Boletín 96 TODO

SOBRE
CORROSION

Boletín técnico N°96

PARTE 2
Ing. Gregor Rojas

Caracas - Venezuela
 BOLETIN TECNICO N° 96
Septiembre 2021

TODO SOBRE CORROSION. Sin menoscabar la importancia que tiene con

relación a otros aspectos, la principal motivación
PARTE 2 para el estudio de la corrosión es, sin duda, de
índole económica.
Por:
Corrosión por agrietamiento.
Ing. Gregor Rojas
GERENTE NACIONAL Se entiende por grietas a aquellos sitios confinados
MERCADEO Y VENTAS como los existentes entre dos piezas metálicas en
División materiales eléctricos contacto, entre una empaquetadura y la pieza
metálica, entre el hilo de un tornillo y su tuerca, bajo
una golilla, etc.
1. General.
Sin ánimo de agotar el tema, lo cubriremos en
La grieta, cuando está sumergida en una
profundidad debido a que es uno de los parámetros
disolución, contiene una porción de esta disolución
más importantes en materia de fabricación de
atrapada, que permanece bastante aparte del resto.
cerramientos en todas sus formas para equipo
eléctrico, de instrumentación, etc.
Este aislamiento origina una diferencia de aireación
que se traduce en una diferencia de concentración
Para la mejor comprensión de los efectos y causas
de oxígeno entre ambas porciones de disolución.
de la corrosión es importante haber consultado
De esta forma se origina una ‘’pila de
primero el boletín técnico Nª 95 donde iniciamos los
concentración’’ que produce una corrosión
conceptos básicos y algunos tipos de corrosión
galvánica. La corrosión se produce dentro de la
para luego continuar con esta segunda parte.
grieta, donde está la disolución atrapada, pobre en
oxígeno. La presencia de cloruro contribuye a la
La reacción se pararía aquí si no fuera por el hecho
corrosión en grieta
de que algunas de las burbujas de hidrógeno se
escapan mientras que el resto se combina con el
Las grietas o hendeduras generalmente se
oxígeno en el agua para formar más agua, y por
encuentran en los empaques, traslapes, tornillos,
tanto favoreciendo que se disuelva más hierro. Este
remaches, etc., y también pueden formarse por
ciclo de corrosión puede ser acelerado cuando son
depósitos de suciedad, productos de la corrosión y
añadidas al agua ciertas substancias entre las que
raspaduras en las películas de recubrimiento.
se encuentra la sal.
La corrosión por agrietamiento, generalmente se
Paralelamente no se debe olvidar que reacciones
atribuye a los siguientes factores:
igualmente corrosivas tienen lugar si el agua está
ligeramente acidificada, como resulta de la
 Cambios de acidez en la grieta o hendidura.
contaminación de una fábrica.
 Escasez de oxígeno en la grieta.
En este caso, bajo la acción del agua el metal
desnudo se convierte en un ánodo cargado  Desarrollo de iones diferentes en la hendidura.
positivamente y el metal a su alrededor en un
cátodo cargado negativamente; como una simple  Agotamiento de Inhibidor en la grieta.
celda de la batería, una carga eléctrica circula entre Las condiciones ambientales en una grieta, pueden
los dos causando que el ánodo en este caso el
con el tiempo volverse muy diferentes de las
cerramiento se corroa.
existentes en una superficie limpia y abierta, por lo
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que un medio ambiente muy agresivo puede acceso del oxígeno al interior del poro, lo que
desarrollar y causar corrosión en las grietas tal contribuye a acelerar más la velocidad de corrosión
como se aprecia en la figura 11. dentro del poro.

