Publicaciones de NASE Horizonte local y Relojes de Sol

Horizonte local y Relojes de Sol

Rosa M. Ros
International Astronomical Union, Universidad Politécnica de Cataluña
(Barcelona, España)

Resumen
El estudio del horizonte es fundamental para poder facilitar las primeras observaciones de los
alumnos en un centro educativo. Un simple modelo, que debe realizarse para cada centro, nos
permite facilitar el estudio y la comprensión de los primeros instrumentos astronómicos. El
modelo construido se presenta a su vez como un sencillo modelo de reloj ecuatorial y a partir
de él se pueden construir otros modelos (horizontal y vertical).

Objetivos
- Comprender el movimiento diurno y movimiento anuo del Sol.
- Comprender el movimiento de la bóveda celeste.
- Comprender la construcción de un reloj de Sol elemental.

La Tierra rota y se traslada

Como es bien sabido la Tierra gira sobre su eje lo que da lugar al día y la noche. El eje de esta
rotación es el que los antiguos astrónomos llamaban el eje del mundo ya que a todos nosotros
nos parece que el cielo gira en torno a este eje (el cielo de día y el cielo de noche). Pero
además la Tierra tiene un movimiento de traslación según una elipse con el Sol en uno de sus
focos, pero en primera aproximación podemos suponer que es un movimiento circular (ya que
la excentricidad de la eclipse es casi nula, es decir es casi una circunferencia).

Fig. 1: Esquema del movimiento de traslación. El ángulo entre el plano del ecuador terrestre y el plano de la
eclíptica es de 23,5º así como el ángulo entre el eje de rotación terrestre y el eje perpendicular al plano de la
eclíptica x también de 23,5º.
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La Tierra precisa de un año para dar la vuelta completa al Sol, pero lo hace sobre un plano, el
llamado plano de la eclíptica, que no es perpendicular al eje de rotación terrestre, sino que
está inclinado. Concretamente el ángulo entre el eje de rotación terrestre y el eje perpendicular
a la eclíptica es de 23,5º, o lo que es lo mismo el ángulo entre el plano del ecuador terrestre y
el plano de la eclíptica es de 23,5º (figura 1). Esta inclinación es la que da lugar a las
estaciones. Para poder visualizar este fenómeno construiremos un pequeño modelo (figura 2).

Basta disponer de 4 esferas (donde es bueno dibujar la superficie terrestre distinguiéndose el

ecuador y los dos polos) y una bombilla que servirá de Sol y situaremos en el centro. A
continuación, se dan unos valores de distancias relativos al tamaño de las esferas que sirven
de modelo para la Tierra, en nuestro caso de 8 cm de diámetro. Dispondremos pues de un
pequeño mantel de papel o tela redondo de unos 25 cm de diámetro, o cuadrado de 25 cm de
diagonal. Situamos las 4 esferas en forma de cruz, cada una en frente de la otra (figura 2)
sobre unos palitos de alturas 3, 15, 25 y 15 cm respectivamente. Los valores mencionados
están calculados para que la inclinación de ecuador respeto del plano de la eclíptica sea de
aproximadamente de unos 23º.

Fig. 2a, 2b y 2c: Disposición de las 4 esferas de la Tierra con la bombilla del Sol en medio. Hay que distribuir las
posiciones relativas de forma que el ángulo de la línea desde el centro del Sol al centro de la Tierra forme unos
23º con el suelo, que representa el plano del ecuador.

Situaremos el modelo en una habitación a oscuras y con la bombilla del Sol (también puede
ser una vela siempre y cuando la altura de la misma sea equivalente) encendida. Es evidente
que la Tierra que ocupa la posición A recibe más luz en el hemisferio norte que la que está en
el lugar C (figura 3). Mientras que la zona iluminada del hemisferio sur es mayor en la C que
en la A. En las posiciones B y D ambos hemisferios están igualmente iluminados, estos
corresponden a los equinoccios de primavera y otoño. Como cuando hay mas zona iluminada
decimos que es verano y cuando hay menos es invierno, se deduce que cuando la Tierra esta
en la posición A es verano en el hemisferio norte e invierno en el hemisferio sur. Así mismo
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cuando la Tierra está en la posición C, es invierno en el hemisferio norte y verano en el

hemisferio sur.

