Tema 3 La Ciencia 22
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1 ¿QUÉ ES LA CIENCIA?
◦ -Ciencias naturales: Su objeto de estudio son fenómenos del mundo físico ( Física,
Química, Biología, Medicina…). Estas ciencias parten de la experiencia, sus resultados
pueden ser contrastados con la realidad y sirven para predecir fenómenos nuevos.
Utilizan el método hipotético-deductivo,y también los razonamientos inductivos, que
parten de casos particulares para obtener una conclusión general. P.e:
Premisas: El cisne 1 observado es blanco
El cisne 2 es blanco…………………….…
El cisne “n”… es blanco….
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Conclusión Todos los cisnes son blancos
Sin embargo, existe lo que se llama el “problema de la inducción”, la ley general que se obtiene, no
puede comprobar todos lo casos . La conclusión “Todos los cisnes son blancos quedó invalidada en
el s. XVII tras una expedición a Australia en la que se observaron cisnes de color negro.
◦ - Ciencias Sociales: Su objeto de estudio es el ser humano en todas sus dimensiones
(Historia, Psicología, Antropología, Ciencias Políticas, Derecho.…). Investigan cómo
nos comportamos a nivel individual o social. Son más complejas a la hora de predecir
los resultados porque nuestras acciones son libres y más imprevisibles que los
fenómenos de la naturaleza. Por ello las ciencias sociales una metodología con
elementos nuevos como el estudio estadístico, el trabajo de campo, la interpretación de
datos, la investigación cualitativa (recopilar datos no numéricos mediante entrevistas,
cuestionarios….) Obviamente no son ciencias exactas.
Aunque las ciencias formales no dicen nada sobre el mundo, sino sobre elementos
abstractos, como números o letras….. forman en sí misma un lenguaje que se usa
como herramienta para que las ciencias empíricas (naturales y sociales), expresen sus
conclusiones.
• La estructura de la ciencia:
2. HISTORIA DE LA CIENCIA
“Todas las civilizaciones de las que tenemos conocimiento han tratado de entender el mundo en
que vivimos, incluyéndonos a nosotros mismos y a nuestro conocimiento como parte de de ese
mundo...” (Karl Popper)
A lo largo de la historia del pensamiento occidental han surgido tres grandes paradigmas
científicos:
- La ciencia greco-medieval
- El modelo mecanicista
- La ciencia contemporánea
Tras perderse en buena medida en la Edad Media, el saber científico fue recuperado por los árabes,
que cultivaron las matemáticas y la medicina. También comenzó al final de la Edad Media el
camino de la experimentación en las universidades, que fueron los nuevos centros del saber de las
ciudades, por ejemplo la universidad de Salamanca. En ellas el saber se organizaba en una
formación humanística, “Trivium” (gramática, dialéctica y retórica), y por otro lado, una formación
científica: “Cuadrivium” (aritmética, geometría, astronomía y música). A partir del trabajo
universitario, fundamentalmente de la universidad de Oxford se puso en valor la observación y la
experimentación como herramientas del conocimiento científico, que se fue alejando de la filosofía.
A partir del Renacimiento surge la llamada ciencia moderna. Se produce el paso del teocentrismo
(dios es el centro de toda explicación) al antropocentrismo(el hombre es capaz de dar razón de
todo). Los autores fundamentales son Nicolás Copérnico, Galileo Galilei, y Johannes Kepler (s.
XVI) y posteriormente, en el s. XVII Isaac Newton.
El universo se sigue considerando como un todo ordenado y estable, pero se pasa (con la
ayuda del telescopio y con no poca oposición de la Iglesia), del geocentrismo al heliocentrismo
(El Sol está en el centro del Universo y la Tierra gira a su alrededor como un planeta más).
El universo se concibe ahora como algo infinito y homogéneo ( las mismas leyes explican
el mundo sublunar y el supralunar). Es un modelo mecanicista ( el universo ya no se ve como un
enorme ser vivo, sino más bien como un gran artefacto cuyas piezas se mueven de forma
automática desde un impulso inicial dado por Dios.
La naturaleza se sigue viendo como un sistema ordenado, estable y determinista.
Al final de esta época también surge la química moderna (antes sólo existía la alquimia), se crean
las primeras sociedades científicas, como la Royal Society de Londres, a la que perteneció Newton
o la Académie des Sciences, que organizaron grandes expediciones científicas, lo que permitió por
ejemplo que en biología se hiciera la primera gran clasificación de animales. (Carlos Linneo 1735)
Los descubrimientos que la ciencia va realizando a partir del s. XVIII provocan cambios tan
profundos en la ciencia que podemos hablar del tercer gran paradigma cientÍfico y de la segunda
revolución científica.
Se han descubierto nuevos fenómenos como las particulas del mundo subatómico (física
cuántica) o los fenómenos que se producen en el universo a la velocidad de la luz, la relatividad del
tiempo y el espacio...Al mismo tiempo, las extrañas propiedades de la luz y el replanteamiento a
fondo de la definición de materia y sus propiedades llevaron a nuevas teorías sobre el
electromagnetismo, la radiactividad y , finalmente, al nuevo modelo atómico que estudiamos
actualemente.
