Cómo Afrontar El Duelo

GUÍA DE AUTOcuidado
¿CÓMO AFRONTAR EL DUELO?

¿Cómo afrontar el duelo?
duelo
El duelo no es simplemente un sentimiento, sino un encadenamiento de

sentimientos, que requieren un tiempo para ser aceptados.
En las primeras horas o días después de la muerte de un una persona cercana, ya

sea pariente o amigo, la mayoría de la gente se siente aturdida, simplemente, sin
poder creer lo que realmente ha sucedido. Pueden sentirse así incluso si la muerte
era esperable.
Esta sensación de embotamiento afectivo (ausencia de reacción afectiva) suele

ser útil para poder realizar todas las tareas prácticas importantes que tienen que
hacerse, tales como ponerse en contacto con los familiares y la organización del
funeral. Sin embargo, este sentimiento de irrealidad puede llegar a ser un problema
si se prolonga demasiado. A veces, puede generar mucho sufrimiento el ver el
cuerpo o asistir al funeral. En el momento, uno puede pensar en no hacerlo. Sin
embargo, esto puede conducir a un sentimiento de profundo pesar en el futuro ya
que éstas son maneras de decir adiós a nuestros seres queridos. Del mismo modo,
para muchas personas los actos funerarios son una ocasión para enfrentarse a la
realidad y es una forma de comenzar a sentir la pérdida.
Al cabo de los días, el embotamiento desaparece y puede reemplazarse por una

horrible sensación de agitación, de anhelo de la persona fallecida. Hay un
sentimiento de querer de alguna manera encontrarlo/a, a pesar de que se trata
claramente de algo imposible. Esto hace que sea difícil concentrarse, relajarse y
dormir bien. Los sueños pueden ser muy perturbadores.
Algunas personas sienten “ver” a sus seres queridos donde quiera que vayan: En la
calle, el parque, alrededor de la casa, en cualquier lugar en el que habían pasado
tiempo juntos.
La gente a menudo se enfada en este período con las/los profesionales sanitarios

que no impidieron la muerte, con los amigos y familiares que no los entienden o
que no comparten su dolor. Sin embargo, evitar a los demás acumula problemas
para el futuro. En general, es mejor comenzar a regresar a las actividades normales
pasados un par de semanas más o menos.
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En ocasiones la persona puede sentirse aliviada tras la muerte, sobre todo cuando
el ser querido ha muerto tras una enfermedad dolorosa, no por ello debe sentirse
culpable.
Durante varios meses la persona puede estar muy reflexiva, pensando

continuamente en el ser querido y repasando una y otra vez tanto los buenos como
los malos momentos que pasaron juntos. Esto es esencial para reconciliarse con la
muerte del allegado/a.
A medida que pasa el tiempo, el dolor intenso de la pérdida comienza a aliviarse.

La tristeza disminuye y es posible pensar en otras cosas e incluso volver a mirar
hacia el futuro.
Sin embargo, la sensación de haber perdido una parte de sí mismo nunca

desaparece por completo. El ver otras parejas juntas y la avalancha de imágenes
de familias felices en los medios de comunicación son un recordatorio constante
de su nueva soltería para las personas que enviudan.
La fase final del proceso de duelo es la aceptación, “dejar marchar” a la persona

que ha muerto y el comienzo de un nuevo tipo de vida. La tristeza desaparece casi
por completo, mejora el sueño y la energía vuelve a la normalidad. Los impulsos
sexuales pueden haber estado ausentes durante un tiempo, pero ahora regresan,
esto es bastante normal y nada de lo que avergonzarse.
Esas diferentes etapas de duelo a menudo se superponen y se manifiestan de

diversas maneras. La mayoría se recuperan de una pérdida importante en uno o
dos años, no obstante, no siempre es así, cada persona tiene su propio tiempo
para aprender a hacerle frente. Lo importante es que aceptes que lo que sentís no
es raro y que te permitas sentirte como te sentís y no preocuparte por ello. Con el
tiempo, es probable que pienses menos en tu ser querido y más en tu propia vida.
Podés sentirte culpable o desleal por esto, pero debés permitirte a vos mismo
regresar a los aspectos normales de tu vida y disfrutar de las cosas que te gustan
hacer.
Habiendo dicho todo esto, no hay ninguna “norma” para realizar el duelo. Todos
somos diferentes y tenemos nuestras propias formas particulares de hacerlo. De
hecho, las diversas culturas tratan la muerte de forma distinta, elaborando sus
propias ceremonias para hacerle frente. Estas manifestaciones pueden ser
públicas y demostrativas, o privadas y tranquilas. En algunos casos el período de
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duelo es fijo, en otros no. Los sentimientos experimentados por las personas en
duelo en las distintas culturas pueden ser similares, pero sus formas de expresión
son muy diferentes.
¿Qué puede hacer una persona en duelo o alguien que se

