de Mailxmail.com
16. Las coordenadas astronómicas
En est e e- m ail verem os los t ipos de coordenadas ast ronóm icas.
Las coordenadas horizont ales son aquellas que est án referidas al

horizont e del observador. El origen de las coordenadas es un sist em a
t opocént rico cuyo ej e fundam ent al es la vert ical del lugar ( línea que
sigue la dirección de la plom ada) . El punt o de int ersección con la esfera
celest e sit uado encim a del observador es el cenit , m ient ras que el punt o
opuest o es el nadir. El círculo fundam ent al es el horizont e del lugar. Los
cír cu los m e n or e s pa r a le los a l h or izon t e de l lu ga r se de n om in a n
a lm u ca n t a r a t e s y lo se m icír cu los m á x im os qu e pa sa n por e l ce n it ,
n a dir y u n a st r o de t e r m in a do se de n om in a n cír cu los ve r t ica le s o
ve r t ica l de l a st r o.
Las coordenadas horizont ales son la alt ura ( alt it ud) y el acim ut . La alt it ud
es la alt ura del ast ro sobre el horizont e ( arco de sem idiám et ro vert ical
com prendido ent re el horizont e del lugar y el cent ro del ast ro) ; se m ide
de 0º a 90º a part ir del horizont e, y t iene signo posit ivo para los ast ros
sit uados por encim a del horizont e y signo negat ivo para los sit uados por
debaj o del m ism o; se represent a por la let ra h .
Tam bién se usa, en vez de la alt ura, la dist ancia cenit al, es el arco de
sem idiám et ro vert ical com prendido ent re el cenit y el cent ro del ast ro. Se
represent a por Z y se relaciona con la alt ura por la ecuación:
h = 90º - Z
El acim ut es el arco del horizont e m edido en sent ido ret rógrado desde el
punt o Sur hast a la vert ical del ast ro. Su valor va de 0º a 360º y se
represent a por la let ra A o a .
En el sist em a de coordenadas horizont ales, la alt it ud y el acim ut de los

ast ros varían por la rot ación t errest re y según el horizont e del
observador.
Est os ej es de coordenadas son los que t ienen los t elescopios con

m ont ura acim ut al. Veam os una im agen de est e t ipo de coordenadas.

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Iniciación a la Astronomía: Las coordenadas horarias o ecuatoriales locates - Cursos gratis de Mailxmail.com
17. Las coordenadas horarias o ecuatoriales locates
El origen de las coordenadas horarias o ecuat oriales locales es el cent ro

de la Tierra, es decir, es un sist em a geocént rico.
El ej e fundam ent al es el ej e del m undo, que cort a a la esfera celest e en

dos punt os llam ados polos. El plano fundam ent al es el ecuador celest e, y
los círculos m enores paralelos al ecuador celest e reciben el nom bre de
paralelos celest es o círculos diurnos de declinación.
La s coor de n a da s h or a r ia s.- Son el ángulo horario y la declinación. El

ángulo horario es el arco de ecuador celest e m edido en sent ido
ret rógrado desde el punt o de int ersección del m eridiano del lugar con el
ecuador hast a el círculo horario de un ast ro; se m ide en horas, m inut os y
segundos, desde las 0 horas hast a las 24 horas y se represent a por H .
La declinación es el arco del círculo horario com prendido ent re el ecuador

celest e y el cent ro del ast ro, m edido de 0º a 90º a part ir del ecuador; su
valor es posit ivo cuando corresponde a un ast ro sit uado en el hem isferio
boreal, y negat ivo cuando lo est á en el hem isferio aust ral, se represent a
por d.
En vez de la declinación se m ide la dist ancia polar, es el arco del círculo

horario m edido desde el polo boreal hast a el cent ro del ast ro. Se
represent a por p y se relaciona con la declinación por la fórm ula:
p + d = 90º
El t iem po puede expresarse en unidades angulares. Veam os:
- El ángulo horario de 1 hora corresponde a 15º
- El ángulo horario de 1 m inut o corresponde a 15'
- El ángulo horario de 1 segundo correspnde a 15''.
- 1º corresponde a un ángulo horario de 4 m inut os.
- 1' corresponde a un ángulo horario de 4 segundos.
- 1'' corresponde a un ángulo horario de 1/ 15 segundos.
El ángulo horario se calcula a part ir de la hora de paso del ast ro por la

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vert ical del lugar.

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Iniciación a la Astronomía: Las coordenadas ecuatoriales absolutas - Cursos gratis de Mailxmail.com
18. Las coordenadas ecuatoriales absolutas
Las coordenadas ecuat oriales absolut as son aquellas que est án referidas
al ecuador celest e. Surgieron por los inconvenient es que present aban la
ut ilización de las coordenadas ecuat oriales locales.
El ej e fundam ent al es el ej e del m undo, que cort a a la esfera celest e en

dos punt os llam ados polos. El plano fundam ent al es el ecuador celest e, y
los círculos m enores paralelos al m ism o son los paralelos celest es o
círculos diurnos de declinación.
Las coordenadas ecuat oriales absolut as son: la declinación y la ascensión

rect a. La declinación ( d) ya se ha definido en el sist em a de coordenadas
horarias. La ascensión rect a es el arco del ecuador celest e m edido en
sent ido direct o a part ir del Punt o Aries hast a el m eridiano que cont iene el
ast ro. Varía de 0 horas a 24 horas y ant iguam ent e se represent aba por A.
R. Pero act ualm ent e se represent a por a .
La ascensión rect a est á relacionada con el ángulo horario por la ecuación

fundam ent al de la Ast ronom ía de Posición.
t = a + H
Siendo t la hora sidérea. Est as coordenadas son universales ya que no

dependen ni del lugar, ni del inst ant e de la observación.


Iniciación a la Astronomía: Las coordenadas eclípticas - Cursos gratis de Mailxmail.com
19. Las coordenadas eclípticas
Las coordenadas eclípt icas son aquellas coordenadas que est án referidas
a la eclípt ica.
Son las m ás út iles para el est udio de las posiciones planet arias ya que se
m ueven dent ro de la franj a de la eclípt ica.
El ej e fundam ent al es el denom inado ej e de la eclípt ica que cort a a la

esfera celest e en dos punt os denom inados polos de la eclípt ica. El círculo
fundam ent al es la eclípt ica. Los sem icírculos m áxim os que pasan por los
polos se denom inan m áxim os de longit ud y ent re ellos, aquél que pasa
por el Punt o Aries se denom ina prim er m áxim o de longit ud. Los paralelos
se llam an paralelos de lat it ud celest e.
La s coor de n a da s e clípt ica s son la lon git u d ce le st e y la la t it u d

ce le st e . Se llam a longit ud celest e al arco de la eclípt ica m edido en
sent ido direct o, que va desde el Punt o Aries hast a el m áxim o de longit ud
de un ast ro; se m ide en grados, desde 0º hast a 360º , y se represent a
por l.
La lat it ud celest e es el arco m áxim o de longit ud que pasa por el ast ro

com prendido ent re la eclípt ica y el cent ro del ast ro, m edido a part ir de la
eclípt ica. Su valor oscila ent re 0º y 90º y se represent a por b.
En est e sist em a no se t om a nunca la dist ancia m edida desde el polo de la

eclípt ica.
Est a s coor de n a da s son u n ive r sa le s ya qu e n o de pe n de n n i de l

lu ga r , n i de l in st a n t e de la obse r va ción .

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Iniciación a la Astronomía: El Sistema Solar - Las leyes de Kepler - Cursos gratis de Mailxmail.com
20. El Sistema Solar - Las leyes de Kepler
En los próxim os e- m ails vam os a t rat ar en profundidad el Sist em a Solar

para poder conocer t odos los fenóm enos que ocurren en él vist os desde
la Tierra.
La s le ye s de Ke ple r .- La nat uraleza de las órbit as de los planet as fue

uno de los problem as ast ronóm icos m ás difíciles. Fue resuelt o en el siglo
XVI I por el ast rónom o alem án Johannes Kepler. El descubrim ient o de sus
t res leyes ( sobre el m ovim ient o de los planet as alrededor del Sol) se
debe a los cálculos de gran precisión que hizo su m aest ro Tycho Brahe
sobre el planet a Mart e. La prim era ley la enunció en 1609 y la t ercera en
1618.
La prim era ley dice que " t odos los planet as se m ueven describiendo
órbit as elípt icas encont rándose el Sol en uno de sus focos" .
La segunda ley dice que " las áreas barridas por los radios- vect ores, la
rect a que une al planet a con el Sol, son proporcionales a los t iem pos
em pleados en recorrerlas, es decir, en t iem pos iguales son iguales" .
La t ercera y últ im a ley dice " los cuadrados de los periodos ( T) de los
planet as ( el periodo es el t iem po que t arda un planet a en com plet ar su
revolución) son proporcionales a los cubos de los sem iej es m ayores ( D)
de est as órbit as" .
T2 = K. D3
De est as t res leyes se deducen t res im port ant es consecuencias de las

que hablarem os en el próxim o e- m ail.

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Iniciación a la Astronomía: Consecuencias de las leyes de Kepler - Cursos gratis de Mailxmail.com
21. Consecuencias de las leyes de Kepler
Según la 1ª ley, al ser las órbit as de los planet as elipses y ocupando el

Sol uno de sus focos la dist ancia del planet a al Sol varía siendo la
dist ancia m ínim a cuando el planet a se encuent ra en el perihelio y la
dist ancia m áxim a cuando el planet a se encuent ra en afelio. La línea que
va desde el perihelio al afelio se denom ina línea de los ápsides.
Las elipses de los planet as t ienen poca excent ricidad ( m áxim a 0,247 para
Plut ón) , o sea, sus órbit as son casi circulares. Los planet as recorren sus
órbit as en sent ido direct o ( cont rario al de las aguj as del reloj para un
observador sit uado en el Polo Nort e) .
Según la 2ª ley, la velocidad del planet a no es uniform e, siendo m ayor

en el perihelio que en el afelio, por ser la dist ancia al Sol en el prim ero
m enor que en el segundo. Es decir " qu e e n t ie m pos igu a le s los a r cos
de e lipse r e cor r idos por u n pla n e t a son t a n t o m a yor e s cu a n t o
m á s ce r ca n o se e n cu e n t r a e l pla n e t a a l Sol" . Est a diferencia de
velocidades, com o post eriorm ent e dem ost ró Newt on, es debida a la
at racción que la m asa del Sol ej erce sobre la m asa del planet a, por lo
que al est ar el planet a próxim o al Sol aum ent a la at racción y su
velocidad es m ayor.
Según la 3ª ley, se deduce que la velocidad m edia con que recorren las
órbit as los planet as es t ant o m enor cuant o m ás alej ados se encuent ren
los planet as del Sol.
Las t res leyes de Kepler t am bién se cum plen en los m ovim ient os de los
sat élit es alrededor de sus planet as.

Iniciación a la Astronomía: La retrogradación - Cursos gratis de Mailxmail.com
22. La retrogradación
Gracias a las leyes de Kepler se ha resuelt o el problem a del curioso

m ovim ient o aparent e de los planet as, denom inado ret rogradación.
Cuando se observa el m ovim ient o de un planet a en la bóveda celest e,

noche t ras noche, se ve que se desplaza en sent ido Oest e- Est e. Sin
em bargo, dicho m ovim ient o se det iene con frecuencia ( punt o 3) y el
planet a inviert e su m ovim ient o en sent ido Est e- Oest e ( 3 a 5) , de form a
que desanda part e del cam ino recorrido ( se dice que el planet a
ret rograda o que se m ueve en sent ido ret rógrado) , para post eriorm ent e
det ener est e m ovim ient o ( punt o 5) y reanudarlo en sent ido Oest e- Est e
( 5 a 7) . Se t rat a de un sim ple efect o de perspect iva debido a las
posiciones relat ivas de la Tierra y de los planet as cont ra el fondo
est rellado.
M e ca n ism o de u n e clipse de Sol.- Es una de las m ayores coincidencias

de la Nat uraleza: el Sol y la Luna aparecen en el firm am ent o con el
m ism o t am año aparent e vist os desde la Tierra. La Lu n a con u n
diá m e t r o de 3 .4 7 5 k m . Es 4 0 0 ve ce s m e n or qu e e l Sol ( 1 .3 9 2 .0 0 0
k m .) , lo qu e in dica qu e é st e se h a lla a le j a do 4 0 0 ve ce s m á s. Est a
condición perm it e que la Luna pueda cubrir el disco del Sol produciendo
los eclipses t ot ales de Sol. Para que t engan lugar los eclipses de Sol debe
darse un alineam ient o, en est e orden, Sol- Luna- Tierra, lo que sucede
cada m es en novilunio si los planos de las órbit as lunar y t errest res
coincidieran, pero com o la órbit a lunar est á inclinada 5º respect o a la
eclípt ica y una veces se sit úa por encim a y ot ras por debaj o de dicho
plano. Am bos planos, eclípt ica y lunar, se cruzan en dos punt os llam ados
nodos, que no son fij os, y que la Luna pasa dos veces al m es. Est os
punt os son los únicos para que se puedan producir eclipses ( de Sol o de
Luna) .
Represent ación gráfica del m ovim ient o ret rógrado, en est e caso, ent re
un planet a ext erno y la Tierra.

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Durant e el eclipse solar, la Luna arroj a una som bra sobre la superficie
t errest re. Est as som bras est án com puest as de dos zonas bien
diferenciadas: la penum bra o som bra ext erior y la um bra o som bra
int erior.
Espect acular fot ografía del eclipse t ot al de Sol del 11 de j ulio de 1990

Iniciación a la Astronomía: Otros aspectos del eclipse de sol - Cursos gratis de Mailxmail.com
23. Otros aspectos del eclipse de sol
Si la Luna est á a una dist ancia angular m enor de 15º 21' del nodo habrá un
eclipse parcial de Sol. En est e t ipo de eclipse la Luna no llega a t ocar ningún
lugar de la superficie t errest re y se producen en lat it udes alt as ( nort e o sur) y
corresponden a los prim eros o últ im os event os de un ciclo de saros. Todo eclipse
parcial se desarrolla en dos cont act os. El prim er cont act o es el inst ant e de
t angencia ent re los discos solar y lunar, m arcando el inicio del fenóm eno. Tras el
avance paulat ino de la Luna, se llega al m edio del eclipse, m ovim ient o en el que
se cubre una m ayor fracción del disco solar. A part ir de est e m om ent o la Luna
com ienza a ret irarse hast a llegar al últ im o cont act o, fin del eclipse parcial.
Si la Luna Nueva se encuent ra ent re 11º 50' y 9º 55' del nodo, la um bra
alcanzará la Tierra, dando lugar a un eclipse solar anular, aquí la Luna se halla
en el apogeo y la Tierra en el perihelio, luego la um bra se queda a 39.400 km
del cent ro de la Tierra y genera una um bra negat iva o ant i- um bra. La im agen de
la Luna aparece m enor que la del Sol m ost rándose siluet as sobre la brillant e
fot osfera solar. Est e t ipo de eclipse t iene cuat ro cont act os. Hay una prim era fase
parcial en la que se producirá el prim er cont act o, o inst ant e en el que se t ocan
por prim era vez am bos discos. Poco a poco, durant e una hora y m edia, el disco
solar se va ocult ando hast a que se produce el segundo cont act o: es cuando el
disco lunar ent ra com plet am ent e en la superficie solar. Se inicia la fase cent ral o
anularidad, culm inando con el m edio del event o. Post eriorm ent e se inviert en los
procesos con un t ercer cont act o o fin de la anularidad y el cuart o cont act o o
finalización del eclipse. Fuera de la zona de anularidad el observador sit uado en
la penum bra, ve el fenóm eno com o parcial.
Cuando la Luna Nueva est á a m enos de 9º 55' del nodo y en el perigeo,

m ient ras que la Tierra en el afelio, la um bra int ersecciona con la Tierra
produciendo un eclipse t ot al de Sol. Los conos de som bra producen un barrido
sobre la superficie de la Tierra denom inado t rayect oria de t ot alidad, desde el
cual el fenóm eno se cont em pla com o t ot al, fuera de la um bra el event o se
cont em pla com o parcial. Los eclipses t ot ales t am bién const an de cuat ro
cont act os. En el prim er cont act o am bos discos se t ocan pero ant es de llegar al
segundo cont act o, la ilum inación del am bient e cam bia drást icam ent e y los
parám et ros at m osféricos cam bian. En el inst ant e del segundo cont act o se
produce el anillo de diam ant e, un fulgor que, por efect o de irradiación, t iene
lugar en el punt o donde desaparece la fot osfera.

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Iniciación a la Astronomía: Un eclipse total de Sol - Cursos gratis de Mailxmail.com
24. Un eclipse total de Sol
Cont inuam os hablando del proceso que sigue un eclipse.
De repent e aparece la corona solar, es decir, aparecen en el firm am ent o los

planet as y las est rellas m ás brillant es. La t ot alidad dura poco y con el t ercer
cont act o sucede de m anera análoga pero en orden inverso.
Ot ro t ipo de eclipse t ot al es el híbrido, m ixt o o anular- t ot al. Tiene lugar

cuando la punt a de la um bra cae cort a sobre la superficie de la Tierra y el
event o es anular, pero en su proyect o va cam biando a t ot al, para t erm inar
en anular.
Posición a pa r e n t e de los pla n e t a s in t e r ior e s.- Mercurio y Venus son los

planet as que se encuent ran sit uados m ás cerca del Sol que de la Tierra, son
los denom inados planet as int eriores.
El planet a m ás próxim o al Sol es Mercurio y se m ueve en el cielo m ás rápido

que cualquier ot ro planet a y su periodo de rot ación es de 58'65 días, est o es,
2/ 3 de su periodo de t raslación alrededor del Sol.

Venus es el ast ro, t ras el Sol y la Luna, m ás brillant e del cielo, alcanzando en
condiciones favorables ( 39 días ant es o después de la conj unción inferior) la
m agnit ud - 4.4. Debido a que aparece ant es de la salida del Sol o después de
su puest a, se le conoce com o " lucero del alba" o " lucero del at ardecer" .
La m áxim a separación angular ( m áxim a elongación) de Mercurio es de 28º y

la de Venus es de 47º , por ello nunca se pueden ver en el cenit del cielo a
m edianoche.
Mercurio siem pre aparece cerca del Sol, se le puede observar 2 horas y 15
m inut os, com o m áxim o, ant es del ort o y después del ocaso solar. Hecho que
dificult a la observación t elescópica de est e planet a, ya que la luz solar nos lo
im pide o dificult a.
Venus t am bién se observa ant es de la salida del sol o t ras su puest a. Al est ar
m ás alej ado del Sol, es observable hast a 4 horas com o m áxim o ant es del
ort o y después del ocaso solar.

Am bos planet as present an fases com o la Luna. Los planet as int eriores
present an una geom et ría de posiciones planet arias diferent es a los planet as
ext eriores. Para explicar est os m ovim ient os relat ivos considerem os al Sol en
el cent ro de dos circunferencias concént ricas, represent ando la de radio
m enor la órbit a del planet a int erior y la de m ayor radio a la órbit a t errest re.
Se dice que un planet a est á en conj unción inferior cuando el planet a est á en
su posición m ás alej ada de la Tierra. En las proxim idades de una conj unción
superior, un planet a int erior m uest ra su cara t ot alm ent e ilum inada, pero
result a difícil de observar considerando su aparent e cercanía al Sol.
Al aproxim arse la m áxim a elongación Est e ( orient al) , siendo visible al

anochecer, el planet a revela un efect o de fase crecient e com o la Luna.
Transcurrido un t iem po, el planet a est á en conj unción inferior, se dice que el
planet a est á en conj unción inferior cuando el planet a est á en su posición
m ás próxim a a la Tierra. En la conj unción inferior no podrá observarse al
planet a, t ant o por su cercanía al Sol com o por la reducida porción ilum inada,
ya que dirigirá hacia la Tierra su cara oscura. Post eriorm ent e, el planet a
alcanza su m áxim a elongación Oest e ( occident al) siendo el planet a visible en
las proxim idades del alba, hast a por últ im o encont rarse en una nueva
conj unción superior.

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Iniciación a la Astronomía: La Luna - La órbita lunar - Cursos gratis de Mailxmail.com
25. La Luna - La órbita lunar
Para los observadores, ant es de em prender una observación de la Luna,

conviene conocer su m ovim ient o orbit al alrededor de la Tierra, para
com prender su m ovim ient o aparent e y los diversos aspect os que puede
present ar en el cielo a un observador t errest re.
La Luna es el obj et o ast ronóm ico m ás próxim o a la Tierra.
Tam bién se represent an algunos elem ent os orbit ales de nuest ro sat élit e
nat ural.
La Luna gira alrededor de la Tierra describiendo una elipse en uno de cuyos

focos se encuent ra la Tierra con una gran inclinación, igual a 0,05490.
Siguiendo est e valor, el perigeo ( dist ancia m ínim a de la Luna a la Tierra) est á
a 363.296 km y el apogeo ( dist ancia m ás próxim a de la Luna a la Tierra) est á
a 405.504 km , siendo la dist ancia m edia 384.400 km . Su sem iej e m ayor es de
384.399,1 km , la inclinación respect o de la eclípt ica es 5,14540 ( fracción de
grado) o 5º 08' 43,33017'' ( grados sexagesim ales) . La longit ud del nodo
ascendent e y la lat it ud del perigeo varían cíclicam ent e con el t iem po ent re 0º y
360º , y no se las puede definir con un valor m edio.

Iniciación a la Astronomía: La Luna - La órbita lunar - Cursos gratis de Mailxmail.com
La int ersección de la órbit a lunar y la eclípt ica det erm inan una rect a que cort a
en dos punt os, denom inados nodo ascendent e y nodo descendent e. Sólo en los
punt os del nodo ascendent e y descendent e da lugar al fenóm eno de los
eclipses, t ant o lunares com o solares. La línea que une am bos nodos se
denom ina línea de los nodos. Dicha línea no conserva una dirección fij a
respect o de las est rellas lej anas, sino que ret rograda en sent ido inverso sobre
el plano de la eclípt ica al m ovim ient o orbit al de la Luna con un periodo de 18'6
años ( 6793'5 días) . A consecuencia de ello, para volver al m ism o nodo, debe
realizar al m enos una revolución com plet a ( m es draconícit o) .
La línea que une los punt os del perigeo y apogeo se denom ina línea de las
ápsides. Dicha línea t iene un m ovim ient o direct o y se efect úa en el plano de la
órbit a lunar. Su periodo es de 8'85 años ( 3232'6 días) .

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26. Revoluciones de la Luna
El periodo de t raslación de la Luna alrededor de la Tierra ( m es o

revolución lunar) puede considerarse de diferent es m odos:
1 ) M e s sidé r e o: es el t iem po t ranscurrido ent re dos pasos consecut ivos

de la Luna por el círculo horario de una est rella vist a desde la Tierra. Su
duración es de 27 días, 7 horas, 43 m inut os y 11,6 segundos. Tiene poca
im port ancia ast ronóm ica y su valor se calcula dado el sem iej e m ayor de
la órbit a.
2 ) M e s sin ódico: es el t iem po t ranscurrido ent re dos posiciones

análogas de la Luna y el Sol, es decir ent re dos fases lunares. Su
duración es de 29 días, 12 horas, 44 m inut os y 2'9 segundos y se
denom ina lunación.
3 ) M e s t r ópico: es el t iem po t ranscurrido ent re dos pasos consecut ivos

de la Luna por el círculo horario del punt o Aries ( g) . Su duración es de 27
días, 7 horas, 43 m inut os, 4,7 segundos.
4 ) M e s a n om a líst ico: es el t iem po t ranscurrido ent re dos pasos

consecut ivos de la Luna por el perigeo. Su duración es de 27 días, 13
horas, 18 m inut os, 33,2 segundos.
5 ) M e s dr a con ít ico: es el t iem po t ranscurrido ent re dos pasos

consecut ivos de la Luna por el nodo ascendent e de su órbit a. Su duración
es de 27 días, 5 horas, 5 m inut os, 35,8 segundos.
La Luna t iene un m ovim ient o de rot ación en sent ido direct o alrededor de
su ej e, y el t iem po que em plea en una rot ación es el m ism o que el de su
revolución sidérea. La duración de la rot ación es igual a la que t arda en
recorrer su órbit a alrededor de la Tierra, por ello, la Luna present a
siem pre la m ism a cara a la Tierra salvo ligeras variaciones debido a las
libraciones.
Rot a ción y t r a sla ción t a r da n lo m ism o, por con sigu ie n t e , la Lu n a

n os pr e se n t a sie m pr e la m ism a ca r a .

