Fuentes Del Derecho Penal

FUENTES DEL DERECHO PENAL
• Se denomina “fuente” desde el punto de vista amplio (latu sensu), al manantial natural de
donde brota algo, y desde el punto de vista jurídico (srictu juris) nos referimos en sentido
figurado al lugar donde se origina, de donde emana, donde se produce el Derecho Penal.
• Se trata de buscar el principio generador, el fundamento y origen de las normas jurídico
penales que constituyen nuestro Derecho Penal vigente; generalmente los tratadistas de
nuestra disciplina hablan de fuentes directas e indirectas, fuentes reales y formales que
trataremos de explicar a continuación
• LA LEY COMO FUENTE FORMAL
• La ley como fuente formal es el conjunto de normas jurídicas que regulan los delitos y las
penas que le corresponden a los mismos, además de las faltas y las medidas de seguridad.
• Es formal porque emana del Organismo Legislativo
OTRAS FUENTES REALES O MATERIALES
Fuentes que tienen su fundamento e la realidad social de los hombres y por ende de los pueblos,
son las expresiones humanas, los hechos naturales o los actos sociales que determinan el
contenido de las normas jurídico penales, es decir, son las expresiones y manifestaciones socio
naturales previas a la formalización de una ley penal.
FUENTES FORMALES
• Fuentes que se refieren al proceso de creación jurídica de las normas penales y a los órganos
donde se realiza el mencionado proceso legislativo que, de acuerdo a la organización
política del Estado de Guatemala, corresponde al Congreso de la República, con
participación del Poder Ejecutivo, que en última instancia ordena su publicación.
FUENTES DIRECTAS O INMEDIATAS
• Fuentes que por sí mismas tienen la virtud suficiente para crear normas jurídicas con
carácter obligatorio, son fuentes de donde emana directamente el Derecho Penal.
• La Ley es la única fuente directa del Derecho Penal, por cuanto que sólo ésta puede tener el
privilegio y la virtud necesaria para crear figuras delictivas y las penas o medidas de
seguridad correspondientes.
FUENTES INDIRECTAS
• Fuentes que por sí mismas tienen la virtud suficiente para crear normas jurídicas con
carácter obligatorio, son fuentes de donde emana directamente el Derecho Penal.
• La Ley es la única fuente directa del Derecho Penal, por cuanto que sólo ésta puede tener el
privilegio y la virtud necesaria para crear figuras delictivas y las penas o medidas de
seguridad correspondientes.
Fuentes que sólo en forma indirecta pueden coadyuvar en la proyección de nuevas normas
jurídico penales, e incluso pueden ser útiles tanto en la interpretación como en la sanción de la
Ley Penal, pero no pueden ser fuente de Derecho Penal, ya que por si solas carecen de eficacia
para obligar, entre ellas tenemos:
• 1. La Costumbre. Como fuente del Derecho General, la Costumbre no es más que un

“conjunto de normas jurídicas, no escritas, impuestas por el uso”. Antiguamente se le
consideró también como una fuente del Derecho Penal, por cuanto no existía el Derecho
escrito o el mismo era escaso, pero luego con la necesidad de una verdadera “certidumbre
jurídica” fue totalmente abandonada como tal.
• Actualmente aceptar la Costumbre como fuente de Derecho punitivo, seria entrar en franca
contradicción con el Principio de Legalidad (art. 1 Código Penal), y con el Principio
Exclusión por analogía (art. 7 Código Penal), además de la prohibición expresa que existe
de su utilización toda vez que el artículo dos de la Ley del Organismo Judicial, hace
prevalecer la utilización de la Ley, sobre cualquier uso, costumbre o práctica, véase, no
obstante lo plasmado en el artículo 66 de la Constitución Política de la República de
Guatemala.
• 2. La Jurisprudencia. La jurisprudencia es entendida en nuestro medio como una forma a

través de la cual se constituye una normativa legal de carácter y aplicación obligatoria, surge
a través de la emisión de fallos en un mismo sentido, para el caso de Guatemala emitidos
por la Corte de Constitucionalidad.
• Al momento de surgir la jurisprudencia, alterno existe la creación de la norma que si bien no
tiene carácter legislativo si es de carácter jurisdiccional. El carácter jurisdiccional es
entendido en virtud de que se ha creado a través de la aplicación de la acción por parte del
órgano jurisdiccional correspondiente, como mencione para Guatemala aplica como dicho
órgano la Corte de Constitucionalidad.
• Cuando la Corte de Constitucionalidad ha emitido varias sentencias en un mismo sentido, es

entonces que surge una nueva fuente de derecho de tipo jurisdiccional pero que en sí
complementa tanto la norma general como la norma específica aplicada al caso concreto,
para su adecuada implementación.
• Al constituirse la jurisprudencia se da por si la creación del derecho mismo, es por ende que
la jurisprudencia es una de las etapas de creación del derecho la cual no podrá entenderse de
forma aislada, sino que al contrario deberá complementarse con las normas tanto generales
como particulares emitidas por la legislación común.
• Como asienta el autor Luis Jiménez de Asúa, la Jurisprudencia es de mucha importancia
para interpretar leyes y también para el nacimiento de un nuevo derecho, pero no es fuente
independiente, ni productora de Derecho Penal.
• Según nuestra legislación guatemalteca, específicamente el artículo 2 de la Ley del
Organismo Judicial, hace referencia a las fuentes del derecho e indica que la ley es la fuente
del ordenamiento jurídico, agregando que la jurisprudencia, la complementará.
• 3. La Doctrina. Denominada “Derecho Científico”, consiste en el “Conjunto de Teorías,
opiniones y aún especulaciones que realizan en una materia o acerca de un punto los
penalistas, los doctos, los especialistas en Derecho Penal”.
• Es básicamente importante en la creación y desarrollo de nuestra disciplina por cuanto ha
dado origen al denominado “Derecho Penal Científico Colectivo” elaborado en los distintos
Congresos Internacionales de Derecho Penal, a los cuales asisten especialistas de diversos
países para crear y discutir Derecho Penal.
• La Doctrina no puede ser fuente directa productora de Derecho Penal, aceptándose como
fuente indirecta que informa sobre los avances de la ciencia y plantea la necesidad de nuevas
reformas o nuevos cuerpos legales con el fin de satisfacer las exigencias de un nuevo
Derecho Penal Científico.

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• 2. La Jurisprudencia. La jurisprudencia es entendida en nuestro medio como una forma a

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