Pueblos Indígenas
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DERECHO AGRARIO Y AMBIENTAL
ACUERDO SOBRE IDENTIDAD Y DERECHOS DE LOS PUEBLOS INDÍGENAS
Guatemala es una sociedad multiétnica, pluricultural y multilingüe, alrededor de la
mitad de la población de 12 millones de habitantes son pueblos indígenas Mayas,
Xincas y Garífunas. En varias regiones del país, especialmente en las zonas
rurales, los pueblos indígenas constituyen la mayoría de la población. La identidad
nacional guatemalteca está basada en gran medida en las culturas vivas de sus
pueblos indígenas; con sus tradiciones, valores comunitarios, lenguas y
espiritualidad. Pero lejos de ser socios plenos e iguales con el resto de los
habitantes, los indígenas han sido excluidos políticamente, discriminados
culturalmente y marginados económicamente en la sociedad nacional. Además de
los indicadores de desarrollo humano y social que hablan de la situación
extremadamente difícil encarada por los Mayas, Xincas y Garífunas, éstos se
enfrentan a la discriminación racial y étnica cotidiana, que se manifiesta con
actitudes de desprecio y rechazo hacia los indígenas. No es extraño que los
medios de comunicación promuevan prejuicios en contra de diversos aspectos de
la cultura indígena, contra su espiritualidad y el uso de su lengua. Existe un
panorama generalizado de desventajas en el acceso a los beneficios del
desarrollo y la participación política y social. La situación de los derechos humanos
de los pueblos indígenas en Guatemala tiene que ser considerada en el marco de
los Acuerdos de Paz de 1996 que pusieron fin a un conflicto armado interno de
más de 30 años de duración. Para implementarlos, el Gobierno ha tomado
diversas medidas que pese a constituir pasos significativos, resultan ser poco
efectivas e insuficientes; debido a la ausencia de recursos que les son asignados y
de débil voluntad política para llevarlas a cabo. Uno de los problemas
fundamentales que aquejan a los pueblos indígenas es el relativo derecho a la
tierra. La falta de acceso a la tierra, la falta de resolución de demandas agrarias, la
falta de respeto a los territorios tradicionales, tales como: los bosques comunales,
los desplazamientos forzados de pueblos indígenas resultado de proyectos de
desarrollo económico, y problemas derivados de la pérdida de sus tierras a raíz
del conflicto armado, configuran un panorama de crecientes tensiones sociales.
Particularmente precaria es la situación de las mujeres indígenas. La situación de
los pueblos indígenas en relación con el acceso a la justicia es otro tema
preocupante. Si bien el Gobierno ha tomado distintas medidas para extender el
sistema de administración de justicia en todo el país, especialmente en las zonas
indígenas, la cobertura es aún insuficiente. Los pueblos indígenas se quejan de
las dificultades de acceso a los juzgados y tribunales, de discriminación contra su
derecho consuetudinario y de la falta de intérpretes en lenguas indígenas en los
tribunales, así como de defensores de oficio. En el campo de la educación,
cuestión prioritaria para los pueblos indígenas, a pesar de los esfuerzos realizados
por el Gobierno para proporcionar educación bilingüe e intercultural, no hay aún
suficientes maestros capacitados y los demás recursos educativos son
inadecuados. Las escuelas carecen de textos y otros materiales pedagógicos,
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especialmente en las zonas rurales, en las cuales viven los indígenas. Las cifras
de escolarización, sobre todo de las niñas indígenas, siguen siendo bajas en
comparación con el resto de la población infantil, un hecho preocupante que
prolonga en el futuro los patrones de exclusión y discriminación. Es recomendable
que el Gobierno amplíe sus actividades y mejore la calidad de las políticas
dirigidas a los pueblos indígenas y renueve su compromiso para implementar los
Acuerdos de Paz. También se considera importante en la etapa posterior a la
salida de las Naciones Unidas establecer una misión enfocada especialmente a
los pueblos indígenas en cooperación con la Oficina del Alto Comisionado de las
Naciones Unidas para los Derechos Humanos. Además es trascendental que las
organizaciones de los pueblos indígenas y otras organizaciones no
gubernamentales (ONG), incluyendo la comunidad académica, tomen medidas
para desarrollar un programa común de acción para promover, verificar y alentar la
implementación del Acuerdo sobre Identidad y Derechos de los Pueblos Indígenas
(AIDPI), que es parte de los Acuerdos de Paz. Los pueblos indígenas, la
comunidad internacional y los demás actores de la sociedad civil pueden contribuir
al proceso de construcción de una sociedad más justa en Guatemala para sus
grupos más excluidos.
Algunos de los derechos de los pueblos indígenas
• El derecho de los pueblos indígenas a disfrutar y ejercer sin discriminación todos
los derechos humanos reconocidos en las normas internacionales, en una doble
dimensión: como personas individuales y como pueblos.
• El derecho de los pueblos indígenas a conservar y reforzar sus propias
instituciones políticas, jurídicas, económicas, sociales y culturales, en ejercicio del
derecho a la libre determinación, manteniendo a la vez su derecho a participar
plenamente en la vida política, económica, social y cultural del Estado.
• La obligación del Estado de mantener mecanismos eficaces para la prevención y
el resarcimiento de todo acto que constituya una violación o menoscabo a los
derechos de los pueblos indígenas, con un énfasis importante en la reparación,
incluyendo casos de violación a los derechos económicos, sociales y culturales de
los pueblos indígenas.
• El reconocimiento del derecho de los pueblos indígenas a poseer, utilizar,
desarrollar y controlar las tierras, territorios y recursos que tradicionalmente han
poseído, ocupado o de otra forma utilizado o adquirido. Esto incluye la obligación
de los Estados de no desarrollar actividades militares en tierras o territorios
indígenas sin previa consulta.
• La obligatoriedad de los Estados de consultar a los pueblos indígenas al tomar
medidas administrativas o legislativas susceptibles de afectarles.
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• La protección especial a mujeres, ancianos, jóvenes, niños, niñas y personas
indígenas con discapacidad. Estas normas, según el artículo 43 de la Declaración
de la ONU sobre los derechos de los Pueblos Indígenas: “constituyen las normas
mínimas para la supervivencia, la dignidad y el bienestar de los pueblos indígenas
del mundo”.
Los pueblos indígenas siempre han sufrido la discriminación y marginación social,
es un problema constante en Guatemala, todas estas situaciones hacen que la
sociedad guatemalteca se estanque y no pueda avanzar. Guatemala siempre ha
vivido de los recuerdos y la mentalidad que los cambios son solo sueños
inalcanzables, debido a las secuelas que dejo el conflicto armado, y la división
social que produjo.
En Guatemala prevalece una distribución altamente desigual de los recursos
agrícolas, caracterizada por una fuerte concentración de las tierras cultivables en
pocas propiedades. El 94% de las explotaciones menores (microfincas y fincas
subfamiliares) suma el 18,6% de la tierra; mientras que el 1,5% de las
explotaciones mayores (con más de una caballería) suma el 62,5% de la superficie
en fincas. Se refuerza de esta manera la polarización socioeconómica de la
sociedad guatemalteca.
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