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Iniciación a la Astronomía: Libraciones de la Luna - Cursos gratis de Mailxmail.com
27. Libraciones de la Luna
Com o la órbit a es elípt ica y el ej e de rot ación est á inclinado respect o a la

perpendicular del plano orbit al, se produce un efect o conocido com o
libración ( en longit ud y lat it ud) que nos perm it e ver desde nuest ro
planet a algo m ás de la m it ad de la superficie lunar ( el 59% ) .
La libración en longit ud se debe a que la Luna gira uniform em ent e con

respect o a su ej e, m ient ras que el m ovim ient o orbit al es m ás rápido
cerca del perigeo y m ás lent o cerca del apogeo ( por la segunda ley de
Kepler) . Por t ant o, un det alle superficial lunar, que en el perigeo y en el
apogeo se encuent ra j ust o en el m eridiano del lugar, se hallará algo
hacia el est e del m eridiano cuando la Luna est á ent re el perigeo y el
apogeo, y algo hacia el oest e cuando la m ism a est á ent re el apogeo y el
perigeo.
Est o im plica que vem os m ás del 50% de la superficie lunar. El periodo de

la libración en longit ud es igual al m es anom alíst ico.
La libración en lat it ud es debida a la inclinación del ej e de rot ación lunar

con respect o a la perpendicular del plano orbit al. Los punt os roj os
m uest ran los det alles superficiales que se encuent ran alt ernat ivam ent e
algo al sur o algo al nort e del cent ro de la superficie lunar vist a desde la
Tierra. El periodo de libración en lat it ud es igual al m es draconít ico.
La libración diurna o paraláct ica depende del lugar de observación en la

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superficie de la Tierra: dos observadores que se encuent ran en dos

punt os diferent es de la superficie t errest re ven en un m ism o m om ent o
regiones algo diferent es de la superficie lunar.
Est e es un ej em plo de libración diurna o paraláct ica

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28. Las fases lunares
Se llam an fases lunares a los diversos aspect os baj o los cuales se present a
la Luna y que dependen de la posición relat iva del Sol, de la Tierra y de la
Luna, en un proceso cíclico det erm inado por los diversos est ados de
ilum inación en que se nos m uest ra el disco lunar. Si observam os a la Luna
en días sucesivos vem os que su form a aparent e varía de un día para ot ro.
El periodo de est e ciclo o lunación es de un m es sinódico. Para explicar est e

fenóm eno de las fases suponem os a la Tierra en el cent ro de una
circunferencia que represent a la órbit a lunar. Suponiendo el Sol sit uado a la
derecha, el hem isferio de la Luna que se present a al Sol est ará ilum inado y
oscuro el opuest o.
El origen de la lunación se sit úa en la denom inada Luna Nueva o novilunio,

m om ent o en que la Luna est á en conj unción con el Sol. En est e m om ent o
se inicia una revolución sinódica. La Luna present a a la Tierra el hem isferio
no ilum inado por el Sol y est á oscura, por t ant o, no vem os la Luna. Se
denom ina edad de la Luna para un inst ant e dado de la lunación al t iem po
t ranscurrido ent re la Luna nueva ( edad= 0) y dicho inst ant e. Las salidas y
puest as de la Luna y del Sol casi coinciden, lo m ism o que el paso de est os
ast ros por el m eridiano. Al t ener la Luna un m ovim ient o propio diario
próxim o a 13º en sent ido direct o, m ie n t r a s qu e e l Sol se de spla za 1 º a l
día , la Lu n a se de spla za con r e spe ct o a l a st r o r e y u n os 1 3 º a l día y,
por e llo, 2 ó 3 día s de spu é s de Lu n a N u e va se pr e se n t a t r a s e l
oca so de l Sol ba j o la for m a de de lga do h u so, com o u n ga j o con los
cu e r n os h a cia la izqu ie r da . A cont inuación t e ofrecem os una gráfica en
la que se represent an las diferent es fases de la Luna.

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En la próxim a unidad didáct ica le explicam os t odo est e proceso.

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29. Explicación de las fases de la luna
Al pasar el t iem po el huso lum inoso se ensancha y al t ranscurrir una

sem ana desde la Luna Nueva, la Luna est á a 90º del Sol ( la Luna est á en
cuadrat ura) y est á en fase Cuart o Crecient e viéndose en form a de
sem icírculo ilum inado. Su edad es de 7 días, 9 horas, 11 m inut os y 0,72
segundos; en est a posición la Luna pasa por el m eridiano del lugar
aproxim adam ent e 6 horas después del Sol.
En días sucesivos, el borde rect o se curva aum ent ando la part e ilum inada
hast a que dos sem anas después de Luna Nueva es Luna Llena o
plenilunio viéndose t odo el disco ilum inado. Su edad es de 14 días, 18
horas, 22 m inut os y 1,45 segundos. La Luna pasa por el m eridiano del
lugar a m edianoche y est á en oposición ( la Tierra est á sit uada ent re el
Sol y la Luna) . Las longit udes del Sol y de la Luna difieren 180º . El
observador, sit uado en la part e oscura de la Tierra, es de noche para él,
verá t oda la cara de la Luna ilum inada. En Luna Llena, cuando el Sol sale
la Luna se pone.
Después de la Luna Llena, la part e ilum inada va dism inuyendo

gradualm ent e y pasa por aspect os sim ét ricos pero opuest os a los
present ados ant es de Luna Llena, se dice que la Luna decrece.
Al t ranscurrir una sem ana de Luna Llena, la Luna se encuent ra en Cuart o

Menguant e y su apariencia es com o un sem icírculo pero en el diám et ro
hacia levant e ( a la derecha) . La edad de la Luna es de 22 días, 3 horas,
33 m inut os y 2,2 segundos. Es el m om ent o en que la Luna est á a 270º
del Sol ( la Luna de nuevo est á en cuadrat ura) .
Con el paso del t iem po, la Luna volverá a present arse baj o la form a de
un gaj o pero con los cuernos hacia la derecha, hast a que finalm ent e a la
edad de 29 días, 12 horas, 44 m inut os y 2,9 segundos, t ranscurrido un
m es sinódico, llegam os de nuevo a la Luna Nueva que supone el
com ienzo de ot ra lunación.

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Iniciación a la Astronomía: Mecanismo de un eclipse de luna - Cursos gratis de Mailxmail.com
30. Mecanismo de un eclipse de luna
Los eclipses de Luna son producidos por la int erposición de la Tierra ent re
el Sol y la Luna, es decir, cuando la som bra de la Tierra cae sobre la Luna,
y ocurre necesariam ent e en el m om ent o de una Luna Llena ( Sol y Luna en
oposición, es decir, diam et ralm ent e opuest os en el cielo con respect o a la
Tierra, es decir en un eclipse de Luna se requiere la alineación Sol, Tierra y
Luna.
Si un cuerpo opaco de form a esférica se sit úa ant e un foco lum inoso

t am bién esférico, el lím it e de la som bra será la superficie cónica t angent e a
los dos cuerpos y aparecerán zonas de som bra y zonas de penum bra. La
Tierra hace que los rayos solares no pasen en un cono llam ando um bra o
som bra y en ot ra región del espacio dej a pasar part e de los rayos solares,

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llam ada penum bra. El anillo de la penum bra t iene sensiblem ent e el m ism o
ancho que la Luna y el diám et ro de la som bra es casi el t riple.
En el caso de un eclipse de Luna, el Sol es la fuent e lum inosa y la Tierra es

el cuerpo opaco. Para que la Luna ent re en el cono de la som bra es preciso
que la Luna est é en oposición y en Luna Llena o plenilunio. Si la Luna ent ra
ent era en el cono de som bra se producirá un eclipse t ot al de Luna, si sólo
ent ra una part e, se producirá un eclipse parcial de Luna.
Si el plano de la órbit a lunar coincidiese con la Eclípt ica, en cada oposición

o plenilunio, habría un eclipse de Luna. Pero hay que recordar que el plano
de la órbit a lunar est á inclinado 5º 8' respect o de la Eclípt ica y, por t ant o el
cono de som bra pasará unas veces por debaj o y ot ras por encim a de la
Luna, luego no habrá eclipse de Luna. Cuando haya una oposición y la Luna
se encuent re en el nodo ( m om ent o en que la lat it ud de la Luna vale cero) o
próxim o al m ism o, ent onces habrá un eclipse de Luna.
Parám et ros geom ét ricos de un eclipse de luna
El eclipse lunar lo pueden ver t odos los observadores que vean a est e
obj et o sobre su horizont e. Los t int es cobrizos que se observan en un
eclipse t ot al de Luna se deben a la refracción de los rayos solares en la
at m ósfera t errest re, proyect ando sobre la Luna m at ices com parables a los
de una puest a de Sol. La ilum inación de la Luna durant e un eclipse
depende de nuest ra at m ósfera: el polvo, las cenizas volcánicas en
suspensión en el aire oscurecen el eclipse.
El borde de la Luna se oscurece, prim ero de m anera poco apreciable,

post eriorm ent e es m ás percept ible. Después de una hora la Luna ha
ent rado t ot alm ent e en la penum bra de la Tierra y ha perdido brillo. Aparece
una escot adura negra que m uerde el borde est e, es la ent rada en la
som bra t errest re. La escot adura aum ent a progresivam ent e y en una hora
ya ha envuelt o a la t ot alidad del disco lunar.
Al principio, la som bra es de color gris azulado y a m edida que envuelve al

disco lunar se t orna roj iza. A part ir del eclipse t ot al dom ina el roj o, pero la
t onalidad varía en el curso del fenóm eno.


Iniciación a la Astronomía: La escala de Danjon - Cursos gratis de Mailxmail.com
31. La escala de Danjon
Durant e el eclipse la Luna present a un grado de visibilidad según la denom inada

Escala de Danj on:
La Lu n a pu e de pe r m a n e ce r e clipsa da du r a n t e 1 h or a y 4 5 m in u t os com o
m á x im o, de spu é s la Lu n a sa le de la som br a con u n pe qu e ñ o cr e cie n t e
lu m in oso, va e n sa n ch á n dose a la izqu ie r da de l lim bo, h a st a qu e la
som br a a ba n don a e l disco y la pe n u m br a e s e n se gu ida sobr e pa sa da . El
e clipse a t e r m in a do y pu e de du r a r u n a s 6 h or a s ( de sde A a F) .
En la figura de abaj o la órbit a I m uest ra un caso lím it e en el que no hay eclipse;

la Luna es t angent e a la penum bra.

Tenem os una línea que indica el m edio del eclipse: la Luna Llena se produce en
el m om ent o en que la Luna est á en la línea del " inst ant e de Luna Llena" .
La órbit a I I I ofrece un eclipse parcial de Luna ( por la som bra) . A es el principio

del eclipse y D es el fin del eclipse. B es el com ienzo del eclipse por la som bra
( es el prim er cont act o por la som bra) y C es el fin del eclipse por la som bra ( es
el últ im o cont act o por la som bra) . Aquí el inst ant e de Luna Llena precede al
m edio del eclipse.
La órbit a I V reproduce un eclipse t ot al de Luna ( t ot al por la som bra, pero

precedido y seguido por un eclipse, t am bién t ot al, por la penum bra) . Las
posiciones ABCDEF caract erizan las fases del eclipse. La t ot alidad t iene lugar
ent re las posiciones C y D . El m edio del eclipse y el inst ant e de la Luna Llena
est án m uy próxim os.
La órbit a I I represent a un eclipse parcial por la penum bra, fenóm eno que llam a
poco la at ención y pueden aún pasar inadvert idos si su m agnit ud es débil.


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32. Posiciones aparentes de los planetas exteriores
Son planet as ext eriores aquellos que se encuent ran sit uados m ás lej os
del Sol que de la Tierra. Son los siguient es: Mart e, Júpit er, Sat urno,
Urano, Nept uno y Plut ón.
Cuando la Tierra y el planet a ext erior se encuent ran en posiciones

opuest as respect o al Sol, se dice que el planet a se encuent ra en
conj unción.Est e es el m om ent o en que el planet a se encuent ra det rás del
Sol, siendo im posible de observarlo. Se dice que un planet a ext erno est á
en oposición cuando el planet a est á en su posición m ás próxim a a la
Tierra, aquí es visible durant e t oda la noche: el Sol se pone por el oest e
y el planet a sale por el est e. Conform e pasa el t iem po el planet a se eleva
hast a que se ocult a por el oest e, m ás o m enos en el m om ent o en que el
Sol va a salir por el est e.

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Represent ación de las posiciones aparent es de los planet as ext eriores

vist os desde el horizont e del lugar de un observador.
Se puede ver un planet a durant e el t iem po en que no est á en oposición.

Cuant o m ás se acerque a su conj unción m enos t iem po se podrá ver en el
firm am ent o. Se dice que un planet a ext erno est á en cuadrat ura con el
Sol cuando el ángulo form ado por el planet a- Tierra- Sol es un ángulo
rect o, de 90º . Se pueden observar un efect o de fase en algunos planet as
ext eriores.

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Iniciación a la Astronomía: Fenómenos mutuos de los satélites galileanos - Cursos gratis de Mailxmail.com
33. Fenómenos mutuos de los satélites galileanos
Júpit er, el m ayor planet a del Sist em a Solar, t iene en la act ualidad 17 sat élit es. Los cuat ro prim eros: I o
( un sat élit e con act ividad volcánica) , Europa, Ganím edes y Calixt o fueron descubiert os por Galileo Galilei.
En su honor est as cuat ro lunas son las denom inadas sat élit es galileanos.
Los cuat ro sat élit es galileanos pueden ser observados con inst rum ent os ópt icos m edianos, así com o
apreciarse los siguient es fenóm enos o det alles:
1 ) Eclipse s: producidos cuando un sat élit e penet ra en la som bra proyect ada por Júpit er.
2 ) Ocu lt a cion e s: son aquellas que se producen por el paso de un sat élit e t ras el planet a Júpit er.
3 ) Pa sos: se originan cuando un sat élit e se int erpone ent re Júpit er y la Tierra.
4 ) Pa sos de som br a : son causados por la proyección de la som bra de un sat élit e sobre el planet a.
Los com e t a s.- Ant iguam ent e a los com et as los han relacionado con sucesos nefast os, guerras,
epidem ias, et c... La palabra com et a procede del griego y significa " cabellera" , referida a la m orfología de
est os ast ros.
Represent ación gráfica de los fenóm enos m ut uos galileanos: vist o desde la Tierra podem os presenciar
con la ayuda de un inst rum ent o ópt ico, com o es el t elescopio, los t ránsit os, ocult aciones y eclipses de los
sat élit es y Júpit er.
En la act ualidad, la hipót esis m ás acept ada es la form ulada por el ast rónom o Oort , según la cual hay una
vast a región del espacio sit uada ent re 40.000 y 150.000 U.A. En la cual exist en 100.000.000.000
núcleos com et arios, denom inada Nube de Oort . Debido a pert urbaciones esporádicas, causadas por el
paso próxim o de alguna est rella, algunos de ést os núcleos pueden ser im pulsados al Sist em a Solar. Una
part e de ellos se acercarían al Sol según órbit as hiperbólicas o parabólicas y se alej arían después
desapareciendo. Ot ros núcleos, debido a la influencia gravit at oria del Sol y de los planet as, com o Júpit er
y Sat urno, serían capt urados y se convert irían en periódicos con órbit as elípt icas. Tras com plet ar un gran

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núm ero de órbit as o revoluciones alrededor del Sol ya habrían gast ado su m at eria y acabarían por
desaparecer por el cont inuo desgast e.
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34. Las órbitas de los cometas
Los com et as pueden describir t res t ipos de órbit as:
1 ) Elípt ica s: los com et as cuyas órbit as son elípt icas t ienen caráct er de
periódico m oviéndose alrededor del Sol, el cual ocupa uno de sus focos.
Por regla general, sus excent ricidades son grandes. Algunos com et as
t ienen períodos orbit ales relat ivam ent e cort os com o es el caso del
com et a P/ Encke, con un periodo de 3'3 años m ient ras que ot ros t ienen
cent enares de años.
Com o los com et as t ienen unas m asas m uy pequeñas, sus influencias

gravit at orias sobre los planet as son casi nulas. Por el cont rario, debido a
las pert urbaciones gravit at orias del Sol y de algunos planet as gigant es,
concret am ent e Júpit er y Sat urno, es m uy frecuent e que el periodo orbit al
del com et a se alt ere, experim ent ando cam bios, a veces espect aculares.
Una de las alt eraciones son las capt uras de com et as por los planet as,
cuyo afelio puede sit uarse m ucho m ás allá de Plut ón ( com et as no
periódicos) t ransform ándolos en com et as de periodo m ás cort o del que
t enían, cuyo afelio se encuent ra dent ro del Sist em a Solar. Est as capt uras
originan las fam ilias de com et as com o la de Júpit er, com puest a por m ás
de 60 m iem bros cuyo afelio se localiza cerca de la órbit a de Júpit er.
Tam bién hay fam ilias de Sat urno, Urano, Nept uno y Plut ón.
2 ) H ipe r bólica s.

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3 ) Pa r a bólica s.
Los com et as cuyas órbit as son hiperbólicas o parabólicas no son

periódicos puest o que sus curvas no son cerradas. Luego, aparecen una
sola vez surgiendo de las profundidades del espacio, se acercan al Sol y
se alej an del m ism o desapareciendo para siem pre.
Las órbit as de los com et as t ienen m uy dist int as inclinaciones sobre el

plano de la Eclípt ica. Algunas de ellas t ienen una inclinación m ayor de
90º por lo que los com et as que las poseen se m ueven en sent ido
ret rógrado, com o por ej em plo el com et a Halley.

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Iniciación a la Astronomía: La nomenclatura de los cometas - Cursos gratis de Mailxmail.com
35. La nomenclatura de los cometas
Los com et as se designan m ediant e una nom enclat ura, es decir con el
nom bre de su descubridor/ es ( m áxim o t res descubridores) , seguido del
año del descubrim ient o y una let ra m inúscula que indica el núm ero de
orden de la aparición del com et a dent ro de ese año. Cuando se conocen
los dat os orbit ales del m ism o, el año se sust it uye por el año del paso por
el perihelio, seguido de un núm ero rom ano que indica el núm ero de
orden de ese paso.
Para que un com et a sea visible debe acercarse al Sol, est e provoca
t ransform aciones al com et a haciéndolo que sea visible con t elescopio, si
es débil, o a sim ple vist a si es brillant e.
Típica y m orfológicam ent e un com et a const a de:
1) Núcleo.
2) Com a o cabellera.
3) Cola o colas.
Frecuent em ent e los com et as aparecen desprovist os de cola,

part icularm ent e aquellos que ya han dado m uchas vuelt as al Sol
perdiendo paulat inam ent e part e de su m asa. En ot ras ocasiones
m uest ran una espiga o pincho en la cara opuest a a la cola. La m ás
acept ada ent re los ast rónom os es que el núcleo es una bola de nieve
sucia, suponiendo que el núcleo de un com et a es una bola de hielo
m ezclado con part ículas de polvo. Las dim ensiones del núcleo pueden
oscilar ent re 1 y 100 kilóm et ros.
Cuando un com et a se acerca al Sol la radiación solar evapora part e del

m at erial helado del núcleo. En est e proceso de evaporación se
desprenden part ículas de polvo form ándose así una nube de gas y polvo
que envuelve al núcleo. Dicha nube es la com a o cabellera del com et a
cuyo diám et ro puede alcanzar los 100.000 kilóm et ros.
Modelo de la est ruct ura de los com et as.

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La com a es visible gracias a dos procesos: por un lado, el polvo del

com et a reflej a la luz solar; por ot ro lado las m oléculas gaseosas de
disocian debido a la radiación solar, y se vuelven fluorescent es em it iendo
luz.

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36. Las colas de los cometas y los asteroides
La cola de un com et a t am bién lo origina el Sol. El prim er ast rónom o que

se dio cuent a de la im port ancia del Sol en el desarrollo de est e fenóm eno
fue Pedro Apiano, quien const at ó que la cola de los com et as siem pre se
desplegaban en dirección opuest a al Sol.
Or ie n t a ción de la s cola s de los com e t a s.- Con frecuencia se observan

en un m ism o com et a dos colas diferent es: una cola de polvo y ot ra
denom inada cola iónica. Las colas de polvo son colas curvadas, est án
form adas por part ículas de polvo arrancadas de la com a por la presión de
la radiación solar y las alej an de la com a. Las colas iónicas son colas
rect ilíneas ( o de m uy débil curvat ura) causadas por la radiación solar que
ioniza las m oléculas de la com a adquiriendo carga eléct rica, y los cam pos
m agnét icos del vient o solar arrast ran lej os de la com a dichas m oléculas
form ando así la cola iónica.
Los a st e r oide s.- Los ast eroides const it uyen un conj unt o num eroso y
het erogéneo de pequeños ast ros, t am bién denom inados planet as
m enores, de form a irregular, que describen órbit as alrededor del Sol, la
m ayoría de las cuales quedan com prendidas ent re las órbit as de Mart e y
Júpit er en el denom inado Cint urón principal. Un ast eroide es un pequeño
cuerpo rocoso que gira alrededor del Sol con un diám et ro inferior a 1000
km .
Los prim eros ast eroides se descubrieron de form a fort uit a, cuando se
dedicaban a encont rar el planet a que falt aba por buscar ent re las órbit as
de Mart e y Júpit er. Sólo un 10% de ellos t ienen un t am año considerable,
por ej em plo el m ayor de t odos y el prim ero en ser descubiert o el 1 de

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enero de 1801 en Palerm o ( I t alia) es 1 Ceres, t iene 1020 km . de

diám et ro, 2 Pallas y 4 Vest as siguen a Ceres en t am año, con un diám et ro
aproxim ado de 540 km . En 1845 se descubrieron cinco ast eroides. Diez
años m ás t arde, eran ya cuarent a los ast eroides descubiert os. Con la
aplicación de las t écnicas fot ográficas, alrededor de 1895, se descubrían
15 ast eroides por año, veint icinco ast eroides por año en 1910, cuarent a
al año en 1930...
Est as son fot ografías de ast eroides t om adas por las sondas, a la
izquierda el ast eroide Mat hilde y a la derecha I lda con su luna.
La velocidad relat iva que alcanzan est os ast eroides en el cint urón
principal es de 5 km / seg. Las colisiones, cuando se producen, son
violent as y dest ruct ivas. Se piensa que los ast eroides m ás corpulent os
han debido sufrir varios ciclos sucesivos de dest rucción- reconst rucción.

