El hombre simbiótico

Una nueva comprensión de la organización de la

vida y una visión del futuro
Joël de Rosnay
Traducido del francés por Phyllis Aronoff, Rémy Charest,
Howard Scott y Wanda Romer Taylor

TRADUCIDO AL ESPAÑOL POR KINGO

Enlace del formato en inglés del libro gratis:

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CONTENIDO
PRÓLOGO ........................................................................... 9
PREFACIO ......................................................................... 11
INTRODUCCIÓN .............................................................. 13
Historia y leyes naturales ........................................................ 13
La metáfora del cybiont .......................................................... 14
Las nuevas ciencias de la complejidad .................................... 16
Una simbiosis planetaria ......................................................... 18
Un mundo para inventarse ...................................................... 19
Un libro de fractales ................................................................ 21

I ........................................................................................... 23
1 .............................................................................................. 24
La clave para el futuro: dominar la complejidad ............................. 24
La magia de los círculos virtuosos .................................................. 28
La ciencia del siglo XXI ................................................................. 31
Poniendo la parte y el todo de nuevo juntos .................................... 33
Caos: ¿Una forma oculta de organización? ..................................... 37
Entendiendo el Caos: El macroscopio-computadora ....................... 40
Pájaros divertidos y hormigas virtuales ........................................... 44
Las elecciones democráticas de las abejas ...................................... 51
Entre el orden y el desorden, un límite extraño ............................... 54
Una teoría general de la auto-organización ..................................... 56
Nace una organización compleja. .................................................... 61

2 .............................................................................................. 62
 Mirando hacia atrás en nuestros comienzos .................................... 62
El surgimiento de las funciones vitales del Cybiont: un proceso
coevolutivo ..................................................................................... 65
La revolución industrial: del carbón a los automóviles ................... 69
La revolución biológica: ................................................................. 72
La revolución de la información: .................................................... 75
Mediamorfosis: De multimedia a unimedia .................................... 78
La Internet: La génesis de un cerebro planetario ............................. 84
Evolución biológica en la computadora .......................................... 94
Enjambres de insectos robot............................................................ 98

II ....................................................................................... 103
3 ............................................................................................ 105
Un gran descubrimiento de la naturaleza ...................................... 105
Los beneficios de la simbiosis: liquen, coral y orquídeas .............. 108
La macrobiología de las máquinas: ¿una nueva simbiosis? ........... 110
Nuevas interfaces entre humanos y máquinas ............................... 113
La computadora aprende la humanidad ......................................... 117
Conectando la computadora y el cerebro ...................................... 120
El matrimonio de la biología y las computadoras.......................... 126
Biochips para biocomputadoras .................................................... 129
Los nuevos sentidos de la humanidad simbiótica .......................... 134
Pantallas de retina e implantes de memoria................................... 140
Realidad virtual: clonación y ubicuidad ........................................ 143
Oliver y Sarah: agentes inteligentes .............................................. 148

4 ............................................................................................ 156
Un superorganismo planetario ...................................................... 156
Funciones vitales a escala global................................................... 158
Gaia y el mundo de las margaritas ................................................ 163
 Ecología: La economía de la naturaleza ........................................ 167
La economía: un ecosistema viviente ............................................ 168
De Egociudadanos a Ecociudadanos ............................................. 171
La simbiosis de Gaia y el Cybiont................................................. 174
Navegadores en el ciberespacio .................................................... 177
Viaje al corazón de la introsfera .................................................... 179
La extraña población de Hiperredes .............................................. 183
Más allá de la imaginación: virtualidad real .................................. 185
La mente del cybiont ..................................................................... 189

III ...................................................................................... 193

5 ............................................................................................ 195
Volver a la tierra: .......................................................................... 195
Las ventajas del Cybiont: el arte de la subsunción ........................ 199
Gobierno, cibernética, ciudadanía ................................................. 202
Regulación del flujo planetario ..................................................... 205
Al filo del caos: democracia, dictadura, anarquía .......................... 210
Gobernancia: ................................................................................. 213
Humanidad:................................................................................... 217
Democracia participativa y retroalimentación social..................... 220
Los nuevos líderes políticos .......................................................... 225
Los peligros de la inmunidad mediática ........................................ 227
Los límites del economismo.......................................................... 229
Hacia un desarrollo adaptativo regulado ....................................... 233
Prioridades para el futuro .............................................................. 236

6 ............................................................................................ 240
Las empresas y organizaciones del futuro ..................................... 240
La empresa inteligente, la empresa virtual .................................... 244
Investigación en red y producción de fractales.............................. 248
Una bola de cristal: ....................................................................... 253
Las industrias de lo inmaterial ...................................................... 255
Tele-actividades y tele-educación ................................................. 257
La economía de las redes: piratería y encriptación ........................ 263
Aprender es eliminar ..................................................................... 265
Los nuevos mercados del ciberespacio.......................................... 269
Marketing inverso y marketing selectivo ...................................... 271
La economía parasitaria, el Gran Hermano y las drogas electrónicas
...................................................................................................... 274
Las industrias de lo invisible ......................................................... 277
El auge de la nanotecnología......................................................... 279
El triunfo de lo múltiple: paralelismo y el "efecto velcro" ............ 283
Macroproyectos y Macroregulación .............................................. 287
Las innovaciones del próximo siglo: noticias del futuro ............... 291

7 ............................................................................................ 301
Construyendo un mundo con valores femeninos ........................... 301
La cultura fractal de la humanidad simbiótica ............................... 304
Encajes, mosaicos y catedrales: comunicación fractal .................. 307
Largo y corto tiempo: educación y televisión................................ 310
Videojuegos: ................................................................................. 315
Reconfigurando la escuela ............................................................ 318
La transmisión lamarckiana de la cultura ...................................... 320
Emergencia, mutación, revolución ................................................ 324
La información como tiempo potencial ......................................... 328
Tiempo fractal ............................................................................... 333
Vivir del interés del capital del tiempo.......................................... 336
El Cybiont y la humanidad en el tercer milenio ............................ 339
Las 10 reglas de oro de la humanidad simbiótica .......................... 343
Los valores de un nuevo humanismo ............................................ 346
CONCLUSIÓN ................................................................ 353
El año 2500: Regreso al futuro.............................................. 353
El quinto paradigma .............................................................. 355

GLOSARIO ...................................................................... 357

A ........................................................................................... 357
B............................................................................................ 357
C............................................................................................ 357
D ........................................................................................... 358
E ............................................................................................ 358
F ............................................................................................ 359
G ........................................................................................... 359
H ........................................................................................... 360
I ............................................................................................. 360
L ............................................................................................ 361
M ........................................................................................... 361
N ........................................................................................... 362
P ............................................................................................ 362
R............................................................................................ 363
S ............................................................................................ 363
T ............................................................................................ 364
U ........................................................................................... 364
V ........................................................................................... 364
BIBLIOGRAFÍA .............................................................. 364
PRÓLOGO
¡Joël de Rosnay ha creado un libro que es, a la vez, razonable
y salvaje! Es razonable porque concibe el mundo que
estamos construyendo como un todo complejo e integrado
que consiste en humanos, máquinas, redes y sociedad. Y es
una locura porque pasa a imaginar el agregado complejo
resultante como un nuevo tipo de forma de vida auto-
organizada. Las raíces únicas de este libro radican en esta
intersección de lo lógico y lo inesperado, traído a la vida a
través de pares de elementos naturales y artificiales
aparentemente no relacionados, orden y desorden,
simplicidad y complejidad, experiencias reales y virtuales y
muchos otros que conforman la vida y el mundo alrededor
de nosotros; que se colocan uno al lado del otro y,
mágicamente, ya no parecen estar relacionados.
Pero, de Rosnay va mucho más allá de exponer y discutir
aspectos contrastantes del futuro. Se basa en su participación
en el Grupo de los Diez en Francia, que reunió a científicos
filósofos y políticos para discutir el uso del pensamiento
sistémico en investigación, educación, gestión y política.
También se basa en las teorías del Caos y la Complejidad, y
en sus antecedentes como químico orgánico, gerente de
programas de investigación y experto en tecnología de la
información y sus usos. Conscientemente o no, también trae
a la mesa sus antecedentes como científico europeo que se
formó en los Estados Unidos de América. de Rosnay centra
destila estas experiencias ricas y contrastantes en una idea
original y grande que es la pieza central de su visión y de este
libro: su tesis es que debemos comprender las leyes de auto-
organización de la materia y los sistemas, desde los átomos
hasta las sociedades complejas, para construir el siguiente
paso de la evolución de la humanidad: la simbiosis de los
seres humanos, sus organizaciones y máquinas en un
organismo planetario vivo.
Este tema principal se desarrolla en términos simples y está
rodeado de una gran cantidad de observaciones y
conclusiones interesantes. El autor analiza las tecnologías de
la información, la electrónica bio y molecular, la vida
artificial, los algoritmos genéticos, la química combinatoria
y la nanotecnología y explica su relevancia para el futuro de
la industria y nuestra capacidad para gestionar la
complejidad en el próximo milenio. Los contrastes
fascinantes que caracterizan a este libro también se incluyen
en estas discusiones: por ejemplo, una teoría unificadora que
une los sistemas vivos e inanimados del mañana es entre las
mismas portadas de libros que los enfoques de marketing que
dominarán las transacciones comerciales futuras.
Para algunos, este libro será un pronóstico para el próximo
milenio. Para otros, será un llamado a la acción. Sin embargo,
otros verán en él una descripción socio-técnica y filosófica
de nuestro futuro. Ya sea que se vea como un pronóstico, un
llamado a la acción o un tratado filosófico, The Symbiotic
Man es un libro lleno de nuevas ideas que informarán,
sorprenderán y estimularán al lector. En este punto de
inflexión milenario, cuando todos preguntan a dónde nos
dirigimos, El hombre simbiótico de Joël de Rosnay ofrece
una respuesta original, visionaria y emocionante.

MICHAEL L. DERTOUZOS, DIRECTOR

LABORATORIO MIT PARA LA CIENCIA DE LA COMPUTADORA, Y

AUTOR DE LO QUE SERÁ

WESTON, MASSACHUSETTS 8 DE NOVIEMBRE DE 1999

PREFACIO
Siempre me han gustado las moléculas. En 1965, después de
completar mi tesis doctoral en ciencias en el Instituto
Pasteur, escribí un libro sobre lo que acababa de llamarse
biología molecular, un pequeño libro para lectores generales
titulado Les Origines de la Vie [Los orígenes de la vida]. Lo
que me fascinaba en ese momento era cómo surgía la vida en
el mundo primitivo a partir del material que se había formado
en la atmósfera y los océanos. ¿Cómo surgió la
extraordinaria complejidad de la célula, la unidad
microscópica del mundo viviente?
Después de investigar y enseñar en el Instituto Tecnológico
de Massachusetts (MIT) de 1967 a 1971 y, como beneficio
adicional, descubrir computadoras, trabajé en una empresa
de capital de riesgo que se especializó en financiar y lanzar
empresas de alta tecnología. Eso me llevó a descubrir las
complejidades de las empresas, la economía y los principales
ciclos regulatorios.
Para describir mejor este reino de complejidad infinita, ideé
una herramienta simbólica que llamé el macroscopio, que
también era el nombre de un libro que publiqué en 1975
sobre el enfoque sistémico. Diseñado para ayudarnos a
comprender la complejidad, el macroscopio complementó el
microscopio y el telescopio, instrumentos para observar lo
infinitamente pequeño y lo infinitamente grande.
Hoy, después de dos décadas de usar computadoras
personales, creo que la herramienta simbólica que describí
ahora existe en la realidad. Con su capacidad de simulación,
la computadora se ha convertido en un macroscopio. Nos
ayuda a comprender la complejidad y actuar de manera más
efectiva para construir y administrar los grandes sistemas de
los cuales somos las compañías celulares, ciudades,
economías, sociedades, ecosistemas. Gracias a este
macroscopio, está surgiendo una nueva visión del mundo,
basada en un enfoque unificado para la auto-organización y
la evolución de sistemas complejos. Algunos llaman a esta
nueva forma de pensar las "ciencias de la complejidad".
Sobre la base de esta visión integral, quería describir el
origen de una nueva forma de vida en la Tierra, un macro-
organismo planetario compuesto por la totalidad de seres
humanos y máquinas, criaturas vivientes, redes y naciones,
un macroorganismo todavía embrionario que está tratando de
vivir en simbiosis con el ecosistema planetario
Este libro es la historia del surgimiento de esta macrolife, una
nueva cuenta de los orígenes de la vida en la que, esta vez,
nosotros como células estamos directamente involucrados.
Es un intento de arrojar algo de luz sobre el futuro que
todavía estamos tratando de construir el futuro de la
humanidad simbiótica.
Soy muy consciente del alcance y la ambición de esta
empresa, que no debe considerarse como un plan para el
futuro, sino como una visión de una utopía alcanzable, una
visión destinada a proporcionar una dirección para nuestras
acciones del día a día. Construir el mundo del mañana juntos.
Nota: Ciertos términos que no son de uso común se pueden
encontrar en un glosario al final del libro.
JOËL DE ROSNAY
INTRODUCCIÓN

Historia y leyes naturales

A veces es desalentador presenciar la miopía de las políticas
con respecto al futuro: diez años parece una eternidad. El
mundo es demasiado complejo y su evolución es
impredecible. El futuro es un misterio. En los albores de un
nuevo milenio, ¿quién se atrevería a tratar de describir la
forma de nuestras sociedades tecnológicamente avanzadas
en 2030 (a una generación de distancia) y su relación con los
países menos avanzados? Además de extrapolaciones
demográficas (¡10 mil millones de personas en el mundo en
25 años!) O predicciones tecnológicas específicas, parece
imposible hacer un pronóstico sobre el próximo siglo.
Nosotros estamos frente a una pared en blanco, estancados
frente un porvenir que parece imposible de seguir
[significado de “blank wall” agregado por kingo]. El año
2000, que durante mucho tiempo fue un horizonte casi
mítico, ahora está detrás de nosotros, y 2100 no es muy
relevante para abordar nuestras preocupaciones actuales.
Nuestro enfoque hacia el futuro se limita a las discusiones de
personalidades, generalmente centradas en las próximas
elecciones.
La predicción es imposible, nos dicen los expertos, porque
los desarrollos son caóticos, fluctuantes, aleatorios, salvajes,
con cambios rápidos y repentinos seguidos de períodos de
estancamiento. Un evento común que ocurre en el momento
y lugar correctos y que explotan los medios de comunicación
puede cambiar el destino de una nación. Este es el "efecto
mariposa" popularizado por Edward Lorenz, uno de los
padres de la teoría del caos. Según su famoso ejemplo, el
aleteo de las alas de una mariposa en Singapur puede
provocar un tornado en el Caribe debido a la inestabilidad de
las masas de aire de la atmósfera.
Ningún pronóstico general más allá de dos o tres años parece
realista. Hace veinte años, ¿quién habría predicho la
destrucción del Muro de Berlín y el colapso de la Unión
Soviética, la paz entre Israel y los palestinos, o el impacto
económico y político del SIDA? Por supuesto, estos eventos
han hecho historia. Pero la escritura de la historia mientras se
gestiona el cambio ya no está reservada para políticos,
economistas, industriales o incluso periodistas o sociólogos.
Hay leyes naturales que son aún más fuertes que las que rigen
las sociedades, principios a los que están sujetos todos los
cuerpos en la naturaleza, ya sea que estén compuestos de
moléculas, células, insectos o personas. Un mejor
conocimiento de estas leyes inmutables podría arrojar algo
de luz sobre el camino por delante.
Este conocimiento ahora está comenzando a surgir. Servirá
como base para un camino intermedio entre la gestión
política y económica tradicional del mundo y un enfoque de
orientación colaborativa, utilizando herramientas e
instrumentos desarrollados desde la perspectiva unificadora
de las ciencias de la complejidad. No debemos olvidar que la
cibernética (el arte de controlar máquinas) y el gobierno (el
arte de administrar sistemas complejos) comparten la misma
etimología. * *

La metáfora del cybiont

Dado que la historia y la política no pueden iluminar nuestro
camino hacia el futuro, ¿qué podemos aprender de las leyes
de la naturaleza? Nos dicen que nos aguardan trastornos.
Por ejemplo, esa vida volverá a brotar en la Tierra. Por
supuesto, la vida nunca ha desaparecido; por el contrario,
existe en profusión, la explosión demográfica es una amplia
evidencia de ello. Pero esta es una nueva forma de vida, en
un nivel de organización nunca antes alcanzado por la
evolución: macrolife a escala planetaria, en simbiosis con la
humanidad. Esta vida híbrida, a la vez biológica, mecánica y
electrónica, está surgiendo ante nuestros propios ojos. Y
nosotros somos sus células. De una manera aún inconsciente,
estamos contribuyendo a la invención de su metabolismo, su
circulación y
* Del griego kubernetes, "timón" o "timonel".
su sistema nervioso. Los llamamos economías, mercados,
carreteras, redes de comunicaciones y carreteras
electrónicas, pero son los órganos y sistemas vitales de un
superorganismo emergente que transformará el futuro de la
humanidad y determinará su desarrollo durante el próximo
milenio. El nacimiento de este organismo y su importancia
para nuestras vidas hoy, y nuestras decisiones individuales y
colectivas en la construcción del futuro son el tema central
de este libro.
Cualquier vida nueva merece un nombre. Propongo que
bauticemos a este organismo planetario, el cybiont, un
nombre que he acuñado de cibernética y biología.
Representa un modelo hipotético, una metáfora útil para
visualizar una posible etapa en la evolución de la materia, la
vida y la sociedad humana en nuestro planeta. Este macro-
organismo surgirá plenamente en un momento futuro cuya
fecha exacta no es muy importante (en la primera o segunda
mitad del nuevo milenio), pero ya existe, en un estado
primitivo, como una entidad viviente. Su nacimiento no
ocurrirá en una sola etapa y el proceso de su evolución nunca
se completará. Lo describiré de forma anecdótica y narrativa.
Para mí, este modelo proporciona una forma de mirar hacia
el futuro, una forma necesaria para construir las sociedades
del mañana. Su ventaja es que ilumina el presente inmediato
a través de un proceso retroprospectivo.
Imaginar o, mejor, visualizar la relación simbiótica entre la
humanidad y el cybiont hace posible elegir direcciones
particulares, estructuras particulares y etapas intermedias
particulares. Este proceso iterativo, que alterna entre el
presente y el futuro sobre la base de un modelo que es un
punto de partida y no un final, pone los eventos, situaciones,
corrientes y cambios en perspectiva, los ordena
jerárquicamente y nos ayuda a tomar decisiones. A través del
enfoque retroprospectivo, la imposibilidad de hacer
predicciones sobre el mundo mediante la extrapolación
tradicional da paso a hipótesis constructivas. El movimiento
de ida y vuelta entre predicciones, verificaciones y
coherencia nos permite validar los hechos. En lugar de un
análisis de situaciones desconectadas proyectadas en un
futuro incierto, Tenemos una síntesis de los hechos que son
importantes para el futuro, convergiendo hacia un modelo
transitorio, que enriquece esta nueva visión del futuro.
Parafraseando el lema de Xerox PARC, la mejor manera de
predecir el futuro es inventarlo.

