JOSÉ MARÍA SEGOVIA DE ARANA: PERSONA CLAVE EN EL

SISTEMA NACIONAL DE SALUD Y LA EDUCACIÓN MÉDICA EN ESPAÑA

Juan Antonio Vargas Núñez

Catedrático de Medicina. Decano de la Facultad de Medicina de la UAM

1. RESUMEN

El Profesor José María Segovia de Arana, falleció en Madrid el día 4 de enero de 2016 a la
edad de 96 años. Su figura es fundamental para poder entender la influencia de la Facultad de
Medicina de la Universidad Autónoma de Madrid (UAM) en el desarrollo de la sanidad pública de
nuestro país. Todas sus decisiones sirvieron para dar un salto exponencial en la calidad asistencial de
nuestros hospitales y centros de salud, así como en la educación médica y en la investigación
biomédica. En este artículo se realiza una breve reseña biográfica, para centrarse posteriormente en el
papel del Prof. Segovia en la creación de la Facultad de Medicina de la UAM.

2. RESEÑA BIOGRÁFICA.

José María Segovia de Arana nació en Villasequilla (Toledo) el 16 de septiembre de 1919. Fue
el penúltimo de los ocho hijos de José María Segovia y de Concepción de Arana. En el seno de su
familia todos vieron que José María tenía unas especiales dotes para el estudio y todos se volcaron en
conseguir todo lo necesario para que José María estudiara Medicina.

Profesor José María Segovia de Arana (1919-2016)

Estudió la carrera de Medicina en la Universidad Central de Madrid (1939-44), dónde se

doctoró en 1947, continuando su formación en la Clínica de la Concepción. Dos años después se casa
con Elena Martínez de Murguía con la que tendría cuatro hijos. Su mujer es la figura clave para poder
entender la biografía de José María de Arana en toda su dimensión.

Tras ello gana por oposición el cargo de Jefe de Servicio de Aparato Digestivo del Hospital
Provincial de Madrid y en 1957 obtiene la plaza de profesor adjunto de Patología Médica en la
Universidad de Madrid. Amplía su formación en Estados Unidos y en 1962 gana la Cátedra de
Patología y Clínica Médica de la Universidad de Santiago de Compostela.

En 1964 funda la Clínica Puerta de Hierro “Centro de Investigaciones Médico Quirúrgicas de la

Seguridad Social”, siendo su director hasta el año 1992 (Fig. 3). Al mismo tiempo contribuye a la
Fundación de la Facultad de Medicina de la Universidad Autónoma de Madrid (Fig. 4) siendo su
primer decano (1967-79), conjuntamente con el desempeño de su cátedra de Patología Médica en esta
facultad (1967-90).
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 En 1978 impulsa la creación e implantación de la especialidad de Medicina de Familia y
Comunitaria y durante los años 1979-1980 desempeña el cargo de Secretario de Estado para la Salud,
promoviendo el sistema de formación médica especializada (MIR). Interviene en la redacción de las
«Líneas básicas para la reforma Sanitaria», y de las Leyes de Autopsias y de Trasplante de Órganos.
Además, organizó el «Fondo del descuento complementario» que en 1980 da origen a la creación del
Fondo de Investigaciones Sanitarias de la Seguridad Social del que es su director (1980-1986),
miembro del Consejo Ejecutivo de la OMS y del Comité Consultivo Mundial de Investigaciones
Médicas de la misma organización, presidente del Patronato de la Fundación Jiménez Díaz, del
Consejo Asesor del Ministerio de Sanidad, de la Sociedad Española de Educación Médica, del Consejo
Nacional de Especialidades Médicas y de la Comisión Nacional de Medicina de Familia y
Comunitaria, especialidad de la que fue un firme impulsor.

El Prof. José María Segovia con su mujer Dña Elena Martínez de Murguía

Recibió, entre otros galardones, el Premio Rey Jaime I de Medicina Clínica, la Gran Cruz de la
Salud, la Orden de Alfonso X el Sabio, la Cruz del Mérito Naval y del Mérito Aeronáutico, la Medalla
de Oro de la Universidad Autónoma de Madrid y fue académico de la Reales Academias de Medicina
y de Ciencias Morales y Políticas.