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37. Los asteroides
En 1920 K. Hirayam a observó que ciert os ast eroides t enían algunos de

sus elem ent os orbit ales agrupados en fam ilia. Una fam ilia com prende un
ast eroide principal que da su nom bre y una nube de ast eroides asociados
m ucho m ás pequeños. Ej em plo, la fam ilia asociada a 8 Flora ( 160 km ) es
la m ás conocida y poblada puest o que se conoce m ás de 400 m iem bros,
la fam ilia de 24 Them is ( 200 km ) cont iene 150 m iem bros, de los cuales
t res m iden m ás de 100 km . com o 90 Ant iope, 268 Adorea, 171 Ophelia.
En la órbit a de Júpit er, alrededor de los punt os de Lagrange, uno a 60º

delant e de la órbit a del planet a gigant e gaseoso y ot ro a 60º det rás del
m ism o, se encuent ra un grupo de ast eroides denom inados griegos los
unos y t royanos los ot ros
Si se represent a en un diagram a la abundancia de ast eroides en función

de la dist ancia al Sol, se encuent ra que la dist ribución es discont inúa,
exist iendo lagunas o vacíos de ast eroides, causados por la acción
gravit at oria de Júpit er. Dichas lagunas o regiones despobladas se
denom inan " Lagunas de Kirt wood" . La explicación clásica es que la
at racción de Júpit er elim ina por efect o de resonancia las órbit as cuyo
periodo es una fracción racional de la suya. Por ej em plo, los obj et os que
t ienen un sem iej e m ayor a de 2,50 U.A. Ej ecut an t res giros alrededor del
Sol en el m ism o t iem po en que Júpit er ej ecut a un giro: es la resonancia
3/ 1, ot ras resonancias son 2/ 1, 3/ 2. Cuant o m ás lej os del cint urón
principal m ás est abilizador es la resonancia.
Hoy en día, se conocen unos pequeños ast eroides cuyas órbit as se

acercan m ucho a la órbit a t errest re a gran velocidad, son los llam ados
" At en- Am or- Apolo" y se dist inguen en varias cat egorías:
1) Los cuerpos cuya órbit a pasa cerca de la del planet a Mart e com o el
ast eroide Hungaria.
2) Los obj et os cuyo perihelio est á m ás cerca del Sol que de Mart e, a
m enudo los llam an " Mars- Crossers" . Ést os se subdividen en cuat ro
subconj unt os:
2.1) Aquellos que no se acercan a m enos de 1,30 U.A. del Sol.
2.2) Aquellos que pasan cerca de la Tierra pero no se int ernan en la

órbit a t errest re, su prot ot ipo es 1221 Am or.
2.3) Aquellos que se int ernan dent ro de la órbit a t errest re y poseen un

periodo m ayor de año. Su prot ot ipo es 1862 Apollo.

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2.4) I gual que en 2.3) pero con un periodo orbit al m enor de un año.
Ej em plo t ípico: 2062 At en.
Es preciso saber que el 75% de los ast eroides est án concent rados en el
zodiaco ( definido com o una banda de 15º de anchura aparent e cent rado
en la eclípt ica) . La m ayoría de ellos son dem asiado débiles para poder
ser det ect ados por un t elescopio de aficionado, sólo unos cuant os, los
m ás brillant es, pueden ser observados. Para est o, consult ar las
efem érides de las revist as ast ronóm icas y los program as inform át icos de
ast ronom ía.

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Iniciación a la Astronomía: Los meteoros - Cursos gratis de Mailxmail.com
38. Los meteoros
Un m et eoroide es un fragm ent o de m at eria, de t am año y form a variable

que sit uado en el espacio int erplanet ario puede ser at raído por el cam po
gravit at orio de la Tierra y caer sobre nuest ro planet a. Debido al
rozam ient o con la at m ósfera se produce una fuert e elevación de
t em perat ura que origina un fenóm eno lum inoso, visible, conocido com o
m et eoro o est rella fugaz.
Cuando un m et eoro alcanza un alt o brillo ( m agnit ud - 4 o m ás) se

denom ina bólido. Por últ im o, cuando un m et eoroide logra alcanzar la
superficie t errest re se denom ina m et eorit o.
Para los m et eoros visibles con una m agnit ud com prendida ent re 1 y 6
t ienen un peso ent re 2 m iligram os y 2 gram os. Pero hay fragm ent o
m ucho m ás pequeños que causan m et eoros indet ect ables a sim ple vist a,
const it uyendo la cant idad t ot al de m at eria m et eórica que cae sobre la
Tierra en un día, ent re 1.000 y 10.000 t oneladas.
Los m et eoros pueden present arse esporádicam ent e en cualquier punt o

de la bóveda celest e, o bien form ando las denom inadas lluvias de
m et eoros. Cualquier noche despej ada es apropiada para la observación
de m et eoros esporádicos, pero son m ás frecuent es en la segunda m it ad
de la noche.
Durant e una lluvia de m et eoros, la frecuencia de m et eoros suele ser

m ayor. En algunas se han llegado a cont ar 2.000 m et eoros/ hora. Si
durant e una lluvia de m et eoros se represent an los t razos m et eóricos en
un m apa est elar, se observa que t odos ellos parecen proceder de un
punt o, a ese punt o se le denom ina radiant e. Las lluvias de m et eoros
reciben el nom bre de la const elación de la cual est á sit uado el radiant e,
por ej em plo las leónidas, cuyo radiant e se sit úa en Leo, las t áuridas ( en
Tauro) , las oriónidas ( en Orión) , las perseidas ( en Perseo) , et c...
En cuant o al origen de las lluvias de m et eoros, ést as son asociadas a las

órbit as com et arias, se producen cuando la Tierra at raviesa la órbit a de
un com et a. Los enj am bres de m et eoroides son rest os o residuos de los
com et as que giran alrededor del Sol en órbit as elípt icas. Los m et eoros
esporádicos son originados por m et eoroides residuales de ant iguos
enj am bres.

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Iniciación a la Astronomía: Nombre y denominación de las estrellas - Cursos gratis de Mailxmail.com
39. Nombre y denominación de las estrellas
Desde las civilizaciones m ás ant iguas, las est rellas se han considerado
agrupadas en const elaciones. Los nom bres de las est rellas proceden t ant o
de los griegos t ales com o Sirio, Procyon, Polux, Cast or, Régulo, Polaris,
Art uro, Canopo, las Pléyades, com o de los árabes com o los nom bres de
Alcor ( la débil) , Mizar ( velo) , Vega ( caída) , Aldebarán ( el seguidor) , Deneb
( la cola) , Rigel ( la pierna) , Algol ( est rella dem onio) , Bet elgeuse ( hom bro
del gigant e) , y unos cent enares de nom bres m ás.
Ant e la im posibilidad de dar nom bre a la enorm e cant idad de est rellas se
plant eó la idea de dar ot ro sist em a de nom enclat ura que result ase m ás út il
para los ast rónom os.
En 1603 el alem án Johannes Bayer publicó una obra denom inada

Uranom et ría, un at las de m apas est elares en el que se indicaban las
est rellas de cada const elación ut ilizando let ras del alfabet o griego al que
seguía el genit ivo del nom bre lat ino de la const elación a la que pert enece.
Bayer est ableció un orden de brillo dent ro de cada const elación, de m odo
que llam ó a a la est rella m ás brillant e, b a la que le seguía en brillo, g a la
siguient e, y así sucesivam ent e. El in con ve n ie n t e de e st a n om e n cla t u r a
e s qu e e l a lfa be t o gr ie go sólo con st a de 2 4 le t r a s, m ie n t r a s qu e , por
t é r m in o m e dio, h a y u n a s 7 0 e st r e lla s visible s por con st e la ción .
Cuando las let ras del alfabet o griego result aban insuficient es para una
const elación Bayer recurrió al em pleo de las let ras m inúsculas del alfabet o
lat ino, com plicando el m ét odo em pleado.

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Tras la aparición del t elescopio se dem ost ró la exist encia de un núm ero
m ayor de est rellas, y se plant eó de nuevo el problem a de su denom inación.
En 1712, el ast rónom o inglés John Flam st eed, hizo el prim er cat álogo con
la ayuda del t elescopio, denom inado Hist oria Coelest is Brit annica, recurrió
al em pleo de los núm eros en vez de let ras, asignó un núm ero a cada
est rella según el orden en que llegaba al m eridiano.
Con el t iem po se perfeccionaron los t elescopios, observándose ya m illones

de est rellas en cada const elación, a las est rellas se las dist ingue, no por su
nom bre, ni let ras, ni núm eros, sino por la posición que ocupan en la esfera
celest e, est o es, por su ascensión rect a y declinación.

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Iniciación a la Astronomía: La magnitud estelar - Cursos gratis de Mailxmail.com
40. La magnitud estelar
El regist ro de las posiciones de las est rellas en unas list as denom inadas
cat álogos est elares const it uye una base de referencia fundam ent al para
im port ant es conocim ient os ast ronóm icos com o pueden ser la
det erm inación del t iem po, los fenóm enos de precesión y nut ación, el
m ovim ient o propio de las est rellas. El cat álogo m ás ant iguo fue
elaborado por el ast rónom o griego Hiparco en el año 127 A.C. Cont enía
las posiciones de 1080 est rellas divididas en seis clases de acuerdo con
su brillo aparent e. Los árabes conservaron ot ro cat álogo de est rellas
denom inado " Alm agest o" de Claudio Pt olom eo, de est a obra hem os
heredado la cost um bre de agrupar las est rellas en clases de brillo o
m agnit udes. Las clases de brillo recibieron el nom bre de m agnit ud,
llam ando a las m ás brillant es de 1ª m agnit ud, de 2ª , 3ª , 4ª , et c., hast a
la 6ª m agnit ud, est as últ im as son las est rellas m ás débiles que se
dist inguen a sim ple vist a.
Por m agnit ud se ent iende el brillo aparent e con el que vem os las
est rellas y dim ensiones de est os ast ros.
En 1856 el ast rónom o Norm an Pogson est ableció la " escala de Pogson" :
una est rella de 1ª m agnit ud t iene una int ensidad lum inosa aparent e
2'512 m ayor que una est rella de 2ª m agnit ud, ést a una int ensidad
lum inosa 20512 m ayor que una est rella de 3ª m agnit ud y así
sucesivam ent e. Pogson incluyó las est rellas Aldebarán y Alt air que hacia
las veces de base de la escala. Dicha escala de m agnit udes se ext iende
por una part e hacia el cero y los núm eros negat ivos, para abarcar a los
ast ros m ás lum inosos com o el Sol y la Luna.
La m agnit ud aparent e depende del brillo de la est rella y de la dist ancia a

la que se encuent ra, un ej em plo, Sirio t iene una m agnit ud aparent e de -
1'46 ( es la m ás brillant e del cielo, porque se halla a 9 años luz de
nosot ros, m ient ras que Rigel, es 2.000 veces m ás lum inosa, aparece con
una m agnit ud 0'08 por hallarse a una dist ancia 100 veces m ayor) .
La m agnit ud absolut a de una est rella es la m agnit ud que t endría dicha

est rella si est uviera sit uada a una dist ancia de 10 parsecs ( 1 parsecs es
3,2616 años luz = 3,0857 x 10 16 m , est o es, la dist ancia desde la cual
la Tierra y el Sol parecerían est ar separados por un ángulo de 1 segundo
de arco) .
La m agnit ud de las est rellas se conoce act ualm ent e por m edio de los
fot óm et ros o fot ográficam ent e.
Se aplica el t érm ino prim era m agnit ud a aquellas est rellas que van desde
+ 0,6 a + 1,5, segunda m agnit ud desde las est rellas de + 1,6 a + 2,5,

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t ercera m agnit ud de + 2,6 a + 3,5, et c.
El núm ero de est rellas visibles a sim ple vist a es aproxim adam ent e 6.500,
siendo 20 est rellas de 1ª m agnit ud, cerca de 60 de 2ª m agnit ud, próxim o
a 200 est rellas de 3ª m agnit ud, unas 600 de 4ª m agnit ud, unas 1.600
est rellas de 5ª m agnit ud y m ás de 4.000 de 6ª . Suponiendo que las
est rellas se encuent ran repart idas por igual en el firm am ent o, un
observador en un inst ant e verá unas 3.000 est rellas.

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Iniciación a la Astronomía: Las estrellas variables - Cursos gratis de Mailxmail.com
41. Las estrellas variables
Un gran núm ero de est rellas no t ienen brillo const ant e, sino que varían
periódicam ent e, o lo que es lo m ism o, no conservan la m ism a m agnit ud
aparent e y en un periodo m ás o m enos largo y m ás o m enos regular, sus
m agnit udes alcanzan valores diferent es, t ales est rellas se llam an
variables.
Por ej em plo, la est rella Mira Cet i ( const elación de la Ballena) que
hist óricam ent e fue la prim era est rella variable conocida, en un periodo de
332 días pasa de 2ª a la 9ª m agnit ud.
Con el uso de la fot ografía en Ast ronom ía, se descubrió m ucho m ej or la

variabilidad de las est rellas, para ello, se fot ografiaba la m ism a región
del cielo en dos fechas diferent es con el m ism o inst rum ent o y en
idént icas posiciones, com parando am bas fot ografías se observa si la
im agen est elar varía o no.
Las est rellas variables se clasifican en:
1 ) I n t r ín se ca s: son aquellas en que su variaciones de m agnit ud se

deben a cam bios en la est ruct ura int erna de la est rella, ya que las
variaciones de color, t em perat ura y espect ro, acom pañan a est os
cam bios de luz.
2 ) Ex t r ín se ca s: no se consideran com o verdaderas variables, ya que la

variabilidad de su luz es producida por causas físicas ext ernas, aj enas a
la propia est rella.
Según la curva de variabilidad de las est rellas, ést as se dividen en:
a ) Pe r iódica s o r e gu la r e s: la curva de luz es periódica, es decir,

después de un int ervalo de t iem po, llam ado periodo, se reproduce
inalt erablem ent e.
b) Se m ir r e gu la r e s: el periodo es ligeram ent e variable y la curva se

reproduce con poca precisión en cada periodo.
c) I r r e gu la r e s: en est as sólo hay un pequeño indicio de periodicidad.
La observación de est rellas variables es uno de los program as de t rabaj o

m ás int eresant e para el ast rónom o am at eur. No requiere el em pleo de
inst rum ent os cost osos y elaborados, ya que con frecuencia lo m ás
adecuado para la observación visual es ut ilizar unos prism át icos o un

refract or de 60 m m . La labor del variabilist a es la de definir el rango de

variación de lum inosidad y el periodo de la variable en cuest ión. Para
aquellos observadores que quieran profundizar en est e cam po se pongan
en cont act o con las grandes organizaciones int ernacionales de est rellas
variables, ya que por m edio de sus bolet ines, vía I nt ernet o e- m ail
podem os ent erarnos de las últ im as not icias que m ás nos int eresen. Est as
organizaciones t am bién dist ribuyen unas cart as est elares especiales para
encont rar la variable a est udiar, adem ás de ot ras caract eríst icas
im port ant es. El siguient e link nos enlaza con las cart as que la AAVSO
( pinchar) pone a disposición del ast rónom o aficionado

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42. Estrellas dobles y múltiples
Muchas est rellas com o Aldebarán, Ant ares, Rigel, la est rella Polar, et c...
que a sim ple vist a aparecen com o un solo punt o lum inoso, observadas
con t elescopio result an form adas por dos o m ás ast ros próxim os ent re sí.
A est as est rellas se llam an dobles si la form an dos, t riples si son t res y si
son m ás se llam an, en general, m últ iples.
Las est rellas dobles se dividen en:
1 ) D oble s ópt ica s: cuando est án form adas por dos est rellas
independient em ent e sit uadas a gran dist ancia una de la ot ra y que se
ven próxim as proyect adas en la esfera celest e por el efect o de la
perspect iva.
2 ) D oble s física s o bin a r ia s: cuando ent re los dos ast ros exist e ligazón
física, o sea, cuando giran el uno alrededor del ot ro según las leyes de
Kepler y Newt on, const it uyendo un sist em a binario.
En algunas est rellas dobles, las com ponent es est án t an próxim as que
aún con los m ás pot ent es t elescopios aparecen com o est rellas sim ples y
se saben que son dobles por el análisis espect ral, o bien, por los eclipses
que la m ás oscura de las com ponent es produce t ot al o parcialm ent e a la
m ás brillant e, apareciendo la est rella com o una variable, com o por
ej em plo la est rella Algol.
Dibuj o de Sagit ario procedent e del at las de est rellas de Hevelius ( 1690) .
La const elación est á dibuj ada en sent ido inverso con respect o al que
aparece en el firm am ent o debido a que el aut or dibuj ó la esfera celest e
observada desde fuera.

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Ent re las est rellas t riples t enem os a Regulus, ent re las m últ iples a e de
Lyra.

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Iniciación a la Astronomía: Las constelaciones - Cursos gratis de Mailxmail.com
43. Las constelaciones
Desde la Tierra las est rellas visibles se proyect an sobre la esfera celest e
que fueron agrupadas de form a dist int a, según las épocas, por las
ant iguas civilizaciones. A est as agrupaciones de est rellas de form as
variadas se les llam an const elaciones, las cuales se dist inguen bien con
nom bres m it ológicos ( Orión, Andróm eda, Perseo, et c.) o con nom bres de
anim ales u obj et os ( Osa Mayor, Osa Menor, León, Corona Boreal, et c.)
sugeridos por las form as que present an y las fant asías de los ant iguos.
La form a de cada const elación se debe a un efect o de perspect iva, ya

que si el observador se colocase en un punt o lej ano de la Tierra, la
const elación aparecería de form a diferent e.
Todo el cielo est á repart ido en áreas que t ienen lím it es y cada área
cont iene una de las ant iguas const elaciones que le da nom bre a dicha
zona. Una const elación no t iene ningún significado obj et ivo físico, es
sim plem ent e una región del cielo con est rellas enm arcadas en unos
lím it es que siguen siem pre m eridianos y paralelos celest es.
A part ir de 1927 la Unión Ast ronóm ica I nt ernacional ha subdividido el

cielo, delim it ando las zonas asignadas a cada const elación m ediant e
arcos de ascensión rect a y declinación.
Las const elaciones son en t ot al 88; de est as 48 const elaciones han

llegado hast a nosot ros desde la ant igüedad ( por griegos y árabes) y 40
han sido int roducidas en la época m oderna ( casi t odas las nuevas
const elaciones se encuent ran en el hem isferio aust ral que eran
desconocidas por las ant iguas civilizaciones m edit erráneas) .

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Las const elaciones varían de posición a lo largo del año, m ot ivo por la
cual vem os el cielo de dist int a form a. En España son visibles unas 70
const elaciones.
Un ast erism o es un conj unt o de est rellas que form a part e de una o m ás
const elaciones pero no se t rat a de una const elación en sí m ism a.
Ursa Maj or, una const elación circum polar del hem isferio boreal.
El ast erism o m ás prom inent e en el firm am ent o boreal es el Gran Carro

( para los ingleses la form a delineada es la de un gran cucharón) cuyas
siet e est rellas delinean la form a de un carro. El Gran Carro es un
ast erism o y no una const elación debido a que const it uye sólo una part e
de la const elación de la Osa Mayor.

Iniciación a la Astronomía: Las constelaciones circumpolares - Cursos gratis de Mailxmail.com
44. Las constelaciones circumpolares
Son aquellas const elaciones que form an part e del hem isferio nort e,
visibles durant e t odo el año, y que nunca se ocult an ni se ponen. Sin
em bargo, aquellas const elaciones que t engan declinaciones m enores de
50º dej arán de ser circum polares. Las const elaciones circum polares, para
lugares com prendidos ent re los + 40º y + 50º de lat it ud del lugar de
observación del observador, son las siguient es:
Con st e la cion e s de pr im a ve r a .- En prim avera, al igual que en ot oño, la

caract eríst ica del cielo noct urno se habrá alt erado. De nuevo volverem os
a m irar hacia el espacio int ergaláct ico. En est a est ación, el cielo est á
caract erizado por una gran ext ensión de firm am ent o m uy libre de
est rellas que los ast rónom os denom inan el reino de las galaxias.
Desde Ursa Maj or hacia el sur pasando por Canes Venat ici, Com a
Berenices y Virgo se ext iende una vent ana a t ravés de la cual podem os
observar con nuest ros t elescopios cent enares de galaxias sit uadas a
im presionant es dist ancias. M94, sit uado en Canes Venat ici, es una
lum inosa espiral que se nos m uest ra de frent e, encont rándose a una
dist ancia de nosot ros de 14 m illones de años luz ( 1 año luz es la
dist ancia que la luz recorre en un año, equivalent e a 9.460.000.000.000
km ., o sea 63240 U.A.) . La dist ancia de la fam osa Galaxia Rem olino,
M51, es de unos 37 m illones de años luz. El racim o de galaxias que hay
en el cúm ulo de Virgo est án sit uadas en una región del Universo desde la
cual la luz necesit a unos 40 m illones de años para alcanzar la Tierra.
Adem ás de las const elaciones circum polares, podem os ver en la bóveda

celest e las siguient es const elaciones de prim avera:

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Iniciación a la Astronomía: Las constelaciones de verano - Cursos gratis de Mailxmail.com
45. Las constelaciones de verano
En verano, la posición de la Tierra en su órbit a alrededor del Sol es t al

que est am os m irando hacia el denso plano de nuest ra galaxia, hacia la
Vía Láct ea, así com o hacia el cent ro galáct ico ( las im presionant es nubes
est elares de Sagit ario) . Es un cam po celest e m uy rico en est rellas y
obj et os de " cielo profundo"
Con st e la cion e s de ot oñ o.- A m it ad de ot oño la caract eríst ica del cielo

noct urno t am bién habrá cam biado. Aquellas densas regiones de la Vía
Láct ea llena de est rellas de prim era m agnit ud que hacían que el cielo de
agost o fuera denso y rico ha dado paso hacia un oscuro vacío, ya no
est am os direct am ent e hacia el plano de nuest ra galaxia, sino que
est am os m irando hacia afuera, hacia el inm enso espacio int ergaláct ico.
Hay un cam bio, en vez de la abundancia de nebulosas y cúm ulos de

verano ahora el cielo nos ofrece num erosas galaxias sit uadas m uy lej os
de la nuest ra.

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En la fot o la m it ológica const elación de Perseo.
En ot oño, el cielo nos m uest ra las siguient es const elaciones:

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Iniciación a la Astronomía: Las constelaciones de invierno - Cursos gratis de Mailxmail.com
46. Las constelaciones de invierno
A pesar de que observar el cielo en invierno puede ser a la vez incóm odo
( debido al frío) y frust rant e ( debido a la frecuent e presencia de las
nubes) , hay que t ener const ancia de que el cielo de invierno es
realm ent e espléndido cuando las noches son serenas y despej adas.
En la fot o la const elación de Orión.
Al anochecer en invierno, el Gran Carro est á en un nivel baj o en el

firm am ent o sept ent rional. Las const elaciones visibles en ot oño ahora
aparecerán cada vez m ás cercanas al Oest e.
La Vía Láct ea aparece en lo m ás alt o del cielo al at ardecer. La

const elación siguient e, hacia el sudest e, a lo largo de la Vía Láct ea es
Auriga, el Cochero, con su est rella brillant e Capella. Hacia el sur de est a
part e de la Vía Láct ea puede percibirse un cúm ulo de seis o siet e
est rellas, las Pléyades o M45 en la const elación de Tauro. Las Pléyades
son las Siet e Herm anas de la m it ología griega, las hij as de At las.
El grupo m ás prom inent e de est rellas en invierno consist e en t res

est rellas brillant es que form an una línea rect a y dan lugar al cint urón de
Orión. Sobre el hom bro de Orión se observa a la roj iza est rella
Bet elgeuse. La espada de Orión se ext iende hacia abaj o desde el
cint urón, allí se encuent ra la Gran Nebulosa de Orión.
A los t alones de Orión, t enem os a su perro, Canis Maj or. El cint urón de
Orión est á orient ado direct am ent e hacia Sirio, la est rella m ás brillant e de
la bóveda est rellada. Sirio sale al firm am ent o poco después de Orión.
Proción est á sit uada en las proxim idades y perenece a Canis Minor.
Proción, Sirio y Bet elgeuse form an un t riángulo casi equilát ero.

