INSTITUCIÓN EDUCATIVA LORENZO YALÍ

CIENCIAS SOCIALES
GRADOS 7º
DÉCIMA ACTIVIDAD
FEHA DE ENTREGA: OCTUBRE
CUARTO PERIODO

Imperios americanos y su legado

cultural
EJE GENERADOR
Las construcciones culturales de la humanidad como generadoras de
identidades y conflictos

Las distintas culturas como creadoras de diferentes tipos de saberes valiosos

(ciencia, tecnología, medios de comunicación)
LOGROS
Describe los procesos de Conquista y colonización en América, llevados a cabo por españoles,
portugueses, ingleses, franceses y holandeses.

Explica los cambios y continuidades de las organizaciones sociales, políticas y económicas

instauradas durante la época colonial en América

Interpreta las consecuencias demográficas, políticas y culturales que tuvo para los pueblos
ancestrales la llegada de los europeos al continente americano.

Imperios americanos y su legado

cultural
La historia del mundo ha mostrado el desarrollo de importantes imperios que han
extendido su dominio político, económico y cultural sobre otros pueblos. Estos
procesos no fueron ajenos al continente americano, en el cual se desplegaron
importantes imperios como el Azteca, el Maya y el Inca. Este

capítulo trabaja las características generales de estos imperios americanos, además de

destacar el proceso de desarrollo de la cultura Tairona en el territorio colombiano, así
como las comunidades indígenas de la actualidad, con el fin de enfatizar en la riqueza que
significa la diversidad étnica.

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 Imperios en América antes de la llegada
de los europeos

(MIRAR ACTIVIDAD 1)

Cuando hablamos de América indígena, nos

referimos al periodo transcurrido antes de 1492,
o sea, la época que algunos historiadores
eurocentristas definen como América
prehispánica o precolombina. La historia de la
humanidad en América es muy reciente
comparada con la de África o China. Los datos
arqueológicos más antiguos que se han encontrado en nuestro continente datan más
o menos de 30.000 años y para el caso de Colombia unos 12.000 años. Los grandes

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desarrollos en la agricultura, la arquitectura, las matemáticas, la astronomía, la
organización social y política e incluso militar sólo datan del año 700, para el caso
de los grandes imperios azteca, inca y maya.

Los aztecas
Los aztecas o mexicas inicialmente era un grupo humano nómada proveniente de
una región del norte del actual México, conocida como Aztlán, de clima fuerte y tierras
poco productivas, a quienes al parecer los otros pueblos evitaban debido a algunas
de sus costumbres como robo de mujeres y ritos religiosos en los cuales a veces se
practicaban sacrificios humanos. Sus
creencias religiosas decían que debían
deambular por extensas regiones hasta
encontrar el sitio escogido por sus dioses
para que pudieran habitar allí. Encontrarlo
sería difícil pero no imposible, sólo debían
caminar constantemente hasta encontrar la
señal sagrada, esta marcaba el territorio
designado. Así lo hicieron durante muchos
años hasta que en el centro del valle de
México o Anáhuac el sacerdote que dirigía
la expedición vio la señal: Un águila
devorando una serpiente sobre un nopal.
El sitio escogido estaba en medio de un
gran lago, lugar ideal para defenderse de
sus enemigos y movilizarse fácilmente a
través del agua.
Los mexicas o aztecas poco a poco se fueron imponiendo a los demás grupos
de la región bien sea por medios militares o de alianzas matrimoniales hasta
dominar todo el territorio, el cual se extendió de costa a costa por más de 500.000
km2, abarcando la zona central del actual México en los estados de: Veracruz,
Puebla, Oaxaca, Guerrero, Hidalgo y la costa de Chiapas.