Las nuevas ciencias de la complejidad

Por supuesto, todo esto requiere herramientas nuevas y
poderosas. El análisis cartesiano, que descompone entidades
complejas en elementos simples, ya no es suficiente para
explicar la dinámica y la evolución de los sistemas. Aunque
es muy adecuado para aislar los factores decisivos en el
funcionamiento de ciertos mecanismos, su enfoque falla
cuando se trata de comprender los procesos de auto-
organización y autoselección. El método sistémico, que
surgió en los años cincuenta con el auge de la cibernética y
la teoría de sistemas, complementa el enfoque analítico
tradicional. Centrándose en las conexiones entre los diversos
elementos de los sistemas, sus niveles de organización y la
dinámica de sus interacciones, el enfoque sistémico nos
permite describir mejor la complejidad y actuar de manera
más efectiva. Los enfoques analíticos y sistémicos son
complementarios,
En los últimos años, se ha logrado una síntesis de alto nivel
de estos enfoques en las ciencias de la complejidad, que
reúnen la teoría del caos y la teoría de la auto-organización
para proporcionar una nueva perspectiva sobre los sistemas
físicos, biológicos, sociales y ecológicos. Este es un enfoque
unificado que revela las grandes leyes de la naturaleza de las
que hablé y resalta la universalidad de su aplicación. El
enfoque sistémico presentado en The Macroscope fue un
enfoque descriptivo y pedagógico destinado a proporcionar
una mejor comprensión de la complejidad. El nuevo enfoque
unificado de las ciencias de la complejidad proporciona los
medios para actuar sobre la complejidad. Intenta explicar la
transición de una organización en un nivel dado a la
organización de la cual es un componente. La naturaleza
procede a través del ordenamiento jerárquico de estructuras
y funciones en ensamblajes de un orden superior, como las
células en los organismos, los organismos en las
poblaciones, las poblaciones en los ecosistemas. Como
muestro al final del Capítulo 1, es posible una teoría
unificada de la auto-organización y la dinámica de los
sistemas complejos. Tal teoría será esencial para arrojar luz
sobre el futuro; nos permitirá, de acuerdo con las leyes
naturales, elegir las estructuras y funciones necesarias para
la vida de la humanidad simbiótica y su libertad de acción.
Esta teoría unificada es el hilo conductor de este libro.
El instrumento que usaré en todo momento es la
computadora, no solo como el catalizador que acelera el
funcionamiento de nuestras sociedades sino también como
una herramienta para la observación directa de la
complejidad, como un macroscopio. Con su capacidad de
simulación, la computadora nos permite hacer experimentos
del tipo tradicionalmente realizado en el laboratorio.
Utilizado por los pioneros de las ciencias de la complejidad,
nos ayuda a comprender los orígenes de la vida, la evolución
biológica, la creación del orden a partir del desorden y el
funcionamiento regulado de un ecosistema o de la economía.
Esta nueva función de la computadora se describe en el
Capítulo 1, que analiza las herramientas para estudiar la
complejidad y los experimentos de simulación que revelan
las grandes leyes de la auto-organización.
Mediante el uso de estas herramientas, está surgiendo una
nueva comprensión de la naturaleza, basada en la síntesis
más que en el análisis. La búsqueda de las partículas
elementales que supuestamente proporcionan una
explicación causal de la evolución posterior de la materia
hacia niveles crecientes de complejidad no hace que el
mundo sea más inteligible ni lo acerca más. Una explicación
significativa nos elude con el análisis. Por otro lado, el uso
de un enfoque sintético con la posible ayuda de la
computadora para comprender cómo los elementos se
combinan en agrupaciones más complejas o cómo la
evolución universal de la materia nace de estas interacciones
nos acerca a la naturaleza. Somos una parte integral de él, y
nuestro papel en el universo se vuelve más comprensible,
proporcionando la base para cualquier acción consciente.

Una simbiosis planetaria

Uno de los grandes desafíos para la humanidad en el tercer
milenio será la construcción consciente de su compañero
simbiótico. Esta próxima etapa en la evolución biológica y
socio-tecnológica ya ha comenzado. Durante el período
prebiológico en el que se desarrollaron las primeras células,
se seleccionaron las estructuras y funciones básicas de los
seres vivos: ADN, membrana, plantas de energía, sistemas
de locomoción y metabolismo basal basados en la
fermentación, la fotosíntesis y la respiración. Hoy, estamos
construyendo una nueva vida híbrida desde adentro. Somos
actores en una obra sobre los nuevos orígenes de la vida, una
obra que todavía está en el proceso de ser escrito. Como
enzimas en una protocélula planetaria, estamos trabajando
sin un plan general, sin ningún objetivo real, caóticamente,
para construir una estructura mucho mayor que nosotros. Las
funciones económicas, ecológicas, educativas y energéticas
de nuestras sociedades son las funciones básicas de un
superorganismo vivo. Desarrollar una conciencia de este
hecho es motivador y fortalecedor. Pone la acción individual
en el corazón de la evolución del mundo.
Desde esta perspectiva, la vieja pregunta sobre cómo serán
las personas del futuro adquiere un significado
completamente nuevo. No serán ni superhombres ni
biorobots. Tampoco serán una supercomputadora o una
megamáquina. Simplemente serán una humanidad
simbiótica, viviendo en estrecha colaboración con un sistema
social si logran construirlo, que es una externalización de sus
propios cerebros, sentidos y músculos, un superorganismo
que nutre y vive de las neuronas de la Tierra, neuronas que
nosotros los humanos están en proceso de convertirse.
Después del homo sapiens, que buscó dominar a otras
especies vivas a través de la inteligencia, homo faber, que
aprendió a usar herramientas y máquinas, y homo
economicus, consumidor y depredador, ha llegado el
momento del homo symbioticus, una especie que vive en
armonía con un ser más grande. que ayudó a crear y eso lo
está creando a su vez.
En The Macroscope, en 1975, intenté imaginar esta nueva
forma de vida colectiva que describo hoy:
La tierra alberga el embrión de un cuerpo y los comienzos de un
espíritu. La vida de este cuerpo es mantenida por las grandes
funciones ecológicas y económicas reunidas en la ecosfera. La
conciencia colectiva emerge de la comunicación simultánea de
los cerebros de los hombres ;... Al ir más allá de la gestión de la
naturaleza, reconoce la naturaleza simbiótica de la relación entre
la sociedad humana y el ecosistema, en el que cada uno utiliza al
otro para su beneficio mutuo. [énfasis añadido]
La síntesis de la macrolife planetaria y las condiciones para
el surgimiento de la humanidad simbiótica se tratarán en los
primeros capítulos de este libro. Pongo especial énfasis en
las tres etapas principales de este nacimiento: auto-
organización, coevolución y simbiosis.

La Parte II del libro trata de las relaciones entre el cerebro

humano, las computadoras y el cerebro planetario. Describe
la vida cotidiana del cybiont y termina con el nacimiento de
una conciencia colectiva como resultado de la simbiosis de
cerebros y redes en nuevos espacios de comunicación
internalizados.

Un mundo para inventarse

Soy muy consciente de los riesgos de este enfoque. ¿Podría
un solo superorganismo planetario, el cybiont, ser el punto
de convergencia de todas las formas de sociedad humana?
Seguramente la diversidad del mundo no puede reducirse a
un modelo tan simplista. Además, el cerebro planetario del
cybiont (cerebros humanos interconectados, computadoras y
redes de comunicaciones) y su metabolismo de
autoconservación (economías globales y sistemas de
energía) surgen de la coevolución entre las sociedades
tecnológicamente e industrialmente avanzadas. ¿Cómo
participará el resto del mundo en la construcción de este
organismo? ¿Cómo se expresará el rechazo legítimo de tal
hiperdesarrollo tecnológico ?
Los movimientos e ideologías fundamentalistas son
profundamente influyentes en las sociedades humanas. Las
comunidades viven, como veremos, en burbujas de tiempo
de diferentes densidades, aunque coexistan en el tiempo
universal medido por los relojes.
Para tratar de responder estas preguntas, la Parte Tres discute
las políticas, industrias, métodos educativos y valores del
futuro, permitiendo la variedad de corrientes y caminos
alternativos. Debo enfatizar que la metáfora del cybiont es
un modelo simplificado e hipotético destinado a crear una
conciencia de lo que, en mi opinión, es la próxima etapa
probable en el desarrollo de la especie humana en
coevolución con sus máquinas y sus formas de organización.
Mi empresa implica muchos riesgos. Mi intento de borrar la
frontera entre lo natural y lo artificial me expone a las
acusaciones de reduccionismo excesivo o de actuar como un
imperialista científico para conquistar las ciencias sociales.
No busco reducir los inventos de la humanidad a
producciones espontáneas que surgen de las leyes naturales
de la auto-organización, ni extrapolar de las leyes de la física
o la biología a los sistemas sociales. Mi objetivo es revelar
algunas leyes simples que se aplican a la evolución de toda
la materia organizada y extraer lecciones de esto para nuestra
acción en la sociedad.
Cualquier intento de describir un organismo que es más
complejo que la sociedad humana y que se basa en relaciones
simbióticas está inmediatamente abierto a las críticas del
vitalismo, el animismo o incluso el panteísmo. No he sido
influenciado ni por el antropomorfismo ni por el animismo
de las leyes sistémicas generales descubiertas por la scienza
nuova del siglo XXI, las ciencias de la complejidad. Tampoco
la ideología ha influido en el modelo colectivo de una posible
próxima etapa de la evolución humana. El colectivismo y el
totalitarismo están igualmente ausentes de mi visión. Mi
única preocupación es la naturaleza de las organizaciones
jerárquicas que contienen colecciones de elementos en
sistemas complejos, desde átomos hasta sociedades
humanas. Finalmente, Aunque mi atención se centra en los
avances tecnológicos que hacen posible las funciones vitales
del cybiont, no he olvidado la influencia de la religión, las
desigualdades económicas y sociales, el miedo, la violencia,
las enfermedades, el hambre y la guerra. Como explico en la
tercera parte, nuestra visión del mundo está distorsionada por
los medios. Los desastres, las convulsiones sociales, los
escándalos, las guerras, los disturbios, los actos de
terrorismo, las drogas y las epidemias son los aspectos más
comunes que se presentan, y tienden a desanimarnos de
asumir la responsabilidad. Sin embargo, necesitamos
entender mejor el mundo para cambiarlo. La nueva visión de
nuestro papel en la naturaleza, proporcionada por la ciencia
unificada, me parece que nos da los medios para hacerlo.
Te invito a compartir una visión optimista de un mundo por
inventar. Permaneceré en mi propia órbita científica y
tecnológica, consciente de la importancia complementaria de
la acción política, económica y espiritual en la evolución de
la sociedad. Las leyes cibernéticas y el gobierno humano son
complementarios. Consideraré aquí solo ese aspecto de
nuestra responsabilidad individual y colectiva que surge de
los avances científicos y tecnológicos. No es una tesis o una
doctrina o una historia de advertencia, este libro ofrece otra
forma de ver nuestra evolución y presenta nuevas
herramientas para construir el mundo del mañana.

Un libro de fractales
La estructura de este libro se basa en una nueva forma de
comunicación que llamo comunicación fractal El término
fractal, acuñado por el matemático francés Benoit
Mandelbrot en 1969, se aplica a cualquier forma o estructura
que permanezca idéntica a sí misma en cualquier nivel de
observación. Por ejemplo, una pequeña rama de un árbol es
como una grande, que es como el árbol en su conjunto; la
hoja de un helecho es como todo el helecho; un cristal de
nieve es como la más pequeña de las estructuras cristalinas
que lo componen; La forma de una costa rocosa es como la
de su sección más pequeña. Una estructura fractal tiene la
misma resolución en todos los niveles de observación. En
este libro, utilizo una forma de comunicación fractal en lugar
de un discurso lineal y secuencial, con un argumento
siguiendo a otro en el orden arbitrario de mi presentación,
intento comunicar mis ideas en una serie de módulos
organizados fractalmente. Un tema particular tratado puede
ser retomado, desarrollado y analizado en otro contexto. Las
formas fractales en este libro están anidadas entre sí. Una
oración simple puede contener la totalidad de mi tesis, y las
redundancias en un capítulo pueden enriquecer una
proposición ya discutida en otro contexto.
Es posible generar formas fractales de enorme complejidad
sobre la base de reglas matemáticas simples y repetitivas. La
complejidad emerge de la división de la simplicidad: esta es
una de las grandes leyes de la naturaleza. Espero que este
libro sea una semilla de simple complejidad.
I
UNA VISIÓN UNIFICADA DE NATURALEZA
Y SOCIEDAD
1
Moléculas, Insectos y Humanos
La clave para el futuro: dominar la complejidad
A principios del siglo XXI, estamos experimentando un
shock futuro, principalmente como resultado del progreso
realizado en los últimos 35 años en las ciencias físicas y
biológicas. La física y la electrónica nos han dado
computadoras y tecnología de comunicaciones; La biología
nos ha dado biotecnología y bioindustria. La humanidad ya
ha experimentado transiciones históricas similares. La
revolución agrícola tuvo lugar durante varios milenios. La
revolución industrial duró más de un siglo. Ahora estamos al
comienzo de la revolución de la información y las
comunicaciones, que probablemente llevará varias décadas.
Estos cambios están conduciendo a un aumento en la
complejidad de la sociedad y de las organizaciones, sistemas
y redes de los que somos responsables, una complejidad que
desafía nuestros métodos tradicionales de análisis y acción.
No estamos preparados para estos cambios. Nuestro
razonamiento sobre la complejidad sigue siendo analítico,
nuestra visión del mundo dividida en disciplinas, nuestro
conocimiento enciclopédico. Continuamos extrapolando de
manera lineal a partir de datos pasados, mientras que los
cambios que estamos experimentando son no lineales,
exponenciales y se aceleran constantemente. Los políticos,
economistas, planificadores y organizadores del mundo
abordan la complejidad de las situaciones y las
organizaciones con métodos y herramientas intelectuales
basados en los desarrollados en el siglo XIX para tratar el
cambio lineal y homogéneo en un mundo estable donde las
mismas causas produjeron lo mismo. efectos Sin embargo,
hay retroalimentación del efecto a la causa. Los procesos,
redes y sistemas están enredados en redes inextricables. Por
lo tanto, necesitamos nuevas herramientas y nuevas formas
de pensar para enfrentar una evolución en la que somos los
actores principales. Necesitamos obtener alguna perspectiva,
encontrar un punto de vista más alto, hacer las conexiones
que nos permitan comprender mejor, poner las cosas en
contexto para que podamos actuar mejor.
La complejidad de la vida y del ecosistema puede abordarse
utilizando un razonamiento deductivo o inductivo. Si
desglosamos la complejidad en elementos simples a través
del análisis, perdemos la calidad de las propiedades
emergentes. Si volvemos a ensamblar el todo a partir de sus
partes mediante síntesis, nos faltan pruebas experimentales
para confirmar nuestras hipótesis. Una combinación de
análisis y síntesis puede ayudar a explicar la complejidad. El
enfoque ecológico, por ejemplo, es una síntesis sistémica a
partir de elementos analíticos. Dibuja conexiones entre los
fenómenos naturales que obedecen las leyes generales y las
acciones humanas individuales y colectivas.
Hasta hace muy poco, nuestra gestión del mundo ha sido
ajena a las grandes corrientes que dan forma a la ecosfera, la
biosfera y la tecnosfera. Nuestra visión y nuestras acciones
estaban conectadas a un concepto esencialmente histórico de
la creatividad humana, en el que los políticos podían
considerarse legítimamente los únicos con los conocimientos
para cambiar el mundo y hacer avanzar a las sociedades en
una dirección elegida. Sin embargo, otras fuerzas están
trabajando. Por falta de métodos, herramientas de
observación y capacidades de evaluación, estas fuerzas han
eludido durante mucho tiempo el análisis, y por lo tanto rara
vez se tienen en cuenta en la política tradicional. Son difíciles
de comprender, ya que implican el conocimiento de muchas
disciplinas y campos diferentes. La excesiva especialización
de nuestra visión del mundo los ha hecho invisibles.
Estas grandes fuerzas son las fuerzas de las leyes naturales
de auto-organización, autocatálisis, exclusión competitiva,
jerarquía de complejidad, dinámica de la evolución y fuerzas
de selección natural que produjeron el mundo, de átomos a
moléculas, y de células a las especies que habitan el planeta.
Estas son fuertes tendencias, limitaciones y limitaciones que
ahora son imposibles de ignorar en el comportamiento de
cualquier sistema complejo. Es en conexión con tales leyes
que la responsabilidad humana adquiere su pleno
significado. Ahora se ha de tener en cuenta las limitaciones
de la naturaleza para beneficiarse mejor de ella. Las personas
deben poder economizar la energía humana y la de las
máquinas para aumentar la efectividad de sus acciones y
guiar los cambios importantes en las direcciones favorables
para el desarrollo humano, los recursos y las libertades.
Una comprensión completa de la complejidad de las leyes de
la naturaleza nos permite superar restricciones más simples.
Tomemos, por ejemplo, las leyes de la gravedad. ¿Qué podría
ser más contraintuitivo que el vuelo de un avión? Por
supuesto, un pájaro, que es ligero, puede volar. ¿Pero un
avión que pesa varias toneladas? Este milagro se basa en las
leyes de la mecánica de fluidos combinada con las leyes de
la gravedad, la potencia propulsora de los motores y la
elevación creada por la forma aerodinámica de las alas. La
combinación de estos elementos permite que el avión vuele.
Del mismo modo, la dinámica de los sistemas sociales no
puede basarse solo en las leyes humanas; También deben
tener en cuenta las leyes generales de la naturaleza, que la
ciencia ahora está comenzando a comprender y utilizar.
¿Cuáles son estas leyes de la naturaleza y cómo se expresan
en nuestro nivel de observación? Se expresan a través de
similitudes, jerarquías y óptimos que se aplican a campos
muy diferentes de la naturaleza y la sociedad. Los siguientes
son unos cuantos ejemplos.
Las funciones principales de la vida, la economía y el
ecosistema se basan en los mismos tipos de estructuras: redes
de comunicaciones fluidas y adaptables; ciclos de energía; la
circulación de información y materiales; interfaces
transaccionales; lazos regulatorios. Esto es cierto para los
sistemas inmunes, nerviosos y hormonales, los ciclos que
proporcionan a las células vivas la energía para funcionar,
los mercados de bienes y servicios y el mercado de valores,
y los principales ciclos biogeoquímicos que reciclan los
componentes básicos del ecosistema ¿Por qué semejantes
similitudes en áreas tan diversas?
La naturaleza usa las mismas reglas de ensamblaje para
construir estructuras de complejidad creciente: el ensamblaje
de módulos elementales que se convierten en los bloques de
construcción de niveles superiores. Las partículas
elementales, los átomos, las moléculas, las células, los
organismos multicelulares, las familias, las tribus, las
poblaciones, las empresas, las ciudades, las sociedades, las
naciones y los ecosistemas se organizan utilizando bloques
de construcción que están anidados y unidos en redes
interdependientes. ¿Por qué tal economía de medios?