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En Tauro, la est rella roj iza Aldebarán delim it a el ext rem o de un lado de la
V. Las Híades form an el cont orno de la cara de Tauro; las Pléyades y las
Híades son cúm ulos abiert os de est rellas.
El cielo invernal present a las siguient es const elaciones:
les
El Sol cada m es se proyect a sobre una de las doce const elaciones

zodiacales, así hast a com plet ar el ciclo durant e un año. Dichas
const elaciones son:
Taurus es una const elación t ípicam ent e invernal, adem ás de zodiacal.

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47. Los cúmulos
Tam bién hay est rellas que form an grupos. En el prim er peldaño de la
escala de cúm ulos se encuent ran los globulares, son gigant escas
agrupaciones de est rellas que t ienen unos 15 m illones de años de edad,
t ant o com o la Vía Láct ea.
En el últ im o peldaño est án los cúm ulos abiert os. A cont inuación una
pequeña int roducción sobre est os cuerpos celest es.
Los cú m u los globu la r e s.- Más organizados y com pact os que los
cúm ulos abiert os son los cúm ulos globulares. Un cúm ulo globular es una
bola de est rellas densam ent e em paquet adas que cont iene cient os de
m iles de est rellas individuales. Los cúm ulos globulares de nuest ra Galaxia
est án dispersos a lo largo de un halo esférico que rodea a la Galaxia, y
cont ienen algunas de las est rellas m ás viej as de la Galaxia.
Exist en unos 150 cúm ulos globulares en nuest ra Galaxia. Se han

ident ificado en ot ras galaxias cúm ulos globulares sim ilares dist ribuidos en
halos esféricos, por ej em plo m ás de 300 en la galaxia Andróm eda M31, y
aproxim adam ent e 6000 en las proxim idades de M87. El núm ero de
est rellas es t an elevado y las dist ancias relat ivas t an m ínim as que
const it uyen grupos ligados gravit acionalm ent e, en un solo parsec cúbico
de espacio puede haber hast a 1.000 est rellas, en los que cada est rella
recorre una órbit a m ás o m enos elípt ica alrededor del cent ro del
conglom erado.
La dist ribución de los cúm ulos sugiere que se form aron cuando la Galaxia
era j oven, hace 15.000- 18.000 m illones de años, cualquier m odelo del big
bang debe dar una edad el universo de unos 20.000 m illones de años o
m ás. Los cúm ulos globulares cont ienen principalm ent e est rellas de
Población I I , m uchas de las cuales han evolucionado hast a convert irse en
gigant es roj as

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El obj et o M5 ( NGC 5904) de la im agen es un bello cúm ulo globular del

hem isferio nort e, pert enecient e a la const elación de Serpient e. Su
localización result a m uy fácil en los m eses est ivales.
Observados a t ravés de un t elescopio pequeño aparecen com o pequeñas

bolas borrosas, pero con inst rum ent os de m ayor abert ura ( 200 m m . o
m ás de diám et ro) conviert en a esas bolas en m iles de est rellas.
El m ej or cúm ulo globular del hem isferio nort e es M 13 en la const elación

de Hércules, con una m agnit ud de 5,8, un diám et ro de 14' y sit uada a
23.000 años luz de dist ancia, t iene una anchura de 100 años luz. Fácil de
encont rar en el t rapecio pequeño de Hércules, en la línea que une a las
dos est rellas Zet a y Et a.

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Iniciación a la Astronomía: Los cúmulos abiertos - Cursos gratis de Mailxmail.com
48. Los cúmulos abiertos
Un cúm ulo abiert o es una agrupación irregular o enj am bre de est rellas
que a sim ple vist a aparecen com o m anchas de luz. Tam bién se las
denom ina cúm ulo galáct ico, al est ar sit uados relat ivam ent e próxim o a
nosot ros en el plano de nuest ra Galaxia.
Los cúm ulos abiert os cont ienen est rellas j óvenes y calient es de la
Población I que se han form ado recient em ent e en el disco de la Galaxia.
Ot ros cúm ulos abiert os dignos de m ención son los siguient es, t odos son
visibles dent ro del hem isferio nort e:

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Las nebulosas que rodean al cúm ulo abiert o M 45, com únm ent e
denom inada las Pléyades, son de reflexión ( fot o) .
La s n e bu losa s.- Las nebulosas son nubes de gas y polvo que parecen
brum osas a sim ple vist a. Est os obj et os celest es son algunos de los
obj et os m ás bellos que pueden observarse en el espacio. La palabra
nebulosa procede del griego y significa nube. Las nebulosas desem peñan
un im port ant e papel, ya que en su int erior se form an nuevos ast ros
debido al colapso gravit at orio. Part e del gas se form ó al com ienzo de la
hist oria del universo. El polvo y los elem ent os pesados son de origen m ás
recient e, ya que se han form ado en est rellas que lo liberaron al m edio
int erest elar al final de sus vidas de form a m ás o m enos violent a
( supernovas) .
Las nebulosas se dividen en t res t ipos básicos:
1) Nebulosas de reflexión.
2) Nebulosas de em isión.
3) Nebulosas oscuras o de absorción.
Los t res t ipos los est udiarem os en la próxim a unidad didáct ica.

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Iniciación a la Astronomía: Tipos de nebulosas - Cursos gratis de Mailxmail.com
49. Tipos de nebulosas
En est e e- m ail verem os los diferent es t ipos de nebulosas.
1 .La s n e bu losa s de r e fle x ión : son nubes de polvo cuyos át om os

reflej an la luz de una est rella próxim a, por lo que aparecen del m ism o
color que las est rellas cuya luz reflej an, un ej em plo de ello es el de la
nebulosa azulada que rodea a las Pléyades. Parecen m ás azules que la
est rella debido a la form a en que la luz est elar es dispersada por las
part ículas de polvo en la nebulosa ( equivale a la dispersión de la luz que
hace que el cielo sea azul) .
2 .La s n e bu losa s de e m isión : brillan porque sus át om os, excit ados por
la radiación em it ida por las est rellas próxim as, se conviert en en fuent es
de radiación. Son nubes de gas que reciben energía irradiada por
est rellas cercanas calient es, y se m uest ran roj as en las fot ografías
ast ronóm icas debido a la radiación caract eríst ica del hidrógeno en la
región roj a del espect ro.
La nebulosa Nort eam ericana en la const elación del Cisne, const it uye un
ej em plo de nebulosa de em isión con una nebulosa de absorción que
define los lím it es que percibim os. En la zona equivalent e al Golfo de
México se observan pocas est rellas debido a la nebulosa de absorción

oscura sit uada en ella.
3 .La s n e bu losa s de a bsor ción : son vast as nubes ricas en polvo que
absorben la luz y sólo son ópt icam ent e visibles cuando det rás de ellas
hay una fuent e lum inosa sobre la que puedan dest acar.
El gran t razo oscuro que part e la Vía Láct ea en dos en la const elaciones
del Cisne y del Águila t am bién se debe a una nube de polvo oscuro.
4 .N e bu losa s pla n e t a r ia s: algunas nebulosas represent an envolt uras de

gas desprendidas de est rellas m oribundas. El t érm ino fue ut ilizado por
Herschell a causa de su aspect o circular y m uy delim it ado que recuerda
al disco de un planet a, de ahí su nom bre.
Una nebulosa planet aria brilla porque la luz ( radiación ult raviolet a)
procedent e de la est rella con la que est á asociada es absorbida por los
át om os de la nebulosa y reirradiada. Son est rellas viej as que est án
expulsando m at erial al espacio ( enriqueciendo la m at eria int erest elar con
elem ent os pesados) y van cam ino para convert irse en enanas blancas, es
decir, núcleos de est rellas gigant es roj as que han perdido sus capas
ext ernas. Una nebulosa planet aria es una t ransición desde el est ado de
gigant e roj a al de enana blanca. Hay cat alogadas unas 1.500 nebulosas
planet arias.
La nebulosa Trífida, M 20, en Sagit ario, const it uye una nebulosa de

em isión, color roj izo, m ient ras que el color azul es de una nebulosa de
reflexión.


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Iniciación a la Astronomía: Las galaxias - Cursos gratis de Mailxmail.com
50. Las galaxias
Una galaxia es un conj unt o gigant e de m illones o billones de est rellas,

gas y polvo que se m ant ienen unidas por la gravedad para form ar una
galaxia de disco de 30 kiloparsecs ( 1 kiloparsec = 1000 parsecs y 1
parsecs = 3,2616 años luz) de diám et ro que rodeada por un halo de
cúm ulos globulares visibles. Las galaxias son los obj et os celest es m ás
grandiosos. Es una isla de m at eria en el espacio.
M 81 sit uada en Um a, es una galaxia del t ipo Sb sem ej ant e a nuest ra

Galaxia, denom inada Vía Láct ea.
Las est rellas del disco describen órbit as alrededor del cent ro de la
galaxia. La velocidad de cada est rella en su órbit a alrededor del cent ro
depende de su dist ancia a dicho cent ro galáct ico: las est rellas m ás
alej adas del cent ro se m ueven m ás lent am ent e que las est rellas m ás
cercanas al m ism o. El Sol se m ueve en su órbit a a unos 250 km ./ s, y
necesit a unos 225 m illones de años para describir una órbit a alrededor
de la Galaxia.
Las part es de una galaxia espiral son:
1) Núcleo o prot uberancia.
2) Disco de acreción.

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3) Cúm ulos globulares.
Del núcleo cent ral de las galaxias espirales salen en dos punt os
diam et ralm ent e opuest os dos o m ás brazos espirales que se despliegan
girando alrededor del núcleo en form a de espirales.
En el halo y en la región cent ral hay sólo est rellas roj as y viej as ( 15
m illones de años) , especialm ent e en los cúm ulos globulares, conocidas
com o Población I I . Las est rellas j óvenes, de Población I , son est rellas
t ípicam ent e calient es de la secuencia principal y se encuent ran en los
brazos espirales de las galaxias, donde se desencadena una cont inua
form ación est elar, las est rellas de los brazos espirales se est án m oviendo
y desvaneciéndose const ant em ent e a m edida que envej ecen, pero la
est ruct ura espiral no se gast a porque const ant em ent e est án naciendo
est rellas azules a lo largo de los bordes int eriores de los brazos. Las
est rellas de Población I se encuent ran en los cúm ulos abiert os y en los
obj et os difusos com o las nebulosas.
La m ayoría de las galaxias son dem asiado pálidas y est án dem asiado
alej adas com o para ser percibidas a sim ple vist a o con prism át icos,
except o la galaxia Andróm eda M 31 que es visible a sim ple vist a com o
una m ancha borrosa, pero es fascinant e est udiar sus form as con un
t elescopio.
Las galaxias t ienden a darse en grupos, llam ados cúm ulos de galaxias
unidos por la gravedad. Nuest ra Galaxia es un m iem bro de un cúm ulo
llam ado el Grupo Local, que sólo t iene alrededor de 40 m iem bros, ent re
ellas la galaxia Andróm eda, Las Nubes de Magallanes y varias galaxias
enanas.
El cúm ulo de galaxias m ás grande y próxim o a nosot ros es el cúm ulo de

Virgo, con 2.500 galaxias. Los cúm ulos de galaxias se agrupan en
supercúm ulos, y el Grupo Local es part e del m ism o supercúm ulo de Virgo.

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51. Instrumentos ópticos astronómicos - los prismáticos
El siguient e paso sería disponer del prim er inst rum ent o, siendo el ideal
unos prism át icos o binoculares. Es un placer pasearse, prism át ico en
m ano, por la Vía Láct ea en una noche veraniega cont em plando ant e
nuest ros oj os nebulosas, cúm ulos est elares y est rellas no visibles a
sim ple vist a. Si el aficionado dispone de unos prism át icos guardados en
casa, será un buen inst rum ent o para em pezar.
Los binoculares son barat os, fáciles de usar ( perm it iendo apunt ar y
observar con rapidez a los obj et os celest es) , de t ransport ar y guardar.
Est os inst rum ent os t ienen un cam po de visión am plio, m ost rándonos una
zona del firm am ent o m ayor que la de un t elescopio, que nos lo lim it a. A
diferencia de los t elescopios, que inviert en la im agen, los binoculares
siem pre nos ofrece la im agen derecha t al com o se observa a sim ple vist a
gracias a los prism as porro incorporados en su int erior.
Los prism át icos nos am plían aquellas zonas que a sim ple vist a se veían
pocas est rellas, apareciendo est a vez replet as de ellas,
proporcionándonos m agníficas vist as.
Una vez que se t enga unos prism át icos hay que disponer de m apas
est elares y guías, que con el t iem po se irá adquiriendo habilidad en su
uso. Hay algunos fenóm enos que se observan m ej or con prism át icos que
a oj o desnudo.
Los prism át icos son unos inst rum ent os ideales para em pezar en
ast ronom ía, m ucho ant es de com prarse un t elescopio se ha de usar est e
inst rum ent o ópt ico durant e algún t iem po
Para em pezar nos perm it e dist inguir algunos crát eres y cadenas
m ont añosas de la Luna, los const ant es cam bios de los sat élit es
galileanos, y t odos los planet as except o Plut ón, así com o los ast eroides
m ás brillant es com o Vest a, Pallas, et c... Algunas nebulosas com o M42 o

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Gran Nebulosa de Orión, y ciert as galaxias com o M31 denom inada

Galaxia Andróm eda.
Se pueden ident ificar m uchas est rellas dobles y est udiar la variación de
luz de las est rellas variables. Pero se conviert en en m agníficos
inst rum ent o para la cont em plación y observación de cúm ulos abiert os.
Tam bién son im prescindibles para la observación de com et as grandes y

brillant es con ext ensas colas. I ncluso se observan m ej or los eclipses de
Luna con unos prism át icos que a sim ple vist a.
Cuant o m ás grande sean los obj et ivos de los prism át icos, m ás luz
recogerán y m ej or verem os los obj et os débiles. Los aum ent os elevados
hacen danzar las est rellas y dem ás cuerpos celest es si no se dispone de
un t rípode, ofreciéndonos adem ás un cam po m enor de visión,
resum iendo:
1) A m ayor aum ent o < cam po de visión
2) A m enor aum ent o > cam po de visión
Para uso ast ronóm ico se recom ienda unos prism át icos 7x50 o bien 10x50
que incorporen unos prism as de porro, en el prim er ej em plo, 7 es el
núm ero de aum ent os que proporcionan los prism át icos y 50 hace
referencia al diám et ro del obj et ivo en m ilím et ros. Los aum ent os no han
de superar, una vez m ás, los 10 aum ent os, ya que com o los prism át icos
pesan, nos cansam os enseguida haciéndonos bailar los obj et os celest es,
para est os casos se recom ienda que los prism át icos vaya acoplado a un
t rípode.
Evit ar los prism át icos barat os, y decidirse por la com pra de uno de
calidad pero com probarlo ant es, las lent es han de est ar recubiert as por
una capa ant ireflect ant e ( " Coat ing" ) .

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Iniciación a la Astronomía: Instrumentos ópticos astronómicos - El telescopio (I) - Cursos gratis de Mailxmail.com
52. Instrumentos ópticos astronómicos - El telescopio (I)
Abundant e lect ura, consej os y lecciones t eórico práct icas sobre los
dist int os m odelos y m ont uras de los TELESCOPI OS para aficionados,
recorren las redes de I nt ernet . Todas las Asociaciones de ast rónom os
am at eurs del Planet a, han publicado hast a la saciedad, el desarrollo de
los t elescopios, las dist int as m ont uras que les acom pañan, los dist int os
m ét odos para sus puest as en est ación ( posicionam ient o del t elescopio al
Polo celest e) , y com o sacarles el m ej or aprovecham ient o.
Desde las Asociaciones Ast ronóm icas se han realizado est udios de la
t ot alidad de los t elescopios que han aparecido en el m ercado
especializado, invest igación de los inst rum ent os que han dado los
m ej ores result ados con la práct ica observacional. En revist as
especializadas aparecen casi t odos los m eses, art ículos en los que se
desm enuza t écnicam ent e los dist int os inst rum ent os que salen al m ercado
y su com port am ient o práct ico ( SKY & Telescope, Ast ronom y , I nt ernet y
en revist as periódicas de las Asociaciones) .
En est a cuart a ent rega, voy a salirm e de lo que realm ent e por nat uraleza
se ent iende la I niciación a la Ast ronom ía y vam os a dar un repaso a los
m ínim os elem ent os t écnicos que deben acom pañar al TELESCOPI O para
que la t rilogía PRECI O - CALI DAD - RESULTADOS , sean una realidad en
m anos de los aficionados que se inician en la com prensión y práct ica de
la Ast ronom ía. Deseo dej ar claros los concept os de los m ecanism os que
acom pañan la ópt ica y m ont ura del t elescopio en su buen
funcionam ient o, básicam ent e, en los m odelos m ás ut ilizados por los
aficionados.
Hay que ent ender que los espej os alum inizados y lent es de los que se
dot an los dist int os m odelos, si son de buena calidad por su fabricación y
calibrado, su valor en el m ercado es elevado. No se puede pret ender
adquirir una ópt ica excelent e a un precio m ódico. Lo m ism o ocurre con
las m ont uras que soport an el t elescopio, el m ecanism o de la ¿cruz de
ej es¿, así com o los m ot ores de seguim ient o y la est abilidad del conj unt o,

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a m ayor calidad y acabado el precio del inst rum ent o se dispara. No t iene
sent ido, inst alar un t ubo ópt ico de m edia- alt a calidad en una m ont ura
inest able con una m ecánica sim ple, por m uy ecuat orial que sea.

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Iniciación a la Astronomía: Instrumentos ópticos astronómicos - El telescopio (II) - Cursos gratis de Mailxmail.com
53. Instrumentos ópticos astronómicos - El telescopio (II)
Muchos fabricant es int ent an abarat ar un inst rum ent o, para que est e al
alcance de t odos los bolsillos. El result ado de ést a práct ica, es el
siguient e: infinidad de aficionados en su inicio de la práct ica ast ronóm ica,
t ienen en sus m anos, t elescopios m uy lim it ados en capacidad, para
realizar observaciones de calidad m edia. Dichos ¿aparat os¿ est án
plagados de holguras m ecánicas, defect os de m ont aj e, m ont uras
inest ables, lent es, espej os y accesorios de baj a calidad.
Ant e la com pra realizada, los aficionados, con t odo su ardor digno de
m ención, com ienzan a rect ificar los fallos que se producen en el
m ovim ient o de am bos ej es, int ent ando m ej orar si cabe la est abilidad de
la m ont ura, posicionam ient o de los m ot ores y m ej ora del cont rol de
regulación. En la m ayoría de los casos, encuent ran, que el conj unt o de la
est ruct ura, no da para ¿m ilagros¿. Llega la decepción y a cont inuación
abandonan est a afición t an m aravillosa. ¡Es hora de rom per est a
dinám ica!
Desde est as líneas recom endam os que, si no se dispone del capit al

necesario para la com pra de un t elescopio com o m ínim o de m edia
calidad, se desist a de adquirir inst rum ent al de baj a calidad. Es m ás
práct ico disponer de un buen t rípode y unos prism át icos excelent es que
se pueden adquirir por unas 70.000 pt as., que com prar un t elescopio
ecuat orial por la m ism a cant idad. Es obvio que un t elescopio ecuat orial a
ese precio es de gam a baj a y t odos los que conozco de esas
caract eríst icas dan m uchos problem as, salvo rara excepción. El equipo
alt ernat ivo de t rípode y binoculares da m ej ores result ados y
sat isfacciones que el t elescopio de baj a calidad. Consult ar en las
Asociaciones de aficionados se hace im prescindible, porque est as os
asesorarán en la com pra de los inst rum ent os, con cariño y afición, con
una elevada profesionalidad que les ha dado la experiencia y sin ánim o
de lucro.
Todos los t elescopios de aficionados const an de dos part es

fundam ent ales: la ópt ica ent ubada y la m ont ura que lo soport a.
La ópt ica de los t elescopios reflect ores, refract ores y cat adiópt ricos,
est án encerradas en unos arm azones norm alm ent e fabricados con
m at erial aislant e o m et alizados especiales, de alt a resist encia m ecánica y
de baj a densidad proporcionando a la est ruct ura ent ubada, rigidez y poco
peso. Est a fabricación eleva los precios del product o acabado pero, da
seguridad y calidad.

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54. El telescopio - las lentes
Las lent es en los refract ores, los espej os en los reflect ores y la
com binación de am bos elem ent os en los cat adiópt ricos, la calidad del
vidrio ut ilizado y el pulido de sus caras im plican un t rabaj o m uy
profesionalizado. Al lím it e que llegan en la fabricación y calibración de los
espej os y lent es repercut e en su precio. Pulir las cuat ro caras del doblet e
acrom át ico de un refract or y parabolizar el espej o de un reflect or, su
precio est á direct am ent e relacionado con el lím it e de calidad alcanzado.
Hablar de est os lím it es en est e capít ulo, excede las pret ensiones del que
hacía referencia al principio, pero si quiero dej ar claro que, las lent es en
los refract ores con un baj ísim o crom at ism o residual, son de elevado
precio. Los espej os de los reflect ores, en su acabado final, con una
longit ud de onda em ergent e de l= 1/ 10, son de calidad m edia y cost e es
alt o. Hay espej os parabolizados con una onda em ergent e de l= 1/ 4 que
dan buenos result ados si su nº F es superior a 8= ( d/ f) d= diám et ro del
espej o o lent e en m m . y f= dist ancia focal en m m .) , est os buenos
result ados t am bién dependerán de la est abilidad de la at m ósfera en lugar
que se observa.
Est e dat o de onda em ergent e lo da norm alm ent e el fabricant e que los
dist ribuidores lo hacen llegar a los com pradores- usuarios. Se dan m uchos
casos de com pra de espej os con una det erm inada onda em ergent e, que
som et idos a nuevas calibraciones, est án m uy lej os de alcanzar los
parám et ros m encionados en el part e de fabricación. Así que est ad
at ent os a la calidad del calibrado de fabricación.
El m ism o t rat am ient o que en los lím it es est á, lo que se ent iende por
onda em ergent e de los espej os parabolizados, no es t em a de est a cuart a
ent rega. Los t elescopios cat adiópt ricos t ales com o los t ipos de
Cassegrain/ Maksut ov van provist os de unas lám inas correct oras de alt a
precisión y anclaj e acom pañados generalm ent e de unas m ont uras
est ables y sólidas, siendo los m ás caros del m ercado. Est os t ipos de
t elescopios son una opción ideal, en cont ra part ida, hay que reseñar, que
no est á al alcance de t odos los bolsillos.

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Iniciación a la Astronomía: El telescopio - El tubo óptico y los portaoculares - Cursos gratis de Mailxmail.com
55. El telescopio - El tubo óptico y los portaoculares
El t ubo ópt ico en general est á com puest o de la ópt ica ( lent es o espej os)
y el port aocular. En los refract ores, las lent es, est án soport adas en la
boca del t ubo sobre la base de un casquillo, norm alm ent e m et álico que le
da rigidez y firm eza, y en los reflect ores, el espej o prim ario lo soport a
una pieza m et álica llam ada barrilet e, que perm it e su cent rado y
alineación del ej e ópt ico por m edio de unos t ornillos fij ados en su base.
Si est as piezas que soport an las ópt icas son de plást ico vulgar, hay que
sospechar que son de baj a calidad y por t ant o hay que rechazarlos.
Los port aoculares en am bos sist em as deben ser m et álicos, sólo est os,
perm it en el enfoque fino y sin holguras. Una caract eríst ica t ípica de una
ópt ica de baj a calidad, es la inclusión por el fabricant e en el t ubo ópt ico,
de un port aocular al que sólo se le puede int ercalar oculares de 1¿ ( 25
m m .) . Est o im plica al usuario observar el cielo con oculares de focales
superiores a los 20 m m ., Porque, los de cort a focal ( m ayores aum ent os) ,
la visión a t ravés de ellos es incom odísim a, debido a la pequeña ¿pupila
de salida¿, inherent e a su propia const rucción. Los port aoculares
adecuados son aquellos, en los que se puede int ercalar oculares de 11/ 4¿
( 31,7 m m .) , con los de 2¿ ( 50,8 m m .) proporcionando, im ágenes m ás
planas y m ayor cam po. Práct icam ent e exist en pocos inst rum ent os en el
m ercado con port aoculares de 25 m m ., pero en algunos com ercios los
t ienen t odavía a la vent a. Se deben rechazar.
El espej o secundario de los reflect ores va fij ado al t ubo por una pieza
que se llam a la araña, t am bién de fabricación m et álica que posibilit a el
cent rado y aj ust e con el espej o prim ario del ej e ópt ico. Debe disponer en
el cuerpo en que est á fij ado el espej o secundario, de al m enos t res
t ornillos de aj ust e que perm it an bascular el secundario en t odas las
direcciones. Se debe rechazar el t elescopio en el que el espej o
secundario no se pueda regular.