Mientras que para la ciencia anterior el universo era algo estable y permanente, ahora ya no
se concibe como algo finito, acabado ni inmutable. Según la teoría del Big-Bang, el universo está
en expansión y cambio continuo.
Podemos decir que a partir del siglo XIX las ciencias se multiplican, el hombre recupera su lugar
entre los animales con la teoría de la evolución, surgen las grandes ciencias sociales con el objetivo
de explicar y predecir nuestro comportamiento…. (psicología, sociología, economía….)
En el siglo XXI son muy importantes la biología, que con la comprensión del ADN está dibujando
el mapa genético de los seres vivos, la informática, en cuyo horizonte está la creación de la
inteligencia artificial…
En síntesis, la ciencia actual se caracteriza por la multitud de científicos profesionales (tanto
hombres como mujeres), por la democratización y difusión del saber, así como por el enorme
desarrollo de la industria y la tecnología(I+D+i), que requiere grandes inversiones y vincula la
investigación a intereses económicos.
3. EL MÉTODO CIENTÍFICO
• Método deductivo : Se basa en las reglas del razonamiento correcto, consiste en deducir
unas conclusiones particulares a partir de unas reglas generales, p.e: Si todos los hombres.
• son mortales, y Sócrates es un hombre....... se deduce que “Sócrates es mortal”. Es el
método propio de las ciencias formales.
• Método inductivo : Al contrario del anterior, parte de la observación de casos particulares
(cuantos más mejor), para establecer leyes generales. p. e, Sócrates es mortal, Juan es
mortal, Pepe es mortal...... se concluye que “Todos los hombres son mortales”. Es el método
propio de las ciencias empíricas. Tiene el problema de que no es totalmente comprobable.
• Método hipotético-deductivo: Combina los dos anteriores y es el más eficaz para la
investigación científica. Se empieza a utilizar a raíz de la revolución científica , sobre todo a
partir de Galileo T. ambién se conoce simplemente como método científicoTiene una serie
de pasos:
En cualquier caso, la leyes y teorías científicas son siempre provisionales, están sujetas a continua
revision y en cualquier momento pueden ser sustituidas por otras nuevas.
4. FILOSOFÍA Y CIENCIA
La filosofía y la ciencia nacieron juntas con el objetivo de conocer y explicar el mundo y el
hombre de una manera racional, superando la arbitrariedad del mito. Sin embargo, a partir del s.
XVI, el desarrollo de la ciencia provocó la separación entre ciencia y filosofía. En la actualidad, con
el surgimiento del nuevo paradigma científico ambas disciplinas vuelven a ser complementarias.
La ciencia se ha convertido en objeto de estudio de la filosofía contemporánea. La disciplina
que estudia el conocimiento científico es la epistemología o filosofía de la ciencia.
Las tareas de la filosofía de la ciencia son:
• Analizar las implicaciones filosóficas de las principales teorías científicas: P.e, qué supuso
para la humanidad la creación de la teoría darwinista...
• Analizar los supuestos sobre los que trabaja la ciencia en cada momento histórico: el
mecanicismo, el geocentrismo, ….
• Examinar cuestiones científicas: Definir conceptos, cuestionar los métodos, distinguir qué es
ciencia y qué no lo es (esto se llama buscar un criterio de demarcación).…
• Averiguar cómo progresa la ciencia, reflexionar sobre el hecho de que la ciencia no avanza
linealmente, sino con saltos o revoluciones científicas que provocan cambios de
paradigmas..
El filósofo austríaco Karl Popper (1902-1994) mantuvo una posición distinta al neopositivismo,
conocida como “racionalismo crítico”. Para Popper, dado que la inducción es problemática porque
nunca podremos contrastar todos los casos posibles de la experiencia, en lugar de la verificación
como herramienta científica, propone la falsación o falsacionismo: en lugar de buscar casos que
confirmen la teoría o ley científica, p. e, “todos los limones son amarillos”, habría que buscar el
caso , la excepción que la refute (buscar limones “anormales”), cuantas más dificultades tenga el
científico para encontrar la excepción a la ley, más confirmada quedará ésta, pero siempre de forma
provisional.
La posición de Popper se podría situar en lo que se llama realismo o descriptivismo. Según
este punto de vista, las descripciones cieníficas son siempre aproximadas, es decir, aunque
su objeto de estudio tenga una existencia real fuera de la mente del investigador, no siempre
se podrán observar directamente.
4.3 Tomas kuhn y las revoluciones científicas
El filósofo Tomas Kuhn (1922-1996) centró su atención respecto de lo que podemos
considerar ciencia y el progreso científico en el aspecto social e histórico de la ciencia:
son los investigadores e investigadoras de la comunidad científica los que deciden qué es ciencia y
qué no, qué consideran demostrado, qué método de investigación es aceptable, cuáles son los
problemas a investigar…
Todo esto constituye un “paradigma”, es decir, el modo de ver el mundo, la cosmovisión de una
comunidad científica en una época determinada y lo que ésta considera ciencia. Partiendo de que en
toda época la ciencia tiene que convivir con problemas, anomalías, y cosas que desconoce dentro de
su modelo explicativo, cuando estas anomalías cobran demasiada importancia , se produce una
revolución científica y con ella un cambio de paradigma. Ejemplos de cambios de paradigma fueron
la revolución copernicana en la física moderna (se pasó del geocentrismo al heliocentrismo), o los
descubrimientos de Darwin en el s. XIX (cuando se pasó del fijismo al evolucionismo ).