Recibió, entre otros galardones, el Premio Rey Jaime I de Medicina Clínica, la Gran Cruz de la
Salud, la Orden de Alfonso X el Sabio, la Cruz del Mérito Naval y del Mérito Aeronáutico, la Medalla
de Oro de la Universidad Autónoma de Madrid y fue académico de la Reales Academias de Medicina
y de Ciencias Morales y Políticas.

En una entrevista el Prof. Segovia afirmaba que uno de los pocos aciertos de su vida había sido
ser médico. Y continuaba diciendo: “Cuando era pequeño y me preguntaban qué quería ser de mayor,
yo decía médico, director de orquesta o arquitecto. Seguramente he conseguido las tres cosas: médico
por supuesto, director de orquesta porque he estado dirigiendo en la Clínica Puerta del Hierro a
2.500 personas, y arquitecto porque he contribuido a formar el gran edificio de la medicina española.
Puede que sea presuntuoso, pero siento que he cumplido biográficamente esos tres deseos de mi
infancia”. Estos tres deseos los consiguió con creces y aportó un aire de cambio desconocido para la
sanidad española.

El Prof. Segovia contribuyó a la modernización de la medicina española, especialmente

hospitalaria, en la España de los años 60. En aquella época en España había muy pocos centros que
tuvieran una organización adaptada a las exigencias que requería la Medicina en esos años. En estas
circunstancias los Profesores Segovia y Figuera crean en 1964 la Clínica Puerta de Hierro como un
centro piloto para la introducción de nuevas ideas de organización y funcionamiento dentro de la
asistencia hospitalaria de la Seguridad Social. El sistema se extendió con rapidez a otras instituciones
2
demostrando que la docencia y la investigación organizadas elevaban automáticamente la calidad
asistencial.

Clínica Puerta de Hierro

Al mismo tiempo el Prof. Segovia, desde la Clínica Puerta de Hierro, extiende esta forma de
pensar a la Universidad, y conjuntamente con el Prof. Vicente Rojo crean la Facultad de Medicina de
la Universidad Autónoma de Madrid, que con los Hospitales de La Paz, Puerta de Hierro, Fundación
Jiménez Díaz y posteriormente con el Hospital de La Princesa constituyen el núcleo clínico de la
Facultad, junto a departamentos básicos de enorme calidad. También contribuye a la creación de un
Centro Universitario de Enfermería y las Escuelas de Técnicos, que tanto han enriquecido la vida
hospitalaria española.

3. LA CREACIÓN DE LA FACULTAD DE MEDICINA DE LA UAM.

Para comprender la trascendencia del Prof. Segovia en la Educación Médica debemos hacer un
poco de historia de la mano de algunos de sus escritos como el publicado en 1989 en el libro
conmemorativo de los 20 años de la Facultad de Medicina de la UAM (1). La idea de que la formación
del médico es un proceso continuo que comienza en las Facultades de Medicina, que prosigue con la
Formación Posgraduada especializada y se actualiza periódicamente con la Educación Médica
Continuada, fue un concepto bien estructurado por el Prof. Segovia. Quizás pudiera parecer lógico que
siendo consecuentes con este principio de continuidad, los hospitales que habían logrado una
experiencia en la formación postgraduada de especialistas con el sistema de residentes, ampliaran sus
actividades a la formación de médicos en el período de licenciatura. Pero esto en los años 60 solo
podía hacerse en Facultades de nueva creación. Así con la promulgación de la Ley General de
Educación, las nuevas universidades, algunas de ellas denominadas Autónomas, tuvieron la
oportunidad de establecer planes de estudio en Medicina distintos de los entonces existentes, con
incorporación de las nuevas metodologías educativas. La más innovadora fue la Facultad de Medicina
de la Universidad Autónoma de Madrid, cuya idea central fue aprovechar los recursos asistenciales
existentes en diversos hospitales de Madrid para la formación de médicos, aplicando la doctrina y la
experiencia adquirida en los programas coordinados de formación de residentes.