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56. El telescopio - La montura
La ópt ica del t elescopio se apoya en la m ont ura, y en la observación

ast ronóm ica la m ont ura ecuat orial es la que posibilit a el seguim ient o de
los ast ros, cont rarrest ando la rot ación t errest re.
Mont ura de horquilla
La m ont ura del t elescopio est á direct am ent e relacionada con el sist em a
ópt ico que debe soport ar. Sus ej es, el de A.R ( ascensión rect a o ej e
horario) y el D ( declinación del ast ro) , se const ruyen específicam ent e en
función del peso que deben soport ar. A m ayores diám et ros de las lent es
o espej os, m ayores diám et ros de los ej es, que perm it an rot ar con
suavidad y regularidad.
De una m ism a m arca com ercial exist en m ont uras con ¿nom inación¿, que
recorren t oda la gam a de calidades. Desde las inest ables hast a las de
alt as prest aciones, perm it iendo acoplar dist int os accesorios com o, CCDs,
cám aras fot ográficas, buscadores y adapt adores para el seguim ient o y
búsqueda aut om át ica de obj et os est elares. Cabe decir, que el precio
individual de est as m ont uras, supera las 80.000 pt as., en cont rapart ida
la calidad y precisión.
A m i ent ender, por experiencia, realizar una inversión en la m ont ura de

precisión es la opción a seguir. Nos evit ará m uchísim os quebraderos de
cabeza y dispondrem os de m ás t iem po para la observación, sin
preocuparnos del seguim ient o, después de una correct a puest a en
est ación.

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Las m ont uras ecuat oriales m ás com unes que se encuent ran en el
m ercado est at al son básicam ent e de dos t ipos: la m ont ura alem ana y la
m ont ura de horquilla.
Las m ont uras de horquilla son llam adas así porque recuerdan la horquilla
en form a de lira, en cuyos ext rem os libres se sit úa el t ubo ópt ico. Est e
conj unt o es soport ado por un sólido t rípode que da elevada est abilidad a
t odo el equipo. Son ut ilizadas est as m ont uras con los sist em as ópt icos
Cassegrain/ Maksut ov. Est os t ipos de t elescopios en su conj unt o, t ant o la
ópt ica com o las m ont uras recorren la gam a desde m edia a alt a calidad y
por lo t ant o, su precio es elevado, pero el rendim ient o que se les puede
sacar t am bién es elevado.
Mont ura alem ana

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57. Otras monturas
Cont inuam os con los t ipos de m ont uras que present an los m icroscopios.
La m on t u r a a le m a n a .- Es la m ás asequible, sus precios en el m ercado

act ual est án por debaj o de las m ont uras de horquilla. Por ot ro lado, a
est e t ipo de m ont ura se adapt an la gran m ayoría de los t elescopios
reflect ores ( espej o parabólico) y refract ores ( lent es) , perm it iendo
com binar los t ipos con la m ism a m ont ura. La m ont ura alem ana en vez de
ut ilizar el t rípode com o soport e t ot al del t ubo ópt ico y el bloque de la
cruz de ej es, ut iliza com o soport e norm alm ent e una colum na t ubular, de
cuya base salen t res pies dando a t oda la est ruct ura est abilidad. Se hace
preciso que est a colum na t ubular sea m et álica con un peso superior al
t ubo ópt ico y cort a de alt ura para acercar el cent ro de gravedad de t oda
la est ruct ura lo m ás posible al suelo donde descansa para la observación.
A su vez, ést a colum na perm it e ser ret irada en caso de que se quiera
dej ar fij o el t elescopio y m ont ar el bloque de la cruz de ej es con la ópt ica
sobre una colum na prefabricada ( observat orio fij o) .
La m on t u r a e cu a t or ia l.- Est a m ont ura va soport ada por m edio de un

t rípode plant ea a los t elescopios superiores en diám et ro a los 150 m m .,
algunos problem as de t ransm isión de vibraciones. Sus fabricant es, a
pesar de ser ext ensibles les const ruyen alt os en su m ínim a ext ensión, y
una pequeña brisa o un golpecit o sin int ención t ardan m ás de 10 ó 12
segundos en est abilizar la im agen, m uy perj udicial en largas exposiciones
fot ográficas. De ahí que m uchos aficionados t rat an de dar est abilidad a
base de m ont ar un peso adicional en su cent ro de gravedad o bien
enlazando las t res pat as del t rípode con una est ruct ura m et álica; y si uno
es ¿m anit as¿ es posible que de result ado, pero no t odos los aficionados
lo son. Sólo los t rípodes de m edia y alt a calidad por su solidez dan
est abilidad al conj unt o y claro, su precio t am bién.
Lo m ism o ocurre con los accesorios ( oculares, barlows, buscadores,

m ot ores de seguim ient o, reguladores de velocidad, adapt adores para la
fot ografía ast ronóm ica, et c.) . Toda est a variedad de elem ent os ut ilizados
en la observación ast ronóm ica, conlleva un desem bolso económ ico
elevado, obligando al usuario a seleccionar los m ás im port ant es y
necesarios para un t rabaj o de observación m edianam ent e serio.
Todos los t elescopios de la gam a m edia- alt a son acom pañados de los
m ínim os accesorios, siendo de buena calidad. Los de gam a baj a no son
de fiar por regla general, son válidos para observaciones sin ningún valor
ast ronóm ico y dej an m ucho que desear. Com o est os elem ent os se
pueden adquirir individualm ent e nos da opción a escoger aquellos que
necesit em os eligiendo los de calidad. El asesoram ient o de los ast rónom os
aficionados con experiencia son los que m ej or conocen las caract eríst icas
y la calidad de los accesorios que nuest ro flam ant e nuevo t elescopio

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necesit a, consúlt ales.
La com pra de un t elescopio de baj a calidad, obliga al usuario, a realizar

reform as m ecánicas y a veces elect rónicas, que en la m ayoría de las
veces, no da los result ados de m ej ora del equipo. En est a sit uación he
conocido aficionados abandonar sus ilusiones en el conocim ient o y
diversión de la Ast ronom ía. Ot ros, m ás fuert es de volunt ad y asesorados
ut ilizan sólo la ópt ica com o sim ples buscadores de los obj et os est elares,
com o apoyo de un equipo superior en diám et ro del obj et ivo principal y
una m ont ura sólida. Est a es la única salida, para un t elescopio de baj a
calidad.

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Iniciación a la Astronomía: Tipos de telescopios (I) - Cursos gratis de Mailxmail.com
58. Tipos de telescopios (I)
Todos los t elescopios t ienen una m ism a función pero su funcionam ient o
no es el m ism o. Todos ellos t ienen un obj et ivo, su m isión es capt ar la luz
de los cuerpos celest es. Cuant o m ás débil sea la lum inosidad del obj et o a
observar, m ayor diám et ro o abert ura deberá t ener el obj et ivo del
t elescopio. El obj et ivo puede est ar form ado por lent es ( t elescopios
refract ores) , espej os ( t elescopios reflect ores) , o am bas configuraciones a
la vez ( t elescopios Schm idt y Schm idt - Cassegrain) . El t ipo de
configuración ópt ica ( el t ipo de obj et ivo) es el que da nom bre al
t elescopio:
I ) Los t elescopios refract ores o ant eoj os est án form ados por una lent e
obj et ivo ( doblet e acrom át ico, e incluso una com binación de t res lent es
com o los sist em as apocrom át icos que m ej oran m ás las im ágenes)
colocado en un ext rem o del t ubo y un ocular int ercam biable, en el
ext rem o opuest o, que act úa com o lent e de aum ent o.
I I ) Dent ro de los t elescopios reflect ores dest acan dos sist em as:
a) el m ás com ún de t odos es el reflect or t ipo Newt on, ideado por I saac

Newt on. En el int erior del t ubo t iene un espej o cóncavo que recoge la luz
y la dirige hacia el ext rem o del t ubo, donde ot ro espej o secundario,
pequeño y plano, la int ercept a y la envía al ocular.
b) el ot ro sist em a es el Cassegrain, ideado por G. Cassegrain en el siglo

XVI I . En est e caso el obj et ivo principal es un espej o parabólico y en su
cent ro hay un orificio. Al converger al foco se encuent ra con un espej o
secundario divergent e que posee una curvat ura hiperbólica y convergen
en un m ism o punt o sit uado det rás del espej o principal.

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Telescopio reflect or Great Polaris, con un obj et ivo de 200 m m . de

diám et ro y 800 m m . de dist ancia focal, siendo su relación focal f/ 4,
convirt iéndose en un inst rum ent o ideal para la observación de obj et os
ext rem adam ent e débiles.

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Iniciación a la Astronomía: Tipos de telescopios (II) - Cursos gratis de Mailxmail.com
59. Tipos de telescopios (II)
Cont inuam os explicando los t ipos de t elescopios que podem os encont rar
en el m ercado.
I I I ) En cuant o a los t elescopios que ut ilizan am bas configuraciones

ópt icas, denom inados t elescopios cat adiópt icos, t ant o de espej os com o
de lent es, es decir com binan las vent aj as de la refracción y de la
reflexión t enem os:
a) Cám ara Schm idt ideada por Bernard Schm idt . Est a cám ara es ideal
para la realización de ast rofot ografía e im posible de ut ilizar en
observación direct a ya que el foco queda dent ro del t ubo del int rum ent o,
colocándose en ese lugar los negat ivos de fot ografía a la hora de realizar
las t om as.
Uno de los m odelos m ás sencillos de los Schm idt - Cassegrain, es el

t elescopio de 203 m m . de diám et ro y 2.032 m m . de dist ancia focal,
siendo su relación focal f/ 10. Va equipado con m ont ura Great Polaris.
b) Ot ro inst rum ent o m uy com pact o es el t elescopio Schm idt - Cassegrain,

de focal m uy larga. Debido a la dificult ad para fabricar la lám ina
correct ora Schm idt , dichos inst rum ent os t ienen un elevado cost e, pero

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aún así son m uy populares ent re los ast rónom os aficionados.
c) ot ro t ipo de t elescopio es el Maksut ov, su diseño es debido a la

dificult ad que ent raña la realización de la lám ina Schm idt , siendo
sust it uida por una lent e con form a de m enisco divergent . El
funcionam ient o es el m ism o que el Schm idt - Cassegrain.

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Iniciación a la Astronomía: Consejos a tener en cuenta - Cursos gratis de Mailxmail.com
60. Consejos a tener en cuenta
En est ea unidad didáct ica verem os una serie de consej os a t ener en

cuent a a la hora de adquirir un t elescopio.
1) Un t elescopio es m ej or cuant o m ayor sea su abert ura o diám et ro

m ayor será la luz capt ada procedent e de los obj et os celest es débiles.
Mucha gent e cree que la calidad de un t elescopio viene por el núm ero de
aum ent os que el t elescopio nos puede ofrecer, eso es falso.
2) Todo t elescopio t iene un lím it e de pot encia, se calcula m ult iplicando

por dos el diám et ro del obj et ivo ( en m ilím et ros) .
3) Los aum ent os que proporciona un t elescopio se obt iene dividiendo la

dist ancia focal del obj et ivo por la dist ancia focal del ocular, en m ilím et ros.
4) Cada t elescopio t ienen una relación focal diferent e y fij a según sus
caract eríst icas com o la dist ancia focal y el diám et ro del obj et ivo. Se
obt iene dividiendo la dist ancia focal del obj et ivo pro su abert ura y se
expresa por f/ seguido de un nº , que va desde el 2 hast a el 15. La
relación focal define la lum inosidad del t elescopio. Los t elescopios m uy
lum inosos, f/ 4, son adecuados para ast ros débiles de cielo profundo,
m ient ras que los lum inosos f/ 12 o bien f/ 15 son pot ent es e idóneos para
ast ros brillant es del Sist em a Solar. Los int erm edios, f/ 7 valen para t odo
t ant o para ast ros débiles com o brillant es.
5) Ot ro fact or im port ant e es el poder de resolución del inst rum ent o, a

m ayor diám et ro del obj et ivo m ayor separación de dos punt os próxim os.
Lo ideal para el debut ant e son los t elescopios refract ores de 60 cm de

diám et ro con m ont ura acim ut al. Post eriorm ent e, si sigue la afición, es
cam biarse a ot ro m ayor, desde los 160 a 250 m m . de diám et ro,
equipado con m ont ura ecuat orial y m ot orizado, principalm ent e el ej e de
A.R. ( ascensión rect a) .
El aficionado puede const ruirse por sí m ism o un t elescopio newt oniano

adquiriendo las piezas ópt icas en el m ercado.
Para el principiant e es m uy im port ant e que busque a ot ros aficionados e

int ent ar localizar la agrupación ast ronóm ica m ás próxim a, ya que
com part irá con ot ras personas las m ism os inquiet udes e int ereses
com unes, y lo que es m ás im port ant e realizar las act ividades
ast ronóm icas con calm a. Con el t iem po t endrá la oport unidad de conocer
a m ucha gent e y de hacer nuevos am igos.

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61. Las monturas de los telescopios
Todo t elescopio debe ir provist o de un m ecanism o que perm it a art icular

el t ubo para dirigirlo a cualquier punt o de la bóveda celest e. Por m ont ura
se ent iende la part e m ecánica del t elescopio cuya función consist e en
perm it ir la orient ación y post erior seguim ient o del obj et o observado.
Puest o que la Tierra gira sobre sí m ism a en el espacio, la m ont ura t iene
la función de perm it irnos com pensar est e m ovim ient o de rot ación, para
conseguir que el obj et o celest e observado perm anezca en el cam po
visual del t elescopio.
La elección de una m ont ura t iene gran im port ancia, ya que result ará vit al
para una buena observación. De ella dependerá el nivel de vibraciones,
su rigidez o est abilidad para que una vez localizado el ast ro no se m ueva
por sí solo o se vea afect ado por el vient o, principal enem igo de los
inst rum ent os poco est ables, las posibilidades de realizar ast rofot ografía,
y en resum en sacar las m ayores posibilidades en el rendim ient o de
nuest ro t elescopio.
Según el principio de su funcionam ient o, las m ont uras pueden ser :
1. Acim ut ales
2. Ecuat oriales: m ont ura alem ana, m ont ura de horquilla, m ont ura inglesa
sim ple, m ont ura inglesa acuñada.
Aunque sólo hablarem os de las acim ut ales y de las m ont uras alem anas,
ya que son las m ás usuales. Cada una de ellas posee unas caract eríst icas
dist int as.
M on t u r a s a cim u t a le s.- Son las m ont uras m ás sencillas. En ellas el

t elescopio posee dos ej es de giro:
1. Ej e vert ical: nos indica la alt ura del obj et o.
2. Ej e horizont al: nos señala el azim ut .
Est as m ont uras present an el inconvenient e de que deben accionarse

sim ult áneam ent e los dos ej es a m ano alzada o m ediant e m andos de
m ovim ient os lent os para seguir a un ast ro, dado que la bóveda celest e
no gira horizont alm ent e, sino de form a oblicua ( except o para los
habit ant es del ecuador y los polos) .

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Mediant e est os dos ej es es posible localizar y m ant ener el obj et o

observado en el cam po visual, pero el const ant e desplazam ient o de la
im agen llega a ser m olest o e incluso im pedir fij ar det enidam ent e la
at ención a los pequeños det alles. Generalm ent e el uso de est as
m ont uras, a la larga, es incóm oda.
En t ales m ont uras la realización de la ast rofot ografía es im posible porque

la im agen del ast ro no est á fij a en el cam po visual del t elescopio.
Norm alm ent e las m ont uras acim ut ales suelen equipar a inst rum ent os de
t ipo refract or, t am bién t iene est e t ipo de m ont ura los denom inados
t elescopios Dobson.

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62. Las monturas ecuatoriales
La principal vent aj a de las m ont uras ecuat oriales es su capacidad de

com pensar el m ovim ient o de rot ación t errest re, consiguiendo que los
obj et os observados perm anezcan en el cam po visual del t elescopio,
perm it iéndonos fij arnos m ás at ent am ent e en los pequeños det alles de los
ast ros observados. El principio de su funcionam ient o no es com plicado:
La t ípica m ont ura ecuat orial alem ana, la m ás usada por los ast rónom os
aficionados, con sus dos ej es principales.
1) El ej e de giro principal recibe el nom bre de ej e de ascensión rect a ( a) ,

ej e horario o ej e polar. Est e debe ser colocado en paralelo con el ej e de
giro de la Tierra y, post eriorm ent e, orient ado hacia la est rella Polar.
Haciendo girar el t elescopio sobre est e ej e y a una velocidad const ant e

que com pense el m ovim ient o de rot ación t errest re, se consigue
accionando con la m ano los m andos de m ovim ient os lent os o m ediant e
un m ot or de seguim ient o, m ant endrem os el obj et o en el cam po visual
const ant em ent e. La ot ra part icularidad es la posibilidad de localizar
obj et os celest es a part ir de sus cordenadas ast ronóm icas, ya que las
m ism as poseen círculos graduados para est a función.
Los sist em as ecuat oriales son im prescindibles para realizar

ast rofot ografía, ya que se necesit an t iem pos de exposiciones
generalm ent e largos y, al m ism o t iem po, un seguim ient o sum am ent e
preciso.
Ya hem os vist o que la ascensión rect a es el ej e principal, pero dispone de

ot ros t res ej es m ás:
2) El ej e de declinación ( d) gira en un plano vert ical al del ej e de

ascensión rect a. Est e m ovim ient o es el que perm it e el aj ust e vert ical y
sigue las líneas vert icales dibuj adas en los m apas celest es. Perm it e que

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el t elescopio se m ueva hacia arriba o hacia abaj o en el cielo y perm it e

localizar cualquier est rella hacia el nort e o el sur.
3) El ej e de acim ut , o m ovim ient o horizont al de la base, perm it e que el

t elescopio pueda girarse 360º . Est e m ovim ient o en acim ut se usa para
colocar el t elescopio en dirección a la est rella Polar.
4) El ej e de alt it ud perm it e el m ovim ient o vert ical del t elescopio para

sit uarlo desde la horizont al hast a 90º . Est e aj ust e se ut iliza para alinear
la m ont ura sobre el polo celest e; el ángulo form ado por la m ont ura y el
polo celest e es igual a su lat it ud del lugar de observación.

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Iniciación a la Astronomía: Círculos graduados - Cursos gratis de Mailxmail.com
63. Círculos graduados
Si el t elescopio viene equipado con círculos graduados, sus esfuerzos por

alinear el ej e polar le perm it irán ut ilizar est os círculos com o ayuda para
localizar los obj et os celest es. Ant es de usar los círculos graduados hay
que aj ust ar la m ont ura del t elescopio hast a que el ej e polar sea paralelo
al ej e de la Tierra.
La ut ilización del círculo de declinación ( d) es sencilla y direct a de usar.

Sus graduaciones, en grados y m inut os de arco, represent an las
dist ancias por encim a o por debaj o del ecuador celest e t al com o indican
los paralelos de declinación de cualquier cart a est elar. Si se desea
visualizar a la est rella Sirius, cuya declinación en las cart as es de - 16º
43' el t elescopio debe girarse sobre el ej e de declinación hast a que ést e
señale los - 16º 43'.
La ot ra coordenada precisa para localizar la est rella es la ascensión rect a

( a) . No es posible realizar una lect ura direct a sobre est e círculo, ya que
la ascensión rect a es una coordenada que depende del t iem po. La
ascensión rect a de un obj et o celest e puede referirse a su ángulo horario,
ya que es el desplazam ient o del obj et o hacia el est e, en horas y m inut os
de m ovim ient o diurno, desde un origen que se ha sit uado en la
const elación de Pisces: el punt o se designa por 00h 00m , es el Punt o
Aries.

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La form a m ás sencilla de ut ilizar el círculo de ascensión rect a del

t elescopio es enfocarlo hacia una est rella brillant e de a conocida, sit uar el
m ism o hacia esa est rella y m over el círculo hast a que indique su
ascensión rect a. Para localizar cualquier est rella débil, nebulosa o galaxia
en a bast ará con m over el t elescopio hast a que la ascensión rect a del
obj et o sea señalada por el indicador del círculo graduado de a. Un
consej o: no dej ar t ranscurrir m ucho t iem po ent re el aj ust e del círculo y
el subsiguient e reaj ust e del t elescopio hast a la posición deseada, debido
a que cada m inut o que esperam os el círculo acum ula un cuart o de grado
de error. En un t elescopio sin m ot or, t endrá que volver a poner el círculo
en ot ra est rella brillant e de referencia ant es de com enzar una nueva
búsqueda de un obj et o débil.
Si el t elescopio es cont rolado por un m ot or, el círculo de ascensión rect a

perm anecerá correct o y direct am ent e ut ilizable a lo largo de t oda la
sesión de observación.


Iniciación a la Astronomía: La alineación del telescopio - Cursos gratis de Mailxmail.com
64. La alineación del telescopio
Polaris, la est rella Polar, que indica el nort e, est á por lo general a unas 9
décim as de grado del Polo Nort e Celest e ( PNC) . Es hacia ese punt o donde
debe señalar el ej e de ascensión rect a de un t elescopio, en el hem isferio
nort e, a fin de asegurarnos un preciso seguim ient o con un m ínim o de
error en declinación. Un t elescopio perfect am ent e alineado const it uye
una gran ayuda en ast rofot ografía. Hay m ét odos para conseguir un
aj ust e preciso en dirección a la Polar, denom inado t am bién puest a en
est ación del t elescopio. Uno de ellos es el siguient e:
1) Nivelar la m ont ura del t elescopio.
2) Com probar el ángulo form ado ent re el ej e de ascensión rect a con la

horizont al se corresponde con la lat it ud del lugar de observación.
3) Alinear aproxim adam ent e, a sim ple vist a, el ej e polar o A.R. con el
Polo Nort e Celest e ( PNC) .
4) Alinear el buscador con el t elescopio. Com probar el paralelism o ent re

el ej e del t ubo y el ej e del buscador.
5) Cent rar la Polar en el cam po del buscador aj ust ando los m ovim ient os
en alt it ud y acim ut .
6) Enfocar una est rella próxim a al ecuador celest e con el m áxim o

aum ent o. Conect ar el m ot or. Fij arse en qué dirección se desplaza la
est rella dent ro del ocular. Si se desplaza hacia el nort e el ej e polar
apunt a hacia el oest e del polo; si va hacia el sur apunt a hacia el est e.
Aj ust ar el t elescopio ut ilizando sólo el m ovim ient o en acim ut y repet ir el
proceso hast a que no se observe ninguna desviación.
7) Enfocar una est rella cercana al ecuador celest e y t am bién hacia el

horizont e est e. Si la est rella deriva hacia el nort e el ej e polar est á por
encim a del polo y lo hace hacia el sur es que el ej e est á por debaj o del
polo. Corregir act uando sólo el m ovim ient o de alt it ud.

