La apasionante cultura de los griegos ejerció una profunda influencia sobre sus vecinos.

Los
etruscos y los romanos, en particular, tomaron muchas cosas prestadas de la civilización griega. No
obstante. ambos pueblos condujeron el arte griego en nuevas direcciones que son fiel reflejo de
sus respectivas civilizaciones

Los misteriosos etruscos

Los etruscos aparecieron en a región centra de talia en e sialo vIl a C. mas o menos cuando los
griegos fundaron colonias en el sur de talia v en Sicilia. Como no tenian una escritura propia. los
etruscos adoptaron v adaptaron el altabeto ariego. También asimilaron los estilos artisticos y as
tecnicas de los griegos e incorporaron varios dioses griegos a su religión. ava que los griegos. os
etruscos eran una contederacion de ciudades-estado; nunca se unieron para formar una nacion ni
un imperio. Sin embargo, en el siglo vi a.c ya dominaban la mavor parte de Italia e incluso llegaron
a gobernar en Roma desde el 61o a.c. hasta el 509 a.c. Ese año. Bruto posiblemente un
antepasado del Bruto que ayudó a asesinar a Julio César 450 años más tarde) y otros derrocaron al
último rey de Roma, el etrusco Tarquinio el Soberbio e instauraron una republica.

Del templo a la tumba: la influencia griega

De la arquitectura etrusca no ha sobrevivido apenas nada. Por fortuna, el arquitecto y escritor

romano del siglo I a. C. Vitruvio, que pudo contemplar en persona algunas de aquellas obras,
describio los templos etruscos. Segun vitrumo, eran casi cuadrados, con el mismo espacio para el
portico v el interior del templo. Construidos con ladrillos de barro, los templos etruscos tenian
columnas sencillas, coronadas por un entablamento y un pedimento similares a los que había en
los templos dóricos griegos . ora alterencia entre los templos etruscos y los griegos es que los
erruscos tenian una unica entada en la parte frontal . La decoración de las tumbas de los primeros
etruscos no muestra la cara oscura de la muerte , sino que recuerda las alegrias de la vida. Hay
paiaros volando por las paredes. deltines nadando en el mar. bailarinas semidesnudas en actitud
festiva v erótica. gente comiendo. pescadores pescando v cazadores persiquiendo a su presa.
Según parece. los primeros etruscos veian a muerte como una mezcla de banquete. safari y juerga
nocturna. No es extraño que las estatuas estén sonriendo están rodeadas por un compendio de los
placeres de la vida.

La mavoria de los estudiosos creen que los primeros etruscos velan la muerte como una
continuacion de la vida. Otra razon de que las estatuas etruscas sonrian es que las estatuas griegas
del periodo arcaico generalmente estan sonrendo, y los etruscos las copiaron. No parece que
exista una razón para que las estatuas griegas sonrieran; era simplemente una convención, como
decir "patata cuando te hacen una foto
En las tumbas etruscas posteriores, sin embargo, la muerte es menos atractiva. Las tumbas son
lúgubres y en algunos de los murales aparecen demonios. Claramente, los griegos transmitieron a
los etruscos su visión ominosa de la muerte en el Hades, que el poeta griego

Homero llamo "la sombria morada de los muertos .

Cancerbero.

La república romana

Roma comenzó como una ciudad-estado gobernada por reyes en el siglo VII a. C. Tras el
derrocamiento del rey Tarquinio en el año 509 a. C., los romanos instituveron una república que
estaba goberada por dos cónsules. e Senado. dos asambleas v. posteriormente. un arupo de diez
tribunos. Los consules se elegian anualmente y permanecian un ano en su cargo. El Senado estaba
compuesto por ciudadanos romanos acaudalados y de clase alta habia crecido demasiado para
estar bajo el control de la republica. Las querras civiles y las sangrientas proscripciones mancharon
el ultimo siglo de la republica. E incluso antes de que cesar

Augusto fundara el imperio el año 27 a. C., Roma flirteó dos veces con un gobierno de un solo
hombre:

En el año 82 a. C., el Senado romano nombró dictador vitalicio al famoso general Lucio Cornelio
Sila. Tras fortalecer a los senadores

. Las raices de realismo: un asunto familiar

Los romanos practicaron el culto a los ancestros, es decir, rezaban a los espiritus de sus
antepasados, Ilamados manes . Cerca de la chimenea colocaban unas figuritas de cera de parentes
difuntos, Ilamadas /ares. Los dias de festa engalanaban a los lares con guimaldas. Durante las
fiestas parentales, o

Parentanarunas estas tuneores que se celeorabander s ai ziade reoreromos milembros de ia

ramilia sallan en procesion levando mascaras de cera o oe temacola rimecines de sus vanentes
gifuntos. craquaimente esas mascaras tueron raciencose mas reaistas. octa alano e camno a
reaismo romanenentaameno ce y estatuas, que surgió de repente en torno al año 100 a. C. El
realismo romano se denomina estilo verista

En su momento de máxima expansión. el Imperio romano englobaba la mavor parte de Europa

ocidental . las actuales Turquia, Sina. egipto, Macedonia v Grecia. la antiqua rugoslava, Rumania, el
norte de Ainca v buena parte de la actual Gran Bretana. Los romanos engieron monumentos v
construveron cidades, carreteras, acueductos v termas en todos esos paises
En su gran mayoria, os primeros artistas y arquitectos romanos no eran romanos. cran gnegos o
etruscos helenizados. ror eso el arte romano primitivo era tan parecido al arte griego o etrusco.
Por desgracia, muy pocas obras han sobrevivido.