Se producen hoyos o agujeros por agentes

Ambiente químicos, se puede encontrar en la superficie del
metal y se presenta como túneles pequeños y a
Formación de grieta escala microscópica.
Sustratro o metal
La corrosión por picadura se presenta por la
Corrosión localizada macroscópica formación de orificios en una superficie
Corrosión por agrietamiento relativamente no atacada y las picaduras pueden
Figura 11 tener varias formas tal como se aprecia en la figura
12.
Al igual que todas las formas de corrosión
localizada, la corrosión por agrietamiento no ocurre Es un ataque al material en ciertos puntos por el
en todas las combinaciones metal agente corrosivo, medio corrosivo, de forma que se producen
y algunos materiales son más susceptibles para agujeros que casi siempre son más hondos que su
producirla que otros, como por ejemplo aquéllos diámetro. Fuera de los lugares donde hay picaduras
que dependen de las películas protectoras de óxido no se produce prácticamente ninguna pérdida de
formadas por el aire para adquirir su resistencia a material, las picaduras están producidas
la corrosión, tal y como sucede con el acero generalmente por iones de haluro.
inoxidable y el titanio.

Corrosión en forma de picaduras.

La corrosión por picadura (pitting) es una corrosión Ambiente
localizada, similar a una carie dental, que se
produce en una superficie puntual tomando la forma Formación de picadura
desde una pequeña depresión hasta profundas Sustratro o metal
cavidades, que en un caso extremo puede llegar a
perforar el material.
Corrosión localizada macroscópica
El causante es normalmente el ión cloruro, presente Corrosión por picadura
en muchas aguas naturales y fluidos industriales. El Figura 12
fenómeno de pitting se inicia por una destrucción
localizada de la capa de óxido (de cromo o de La forma de una picadura es a menudo responsable
molibdeno) que pasiva al acero, por parte del ión de su propio avance, por las mismas razones
cloruro. El metal así expuesto se corroe. Además, mencionadas en la corrosión por agrietamiento, es
entre el metal expuesto y el metal pasivado se decir, una picadura puede ser considerada como
genera una ‘’pila galvánica’’ que contribuye a una grieta o hendidura formada por sí misma.
acelerar la corrosión del metal expuesto.
Para reducir la corrosión por picadura se necesita
Como consecuencia de esta corrosión, se produce una superficie limpia y homogénea, por ejemplo, un
una concentración local, dentro de la picadura que metal homogéneo y puro con una superficie muy
se está formando, de cloruro y ácido, impidiendo el pulida deberá ser generalmente, mucho más

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resistente que una superficie que tenga combate utilizando aleaciones y tratamientos
incrustaciones, defectos o rugosidad. térmicos.

La corrosión por picadura es un proceso lento que Corrosión por ataque selectivo.
puede llevarse meses y años antes de ser visible, La corrosión por disolución selectiva se produce al
pero que naturalmente, causará fallas inesperadas. efectuarse la remoción de uno de los elementos de
una aleación siendo el ejemplo más común la
El pequeño tamaño de la picadura y las minúsculas eliminación del zinc en aleaciones de cobre-zinc,
cantidades de metal que se disuelven al formarla, conocido con el nombre de dezincificación.
hacen que la detección de ésta sea muy difícil en
las etapas iniciales. Este fenómeno corrosivo produce un metal poroso
una presentación de este tipo de ataque se puede
La limpieza de la superficie y la selección de apreciar en la figura 14, tiene propiedades
materiales conocidos, resistentes a la formación de mecánicas muy pobres y obviamente el remedio a
picaduras en un medio ambiente determinado, es este caso es el empleo de aleaciones que no sean
generalmente el camino más seguro para evitar susceptibles a este proceso.
este tipo de corrosión.

Corrosión por exfoliación.

La corrosión por exfoliación es una corrosión Ambiente
subsuperficial que comienza sobre una superficie
limpia, pero se esparce debajo de ella y difiere de Sustratro o metal
la corrosión por picadura en que el ataque tiene una
apariencia laminar.
Corrosión localizada macroscópica
En ella capas completas de material son corroídas Corrosión por ataque selectivo
tal como se aprecia en la figura 13 y el ataque es Figura 14
generalmente reconocido por el aspecto escamoso
y en ocasiones ampollado de la superficie. Corrosión localizada microscópica.
Corrosión intergranular.
Se produce en los límites del metal, ocasiona
Ambiente pérdidas de resistencia del material. Común en
aceros inoxidables