Esto es lo que se llama convencionalismo: para estos, una teoría cientÍfica es consiederada válida
cuando la comunidad científica la acepta por consenso basándose en su utlidad y eficacia, aunque
no tenga una correspondencia con lo observable.
4.4 Paul Feyerabend : el anarquismo epistemológico.
El filósofo austríaco Paul Feyerabend (1924-1994), realiza una fuerte crítica de la ciencia como
única fuente de conocimiento fiable. Para él, el conocimiento científico no es superior a otros, como
el mito, la religión o la poesía. Sino que es sólo otra forma más de aproximarse a la realidad entre
otras. La ciencia no es ni la forma más correcta de ver el mundo, ni la única. Esto es lo que se
conoce como el anarquismo epistemológico: Este movimiento critica la rigidez de las posturas que
exigen la correspondencia con lo observable, y postula que la ciencia también avanza por medio de
irracionalismos, creencias subjetivas, a través de la imaginación...
Como conclusión , para la ciencia actual, la certeza absoluta no existe, y toda explicación
científica es provisional.
5. LA TÉCNICA: SABER TRANSFORMADOR
Desde antes de la aparición del saber racional, el hombre ha utilizado la técnica para fabricar
herramientas y para ejercer algunas actividades, como la caza etc.… De hecho una de los formas de
definir al ser humano es como “homo faber”
La técnica ha avanzado con la historia de la humanidad, desde los instrumentos y estrategias
más sencillas hasta los complejísimos instrumentos y saberes de la actualidad.
En la antigüedad, ciencia y la técnica eran saberes alejados entre si; mientras que la ciencia
era un saber teórico, la técnica, como praxis, tenía una consideración inferior. A partir del
Renacimiento, se estrecha la relación entre ambos saberes, siendo la técnica una útil herramienta
para la ciencia, p.e: el telescopio, que se perfeccionó y se utilizó para estudiar el cielo...
Sin embargo, a partir del siglo XIX, podemos decir que la relación entre ciencia y técnica se
invierte: ahora es la ciencia la que está al servicio de la técnica, lo que produjo el nacimiento de la
tecnología: el ordenador, la ingieniería genética, los avances médicos...
Ahora vuelven a resurgir interrogantes filosóficos en torno a los avances científico-
tecnológicos, del tipo : ¿qué clase de investigación científica se debe financiar?, ¿Terminará la
robótica por deshumanizarnos?, ¿Es legítimo experimentar con embriones?, ¿es ético permitir el
sufrimiento animal en aras del avance científico?, ¿Debe hacerse todo lo que puede hacerse?
Es una realidad que estamos inmersos en la tecnología, ésta nos ofrece enormes posibilidades, nos
permite hacer más cosas en menos tiempo (operaciones financieras, aprender, relacionarnos…).
Pero también tiene algunos peligros, como ser controlados, manipulados, dependientes de los
aparatos tecnológicos. ¿Te imaginas vivir sin móvil, sin ordenador, sin lavadora o nevera?
Ya desde el siglo XIX, al comienzo de la revolución tecnológica más reciente (la primera fue en el
neolítico con el hacha…), comenzaron a surgir voces que advertían de los peligros del desarrollo
tecnológico para la humanidad , simbolizado en el monstruo de Frankestein, un monstruo surgido
del desarrollo de la técnica y la ciencia.
Existen diversas posturas ante la valoración de la tecnología:
• Tecnofobia: Es la actitud de desconfianza o rechazo ante la tecnología por
considerar que ésta no ayuda a una sociedad más feliz o más justa y prefieren una
existencia lo más natural posible, libre de tecnología
• Tecnofilia: Defiende que la tecnología es una realidad inevitable y un bien que hay
que fomentar porque mejora nuestra vida y nos conducirá a un futuro más próspero.
• Tecnorresponsabilidad: Significa que no todo lo que puede técnicamente hacerse
debe hacerse, pues el peligro de destrucción de la humanidad y de la tierra es real
desde el siglo XX, sin embargo, la técnica es una realidad que debe guiarse por el
principio de responsabilidad. Esta postura es defendida por el filósofo alemán Hans
Jonas (1903-1993), que afirma que la ética debe controlar a la ciencia , porque la
ciencia no tiene por sí misma criterios morales (la bomba atómica es un claro
ejemplo de esto). Jonas, propone el siguiente principio ético: “Actúa de tal modo
que los efectos de tu acción sean compatibles con una vida humana auténtica..”
En conclusión: somos responsables de las consecuencias de nuestro desarrollo científico y
tecnológico, por ello debemos preguntarnos sobre su impacto en las personas, en los animales y en
el medio ambiente.