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Iniciación a la Astronomía: Los oculares - Cursos gratis de Mailxmail.com
65. Los oculares
Est e accesorio t am bién ha de ser fundam ent alm ent e de m uy buena

calidad. Se usa con el t elescopio para obt ener m ás aum ent o. La variedad
en oculares es am plia y ext ensa.
Generalm ent e se sum inist ran a la hora de adquirir un t elescopio un sólo

ocular, cuando norm alm ent e precisam os m ás, a lo sum o t res oculares,
uno de baj o aum ent o ( de 35 a 50 aum ent os) , ot ro de aum ent o m edio
( de 80x a 120x) y por ult im o, uno m ás de aum ent o alt o ( de 150x a
200x) . El aum ent o baj o vist o desde un t elescopio ofrecerá cam pos m ás
am plios para localizar obj et os débiles de cielo profundo, vist as
panorám icas, et c; el aum ent o m edio nos sirve para cúm ulos abiert os y
globulares, est rellas dobles, m ient ras que el alt o nos va para planet as,
est rellas dobles. Los aum ent os superiores ya no nos ofrecerán una m ayor
ut ilidad debido a que las im ágenes se vuelven borrosas y poco nít idas. Se
ha de evit ar, en la m edida de lo posible, los oculares con zoom , debido a
su m ala calidad.
Los oculares se venden por su dist ancia focal, no por su pot encia o
aum ent os. Una vez m ás, no dej arse engañar por aquellos com erciant es
que anuncian grandes aum ent os para t elescopios pequeños. Lo
im port ant e no es el m ayor aum ent o, sino lo cont rario.
El ocular lleva m arcado la dist ancia focal de la obj et ivo del ocular
propiam ent e dicho expresado en m ilím et ros Así pues cuant o m ás
pequeño es la dist ancia focal del ocular m ayor es el aum ent o que nos
proporcionará a la hora de observar los obj et os celest es.

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( en el m ism o orden explicados)
En el próxim o e- m ail le explicarem os uno por uno los t ipos de oculares.

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Iniciación a la Astronomía: Explicación de los oculares - Cursos gratis de Mailxmail.com
66. Explicación de los oculares
A cont inuación le explicam os cada uno de los t ipos de oculares.
H u yge n s: Ocular com puest o de dos lent es, de m ala calidad. Com ún
ent re los t elescopios de principiant es de baj o precio. El cam po aparent e
t iene un rango de 25º a 40º . Trabaj a sat isfact oriam ent e en t elescopios.
Ra m sde n : Ocular com puest o de dos lent es, de m ala calidad, pero
superior al Huygens. El cam po aparent e t iene un rango de 30º a 40º .
Trabaj a sat isfact oriam ent e en t elescopios.
Ke lln e r t ipo I : Consist en en lent es acrom át icas sim ples. Es una lent e
plano- convexa. El cam po aparent e es de 35º a 50º . Est e ocular provee
una m ej or corrección al color.
Ke lln e r t ipo I I : Consist en en lent es acrom át icas sim ples. Es una lent e
doble plano- convexa. Mism as caract eríst icas que el t ipo I .
Ke lln e r t ipo I I I o Plössl: Ocular consist ent e en dos acrom át icos con un
diseño sim ilar a los Kellners. Se est im a que es uno de los oculares m ás
finos. El cam po aparent e es de 35º a 50º .
Or t oscópicos: Es uno de los oculares m ás est im ados. Consist e en un

t riplet e. Tienen un cam po aparent e que cae ent re 30º a 50º .
Er fle : Est e ocular t iene un gran cam po aparent e, de 50º hast a 70º ,
com únm ent e 65º . Tiene t res acrom át icos y t iene una buena definición
cent ral, pero las aberraciones son obvias en los bordes.
N a gle r : Ocular con siet e elem ent os y con un asom broso cam po aparent e
de 82º . Se ha diseñado para ser usado con los t elescopios Newt onianos,
aunque t rabaj a bien con relaciones focales m ás alt as. Es un ocular m uy
caro, cuat ro o cinco veces m ás que un ort oscópico, Erfle
Ba r low : Una Barlow es una lent e negat iva que alarga el plano de la
im agen en un t elescopio. No es un ocular sino un accesorio del ocular.
Las lent es Barlow son generalm ent e usadas para increm ent ar la longit ud
focal efect iva del t elescopio dos o t res veces.


Iniciación a la Astronomía: Los aumentos del objetivo - Cursos gratis de Mailxmail.com
67. Los aumentos del objetivo
Los aum ent os dependen sobre t odo de la dist ancia focal del obj et ivo del
t elescopio, así com o de la dist ancia focal del m ism o ocular. Por ej em plo,
dos t elescopios de dist int a dist ancia focal, uno de 1200 m m y el ot ro de
1500 m m pero con un m ism o ocular de 12 m m de dist ancia focal, no nos
proporcionarán el m ism o aum ent o ya que el prim ero nos ofrecerá 100x
( x equivale a aum ent os) y el segundo 125x, deducido de la siguient e
fórm ula:
Aum ent o = D. F. Obj et ivo/ D.F. Ocular
siendo D.F. La dist ancia focal.
1200/ 12 = 100x
1500/ 12 = 125x
Los oculares que hay en el m ercado se diferencian en el diám et ro de su

casquillo, así pues hay t res t ipos de m edidas:
1) 24'5 m m ó 0,9" ( pulgadas, una pulgada equivale a 25,4 m m ) . Suelen

ser oculares de im port ación j aponesa.
2) 3'8 m m ó 1 1/ 4" . Superior en cuant o a precio con respect o al prim ero

por su calidad.
3) 50,8 m m ó 2" . Est os últ im os son m ás caros que los dos ant eriores
porque se t rat an de oculares gran angulares, que sólo se usan en
algunos t elescopios del m ercado.
Los oculares se han de resguardar del polvo y de la suciedad. Se lim pian,

lo m enos posible, se quit a el polvo con una perilla , después con un
algodón ligeram ent e em papado en un líquido lim piador y se pasa por un
algodón seco.

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Iniciación a la Astronomía: Orientación, observación y consejos - Cursos gratis de Mailxmail.com
68. Orientación, observación y consejos
En la observación a sim ple vist a, es el prim er m om ent o del inicio en el

conocim ient o y práct ica observacional. Sent ir que t oda la esfera celest e
se m ueve aparent em ent e. Es necesario decir que quien verdaderam ent e
se m ueve es nuest ro planet a Tierra y nosot ros con él y que gira
precisam ent e de Oest e a Est e. Por eso vem os aparecer las est rellas o
planet as por el Est e y ocult arse por el Oest e, igual que el Sol.
Al ser principiant es y cont em plam os la m aravilla del Cielo desde lugares

con m ínim a o nula cont am inación lum ínica que se da en las ciudades y
vías de enlace, nos parecerá el firm am ent o, una incalculable cant idad de
est rellas sin aparent e orden ni conciert o. Sí dist inguirem os una franj a
blanquecina cont rast ada con el fondo del cielo, llam ada la Vía Láct ea o el
Cam ino de Sant iago m uy conocido por est e nom bre, que part iendo del
horizont e sudest e, pasa por encim a de m is cabezas y se pierde por el
horizont e noroest e. Fenóm eno del que hablarem os en los próxim os
art ículos.
Bien, est am os frent e al firm am ent o y es necesario sit uarnos en posición,

es decir, reconocer los cuat ro punt os cardinales planet arios. Est a
posición, es bien conocida desde t em prana edad y hay un hecho que
t odos los días se repit e, com o es la salida del Sol por el Est e y el ocaso o
puest a del ast ro Rey por el Oest e. Con est a referencia, sabem os a
cont inuación, que en la m it ad de est as dos posiciones se encuent ra el
Sur m irando al frent e. Nuest ra espalda m arcará el Nort e. Si adem ás
disponem os de una pequeña brúj ula, aunque sea de j uguet e, nos
orient ará a grosso m odo, la posición del Nort e y el Sur.
Volviendo nuest ra m irada al cielo, nunca podrem os ver durant e t odo el

año las m ism as figuras de est rellas, si observam os siem pre desde una
m ism a lat it ud t errest re ( 1) , fundam ent alm ent e las cercanas al horizont e
Sur y las que t ransit an por encim a de nuest ras cabezas, except o las
est rellas que giran en la zona del Polo Nort e celest e. Est as últ im as son
vist as a dist int as horas de la noche en el t ranscurso del año, pero las
prim eras m encionadas ( horizont e Sur) sólo se pueden observar en
concret as épocas del año. De aquí procede el nom bre m uy ext endido
ent re los aficionados de las Const elaciones de Prim avera, Verano, Ot oño
y Const elaciones de I nvierno.
La m ayoría de las est rellas m ás brillant es t ienen nom bre. Práct icam ent e
t odas fueron señaladas en la época de los Babilonios y Egipcios ( 4.000
años A.C) . Más t arde fueron dat adas por los Árabes, com o generalm ent e
hoy son conocidas.

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69. La proyección sobre el cielo
La proyección sobre el cielo de las est rellas m ás brillant es form an unas

figuras - un t ant o aleat orias- llam adas Const elaciones y cuyas form as
represent an lo que su nom bre indica ( personaj es m ít icos, anim ales,
obj et os e inst rum ent os de m edida, et c.) . Ocupan un área con front eras
im aginarias, incluyendo en su espacio galaxias y nebulosas, cúm ulos de
est rellas, hast a el paso de Planet as durant e un período de t iem po por
ellas.
El espacio que ocupan las Const elaciones, ha variado m ucho desde la

Ant igüedad y los nuevos m apas est elares dan cuent a del hecho. En la
act ualidad, el núm ero de Const elaciones acot adas y vist as en los dos
Hem isferios ( nort e y sur) es 88, reconocidas por la I .A.U. ( Unión
Ast ronóm ica I nt ernacional) , organización m undial que regula y sent encia
sobre los conocim ient os de la Ast ronom ía.
Hast a est e m om ent o, con sólo alzar la m irada nos quedam os hechizados
de la grandeza e inm ensidad del Cosm os. Pero al m ism o t iem po,
querem os saber que figuras form an las est rellas, com o se llam an,
cuando observarlas favorablem ent e desde nuest ro puest o de
observación, cuant as est rellas y obj et os celest es cont ienen y que relación
hay ent re ellos t ant o física com o de posición. A que dist ancias est án de la
Tierra, cual es su brillo y su t am año, com o se m ide, et c. I nfinidad de
pregunt as que irem os dando respuest a práct ica a t odas ellas.
Bueno, se com ienza por conocer el nom bre de las figuras y las est rellas
que lo form an, los nom bres de las m ás im port ant es y ot ros obj et os
celest es que hay en su área. Para ello nos t enem os que dot ar de un
inst rum ent o sencillo de posición llam ado Planisferio. Es relat ivam ent e
fácil de encont rar en librerías y com ercios de vent a de inst rum ent os
ast ronóm icos.
Su t am año varía desde los 20 cm hast a los 35 cm aproxim adam ent e,

siendo est e últ im o m uy práct ico por su facilidad de m anej o. Const a de
dos planos circulares que giran pivot ados por un rem ache en su cent ro,
indicando las posiciones de las Const elaciones cada día durant e t odos los
m eses del año. Lleva im presos los punt os celest es Nort e, Sur, Est e y
Oest e, y el dibuj o de las Const elaciones y ot ros obj et os cont enidos en
ellas, sobre un fondo dividido en grados desde el Ecuador celest e hast a el
Polo Nort e celest e en dos coordenadas llam adas ecuat oriales ( A.R.=
Ascensión Rect a y D. = Declinación) . Est as coordenadas sit úan a las
est rellas y obj et os, punt ualm ent e com o referencia sobre la Esfera
Celest e.
Est e inst rum ent o es part e del aprendizaj e y m uy im port ant e para
localizar a sim ple vist a las est rellas en cualquier m om ent o y hora de la

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noche. Cuando nos iniciam os en la observación, se puede decir que el

Planisferio ha sido y es, la herram ient a que han ut ilizado t odos los
ast rónom os profesionales y que usam os los aficionados. Acom pañan al
Planisferio inst rucciones de cóm o usarlo.
Para t odos los que se inician en el conocim ient o del firm am ent o es
necesario com part ir las dudas, y la m et odología de cóm o recorrer las
zonas durant e la observación con ot ros aficionados, por ello recom iendo
que cont act éis con las asociaciones ast ronóm icas de vuest ra localidad o
provincia que os orient arán de cóm o dar los prim eros pasos con
seguridad y así int egrarse en el progresivo conocim ient o de la
Ast ronom ía.

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Iniciación a la Astronomía: Senderos para encontrar las estrellas principales - Cursos gratis de Mailxmail.com
70. Senderos para encontrar las estrellas principales
Una vez que el novat o o debut ant e sabe dist inguir los planet as de las
est rellas, el siguient e paso es la localización e ident ificación de est rellas así
com o de las const elaciones. No es preciso que vaya reconociendo t odas las
const elaciones de una vez, sino poco a poco. Para abrirse cam ino ent re las
est rellas y const elaciones, hay que elegir com o punt o de part ida cualquier
const elación conocida, y gradualm ent e se irá avanzando de una
const elación a ot ra y de est rella a est rella.
La Osa Mayor, para los habit ant es del hem isferio nort e, es indudablem ent e
el m ej or lugar para em pezar, debido a su fácil localización y porque se
encuent ra sit uada encim a de nuest ro horizont e del lugar de observación.
Las dos est rellas de la Osa Mayor, Merak y Dubhe, que prolongada, en
dirección sept ent rional o nort e, unas cinco veces, la dist ancia Merak-
Dubhe, nos señala la Polar y son los guías m ás fiables a t ener en cuent a a
la hora de em pezar. En dirección opuest a selala hacia la const elación de
Leo, a una dist ancia de 35º , con su visible ast erism o en form a de " hoz" .
Si desde Merak y Dubhe se dirige hacia la Polar y luego se t uerce en ángulo

rect o hacia la derecha, encont ram os a Capella, est rella de 1ª m agnit ud
sit uada en la const elación de Auriga ( Cochero) . Desde Capella si dirige
hacia la const elación de Gém ini y llegar hast a Proción en Can Menor.
Desde la est rella Aliot h, de la Osa Mayor, se avanza de nuevo hacia Polaris
y siguiendo en línea rect a en una dist ancia igual, pero en sent ido opuest o
encont rem os una figura en form a de W cuando est á baj a en el horizont e y
M cuando est á alt a, que es Casiopea, form ada por cinco est rellas, la
bisect riz de cualquiera de los dos ángulos que form a la const elación pasa
por la Polar. A lo largo de una línea curva, est án las llam adas " cuat ro
C" ( Cam elopardalis, Cassiopeia, Cepheus y Cygnus ) por orden alfabét ico.
Deneb ( const elación del Cisne) , Vega ( const elación de la Lyra) y Alt air
( const elación del Águila) form an un t riángulo isósceles, denom inado

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Triángulo de verano.

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Iniciación a la Astronomía: Observar a partir de Polaris - Cursos gratis de Mailxmail.com
71. Observar a partir de Polaris
De nuevo est am os en Polaris, si t razam os una línea hast a b Cas y

prolongandolo por el sur hast a Alpherat z ( a de Andróm eda) y el borde
orient al del Gran Carro de Pegaso. Al sur del rect ángulo de Pegaso se
encuent ra un ast erism o, un pequeño círculo, es un delicado anillo de
est rellas que señala la cabeza del pez occident al de la const elación de Piscis.
Al est e de Andróm eda est á la const elación de Perseo, hacia el sudest e se
encuent ran sucesivam ent e: el Triángulo, Aries y la cabeza de Cet us ( la
Ballena) . Desde g de Andróm eda podem os llegar hast a la vecina const elación
de Perseo.
Volvem os de nuevo a Polaris, si prolongam os una línea pasando por las

Guardas o Defensas, que son el brillant e par de est rellas sit uadas en el
ext rem o del cuenco de la Osa Menor, hacia el sur nos indicará ot ro delicado
círculo de est rellas que es la conocida const elación de Corona Boreal.
Observar que el cuerpo del Dragón parece ret ener a la Osa Menor,
m arcándose bien su cabeza por el ast erism o llam ado Rom bo. Al sur de la
cabeza del Dragón est á la const elación de Hércules.
Desde las Guardas de la Osa Menor t razam os una línea que pase por h de
Draco ( Dragón) prolongándola unas ocho veces nos encont rarem os con la
const elación de Hércules. Desde b de Hércules pasando por a de Serpent
Caput podem os dirigirnos hacia la const elación de Libra.
Desde d de Ofiuco hacia el oest e nos encont ram os a la const elación de la

Cabeza de la Serpient e ( Serpens Caput ) .
Sagit ario, est á sit uado al sur de Águila. I nm ediat am ent e al sur de Ofiuco
est á Scorpio, con su brillant e est rella roj a Ant ares y el agudo aguij ón debaj o
del pie derecho de est e gigant e. Al oest e de Scorpio est á Libra, a la cual
designaban los ant iguos con el nom bre de Garras del Escorpión.

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Volviendo a la Osa Mayor, siguiendo la curva de la vara del Gran Carro en

dirección opuest a a lo largo de unos 30º ( la am plit ud de t res puños, pulgar
incluido) llegarem os hast a la est rella Arct urus ( Art uro) , Arct urus es la
est rellas m ás brillant e de la const elación de Boyero, y cont inuando est a línea
ot ros 30º t ropezam os con Spica, pert enecient e a la const elación de Virgo.
Denébola ( b de Leo) , Spica y Art uro form an un t riángulo isósceles.

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Iniciación a la Astronomía: El cinturón de Orión - Cursos gratis de Mailxmail.com
72. El cinturón de Orión
Ot ro ast erism o que at rae la at ención del observador cuando cont em pla el
firm am ent o invernal es una agrupación de t res est rellas en línea rect a. Est as
est rellas const it uyen el cint urón de Orión. Unos 10º al nort e del cint urón de
Orión t enem os a la est rella roj iza brillant e Bet elgeuse, y casi 10º al sur del
m ism o cint urón se percibe la est rella azulada Rigel. Si se sigue a la línea
m arcada por el cint urón de Orión hacia el est e ( o hacia la izquierda cuando el
observador est á orient ado hacia el sur) se hallará la est rella blanco azulada
Sirius, la m ás brillant e del firm am ent o.
Hacia el oest e del cint urón de Orión hallarem os a la brillant e est rella roj a
Aldebarán de la const elación de Taurus, y un poco m ás hacia el oest e
llegarem os hast a el cúm ulo abiert o M45 o las Pléyades.
Procyon, Sirius ( Sirio) y Bet elgeuse form an un t riángulo, pero el denom inado
Hexágono de invierno lo form an las siguient es est rellas: Procyon, Pólux,
Cast or, Capella, Aldebarán, Rigel y Sirio.
El ca t á logo M e ssie r .- Un gran cazador de com et as fue el ast rónom o francés

del siglo XVI I I Charles Messier, quien, en 1784, realizó un cat álogo de
obj et os difusos para evit ar confundirlos con los com et as. Messier descubrió
21 com et as, post eriorm ent e ingresó en la Academ ia Real de Ciencias de París
y se convirt ió en el ast rónom o m ás célebre de Francia. Luis XV le concedió el
t ít ulo de " el hurón de los com et as" . Pero con la llegada de la Revolución su
vida no fue gloriosa, la Academ ia cerró y se quedó sin t rabaj o ni sueldo y en
1793 huyó de París. En 1802 recibió la visit a de Herschel. Murió en 1817, a
los 87 años.
I nicialm ent e est e cat álogo de 103 obj et os celest es cont enía 32 galaxias, 28
cúm ulos globulares, 27 cúm ulos abiert os, 5 nebulosas de em isión, 1 nebulosa
de reflexión, 4 nebulosas planet arias y 1 obj et o que es el rest o de una
supernova ( M 1 ó Nebulosa del Cangrej o) . Post eriorm ent e se añadieron ot ros
obj et os celest es, desde M 104 hast a M 110 por ot ros aut ores después de la
m uert e de Charles Messier.
Siendo el prim er cat álogo de obj et os no est elares, nat uralm ent e el de
Messier es una selección de aquellos que son m ás fácilm ent e observables.
Una vez al año, por el 21 de m arzo, son visibles 109 de los 110 obj et os del
cat álogo Messier en una m ism a noche; el ausent e es el cúm ulo globular M 30
en la const elación de Capricornio; es el único sum ergido por la luz del Sol.
Los núm eros de Messier vienen precedido por M, en honor a su descubridor.

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Iniciación a la Astronomía: Otros catálogos y atlas - Cursos gratis de Mailxmail.com
73. Otros catálogos y atlas
Ent re los cat álogos no est elares dest aca el " New General Cat alogue of
Nebulae and Clust ers of St ars" ( NGC) , relizado por J.L.E. Dreyer y que
dat a des de 1888 y se com plet ó en 1895 y 1908 por el I ndex Cat alogue
( I .C.) y el Second I ndex Cat alogue. Las t res publicaciones cuent an con
7.840, 1.529 y 5.386 obj et os no est elares respect ivam ent e.
Web Societ y Deep- Sky Observer's Handbook es un cat álogo publicado en

cinco volúm enes:
- Volum en 1: Est rellas dobles.
- Volum en 2: Nebulosas planet arias y gaseosas.
- Volum en 3: Cúm ulos globulares y abiert os.
- Volum en 4: Galaixas.
- Volum en 5: Cúm ulos de galaxias.
Cada uno com prende una descripción del obj et o concernient e, con unas
recom endaciones para la observación, es un cat álogo t an rico que
acom paña dibuj os realizados en observaciones t elescópicas.
Ent re los albúm enes fot ográficos dest acan:
1.- The Cam bridge Deep- Sky Album , con 126 fot ografías a color
realizadas por Jack Newt on.
2.- Alt as of Deep- Sky Splendor que m uest ran m ás de 400 cúm ulos,
nebulosas y galaxias realizadas por el ast rónom o aficionado Hans
Vehrenberg.
3.- The Hubble At las of galaxies que reune 208 fot ografías de galaxias
t om adas por el Hubble con los t elescopios de 1,5 y 2,5 m de Mont Wilson.


Iniciación a la Astronomía: Los atlas gráficos - Cursos gratis de Mailxmail.com
74. Los atlas gráficos
Ent re los diferent es at las gráficos encont ram os los siguient es:
1.- Alt as fot om ét rique des Const ellat ions, de Ant oine Brun. Const a de 55
cart as, cubre el cielo desde la declinación + 90º hast a - 30º , con una
escala de 6'/ m m , est e at las t iene una m agnit ud est elar de 7,5 m ient ras
que para cúm ulos, nebulosas y galaxias llega hast a la 12. Se realizó en
coordenadas 1900.0 y la difundió la Associat ion Française des
Observat eurs d'Et oiles Variables ( A.F.O.E.V.) .
2.- Alt as de la Am erican Associat ion of Variable St ar Observers ( A.A.V.S.