Organización política
Los aztecas fueron grandes estrategas mili- tares y políticos, fundaron su gran
imperio gracias a coaliciones con pueblos importantes o fuertes, como la llamada
Triple Alianza que reunía a las ciudades de Texcoco, Tlacopan y Tenochtitlán en
un gran Estado con- federado, mediante el cual extendieron su dominio
sometiendo a pueblos más débiles, a quienes si bien les respetaban sus
costumbres y religiosidad, los explotaban económicamente, obligándolos a
pagar un tributo.
Este Estado confederado estaba gobernado por un emperador o hueytlatoani,
quien detentaba el poder político, militar y religioso; el cargo no era de carácter
hereditario, sino que el mandatario era elegido por el gran Consejo o Tlatocán

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compuesto por 20 miembros o
representantes de cada uno de
los calpullis que componían la
confederación.
El Tlatocán estaba compuesto
por las personas más sabias de
cada calpulli, elegidos entre los
nobles. Tenían funciones
políticas, administrativas y
judiciales; entre las que estaban
la elección de un pequeño
consejo de cuatro integrantes,
quienes elegían al emperador.
El emperador era respetado,
venerado y admirado por toda la
población, no le era permitido a
sus súbditos mirarlo a los ojos ni presentarse ante él con altivez; todo lo contrario,
debían acercarse con humildad, sumisión e ir vestidos con gran sencillez. A
pesar de su gran poder, el hueytlatoani podía ser destronado por el Consejo sino
cumplía a cabalidad con sus obligaciones.

Organización social
Como la mayoría de los Estados, los aztecas tenían una di- visión social
organizada jerárquicamente según sus privilegios, derechos deberes e incluso
oficios. El vértice de la pirámide era destinado para una minoría de nobles o
seño- res conocidos como piles, seguidos por los comerciantes o pochtecas,
quienes gozaban de prestigio y riqueza. Luego seguían los macehuales o gente
común dedicada a los oficios de artes manuales como alfareros, cesteros,
orfebres, carpinteros, entre otros.
El último lugar o base de la pirámide estaba ocupada por dos clases sociales
de siervos: los mayegues o libres que dependían del Estado y se dedicaban en
especial a la agricultura y los tlacotines o esclavos que pertenecían a un señor y
no eran objetos de derechos.

Cultura Maya
La cultura Maya es una de las más antiguas y misteriosas de América, que se
desarrolló en los territorios de la actual península de Yucatán, en el Estado de
Chiapas (México), Guatemala, parte de Honduras y Belice.
Alcanzaron gran desarrollo en la arquitectura, la astronomía, las ciencias, la
escritura y las matemáticas. A pesar de la destrucción de gran parte de su
producción literaria, escrita sobre fibras de papel organizados en tiras largas
(conocidos como códices), aún sobreviven algunas de sus obras en las que
recogieron sus tradiciones e historia; entre las más destacados están el Popol
Vuh y el Chilam Balam. Este último guarda gran parte de las profecías que
tuvieron gran difusión en los últimos años.

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Es de anotar que hoy en día no se han terminado de traducir o descifrar un buen
porcentaje de los escritos mayas, debido a la complejidad de sus jeroglíficos. Lo
cierto es que aún hoy asombra el conocimiento que tenían sobre el cosmos, la
exactitud de sus calendarios y los desarrollos en las matemáticas, que incluían
el número cero.
De la historia de los mayas casi todo es un enigma para nosotros, incluso lo que
algunos definen como su prematura desaparición, pues a la llegada de los
españoles sus grandes ciudades eran
ruinas y eran pocos sus descendientes.
Algunos estudios afirman que la crisis y
posterior caída del imperio se debió a la
indiscriminada tala de árboles que
generaron un desequilibrio en el
ecosistema y redujeron la producción
agrícola, obligándolos a emigrar a otras
zonas.

Organización política y social

Para los científicos sociales, ha sido muy
difícil establecer con certeza las
características de la organización política
y social de los mayas, toda vez que a la
llegada de los españoles el Imperio ya se
había desintegrado, y los europeos en su saqueo destruyeron la mayor parte de
los escritos encontrados, por considerarlos obra del demonio. De los textos que
sobrevivieron se puede concluir que el Imperio maya era una reunión de
ciudades-estado
teocráticas, gobernadas por un gran señor o Halac Uinic quien era el jefe
supremo y ascendía al cargo por herencia. Luego se encontraban los caciques
que administraban unas zonas más pequeñas.
La organización social era una compleja división estratificada en clases sociales
y subclases de las cuales las principales eran:

La nobleza o almenehoob, quienes eran un grupo privilegiado que ostentaban

y monopolizaban el poder político, religioso y económico.