Los seres vivos se desarrollan dentro de un estrecho rango

de dimensiones físicas y químicas (temperatura, luz,
composición de la atmósfera o del agua) que son
precisamente milagrosamente compatibles con la vida.
¿Quién configuró los termostatos y reguladores y definió las
composiciones ideales?
Ciertas formas, estructuras y funciones surgen de todas las
formas, estructuras y funciones competidoras. Se destacan a
través de la autoselección y se convierten en puntos de
transición obligatorios, determinando y condicionando el
desarrollo posterior. Este es el caso de las primeras células
vivas que surgieron de una sopa primitiva indiferenciada, las
especies animales y vegetales que surgieron a través de la
selección natural, nuevos productos que se establecieron en
un mercado, ideas clave y procedimientos, normas y
estándares operativos obligatorios universales.. ¿Por qué
algunas de estas formas tienen éxito mientras que otras
innovaciones de la naturaleza o de la invención humana
quedan en nada?
Las computadoras y las redes de comunicaciones han
evolucionado rápidamente, catalizadas por multimedia,
digitalización y compresión de datos. Internet, la red mundial
de redes interconectadas, se alimenta de este progreso y
evoluciona de forma espontánea, caótica y autocatalítica.
¿Quién estableció los estándares y las reglas para esta
evolución?
Estas preguntas fundamentales pueden ser respondidas por
primera vez por las ciencias de la complejidad. Existen leyes
generales que se aplican a áreas tan diversas como negocios,
mercados, grandes organizaciones internacionales,
poblaciones de animales competidoras, sociedades de
insectos, desarrollo celular, reacciones químicas,
reproducción de virus y formación de planetas.

La magia de los círculos virtuosos

De muchos ejemplos posibles (algunos de los cuales se
discutirán aquí), me gustaría describir un mecanismo de
reproducción y selección natural para demostrar su
universalidad. En el mundo de las moléculas, este
mecanismo se llama autocatálisis o autoselección. En el
mundo de la economía, hablamos de rendimientos
crecientes, el círculo virtuoso o el efecto bola de nieve. La
base de estos términos es una de las leyes fundamentales de
la evolución, que lo dirige hacia niveles crecientes de
complejidad.
Por sorprendente que parezca, las moléculas se reproducían
incluso antes de que la vida surgiera. Imagine en esos
océanos primitivos una molécula formada por casualidad en
una sucesión de largas etapas de ensamblaje a partir de
material disperso en el entorno circundante. Esta nueva
molécula tiene una propiedad especial: es un catalizador.
Acelera ciertas etapas de su propio ensamblaje. La segunda
molécula de este tipo se fabrica mucho más rápidamente que
la primera, y las siguientes aún más rápidamente. Se
establece un ciclo de retroalimentación positiva: Esto es
autocatálisis. A una velocidad cada vez mayor, estas
moléculas clasifican y seleccionan los bloques de
construcción presentes en el medio ambiente y los integran
en su propia estructura. Se reproducen cada vez más
rápidamente y se apoderan del medio ambiente; Son
autoseleccionables. Al controlar los flujos de las partes
intermedias, esta especie de molécula finalmente ocupa todo
el espacio en el que se ha desarrollado, evitando otra
evolución que es necesariamente más lenta.
Tales fenómenos también ocurren en la economía, pero a los
economistas les ha llevado algún tiempo darse cuenta de su
universalidad. Mientras que la economía clásica consideraba
solo los cambios que ocurrían de acuerdo con la ley de
rendimientos decrecientes (saturación de mercados,
necesidad de reducir precios, campañas publicitarias,
competencia marginal, etc. ), la nueva escuela de ciencias de
la complejidad está interesada en las leyes de aumento
devoluciones, aquellas que conducen a la explosión de un
mercado o la autoselección de algún bien o servicio nuevo y
la exclusión competitiva de otros. Tal producto se vuelve
dominante e impone su ley a las siguientes generaciones de
productos similares. Los nuevos economistas llaman a la
ocupación exclusiva de un sector por un producto mediante
autocatálisis y autoselección lock-in. Solo necesitamos
analizar algunos desarrollos tecnológicos, económicos,
culturales o políticos recientes para comprender el alcance
de esta ley natural.
La adopción generalizada de la máquina de fax es un buen
ejemplo de bloqueo. Al principio, cuando solo había unas
pocas máquinas de fax y aún eran muy caras, no había mucho
incentivo para tener una, ya que no había suficientes
corresponsales potenciales. Pero a medida que crecía la
cantidad de máquinas de fax, el valor práctico de cada
máquina de fax se hizo más grande, lo que a su vez condujo
a nuevas aplicaciones y más razones para obtener una
máquina de fax. Este es un ejemplo de un ciclo de
retroalimentación positiva.
Otro ejemplo es el satélite Astra, un satélite de
telecomunicaciones que fue lanzado bajo la crítica de
expertos. Transmitiendo 25 canales y con digitalización, este
satélite, más que cualquier decisión política, estableció la
televisión verdaderamente europea. Su éxito ha creado
nichos de expansión comercial y cultural para antenas
parabólicas, decodificadores, programas, películas, CD,
revistas y otros productos, todo lo cual refuerza el papel de
Astra como catalizador a través de comentarios positivos.
Este es un bloqueo. Lástima para aquellos que no entraron al
principio. ¡No queda espacio!
El auge de Microsoft es otro ejemplo más. La compañía
diversificó sus productos, creando módulos que son los
bloques de construcción esenciales para las redes de
productores de información computarizada. Cada producto
crea un nuevo nicho de expansión que refuerza los productos
existentes a través de comentarios positivos.
Internet, la red de redes que conecta computadoras en todo
el mundo, tiene hoy cerca de 200 millones de usuarios y 45
millones de computadoras host. Cada nueva aplicación crea
un área de complejidad, amplificando la "inteligencia" total
de la red. Nuevas soluciones y aplicaciones aparecen más
rápidamente, catalizando el crecimiento del sistema. Cuantos
más usuarios estén conectados, más incentivos habrá para
conectarse y más mejorarán las interfaces. El idioma inglés
ha seguido un curso similar. Con el debido respeto a los
defensores del multilingüismo, el surgimiento del inglés
como el idioma universal de la comunicación básica sigue un
proceso irreversible de bloqueo a través de la autocatálisis.
Cada vez más personas eligen el inglés como primer idioma
para el trabajo o el uso público, creando nuevos nichos de
expansión para aplicaciones, como libros, cursos, guías,
procedimientos, dispositivos técnicos, herramientas,
software, CD. Estas aplicaciones refuerzan el papel catalítico
del inglés en las elecciones de nuevos usuarios y conducen a
la creación de otros nichos. Se ha establecido un ciclo de
retroalimentación positiva. La autoselección de un idioma a
través de la exclusión competitiva de otros (al menos para
ciertos tipos de aplicaciones) no significa que tengamos que
abandonar el multilingüismo, que es esencial para preservar
la variedad cultural, un factor crucial en la complejidad de la
evolución. La autoselección del inglés como una especie de
esperanto conveniente pero limitado es probablemente un
fenómeno transitorio pendiente del desarrollo de sistemas
individuales de traducción automática en tiempo real.
El fenómeno del enclavamiento a través de la autocatálisis y
la autoselección provoca muchos aspectos de los procesos
generales de emergencia de la complejidad organizada,
como variaciones, mutaciones, catálisis, amplificación,
selección, estabilización, auto-organización y coevolución.
Muestra que invirtiendo (o combinando) bucles de
retroalimentación es posible pasar de una situación de
rendimientos decrecientes a una de rendimientos crecientes.
Esta es una regla de oro para romper puntos muertos en la
gestión de sistemas complejos.
Una anécdota ilustrará esto. Un príncipe convoca a sus dos
hijos, Godfrey y Lancelot. “Lego mi fortuna y mi dominio a
aquel cuyo caballo entra por última vez a las puertas de la
ciudad. Empieza por detrás de la gran colina y regresa como
elijas. Godfrey monta un caballo negro y Lancelot un caballo
blanco. Se dirigen hacia la ciudad, cada uno tratando de llegar
el último. La situación está en un punto muerto. El príncipe
se está aburriendo. De repente, Godfrey y Lancelot cruzan la
puerta de la ciudad al galope, Godfrey monta el caballo
blanco y Lancelot el caballo negro. ¿Qué pasó? Los dos hijos
simplemente habían decidido intercambiar monturas, para
que el que llegó primero haga que su caballo (montado por
el otro hijo) llegue el último, y así gane. La retroalimentación
positiva hacia cero, la causa de una carrera de "lentitud", se
convirtió en retroalimentación positiva con rendimientos
crecientes, creando una carrera de velocidad, que hizo
posible la exclusión competitiva del rival.
Observar las leyes de la naturaleza que se aplican a los
sistemas físicos, biológicos y sociales ayuda a resaltar la
naturaleza universal de los fenómenos comunes, como he
demostrado en el caso de las formas de organización,
mecanismos reguladores y sistemas de amplificación,
utilizando ejemplos del mundo de moléculas o la economía.
Gradualmente, está surgiendo una nueva visión de la
naturaleza, que es esencial para nuestra comprensión de
hacia dónde nos llevará la próxima etapa en la organización
de las sociedades humanas.

La ciencia del siglo XXI

En una antigua abadía en el corazón de Nuevo México, un
puñado de investigadores están trabajando para crear la
ciencia del siglo XXI. Este es el Instituto Santa Fe, donde las
disciplinas científicas se encuentran y se fertilizan de manera
cruzada. Un equipo de jóvenes investigadores posdoctorales
trabaja bajo un comité de prestigiosos científicos que incluye
varios premios Nobel. Una de las características distintivas
de esta organización es que los investigadores viven allí, con
un importante apoyo administrativo e instalaciones
informáticas, mientras que sus directores de proyectos
incluyen a pioneros de la nueva ciencia como John Holland,
Brian Arthur, Stuart Kauffman y Christopher Langtonteach
en varias universidades. y visitar el instituto regularmente.
Cuando presenté seminarios en el Instituto Santa Fe,
experimenté la impresionante atmósfera transdisciplinaria
que prevalece allí: un grupo está trabajando en inmunidad,
otro sobre ecosistemas y otros sobre economía o vida
artificial. No hay límites entre disciplinas; lo importante es
que compartan un enfoque común a través de la complejidad,
la dinámica de los sistemas y el uso de la computadora
macroscopio.
Otra institución respetada de la nueva ciencia es la
Universidad Libre de Bruselas, donde trabajan Ilya
Prigogine, Grégoire Nicolis y Jean-Louis Deneubourg. Sus
equipos se han distinguido en el campo de la termodinámica
de los sistemas irreversibles, que se centra en los procesos de
auto-organización y la aparición de la complejidad en la
química y las ciencias sociales. Hay equipos de
investigadores franceses asociados con el trabajo de estas
dos instituciones, además de los dirigidos por Francisco
Varela del CNRS (Centro Nacional de Investigación
Científica), Paul Bourgine del Cemagref y Gérard Weisbuch
de la Ecole Normale Supéieure en París.
Después de la división y fragmentación de las disciplinas en
territorios cada vez más especializados, está surgiendo una
visión integral, que reúne las disciplinas en un todo
productivo y armonioso. Paradójicamente, esta visión
armoniosa fue creada en parte por una disciplina que, a
primera vista, parece bastante remota de la teoría del caos,
un campo desafortunadamente llamado que ha dado lugar a
las ciencias de la complejidad.
La nueva visión del mundo reúne dos modos
complementarios de análisis y acción, el método analítico,
basado en el de Descartes, y el enfoque sistémico, desde la
cibernética y la teoría de sistemas. Un cambio de paradigma
ya había ocurrido en la década de 1950 y la década de 1960,
cuando los investigadores de las ciencias físicas, biológicas
y sociales de la Fundación Josiah Macy y la Société pour
l'Étude des Systèmes Généraux sentaron las bases de un
nuevo enfoque de la complejidad. Había equipos del MIT y
la Universidad de Harvard, incluidos Norbert Wiener,
Warren McCulloch, Arturo Rosenblueth, Julian Bigelow y
Walter Pitts, pero también filósofos, antropólogos y
economistas como Gregory Bateson, Margaret Mead, Anatol
Rappoport, Kenneth Boulding y Ross Ashby Se
construyeron puentes entre las ciencias físicas, mecánicas y
biológicas a través de la cibernética y la teoría de sistemas.
En Francia, a fines de la década de 1960, se formó el Groupe
des Dix [Grupo de los Diez], en el que participé. En realidad,
compuesto por unas 20 personas, reunió a Henri Atlan,
Jacques Attali, Henri Laborit, Edgar Morin, Michel Serres, y
otros alrededor de Jacques Robin. Este grupo también adoptó
un enfoque sistémico.