El 19 de julio de 1969, se suscribió el convenio de cooperación entre la Universidad Autónoma

de Madrid y la Seguridad Social, que ponía a disposición de la Facultad sus dos hospitales más
importantes, la Clínica Puerta de Hierro y la Ciudad Sanitaria La Paz, para que sirvieran como
hospitales universitarios. Un año después, se suscribe el convenio con la Fundación Jiménez Díaz así
como con el Consejo de Investigaciones Científicas y el Centro Nacional de Virología. En octubre de
1976, se unió a la Facultad el Gran Hospital de la Beneficencia del Estado (actual Hospital de La
Princesa), ampliando la capacidad docente clínica.
3
 Pero para poner en marcha la Facultad hubo que hacer un gran esfuerzo, ya que a las
dificultades iniciales de falta de locales propios se unía el deseo de ir sentando principios firmes en su
funcionamiento a través de un plan de estudios completamente distinto al vigente en las demás
Facultades. En 1970, en terrenos pertenecientes al Ministerio de Educación y Ciencia, próximos al
Hospital La Paz pudo construirse el edificio de Departamentos básicos de la Facultad, con sus aulas
correspondientes, así como el edificio del Decanato, oficinas administrativas y el Aula Magna (hoy
denominada Aula Magna José María Segovia de Arana tras el acto-homenaje realizado el 14 de marzo
de 2016).

Facultad de Medicina de la UAM

La concepción arquitectónica de las aulas, seminarios y laboratorios docentes, así como los
laboratorios de investigación de los Departamentos básicos respondía a una concepción funcional
inspirada en parte en estructuras similares de la Facultad de Medicina de la Universidad de Upsala.
Coincidiendo con la entrega del nuevo edificio, el Decano-Comisario Prof. Arturo Fernández Cruz
consideró que había concluido su cometido, iniciado en 1969, y presentó la dimisión de su cargo,
siendo elegido Decano el Prof. José María Segovia de Arana, que dirigió las actividades y la marcha
de la Facultad desde el curso 1970-71 al curso 1978-79. En los siguientes años el éxito del innovador
plan docente de la Facultad de Medicina de la UAM, reflejado en los puestos logrados por sus
graduados en los exámenes MIR, condujo a la reforma de los planes de estudios de las Facultades
clásicas y a la incorporación de sus tradicionales Hospitales Clínicos a la red de la Seguridad Social.

Además durante sus años de decano, en concreto en 1972, junto con Antonio Gallego fundó la
Sociedad Española de Educación Médica, de la que fue su presidente entre los años 1977-1987. El
Profesor Antonio Gallego, Catedrático de Fisiología de la Universidad Complutense de Madrid,
pionero de la educación médica en España constituyó una Junta Provisional integrada por el Prof. José
Ramón del Sol, entonces Decano de la Facultad de Medicina de Valladolid, y el Dr. Vicente Rojo
Fernández, Jefe de Estudios de la Facultad de Medicina de la Universidad Autónoma de Madrid. Esta
Junta Provisional dio paso posteriormente a una Comisión provisional formada por Antonio Gallego,
Segovia de Arana, Vicente Rojo y los profesores Daufí Moreso, Gay Prieto, Laín Entralgo, Oriol
Bosch y Belmonte Martínez que actuaba como secretario.

La actividad de la SEDEM se inicia en la década de los 70 con un seminario organizado en

