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EL PACIENTE AUTISTA EN LA CLÍNICA DENTAL ARTÍCULO CIENTÍFICO

Article · January 2006

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Mariana Carolina Morales-Chávez

Universidad Santa María (Venezuela)
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 ARTÍCULO CIENTÍFICO

EL PACIENTE AUTISTA
EN LA CLÍNICA DENTAL
Dra. Mariana Carolina Morales Ch.
Odontopediatra. Universidad Santamaría. Venezuela.
Máster de Odontología en Pacientes Especiales. Universidad de Valencia

La odontología del paciente discapacitado plantea retos para el pro-

fesional que acepta la responsabilidad de brindar atención a niños
con este problema, sin embargo no significa que sea tan diferente
a la practicada en niños normales. Solo que algunas discapacidades
se asocian a problemas dentales severos como bruxismo, maloclu-
siones, sialorrea, gingivitis, caries, relacionado muchas veces a la
dieta o a la dificultad para realizar una higiene adecuada.

Las Naciones Unidas y la OMS que nadie tratamiento odontológico pre-

plantean que el 10% de la población ventivo y curativo como parte de su cui-
mundial es portadora de discapacidades dado general, y pasarlo por alto significa
de distintos tipos y niveles de gravedad, en muchos casos un riesgo para la salud
por lo que médicamente se les denomina y hasta para la vida, creando un impedi-
pacientes discapacitados. Dentro de ellos, mento mayor de lo que sería en un niño
los pacientes con trastornos psiquiátricos normal. Casi todos los niños especia-
y neuro-psiquiátricos, como es el caso les pueden ser tratados en el consulto-
del autista, representan el 3 al 4% y son rio odontológico, aún cuando requieren
llamados Pacientes Especiales. Son ellos algunas consideraciones médicas específi-
los verdaderos pacientes problema, los cas. (Cátedra de Odontología Pediátrica,
que muchas veces son rechazados de los UCV, 1996), dejando los procedimientos
consultorios odontológicos. de sedación y anestesia general solamente
Los niños impedidos necesitan más para casos de emergencia, y no con la

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finalidad de facilitar el tratamiento al miso y los conocimientos del especialista

odontólogo, ya que los riesgos para el deben ser cada día mayores.
pacientes aumentan en gran medida.
CARACTERÍSTICAS DEL SISTEMA
EL AUTISMO… ESTOMATOGNÁTICO.
¿EPIDEMIA DEL SIGLO XXI? CONSIDERACIONES ESPECIALES
El autismo es una condición de ori- EN LA CONSULTA ODONTOLÓGICA.
gen neurológico y de aparición temprana La literatura no reporta un rasgo
que puede estar asociada o no a otros único en la dentición y las estructu-
cuadros. Las personas con autismo pre- ras periodontales de los niños autistas
sentan como características, desviaciones (Koper 1977, citado por Padrón 1996).
en la velocidad y secuencia del desarrollo, Sin embargo, debido a las complicaciones
en la relación social, en el lenguaje y la sistémicas que estos pacientes presentan,
comunicación, además de problemas sen- el sistema estomatognático muchas veces
soperceptivos y cognitivos que ocasionan se ve afectado. En opinión de la autora,
rutina, estereotipias, resistencia al cambio en diversas ocasiones el clínico desconoce
e intereses restringidos, lo cual interfiere la repercusión de los problemas médicos
en su interacción con las otras personas sobre la cavidad bucal, así como la reper-
y con el ambiente. (Conceptualización y cusión de su trabajo en otros órganos
Política de la Atención Educativa Integral y sistemas. Debido a la importancia del
de las Personas con Autismo, 1997). tema y la escasez de conocimientos en el
Según Dávila y Negrón (2001) el área por parte del gremio, se describen a
autismo es un síndrome neuroconductual continuación las principales característi-
más frecuente que el Síndrome de Down cas bucofaciales del niño autista, así como
y que la diabetes juvenil. En la actua- las consideraciones que deben tomarse en
lidad se considera que existen factores cuenta en la consulta odontológica.
genéticos, inmunológicos y ambientales
en su etiología a los que el individuo está CARIES DENTAL:
expuesto durante la gestación y/o después Algunos autores plantean que la
del nacimiento. incidencia de caries no presenta diferen-
El autismo está presente en la socie- cias respecto a la población normal. Sin
dad de una manera cada día más notoria. embargo, autores como Koper (1977),
(Aramayo, 2000). Recientemente se ha González y Naranjo (1998) afirman que
planteado que hay un aumento en la inci- hay un aumento considerable en la inci-
dencia de autismo. Hace algunos años, 1 dencia de caries por la dieta cariogénica,
de cada 10.000 niños sufría autismo, hoy muchas veces asociada a reforzadores, así
en día 1 de cada 150 niños es diagnosti- como a la dificultad para la realización de
cado con este síndrome (Negrón, 2001). la higiene oral, por la escasa coordinación
La incidencia tan alta de autismo durante motora y el desagrado por el contacto
los últimos años, aumentan las probabili- físico. Así mismo el pobre control de la
dades de tener un paciente especial en la lengua disminuye el desplazamiento de la
consulta aumentan, por ende el compro- comida alrededor de los dientes y encías