En los últimos años de la república v durante el periodo imperial. los grandes artistas "romanos"
continuaron sendo griegos en su mavoria. No es de extrañar, pues, que mucha gente haya dicho
que los romanos fueron unos imitadores. Sin embargo, Roma fue mucho más que eso. Los
romanos edificaron sobre sus cimentos gregos y etruscos. ou mayor contrbucion rue quizas un
realismo agresivo y descarado en os retratos y la pintura mural, asi como la magnificencia y
majestosidad de sus obras arquitectonicas, gran parte de las cuales continuan en pie

E arte como espeio: e realismo romano v los retratos escultoricos republicanos os romanos eran
gente práctica: miraban a la vida de frente. Enel arte. su pragmatismo se traduio en un realismo
resulto. A contemplar sus retratos escultóricos bustos v estatuas tenes la sensación de estar cara a
cara con romanos de care v hueso. Los artistas reproducian sus arrudas. calvas. papadas v barrigas.
v aeneralmente capturaban e temperamento de modelo.

Cuando Octaviano, sobrino neto de Julio César, subio al poder, no todo el mundo estaba
preparado para un gobiemo autócrata. Ante esa situación, Octaviano tuvo que forzar un poco las
cosas. Después de dos guerras civiles consecutivas, el Senado se volvió dócil y se conformó
simplemente con fingir que era una república. Siguieron los mandatos de Octaviano y le dieron
más poder incluso que el que habian otorgado a Julio César, al tempo que mantenian las formas
de un gobierno republicano. Augusto no quiso lamarse a si mismo rev ni emperador porque tal
cosa le habria reportado mala tama. Sin embargo, si permitio que el Senado le concediera el título
de onnceos. o onmer cidadano. v le pusiera un nuevo nombre. Augusto que signitica venerable.

El realismo romano dio un giro idealista cuando César Augusto instituo el Imperio romano en el
año 27 a. C. EI nuevo "emperador" tenía que convencer a os romanos para que aceptaran un
goblemo aurocrauco, de manera que idealizo su persona presentandose como un alos merecedor
de su cargo

Elidealismo en el arte romano es como una señal de alarma.

La estatua Augusto de Prima Porta muestra al ioven Augusto como general de cenerales.
señalando el camino al futuro imperial de Roma. Mas concretamente. a estatua conmemora la
recuperación de unos estandartes militares romanos que se habian levado los partos el año 53 a.
C., cuando derrotaron a las legiones de Craso . Los partos fueron el enemigo mas enconado de
Roma. Elhecho de que Augusto oudiera venceros meioró mucho su estatus como comandante en
iefe

E contraste entre a coraza metálica v e drapeado de la toga tene a menos un doble proposito

La suavidad de la tela acentua la dureza de la armadura. v viceversa.

La indumentaria de Augusto muestra su naturaleza dual.

Aunque esta forma de idealismo propagandistico es muy propia de Roma, el escultor creó el
Augusto de Prima Porta a partir de dos famosas estatuas griegas. La pose es casi idéntica al
Doriforo de Policleto una columna de 30 metros de altura que conmemora las victorias de Traiano
en la Dacia . La guerra contra los dacios se desarrol o en dos partes: de 101 al 102 d. C y del 105 al
106 d. C.

Scala/Art Resource.

La Columna de Trajano narra la guerra contra los dacios librada a comienzos del siglo il d.

El escultor reproduce las marchas y las batallas en un bajorrelieve en espiral que recorre toda la
columna .

Los murales romanos a veces versionan los mitos griegos, como el fresco de Los amores de Venus
y Marte hallado en la Casa de Fronto en Pompeva. Compara el uso de la perspectiva en este fresco
con la pintura de vasos griegos. Los romanos levaron el realismo a un nivel muv superior. Observa
la tridimensionalidad de los muebles y las sombras en e rostro de Venus

El fresco Flora. procedente de Stabia. una antiana ciudad situada siete kilómetros al sur de
Pompeva. es auizá la pintura romana más poética de todas las que se han encontrado . Puesto que
Flora, la diosa de las flores, tiene la cabeza levemente girada, solo podemos imaginar su
hermosura o sentirla refleiada en el paisaie que ella embellece. Se decia que Flora traia color al
mundo plantando fores por todas ocres.