El Yalba Uinikoob, gente común o gente pequeña, era el sector más amplio de
la sociedad y comprendía a los campesinos, artesanos, albañiles, tejedores y
cargadores, entre otros.

En el último escaño de la división social se encontraban los esclavos o ppentoc,

quienes por lo general eran los capturados en guerra o aquellos que habían
cometido un delito grave y quedaban esclavizados para servir a la familia de
la víctima.

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Imperio Inca
Su origen mítico tiene algunas similitudes con el de los aztecas. Según las le-
yendas, dos hermanos sobrevivientes de un grupo de cuatro hombres y cuatro
mujeres seleccionados por el dios Viracocha para civilizar el mundo, una vez en
camino y debido a la desaparición de sus hermanos Manco Cápac esposa a su
hermana Mama Ocllo, reciben del dios un bastón de oro que les indicará el lugar
apropiado para fundar el imperio, la señal será muy sencilla, durante su recorrido
deberán ir tocando el suelo con el bastón mágico y en el lugar en donde este se
hundiera sólo hasta desaparecer, ese sería el lugar indicado; así lo hicieron y
luego de un largo recorrido que se inició en el lago Titicaca, el bastón de oro
desapareció en el suelo del cerro Huanacauri.
Una vez escogido el territorio, comenzó la expansión de los incas hasta
organizar el Tahuantinsuyo, nombre con que se conoció el territorio incaico, una
vez lograda su máxima extensión que alcanzó los territorios de los actuales
países de Perú, Bolivia, gran parte de Chile, sur de Colombia y noroeste de
Argentina. El imperio Inca fue el más extenso de América, pues alcanzó a cubrir
casi 2 millones de km2 y más de 15 millones de personas.
Algunos estudiosos plantean que en realidad el Tahuantinsuyo hace referencia
a la combinación de los cuatro elementos fundamentales de la naturaleza: aire,
fuego, tierra y agua con los cuatro puntos cardinales en donde organizaron cada
suyo o región: al oriente el Antisuyo, al occidente el Contisuyo, al norte el
Chinchaysuyo y el Collasuyo al sur, con la ciudad de Cuzco como centro del
mundo.

Organización política y social

El imperio Inca era un Estado centralizado, cuyo poder recaía en las manos del
Inca o emperador absoluto, quien era considerado como hijo del Sol, por lo
cual, además del poder político también detentaba el poder religioso. Aún hoy se
ignora la forma de su nombramiento, pues mientras algunos investigadores
aseguran que el poder era designado hereditariamente, hay quienes aseguran
que era adquirido de acuerdo con las cualidades de la persona, entre ellas la
capacidad militar, la sabiduría y el conocimiento de la religión. El inca era seguido
en su poder por cuatro
consejeros o representantes de
cada “suyo”, luego de ellos se-
guían una gran cantidad de
representantes de las diferentes
organizaciones sociales que
componían el imperio (tribu,
clan, ayllu y familia).
En cuanto a la estratificación
social, esta estaba liderada por
los nobles o la familia del Inca,
se- guían luego los sacerdotes

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quienes también eran una clase privilegiada a quienes se les confiaban los
templos y la asesoría espiritual.
Luego seguían los campesinos y artesanos quienes soportaban no sólo la
responsabilidad de la producción y manutención del Estado, sino que además
eran los únicos que pagaban tributos.
En el último peldaño de la estratificación social estaban los yanaconas que eran
siervos con características similares a la de los esclavos; por lo general
trabajaban la tierra, pero no pagaban impuestos, pues no eran considerados
como miembros de la comunidad.

Cultura Tairona
La cultura Tairona fue un pueblo indígena que ha- bitó la parte norte de
Colombia, en los actuales departamentos de Magdalena, Cesar y Bolívar, en las
estribaciones de la Sierra Nevada de Santa Marta, entre los ríos Don Diego,
Buriticá y Guachaca. Durante la Conquista, se caracterizaron por la fiera
resistencia hacia los invasores, quienes tuvieron serias dificultades para
derrotarlos. Por eso, una vez sometidos los europeos asesinaron a los líderes
militares descuartizándolos para
generar pánico y terror a la comunidad.
Para los científicos sociales, la cultura
Tairona es digna de ser resaltada por
las asombrosas construcciones de
terrazas, y terraplenes que les
permitieron una alta producción
agrícola sin problemas de erosión
debido a lo quebrado del terreno. De
igual forma, unieron todos sus pueblos
por medio de una intrincada red de
caminos empedrados que aún hoy
sorprende a la humanidad.