enfrenta a la pérdida de un ser querido?
Recordá que cada persona tiene diferentes necesidades mientras transcurre el

proceso de duelo. Lo que es adecuado para una puede no serlo para otra.
Antes de que alguien muera
Si es posible intentá prepararte para el fallecimiento de un ser querido.
Es importante hablar sobre ello desde el punto de vista emocional y práctico. Si te

estás preparando para la pérdida de tu pareja, estaría bien tratar con él/ella temas
como las tareas que él/ella realizaba y que vas a tener que llevar a cabo en un
futuro, así como también abordar asuntos económicos, hablar sobre los trabajos
de los que tendrás que hacerst cargo, etc. Comentale todo lo que te gustaría
decirle.
Directamente después del fallecimiento
• Valorá cuidadosamente si deseás ver el cuerpo de la persona fallecida. Algunas

personas pueden sentir que es demasiado duro, pero podés lamentarlo más
adelante si no lo hacés. Seguí tus propios sentimientos. No hay una norma correcta
o incorrecta para ello.
• Los arreglos funerarios deben considerarse cuidadosamente.
En los días, semanas y meses posteriores al fallecimiento
• Es mejor evitar grandes cambios en los meses siguientes a la muerte. Es difícil

hacer frente la mayoría de las veces a cosas tales como mudarse de casa o
cambiar de trabajo. A no ser que sea absolutamente necesario, es mejor no
realizarlos.
• Tratá de mantenerte saludable. Comé bien y date tiempo para descansar y hacer
ejercicio.
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• Arreglar las posesiones de tu ser querido y prendas de vestir. Esta es una de las
partes más difíciles del proceso de duelo. Se necesita mucho coraje para hacerlo,
pero puede ayudarte a conciliarte con tu pérdida. Puede resultarte útil tener a
alguien que te eche una mano, no hay un tiempo establecido para hacerlo, hacelo
cuando sientas que podés.
• Tratá de mantenerte en contacto con tus amigos y familia para que no te

encuentres solo cuando no desees estarlo.
• Es tentador recurrir al alcohol, pero no es una respuesta útil. Es probable que te

lleve a entristecerte más y a ser menos capaz de hacer frente a las dificultades.
• Si podés, tratá de hablar con alguien sobre cómo te sentís. Compartir tus
pensamientos y sentimientos puede ser útil para lidiar con tu pérdida. Otros
miembros de la familia o de tu círculo de amistades podrían estar también
encontrando dificultades para afrontarlo. Hablar con ellos puede ayudarte tanto a
vos como a estas personas. Tratá de no evitar hablar de tu ser querido. Podés
decirle a un/a amigo/a cercano/a cómo te gustaría que el resto de amistades y
conocidos/as te traten.
• Si vos estás preocupado/a acerca de cómo te sentís o después de algunas

semanas parece que empeorás, podría ser útil hablarlo con tu médico/a.
Duelo que no se ha resuelto
Hay personas que parecen no hacer el duelo. No son capaces de llorar en el

funeral, evitan cualquier mención de su pérdida y vuelven a su vida normal muy
rápidamente. Esta es su forma normal de hacer frente a la pérdida, pero otras
pueden sufrir síntomas físicos extraños o episodios repetidos de depresión en los
años siguientes.
Algunas personas pueden no tener la oportunidad de hacer el duelo

adecuadamente debido a la demanda de cuidado de un familiar o de un negocio.
A veces, el problema es que la pérdida no es vista como “adecuada”. Esto sucede a

menudo, pero no significa que ocurra siempre, en el caso de las mujeres que han
tenido un aborto involuntario o cuando se ha producido la muerte del feto.
Algunas personas pueden empezar a llorar, pero se bloquean, o se detienen, en la

primera etapa del duelo donde predominan sensaciones de conmoción e
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incredulidad. Pueden pasar los años y aún así a la víctima le resulta difícil creer que
la persona que amaba está muerta. Otras pueden seguir siendo incapaces de
pensar en otra cosa, a menudo haciendo que la habitación de la persona fallecida
sea una especie de santuario a su memoria.
En ocasiones, la tristeza va en aumento llegando un momento en que interfiere en