Poniendo la parte y el todo de nuevo juntos

¿Cuál es la relación entre el análisis cartesiano y el enfoque
sistémico ? Descartes contribuyó a nuestra comprensión de
la complejidad del mundo al reducirlo a una serie de
elementos simples que podrían estudiarse de forma
independiente. Él sentó las bases para la adquisición de
conocimiento a través del razonamiento riguroso y el uso de
la experimentación para probar hipótesis. Este método
científico, que todavía se usa hoy en día, condujo al
desarrollo de la ciencia, la tecnología y la sociedad. Pero tiene
inconvenientes. Separa y aísla, fragmenta y dispersa,
haciendo que el conocimiento parezca plano, sin
profundidades ni jerarquías, y dividiéndolo en una multitud
de dominios desconectados con límites que se reforman
constantemente. Estos dominios son las disciplinas
científicas que afirman describir la realidad de la naturaleza,
una yuxtaposición de elementos fragmentarios, una
"disciplina justa" en lugar de una verdadera síntesis del
conocimiento. Como Edgar Morin ha dicho: “La
fragmentación de compartimentado mecanicista disyuntiva
inteligencia,,,, reduccionista descompone la complejidad del
mundo en pedazos inconexos, divide los problemas, separa
las cosas que están conectados, y reduce la multidimensional
a una sola dimensión. ” [Tierra patria: un manifiesto para el
nuevo milenio (avances en la teoría de sistemas, la
complejidad y las ciencias humanas) por Edgar Morin, Anne
Brigitte Kern, Anne Briggite Kelly, traductora, Hampton
Press, Mount Waverly, VIC, octubre de 1998. ]
La desventaja del método analítico es que ha dificultado
establecer conexiones entre diferentes campos. La
fragmentación del conocimiento ha llevado al problema de
la comunicación entre las disciplinas y ha creado la
necesidad de una cultura enciclopédica y una forma de
clasificar hechos, objetos y elementos para organizar y
encontrar información.
Si bien era esencial para la fundación de la ciencia, el
enfoque analítico ya no es suficiente para explicar la
dinámica y la evolución de sistemas complejos,
retroalimentación, equilibrio, diversidad creciente o auto-
organización. Se han tenido que desarrollar nuevas
metodologías para organizar el conocimiento para hacer
frente a la complejidad del mundo. Así es como surgió el
enfoque sistémico. Complementario al enfoque analítico, el
enfoque sistémico es aplicable a una amplia variedad de
campos, incluyendo biología, ecología, informática, redes de
comunicaciones, educación, psiquiatría, ciencias de la
gestión y economía. Mientras que el método analítico
descompone la complejidad en elementos distintos, el
método sistémico reconstruye el todo a partir de sus partes,
teniendo en cuenta sus interdependencias y su evolución en
el tiempo.
El enfoque sistémico surgió de la convergencia de la
cibernética, la teoría de la información y la biología. Lo veo
como una nueva metodología para organizar el conocimiento
en términos de una acción más efectiva. Está dedicado al
estudio de sistemas, un sistema que se define como un
conjunto de elementos que interactúan dinámicamente
organizados de tal manera que mantengan su estructura. Una
célula, una sociedad de insectos, el cuerpo humano, una
empresa, una ciudad y el ecosistema son ejemplos de
sistemas.
Los sistemas ocurren en muchos niveles. Algunos son
bloques de construcción para niveles superiores, como los
átomos son para moléculas, moléculas para macromoléculas,
macromoléculas para células, células para órganos, órganos
para organismos, organismos para poblaciones, cada nivel
anidado en otro como en un conjunto de muñecas rusas. El
enfoque sistémico se ocupa de estos enteros; nunca considera
un elemento aislado, sino siempre en relación con los niveles
que lo preceden y lo siguen, y con su entorno general.
La teoría de sistemas es el estudio de redes de
comunicaciones como el sistema nervioso, el sistema
inmune, los sistemas de transporte y las redes de
telecomunicaciones. Analiza las redes reguladoras mediante
las cuales se proporciona retroalimentación a un sistema para
que pueda adaptar su funcionamiento a las restricciones.
También estudia los efectos de la regulación positiva y
negativa. La regulación negativa proporciona
retroalimentación desde la salida de un sistema a la entrada
para hacer que el sistema cambie de dirección
(retroalimentación negativa). Así es como funciona un
termostato: cuando la temperatura aumenta, se envía una
señal a la entrada para detener el calentamiento y bajar la
temperatura; cuando la temperatura baja, una señal va a la
entrada para volver a encender el calor y la temperatura sube;
así, el sistema fluctúa alrededor de un valor estable. En lo
que se llama regulación positiva (retroalimentación
positiva), Más lleva a más. Los efectos actúan sobre las
causas en la misma dirección: esto es autocatálisis. El
resultado es un cambio explosivo, como en una explosión
nuclear, una explosión demográfica o la proliferación de
células cancerosas, o una fuga hacia cero, en la que el
proceso se ralentiza hasta que se detiene.
El enfoque sistémico incluye el factor tiempo; analiza los
cambios en los sistemas complejos a lo largo del tiempo,
cómo evolucionan, cómo modifican su entorno y cómo los
comentarios de su entorno influyen en ellos. De ahí la
importancia de este enfoque para la gestión de empresas y
proyectos a gran escala.
La acción sistémica adopta un método combinatorio que
implica modificar los sistemas al actuar sobre sus elementos
distintos pero relacionados, no de forma aislada como se
haría al aplicar el método cartesiano, sino al actuar sobre
varios elementos al mismo tiempo, respetando ciertas
secuencias.. En una red compleja, uno actúa en varios puntos
para forzar al sistema a salir de su conservadurismo y hacer
que cambie en la dirección deseada.
El enfoque sistémico ha llevado a un cambio profundo en
nuestra relación con el mundo, que filósofos y científicos
llaman un cambio de paradigma. Estábamos atrapados en un
paradigma disciplinario, analítico, secuencial y lineal; Ahora
estamos comenzando a pensar en términos de un paradigma
sistémico. La interdependencia es más importante que el
aislamiento, la complementariedad es más importante que la
exclusión. Mientras que el enfoque analítico condujo a una
lógica de exclusión, el enfoque sistémico abre el camino a
una lógica de complementariedad.
El método sistémico altera radicalmente el proceso de
adquisición de conocimiento. Imagine el enfoque
enciclopédico como un rascacielos y el enfoque sistémico
como una esfera. El rascacielos está construido para albergar
todo el conocimiento del mundo, organizado por disciplina
como en una gran biblioteca. Cada nuevo elemento de
conocimiento corresponde a una habitación, cada nuevo
campo a un piso. Utilizando técnicas modernas de
construcción, es posible agregar pisos y habitaciones hasta el
infinito, hacia arriba o hacia los lados. Cada habitación o piso
tiene un código para que las personas puedan encontrar su
camino y recuperar información. Es obvio que rápidamente
sería imposible encontrar el camino en un edificio de este
tipo. ¿Cómo encontrarías información usando solo una
clasificación topológica simple? ¿Dónde comenzarías si
quisieras obtener una educación?
La esfera simboliza el enfoque sistémico. Puede ser tan
pequeño como un punto o tan grande como un planeta, pero
siempre es una esfera. No hay compartimentos, secciones o
niveles en él; La información que viene del exterior se
mezcla y conecta constantemente. Los contenidos de la
esfera crecen, se vuelven más ricos y densos, y se fractalizan.
La parte contiene el todo, y el todo contiene la parte; cada
uno sigue siendo significativo para el otro. Como en el
rascacielos enciclopédico, la expansión del volumen de
conocimiento es ilimitada. Pero ocurre de manera coherente
y no por mera yuxtaposición.
Los enfoques analíticos y sistémicos son, por lo tanto, más
complementarios que antagónicos. Paradójicamente, el
vínculo entre ellos se llama caos.

Caos:
¿Una forma oculta de organización?
¿Qué es la complejidad? Un sistema complejo no es
necesariamente complicado. Usando metodologías
apropiadas, podemos entender y actuar sobre la complejidad,
mientras que un sistema complicado resiste cualquier tipo de
análisis por métodos tradicionales.
Los sistemas complejos se caracterizan en primer lugar por
la cantidad de elementos de los que están formados, por
ejemplo, la cantidad de moléculas en una célula o personas
en una ciudad y luego por la naturaleza de las interacciones
entre estos elementos y la cantidad y variedad de conexiones
entre ellos.. Una pila de arena contiene miles de millones de
granos de arena, pero la interacción de esos granos de arena
es simple en comparación con aquellos entre las personas en
una sociedad. Finalmente, los sistemas complejos se
caracterizan por la dinámica no lineal de su desarrollo, es
decir, sus aceleraciones, inhibiciones y fluctuaciones, que no
son fácilmente predecibles. Una célula viva, un organismo,
un nido de termitas, un árbol, un ecosistema, el sistema
económico, una ciudad y sus habitantes, y un sistema
internacional de reserva de aerolíneas son sistemas
complejos. Las ciencias de la complejidad han llevado a la
comprensión de los procesos que rigen dichos sistemas en
términos de leyes simples.
Este enfoque de la naturaleza se deriva de la teoría del caos,
que se desarrolló a principios de la década de 1970 a partir
del trabajo de investigadores como Jim Yorke en la
Universidad de Maryland, Edward Lorenz en el MIT, Joseph
Ford en el Instituto de Tecnología de Georgia y Paul
Glansdorff e Ilya Prigogine en la Université Libre de
Bruxelles. Según la teoría del caos, La complejidad puede
surgir de interacciones simples repetidas muchas veces entre
elementos en interacción constante. Un pequeño cambio
puede amplificarse y puede conducir a estados de muy alta
organización que el observador reconoce como forma o
información. Por ejemplo, las gotas de agua o los cristales de
hielo en una nube experimentan movimientos de convección,
turbulencia y combinaciones o dispersiones caóticas. Sin
embargo, con el tiempo, las aglomeraciones se forman,
cambian de forma y duran o desaparecen, creando una forma
característica dependiendo de las circunstancias del
desarrollo de la nube. Esa forma que reconocemos como
cúmulos, estratos o cirros también es característica de
condiciones climáticas particulares, lo que nos permite
pronosticar el clima.
Estas formas inestables pero perennes resultan del caos
determinista, una forma de organización de la materia
presente en todos los fenómenos naturales. Hasta ahora, no
teníamos la capacidad suficiente para analizar y simular
estos procesos de auto-organización, pero las computadoras
modernas lo han hecho posible.
Otro ejemplo de formas complejas de organización basadas
en leyes simples son las estructuras fractales popularizadas
por el matemático Benoît Mandelbrot y vistas por un público
asombrado en la televisión, en fotografías o en programas de
computadora, formas de colores magníficos que parecen
joyas, patrones en tapices indios, flores, colas de caballito de
mar, alas de mariposa, estuarios, cadenas montañosas o
rayos. Estas estructuras se producen por medio de fórmulas
simple repetidas muchas veces y gráficamente trazadas por
computadoras. Las estructuras crecen y evolucionan en la
pantalla como los seres biológicos con los que tienen más
que una similitud superficial; son producidos por procesos
codificados e iterativos muy parecidos a los que generaron la
asombrosa variedad de seres vivos.
Una estructura fractal es una estructura cuya resolución
sigue siendo la misma en diferentes niveles o escalas de
observación. En otras palabras, está construido con patrones
repetitivos que se recrean en diferentes niveles para producir
una forma que mantenga la misma estructura básica. Esta es
la estructura de un helecho, un cristal o una costa rocosa vista
desde un avión u observada a escala humana. Durante mucho
tiempo invisible para nosotros, la forma fractal de las formas
de la naturaleza ahora es completamente obvia y se simula
fácilmente en una computadora. Una forma fractal famosa
resulta simplemente de un triángulo al que se agregan tres
triángulos nuevos, uno en el medio de cada lado, creando una
nueva estructura, una especie de estrella de seis puntas;
entonces se realiza la misma modificación en los 12 lados
nuevos; y así sucesivamente hasta el infinito. La misma
modificación simple aplicada repetidamente a cada nueva
forma crea una estructura de extraordinaria complejidad.
La teoría del caos y las formas fractales conducen a una
visión unificada de la naturaleza. Los fenómenos que están
separados en sus elementos por el método tradicional de
análisis revelan sus puntos en común y se acercan. Así como
el concepto de una esfera establece una relación entre una
gota de agua, una burbuja de jabón y el globo terráqueo de la
Tierra, las formas fractales de la naturaleza se dividen en un
cierto número de categorías, vinculando la biología con la
química y la física con las sociedades animales. Por primera
vez, percibimos la unidad detrás de las formas tan variadas
como las de los árboles, las nubes y las costas. Las formas,
las diversidades y las unidades son el resultado de procesos
caóticos que involucran miles de elementos en interacción.
La teoría del caos nos permite comprender cómo las
bifurcaciones sucesivas, continuamente amplificadas,
pueden conducir rápidamente a la aparición de nuevas
formas muy diferentes de la situación inicial y a la auto-
organización de estructuras complejas. Gracias a estos
nuevos enfoques de la complejidad, podemos explicar mejor
la aparición de nuevas formas, estructuras, funciones, redes
y sistemas tan dispares como las redes de comunicaciones
internacionales, el mercado de valores o las estructuras
organizadas que fueron el origen de los seres vivos.
La siguiente descripción explica cómo los expertos en teoría
del caos caracterizan la auto-organización de un sistema
complejo a través de la interacción de interacciones caóticas.
Aunque los términos utilizados pueden parecer bastante
técnicos para algunos, esta descripción muestra las
implicaciones generales de la teoría.
En una población de elementos o agentes que interactúan
(moléculas, gotas de agua, hormigas, personas, etc. ) se
producen fluctuaciones aleatorias (variaciones) alrededor de
un estado de equilibrio dinámico. Estos pequeños cambios
desequilibran ciertas partes del sistema, y las fluctuaciones
pueden amplificarse y dar lugar a oscilaciones más regulares.
Como resultado de las bifurcaciones evolutivas y las
amplificaciones sucesivas, los subsistemas pueden
abandonar el estado de equilibrio y formar estructuras
organizadas que transportan un flujo de energía. Estas
estructuras disipativas optimizan el flujo de salida de esa
energía y mantienen su estructura a lo largo del tiempo. De
esta manera Una forma organizada puede surgir de
movimientos caóticos aleatorios y volverse estable. Ciertas
estructuras organizadas pueden acelerar la formación de
nuevas estructuras. El resultado es la autocatálisis y la
aceleración que es análoga, como vimos anteriormente, a la
reproducción. La nueva estructura se forma más rápidamente
que la que la formó.
Este tipo de evolución puede simularse y visualizarse en
computadoras. El catalizador para el acercamiento de los
enfoques analíticos y sistémicos y el surgimiento de las
nuevas ciencias de la complejidad es sin duda la
computadora.

Entendiendo el Caos:
El macroscopio-computadora
Uno de los grandes desafíos del mundo moderno, en la
ciencia y en nuestra comprensión del comportamiento de las
grandes formas organizadas, es el control de la complejidad.
¿Cómo podemos entender mejor la complejidad y actuar de
manera más efectiva? Después de lo infinitamente grande y
lo infinitamente pequeño, una vez más nos encontramos
confrontando un infinito insondable, infinitamente
complejo.
La ciencia moderna surgió como resultado de los esfuerzos
de los científicos y filósofos para comprender lo
infinitamente grande y lo infinitamente pequeño. El
infinitamente complejo tiene una influencia directa en
nuestras acciones y nuestra visión del papel de la humanidad
en el mundo.