Sustratro o metal Para entender este tipo de ataque es necesario

considerar que cuando un metal fundido se cuela
Corrosión localizada macroscópica en un molde, su solidificación comenzó con la
Corrosión por exfoliación formación de núcleos al azar, cada uno de los
Figura 13 cuales crece en un arreglo atómico regular para
formar lo que se conoce con el nombre de granos o
Al final del ataque, una muestra tiene la apariencia cristales.
de un mazo de barajas en el cual algunas de las
El arreglo atómico y los espaciamientos entre las
cartas han sido extraídas. Este mecanismo es bien
conocido en las aleaciones de aluminio y se capas de los granos, son los mismos en todos los
cristales de un metal dado; sin embargo, debido a
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la nucleación al azar, los planos de los átomos en otro tipo de tratamiento térmico o por el uso de una
las cercanías de los granos no encajan aleación modificada.
perfectamente bien y el espacio entre ellos recibe
el nombre de límite de grano. Corrosión por tensión
La corrosión bajo tensión a veces llamada
Si se dibuja una línea de 2.5 cm de longitud sobre ‘’cracking’’ o designada por la sigla SCC (stress
la superficie de una aleación, esta deberá cruzar corrosión cracking), es un tipo de corrosión
aproximadamente 1000 límites de grano. localizada que experimentan algunos aceros
inoxidables (muy propia de la serie 300) cuando
Los límites de grano son a veces atacados con están sometidos a tensión.
preferencia por un agente corrosivo y el ataque se
relaciona con la segregación de elementos Esta corrosión ocurre cuando el metal es sometido
específicos o por la formación de un compuesto en a la acción de tensiones, aparece como fisuras.
el límite.
El cracking consiste en la aparición de múltiples
La corrosión generalmente ocurre, porque el agente fisuras microscópicas profundas, que debilitan la
corrosivo ataca siempre el límite de grano o una pieza, conduciendo a una ruptura del material a una
zona adyacente a él, que ha perdido un elemento tensión muy por debajo de la ‘’tensión de ruptura’’
necesario para tener una resistencia a la corrosión propia del acero. Para que se produzca este tipo de
adecuada. corrosión se requiere el concurso de varios
factores:
En un caso severo de corrosión íntercristalina,
granos enteros se desprenden debido a la  Un acero susceptible a este tipo de
deterioración completa de sus límites tal como se corrosión
aprecia en la figura 15 en cuyo caso, la superficie
aparecerá rugosa al ojo desnudo y se sentirá  La presencia de tensión (aplicada o
rasposa debido a la pérdida de los granos. residual) en la pieza.

 Altas temperaturas

Ambiente  Un agente agresivo como cloruro, sulfuro

etc.

Sustratro o metal
Corrosión por acción simultánea de un medio
corrosivo y tensiones mecánicas a tracción, que
Corrosión localizada macroscópica también pueden producir una tensión propia en la
Corrosión intergranular pieza. Las grietas se forman intercristalinos o
Figura 15 transcristalinas, a menudo sin que aparezcan
productos visibles de la corrosión. La acción
El fenómeno de límite de grano que causa la conjunta de un esfuerzo de tensión y un medio
corrosión íntercristalina, es sensible al calor por lo ambiente corrosivo, dará como resultado en
que la corrosión de este tipo, es un subproducto de algunos casos, la fractura de una aleación metálica.
un tratamiento térmico como la soldadura o el
relevado de esfuerzos y puede ser corregido por Los esfuerzos que causan las fracturas provienen
de trabajos en frío, soldadura, tratamiento térmicos,

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o bien, pueden ser aplicados en forma externa f. Para combatir la corrosión de fracturas por
durante la operación del equipo. Las fracturas tensión, es necesario realizar el relevado de
pueden seguir caminos Ínter cristalinos o esfuerzo o seleccionar un material más
transcristalinos. En la figura 16 se presenta un resistente.
esquema de este tipo de corrosión que con
frecuencia tienen la tendencia a la ramificación. Corrosión por fatiga.
Genera la pérdida de la capacidad del metal para
resistir los esfuerzos, rompe la película de óxido
Esfuerzo Esfuerzo produciendo una mayor exposición.
cíclico Ambiente cíclico