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produciéndose la acumulación de alimen- culación temporomandibular y la muscu-

tos y agudizando el problema (Nowack, latura facial.
1979 citado por Padrón 1996). Debido a
la considerable incidencia de la caries den- LESIONES GINGIVALES:
tal en pacientes autistas, se deben tomar Uno de los primeros argumentos a
consideraciones importantes a la hora de favor de la base biológica u orgánica del
realizar restauraciones, evitándose el uso Autismo, fue la observación del riesgo
de amalgama dental ya que el contenido de epilepsia. Desde Kanner, se reconoce
de mercurio crea problemas sistémicos y que los niños autistas pueden presentar
por ende conductuales, debido a la inca- convulsiones a cualquier edad; riesgo que
pacidad del organismo para la desintoxica- aumenta durante la niñez y la adolescen-
ción de metales pesados. cia y puede alcanzar un 25% a un 35%
La dieta de los pacientes autistas en los autistas adultos. De hecho autores
debe estar libre de gluten y caseína ya que como Rutte (1979) y Gillberg (1984),
estos son transformados en péptidos de afirman que un tercio de estos niños
naturaleza opiácea, produciendo así pro- desarrollan crisis.
blemas conductuales. (Barbero, 2001) En otro orden de ideas, es impor-
tante resaltar que debido a la incidencia
LESIONES TRAUMÁTICAS: tan alta de crisis convulsivas, se hace
Los traumatismos dentales repre- necesario indicar medicación anticonvul-
sentan una patología importante en los sivante, que en la mayoría de los casos
pacientes autistas lo cual se debe princi- produce hiperplasia gingival. (González y
palmente a la hiperactividad, un síntoma Naranjo, 1998; Powers, 2003)
muy común, especialmente en los niños
autistas de corta edad y a la autodestruc- OCLUSIÓN:
ción o autoagresión, igualmente común Como plantea el Dr. Pedro Planas
en esta población (Coleman y Gillberg, (1987), la masticación alternada y bilate-
1986; Padrón, 1996; González y Naranjo, ral y una dieta seca y fibrosa es necesaria
1998). Así mismo , la autoagresividad para un crecimiento y desarrollo equili-
representó un elevado porcentaje, esta brado de los maxilares. La masticación
se produce muy comúnmente en estos es un fenómeno fisiológico complejo y
pacientes, debido al exceso de opioides es realizada por una serie de funcio-
en su organismo, causado por problemas nes altamente coordinadas, envolviendo
metabólicos presentes, lo que hace que al varias partes del sistema estomatognático
agredirse no sientan dolor. (Simoes, 1988). Esta función tan elemen-
La autoagresión a nivel mandibular tal muchas veces se ve alterada en los
y mentoniano; así como la alta incidencia niños autistas ya que un alto porcentaje
de bruxismo, muchas veces asociado a de ellos se niegan a masticar.
conductas estereotipadas, que se presenta La peculiaridad en la dieta, general-
según Pirela (1995) en 21.74 % de los mente blanda del niño autista así como
pacientes autistas, pueden afectar la arti- la presencia de hábitos orales perjudi-