El conocimiento avanza en saltos sucesivos relacionados con

la forma en que vemos el mundo. Vemos para entender y
entendemos para ver mejor.
Visualizar fenómenos, estructuras y cambios evolutivos es
crucial para el progreso de la ciencia y la visión resultante
del mundo. El telescopio y el microscopio han desempeñado
papeles clave en la forma en que vemos el mundo. Incluso
hoy, con las nuevas generaciones de instrumentos, como el
telescopio espacial Hubble y el microscopio de túnel de
exploración (STM), siguen desempeñando un papel esencial,
ampliando el campo de lo visible. Sin el telescopio de
Galileo, el funcionamiento de la mecánica celeste y la
gravedad no podría haberse observado. Sin los microscopios
de Antonie Van Leeuwenhoek (1632-1723) y Louis Pasteur,
el mundo de los microbios y el mundo de las células no
podría haberse descubierto, y no habría biología molecular
ni biotecnología.
En los últimos 15 años, ha surgido un instrumento
extraordinario para observar y actuar en el tercer infinito, la
complejidad, la computadora, en particular, la computadora
personal, que ha amplificado enormemente la capacidad del
cerebro individual para procesar la complejidad. Por
supuesto, la computadora ha existido por más de medio siglo,
y sus muchas aplicaciones nos son familiares. Sin este
sociocatalizador, las sociedades humanas no podrían
funcionar con la velocidad y eficiencia necesarias para
coordinar su gran variedad de acciones interrelacionadas.
Pero las nuevas características de las computadoras
personales conectadas en redes están transformando nuestra
situación. Estas nuevas características se pueden resumir en
tres palabras: poder, visualización, simulación.
Una computadora moderna utiliza microprocesadores con
capacidades de procesamiento años luz más allá de las
computadoras de mediados de los años ochenta. La
velocidad, la memoria, el direccionamiento y las operaciones
paralelas proporcionan a estas computadoras la capacidad
informática de las máquinas más potentes de la década de
1980 a una milésima parte del costo. Cualquier persona con
una computadora portátil, en un laboratorio u oficina o
incluso en un viaje, ahora puede resolver un gran número de
ecuaciones diferenciales no lineales simultáneamente y
mostrar los resultados como curvas, gráficos en color,
gráficos tridimensionales o formas animadas, una tarea
inimaginable con lápiz y papel. De repente, como resultado
de discontinuidades o umbrales críticos característicos de la
coevolución del conocimiento, la computadora se ha
convertido en la herramienta elegida para observar y simular
la infinita complejidad de la vida, de la sociedad y del
ecosistema y, sobre todo, como herramienta para actuar
sobre ella.
La computadora se ha convertido así en el macroscopio del
tercer infinito, ya no es un símbolo sino una realidad, una
realidad que está transformando nuestra visión del mundo.
La computadora macroscopio contrae o diluye el tiempo y el
espacio, lo que nos permite percibir cambios que son
demasiado lentos o demasiado rápidos para nuestros
cerebros. Aplica innumerables parámetros simultáneamente
y permite a su usuario en cualquier momento cambiar las
reglas del juego; forma una verdadera simbiosis con el
usuario. Los controladores de tránsito aéreo pueden seguir las
trayectorias y flujos de aeronaves en tiempo real; los
químicos pueden crear modelos moleculares capaces de
reaccionar entre sí; los cirujanos pueden viajar dentro del
cuerpo antes de una operación, utilizando imágenes de
escáneres reinterpretados por la computadora; los
financieros pueden analizar patrones para identificar las
tendencias del mercado; y los generales pueden desplegar
tanques en un campo de batalla virtual. Pero uno de los
mayores logros de la computadora macroscopio es iluminar
las relaciones entre el orden, caos y complejidad en una
multitud de fenómenos naturales en física, química, biología,
ciencias sociales y ecología. Es a través de la visualización y
simulación en sus computadoras que los fundadores de la
teoría del caos y las ciencias de la complejidad descubrieron
la universalidad de ciertos fenómenos y formularon sus
hipótesis: Edward Lorenz en meteorología, Benoît
Mandelbrot en la geometría de la naturaleza y las formas
fractales, Stuart Kauffman y Doyne Farmer en las reacciones
químicas que dieron origen a la vida, John Holland en
algoritmos genéticos, Brian Arthur en economía e Ilya
Prigogine y Grégoire Nicolis en sistemas sociales, y muchos
otros investigadores en ciencias de la complejidad en todo el
mundo.
La computadora es un laboratorio portátil de química,
biología, sociología, economía y ecología. Su software de
simulación contiene una infinidad de mundos que pueden
modificarse y manipularse según lo desee el usuario. Una
simulación no es más que un experimento computarizado,
con las mismas características, ventajas y alcance intelectual
que un experimento de laboratorio o de campo tradicional.
La computadora permite realizar cualquier tipo de
experimento sin los riesgos de una experimentación real, que
podría involucrar a personas, empresas o economías. En un
experimento in vitro, los biólogos reconstruyen la
maquinaria básica de las células en el tubo de ensayo y
agregan los ingredientes moleculares que hacen lo funcionar
Los informáticos hacen sus experimentos in silicio (hecho
por computadora o vía simulación computacional, agregado
por Kingo), pero los objetivos y resultados son similares. Por
primera vez se ha hecho posible comprender la naturaleza al
reconstruirla a partir de elementos y leyes simples para
producir la complejidad de las formas y operaciones
organizadas. Ya no estamos limitados a lo descomponen en
partsmolecules componentes cada vez más pequeños,
átomos y particlesthe primaria enfoque científico tradicional.
Las hipótesis se pueden probar observando el
comportamiento del modelo en su entorno simulado, y la
validación radica no solo en la explicación causal sino
también en la coherencia de la operación general y la
organización subyacente.
La computadora macroscopio está conduciendo
gradualmente a una teoría unificada de la organización de
sistemas complejos.

Pájaros divertidos y hormigas virtuales

Ahora poseemos, gracias a los equipos del Instituto Santa Fe
y la Universidad Libre de Bruselas, una gama de
herramientas para comprender la auto-organización de
sistemas complejos y su comportamiento a lo largo del
tiempo. Más allá de las moléculas, los cristales y las nubes,
es importante tener en cuenta la aparición de
comportamientos colectivos "inteligentes" como los
observados en las sociedades animales y humanas. Esto es
claramente necesario para prever la formación del macro-
organismo planetario que los humanos están construyendo a
través de sus creaciones e interacciones.
¿Puede la teoría del caos dar cuenta de tales
comportamientos? Los científicos han estado fascinados
durante mucho tiempo por el comportamiento coordinado de
millones de criaturas vivientes, sus construcciones colectivas
y su adaptación a las limitaciones de su entorno. Enjambres
de insectos y bandadas de pájaros son modelos que pueden
simularse en la computadora. Las teorías de la auto-
organización y la computadora macroscopio permiten hoy
adaptar estos modelos a las formas humanas de organización.
Revelan una regla básica de profundo significado: una
multitud de individuos que actúan simultáneamente y en
paralelo de acuerdo con reglas simples pueden producir un
comportamiento colectivo inteligente que puede resolver los
problemas generales de la comunidad. Este principio
fundamental puede ilustrarse con ejemplos de sociedades de
insectos y los vuelos de bandadas de pájaros.
Craig Reynolds, de Symbolics Inc. en Los Ángeles, intentó
un experimento un día que arrojó un resultado tan inesperado
que lo mantuvo despierto durante varias noches.
Simplemente quería simular en su computadora el
comportamiento de una bandada de estorninos. Para hacerlo,
programó la máquina con reglas que controlan el
movimiento individual de cientos de pájaros, que estaban
representados por triángulos que llamó "boids". Al principio,
el programa era muy complejo porque tenía que tener en
cuenta las múltiples posibilidades para cada individuo.
acciones e interacciones entre las aves. El resultado que se
muestra en la pantalla de la computadora no fue muy
satisfactorio: los "boids" se movían como un regimiento bajo
órdenes estrictas, la estructura general no era muy realista, y
las curvas y los cambios de dirección eran desiguales o
simétricos, muy diferentes del vuelo real. de estorninos
vivos.
Reynolds luego decidió recurrir a la teoría del caos y
programó su computadora con unas pocas reglas simples
basadas en la información que le enviaron los expertos sobre
el comportamiento de las bandadas de pájaros. Las reglas
para el comportamiento de las aves fueron las siguientes:
Mantenga una distancia mínima de los objetos en el medio
ambiente y de las otras aves.
Iguala la velocidad con la de las aves cercanas.
Avanzar hacia el centro de la masa de pájaros cercanos.
Eso es todo. Está muy lejos de la programación detallada que
uno podría esperar para una forma de vida compleja. Para
hacer las cosas más interesantes, Reynolds creó obstáculos
al introducir columnas en el paisaje, y agregó otra regla: si
un "boid" encontraba una columna, tenía que evitarla; Si eso
fuera imposible (las probabilidades eran escasas),
colisionaría con la columna, caería a la base y luego volaría
más rápido para alcanzar al rebaño.
Después de crear una simulación con estas pocas reglas
simples, Reynolds ejecutó el programa y observó el vuelo de
sus "boids" entre las columnas. Quedó estupefacto por el
comportamiento casi resultante de uno de los "boids". El
vuelo indeciso, vacilante, colectivo, armonioso e
impredecible de los "boids" se acercó a las columnas, y casi
todos los triángulos se abrieron paso, evitando las columnas,
dividiéndose en subgrupos o acelerando.. Pero un solo
"boid" en un curso de colisión improbable no podría evitar
golpear una columna; cayó al suelo y luego despegó
nuevamente, volando alrededor de la columna a toda
velocidad para alcanzar a los otros "boids". Una situación no
programada surgió de las limitaciones y el comportamiento
colectivo de las personas que obedecían ciertas reglas. El
programa "inventó" una solución a un problema particular.
Lo más sorprendente es que, independientemente de la
distribución o dispersión de los "boids" al comienzo de la
simulación, se forma un vuelo agrupado en cada
experimento, aunque esta formación no fue programada en
ningún individuo.
La inteligencia colectiva de las hormigas es el resultado de
las interacciones de innumerables individuos que siguen
reglas simples. La sociedad de un hormiguero es un macro-
organismo con un comportamiento inteligente en general.
Las redes de comunicación de las sociedades de insectos
forman una "red neuronal", una inteligencia colectiva que
puede resolver los problemas de la comunidad, como
encontrar la ruta más corta a la comida y llevarla de vuelta al
hormiguero, reparando el daño al hormiguero por mal tiempo
o depredadores, o aislar a las hormigas muertas de las vivas.
La hormiga individual no tiene un cerebro suficientemente
desarrollado para resolver tales problemas. Es el intérprete
fiel y tenaz de un cierto número de rutinas preprogramadas
que pueden modificarse con información del exterior.
Percibe su entorno [el hormiguero, los senderos que lo
rodean, la luz solar, los rayos ultravioleta (UV)] por medio
de sensores apropiados. Pero uno de los elementos más
importantes es la memoria colectiva de la comunidad, que se
registra como un programa en la topología en los senderos
en el terreno que son reconocibles por su aroma. Las
hormigas secretan feromonas, sustancias químicas con
olores a las que son muy sensibles. A medida que se mueve,
cada hormiga toca regularmente el suelo con la parte
posterior de su cuerpo y deposita una microgota de
feromona. Se estima que 1 miligramo de esta sustancia sería
suficiente para guiar una columna de hormigas por un
sendero que rodeó la Tierra tres veces. Su olor se disipa
eventualmente, por lo que su efecto disminuye
gradualmente. La "elección" de las hormigas de la ruta más
corta a la comida puede explicarse por la combinación de
estos elementos. Esta es una propiedad de colonias de
insectos sociales que se pueden simular fácilmente en una
computadora.
La fuente de alimento es, digamos, a 20 yardas del
hormiguero. Un camino estrecho en el que circulan miles de
hormigas une la fuente de alimento con el hormiguero. Las
hormigas que van a la fuente de alimento pasan a las que
regresan con comida. Cada hormiga deja un rastro de
feromona en el suelo, que atrae y guía a las demás. Ahora
imagine un obstáculo colocado en el camino de tal manera
que haya dos rutas posibles a su alrededor, una más larga que
la otra. Al principio, casi tantas hormigas rodean el obstáculo
en el lado izquierdo como en el derecho; La probabilidad de
una elección izquierda o derecha es la misma. Pero como el
camino a la derecha es más largo, de esa manera lleva más
tiempo, y el tráfico allí será menos denso. Por lo tanto, el olor
de la feromona se desvanecerá un poco más rápido que en el
camino de la izquierda. El resultado será un desequilibrio
adicional en la densidad de circulación, ya que menos
hormigas tomarán ese camino. Habrá menos feromona,
atrayendo incluso menos hormigas. En el otro camino, sin
embargo, la circulación es cada vez más densa, aumenta la
concentración de feromona y su olor atrae aún más hormigas.
Se establece un circuito de retroalimentación positiva, que
amplifica aún más el atractivo de esta ruta y conduce a un
bloqueo de esta ruta. La ruta de la izquierda se ha
seleccionado automáticamente sobre la ruta de la derecha.
Ha habido exclusión competitiva por parte del otro. Las
hormigas han "elegido" colectivamente la ruta más corta,
utilizando una "lógica" autocatalítica, ahorrando su energía
para otras tareas necesarias. La "red neuronal" del
hormiguero ha funcionado como un sistema inteligente,
seleccionando la solución óptima para la comunidad en su
conjunto.
Otro ejemplo es la formación de un "cementerio" de
hormigas. Una vez más, solo hay unas pocas reglas simples.
Dado que las hormigas muertas tienen un olor que atrae a los
depredadores y, por lo tanto, pone en peligro a la comunidad,
alejarlos del hormiguero aumenta las posibilidades de
supervivencia de la colonia. Las siguientes reglas para el
comportamiento de las hormigas individuales están
programadas en la computadora:
Recoge un cadáver y deposítalo en cualquier lugar.
Si se encuentra un cadáver depositado por otra hormiga,
deposite el transportado en el mismo lugar.
Si se encuentran pequeños montones de hormigas muertas,
muévalas a un montón más grande (que es más atractivo).

Se forman gradualmente pequeños montones de hormigas

muertas, luego las más grandes. Después de un tiempo, como
resultado de la acción caótica de cientos de hormigas, todos
los cadáveres se han reunido en un solo montón, el
"cementerio".
Se podrían dar muchos más ejemplos, desde la construcción
del hormiguero hasta el mantenimiento de las larvas y reinas,
hasta la defensa contra los invasores. Un último ejemplo
ilustra el poder de simulación de la computadora, su
capacidad para reconstruir un comportamiento colectivo que
es similar al comportamiento real y que obedece a leyes
similares.
El profesor John Koza de la Universidad de Stanford simuló
el comportamiento de una colonia de hormigas en la
búsqueda de alimentos, utilizando un programa informático
basado en algoritmos genéticos. Este tipo de programación
genera una especie de selección darwiniana entre partes de
programas, seleccionando el código más adecuado para
resolver un problema en particular. Para lograr esto, los
programadores escriben líneas de programa en un lenguaje
especial que contiene muchos módulos independientes que
pueden "mutar" al experimentar variaciones aleatorias en sus
códigos, generación tras generación.
Gracias a la evaluación continua de los resultados y un
"sesgo" en forma de un ciclo de "recompensa" que refuerza
las mejores soluciones para un problema dado, el programa
converge por ensayo y error hacia la solución buscada de una
manera análoga a la biológica. evolución. De ahí el nombre
de algoritmos genéticos.
Koza usó una computadora capaz de representar los
movimientos de las hormigas simbolizadas por docenas de
pequeños cuadrados negros en tiempo real. La pantalla de la
computadora estaba colocada en una cuadrícula. En la parte
superior izquierda de la pantalla había unos cien cuadrados
azules juntos en una masa que representaba la comida. En la
esquina inferior derecha, alrededor de cien cuadrados rojos
juntos en una superficie continua representaban el
hormiguero. Los algoritmos genéticos programados, basados
en las reglas simples del comportamiento de las hormigas
observadas por los entomólogos, fueron los siguientes:
Busca comida. Si se encuentra un cuadrado azul, tómalo y
llévalo al área roja (el hormiguero), dejando un rastro de
"feromona" (una línea gris).
En ausencia de comida, muévase a través de los cuadrados
de la cuadrícula en busca de un rastro de feromona. Cuando
encuentre uno, sígalo en la dirección opuesta al hormiguero
(las hormigas pueden orientarse en el espacio), la dirección
de la comida.
En ausencia de comida o senderos, busque al azar de un
cuadrado a otro, cruzando tantos cuadrados como sea
posible.
Al comienzo del experimento de simulación, docenas de
cuadrados negros (hormigas) se distribuyen al azar en toda
la cuadrícula. Los que están cerca de los cuadrados azules
(comida) los transportan hacia la superficie roja (el
hormiguero), dejando un rastro gris (feromona). Cuando
estas hormigas llegan al hormiguero, la cuadrícula ocupada
por toda la población está dividida en dos por una diagonal
gris. Algunas hormigas estarán al norte, otras al sur. La
probabilidad de que las hormigas crucen el camino aumenta
constantemente. Por lo tanto, una columna de insectos cada
vez más densa se mueve hacia los cuadrados azules,
tomándolos en sus "mandíbulas" y luego avanzando hacia el
hormiguero, dejando un rastro de feromona. El pequeño
sendero original se convierte en una carretera, luego en una
carretera, atrayendo aún más hormigas (retroalimentación
positiva, amplificación). Toda la comida (cuadrados azules)
se almacena pronto en el hormiguero (cuadrados rojos). El
experimento puede repetirse cientos de veces, pero el tiempo
que tardan las hormigas en llevar toda la comida al
hormiguero siempre es diferente. Depende de las
condiciones iniciales y la amplificación de los efectos a lo
largo del camino.
Aún más interesante, una simulación por computadora del
comportamiento de las hormigas y las observaciones de
hormigas reales revelaron la aparición de un ritmo global de
actividad / inactividad a partir de patrones individuales
caóticos. Brian Goodwin del Schumacher College en Devon
y sus colegas de la Universidad Politécnica de Cataluña y la
Universidad Abierta de Gran Bretaña han construido una
colonia de hormigas virtual en una computadora. Pudieron
confirmar lo que Blaine Cole de la Universidad de Houston
en Texas encontró con hormigas reales, a saber, que, cuando
se alcanza una densidad crítica de actividad y estimulación
entre las hormigas, de repente surge un patrón rítmico. La
colonia se comporta como un solo superorganismo pulsante.
El patrón por el cual todos los trabajadores están activos
dentro de la cámara de cría al mismo tiempo mejora el
método de la colonia de criar a sus crías y crea una ventaja
competitiva y una mejor tasa de supervivencia.
Las elecciones democráticas de las abejas
El estudio de las sociedades de abejas también ofrece
interesantes posibilidades para observar y comprender los
mecanismos de auto-organización que se encuentran en las
sociedades humanas. Mucho se ha escrito sobre el lenguaje
de baile de las abejas, sus sistemas de orientación y su
producción de hormonas de comunicación, que hacen de la
colmena un macro-organismo social como el hormiguero. Es
interesante observar ciertos mecanismos básicos desde el
punto de vista de la teoría del caos y la auto-organización. La
computadora puede simular la construcción de una colmena,
la formación de las células hexagonales, la distribución de
las reservas de miel y néctar y la posición de las larvas en
relación con la reina. Una de esas simulaciones, realizada por
Scott Camazine de la Universidad de Cornell, sobre la toma
de decisiones colectivas de las abejas en la elección de una
fuente de polen, es particularmente pertinente para el
funcionamiento de un mercado.
Las abejas obreras se enfrentan a un problema constante:
cómo conservar su energía mientras devuelven a la colmena
la cantidad máxima de alimentos (recursos energéticos) y
evitan viajes demasiado frecuentes, poco productivos o
distantes. El mecanismo de toma de decisiones, en su
conjunto, se asemeja a un microprocesador que lleva a cabo
una operación lógica (ver la figura a continuación). Dos
fuentes de polen, el jardín y el campo,
están ubicados a diferentes distancias de la colmena. Las
abejas del "jardín" van directamente a esa fuente, recogen
polen, lo llevan de regreso a la colmena y regresan de
inmediato; las abejas "de campo" actúan de manera similar.
Algunas de las abejas ("cansadas" o "desanimadas")
permanecen en la colmena. Otro grupo baila en una
plataforma especial para informar a otras abejas de la calidad
y la distancia de la fuente de alimento. Se mezclan con las
abejas de la fuente del "campo" e informan a la comunidad
de la riqueza de su fuente. Dependiendo de la densidad de la
información proporcionada por un grupo u otro, la
probabilidad de que las abejas de la fuente del "jardín" vayan
a la fuente del "campo" puede aumentar. Un mayor número
de abejas "de campo" "convencerá" a un número creciente
de abejas "de jardín". Gradualmente, el equilibrio se desplaza
hacia la nueva fuente, más rica o más cercana.
Un experimento aún más interesante realizado por Thomas
Seeley, de la Universidad de Cornell, mostró que, al elegir
un hogar, un enjambre de 4000 abejas puede tomar una
decisión colectiva en menos de 16 horas. Todas las abejas (y
particularmente los 149 exploradores) fueron marcadas y
seguidas mientras viajaban y bailaban alrededor de 11 sitios
diferentes de anidación potencial. Los individuos se
combinaron para crear un superorganismo que fue capaz de
tomar una decisión precisa y sofisticada en muy poco
tiempo. * *
Una decisión colectiva ha llevado a una elección estratégica
que es beneficiosa para toda la colonia que ahorra energía al
evitar una decisión de viaje innecesaria basada
completamente en la probabilidad de que los individuos
cambien hacia una u otra de las posibilidades presentadas, y
la amplificación de los efectos al nivel comunitario de
acuerdo con estrictas reglas y restricciones.
Los "boids", las hormigas y las abejas ilustran varios puntos
importantes. Las reglas simples aplicadas por una gran
cantidad de agentes que actúan en paralelo producen un
comportamiento colectivo inteligente. En estos mecanismos
de "toma de decisiones", encontramos las propiedades
generales de la retroalimentación positiva, la autocatálisis, la
amplificación y la autoselección que también funcionan en
las sociedades humanas (mercados, manifestaciones, moda,
histeria colectiva).
* Thomas Seely y Susannah Buhrman, "Toma de decisiones grupales
en un enjambre de abejas melíferas", Behavioral Ecology and
Sociobiology, vol. 45, 1999, pág. 19; Kirk Vissher y Scott Camazine,
"Decisiones colectivas y cognición en las abejas", Nature, vol. 397,
1999, pág. 400