la vida normal, disminuyendo la ingesta alimentaria, y provocando que la persona
se abandone e incluso que aparezcan ideas de suicidio.
¿Qué ayuda puedo obtener?
Si te resulta difícil llegar a reconciliarte con la pérdida de un ser querido, podés

pedir ayuda en asociaciones u organizaciones religiosas. Podría ser suficiente
conocer y hablar con personas que han pasado por la misma experiencia.
Si no podés dormir durante un tiempo limitado tu médico/a te puede prescribir

fármacos que te ayudarán a mejorar el sueño.
Si el estado de ánimo empeora, afectando a tu apetito, a la energía y al sueño, tu

médico/a te asesorará sobre la necesidad de iniciar tratamiento específico con
antidepresivos o te derivará a un especialista en Salud Mental si la gravedad de los
síntomas es mayor.
¿Cómo puedo ayudar a alguien en duelo?
• Pasá tiempo con la persona en situación de duelo para que se sienta menos sola
con su pérdida.
• Que él/ella, si quiere, llore con vos y hable de sus sentimientos. No importa que
vuelva una y otra vez al mismo tema.
• No tomes como algo personal la irritabilidad ni el enfado de la persona que está

atravesando esta etapa, es parte de la reacción de duelo.
• No le digas que recobre el ánimo, esto más que ayudarla puede hacer que se
sienta
frustrada al no conseguirlo.
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• Ayudala con las cosas prácticas (limpieza, ir de compras, cuidar de los niños,
etc.).
• Tratá de acompañarla en momentos extremadamente dolorosos, como los

aniversarios.
• Animá a tu familiar o amigo/a a participar en eventos sociales.
• Tratá de disuadir a la persona de tomar decisiones importantes durante este

período.

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El duelo no es simplemente un sentimiento, sino un encadenamiento de

En las primeras horas o días después de la muerte de un una persona cercana, ya

Esta sensación de embotamiento afectivo (ausencia de reacción afectiva) suele

Al cabo de los días, el embotamiento desaparece y puede reemplazarse por una

La gente a menudo se enfada en este período con las/los profesionales sanitarios

Durante varios meses la persona puede estar muy reflexiva, pensando

A medida que pasa el tiempo, el dolor intenso de la pérdida comienza a aliviarse.

Sin embargo, la sensación de haber perdido una parte de sí mismo nunca

La fase final del proceso de duelo es la aceptación, “dejar marchar” a la persona

Esas diferentes etapas de duelo a menudo se superponen y se manifiestan de

¿Qué puede hacer una persona en duelo o alguien que se

Recordá que cada persona tiene diferentes necesidades mientras transcurre el

Antes de que alguien muera

Si es posible intentá prepararte para el fallecimiento de un ser querido.

Es importante hablar sobre ello desde el punto de vista emocional y práctico. Si te

Directamente después del fallecimiento

• Valorá cuidadosamente si deseás ver el cuerpo de la persona fallecida. Algunas

• Los arreglos funerarios deben considerarse cuidadosamente.

En los días, semanas y meses posteriores al fallecimiento

• Es mejor evitar grandes cambios en los meses siguientes a la muerte. Es difícil

• Tratá de mantenerte en contacto con tus amigos y familia para que no te

• Es tentador recurrir al alcohol, pero no es una respuesta útil. Es probable que te

• Si vos estás preocupado/a acerca de cómo te sentís o después de algunas

Duelo que no se ha resuelto

Hay personas que parecen no hacer el duelo. No son capaces de llorar en el

Algunas personas pueden no tener la oportunidad de hacer el duelo

A veces, el problema es que la pérdida no es vista como “adecuada”. Esto sucede a

Algunas personas pueden empezar a llorar, pero se bloquean, o se detienen, en la

En ocasiones, la tristeza va en aumento llegando un momento en que interfiere en

¿Qué ayuda puedo obtener?

Si te resulta difícil llegar a reconciliarte con la pérdida de un ser querido, podés

Si no podés dormir durante un tiempo limitado tu médico/a te puede prescribir

Si el estado de ánimo empeora, afectando a tu apetito, a la energía y al sueño, tu

¿Cómo puedo ayudar a alguien en duelo?

• No tomes como algo personal la irritabilidad ni el enfado de la persona que está

• Tratá de acompañarla en momentos extremadamente dolorosos, como los

• Animá a tu familiar o amigo/a a participar en eventos sociales.

• Tratá de disuadir a la persona de tomar decisiones importantes durante este

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