Fig. 3: Modelo del movimiento de translación que explica las estaciones. Cuando la Tierra está en la posición A
es verano en el hemisferio norte e invierno en el hemisferio sur. Cuando la Tierra está en la posición C es
invierno en el hemisferio norte y verano en el hemisferio sur. Mientras que cuando la Tierra está en las
posiciones B y D están igualmente iluminados y tiene lugar los equinoccios. Los días tienen el día y la noche
iguales.

Este modelo, puede dar mucho juego ya que si imaginamos que una persona vive en uno de
los hemisferios, veremos que visualiza el Sol a diferente altura según la época del año.
Imaginemos, para fijar ideas, que tenemos una persona en el hemisferio norte cuando estamos
en al posición A, esta persona ve el Sol por encima del plano del ecuador 23,5º (figura 4a) en
cambio si esta en el hemisferio norte, pero en la posición C ve el Sol por debajo del ecuador -
23,5º (figura 4b). Cuando está en las posiciones B y D lo ve exactamente sobre el ecuador,
esto es a 0º sobre el ecuador. No es sencillo imaginarnos como se puede ver este modelo visto
desde la Tierra, así que lo que haremos es construir otro modelo más “real” para el observador
que está ligado a la Tierra y que no tiene la opción de ver este esquema visto desde fuera de la
órbita terrestre. Construiremos un modelo relativo al horizonte local del observador, UN
MODELO RELAMENTE OBSERVACIONAL.
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Fig. 4a. En la posición A es verano en el hemisferio Fig. 4b. En la posición C es invierno en el hemisferio
norte y el Sol está 23,5º por encima del ecuador. En norte y el Sol está 23,5º por debajo del ecuador. En
cambio en el hemisferio sur es invierno. cambio en el hemisferio sur es verano.

La Observación
Los profesores de muchas ramas de la ciencia (mecánica, electricidad, química, biología, etc.)
pueden decir que no es posible trabajar de forma correcta en un centro de secundaria si no se
dispone de un laboratorio. En este sentido, los profesores de astronomía están contentos
porque ellos siempre disponen de un “laboratorio de astronomía”. Todos los institutos y
escuelas tiene un sitio para los juegos de sus alumnos: el patio. El patio no es solo un punto de
recreo, es también un laboratorio de astronomía: es un lugar que ofrece la posibilidad de
llevar a cabo en él actividades prácticas de astronomía. Puesto que si en toda escuela o
instituto se dispone de un laboratorio, ¡parece oportuno usarlo!

Fig. 5: Representación clásica de la esfera celeste.

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Un problema que surge cuando el estudiante se acerca al patio para desarrollar desde él
actividades prácticas de astronomía, es la diferente situación relativa de la esfera celeste
cuando el profesor explica dentro del recinto de una clase y cuando explica fuera de ella, en el
patio del colegio.

Cuando el profesor, sobre la pizarra, textos o maquetas, habla de meridianos y paralelos, de

coordenadas de posición, presenta figuras parecidas a la figura 5. Lo que no representa mayor
dificultad y los estudiantes pueden entender sin problemas. Las figuras que tienen los alumnos
ante sus ojos son análogas a las que han usado cuando estudiaban geografía (figura 6).

Los problemas comienzan cuando estamos observando y no aparece ninguna línea en el cielo.
No se puede ver el eje de rotación y no es sencillo encontrar referencias en el firmamento. El
principal escollo es que ahora el estudiante está situado en el interior de la esfera celeste
mientras que hemos presentado toda la información en la clase mirando el cielo desde el
exterior de la esfera celeste. Entonces no resulta fácil comprender la nueva situación vista
desde dentro (figura 7).

Obviamente después de esta experiencia podríamos pensar en un cambio de nuestra

presentación en el aula. Es posible hacer en el aula de clase una presentación desde el punto
de vista del interior de la esfera. Esta forma de ver las cosas es más similar a la situación real
del observador, pero no es bueno sólo ofrecer esta presentación. Los estudiantes deben ser
capaces de poder leer cualquier libro de astronomía y poder entender la abstracción
correspondiente a la observación de la esfera celeste desde el exterior, situación normal en la
literatura científica. En estas circunstancias, es posible pensar en construir un modelo para los
estudiantes de secundaria que haga viable comparar ambos puntos de vista y que también
permita “hacer visibles” las líneas del cielo y una mejor comprensión del propio horizonte.

