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Revista Latinoamericana de
Infectología Pediátrica
Highlights

La cofia como reservorio de agentes patógenos

Cofia as a reservoir for pathogens
Iván Renato Zúñiga Carrasco,* Janett Caro Lozano**
* Jefe del Departamento de Epidemiología. UMF Núm. 223, IMSS, Lerma, México.
** Jefa del Departamento de Epidemiología. HGZ C/MF Núm. 1, IMSS, Chetumal, Quintana Roo.

Resumen Abstract

El uso de la cofia por el personal de enfermería ha representado un The use of the cap by the nursing staff has represented a symbol
símbolo de jerarquía e identificación; sin embargo, al ser un artículo of hierarchy and identification however being an article that is on
que se encuentra en exposición al medio ambiente hospitalario exposure to the hospital environment plays an important role in
desempeña un papel importante al transportar todo aquel micro- transporting all that microorganism that is able to grow in it leads
organismo que sea capaz de crecer en ella, esto conlleva a que la to the cap being included in the chain of nosocomial infections
cofia se incluya dentro de la cadena de infecciones nosocomiales as a fomite. The use of the cap is unnecessary, it is considered a
como un fómite. El uso de la cofia es innecesario, se considera negative practice because it serves as a reservoir and carrier of
como una práctica negativa debido a que sirve como reservorio microorganisms that can cause Infections Associated with Health
y portador de microorganismos que pueden originar infecciones Care within the health institutions. It only recommends carrying
asociadas a la atención médica dentro de las instituciones de it in classrooms, congresses, courses, ceremonies but never in
salud. Sólo se recomienda portarla en aulas, congresos, cursos, in-hospital facilities.
ceremonias, pero nunca en instalaciones intrahospitalarias.

Palabras clave: cofia, enfermera, infección nosocomial, fómite. Keywords: Cap, nurse, nosocomial infection, fomite.

La cofia es uno de los objetos implementados cotidia- costumbres de la realeza y de los hábitos de órdenes
namente por el personal de enfermería, está elabora- religiosas. Las cofias en algunas instituciones distin-
da de diferentes materiales tales como tela, poliéster guen a la enfermera según su grado de estudios por
y algodón, es de color blanco, símbolo de honor, franjas de colores según el color institucional: auxiliar,
distinción y responsabilidad; este símbolo identifica a enfermera general, licenciada, especialista, jefa de
la enfermera entre los demás miembros del equipo de piso, jefa de enfermeras, así como otros cargos que
salud dedicado al cuidado de las personas. La cofia ejerza o haya ejercido.
debe proteger el cabello de la enfermera para que En la actualidad, con las investigaciones sobre
no caiga sobre al campo de trabajo, por lo que éste infecciones asociadas a la atención a la salud (IAAS)
debe estar recogido y colocado en la parte interna de en países europeos, Oceanía, Canadá y Estados
la cofia. El origen de la cofia se remonta a la época Unidos han retirado desde hace varias décadas las
de la Edad Media, durante la cual era utilizada como cofias como parte de la vestimenta de las enfermeras.
un tocado para las mujeres, posteriormente Florence En el caso de México desde hace algunos años se
Nightingale la usó como símbolo de pureza y servicio ha tomado el ejemplo anterior en algunos hospitales
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a la humanidad. Las primeras enfermeras portaban
las cofias como distintivos para evitar ser confundi-
e institutos, en cambio existen otros que insisten en
continuar conservando la cofia como prenda signifi-
das en las noches con sexoservidoras y así poder cativa, indispensable y obligatoria del uniforme y hace
salir a curar a los enfermos a cualquier hora. En ese que distinga al personal del resto de los trabajadores
entonces, las cofias eran diseñadas de acuerdo a las de salud, a decir del personal renuente a dejar de
utilizar dicha prenda.
Son pocos los estudios realizados en cofias de
Financiamiento: Ninguno. Conflicto de intereses: Ninguno. enfermeras para la detección oportuna de factores