El poeta romano Ovidio dice que Flora "nos aconseja aprovechar el esplendor de la vida mientras
se encuentra en fior, igual que ella coge flores en el fresco y las guarda en su cesta. En esta pintura
delicada y poética no ocurre gran cosa, pero tampoco es necesario. Basta con la arrulladora
belleza del paisaje, el insinuado candor de la diosa descalza con su vestido movido por el viento y
su gesto delicado. Aunque está danado. el fresco conserva toda su belleza v emotividad. A pesar
de todo su poder y maiestuosidad imperial. Roma tenia un lado temo

Los mosaicos romanos cuando los artistas romanos querian que una imagen perdurara, utilizaban
los mosaicos. Los mosaicos romanos se elaboraban con piedrecitas de colores, guijarros o trocitos
de vidrio aglomerados con una masa de cemento para formar imágenes como la Escena de la
Nueva Comedia, hallada en Pompeya. F jate en la comicidad de las expresiones faciales y en los
pliegues tan realistas de la ropa que visten os actores del mosaico. ¡Las fauras incluso provectan
sombras! Todo eso se consiquió con piedrecitas de colores

La pequeña localidad de Viene, en Francia, que el historiador romano Tácito describió como
"ciudad histórica e imponente , tiene más de 250 mosaicos de suelos y paredes magnificamente
conservados.

Hvlas siendo seducido por dos nintas cuando se disponia a llenar un cantaro de agua en una
fuente.

Tras la cada del Imperio occidental en el año 476 d C.

Acueductos romanos
A pocos kilometros de Nimes se encuentra una de las estructuras romanas mas tamosas, un
acueducto de 274 metros de longitud llamado ont du Gard. El Pont du Gard formaba parte de un
acueducto de 50 kilometros que transportaba mas de 160 metros cubicos de agua diariamente
desde el río Eure, en Uzès, hasta Nimes. El Pont du Guard fue construido a mediados del siglo I d.
C., probablemente por Marco

VIpsanIo Agripa, vero de Augusto

Los conocimientos de ingenieria de los romanos no tuvieron rival en el mundo antiguo. Aunque
algunos de los bloques de caliza del acueducto pesaban hasta seis toneladas. no se utilizo mortero
para mantenerlos unidos. Sin embargo. la estructura lleva 2.000 anos en pie. Como es posible? Los
ingenieros romanos unieron las piedras con robustas abrazaderas de hierro que todavia resisten.

TE Golisec

El edificio más emblemático de Roma es el Coliseo, un anfiteatro de 2,5 hectáreas donde los
gladiadores combatian a muerte entre ellos. Er el Coliseo tambien se cazaban animales exoticos.
se simulaban batallas navales

El emperador Vespasiano empezó a construir e Colseo el ano 72 g. C. Su nio Tito lo termino el ano
80 . C. v lo inauguró un ano desoués con unos ilegos que duraron cien das.

El diseño del Coliseo se basó en la unión de dos teatros. razón por la cual la estructura se llama
anfiteatro .

Setenta v seis puertas de entrada y otros tantos pasillos abovedados conducen a tres niveles de
aradas de piedra que podian acomodar a mas de 50.000 personas. Asimismo. el Coliseo tenia una
cubierta desolegable tan compleia que hacia falta un destacamento entero de marineros de la
flota romana para accionaria.

Los romanos no intentaron disfrazar las caracteristicas estructurales de Coliseo. pero silas hicieron
agradables a la vista. Los tres niveles de arcadas parecen ventanas que invitan a los transeuntes a
entrar en el edificio. Las falsas columnas entre arcos son de orden dórico en el primer nivel jónico
en el segundo nivel. y corintio en el tercer nivel. Al contemplar el edificio de abajo arriba. los
órdenes arquitectónicos son cada vez más elegantes y refinados.

s Panteón
Elanteon . el templo de todos los dioses romanos, es el editicio mas pertecto de roma. esta
coronado por una cupula gloriosamente construida con un diametro de 43 metros. La altura desde
el centro de la cupula hasta el suelo tambien es de 43 metros.

Cuando entras en el Panteón, tienes la sensación de estar dentro de un globo bajo la cúpula de un
cielo olímpico. El óculo de nueve metros de diametro que hay en el centro contribuve a esta
sensacion, va que permite la entrada de luz natural en el templo durante el dia. y atisbar la luna y
las estrellas durante la noche

Faura 8-€

En el Panteón. las consideraciones estéticas priman sobre los aspectos practicos. Una cubierta de
maro oculta los enormes arcos portantes de mamposteria y las paredes de hormiaón. Una gran
columnata circular de capiteles corintios parece sostener la cúpula sin estuerzo. Todo el templo se
eleva en dirección al oculo. de manera que los visitantes tienen la sensación de transcender la ley
de la gravedad y flotar en compañia de los dioses