Fig. 6: La esfera celeste desde el exterior. Fig. 7: La esfera celeste desde el interior

Modelo local del horizonte

Se empieza fotografiando el horizonte. Con una cámara sobre un trípode, es muy sencillo
tomar un conjunto de fotografías del horizonte desde algún lugar del patio del colegio -si las
edificaciones colindantes lo permiten- o desde una terraza con el horizonte más despejado.
(Señalaremos la posición del trípode marcándola sobre el suelo con pintura, para poder
disponerlo de nuevo de forma exactamente igual).
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Es muy importante seleccionar muy bien el lugar porque la idea es situar allí el modelo
durante cada observación. Al tomar cada fotografía es necesario que el encuadre tenga una
zona común en la siguiente fotografía, para disponer después las copias sobre papel una sobre
la otra y obtener el horizonte como una cadena de fotografías con continuidad.

Fig. 8: El horizonte local Fig. 9: Modelo mostrando con la latitud y la colatitud

Cuando tengamos las fotografías reveladas podemos fijar las copias una a continuación de la
otra, formando un cilindro que después asentaremos sobre una base cuadrada de madera en el
mismo lugar donde se han realizado las fotografías (figura 8). Es muy importante situar todas
las fotografías acordes con el horizonte real.

A continuación se introduce el eje de rotación terrestre. Dando el valor de la latitud del lugar
 se puede introducir en la maqueta un alambre según esta inclinación (figura 9).

Con este dato es posible fijar el eje de rotación del modelo. Pero como el modelo está
orientado según el horizonte local, la prolongación del alambre sirve para ayudar a visualizar
el eje real y localizar el Polo Sur, y es útil también para imaginar la posición del punto
cardinal Sur (figura 10).

Fig. 10: Con el eje del mundo Fig. 11: Con el meridiano del lugar

Obviamente introducir el punto cardinal Norte y el Polo Norte resulta fácil. A continuación se
puede trazar la recta Norte-Sur sobre el modelo y también sobre el suelo del patio o la terraza
donde se trabaja (usando el proceso normal de determinación de la recta Norte-Sur). Es muy
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importante porque cada vez que se vaya a usar el modelo habrá que orientarlo y es muy útil
disponer de esta recta Norte-Sur real para facilitar el trabajo. (Con una brújula se puede
comprobar dicha dirección).

El siguiente objetivo consiste en situar el meridiano del lugar. El meridiano local es muy fácil
de definir, pero no resulta un concepto simple de asimilar para los estudiantes (quizá, en parte,
porque cada uno tiene su meridiano del lugar). Se puede fijar un alambre que pase por los
puntos cardinales Norte y Sur y el eje de rotación de la Tierra (figura 11). Este alambre es la
visualización del meridiano del lugar en el modelo, pero permite imaginar sobre el cielo la
línea del meridiano local. Ahora es muy fácil de imaginar porque empieza en los mismos
lugares que el estudiante puede ver en el modelo. El meridiano local empieza en el mismo
edificio que en la fotografía, pero en el horizonte real, y después de pasar por encima de su
cabeza acabara en el mismo edificio que se visualiza gracias al alambre en el horizonte de
fotografías.

Para introducir el ecuador el proceso es algo más complicado. Una posibilidad consiste línea
Este-Oeste. Esta solución es muy sencilla, pero no aporta nada desde el punto de vista
pedagógico. Para su aplicación a la enseñanza puede ser más conveniente usar de nuevo la
fotografía. Se puede situar de nuevo la cámara sobre el trípode exactamente en la misma
posición en que se tomaron las fotografías del horizonte en la primera ocasión en que se
comenzó a desarrollar la maqueta (por este motivo se pinta en el suelo las marcas
correspondientes para poder situar el trípode de nuevo en el mismo lugar). Con la cámara
sobre el trípode se toma una foto de la salida y la puesta de Sol el primer día de primavera o
de otoño. En este caso, tendremos dos instantáneas de la posición precisa de los puntos
cardinales Este y Oeste respectivamente, respecto al horizonte de las fotografías y obviamente
sobre el horizonte real.