La computadora se ha convertido cada vez más en una

herramienta para la observación en tiempo real de la
complejidad y la dinámica de los sistemas. Sirve como un
laboratorio portátil para la experimentación en sistemas de
sistemas sociales formados por un gran número de elementos
interactivos asociados con estructuras emergentes creadas
por estos elementos, con funciones de mantenimiento y
desarrollo, y con redes de información y regulación.
Finalmente, las sociedades de insectos no tienen una visión
general de su situación que pueda dar lugar a planes o
"estrategias" generales. En cambio, hay interacciones
directas e indirectas entre los individuos y con el medio
ambiente. La "memoria" del grupo, su modelo de
coordinación, es el entorno en el que evoluciona, un entorno
de memoria lleno de marcadores físicos o químicos
resultantes de las actividades de la comunidad.

Entre el orden y el desorden, un límite extraño

En los ejemplos anteriores, podemos ver un enfoque general
de los mecanismos de auto-organización tomando forma
gradualmente, un enfoque que es pertinente para las
sociedades humanas, lo que nos permite visualizar posibles
formas futuras de organización social. La teoría del caos va
más allá de la auto-organización de las estructuras del mundo
físico y químico. También se aplica a los sistemas
biológicos, las sociedades de insectos, las sociedades
humanas y el ecosistema. En cada nivel jerárquico, surgen
nuevas propiedades específicas.
¿Cómo pueden las interacciones caóticas generar
complejidad organizada? La simulación por computadora de
sistemas complejos revela los principios generales de dicha
evolución y proporciona respuestas a preguntas sobre
similitudes de estructuras, zonas óptimas de evolución y
reglas de construcción para redes.
Cuando un gran número de agentes interactúan (lo hemos
visto con moléculas e insectos, pero también se aplicaría a
los compradores en un mercado), pueden surgir varias
situaciones. En un caso, la turbulencia resultante de estas
interacciones es demasiado fuerte; se forman estructuras,
pero se destruyen tan rápido como se construyen. Las
asociaciones que se producen también pueden conducir a un
orden rígido e inflexible, inhibiendo cualquier evolución y
adaptación posteriores. Pero se puede crear una zona de
transición inestable entre el orden y la turbulencia, una zona
en la que se pueden formar estructuras organizadas, cadenas,
ciclos y bucles que estabilizan el sistema en su conjunto, a
pesar de la constante renovación de sus componentes y
perturbaciones del entorno.
Nosotros sabemos, por ejemplo, que las fluctuaciones
aleatorias se pueden convertir en oscilaciones estables. Esta
conversión ocurre cuando una cadena de reacciones forma
un bucle, creando un ciclo que reproduce las mismas
sustancias o regula su aparición o desaparición. La
formación de ciclos reguladores es uno de los mecanismos
de estabilización más extendidos en la naturaleza. Es la base
de los principales ciclos del ecosistema que mantienen las
funciones vitales del planeta (los ciclos de carbono,
nitrógeno y oxígeno); en las células vivas participa en la
producción de energía o en el reciclaje de sustancias
necesarias para el metabolismo; y se encuentra entre los
procesos básicos de la economía. Por lo tanto, una forma
compleja de organización puede mantenerse a lo largo del
tiempo y evolucionar, adaptarse y, por lo tanto, existir, como
por milagro, en un océano de desorden y turbulencia. Este es
precisamente el caso de la vida humana y las formas de
organización humana.
Parece que es en esta zona de transición en particular, al
borde del caos, como lo ha sugerido Christopher Langton,
que puede surgir complejidad y que las formas, los sistemas
y las redes organizadas pueden crecer y desarrollarse. Esto
se ilustra en la figura a continuación.
Hay dos abismos, uno a cada lado del borde del caos. Por un
lado está el desorden total, una turbulencia anárquica que no
genera organización. Por otro lado está la rigidez
estructurada, inflexible, estática. Entre los dos, como en una
transición de fase, en el límite entre el orden perfecto y la
anarquía total, hay fluidez, adaptabilidad, auto-organización
de formas, estructuras y funciones que nacen y mueren en
una renovación perpetua autorregulada, el surgimiento de la
organización. y complejidad. Es en este estrecho margen, en
este límite preciso, en este estado de transición inestable pero
estabilizada, temporal y permanente, que los mecanismos
que construyen la vida, la sociedad, y se encuentran el
ecosistema. ¿Cómo podemos entenderlos y canalizarlos?
¿Cómo podemos usarlos para construir simbiosis que sean
beneficiosas en todos los niveles de asociación entre la
naturaleza y los seres humanos y sus máquinas? Estas son
algunas de las preguntas fundamentales que están dando
forma a nuestro futuro.
Las ciencias de la complejidad pueden ayudarnos a pensar
sobre el futuro de las sociedades humanas en el próximo
siglo y más allá. La combinación de racionalidad política (o
irracionalidad) con las grandes leyes de la naturaleza crea
una tensión permanente en el límite entre el orden ideal y la
turbulencia estéril. Es en este nicho donde pueden surgir los
mecanismos espontáneos de auto-organización y
aceleración, y en este preciso punto, la capacidad de
adaptación y eficiencia es mayor. Necesitamos entender
cómo permanecer allí para coevolucionar con el mundo que
hemos creado y el ecosistema planetario. Necesitamos
explotar sus propiedades para crear una simbiosis rica en
significado con el cybiont que está surgiendo.

Una teoría general de la auto-organización

Las ciencias de la complejidad han llevado a una nueva
visión de los procesos de auto-organización. La teoría del
caos está dedicada a estos procesos, aunque su nombre
sugiere todo lo contrario. La generación de orden a partir del
desorden no se presta a una representación clara y sintética
de la naturaleza general de los fenómenos que estamos
considerando.
Muchos escritores han tratado de reunir las principales
corrientes de pensamiento sobre la evolución, la
organización y la creciente complejidad. Algunos han notado
la profunda diferencia entre las dos grandes tendencias de la
materia, hacia la vida y hacia la entropía. Teilhard de Chardin
ha tratado de explicar el surgimiento de la vida, el
pensamiento y la autoconciencia mediante una ley de
"conciencia de la complejidad". Otros, como Francisco
Varela, Jean Piaget y Edgar Morin, han tratado de identificar
las condiciones para la autonomía de Un sistema complejo
durante su evolución creativa.
Me gustaría tratar de ampliar estos enfoques agregando
algunas contribuciones de la teoría del caos y las ciencias de
la complejidad. Estos campos podrían reunirse en una teoría
unificada basada en el estudio de formas organizadas
complejas y simulaciones por computadora de su
comportamiento a lo largo del tiempo. Propongo que se
llame la teoría unificada de la auto-organización y la
dinámica de los sistemas complejos. Sin embargo, esta
designación, aunque captura la esencia del tema, es bastante
larga y no es fácil de usar. De manera más concisa,
propondría el término simbionomía (de syn, together; bio,
life; y nomos, rule) para describir la gama de fenómenos
cubiertos por este unificado teoría.
Defino symbionomics como el estudio de la aparición de
sistemas complejos a través de la auto-organización, auto-
selección, la coevolución, y la simbiosis. En este libro,
hablaré del proceso simbionómico o evolución
simbionómica al describir fenómenos relacionados con la
aparición de la complejidad organizada a medida que la
observamos en los sistemas moleculares (como en el origen
de la vida), las sociedades de insectos (hormigueros,
colmenas), los sistemas sociales. (empresas, mercados,
economías) y ecosistemas.
Uno de los procesos clave de la evolución simbionómica es
la simbiosis. Este concepto se aplica generalmente a los
organismos vivos, pero muchos escritores han extendido su
uso a las relaciones entre humanos y sistemas no vivos. Sin
entrar en una discusión sobre si existe un límite entre lo
“natural” y lo “artificial” (lo veré en capítulos posteriores),
por conveniencia, no haré distinción entre la simbiosis que
ocurre en el mundo natural antes de La intervención humana
y la simbiosis ocurren desde la aparición de los humanos, en
lo que llamamos el mundo artificial, el mundo de las
máquinas, las formas organizadas, las redes y las ciudades.
Por lo tanto, continuaré usando el término simbiosis para
consulte los vínculos entre los humanos y sus artefactos
(como las computadoras) y entre los humanos y el
ecosistema.
La evolución simbionómica atraviesa ciertas etapas y puntos
de transición esenciales. Los siguientes elementos o
funciones elementales me parecen fundamentales: agentes,
enlaces, reproducción, refuerzo, red, caos, amplificación,
autoselección, organización, emergencia, transmisión y
simbiosis. Su orden aquí es solo para facilitar la
presentación, y no tiene nada que ver con su importancia.
Agente: un operador individual con funciones que le
permiten actuar en su entorno (moléculas, células, abejas,
personas, empresas, organizaciones).
Enlaces: los agentes tienen mecanismos y medios de
conexión, ensamblaje e interacción que les permiten crear
enlaces materiales o inmateriales entre sí.
Reproducción: Los agentes pueden codificar y reproducir sus
estructuras y funciones.
Refuerzo: Los intercambios entre agentes se mejoran (o
eliminan) mediante el refuerzo (o inhibición) de ciertos
enlaces o lazos regulatorios. Aquí solo se consideran los
refuerzos, ya que conducen a la preservación de los agentes
y sus enlaces. Los que se eliminan no juegan ningún papel
en la evolución posterior.
Red: los agentes, con sus enlaces e intercambios, forman los
nodos y conexiones de redes en las que se realizan múltiples
operaciones en paralelo, simultáneamente. Una red de este
tipo es como un multiprocesador paralelo (redes de
moléculas, células, insectos; sistema inmune, sistema
nervioso, ecosistema; sistema telefónico, telemática,
mercado).
Caos: la dinámica de las interacciones conduce a
fluctuaciones aleatorias, generando una gran variedad de
estados, situaciones y comportamientos impredecibles
(mutaciones, invenciones, eventos, bifurcaciones,
turbulencias).
Amplificación: Ciertos estados, situaciones y
comportamientos se amplifican mediante retroalimentación
positiva, que absorbe rápidamente flujos de energía, materia
e información. La amplificación puede provenir de
reacciones autocatalíticas o catalíticas cruzadas entre
muchos agentes o subsistemas (infecciones virales, cáncer,
pánico bursátil, explosión demográfica).
Autoselección: la aceleración resultante de los mecanismos
de amplificación aísla el sistema en una "burbuja de tiempo"
de mayor densidad, lo que conduce a una divergencia
temporal con otros sistemas en evolución. El sistema se auto-
selecciona a través de la exclusión competitiva de los
sistemas concurrentes (selección natural darwiniana,
dominio de un producto en un mercado, "revolución"
tecnológica).
Organización: un sistema individual que puede mantener su
propia estructura y funciones. Una organización se define
por su funcionamiento general, que resulta de las
interacciones entre los agentes que la componen (célula,
empresa, ciudad, sociedad).
Aparición: el funcionamiento general de un sistema
complejo conduce a la aparición de nuevas estructuras,
funciones y propiedades impredecibles (vida, inteligencia
colectiva de una sociedad de insectos, inteligencia humana,
opinión pública).
Transmisión: la información relacionada con la estructura y
la función y con los mecanismos relacionales, reproductivos
y evolutivos se almacena en la memoria en forma codificada
que se puede transmitir a las generaciones posteriores. Esta
codificación puede tener una forma material o inmaterial (la
forma de las moléculas, el ADN, los planes, las leyes, los
códigos sociales, las culturas).
Simbiosis: una asociación de organismos u organizaciones
que resulta en beneficio mutuo para los socios. Estas
asociaciones se crean a través de los mecanismos de
coevolución, y dan lugar a formas más complejas de
organización. Puede nacer una nueva generación de agentes.
Se pueden hacer tres comentarios con respecto a los procesos
simbionómicos y las etapas que he descrito. Primero, estoy
hablando de la evolución como un proceso general, uno que
se extiende desde las partículas elementales hasta las
sociedades humanas y las formas de organización creadas
por los humanos y que viven en simbiosis coevolutiva con
ellas. Además, esta evolución no es lineal, ni siquiera en
aceleración unidimensional. Ocurre de manera
multidimensional, en burbujas de tiempo que son
contemporáneas pero que tienen diferentes "densidades" y
"cualidades" de tiempo. Cada paso en la evolución
simbionómica tiene lugar en el tiempo fractal. (Volveré
sobre este importante concepto en la Parte Tres). Finalmente,
La evolución simbionómica puede verse como una espiral:
cada giro (auto-organización, coevolución, simbiosis,
emergencia) corresponde a un nuevo grado de complejidad
y una transición a un nivel jerárquico superior.
El nacimiento de una forma compleja de organización se
puede describir conectando los diversos elementos o
funciones elementales que se enumeran aquí, utilizando los
términos presentados en este capítulo, de la siguiente
manera.

Múltiples agentes que pueden reproducir y mantener sus

estructuras y funciones forman una población en
coevolución con su entorno; Los ejemplos incluyen
moléculas en los océanos primitivos, células individuales en
interacción, insectos en colonias, especies vivas en un
ecosistema, usuarios de una red de telecomunicaciones o
compradores y vendedores en un mercado.
Sus interacciones caóticas, que se llevan a cabo a través de
redes de comunicaciones, conducen a una gran variedad de
estructuras, situaciones y comportamientos. Algunos de
estos comportamientos pueden reforzarse y amplificarse
mediante bucles de retroalimentación positiva. Las
estructuras pueden preservarse y mantenerse a través de los
mecanismos de catálisis (autocatálisis y catálisis recíproca)
y el establecimiento de bucles cerrados. Un conjunto de
moléculas que catalizan las diversas etapas de su ensamblaje
y una línea de producción en la que el último producto
acelera la producción del primero son ejemplos de este
proceso.
La autocatálisis conduce a la autoselección de los sistemas
mejor adaptados y a su evolución acelerada, bloqueando el
sector en el que se desarrollan.
Las relaciones simbióticas se forman a través de la
coevolución con otros organismos u organizaciones, y
emergen propiedades colectivas. Esta información se
transmite a las generaciones venideras a través de la
memorización de estructuras y mecanismos reproductivos y
evolutivos mediante codificación química o electrónica o por
la cultura.

Nace una organización compleja.