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ciales como la succión, asociada a con- cual hace que no puedan eliminar
ductas esteriotipadas, pueden provocar toxinas naturales de los alimentos ni las
maloclusiones dentales, presentes en el de su propio cuerpo y lo más importante
47.87% de la población venezolana según de este punto es que esta situación se
Mendez Castellanos y col (1996), cifras agrava ante la presencia de compuestos
de las que no escapan los pacientes con fenólicos como el Acetaminofen y el
autismo quienes por las condiciones ya Ibuprofeno. Es por eso que actualmente se
expuestas tienen una mayor propensión están utilizando mayormente, analgésicos
a padecerlas. Según Pirela (1995), un alto y anti-inflamatorios como el Diclofenac
porcentaje de los pacientes analizados Sódico y Potásico y el Nimesulide.
en su estudio, presentaron una relación En pacientes que reciban tratamien-
molar clase III de Angle. to anticonvulsivante, es muy importante
que este no suspenda su medicación a la
MEDICACIÓN EN EL NIÑO AUTISTA: hora de recibir tratamiento odontológico,
Es de suma importancia ser muy se debe vigilar igualmente que las dosis
cautelosos a la hora de medicar a un niño sean las adecuadas, ya que la situación de
autista. Las infecciones, principalmente estrés producida por la consulta odontoló-
de oído y amígdalas son recurrentes por gica puede causar una convulsión.
lo que el uso de antibióticos es frecuente,
provocando cambios en la flora bacteria-
na y haciendo que microorganismos como
la Cándida albicans causen infecciones.
(Barbero, 2001; Powers 2003)
Cuando sea realmente indispensa-
ble utilizar antibioticoterapia, el niño
debe ser medicado simultáneamente con
modificadores de la flora intestinal, por
un período de dos meses aunque la anti-
bioticotepia sea por una semana o diez
días, para que realmente se eviten los
efectos adversos. En otros pacientes, en
vez de indicar medicamentos, se indica el
consumo de yogurt, pero debido a la into-
lerancia a la caseína, en estos pacientes,
está contraindicado.
En el mismo orden de ideas, la medi-
cación con analgésicos debe realizarse
con precaución y solo en casos en que se
ameriten realmente ya que como lo plan-
tea Waring (1994), un alto porcentaje de
pacientes autistas tienen deficiencias en Desensibilización de un paciente autista en
el Sistema Fenol Sulfuro Transferasa, lo un clínica dental.

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Bibliografía
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• BARBERO, Aldo (2001): El Síndrome Autista, Revisión de Conceptos. Fundación Nuevo D.I.A. Caracas.
• CÁTEDRA DE ODONTOLOGÍA PEDIÁTRICA. FACULTAD DE ODONTOLOGÍA DE LA UNIVERSIDAD CENTRAL DE
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• COLEMAN, Mary, GILLBERG, Christopher (1989): El Autismo: bases biológicas. Edición Martínez Roca, libros
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• DAVILA, Jesús: (2001) Cuidados Médicos del Autista II Jornadas de Atención a la Discapacidad. Un espacio
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• GÓMEZ, Benjamín (1998): Estomatopediatría, Sicología Aplicada al Manejo del Niño. Editorial Celsius. Buenos
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• HERNANDEZ, Germán, BONILLA Astrid, TORRES; Maria (1998): Guías de manejo en estomatología pediátrica.
ECOE Ediciones. Bogotá.
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mo.org.mx/ (Consulta: 2004, Mayo 13).
• PADRÓN, Milena (1996): Modelos de Intervención Conductual en el Niño Autista. Su Aplicación en la Consulta
Odontopediátrica. Trabajo Especial de Grado para optar al Título de Especialista en Odontopediatría. Universidad
del Zulia, Maracaibo - Venezuela.
• POWERS, Michael (2003): Niños Autistas. Guía para padres, terapeutas y educadores. Editorial Trillas. México.
• RAVAGLIA, Clemente (2001): La Salud Bucodental de los Pacientes Discapacitados y/o Especiales. Disponible:
http://odontologiaa. tripod.com.mx/ pacientes_discapacitados.html (Consulta: 2004, Agosto 16

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