El ecuador se simula por medio de un alambre perpendicular al eje de rotación terrestre que
empieza y acaba en los puntos cardinales Este y Oeste (sobre el horizonte, en la recta
perpendicular a la Norte-Sur). Pero no es sencillo fijar el círculo de alambre perpendicular al
alambre que simboliza el eje de rotación, porque el eje de rotación está inclinado y
obviamente el ecuador también deberá estarlo, pero ¿con qué inclinación hay que situarlo?
Tomaremos cuatro o cinco fotografías del la salida del Sol el primer día de primavera u otoño.
Es peligroso fotografiar el Sol cuando este está bastante elevado, hay que hacerlo solo cuando
sea posible mirar la salida del Sol sin que nos moleste la vista. En cuanto moleste un poco hay
que dejar de observar y de fotografiar, puede resultar peligroso. Tomaremos todas las
fotografías realizadas con el mismo encuadre y usando un software apropiado las sobre
ponemos unas con otras (tomaremos alguna referencia del horizonte) y podremos distinguir la
inclinación del mismo Sol sobre el horizonte. Esta fotografía nos servirá para introducir la
inclinación apropiada en el alambre que representa el ecuador en el modelo (figura 13). Se
sabe los puntos donde fijarlo y también la inclinación, así es que puede sujetarse el alambre
sobre la madera y también sujetarlo con el meridiano local (figura 13).

Si se considera el Sol como una estrella más (el Sol es el más importante para los
observadores porque está más próximo, pero su comportamiento no es diferente al de las otras
estrellas) puede obtenerse la inclinación del movimiento de las estrellas cuando éstas se
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elevan o se ponen respecto al horizonte. Para ello, basta con que se capten dos fotografías de
este instante próximas al punto cardinal Este y al punto cardinal Oeste (figura 14).

Fig. 12: Punto de puesta del Sol el día del equinoccio de primavera o de otoño

No es posible tomar las fotografías mencionadas en el párrafo anterior desde la ciudad donde
esta construida la escuela. Es preciso salir al campo, a un lugar suficientemente apartado sin
contaminación luminosa. Hay que captar las fotografías con una cámara réflex, sobre un
trípode y con un disparador de cable. Unos 10 minutos de tiempo de exposición son
suficientes. Es muy importante situar la cámara paralela al horizonte (se puede utilizar un
nivel para realizar esta operación).

Fig. 13: Traza de la salida del Sol Fig. 14: Trazas de las estrellas en la zona este.

Es importante aprovechar esta ocasión para obtener un pequeño repertorio de fotografías. Por
ejemplo se puede tomar una de la zona del polo dando unos 15 minutos de exposición, otra de
la zona por encima de ella siguiendo el meridiano local, otra a continuación siguiendo
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también el mismo meridiano y así sucesivamente hasta conseguir la fotografía que ya esta
rasante al horizonte. La idea es fotografiar todo el meridiano local desde el Norte hasta el Sur
pasando por encima de nuestras cabezas. Evidentemente el meridiano local del lugar donde ha
decidido tomar las fotografías no es el mismo que el de la escuela, pero los alumnos pueden
comprender esta pequeña diferencia fácilmente.

Cuando se tienen todas las fotografías podemos construir una cinta del meridiano con todas
ellas. Con esta cinta los estudiantes pueden comprender mejor el movimiento de la esfera
celeste alrededor del eje de rotación de la Tierra. Es interesante ver que con el mismo tiempo
de exposición la trayectoria dibujada por una estrella cambia de longitud. Es mínima en el
entorno al polo y es máxima en el ecuador. También cambia de forma. En el ecuador la
trayectoria dibuja una línea recta. En la zona próxima a la polar las líneas son curvas cóncavas
y por debajo del ecuador son convexas. Si hacemos las copias sobre papel de las fotografías
suficientemente grandes, podemos situar la cinta por encima de la cabeza del estudiante, lo
que le permitirá visualizar y comprender mejor el movimiento.

Usando las dos fotografías de los puntos cardinales Este y Oeste, es posible conocer la
inclinación de las trazas de las estrellas en el ecuador, y por lo tanto es posible situar el
alambre que simboliza el ecuador sin problemas. Se sabe los puntos donde fijarlo y también la
inclinación, así es que puede sujetarse el alambre sobre la madera y también sujetarlo con el
meridiano local (figura 12).

Evidentemente es posible introducir la cinta de fotografías del meridiano local sobre el

modelo. Es suficiente hacer algunas fotocopias y agujerearlas por el punto que indica la polar
para poder introducir el eje de rotación. Se observa que el alambre del ecuador se corresponde
con las trazas en línea recta que se tienen en la cinta (figura 15).