Madrid conjuntamente con la oficina regional de la OMS, sobre “Seminar on Teaching Methods in
Medicine” donde los participantes expresaron la necesidad y la intención de establecer una asociación
internacional con el fin de facilitar el trabajo de un número creciente de grupos de educadores médicos
en diferentes países. Se consideró que era muy necesario dicho desarrollo a la vista del creciente
número de facultades de medicina en aquel entonces que requerían conocer cómo desarrollar nuevos
currículos introduciendo nuevas metodologías. Posteriormente en el año 1972, se creaba la Association
for Medical Education in Europe (AMEE) en Copenhague con la participación activa de Antonio
Gallego y José Mª Segovia de Arana.
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 La investigación fue otro de los grandes objetivos del Prof. Segovia, facilitando su
incorporación al organigrama del hospital Puerta de Hierro con servicios dedicados exclusivamente a
la investigación científica, que facilitó la incorporación de profesionales de disciplinas distintas a la
medicina. Con ello, también tuvo la brillante idea de impulsar el Fondo de Investigaciones Sanitarias
de la Seguridad Social, destinado a la financiación de proyectos de investigación, a la formación de
investigadores y al desarrollo de actividades científicas. Por su transcendencia en la Investigación
Biomédica española, citaremos lo que inicialmente se llamó Fondo de Descuento Complementario con
el que consiguió recuperar el 4 % del ingente gasto farmacéutico de la Seguridad Social. Si cualquier
inversión en Investigación es fructífera este fondo sanitario destinado a promocionar la Investigación
en los grandes centros asistenciales acoplado a un sistema de reparto a través de comisiones formadas
por personas bien elegidas que respondieron de manera ejemplar, logró una promoción de la
Investigación hasta entonces desconocida. Más tarde, este Fondo ha contribuido y sigue contribuyendo
al desarrollo de la investigación biomédica en España.

En palabras del Prof. Segovia, publicadas en 2004, con motivo de la celebración de los 40 años
de la Clínica Puerta de Hierro expone su visión del Desarrollo del Sistema Sanitario Público Español
como un gran logro social (2). Él dice:

“Nuestro tiempo ha descubierto que la buena salud individual depende mucho de los modos de
vivir y de las ordenaciones de la vida de carácter estrictamente social. La salud depende del entorno
social, tanto desde el punto de vista de su disfrute como en su génesis. Al lado del concepto tradicional
de la salud individual surge la idea que considera a la salud como un bien comunitario, como un bien
social lo que constituye el gran acontecimiento sociológico del siglo XX desde el punto de vista
médico y sanitario. Surge de esta manera el derecho a la protección de la salud y a los cuidados en la
enfermedad como el último de los derechos humanos adquiridos lo que da lugar a la instauración y
complejidad de los modernos servicios de salud. El estado tiene el deber de procurar que el nivel
sanitario se eleve, que tenga la mejor calidad posible y que asegure para todos una asistencia médica
adecuada así como la prevención y control de las enfermedades, el establecimiento de seguros de
enfermedad y de invalidez, la educación sanitaria de la población y la promoción de la salud.” No es
de extrañar que José María obtuviera en la RANM el sillón número 23 de “Medicina Social”.

Pilar Alcaide Muñoz, colaboradora personal de D. José María Segovia de Arana desde 1993,
me regaló un libro, “Somos nuestro pasado”, escrito por ella sobre la figura del Prof. Segovia en el que
enfatiza de una manera muy especial su condición humana (3). Como ella escribe José María Segovia
de Arana tenía un corazón que no le cabía en el pecho. Era particularmente sensible, atento, jovial,
receptivo, afable, intuitivo, integrador, positivista, carismático y de expresión y acciones amables y
apacibles. José María Segovia solía decir: “La suerte no existe. La suerte es suerte siempre que te
encuentre trabajando”. Y añadía: “Lo importante es tener siempre proyectos”.

En suma, esta es una pequeña parte de la gran historia que escribió el Prof. Segovia. Gracias a
la clarividencia y determinación del Prof. Segovia de Arana nos sentimos orgullosos del nivel
alcanzado por nuestra Facultad de Medicina de la UAM (4). Nuestro deber es preservar su legado.
Muchas gracias Prof. Segovia.

4. BIBLIOGRAFÍA.

1. Segovia de Arana J.M. La Facultad de Medicina de la UAM. En: Veinte años de la Facultad de
Medicina de la UAM. Farmaindustria 1989: 15-28.
2. Segovia de Arana JM. Desarrollo del Sistema Sanitario Español. En: Hospital Universitario Puerta
de Hierro 1964-2004. Edimsa 2005: 15-19.
3. Alcaide Muñoz P. Somos nuestro pasado (comunicación personal). 2015.
4. Vargas JA. Homenaje al profesor Segovia de Arana. Un referente en la historia de la educación
médica. Educ. Med. 2017; 18 (Supl. 1): 25-28.