O.) . Dibuj ado con coordenadas 1950.0 cubre la t ot alidad del cielo hast a
la m agnit ud 9,5 con 178 cart as, la escala es de 4'/ m m .
3.- Sky At las 2000.0, de Wil Tirion. Prim er at las en 26 cart as en una
escala aproxim ada de 8'/ m m . La m agnit ud est elar es de 8, con un t ot al
de 43.000 est rellas y 2.500 obj et os celest es. Est e at las es el m ej or de
t odos, que est á m ucho m ás det allado, y que se ha convert ido en el m apa
de carret eras del cielo m ás ut ilizado ent re los ast rónom os aficionados.
4.- At las Uranom et ría 2000.0, de WilTirion, Barry N. Rappaport y George

Lovi, publicado en dos t om os ( hem isferio nort e y sur respect ivam ent e)
con 259 cart as cada uno, cont iene m ás de 30.000 est rellas hast a la
m agnit ud 9'5 y 10.000 obj et os no est elares; la escala es 1º = 18 m m .
5.- At las Boréalis ( + 90º / + 30º ) , Eclipt icalis ( + 30º / - 30º ) , Aust ralis ( - 30º / -
90º ) , diseñado por Ant onin Becvar, cubren la t ot alidad del cielo con 80
cart as hast a la m agnit ud est elar 9. Los obj et os no est elares son
coloreados según sus colores reales. En coordenadas 1950.0 con una
escala de 3'/ m m , est os at las int eresan a los ast rónom os int eresados en
est rellas y ast eroides.
6.- At las Falkauer, de Hans Vehrenberg. Cubre t odo el cielo, hem isferio
nort e con 303 cart as y el sur con 161. Las cart as son cuadradas, de
18x18 cm , y una escala de 4'/ m m . Magnit ud lím it e 13, sus coordenadas
est án referidas para el equinoccio 1950.
7.- At las St ellarum , de Hans Vehrenberg. Las cart as son de 33x33 cm

con una escala de 2'/ m m . El hem isferio nort e cuent a con 315 cart as y el
sur con 171. Magnit ud lím it e est elar 14,5.
Ot ros cat álogos y at las son los siguient es:
8.- Nort on's St ar At las ( Sky Publishing Corporat ion, EEUU) es de ut ilidad

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int erm edia pero es un gran libro clásico de la lit erat ura anglosaj ona.
9.- Burham 's Celest ial Hankbook. Est a obra no const a de cart as pero
describe los principales obj et os que int eresan a los ast rónom os
aficionados com o est rellas brillant es, est rellas dobles, est rellas variables,
NGC, et c...) de una const elación a ot ra. El " Burham " es un im presionant e
libro de referencia con 2.000 páginas, en t res volúm enes.

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Iniciación a la Astronomía: Uso de un planisferio - Cursos gratis de Mailxmail.com
75. Uso de un planisferio
Uno de los principales problem as de los observadores noveles del cielo

noct urno es el aprender la posición de las est rellas que se pueden
observar en la bóveda celest e.
Un planisferio es la represent ación de la esfera celest e en una superficie

plana. Su origen es m uy ant iguo. Su uso de basa en la falsa creencia de
que aparent em ent e la Tierra est á en el cent ro del Universo, y es la
bóveda celest e el que gira alrededor nuest ro. El cielo noct urno sobre
nuest ras cabezas t iene la form a de una enorm e cúpula, sobre la cual,
segundo a segundo y de est e a oest e, parece que se van m oviendo las
est rellas. El obj et ivo final del planisferio será el de indicarnos, a t odas las
horas del día y t odos los días del año, qué obj et os celest es son lo que se
podrían ver en el cielo y cuáles est án ocult o ant e nuest ra vist a.
El planisferio en sí es la lám ina inferior, y cont iene dibuj adas en su

superficie t odas las est rellas visibles a lo largo del año. El lím it e del
círculo suele coincidir con el ecuador celest e pero es m ás habit ual con
est rellas sit uadas algunos grados m ás hacia el sur.
El planisferio se cent ra en la est rella Polar.
Part es del planisferio.-
I ) Una ext erna, donde se halla t oda una serie de círculos concént ricos
que nos facilit an la inform ación necesaria. Est a se divide, de fuera hacia
el int erior, en:
En la part e m ás ext erna est án m arcadas las const elaciones zodiacales,

en sent ido cont rario a las aguj as del reloj .
Un círculo int erior a ést e últ im o divide el cielo del planisferio en 360º ( el
cam po pert enecient e a cada signo zodiacal es de 30º ) . Dibuj ados en el
sent ido de las aguj as del reloj .
El siguient e círculo est á dividido en 24 horas, dibuj ados en el sent ido de

las aguj as del reloj .
Los dos siguient es círculos se corresponden, el prim ero, con los m eses
del año m ient ras que el segundo a los días de cada m es, t am bién en el
sent ido de las aguj as del reloj . Los m eses est án separados ent re sí en
franj as de 30º y est án colocados de la form a que el 21 de m arzo coincida
con el Punt o Aries.

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I I ) Una part e cent ral ( dent ro del círculo de los días) donde figuran las
est rellas.
Los paralelos nos indican la declinación de las est rellas ( el ecuador

celest e est á m arcado en 0º ) , y los m eridianos nos indican la ascensión
rect a de los cuerpos celest es. El Planisferio se basa en el sist em a
ecuat orial.
La lám ina superior sirve para det erm inar qué est rellas se pueden ver en
un m om ent o dado desde la lat it ud geográfica del observador. Una part e
de la lám ina es opaca, m ient ras que las est rellas visibles la vem os dent ro
de un m arco con form a de elipse, si se hace girar la lám ina superior
sobre la inferior, se puede fij ar el día del año del m es correspondient e,
adem ás de la hora para observar que est rellas verem os en ese inst ant e.
En los bordes de la lám ina superior se indican las horas del día ( en
sent ido cont rario a las aguj as del reloj ) ; dichas horas se han de
corresponder con el t iem po universal. Para nosot ros, los habit ant es de la
Península, debem os sum ar 1 hora en invierno y 2 horas en veranos para
conocer la hora civil ( reloj de pulsera) . En la m ism a lám ina est án
señalizadas los punt os cardinales, el Sur coincide con las 12 horas.
Podem os observar una línea rect a que va desde el Nort e al Sur, es la
m eridiana del lugar, y en el cent ro de dicha línea vem os una cruz, es el
cenit ( el punt o del cielo que est á sit uado por encim a de la cabeza de un
observador) .
El Sol, la Luna, los planet as, ast eroides y los com et as no se indican en
los planisferios ya que sus m ovim ient os, independient es, no se
corresponden con el m ovim ient o com ún de las est rellas.

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Iniciación a la Astronomía: Cómo utilizar las cartas celestes - Cursos gratis de Mailxmail.com
76. Cómo utilizar las cartas celestes
Para localizar los cuerpos celest es en el cielo es indispensable disponer

de buenas cart as celest es. Las posiciones señaladas para cúm ulos
est elares y globulares, nebulosas y galaxias en relación a las est rellas de
las const elaciones son fáciles de localizar, una vez que nos result en
fam iliares.
Pero localizar ast ros del Sist em a Solar ( planet as, ast eroides, com et as,
et c.) es un problem a diferent e, ya que dichos obj et os est án m ás
cercanos a nosot ros y se desplazan cont inuam ent e con respect o al fondo
est elar.
Un elem ent o m uy im port ant e en el equipo ast ronóm ico es un buen at las
est elar. Un ast rónom o aficionado no s vert icales del m apa represent an la
ascensión rect a ( a) , es decir, la dist ancia en horas, m inut os y segundos
de t iem po, const adas hacia el est e a part ir del Punt o Aries o Vernal ( g) .
Las líneas horizont ales represent an a la declinación ( d) , es la dist ancia en
grados por encim a o por debaj o del ecuador celest e.
En las cart as est elares se suele indicar su escala en grados ó m inut os por
m ilím et ros. Act ualm ent e las coordenadas de los cat álogo, at las, m apas y
cart as de est rellas est án indicadas para el equinoccio 2000.0.
Cuando se sale a observar al cam po ó en sesiones hay que proveerse de

cart as y m apas haciendo uso de una lint erna roj a para poder consult ar
las m ism as.
Una vez que el aficionado conoce las const elaciones, las est rellas m ás
im port ant e, sabe localizar los planet as y ciert os obj et os celest es puede
adquirir program as inform át icos que nos m uest ran el firm am ent o visible
para una det erm inada fecha, hora incluida. En el m ercado hay soft ware
bast ant e buenos, indicaré algunos de ellos:
1.- The Eart h Cent ered Universe ( ECU) V3.0A
2.- The Sky
3.- Deep Space
4.- Dance of t he Planet s versión 2.71
5.- SkyMap Pro versión 6

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6.- Guide Proj ect Plut o 7
De t odos ellos, Dance of t he Planet s y SkyMap Pro son m uy buenos para

m i gust o personal.
Si el ast rónom o aficionado, después de m uchos años de aprendizaj e,

llega a est udiar fot om et ría o ast rom et ría, ent onces necesit ará disponer
de cart as est elares m ás precisas que le sirvan de referencia, est án
disponibles en CDs t ales com o USNO, ATC, AC 2000, Tycho- 2, et c...son
cat álogos de referencias con una ingent e cant idad de est rellas, por
ej em plo " The Tycho- 2 Cat alogue" cont iene 2'5 m illones de est rellas, " The
AC 2000" cont iene las posiciones de 4.621.836 est rellas, et c...

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Iniciación a la Astronomía: Cómo preparar una observación - Cursos gratis de Mailxmail.com
77. Cómo preparar una observación
La observación de los ast ros requiere aprendizaj e. Mirar a t ravés de un

t elescopio no significa saber det ect ar la inform ación proporcionada por el
inst rum ent o. La m ayoría de las im ágenes visuales de los ast ros son
débiles, pequeñas, poco cont rast adas, hast a el punt o que llegan a
decepcionar al debut ant e. Tam bién fom ent an est a decepción las
ext raordinarias im ágenes fot ográficas de las revist as ast ronóm icas,
frut os de la am pliación de la im agen a t ravés de una am pliadora y no a
t ravés de un t elescopio.
El principiant e deberá dedicar m ucho t iem po con los ast ros brillant es,
com o est rellas, const elaciones y planet as, porque le será fácil de
localizarlos así com o porque ofrecen m enores dificult ades. La Luna es un
ast ro para el aprendizaj e y los m om ent os m ás idóneos son los días m ás
cercanos a los cuart os ( en Luna Llena los accident es orográficos no
present an cont rast e debido a la ilum inación lunar) . El debut ant e deberá
dej ar las galaxias y nebulosas para m ás adelant e.
Re qu isit os pa r a la obse r va ción .- Para avanzar en la observación

ast ronóm ica hay que hacerlo de la m anera m ás cóm oda, no lo olvidem os.
El aficionado a la ast ronom ía debe sit uarse ant e su t elescopio est ando
perfect am ent e equipado y dispuest o a pasar un buen rat o t ranquilo. La
ast ronom ía observacional es una act ividad pacient e y relaj ant e, aquí no
valen las prisas ni se im provisa.
Para observar con un inst rum ent o ast ronóm ico com o es el t elescopio no
ha de falt ar una silla o un pequeño t aburet e regulable, ya que en ciert as
direcciones una observación prolongada puede result ar cansada, se ha de
perm anecer lo m ás cóm odam ent e posible evit ando las post uras
incóm oda, e ir bien abrigado, ya que la inm ovilidad durant e bast ant e rat o
acent úa la sensación de frío. El t erm o siem pre será bien recibido.
Conviene t ener papeles para efect uar anot aciones, lápiz para dibuj ar,
gom a, bolígrafo y una lint erna que se pueda sost ener por sí sola. La
lint erna ha de proporcionar una luz m ínim a para no deslum brarnos, su
lum inosidad ha de ser verde o roj a, t ant o para anot ar, dibuj ar, consult ar
los at las o cart as est elares, así com o para leer los círculos graduados del
t elescopio. El m ot ivo de la luz roj a es que si nuest ros oj os est án ya
adapt ados a la oscuridad y si de repent e hay una luz am arilla fuert e y la
m iram os, la m ism a ciega t em poralm ent e los oj os y lo insensibiliza a los
obj et os celest es de luz débil com o las nebulosas y galaxias, requiriendo
ot ra previa adapt ación a la oscuridad, nunca de inm ediat o, cuya duración
puede variar ent re diez y veint e m inut os, hast a que las pupilas de
nuest ros oj os se han abiert o al m áxim o y son de nuevo sensible a la luz
de las est rellas y dem ás obj et os celest es.

Iniciación a la Astronomía: Más consejos - Cursos gratis de Mailxmail.com
78. Más consejos
Tam poco el oj o es capaz de dist inguir de inm ediat o form as de poco

cont rast e, aunque sean lum inosas, por ej em plo, las nubes de Júpit er,
asequibles con cualquier t elescopio m ediano nunca son percibidas
inm ediat am ent e después de poner el oj o en el ocular. El debut ant e que
observa por prim era vez Júpit er, no verá por ej em plo, las nubes con
claridad, debe t ranscurrir m ucho t iem po ant es de que progresivam ent e
vaya advirt iendo det alles cada vez m ás t enues. Un excelent e m ét odo
para acelerar est e proceso consist e en dibuj ar t odo cuant o se vaya
viendo en la im agen, con paciencia y em pleando t odo el t iem po necesario
para apurar las posibilidades de percepción que nos ofrecen nuest ros
oj os. Así es com o se va educando al oj o ant e las form as poco
cont rast adas. Ve m ás y m ej or los det alles el oj o del ast rónom o con
m uchos años de observación y dedicación a base de dibuj os que ot ro que
nunca ha educado sus oj os de est a m anera.
Ot r os m a t e r ia le s.- Ent re el m at erial que rodea a un t elescopio deben

figurar cart as celest es, m apas y la docum ent ación precisa para el
program a est ablecido con ant erioridad.
El observador debe procurar no t ener que ir a buscar obj et os olvidados

porque afect aría a la adapt ación de sus oj os a la oscuridad.
El peor em plazam ient o para observar los ast ros es una vent ana abiert a,
debido a la t urbulencia que provoca el int ercam bio de aire ent re el
int erior y el ext erior. Tam poco son ideales los balcones, t errazas,
paredes cercanas, t ej ado propio o del vecindario, fachadas, por la
t urbulencia que origina el calent am ient o del suelo durant e el día. El lugar
ideal es aquel provist o de hierba de un j ardín, ya que la hierba no
provoca calent am ient o ni t urbulencia.
La cont am inación lum ínica de las ciudades con su cont am inación

indust rial y el resplandor urbano im piden la visión de la bóveda
est rellada. En plena ciudad, donde pocas veces se ven m ás de 200
est rellas al m ism o t iem po, se descubre un firm am ent o sim plificado en el
que sólo los ast ros m ás brillant es pueden observarse. Pese a t odo,
incluso en una gran ciudad se pueden observar algunos obj et os celest es,
pero el 'cielo profundo ( nebulosas, galaxias) ' result a inaccesible. Hay que
alej arse m ucho de la ciudad, unos 30 kilóm et ros, en busca de un lugar
libre de luces parásit as para que la bóveda est rellada vuelva a ofrecernos
sus t esoros y belleza, por ej em plo en el cam po o en un lugar m ont añoso.
Se descubrirá a sim ple vist a infinidad de est rellas poco brillant es que
eran invisibles en la ciudad.

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79. Otros consejos (I)
Al observar obj et os débiles y difusos com o los com et as, nebulosas y

galaxias cerca del lím it e de det ección del t elescopio, puede ocurrir que ya
est én dent ro del cam po del ocular y sin em bargo no lo veam os. Hay un
t ruco para est os casos, es im prim ir suaves m ovim ient os de vaivén al
t elescopio m ediant e cualquiera de los dos m andos lent os acoplados a la
m ont ura ecuat orial, con lo cual la im agen oscilará y el obj et o débil se
percibirá m ej or.
Se puede hacer el m ism o t ruco con una est rella débil de baj a
lum inosidad. I gualm ent e sirve en Heliofísica, en la observación de los
pequeños poros de m anchas y fáculas del Sol. Si se observa por
proyección y la pant alla de cart ulina est á suj et a al t elescopio, un ligero
m ovim ient o en la pant alla de cart ulina perm it irá det ect ar los m inúsculos
det alles que pasarían desapercibidos con la pant alla de cart ulina fij a y no
im prim iéram os suaves golpes al t ubo del t elescopio.
El m ás m odest o de los ant eoj os ( refract ores) ast ronóm icos de

aficionados perm it e cont em plar la superficie del ast ro del día y est udiar
sus est ruct uras t ales com o las m anchas solares. ¡Pero at ención! La
observación direct a del Sol present a unos peligros, alt eraciones
definit ivas en la ret ina por quem adura, de las cuales conviene ser
perfect am ent e conscient e; ant es de observar con cualquier inst rum ent o
ópt ico t om ar las precauciones elem ent ales para evit ar t odo riesgo ocular.
La prim era de las precauciones es no poner el oj o en el ocular sin
asegurarse de que se ha puest o unos filt ros especiales. Desconfiar de los
filt ros solares que se sum inist ran con la m ayor part e de los inst rum ent os,
y se venden en los com ercios. Algunos filt ros dej an pasar una part e de
los rayos infrarroj os, rayos que el oj o no ve, pero que puede provocar
quem aduras en la ret ina.
Para localizar el Sol con el t elescopio, incluso la Luna ( no se debe m irar

ni por el ocular ni por el buscador debido a su poder calorífico, com o ya
sabem os) exist e un m ét odo m uy sim ple. Se t rat a de apunt ar el t ubo al
Sol vigilando la som bra que proyect a en el suelo, cuando la som bra dej a
de ser alargada la im agen ya est á en el ocular. Tener cuidado con el
buscador y t aparlo con seguridad para no producir quem aduras en el
cuello, oj o, cara, et c.
Puede ocurrir que la fuert e lum inosidad de un ast ro nos im pida ver ot ros
cuerpos m ás débiles que se hallen próxim os a él. Es el caso de las
est rellas que son ocult adas por la Luna, de los sat élit es de Júpit er o de
algunas est rella dobles, siendo la est rella principal m uy lum inosa e
im pidiéndonos la visión t elescópica de su débil com pañera. En est os
casos, se adviert en dichos cuerpos si desplazam os por ej em plo la Luna
fuera del cam po del ocular, m ant eniendo su borde t angent e al cam po e ir

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paseando el cam po del ocular por t odo el cont orno lunar.

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Iniciación a la Astronomía: Otros consejos (II) - Cursos gratis de Mailxmail.com
80. Otros consejos (II)
Es recom endable que se ut ilicen oculares de m uy poca pot encia ( baj os

aum ent os) para buscar los ast ros y cam biarlos cuando dichos ast ros ya
est én en cent ro del cam po del t elescopio. Los observadores m iopes
pueden observar a t ravés del ocular prescindiendo de sus gafas, pero
corrigiendo previam ent e el enfoque del ocular. Los observadores
ast igm át icos deberán observar siem pre con sus gafas.
Tam bién es recom endable que el observador observe los ast ros en el
ocular con los dos oj os abiert os para evit ar la fat iga ocular e ir
alt ernando am bos oj os en la observación.
No t odas las noches son adecuadas para la observación del firm am ent o.
Conviene echar un vist azo al calendario ant es de preparar una
observación. Los peores enem igos para el observador es la luz lunar y el
vient o. Hay que descart ar los días que preceden y siguen a la Luna llena
ya que ocult an las est rellas poco lum inosas e im pide la ident ificación de
las const elaciones. Las noches m ás favorables son aquellas que preceden
y siguen a la Luna nueva. Para las observaciones planet arias est e
calendario no t iene t ant a im port ancia ya que la luz lunar no afect a para
nada la observación. Cuando los discos planet arios aparecen con not able
claridad, revelando det alles, se dice que hay " buena visibilidad" ; ocurre
cuando las capas alt as de la at m ósfera est án en calm a , pero cuando hay
t urbulencia, la m ala visibilidad los discos planet arios " bullen" , y a veces
se ven bien.

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Iniciación a la Astronomía: Cómo preparar la observación - Ordenar y planificar - Cursos gratis de Mailxmail.com
81. Cómo preparar la observación - Ordenar y planificar
Ordenar y planificar las observaciones con los m edios disponibles, rinde

los frut os esperados, salvo excepciones. En la act ualidad se realizan
m uchas observaciones del Cielo, pero si except uam os las cont em plat ivas,
del rest o se obt ienen porcent aj es elevados de calidad observacional.
Muchas veces durant e nuest ra vida, los aficionados a la Ast ronom ía nos
asom am os a ella de dos form as. Una, salt ando de ast ro en ast ro, de
const elación en const elación, vagando sin rum bo y disfrut ando de la
belleza que nos brinda el Firm am ent o. Ot ra, cuando buscam os en la
observación, obj et ivos concret os a est udiar. Por ej em plo, el est udio y
evolución del sist em a planet ario, el est udio de las curvas de luz de las
est rellas variables, la m edición de los sist em as dobles est elares, las
observaciones diarias en la evolución de las m anchas solares, la
fot ografía y la observación lunar, el reconocim ient o de los cúm ulos
est elares, et c.
La realización de est os t rabaj os no se pueden im provisar, si querem os

result ados. Muchas observaciones fracasan por no planificarlas. Est o no
quiere decir que, cuando se realizan observaciones serias y planificadas,
el aficionado no disfrut a. Todo lo cont rario, el aficionado sient e que
realiza algo im port ant e, puest o que, verifica dat os ya realizados y los
confirm a, ot ras aport a nuevos parám et ros que sirven de apoyo com o
referencia a los observat orios profesionales.
Sin profundizar en los det alles, expongo la dinám ica que se ut iliza en las
observaciones. No busco im plant ar unas reglas pat rones, porque cada
aficionado avanzado basado en su propia inst rum ent ación, ut iliza las
propias com o result ado de la experiencia. Pero si repasarem os unas
reglas generales elást icas, que ayuden a superar dificult ades y com et er
los m ínim os errores.
De aquí se deduce una regla básica en t oda observación. El est udio de

cualquier obj et o celest e, nos obliga a reunir previam ent e t oda la
inform ación que est é a nuest ro alcance, sobre él. Es decir, su sit uación
en el Firm am ent o en la hora y día de su observación, caract eríst icas
físicas, su hora exact a del paso por nuest ro m eridiano local, inst rum ent o
con el que se puede observar y verificación del funcionam ient o correct o
del m ism o.
La sit uación del ast ro en el Firm am ent o, hace referencia a las

coordenadas ecuat oriales en las que se encuent ra, dando su posición
exact a en la esfera celest e. Est as aparecen con dos reseñas: A.R
( ascensión rect a) y D ( declinación) . A.R viene expresada en horas,
m inut os y segundos y D se expresa en grados, m inut os y segundos.

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Ut ilizando el Planisferio Celest e del que hem os hablado en ant eriores

capít ulos, podem os buscar el ast ro con est os dos dat os: prim ero,
posicionando el m es el día y la hora en que se observa. Segundo,
buscando en los paralelos al ecuador celest e la A.R ( horas, m inut os, et c.)
y en los m eridianos la D ( grados, m inut os, et c.) .

