FISIOLOGÍA ANIMAL

Tema 18: Metabolismo energético

El oxígeno y los nutrientes van a entrar por el sistema respiratorio que a través de los pigmentos
respiratorios (aumenta la capacidad de transporte del oxígeno) viajan por el circulatorio. Vamos a tener
2 elementos importantes en el sistema circulatorio: sistema de vasos (donde pasan los nutrientes y el
oxígeno) y sistema de bombas (administra una fuerza motriz para movilizar la sangre). Hay una fuerza
que hace que los nutrientes y el oxígeno llegue a la célula, que es la presión arterial. El renal es un
sistema que regula el pH y la presión arterial.

Metabolismo energético
Es el conjunto de procesos de adquisición, transformación, canalización y disipación de energía. Los
procesos anabólicos generan moléculas grandes a partir de energía, mientras que los procesos
catabólicos rompen las moléculas grandes en partículas pequeñas generando energía.

Termodinámica
La termodinámica es el estudio del uso de la energía. Rigen la transferencia de energía en los sistemas
biológicos y el universo (entre los organismos y su entorno). La segunda ley de Termodinámica
menciona que los procesos naturales espontáneas tienden al desorden, y para bajar el desorden,
requiere gasto de E. Hay organismos que obtienen energía del sol o fabrican ellos mismos la energía,
pero hay otros organismos que roban la energía de otros organismos (energía química). De toda la
energía química, hay parte que no se absorbe (pérdida fecal) y parte que se absorbe (emplean la energía
para síntesis, mantenimiento y trabajo externo) y luego pierden la energía en forma de calor por la
ineficiencia del cambio de energía.

Tasa metabólica (TM) o índice metabólico

Es la cantidad de energía química que necesita consumir un animal durante un periodo específico de
tiempo para mantenerse, es decir, es la cantidad de energía química consumida por unidad de tiempo.
Se mide en caloría o julios en unidades de tiempo.
- Determina la cantidad de alimentos que tenemos que ingerir.
- Representa la “intensidad” de su vida.
- En términos de ecosistema, indica el grado en que un animal consume las reservas de energía
fisiológicamente útiles de un ecosistema.

Para medir la tasa metabólica, se puede realizar por:

- Calorimetría directa: sabiendo que toda la energía química se convierte en
calor, se mide el calor que emite. La funda externa rellena de hielo impide
el paso del calor ambiental. La descongelación producida por el calor del
animal da lugar a la formación de agua líquida, que salía por goteo hacia
un recipiente donde se puede medir.
- Calorimetría indirecto: se basa en que las reacciones energéticas son
aerobias, es decir, oxidar materia orgánica para obtener CO2 y H2O. Es
decir, son procesos catabólicos, en los que podemos conocer las
cantidades de estos sustratos y productos para obtener la tasa metabólica.
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- Equilibrio de los materiales: analiza cuánta energía está enlazada en la energía química de los
alimentos, y cuanto está sometido al poder oxidante del oxígeno. Toma todos los nutrientes que
han tomado durante 24 o 48h, y se mete los nutrientes en el calorímetro de bomba y se ve cuanta
energía desprende. Sin embargo, no toda la comida se convierte en energía, sino que hay parte
que van a los restos fecales y orina, por lo que hay que quemar también los restos fecales para
restarlo a los nutrientes. Por tanto, se puede medir el oxígeno consumido y el CO2 eliminado. No
es válido para determinar la Tasa metabólica en un momento determinado.
- Respirometría: es un método que permite medir la tasa metabólica al instante basado en el
consumo de O2. Es un método que mide la velocidad de intercambio gaseoso entre el aparato
respiratorio del animal y el medio externo. La energía contenida en el alimento es usada por el
animal cuando esas moléculas o sus productos se someten a una oxidación. En esta oxidación
aeróbica, la cantidad de calor producido se relaciona con la cantidad de O 2 consumido/CO2
producido.
o Cerrada: cámara cerrada con volumen fijo de aire (el aire no fluye por la cámara). Al estar
cerrada, el volumen inicial de O2 es conocido y el manómetro indica el descenso del
volumen del gas. Al no haber producción de CO2 (una sustancia lo absorbe) el manómetro
se desplaza y lo que baja es el O2 utilizado.
o Abierta: cámara abierta con aire fluyendo (el aire fluye por la cámara). Así, se controla el
consumo continuo de O2 de un animal. Tienen 2 manómetros, uno antes y otro después
de la cámara. Los manómetros mide el O2 presente en la cámara cuando entra y sale el
animal, y la diferencia determina lo que ha consumido el animal.
Factores que afectan a la tasa metabólica
- Factores que varían inter-específicamente:
o Tamaño corporal.
o Temperatura externa: hábitat de Tª variable o constante.
o Tª corporal
- Factores que varían intra-específicamente:
o Efectos menos importantes:
▪ Estado hormonal: la secreción de hormonas tiroideas (relacionada con los ritmos
circadianos) son fundamentales, porque controlan el metabolismo. La secreción
gasta energía y en los picos de secreción es más alta la tasa metabólica.
▪ Edad: la tasa metabólica aumenta hasta la pubertad, luego se mantiene, y más
tarde disminuye (los requerimientos celulares bajan).
▪ Hora del día: aumenta la TM durante el día, con influencia a la secreción hormonal.
▪ Sexo: los hombres tienen tasas metabólicas mayores, porque su estatus hormonal
hace que la masa muscular sea mayor al tejido adiposo.
▪ Tamaño corporal: la tasa metabólica específica de peso aumenta a medida que el
tamaño disminuye (los animales pequeños con TME más grande que los grandes).
▪ Ingestión de alimentos: sobretodo rica en proteínas. Después de la ingesta, la tasa
metabólica aumenta.
▪ Disponibilidad de O2: a mayor concentración de O2, mayor tasa metabólica.
o Efectos importantes (factores que ejercen mayor efecto sobre el índice metabólico)
▪ Actividad física: más intensidad, más TM sobre el nivel basal (DP).
▪ Temperatura externa: el aumento de la temperatura aumenta la tasa metabólica.
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Ingesta de alimentos