Fig. 15: El meridiano local con fotografías

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Con el modelo se puede ofrecer al estudiante las dos posibilidades de visualizar la esfera
celeste desde el interior y desde el exterior.

Si se toma de nuevo dos fotografías del primer día del invierno y del verano cuando el Sol
sale y se pone, los alumnos podrán ver que las situaciones extremas en su ciudad son muy
diferentes. Es sorprendente la diferencia que hay entre una y otra. También puede fijarse los
paralelos de Cáncer y de Capricornio con las fotografías que proporciona la inclinación del
ecuador, dado que los paralelos siguen esta misma inclinación. Con un simple transportador
es posible verificar que el ángulo interior entre el paralelo de Cáncer y el ecuador es
aproximadamente 23º, y que este ángulo es también el formado entre el ecuador y el paralelo
de Capricornio (figuras 16 y 17).

Fig. 16: Trayectorias del Sol el primer día de cada estación. Los puntos de salida y puesto no coinciden salvo dos
días: el día de los equinoccios. Fig. 17: El ángulo entre dos trayectorias del primer día de dos estaciones
consecutivas es de 23.5º

Para la formación de los estudiantes es interesante que ellos puedan observar que el Sol no
sale y se pone en la misma posición y que ésta no siempre coincide con el Este y el Oeste
respectivamente. Hay muchos libros que mencionan que el Sol sale por el Este y se pone por
el Oeste. Los estudiantes pueden ver que esto sólo es cierto dos veces al año, pero no lo es los
días restantes (figuras 16 y 17).

De esta forma los alumnos ven de forma práctica y simultánea, la esfera desde el interior (la
esfera real) y desde el exterior (el modelo). Con la ayuda de la maqueta los estudiantes pueden
entender mejor su entorno, y las actividades de orientación realizadas desde la escuela se
resuelven de forma muy sencilla. También pueden visualizar la zona que corresponde al
movimiento del Sol, entre los paralelos de la maqueta e imaginarla sobre el cielo y el
horizonte real de la ciudad. La orientación se convierte en un juego de niños.

Relojes de Sol
Pero hay otras posibilidades de aplicación del modelo. La maqueta no es más que un reloj de
Sol, un gran reloj de Sol. Es fantástico para explicar de una forma sencilla y didáctica la
construcción de un reloj considerando sólo el horizonte y el movimiento del Sol. En primer
lugar es muy fácil ver que el eje de rotación de la Tierra se convierte en el estilete del reloj.
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Si introducimos un plano en la dirección del plano ecuatorial y movemos una linterna sobre el
paralelo de Cáncer, se puede ver la sombra del estilete (el alambre que representa el eje de
rotación terrestre) recorriendo el plano del cuadrante ecuatorial, pero cuando se transita con la
linterna sobre el paralelo de Capricornio entonces la sombra aparece en la zona de debajo del
plano, y es evidente que cuando la linterna se sitúa sobre el ecuador no se obtiene sombra. Así
pues resulta sencillo comprobar que el reloj ecuatorial funciona en verano y primavera
mostrando las horas sobre el plano del reloj, en invierno y otoño debajo del mismo, y que hay
dos días al año en que no funciona: los días de ambos equinoccios.

Si se considera el plano ecuatorial, el horizontal y el vertical orientado (Este-Oeste), se puede

ver que la linterna señala la misma hora en los tres cuadrantes (figura 18). Además, puede
observarse cuando son las horas de la mañana y de la tarde para el mismo estilete (el eje de
rotación terrestre). Obviamente es la misma hora en los tres relojes. Se comprueba fácilmente
en que zona hay que dibujar las horas de la mañana y de la tarde en cada reloj. (Todos los
profesores han recibido alguna vez las horas mal dibujadas en un reloj solar; usando este
modelo esto ya no sucede).

Fig. 18: El modelo es un enorme reloj de Sol. Se pueden considerar de tres tipos.

Al mover la linterna sobre los paralelos de Capricornio y Cáncer se ve fácilmente que el rayo
de luz emitido por la lámpara produce sobre el plano una cónica diferente. En el primer caso
(el primer día de verano) la cónica es casi una circunferencia y el área encerrada es
claramente más pequeña que en el segundo caso. Cuando se sigue el otro paralelo (primer día
de invierno) la sección es elíptica y el área encerrada es mucho mayor. Entonces los alumnos
pueden comprender que la radiación está más concentrada en la primera situación, es decir,
que la temperatura superficial es mayor en verano, y como que también es evidente en el
modelo que el número de horas de insolación solar es mayor, la consecuencia natural es que
en verano hace más calor que en invierno (figura 19).
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Fig. 19: Los relojes y las estaciones

Aprovecharemos esta oportunidad para mencionar algunos elementos que hay que conocer
para poder construir un reloj de Sol.