Desde una perspectiva simbionómica, es posible rastrear las
fases esenciales del surgimiento de una nueva forma de vida
en la Tierra, una macrolife, de la cual la humanidad, esta vez,
no es el punto final evolutivo, sino el punto de partida y el
catalizador. Estas fases esenciales son la auto-organización,
la coevolución y la simbiosis.
2
El nacimiento del Cybiont: los nuevos orígenes de
la vida
Mirando hacia atrás en nuestros comienzos
Los seres humanos participan en el nacimiento de una nueva
forma de vida en la Tierra. Son los principales catalizadores
de los orígenes de esta nueva vida. Pero esta vez la
humanidad no puede considerarse el producto de la
evolución biológica; se ha convertido en el copiloto de un
proceso evolutivo que involucra a todo el mundo vivo, las
sociedades humanas y sus "artificios naturales" (máquinas,
organizaciones, sistemas, redes, ciudades) y la ecosfera,
cuyo funcionamiento apenas han comenzado a regular.
Para comprender el misterio de los orígenes de la vida, la
ciencia recurrió a la microbiología, el estudio del mundo
infinitamente pequeño de las primeras formas vivas. Para
comprender nuestro futuro, ahora tenemos que recurrir a la
macrobiología, una nueva biología del infinitamente
complejo. La simbionomía, la teoría unificada de la auto-
organización y la dinámica de los sistemas complejos, nos
permite identificar las etapas principales en el origen de las
primeras células vivas y compararlas con las etapas actuales
en la aparición de una macrocelda planetaria viva, el cybiont.
Al principio, hace 4 mil millones de años, la atmósfera de la
Tierra estaba compuesta de moléculas simples de metano,
amoníaco, hidrógeno, vapor de agua y dióxido de carbono.
En la primera etapa, bajo el efecto de la radiación UV rica en
energía del sol, estas moléculas de gas se combinaron,
formando aminoácidos y otras moléculas más complejas.
Estos componentes básicos de la vida se acumularon en los
océanos primitivos.
La segunda etapa, que tuvo lugar en los océanos y lagunas
poco profundas, involucró reacciones químicas catalizadas
por metales o arcillas disueltos. Las moléculas más
complejas de aminoácidos, azúcares, lípidos, nucleótidos
combinados, crecieron, proliferaron, asimilaron energía y se
auto-organizaron. Formaron estructuras que podían cerrarse
y aislarse del agua, creando así un ambiente interno. Estas
estructuras, llamadas eobiontes (del griego Eos, la diosa del
amanecer, eones, tiempo o eternidad) o protobiontes,
consistían en gotitas de proteínas y lípidos que filtraban
ciertas moléculas presentes en el entorno y creaban
concentraciones de catalizadores dentro de sus ambiente
interno. Por primera vez, se formaron estructuras complejas
y se diferenciaron del "caldo" indiferenciado que las
rodeaba.
La tercera etapa vio el comienzo de reacciones
autocatalíticas y la aparición de redes autocatalíticas que
aceleraron las etapas y los ciclos de su propia formación y
regulación. Poco a poco, se formaron los rudimentos de un
metabolismo de energía y materiales, y un sistema de
codificación y memorización de información desarrollado en
forma de macromoléculas (proteínas, ARN y luego ADN).
Los protobiontes asumieron ciertas funciones de
mantenimiento, de duplicación de sus elementos, de
desarrollo y crecimiento. Eran los antepasados de las algas y
las bacterias primitivas.
La cuarta etapa vio el desarrollo de las principales funciones
características de los sistemas vivos. El primero de ellos es
la fermentación, por la cual los organismos primitivos
producen energía a partir de sustancias en su entorno, como
los azúcares. Fue seguido por la fotosíntesis, la producción
de los elementos de la vida a partir de la energía solar y la
liberación masiva de oxígeno a la atmósfera. Finalmente, la
respiración, mediante la cual los organismos capaces de
alimentarse de plantas o de animales que han consumido
plantas aseguran su autoconservación. Las plantas
(autotróficas) y los animales (heterotróficos) divergieron y
su simbiosis se reforzó.
La quinta etapa culminó en el nacimiento de células y
organismos multicelulares. Las células avanzadas fueron el
resultado de una simbiosis entre microorganismos
microorganismos primitivos (algas y bacterias) y huéspedes
que les proporcionaron protección y que, a su vez, les
proporcionaron los medios de producción de energía y
locomoción. La evolución simbionómica continuó con una
innovación importante, la integración de células individuales
en organismos multicelulares que contienen miles, luego
miles de millones, de células individuales con funciones
diferentes pero complementarias.
Sorprendentemente, el nacimiento del cybiont remonta las
etapas principales en el origen de la vida. La
autoconservación, la autocatálisis, el metabolismo de la
energía, la codificación de la información, la
autorregulación, las redes de comunicación y la socialización
a través de la construcción de entidades de nivel superior son
las etapas básicas de la evolución simbionómica. Por lo
tanto, encontramos ciertas características del origen de la
vida en el contexto más familiar de la civilización.
Primero, la compleja complejidad progresiva de los sistemas
vivos tiene lugar a través de la recombinación de los bloques
de construcción básicos, como en la transición de la vida
unicelular a la multicelular. Esto es igualmente cierto en las
sociedades humanas: las personas se reúnen para formar
organizaciones (equipos, talleres, empresas y
conglomerados; o familias, tribus, comunidades, sociedades
y naciones).
En segundo lugar, las primeras formas de vida
experimentaron una crisis importante comparable a la crisis
energética que ahora amenaza a los seres humanos, que están
desperdiciando combustibles fósiles a un ritmo cada vez
mayor. Los primeros microorganismos microorganismos
alimentados con sustancias ricas en energía se sintetizan muy
lentamente en la atmósfera superior. Durante su desarrollo
en los océanos primitivos, consumieron cantidades
crecientes de estas sustancias, poniendo en peligro su
suministro futuro y, por lo tanto, su supervivencia.
La fotosíntesis proporcionó la solución a la crisis. Otros tipos
de microorganismos y microorganismos desarrollaron la
capacidad de convertir la luz directamente en alimentos,
liberando grandes cantidades de oxígeno. Esto hizo posible
la respiración y creó nuevas condiciones para la liberación
más eficiente de energía y la inversión de este "capital"
energético en la gran empresa de la evolución biológica.
Finalmente, la presencia de seres vivos cambió radicalmente
la composición de la atmósfera, complementando
gradualmente sus componentes originales de metano,
hidrógeno y amoníaco con oxígeno (a través de la
fotosíntesis) y dióxido de carbono (a través de la
respiración). Esto transformó las condiciones de vida y
condujo a una regulación más eficiente de la temperatura de
la Tierra. Del mismo modo, las sociedades humanas de hoy
están involucradas en un importante proceso de modificación
de las condiciones de su entorno y del clima del planeta.
Al igual que los microorganismos microorganismos y las
primeras células en coevolución con sus ecosistemas, la
especie humana ahora está coevolucionando con la biosfera
y la ecosfera, sus entornos "naturales" y con la tecnosfera, el
entorno "artificial" que ha creado, un entorno de máquinas y
organizaciones.

El surgimiento de las funciones vitales del

Cybiont: un proceso coevolutivo
La coevolución es una de las grandes leyes de la evolución
simbionómica, el proceso por el cual la materia se organiza
en estructuras y funciones cada vez más complejas, desde
átomos hasta moléculas, células, organismos, poblaciones,
sociedades y ecosistemas. La evolución simbionómica
abarca la evolución prebiológica que dio origen a la vida, la
evolución darwiniana de las especies vivas y la evolución de
las sociedades y los entornos. Implica una multitud de
procesos coevolutivos que se ajustan continuamente entre sí
mediante la interacción sutil de regulación, selección,
exclusión, estabilización y amplificación. Característicos de
la evolución biológica, estos procesos se refuerzan y se
expanden a la escala de las sociedades humanas y del planeta
en su conjunto.
El principio de coevolución se ha utilizado ampliamente para
describir y analizar tanto la evolución biológica como la
evolución de las empresas. Ojos, aletas y alas formadas en
diferentes especies a través de coevolución. Los ajustes
mutuos de plantas e insectos en sus métodos reproductivos y
mecanismos de defensa surgieron a través de procesos
coevolutivos superpuestos y de refuerzo mutuo.
Los seres humanos de hoy están involucrados en un proceso
de coevolución con animales, plantas y el medio ambiente en
sentido amplio, pero también con las máquinas, sistemas y
redes que han creado para sobrevivir, crecer y desarrollarse.
El límite que separa lo natural y lo artificial se está volviendo
cada vez más borroso. Las herramientas, máquinas y objetos
manufacturados que pueblan el ambiente humano son como
una especie de tejido biológico externo o como prótesis que
extienden la actividad de nuestros sentidos y cerebros; son
una parte integral de nuestra evolución socioeconómica e
incluso cultural. Las máquinas de procesamiento de datos
serán cada vez más inteligentes, pero los seres vivos también
sufrirán importantes modificaciones biológicas a través de la
biotecnología.. Muchas funciones biológicas podrán ser
duplicadas por máquinas, y, a su vez, algunas máquinas
adquirirán características cuasi-biológicas. Se está
produciendo una convergencia evolutiva: la tecnología está
invadiendo el mundo biológico y la biología está invadiendo
el mundo de las máquinas. Las nuevas investigaciones y
desarrollos en biología, ciencias de la información, robótica,
nanotecnología, vida artificial, redes neuronales, realidad
virtual y redes de comunicaciones globales plantearán
desafíos formidables a nuestra concepción del mundo como
dominado por seres humanos y explotable para su beneficio.
Los límites entre lo natural y lo artificial, lo real y lo virtual,
lo material y lo inmaterial se irán borrando gradualmente. El
artificio natural ya no existirá.
La coevolución de una sociedad y su entorno, y cada uno
determina al otro, agrega una nueva dimensión en el espacio
y el tiempo. Como hemos visto en el caso de los insectos
sociales, en los que los comportamientos complejos no están
preprogramados o precodificados, los agentes con
inteligencia limitada utilizan su entorno inmediato como
memoria y modelo. Este modelo maleable, que cambia con
el tiempo al adaptarse a nuevas condiciones, funciona como
un sistema de referencia y mecanismo de planificación para
la comunidad en su conjunto. Por supuesto, las leyes vigentes
en el hormiguero o la colmena no se pueden transponer
directamente a los humanos. El libre albedrío y la capacidad
humana de racionalidad e irracionalidad introducen grados
de libertad que cambian radicalmente los datos. Un
fenómeno similar existe en el nacimiento, crecimiento y
desarrollo de una ciudad; la ciudad es a la vez un medio de
apoyo y una consecuencia de la actividad del organismo
colectivo que vive en él, lo construye y mantiene su
estructura. Del mismo modo, un arrecife de coral es el medio
de soporte y la consecuencia de la coevolución de una alga
fotosintética y un protozoo marino. Por supuesto, los seres
humanos alcanzan dimensiones más altas de la evolución a
través de su creatividad, sus inventos, sus conflictos, sus
aspiraciones y su racionalidad. Pero la naturaleza del proceso
es la misma: un macro-organismo social que evoluciona con
su entorno, incluidos los artefactos que crea el macro-
organismo para adaptarse y transformar el entorno.
Otro ejemplo de coevolución es el lenguaje. El lenguaje
humano no evoluciona de forma aislada, palabra por palabra
y frase por frase, en el vacío. Coevoluciona en un rico
contexto de sonidos, música e imágenes, pero también de
órganos de entrada y salida. El lenguaje es un tipo de sentido
que procesa información y extrae sus significados. Se vuelve
cada vez más complejo en un entorno de cerebros
comunicantes y está sujeto, como los organismos vivos, a las
leyes de selección natural y exclusión competitiva. El
lenguaje evoluciona con los sentidos humanos y las
herramientas que los humanos usan para procesar
información y comunicarse.
La cultura y la tecnología también evolucionan en la
sociedad humana. Dado que la coevolución de la corteza y el
pedernal dio lugar a la cultura tecnológica, la relación
creativa entre el habla y las herramientas se ha extendido al
lápiz, la tinta y el papel, y luego al mouse, los píxeles y la
pantalla de la computadora. El entorno coevolutivo es tanto
memoria como modelo, como lo es para la colonia de
hormigas. Este entorno es cultural en el sentido de que es
tanto memoria como un medio potencial para la transmisión
de información y comportamiento de generación en
generación. La última parte de este libro considerará la
cultura como un mecanismo lamarckiano para la transmisión
de las características adquiridas.
La coevolución está conduciendo hacia una emergencia
gradual de las funciones vitales del cybiont. Propongo
agrupar las estructuras y funciones de esta forma de vida aún
primitiva en tres amplias áreas interdependientes: el control
de la energía, los materiales y los intercambios a través de la
industria y la economía; la manipulación bioecológica del
medio ambiente a través de la agricultura, la biotecnología y
la urbanización; y la conquista de información a través de la
escritura, la impresión, la computadora y las redes de
comunicaciones. Cada una de estas tres áreas (descritas aquí
secuencialmente, pero en realidad superpuestas y
simultáneas) implica el establecimiento de las grandes
funciones vitales de mantenimiento y desarrollo de la
"genética", "fisiología" y "neurología" del cybiont.
Encontramos aquí, como en cualquier forma de vida, las
propiedades fundamentales de la autorreplicación, la
autoconservación,
La autorreplicación se lleva a cabo a través de la producción
industrial en masa de los componentes del cybiont y las
"enzimas" y "metabolitos" necesarios para su
funcionamiento (máquinas, productos manufacturados).
La autoconservación es la función básica de su
"metabolismo", alimentado por la energía solar domesticada
a través de la agricultura y por la energía fósil y nuclear. La
autorregulación se proporciona a través de la comunicación
y el procesamiento de la información, componentes
esenciales del cerebro y la "mente" del cybiont.
Estas tres funciones vitales también corresponden a tres
revoluciones fundamentales llevadas a cabo por la
humanidad en el curso de su evolución: la revolución
industrial, con su símbolo el automóvil; la revolución
biológica, con el dominio del ADN; y la revolución
informática, con el microprocesador.

La revolución industrial: del carbón a los

automóviles
La conquista de la energía para permitir la supervivencia de
la humanidad comenzó con la difusión de la agricultura. La
recolección de energía solar a través de la domesticación de
las plantas permitió a los seres humanos producir suficiente
energía alimentaria para su propia supervivencia y la de sus
animales, los animales que sirven como máquinas o capital,
o como ingresos alimentarios. Los cazadores-recolectores
comenzaron a establecerse, formando las primeras ciudades,
y las sociedades comerciales aparecieron en una forma
primitiva. La agricultura es una forma de recolectar y
almacenar energía renovable dispersa. Al principio, los
humanos vivían de los ingresos de la Tierra sin tocar su
capital. Las máquinas que coevolucionaron con la
humanidad utilizaron recursos naturales renovables: caída de
agua, gravedad, viento y fuego.
Con el descubrimiento y la explotación a gran escala de
combustibles fósiles como el carbón y el petróleo, el
desarrollo de las sociedades se aceleró. La revolución
industrial del siglo XVIII fue el resultado de telares
eléctricos y máquinas de vapor. Los humanos usaron energía
concentrada en forma de recursos no renovables: capital de
la Tierra. La energía "extra" liberada se invirtió en la enorme
empresa de industrialización, la producción de una
extraordinaria variedad de bienes y servicios, y, sobre todo,
un medio de transporte de trenes, barcos, automóviles y
aviones.
Con la invención de la línea de ensamblaje, las
megamáquinas desarrollaron la capacidad de reproducirse.
Hasta entonces, el ensamblaje de la miríada de piezas para
un automóvil requería reunir muchas habilidades en un solo
lugar, y era imposible alterar la velocidad de producción o
adaptarla a las condiciones externas. En la línea de montaje,
cada trabajador lleva a cabo la misma tarea específica en
sucesión continua; Los trabajadores son como enzimas
integradas en un organismo mucho más grande que ellos. A
medida que el peligro inherente se hizo evidente, muchos
comenzaron a protestar contra la megamáquina que estaba
devorando sus vidas; atestigüe la brillante película de Charlie
Chaplin Modern Times.
Pero las máquinas coevolucionan con la humanidad. Hay un
continuo entre lo "natural" y lo "artificial", no un límite
absoluto. Cuando James Watt y Matthew Boulton inventaron
el regulador centrífugo, introdujeron la inteligencia en las
máquinas; Este fue el comienzo de la cibernética y la
automatización. Las primeras máquinas de vapor, en 1785,
utilizaron un volante para regular la velocidad. Para evitar
que el motor corriera demasiado rápido, se utilizó a los niños
para aumentar y disminuir el suministro de vapor. Con sus
ojos en el volante y sus manos en la válvula, sirvieron como
prótesis de carne en un monstruo de acero. El gobernador
centrífugo (la palabra gobernador tiene la misma raíz que
cibernética) introdujo retroalimentación negativa,
permitiendo que la máquina se regule a sí misma. Cuando se
aceleró, las bolas que se deslizaban sobre un eje se separaron,
abriendo una válvula que permitió que el vapor escapara y la
máquina disminuyó la velocidad. Luego, las bolas se
acercaron juntas, cerrando la válvula, y la presión volvió a
subir para hacer que la máquina acelere nuevamente.
El automóvil proporciona la ilustración perfecta de la
coevolución entre los humanos y sus máquinas. El sistema
global introducido como resultado del automóvil ha influido
profundamente y ha hecho dependiente la vida de las
personas y las naciones. Con gasolina, carreteras, trabajos en
la industria automotriz, accidentes, guerras petroleras,
contaminación, turismo, restaurantes, mapas y guías, etc., el
automóvil tiene un impacto sustancial en la economía y las
políticas de cada país. El automóvil privado es la fuente de
placer y mortalidad. Desde la perspectiva general de la
evolución, la apariencia del automóvil es análoga a la
autoselección de una nueva especie viva. Por supuesto, un
automóvil está hecho de acero, aluminio, plástico, tela y
componentes electrónicos, pero ¿eso significa que es
simplemente un objeto artificial que no tiene nada que ver
con la evolución? Los límites se vuelven borrosos. En
términos de coevolución, el automóvil, como muchas de las
máquinas inventadas y fabricadas por seres humanos, posee
las características de una nueva especie viva. El automóvil
"se reproduce", "alimenta" y se mueve hacia su destino. Su
método de reproducción es complejo; se produce en una
matriz, una especie de "útero", llamada fábrica, y su "ADN"
se compone de planes de ingenieros, programas de
computadora, manuales de ensamblaje y varias
instrucciones. Su alimento básico es la gasolina. Su cerebro
es removible ; es el cerebro del conductor cuando él o ella se
sube al auto y gira la llave de contacto. ¿Los seres humanos
y sus automóviles viven en simbiosis y, de ser así, cuál es el
beneficio simbiótico para el automóvil? El automóvil se
alimenta, mantiene, prueba, se usa durante toda su vida y
forma parte de la vida de una familia o un negocio. Pero
realmente no podemos hablar de esto como simbiosis
biológica. Es, más bien, una simbiosis metabiológica, parte
de un todo mayor en el que se elimina el límite tradicional
entre lo natural y lo artificial.
En cierto modo, el automóvil ha subyugado a la humanidad.
En un solo siglo, la población de automóviles pasó de unas
pocas docenas a más de 500 millones, y en 2010 alcanzará
los mil millones. Desde el punto de vista de la evolución
darwiniana, la selección natural del automóvil como especie
puede considerarse un éxito notable. El automóvil se ha
diversificado en vehículos recreativos, camiones, autobuses,
excavadoras, camiones cisterna, 4 × 4, vehículos anfibios,
tanques. La especie de automóvil ha "logrado" mantener a
los humanos en un estado de dependencia, determinando
sus vacaciones, sus actividades recreativas, cómo viven en
sus ciudades y cómo han modificado el paisaje a través de
las carreteras.
Gracias a los comentarios positivos y al bloqueo del sector,
el automóvil se ha convertido en una de las especies
dominantes de la tecnosfera. Es la máquina ideal, flexible,
adaptable, una herramienta para la conquista del espacio y la
libertad, pero también es indiscutiblemente perjudicial para
el medio ambiente. El precio que pagamos es muy alto. El
recuento mundial anual de muertes en carretera es de 350,
000, una verdadera epidemia de salud pública. Los
automóviles producen el 14 por ciento de la contaminación
por dióxido de carbono en el mundo y consumen un tercio
del petróleo del mundo, lo que aumenta los riesgos de
derrames de petróleo y guerras de petróleo. La fabricación
de un automóvil (uno nace cada segundo) requiere grandes
cantidades de materias primas y una gran cantidad de
energía.