fractura por fatiga

La corrosión por fatiga, se incrementa naturalmente
Sustratro o metal con la presencia de un medio agresivo, de tal forma
que el esfuerzo necesario para producir la corrosión
por fatiga, se reduce en algunas ocasiones hasta la
Corrosión localizada macroscópica
mitad del necesario, para producir la falla en aire
Corrosión por fatiga
seco, una descripción de este tipo de corrosión se
Figura Nº 16
observa en la figura17 a continuación.
Algunas de las características de la corrosión por
tensión, son las siguientes: Esfuerzo Esfuerzo

a. Para que esta corrosión exista, se requiere un

esfuerzo de tensión. Ambiente

b. Las fracturas se presentan quebradizas en fractura por tensión

forma macroscópica, mientras que las fallas Sustratro o metal
mecánicas de la misma aleación, en ausencia
de un agente corrosivo especifico. Corrosión localizada macroscópica
Corrosión por erosión
c. Algunos medios ambientes específicos, Figura 17
generalmente causan fractura en una aleación
dada. Los métodos para evitar la corrosión por fatiga,
necesitan prevenir la fractura producida por ésta
d. La corrosión por esfuerzo puede ocurrir en desde el principio, ya que es muy difícil detener la
medios ambientes considerados no agresivos propagación de las fracturas, una vez que se
para una aleación dada, por ejemplo la inician.
velocidad de corrosión uniforme es baja hasta
que se presenta una fractura. De lo indicado anteriormente, se ve la necesidad de
reconocer en primer lugar, las diferentes formas en
e. Largos periodos de tiempo pueden pasar antes las que se presenta la corrosión para así tomar
de verse las fracturas, pero al presentarse, se medidas pertinentes que permitan establecer los
propagan rápidamente con el resultado de una métodos correctivos para atenuarla, los cuales son
falla inesperada. mejor comprendidos si se conoce la teoría de la
corrosión.

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Corrosión atmosférica. Producida por una acción

agresiva por el ambiente sobre los metales (efecto c. Paros de producción.
simultáneo del aire y el agua).
d. Contaminación de productos.
Formación de herrumbre.
Formación de productos de la corrosión a base de e. Pérdida de productos valiosos.
hidróxidos y óxidos de hierro, sobre el hierro y el
acero. f. Daño de equipo adyacente a aquel en el cual se
tuvo la falla de corrosión.
Pérdidas económicas originadas por la
corrosión. Dentro de los humanos tenemos:
Si bien los costos y pérdidas causados por este
fenómeno son el principal motivo que impulsa las a. La seguridad, ya que fallas violentas pueden
actividades en este campo, la disminución de la producir incendios, explosiones y liberación de
vida útil de los materiales por acción de productos tóxicos.
contaminantes en el ambiente y a su vez, la b. Condiciones insalubres como contaminaciones
contaminación de productos y del medio debido a productos del equipo.
circundante debido a la corrosión de los materiales
en contacto con ellos, son también problemas c. Agotamiento de los recursos naturales, tanto en
alarmantes que no pueden ser dejados de lado. metales como en combustibles usados para su
manufacturera.
La corrosión es un fenómeno que puede afectar
prácticamente a cualquier material y cuando ésta d. Apariencia, ya que los materiales corroídos
no es prevenida o controlada puede reducir generalmente son desagradables a la vista.
significativamente la vida útil o la eficiencia de
componentes, equipos, estructuras e instalaciones. La manera más simple de proteger el hierro contra
la corrosión es formar una barrera entre el metal y
Las pérdidas económicas derivados de la corrosión la atmósfera. La barrera puede ser una capa de
pueden clasificarse en directas e indirectas. Las pintura, de aceite, de una grasa o de un plástico.
pérdidas directas se relacionan con los costos
necesarios para la reposición de estructuras, Pero a veces se utiliza otra técnica: el hierro se
equipos, maquinaria o componentes que pueden recubre de una fina capa de otro metal, como por
quedar inservibles por efecto de la corrosión. ejemplo el zinc. Este metal debe tener la propiedad
de ser más activo químicamente que el hierro.
Las indirectas, generan pérdidas por
interrupciones, pérdidas de productos, pérdidas por
contaminación de productos, pérdidas de
rendimiento, pérdidas por accidentes.

Dentro de los económicos tenemos:

a. Reposición del equipo corroído.

b. Mantenimiento preventivo como la aplicación de

recubrimientos.
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