El reloj ecuatorial es muy sencillo de realizar. Basta situar el estilete en la dirección del eje de
rotación terrestre, esto es en la dirección Norte-Sur (una brújula nos puede ayudar a hacerlo) y
con una altura sobre el plano del horizonte igual a la latitud del lugar (figuras 20 y 21). El
estilete de cualquier reloj se situara siempre de la misma manera.

Fig. 20: Reloj ecuatorial en estación (hemisferio norte). Fig. 21: Reloj ecuatorial en estación (hemisferio sur).

Las líneas horarias del reloj ecuatorial se dibujaran a 15 grados (figura 22), ya que el Sol da
una vuelta de 360º en 24 horas. Si dividimos 360/24 = 15º cada hora.
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Primavera-Verano
PRIMAVERA-VERANO

Fig. 22: Recortable del reloj ecuatorial

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Las líneas horarias de un reloj horizontal o vertical orientado se obtienen por proyección del
ecuatorial, sin más que considerar la latitud del lugar (figuras 23a, 23b, 23c y 23d)

Fig. 23a, 23b, 23c y 23 d: Diversas instantáneas de los tres relojes.

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Tiempo solar y tiempo del reloj de “pulsera”

Los relojes de Sol dan el tiempo solar, que no es el mismo que figura en los relojes que todos
usamos en nuestra muñeca. Hay que considerar varios ajustes.

Ajuste de Longitud
El mundo se divide en 24 zonas de tiempo a partir del primer meridiano o meridiano de
Greenwich. Para hacer el ajuste de longitud hay que conocer la longitud local y la longitud del
meridiano “Standard” de su zona. Se añade con signo + hacia el Este y con signo – hacia el
Oeste. Hay que expresar las longitudes en horas minutos y segundos (1 grado = 4 minutos de
tiempo).

Ajuste de verano/invierno.
Casi todos los países tienen el tiempo de verano y el de invierno. Se suele añadir una hora en
verano. El cambio de horario de verano/invierno es una decisión del gobierno del país.

Ajuste de la Ecuación de Tiempo

La Tierra gira entorno al Sol según la ley de las áreas, es decir, no es un movimiento
constante, lo cual significa un serio problema para los relojes mecánicos. Así pues, se define
el tiempo medio (de los relojes mecánicos) como el promedio a lo largo de un año completo
del tiempo. La Ecuación de Tiempo es la diferencia entre el «Tiempo Solar Real» y el
«Tiempo Medio». Esta ecuación aparece tabulada en la tabla 1.

días Ene Feb Mar Abr May Jun Jul Aug Sep Oct Nov Dec
1 +3.4 +13.6 +12.5 +4.1 -2.9 -2.4 +3.6 +6.3 +0.2 -10.1 -16.4 -11.2
6 +5.7 +5.1 +11.2 +2.6 -3.4 -1.6 +4.5 +5.9 -1.5 -11.7 -16.4 -9.2
11 +7.8 +7.3 +10.2 +1.2 -3.7 -0.6 +5.3 +5.2 -3.2 -13.1 -16.0 -7.0
16 +9.7 +9.2 +8.9 -0.1 -3.8 +0.4 +5.9 +4.3 -4.9 -14.3 -15.3 -4.6
21 +11.2 +13.8 +7.4 -1.2 -3.6 +1.5 +6.3 +3.2 -6.7 -15.3 -14.3 -2.2
26 +12.5 +13.1 +5.9 -2.2 -3.2 +2.6 +6.4 +1.9 -8.5 -15.9 -12.9 +0.3
31 +13.4 +4.4 -2.5 +6.3 +0.5 -16.3 +2.8

Tabla 1: Ecuación de Tiempo

Tiempo Solar + Ajuste Total = Tiempo del reloj de pulsera

Ejemplo 1: Barcelona (España) el 24 de Mayo.