Organización política y social

Al parecer, la cultura Tairona se
organizó en forma de confederaciones
de cacicazgos, en los cuales había
unos caciques principales y unos
secundarios. El cacique principal
ostentaba el poder político y militar, era
respetado por todos los miembros de
la comunidad y era elegido por su
sabiduría y en tiempos de guerra por
sus capacidades militares. Si bien
dentro de la cultura Tairona no se dio
una estratificación social tan vertical y
especializada como en los imperios de Mesoamérica y del sur del continente, se
alcanzaron a identificar los guerreros o capitanes de guerra, precedidos por el

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cacique, los sacerdotes, los comerciantes, los artesanos y los campesinos.
Algunos historiadores hacen referencia a esclavos, pero otros dudan de la
posibilidad de la existencia de los mismos.
Así mismo, algunos científicos sociales
afirman que la sociedad Tairona se
dividía en oficios, lo cual no
significaban necesaria- mente
estratificación social.
Teniendo en cuenta las enormes
construcciones de terrazas, caminos,
caseríos, acueductos y alcantarillados,
se calcula que la población Tairona
alcanzó más de un millón de personas.
Hoy sobreviven unas 300 mil personas.

Los koguis, descendientes de los taironas

Por fortuna, los descendientes de los taironas, los koguis, han heredado el
respeto por la Madre Tierra y en sus luchas vienen exigiendo al Estado la
restitución de las tierras usurpadas durante más de quinientos años de despojo,
con el único fin de iniciar procesos de reforestación que minimicen los daños
causados a la naturaleza. Estos esfuerzos se han visto afectados por intereses
particulares que han diseñado
en la región megaproyectos,
como la construcción de
algunos embalses que
amenazan con inundar las
zonas de pagamento indígena y
deteriorar más el medio
ambiente. Ante estas
intenciones, la acción de los
grupos indígenas se ha visto
anulada por la presencia de grupos armados ilegales.

LINKS DONDE PODEMOS REFORZAR CONOCIMIENTOS DEL TEMA:

- https://www.youtube.com/watch?v=9yc4JIMcZQg (AZTECAS)
- https://www.youtube.com/watch?v=l64d_x8rTrM (LOS MAYAS)
- https://www.youtube.com/watch?v=jOizbSaPDjg (LOS INCAS)

ACTIVIDAD 1

1. ¿Qué se retrata en el dibujo de esta página?, ¿a qué cultura pertenece?

2. ¿Qué crees que simboliza esta edificación?
3. Teniendo en cuenta la cultura a la que perteneció, aproximadamente, ¿hace
cuánto fue construida?

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4. ¿Qué tipo de conocimientos debieron tener los mayas para construir esta
pirámide?

ACTIVIDAD 2

1. ¿Qué papel jugó el aparato militar azteca en la consolidación del imperio? Según
esto, ¿qué características puedes deducir de esta sociedad?
2. ¿Qué significa tener una sociedad organizada jerárquicamente?
3. ¿Cuál es el elemento de origen indígena que se encuentra en el escudo
mexicano? Busca el escudo de Colombia y revisa qué tipo de elementos lo
conforman. ¿Existe algún elemento sobre el origen indígena de nuestra nación?
¿Por qué crees que se presenta esta situación?

ACTIVIDAD 3

1. ¿Cuál consideras que es la principal característica del imperio Inca?

Argumenta tu respuesta.
2. Explica qué es el Tahuantinsuyo.
3. ¿En qué consistió el llamado socialismo incaico? ¿Qué opinión te genera este
sistema?
4. ¿Qué similitudes y diferencias encuentras entre el “socialismo inca” y el
sistema de impuestos que tenemos actualmente en Colombia?