La acción dinámica específica (SDA) o efecto calorigénico de la ingesta es el incremento que se produce
en la TM tras la ingesta. Se da en todos los animales (homeotermos y poiquilotermos) y ese aumento de
la TM es proporcional a la cantidad de comida ingerida. Ingerir comida conlleva un aumento en la TM,
porque hay que activar procesos como la peristalsis, secreción glandular y hormonal. Ingerir comida no
solo aporta energía, sino que gasta energía también. El aumento varía dependiendo del tipo de alimento
(los alimentos proteicos son los que más aumentan la producción de calor o TM).

Actividad física

En relación con la actividad física, hacer ejercicio aumenta la tasa metabólica. El alcance metabólico
aeróbico es la máxima capacidad en condiciones aeróbicas de realizar el ejercicio. Una de las actividades
fáciles de medir es la locomoción, que conlleva un gasto energético. Los animales más pequeños a
cualquier velocidad de locomoción consumen más que los animales grandes a la misma velocidad, y
esta diferencia de consumo se mantiene con la actividad física.

En los primeros minutos de actividad física, el

consumo de oxígeno está por debajo de los
requerimientos, lo que hace que los músculos
tengan que tirar de anaerobiosis hasta que el
oxígeno llega. Solemos pensar que un aumento
en la TM implica gasto de oxígeno, cuando en
realidad al principio no se utiliza oxígeno
(músculo en anaerobiosis) y al final se gasta oxígeno que no se necesita.

Temperatura

- Tasa metabólica estándar (TME): indicador estandarizado de la

TM aplicable a animales poiquilotermos. La TM aumenta
exponencialmente con la T corporal (no mantiene relación lineal).
Cuanto mayor temperatura ambiental, mayor temperatura
corporal y TM (exponencialmente).
- Tasa metabólica basal (TMB): indicador estandarizado de la TM aplicable a animales
homeotermos. Hay un coste metabólico por la disipación del calor que difiere entre
homeotermos. Hay una zona termoneutral o de equilibrio térmico (ZTN)estable en la que hay un
balance aislamiento/producción de calor, por lo que no se necesita un aporte extra de energía.
o Dentro de la zona termoneutral: la tasa metabólica aumenta por encima o por debajo
dependiendo del animal.
o Fuera de la zona termoneutral:
▪ Si la temperatura ambiental disminuye,
baja la velocidad del metabolismo, por lo
que produce más calor y gasta energía
(aumenta la TM).
▪ Si la temperatura ambiental aumenta, es
necesario disminuir la temperatura
(disipar el calor), por lo que conlleva un gasto de energía (aumenta la TM).
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Entre 5º y 40º (ZTN) los animales mantienen equilibrio entre la temperatura y la producción de calor
(no conlleva gasto de energía extra). Por fuera de ese rango, necesitan más aporte energético, es decir,
aumentan su TM tanto por debajo (para calentar: termogénesis por procesos musculares) como por
encima (gasto de energía para eliminar exceso de temperatura y calor a través del jadeo, sudoración).
El proceso de tiritar o hincharse las plumas conlleva mecanismo nervioso y muscular que necesita
aporte extra de energía.

Tamaño

La tasa metabólica basal de los mamíferos no mantiene una

relación directamente proporcional con el peso del animal.
De manera absoluta, come más el animal grande. De
manera proporcional, come más el pequeño. Las relaciones
de TM de los animales no son isométricas (lineales) sino
alométrica (no lineal, logarítmica: un aumento de peso
conlleva un aumento de TM). El peso se suele poner en
escala logarítmica. No se puede comparar TM de 2 especies de animales de distinto tamaño, porque su
tasa corporal no es proporcional. Para comparar, debemos normalizar por kg/g de peso corporal.
Tenemos normalización del consumo de distintos grupos de animales en relación con el peso (1kg/g de
un animal en relación con un 1kg/g de peso de otro animal): TM Específica (TME) o TMS (normalizada
en relación con el peso). Comparativa en relación con su peso corporal: el topo come 6 veces más
alimento en relación con su peso, y el rinoceronte se come 1/3 de su peso. Es decir, consume muchos
recursos un animal pequeño en relación con su peso corporal.

Tasa metabólica específica de peso

En la gráfica, tenemos una comparativa normalizada con
respecto al peso (TME) de distintos grupos de animales. Al
inicio de la gráfica están los que pesan menos y al fondo los
que pesan más. Se confirma que la TME para el peso corporal
de los mamíferos disminuye a medida que aumenta el peso.
Los animales más pequeños tienen TME mayores (consumen
más, necesitan más alimento) por unidad de peso corporal
que los grandes. Aunque la TMB con el tamaño, la TME
disminuye. Para el mismo peso corporal, las aves consumen más (TME de peso mayores) que los
mamíferos. De mayor a menor TM: aves, mamíferos, reptiles, anfibios y peces. En la ZTN, la TME es
mayor en homeotermos que en poiquilotermos, y en aves es mayor que en mamíferos.

PREGUNTA: la siguiente serie

ESPECIE 4ºC 22ºC 40ºC
de valores corresponde a TME
para el peso de animales que
Lagarto (382g) 0,055 0,166 0,291 figuran en la tabla: 0,055;
3,005; 0,166; 1,562; 0,909.
Ratón de campo (22g) 2,043 0,909 3,005

Liebre (412g) 1,562 0,695 1,337