Ajuste Comentario Resultado
1.Longitud Barcelona esta en la misma zona “estándar” que Greenwich. -8.7 m
Su longitud es 2º10’E = 2.17º E = -8.7m (1º es equivalente a 4 m)
2. Horario de verano Mayo tiene horario de verano +1h + 60 m
3. Ecuación de Tiempo Leemos la tabla para el 24 de Mayo -3.6 m
Total +47.7 m
Por ejemplo a las 12h de tiempo solar, nuestros relojes de “pulsera” señalan
(Tiempo solar) 12h + 47.7 m = 12h 47.7 m (Tiempo del reloj de pulsera)
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Ejemplo 2: Tulsa Oklahoma (Estados Unidos) 16 de Noviembre.

Ajuste Comentario Resultado
1.Longitud El meridiano “estándar” de Tulsa esta a 90º W. +24 m
Su longitud es 95º58’W = 96º W, entonces esta a 6º W desde el
meridiano “estándar” (1º es equivalente a 4 m)
2. Horario de verano Noviembre no tiene horario de verano
3. Ecuación de Tiempo Leemos la tabla para el 16 de Noviembre -15.3 m
Total + 8.7 m
Por ejemplo a las 12h de tiempo solar, nuestros relojes de “pulsera”señalan
(Tiempo solar) 12h + 8.7 m = 12h 8.7 m (Tiempo del reloj de pulsera)

La orientación
Otro problema que se puede observar en los alumnos es el vinculado a sus dificultades de
orientación. En un curso de astronomía general, hay que conseguir instruirlos en el sentido de
la orientación. Es posible que nuestros alumnos jamás estudien nuevamente astronomía. El
mínimo resultado que hay que esperar de un curso (único) de astronomía consiste en que los
alumnos sean capaces de reconocer dónde está el Norte, saber que la trayectoria del Sol está
sobre el horizonte sur y que los planetas se mueven sobre este horizonte, y en particular que
puedan ubicar los diferentes accidentes geográficos de su ciudad. Por ejemplo, sobre el
horizonte de Barcelona (figuras 24a y 24b) los estudiantes pueden considerar diversas
posibilidades relativas a la posición del Sol, la Luna y ciertas constelaciones sobre el
horizonte. Las dos montañas que nosotros vemos están aproximadamente en posición opuesta.
Pero para los estudiantes esto no significa nada y normalmente les cuesta distinguir que
ciertos dibujos son posibles mientras que otros no se pueden dar jamás. Ellos conocen la
teoría, pero la práctica no es suficiente si ellos no entienden las diferentes posibilidades.

La utilización del modelo pensado para resolver los inconvenientes mencionados en el

apartado anterior resultó muy eficiente para aclarar muchas cuestiones relativas a la
orientación en el horizonte local de una forma que inicialmente no estaba prevista.

Fig. 24a: Horizonte Noroeste de Barcelona. Fig. 24b: Horizonte Sudoeste de Barcelona.

Es bueno mencionar que este modelo es útil para explicar la situación local de la esfera
celeste durante el día y durante la noche. Realmente sirve para comprender mejor el
movimiento del Sol (y de otros miembros del Sistema Solar que se mueven en la zona
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próxima). Usando el modelo propuesto, los alumnos entienden que un astro brillante en la
zona de la Polar o de la Cruz de Sur nunca puede ser un planeta.

Fig. 25a: El modelo realizado con alumnos de primaria. Fig. 25b: El modelo a gran escala en el Parque de las
Ciencias de Granada.

Es una buena inversión producir un modelo como el explicado a gran escala. En ese caso los
alumnos, e incluso los adultos pueden meterse dentro y verificar la posición del Sol en
comparación con ecuador y los paralelos que corresponden al primer día de los solsticios de
verano e invierno (figura 25a). En algunos museos de la ciencia ya se han construido este tipo
de modelo (figura 25b).

Después de usar el modelo los alumnos pueden discernir contenidos que antes no se les
habrían ocurrido. Les queda, por ejemplo, muy claro que el Sol no sale y se pone
perpendicularmente al horizonte salvo en el ecuador.

Bibliografía
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2001.
 Ros, R.M., Laboratorio de Astronomía, Tribuna de Astronomía, 154, p.18-29, 1998.
 Ros, R.M., Sunrise and sunset positions change every day, Proceedings of 6th EAAE
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 Ros, R.M., Lanciano, N., El horizonte en la Astronomía, Astronomía Astrofotografía y
Astronáutica, 76, p.12-20,1995.