Arhivo 22
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Almacenamiento de archivos
En términos físicos, la mayoría de los archivos informáticos se almacenan en discos
duros —discos magnéticos que giran dentro de una computadora que pueden registrar
información indefinidamente—. Los discos duros permiten acceso casi instantáneo a los
archivos informáticos.
Hace unos años solían usarse cintas magnéticas para realizar copias de seguridad.
También se usaban otros medios de almacenamiento como discos compactos grabables,
unidades Zip, etcétera.
No obstante en la actualidad han cobrado mucho auge las memorias flash, dispositivos
con mucha capacidad de almacenamiento que tienen la ventaja de ser pequeños y
portátiles; suelen usarse para guardar archivos en dispositivos pequeños como Teléfonos
móviles o reproductores de audio portátiles.
Respaldo de archivos
Cuando los archivos informáticos contienen información que es extremadamente
importante, se usa un proceso de respaldo (back-up) para protegerse contra desastres
que podrían destruir los archivos. Hacer copias de respaldo de archivos significa
simplemente hacer copias de los archivos en una ubicación separada de modo que se
puedan restaurar si le pasara algo a la computadora, o si fueran borrados
accidentalmente.
Hay muchas maneras de hacer copias de respaldo de archivos. La mayoría de los
sistemas informáticos proporcionan utilidades para ayudar en el proceso de respaldo,
que puede llegar a consumir mucho tiempo si hay muchos archivos a salvaguardar.
Copiar los archivos a otro disco duro en la misma computadora protege contra el fallo
de un disco, pero si es necesario protegerse contra el fallo o destrucción de la
computadora entera, entonces de deben hacer copias de los archivos en otro medio que
puede sacarse de la computadora y almacenarse en una ubicación distante y segura.
Cada sistema de archivos tiene sus propias ventajas y desventajas. La FAT estándar
solamente permite nombres de archivo de ocho bytes (u ocho caracteres de solo 1 byte)
sin espacios (más una extensión de tres bytes/caracteres), por ejemplo, mientras que
NTFS permite nombres mucho más largos que pueden contener espacios, y tener varias
letras Unicode. Se puede llamar a un archivo "Registros de nóminas" en NTFS,
mientras que en FAT estaría limitado a algo como "nominas.dat" (salvo que estuviera
usando VFAT, una extensión de FAT que permite nombres de archivo largos).