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de riesgo de las IAAS, pero los resultados son pueda estar su piel, con qué frecuencia se lavan el
contundentes.1 cabello y principalmente, con qué frecuencia se tocan
Un estudio realizado por Macías y colaboradores el cabello y la cofia, y el tiempo que la traen puesta.
en estudiantes de enfermería concluyó lo siguiente Esto significa que el lavado frecuente de la cofia de
en un apartado correspondiente a la entrevista: las la enfermera es tarea importante para prevenir infec-
estudiantes de enfermería se colocan la cofia antes de ciones nosocomiales en las instalaciones de atención
iniciar sus prácticas en cualquier parte del hospital, pero médica. El autor da sugerencias tales como: evitar
no en el servicio asignado; las estudiantes se tocan de tocar la cofia, el cabello y la piel durante la jornada
forma frecuente de cinco a 10 veces la cofia durante laboral, es primordial la higiene de manos en caso de
sus prácticas; por otro lado, de cinco a 10 veces se que por error llegaran a tocar lo antes comentado con
tocan la cofia sin lavarse las manos y después de un el fin de evitar la contaminación con microorganismos
procedimiento contaminado; el lugar donde habitual- que causan infecciones nosocomiales. De igual
mente guardan la cofia después de sus prácticas fue manera, es importante el aseo diario del cabello y el
la mochila; la frecuencia con la que lavan la cofia fue cuerpo con agua caliente.4
cada semana y finalmente las estudiantes usan la cofia El uso de la cofia en el personal de enfermería
en más de cuatro distintos hospitales a la vez.2 es una práctica innecesaria e incluso negativa, ya
En otro apartado correspondiente al cultivo de que puede servir como residencia de microorganis-
la superficie de la cofia, los microorganismos más mos que causan infecciones nosocomiales en las
comunes fueron los siguientes: con una frecuencia instalaciones de atención médica. Si se considera
de 89.6% se observó Micrococcus spp. seguido necesario usar gorros desechables para proteger a
del 62% de Staphylococcus, hongos sp. un 44.8%, los pacientes de la caída de cabello o descamacio-
Staphylococcus coagulasa negativo 20.6% y en nes, los gorros utilizados por el personal de atención
menor frecuencia 10.3% Bacillus spp.2 médica en los quirófanos son los más apropiados.
Fernández y asociados realizaron un estudio en
un hospital de la zona norte de Veracruz, hicieron Conclusiones
toma de cultivos a cofias encontrando que 82%
presentaban Streptococcus pyogenes, el cambio El uso de la cofia por el personal de enfermería
por una nueva cofia tardaba 13.7 meses y el lavado representa un símbolo de jerarquía e identificación;
8.6 meses.3 No obstante, el estudio más destacado sin embargo, al ser un artículo que se encuentra en
que fue tomado como evidencia en varios países exposición con el medio hospitalario, desempeña un
para el control de las IAAS es el de Shimanti y rol importante al transportar todo aquel microorga-
colaboradores, en enfermeras del área de diálisis nismo que sea capaz de crecer en ella; por consi-
después de un día de uso de la cofia y de siete días guiente, conlleva a que la cofia se incluya dentro
continuos, en el cual encontraron la presencia de de la cadena de infecciones nosocomiales como
microorganismos tales como: Bacillus spp., Clostri- un fómite. No es recomendable la cofia dentro de
dium spp., Staphylococcus spp., Micrococcus spp., la práctica clínica de las estudiantes de enfermería
Bacillus spp., Corynebacterium spp. así como formas quedando exento su uso, puesto que el personal en
vegetativas. formación, ya sean estudiantes o pasantes, llega a
A partir de los resultados de identificación se estar hasta ocho horas con diversos pacientes como
puede decir que los microorganismos en las cofias cualquier colega suyo. Su uso sólo es recomendable
que las enfermeras llevaron puestas durante un en las aulas, cursos o congresos.
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día, fueron principalmente los tipos de formas
vegetativas y esporas; asimismo, la cantidad de
esporas que se encontró en las cofias que las Referencias
enfermeras usaron durante siete días consecutivos 1. Canul AA, Jiménez FV, Martínez RJ, Valdez PA. La cofia
fue significativamente mayor. Esto se debe a que las como reservorio de agentes patógenos potencialmente
bacterias formadoras de esporas como Bacillus spp. peligrosos en el cunero patológico del HGR # 17 de
o Clostridium spp. pueden sobrevivir en situaciones Cancún Q Roo. Coordinación de Programas de Estudio de
Enfermería. Curso Pos-técnico de enfermería pediátrica.
con falta de nutrientes. Instituto Mexicano del Seguro Social. 2008.
El estilo de vida de cada enfermera puede incluir, 2. Macías HJ, Ramírez VM. Microorganismos más comunes
por ejemplo: la limpieza del cabello, qué tan sucia en las cofias de estudiantes de enfermería y su papel en
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