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Iniciación a la Astronomía: Preparación de la observación - Características físicas - Cursos gratis de Mailxmail.com
82. Preparación de la observación - Características físicas
Las caract eríst icas físicas del obj et o a observar, son aquellas que nos
hablan de su m agnit ud, t ipo de ast ro, su t am año aparent e en el
firm am ent o y ot ros dat os específicos. Est os dat os vienen publicados en
las Efem érides de infinidad de Observat orios profesionales que se
publican anualm ent e, t am bién aparecen en revist as especializadas de
Ast ronom ía y en las publicaciones de las Asociaciones ast ronóm icas. En
m uchas de las WWW de Ast ronom ía y Ast rofísica inst aladas en la Red,
sum inist ran inform ación sobre cualquier obj et o celest e, ent re ellas,
nuest ra página lo confirm a.
El paso por el m eridiano local. Allí donde se sit úe el observador, exist e,

aunque no est é dibuj ado en ningún m apa celest e, un m eridiano, que
part iendo del Polo Nort e o del Polo Sur, pasa, por encim a de nuest ras
cabezas y cort a el horizont e. A est a línea im aginaria se le llam a
m eridiano local del observador.
Los ast ros salen por el Est e y según avanzan, ascienden, alcanzando su
m áxim a alt ura al cort ar ést a línea im aginaria y com ienzan a descender,
hast a ocult arse por el Oest e. De m odo que, en su m áxim a alt ura sobre el
horizont e es cuando las condiciones de observación son las m ej ores, por
dos aspect os fundam ent ales: uno por com odidad en la visualización y
dos porque hay m ás posibilidades de est abilidad t érm ica de las capas
at m osféricas, que posibilit arán observar los obj et os con baj as
t urbulencias y por t ant o, m ej or est abilidad en las im ágenes.
Es convenient e com enzar las observaciones ant es de que culm inen su

paso los obj et os por el m eridiano local, para así aprovechar las m ej ores
horas de la noche y evit ar perseguir al obj et o cuando com ienza a
descender hacia su puest a.
El cuaderno de cam po. Est a herram ient a es im prescindible, adem ás de

t odos los inform es que hacen referencia de los obj et os a observar. No se
t iene m ucha cost um bre en la m ayoría de aficionados de anot ar en un
cuaderno de cam po t odo lo que se ve y las incidencias de una j ornada de
observación, aunque cada vez se t iene m ás en cuent a.
Si observam os det alles planet arios, caract eríst icas lunares, dist ribución
de las est rellas com prendidas en los cúm ulos est elares, dibuj o de las
m anchas solares y anot ación del nº de Wolf, et c., nos exige la est rict a
anot ación y dibuj o de los dat os observados. De hecho, las Asociaciones
ast ronóm icas, disponen de Report es ( hoj as gráficas específicas para la
anot ación del est udio planet ario, heliofísico y de Cielo profundo) , en las
cuales el observador dat a y verifica los result ados de las observaciones
realizadas. De est a form a el aficionado dispone de una base de dat os que
le perm it e el seguim ient o y est adíst ica evolut iva part icular.

Iniciación a la Astronomía: La Instrumentalización - Cursos gratis de Mailxmail.com
83. La Instrumentalización
La t ot alidad de los aficionados t enem os m uy claro que obj et os est elares

y planet arios no deben observarse y regist rar con un solo y único
inst rum ent o. El t am año aparent e y la m agnit ud del obj et o, det erm inan el
inst rum ent o ópt ico adecuado para su observación. El aparat o ópt ico que
m ayor cam po abarca en el firm am ent o es, el prism át ico, y en el regist ro
observacional es la cám ara fot ográfica con sus dist int os obj et ivos
fot ográficos.
Los prism át icos de 7 x 50, 10 x 50 y 11 x 80, son idóneos para obt ener
det alles lunares, sobre t odo en cuart os ( crecient e y m enguant e) , así
com o los com et as brillant es y cúm ulos est elares abiert os del t ipo de las
Pleyades, Hiades y cúm ulos de la Vía Láct ea.
El m ét odo de anot ación y dibuj o afianza al aficionado en:
- Asegurarse de lo que est á visualizando.
- Ret ener en la m em oria las est ruct uras est elares y lunares.
- Disponer de un archivo de consult a.
Se debe ut ilizar siem pre una luz roj a a la hora de anot ar y leer
inform ación durant e el t ranscurso de la observación para evit ar que
nuest ros oj os pierdan sensibilidad y perder t iem po hast a nueva
adapt ación visual si se ut iliza luz blanca.
El regist ro fot ográfico sin seguim ient o. Mucho se ha escrit o sobre est e
t em a. Trat aré de no repet irlo pero si t ocar pequeñas nociones para abrir
el cam ino a los iniciados.
Lo m ism o que los prism át icos, la cám ara fot ográfica debe est ar bien
apoyada y suj et a al t rípode. La m ínim a variación de alt ura, deslizam ient o
lat eral y pequeñas vibraciones, echará por t ierra las t om as realizadas.

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Iniciación a la Astronomía: Las cámaras reflex - Cursos gratis de Mailxmail.com
84. Las cámaras reflex
Las cám aras fot ográficas llam adas reflex, son las m ás adecuadas para el
regist ro fot ográfico en la Ast ronom ía, puest o que el cam po observado se
realiza a t ravés del propio obj et ivo que en definit iva es lo que la cám ara
va a regist rar. Tam bién perm it en ut ilizar un cable disparador, evit ando
con ello vibraciones t ransm it idas al accionar el bot ón de disparo. Las del
t ipo m anual y sem iaut om át icas disponen de una gam a de t iem pos de
exposición, select or de las dist int as sensibilidades de películas y cont rol
variado de diafragm a perm it iendo al operador seleccionar las t om as y un
m ecanism o im port ant e, com o es la posición de disparo llam ada B, que
perm it e realizar exposiciones de t iem po, t ant o com o se desee.
Est as cám aras est án dot adas en su base de un aguj ero roscado ( ¼ "
Whit wort h) universal, que coincide su rosca con el t ornillo incorporado en
el cabezal del t rípode. Debem os asegurar la fij ación perfect a del
acoplam ient o t rípode- cám ara.
Las películas fot ográficas de uso corrient e para est e t ipo de regist ros son
las de m edia y alt a sensibilidad,( 400 a 3200 I so) , t ant o si se ut ilizan en
blanco y negro com o para papel color o diaposit ivas. Los obj et ivos m ás
usados van desde el de 50 m m ( el que se adquiere al com prar la
cám ara) , hast a el 200 m m de focal.
Teniendo en cuent a que realizam os fot ografía sin cont rarrest ar la

rot ación de la Tierra ( sin seguim ient o m ot orizado y t am poco m anual) ,
exist e un lím it e de t iem po de exposición, que varía en función del
obj et ivo ut ilizado y de la alt ura sobre el horizont e en que se encuent ra la
región o el obj et o a fot ografiar.
Con un obj et ivo de 50 m m . y para regist rar desde el Zenit ( el punt o

encim a de nuest ra cabeza) , hast a la región del Polo Nort e Celest e
( est rella Polar) , el t iem po de exposición est a com prendido ent re los 27 y
20 segundos. Si querem os regist rar la zona com prendida desde el Zenit
hast a el horizont e, el t iem po de exposición es m enor de 20 segundos.
Ut ilizando un obj et ivo de 200 m m ., obliga a reducir el t iem po de
exposición ent re 6 y 4 segundos.
Hay m uchos aficionados que usan la apert ura t ot al de los obj et ivos, es
decir el diafragm a de la cám ara t ot alm ent e abiert o. Est e sist em a perm it e
recoger m ás luz de las est rellas, pero t am bién, ent ra en regist ro los
defect os residuales de las ópt icas de los obj et ivos m ás corrient es. En los
ext rem os del cam po que recogen los obj et ivos, no son planos y el
crom at ism o aparece con m ás int ensidad. Las est rellas dej an rast ros, no
siendo punt uales, se producen reflej os int ernos en los obj et ivos y los
colores no son reales.

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A m i ent ender no se debe fot ografiar el Cielo con apert ura t ot al, sino
cerrar varios pasos el diafragm a de la cám ara, para evit ar los errores
ant es m encionados. Mayores t iem pos de exposición que los arriba
indicados suponen la aparición en el regist ro fot ográfico de t razas
est elares, las est rellas no se regist ran com o punt os sino com o rayit as
cont inuas.
La fot ografía ast ronóm ica es una sesión de observación y com o t al hay
que anot arla. Se regist ra el día y la hora en T.U ( t iem po universal) . Se
debe anot ar el lugar desde donde se realiza y sus coordenadas
geográficas ( lat it ud y longit ud) . Hay que regist rar en el part e de
observación fot ográfico el obj et ivo ut ilizado, t iem po de exposición,
diafragm a ut ilizado, m arca y t ipo de película ( I so) ut ilizada. Conviene
anot ar la alt it ud del lugar de observación y las incidencias at m osféricas.

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Iniciación a la Astronomía: Los prismáticos y su utilización - Cursos gratis de Mailxmail.com
85. Los prismáticos y su utilización
¿Qué inst rum ent o perm it e consolidar aún m ás, la observación a sim ple
vist a y obt ener m ayor conocim ient o de los ast ros?
La herram ient a que sirve de apoyo y de búsqueda rápida, incluso

observando con t elescopio son los Binoculares, vulgarm ent e llam ados
Prism át icos. Conociendo su const rucción ent enderem os sus
caract eríst icas y sus lím it es, pero sin duda, nos abre el cam ino para
conocer post eriorm ent e la const rucción y el m anej o del verdadero
inst rum ent o de la observación ast ronóm ica, el Telescopio. Com encem os.
La figura 1 del e- m ail 70 represent a de form a esquem át ica la

configuración de t odos los elem ent os ópt icos m ínim os que se ut ilizan en
su const rucción. El cuerpo A, llam ado obj et ivo principal, est á com puest o
por dos lent es que form an el Sist em a Refract or Acrom át ico. La lent e 1,
llam ada biconvexa produce aberraciones crom át icas que hay que corregir
( aunque no se ext ingan t ot alm ent e) . Se consigue colocando det rás de la
1ª lent e una 2ª bien est udiada llam ada lent e divergent e, para que est a
desvíe cont rariam ent e la luz de la 1ª y así conseguir que los haces de luz
pert enecient es a las longit udes de onda de dos o t res colores
fundam ent ales, incidan en un m ism o punt o del Plano Focal ( ver figura 2
del e- m ail 70) .
La luz que recoge el obj et ivo pasa al prim ero de los prism as de reflexión
t ot al, reflej ando en sus paredes int ernas la im agen y conduciéndola al
segundo prism a de const rucción idént ica al 1º . La función de est os dos
prism as, es la de enderezar la im agen, es decir, ver la im agen t al com o
la vem os a sim ple vist a. La luz es reflej ada en el 2º prism a y va
direct am ent e al ocular, que es el accesorio que da los aum ent os
indicados por el fabricant e. El ocular est á com puest o de dos o m ás
conj unt os de lent es. A m ayor núm ero de conj unt os de lent es, im plica
m ej or calidad de im agen. Según su const rucción el cam po observado es
m ás plano y con m enos aberraciones ópt icas residuales y por supuest o,
encarece el precio del Prism át ico.
En los Prism át icos oculares no se pueden int ercam biar com o en los
t elescopios, es decir, est án fij os en el chasis del cuerpo del inst rum ent o.
Un buen obj et ivo adem ás de su cuidadosa const rucción es aquel, cuyas

lent es han sido t rat adas con una película o recubrim ient o ant irreflect ant e
que proporciona im ágenes cont rast adas, elim inando reflexiones int ernas
de las lent es. Vist o el obj et ivo de frent e, con est e recubrim ient o
aparecen las lent es de un color violáceo o anaranj ado. Act ualm ent e, con
el avance producido en las t écnicas de const rucción ópt ica, han m ej orado
m ucho la calidad de las lent es. Pero hay que rechazar el Binocular de
ocasión, porque hay " gat o encerrado" , sobre t odo en el obj et ivo y ocular.

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Es preciso consult ar a los expert os de las Asociaciones Ast ronóm icas si se

t ienen dudas, en la adquisición de dicho inst rum ent o.

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Iniciación a la Astronomía: Características de los prismáticos - Cursos gratis de Mailxmail.com
86. Características de los prismáticos
Los binoculares son definidos por dos cifras anot adas norm alm ent e en el
cuerpo del inst rum ent o, de la siguient e form a: 7x50 , 10x50 , 11x80,
et c. Present o est os t res ej em plos porque son los m ás ut ilizados por los
aficionados a la Ast ronom ía. Exist en en el m ercado ot ros int erm edios
para la ut ilización t errest re y ot ros superiores para la observación
ast ronóm ica pero de un cost e m uy elevado.
La 1ª cifra indica los aum ent os que da el prism át ico ( 7, 10, 11, et c.) y la
2ª cifra ( 50, 80, et c.) es el diám et ro en m m . de los obj et ivos.
A m ayor diám et ro del obj et ivo, m ás lum inosos serán los prism át icos. A
m ayores aum ent os e igual diám et ro del obj et ivo, m enos lum inosos serán
los inst rum ent os.
A m ayores aum ent os e igual diám et ro de los obj et ivos, la llam ada " pupila
de salida" , será m ás pequeña. Est e concept o t iene m ucha im port ancia
puest o que el diám et ro que present e la " pupila de salida" , define el
cam po observado, es decir, el ángulo que form a el cam po observado
será m ayor o m enor. A m enores aum ent os e igual diám et ro del obj et ivo,
m ás cam po se abarca y m ayor es la lum inosidad que recoge el
inst rum ent o. La lum inosidad de t odo inst rum ent o en la observación
ast ronóm ica es de vit al im port ancia.
Es necesario que el prism át ico est é equilibrado ópt icam ent e, es decir,
que su obj et ivo disponga de un diám et ro requerido y se corresponda con
los aum ent os que da el ocular, para que el cam po result ant e sea lo
suficient e lum inoso y resuelva los obj et os con punt ualidad, con nit idez.
Dividiendo el diám et ro del obj et ivo ent re los aum ent os, nos da el
diám et ro de la pupila de salida, del inst rum ent o.
La pupila del oj o hum ano en la observación noct urna se dilat a al m áxim o,

com o unos 7 m m . aproxim adam ent e, haciéndose m enor con el paso de
los años. Conviene por ello, que las pupilas de salida de los prism át icos
se aproxim en a los 7 u 8 m m . Menores de 5 m m . y m ayores de 8 ó 9
m m . no son ópt im os para la observación ast ronóm ica. Por debaj o de los
5 m m . no dej a pasar la suficient e luz para punt ualizar un cam po
relat ivam ent e oscuro. Y por encim a de los 8 ó 9 m m . la pupila del oj o no
puede recoger t oda la inform ación lum inosa porque es m enor su
diám et ro, se conviert e incóm oda la observación.
Si colocam os los prism át icos frent e a la luz diurna y observam os por los
oculares a una dist ancia de 20 a 30 cm . de los oj os, verem os unos
círculos lum inosos, siendo ést os las llam adas pupilas de salida.

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Si ya hem os calculado el diám et ro de la pupila de salida de nuest ros

binoculares, por ej em plo:
Ps = D del obj et ivo / aum ent os en m m . 7x 50 = 50/ 7= 7,14
Siendo est e valor el diám et ro de la pupila. Su lum inosidad es el cuadrado

de est e valor 7,14 x 7,14 = 50,97 que indica el índice de un m odelo m uy
lum inoso. Un 10 x 50- Ps = 5- Lum inosidad = 25 siendo la m it ad de
lum inoso que el ant erior ej em plo. En m i caso, yo uso est e últ im o con
m uy buenos result ados. Por debaj o de un índice de lum inosidad de 25 no
son recom endables en la observación ast ronóm ica.

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Iniciación a la Astronomía: Cómo realizar el enfoque de las imágenes - Cursos gratis de Mailxmail.com
87. Cómo realizar el enfoque de las imágenes
El prim er im pulso que realizam os al coger los prism át icos y apunt ar a

una est rella o planet a, es el de enfocar de inm ediat o con la rueda cent ral
de enfoque, siendo est a práct ica m uy habit ual ent re los aficionados a la
Ast ronom ía. Pero no es la correct a. Hay que seguir un procedim ient o que
lleva escasam ent e 5 m inut os, para sacar el m ayor part ido de la im agen
que querem os observar. El procedim ient o es el siguient e:
1º .- Se cierra el oj o derecho o con la t apa correspondient e se obst ruye el

obj et ivo derecho. Con el oj o izquierdo visualizam os el obj et o elegido y
con la rueda cent ral enfocam os hast a conseguir la im agen nít ida y
punt ual. Una vez conseguido, ret iram os la t apa del obj et ivo derecho y
obst ruim os el obj et ivo del lado izquierdo o cerram os el oj o izquierdo y
con la rueda de enfoque " inst alada en el ocular derecho" aj ust am os la
im agen, consiguiendo nit idez y punt ualidad de la m ism a.
2º . - Debem os regular la dist ancia ent re oj os aj ust ando los dos cuerpos
del prism át ico y acom odándolos a la dist ancia precisa que separa los oj os
de form a que, am bas im ágenes se superpongan con exact it ud, dando
com odidad a la observación.
Las im ágenes deben ser claras, cuando las est rellas aparecen punt uales,
com o punt os perfect os y lum inosos. En la m ayoría de ocasiones, las
aberraciones ópt icas no han sido t ot alm ent e elim inadas y sobre t odo la
aberración de " com a" , que aparece en m uchos de los inst rum ent os y
t am bién la dist orsión de " barrilet e" que aparece en el perím et ro del
cam po observado. En función de la calidad y precio de los binoculares
reside el que est as dos aberraciones, aparezcan m inim izadas.
La prolongada observación con prism át icos, se hace im prescindible la

ut ilización de un soport e rígido, que perm it a la observación cóm oda y
que evit e las vibraciones del inst rum ent o. El soport e rígido es ni m ás ni
m enos que un buen t rípode y su est abilidad, est á det erm inada por su
est ruct ura. La fij ación del prism át ico al t rípode se realiza por m edio de
una pieza m et álica: Exist en en los com ercios de Fot ografía dist int os
sist em as de fij ación, siendo el m ás práct ico aquél que inm oviliza el
cuerpo del prism át ico al t rípode, pero que perm it e la m anipulación de los
enfoques cóm odam ent e.
A la hora de enfocar y poner a punt o el prism át ico, debem os elegir

aquellas est rellas u obj et os planet arios que nos perm it an una cóm oda
visión y un cóm odo m anej o de los m andos de los dos m ovim ient os de
que const a el t rípode.

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88. Las posibilidades del prismático
Un buen m om ent o para poner a prueba la capacidad del prism át ico

adquirido, es apunt ar en las noches de invierno hacia el cúm ulo abiert o
de las Pléyades, m uy bien definida su sit uación en cualquier Planisferio.
Debem os dist inguir siet e est rellas principales m uy lum inosas y
resolverlas con nit idez, las cuales ent ran perfect am ent e en el cam po que
nos dan los prism át icos de uso corrient e en la observación ast ronóm ica.
Ent re y alrededor de ellas aparecerán ot ras m enos lum inosas pero
perfect am ent e enfocadas. Es t odo un espect áculo observarlas. Realizar
un dibuj o de su posición y el cont eo de las m ism as com parando el
result ado con un At las Est elar, supone un t est de la capacidad del
binocular ut ilizado.
Durant e t odo el año disponem os de un ast ro com o es nuest ro sat élit e, la

Luna. Observarla sobre t odo en los cuart os crecient e y m enguant e
disfrut ando de la visión de los " crát eres" y " m ares" y ot ras est ruct uras
lunares. Realizar dibuj os de est as est ruct uras ayudan al observador a ser
crít ico con lo que observa y al m ism o t iem po consolida los nom bres y
caract erización de la Luna.
Si la noche es buena, es decir, baj a en t urbulencias y baj a cont am inación

lum ínica en el puest o desde donde se observa, la visión del planet a
Jupit er y sus sat élit es galileanos, cuat ro punt it os que aparecen a am bos
lados del planet a, m ost rará la visión conj unt a, la calidad de los
binoculares ut ilizados y las aberraciones ópt icas residuales que le son
propias.
Durant e t odo el año podrem os ver a dist int as horas de la noche y si el

t iem po lo perm it e la const elación de la Osa Mayor. Ot ra prueba del
com port am ient o del equipo, es localizar y enfocar a la est rella cent ral de
los " m ulos" que t iran del Carro. Dicha est rella se llam a Mizar, y es una
est rella doble ( en realidad m últ iple) , pero con prism át icos sólo podem os
resolver, las dos est rellas m ás lum inosas del conj unt o. De las dos que
visualizarem os, la m enos lum inosa se llam a Alcor. Est a visión supone un
buen ej ercicio de la agudeza visual y un excelent e exam en de cóm o
responde el inst rum ent o con el que se observa.
Durant e la est ación invernal, disponem os de un Cielo ext raordinario que

en los com ienzos de la Prim avera y en las dos prim eras horas de la
noche, t odavía se puede cont em plar con gran m agnificencia, la
Const elación de Orión, t am bién conocida por el nom bre de El Cazador. En
el cent ro de la const elación hay t res est rellas brillant es que t om an una
inclinación hacia el horizont e, que represent an el Cint urón del Cazador.
En la vert ical de las m ism as hacia el horizont e t errest re, cercano a ellas
se encuent ra, un punt it o brillant e que observado con los prism át icos se
dej a ent rever una est ruct ura nebular en form a de pét alo, vulgarm ent e

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llam ada la Nebulosa de Orión o M42 del cat álogo de Messier. Su visión es
espect acular, no t ant o com o la visión t elescópica, pero si espect acular,
porque es m uy brillant e.
En plenas noches vacacionales veraniegas, es obligat orio visit ar la

galaxia llam ada Andróm eda o M31. De nuevo la herram ient a Planisferio
nos m uest ra su posición de alt ura sobre el horizont e nordest e y ent re las
Const elaciones de Casiopea y el cuadrado de Pegaso. Observarem os si la
noche es oscura y lim pia, una nubecit a algodonosa, pero apreciable en el
cam po del binocular. Una visión inolvidable.

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1. Los movimientos de la tierra - La rotación

35.La nomenclatura de los cometas

36.Las colas de los cometas y los asteroides

39.Nombre y denominación de las estrellas

40.La magnitud estelar

41.Las estrellas variables

42.Estrellas dobles y múltiples

44.Las constelaciones circumpolares

45.Las constelaciones de verano

46.Las constelaciones de invierno

48.Los cúmulos abiertos

51.Instrumentos ópticos astronómicos - los prismáticos

52.Instrumentos ópticos astronómicos - El telescopio (I)

53.Instrumentos ópticos astronómicos - El telescopio (II)

54.El telescopio - las lentes

55.El telescopio - El tubo óptico y los portaoculares

56.El telescopio - La montura

58.Tipos de telescopios (I)

60.Consejos a tener en cuenta

61.Las monturas de los telescopios

62.Las monturas ecuatoriales

64.La alineación del telescopio

66.Explicación de los oculares

67.Los aumentos del objetivo

68.Orientación, observación y consejos

69.La proyección sobre el cielo

70.Senderos para encontrar las estrellas principales

71.Observar a partir de Polaris

72.El cinturón de Orión

73.Otros catálogos y atlas

74.Los atlas gráficos

76.Cómo utilizar las cartas celestes

77.Cómo preparar una observación

79.Otros consejos (I)

80.Otros consejos (II)

81.Cómo preparar la observación - Ordenar y planificar

82.Preparación de la observación - Características físicas

85.Los prismáticos y su utilización

86.Características de los prismáticos

87.Cómo realizar el enfoque de las imágenes

88.Las posibilidades del prismático

1. Los movimientos de la tierra - La rotación

La Tierra, com o los dem ás cuerpos celest es, no se encuent ra en reposo,

La t r a sla ción .- El m ovim ie n t o de t r a sla ción e s u n im por t a n t ísim o

http://www.mailxmail.com/curso/excelencia/astronomia/capitulo1.htm (1 of 5)04/04/2004 16:19:13

La excent ricidad de la órbit a t errest re hace variar la dist ancia ent re la

¡Te inform am os cada sem ana de los nuevos cu r sos gr a t u it os

© Ast r oRED .or g

http://www.mailxmail.com/curso/excelencia/astronomia/capitulo1.htm (2 of 5)04/04/2004 16:19:13

2. Los movimientos de la tierra - La precesión

Baj o la influencia de dichas at racciones, el ej e de los polos t errest res va

Debido a la precesión de los equinoccios se dan las siguient es

1) La posición del polo celest e va cam biando a t ravés de los siglos.

2) El desplazam ient o de la ret ícula de coordenadas ast ronóm icas ( A.R. Y

http://www.mailxmail.com/curso/excelencia/astronomia/capitulo2.htm (1 of 6)04/04/2004 16:20:57

H a y u n se gu n do fe n óm e n o qu e se su pe r pon e con la pr e ce sión , e s

¡Te inform am os cada sem ana de los nuevos cu r sos gr a t u it os

http://www.mailxmail.com/curso/excelencia/astronomia/capitulo2.htm (2 of 6)04/04/2004 16:20:57

La s coor de n a da s ge ogr á fica s.- Son aquellas coordenadas que indican