La revolución biológica:
De la granja al dominio del ADN
La coevolución de la humanidad, la biosfera y la ecosfera se
encarna en la agricultura y el paisaje. Mediante la
domesticación de microbios, plantas y animales, los
humanos han moldeado su entorno para producir alimentos
y mejorar sus vidas, estableciendo las primeras funciones de
autoconservación. La manipulación del medio ambiente se
realizó utilizando biotecnología empírica inicialmente y
luego biotecnología racional.
La biotecnología comenzó con la elaboración de vino,
cerveza y queso utilizando reacciones de fermentación con
levaduras. Las técnicas de conservación más antiguas
utilizan bacterias que acidifican el medio ambiente o lo
conquistan (como las bacterias del ácido láctico del yogur y
el queso) y, por lo tanto, lo protegen de la invasión de otras
bacterias.
Los primeros agricultores también domesticaron los
microbios en el suelo para aumentar el rendimiento de sus
cultivos. Las bacterias fijadoras de nitrógeno en las raíces de
las plantas leguminosas enriquecieron el suelo, y la rotación
de cultivos permitió que la tierra se reponga. En la granja, las
biotecnologías naturales basadas en el trabajo de microbios
útiles son omnipresentes, desde el rumen de la vaca hasta la
fermentación de la leche y las bebidas alcohólicas. La
hibridación de plantas y el cruzamiento de animales para
crear nuevas especies domésticas han dado a los agricultores
un control extraordinario sobre la naturaleza, permitiéndoles
dar forma al paisaje y coevolucionarse con su entorno.
Durante milenios se ha establecido una simbiosis natural
entre los seres humanos y su ecosistema. La granja es la
unidad simbiótica más extendida de supervivencia humana
en la Tierra. Rango enorme En los organismos vivos de gran
tamaño, las granjas utilizan los ingresos de la Tierra en lugar
de su capital. Son los principales agentes en la coevolución
entre la biosfera y la ecosfera, los formadores del paisaje y
el ecosistema.
En apenas 35 años, las biotecnologías racionales que
resultaron del descubrimiento del ADN y los medios para
reprogramarlo se han expandido hasta el punto en que están
transformando la relación entre los seres humanos, su
entorno y la evolución biológica en su conjunto. Están
surgiendo nuevos procesos de coevolución entre el mundo
biológico y el mecánico, y entre el mundo biológico y el
electrónico.
La revolución biológica está superando la revolución en
física y química que condujo a la creación de las máquinas y
materiales del siglo XX. En 35 años, la capacidad de la
humanidad para manipular la vida ha avanzado tanto que el
conocimiento biológico se está convirtiendo en poder
planetario. A finales del siglo XIX, Louis Pasteur descubrió
el papel de los microbios en la fermentación. La tecnología
que se desarrolló a partir de su trabajo permitió a los
humanos protegerse de los microbios peligrosos y hacer un
mejor uso de los microbios útiles. Pasteur puede ser
considerado el padre de la biotecnología.
A medida que profundizaban cada vez más en la estructura
de los seres vivos, desde los órganos hasta los tejidos y luego
desde los tejidos hasta las células, los biólogos se enfrentaron
cara a cara con la entidad suprema de la vida. Se requirió que
físicos, químicos y bioquímicos volvieran a "subir" de las
estructuras moleculares a la célula para crear un punto de
encuentro entre el mundo de la biología y el mundo de la
física.
Nació la biología molecular. Casi un siglo después de
Pasteur, en los laboratorios del instituto que lleva su nombre,
esta nueva disciplina se ejemplificó brillantemente en el
trabajo de Monod, Jacob y Lwoff sobre los mecanismos
reguladores moleculares de la síntesis de proteínas.
Entonces las cosas se aceleraron. El trabajo de los biólogos
moleculares y genetistas convergió hacia el ADN, el
lenguaje universal del mundo viviente. En pocos años,
aprendieron a descifrar su código secreto y a "leerlo"
utilizando máquinas automáticas, a "escribirlo" utilizando
robots controlados por computadora y, lo más importante, a
reprogramarlo para modificar la maquinaria biológica de la
vida. primero las bacterias y luego las células vegetales y
animales. Por primera vez, los humanos han automatizado el
procesamiento de información biológica. A través de la
ingeniería genética, pueden tocar el teclado de la vida y
componer nuevas especies o modificar especies existentes,
convirtiéndose en ingenieros genéticos, magos de la herencia
y, a veces, también en aprendices de brujo.
Se desarrollaron herramientas y máquinas moleculares
extraordinarias: enzimas “en tijera” para cortar ADN,
“pegamento” enzimático para recombinar las piezas,
dispositivos para localizar y aislar moléculas, “copiadoras”
de enzimas para reproducir ADN, empaquetamiento de
vectores para entregar genes en las células, sondas genéticas
para buscar un mensaje codificado dentro de un banco de
genes, e incluso un pequeño "cañón" para disparar
proyectiles invisibles recubiertos con ADN en las células.
Con estas herramientas, nació la bioindustria. Más de mil
compañías, la mayoría de ellas en los Estados Unidos,
constituyen una fuerza internacional estratégica en la
industria farmacéutica, químico, energético, agroalimentario
y medioambiental. La biotecnología y la bioindustria ahora
se extienden a las áreas más profundas de la vida humana,
planteando preguntas éticas formidables. Estoy pensando
aquí, por ejemplo, en el trabajo realizado en la
decodificación de genes humanos y la tarjeta de
identificación genética, la reproducción humana con
asistencia médica, la clonación de embriones y el uso de
tejido fetal para injertos. Lo que está en juego en biología en
los próximos años será el tratamiento del cáncer y el SIDA y
la comprensión de los mecanismos del envejecimiento y el
funcionamiento del cerebro.
Este resumen rápido de la biología moderna muestra que los
seres humanos, los nuevos maestros de la evolución
biológica, han llegado a un punto sin retorno. La biología, la
biotecnología y la bioindustria constituyen hoy un sistema
tecnológico en expansión que evoluciona como cualquier
ecosistema. Hay una gran cantidad de interacciones en una
red muy densa compuesta por ideas, personas, tecnología,
empresas de alta tecnología y grandes empresas
farmacéuticas y agroalimentarias. Las innovaciones en un
sector se aplican inmediatamente en otros. La biotecnología
debe verse como un sistema global de intercambios,
competencia, alianzas y avances, un sistema que se está
desarrollando a la velocidad del rayo, autocatalizando a
través de combinaciones de innovación y conocimiento, y
adquirir poderes cada vez mayores (a veces atemorizantes).
Gracias a los desarrollos en biología y biotecnología y su
convergencia con la tecnología informática, ahora es posible
diseñar biomateriales, dispositivos, relés y amplificadores
con los que crear nuevas interfaces entre humanos y
máquinas. La fusión actual de la biología y la tecnología
informática anuncia una nueva era de bioelectrónica e
interfaces directas entre el cerebro humano y las máquinas
de procesamiento de información, un paso crucial hacia el
nacimiento del cybiont.

La revolución de la información:
De la escritura al microprocesador
Otra revolución comenzó con la codificación del
pensamiento humano por escrito: la revolución de la
información. La industrialización de la escritura a través de
la invención de la imprenta, en el siglo XV, condujo a la
difusión de la comunicación mediante signos y símbolos e
hizo que el conocimiento acumulado de la humanidad fuera
ampliamente accesible. El siguiente desarrollo fue la
capacidad de procesar información electrónicamente, lo que
permitió que la "memoria" de los libros se complementara
con la de las computadoras e hizo posible el procesamiento
electrónico de códigos de comunicación no verbales como
sonidos e imágenes.
La tasa de cambio se ha acelerado. La escritura fue inventada
por los sumerios hace aproximadamente 5000 años; La
imprenta y el libro tienen 500 años. El almacenamiento y
procesamiento electrónico de la comunicación humana en
texto, imágenes y sonidos se remonta aproximadamente a 50
años. En cuanto a la digitalización, la traducción de datos a
un lenguaje universal en el que se pueden procesar todo tipo
de información en sus primeras aplicaciones comerciales
tiene apenas 10 años.
A diferencia de las sociedades basadas en la energía, las
sociedades basadas en la información son descentralizadas,
reticuladas y organizadas en módulos autónomos. Se
componen de infraestructuras que transmiten signos
inmateriales, el más conocido de los cuales es la autopista de
la información. Así como la carretera de hormigón y el
automóvil simbolizan la revolución industrial, sus
extensiones, la autopista electrónica y la computadora
personal, simbolizan la sociedad desmaterializada que surgió
como resultado de la revolución informática. Mientras que la
autopista y el automóvil son los medios para ir de un punto a
otro, la autopista de la información y la computadora
personal han abolido el tiempo y el espacio. Proporcionan
una puerta de entrada al ciberespacio, el espacio-tiempo
contraído del cerebro planetario.
Los resultados de la revolución mecánica y la revolución
biológica se integrarán con los del proceso actual de
coevolución, el más rápido y de mayor alcance entre la
tecnología informática y de comunicaciones, que a menudo
se llama la revolución digital. Este matrimonio de la
tecnosfera y la noosfera ya involucra e involucrará en mayor
medida no solo la tecnología informática sino todos los
medios de comunicación humanos. Los "motores" de las
computadoras modernas (microprocesadores), multimedia y
redes telemáticas mundiales son los catalizadores de un
desarrollo explosivo de la civilización digital.
El microprocesador fue creado en 1971 por investigadores
de Intel, un fabricante de componentes electrónicos. Pocos
inventos humanos han tenido un impacto tan profundo en la
humanidad. Ha desestabilizado a las compañías, destronado
a los líderes empresariales y ha puesto en peligro la
supervivencia de 50, 000 compañías en todo el mundo. Ha
enviado una onda expansiva a toda la economía. Los
microprocesadores están en todas partes en teléfonos,
televisores, videograbadoras y, por supuesto, computadoras
portátiles, así como cámaras de video, relojes, calculadoras,
videojuegos, impresoras láser, reproductores de CD,
sistemas de frenos antideslizantes y sistemas electrónicos de
inyección de combustible. Ahora hay microprocesadores de
64 bits que se venden por alrededor de $ 1500; De solo unos
pocos milímetros cuadrados, son tan potentes como el Cray-
1, una supercomputadora del tamaño de un armario que se
introdujo en 1976 a un costo de $ 8 millones. Alimentado por
una batería de calculadora, funcionan a un promedio de 150
millones de ciclos por segundo dos veces más rápido que los
microprocesadores anteriores y pueden procesar hasta mil
millones de bits de datos por segundo. El último de Intel es
el Pentium III con 9, 500, 000 transistores y una velocidad
que alcanza los 600 MHz.
De acuerdo con la ley de Moore (formulada hace 35 años por
el presidente de Intel, Gordon Moore), los chips se reducen
en tamaño en un 10 por ciento al año, y cada 3 años se lanza
una nueva generación de chips con cuatro veces más
transistores y cuatro veces más. capacidad de memoria como
la generación anterior, mientras que su precio disminuye
constantemente. La capacidad de memoria pasó de 1 millón
de bits (30 páginas de texto) en 1985 a 16 millones de bits
(500 páginas); en 2005, alcanzará los 4 mil millones de bits
(el equivalente a dos enciclopedias completas de 20
volúmenes), y en 2011, alcanzará los 64 mil millones de bits
(el equivalente a 27 enciclopedias).
La potencia informática disponible a un precio determinado
se ha duplicado cada año durante más de 30 años. Había 2
millones de computadoras en el mundo en 1980, la mayoría
de ellas grandes computadoras de oficina. En 1993, había
150 millones de microcomputadoras personales basadas en
potentes microprocesadores. El número llegará a mil
millones justo después del año 2000. Compare esto con el
número de automóviles en el mundo, que se espera que
alcance la marca de mil millones en 2010. Pero el automóvil
tardó un siglo en ser ampliamente accesible; la computadora
solo existe desde hace unos 25 años. Un microprocesador es
como una neurona primitiva. Su reproducción, como la del
automóvil, se realiza en fábricas. Se basa en planos
contenidos en fotomascaras (su "ADN"); Utilizando una
técnica similar a la impresión, las finas estructuras y líneas
que unen los transistores se graban en silicio para crear
circuitos electrónicos. Al igual que con el automóvil, los
límites entre lo natural y lo artificial se han vuelto borrosos.
Otro factor en la aceleración de la coevolución entre
humanos y máquinas de procesamiento de información es la
hibridación de tecnologías. Varias corrientes tecnológicas
pueden converger en un dispositivo. Por ejemplo, con la
digitalización de la información, una sola máquina puede
servir como fax, impresora láser, fotocopiadora, contestador
automático, escáner y computadora; el sistema de lectura del
escáner es utilizado por el fax, el sistema de impresión láser
por la impresora y la fotocopiadora y el módem por teléfono.
La fusión de computadoras, televisión y telecomunicaciones
dará lugar a sistemas híbridos en coevolución acelerada:
microcomputadoras portátiles que incluyen fax, televisión,
teléfono celular, videoteléfono y teléfono inteligente con
pantalla (teléfono inteligente o Intelliphone); o un televisor
de computadora conectado a un teléfono,

Mediamorfosis:
De multimedia a unimedia
El auge de las redes multimedia, las autopistas electrónicas,
la televisión interactiva y las redes de comunicaciones
planetarias computarizadas marca una profunda revolución
en la imagen, que yo llamo mediamorfosis. La
mediamorfosis es el signo más significativo de la aparición
de las funciones vitales del cybiont. Ambos estamos
presenciando y participando en la construcción "desde
adentro" del sistema nervioso planetario y el cerebro del
macro-organismo social.
La mediamorfosis posee todas las características de los
procesos caóticos que generan organización: autocatálisis,
autoselección y cierre temporal y espacial de un sistema
tecnológico híbrido en coevolución con su entorno.
Múltiples agentes que actúan en paralelo crean nichos para
la expansión tecnológica e industrial, bolsillos económicos
de alto valor agregado que, a su vez, amplifican el desarrollo
y el crecimiento del sistema tecnológico que les dio origen.
Se establecen bucles de retroalimentación positiva. Surgen
nuevas propiedades. El caos, el orden y la complejidad
desempeñan sus roles ahora familiares para los humanos que
son sus observadores y agentes.

Esta evolución es invisible si las nuevas tecnologías y las

herramientas de comunicación microcomputadoras
portátiles, teléfonos celulares, CD interactivos y redes
digitales se consideran por separado. Por lo general, nos
centramos en sus cualidades adaptativas o en qué tan rápido
se abre el mercado para ellos. Este enfoque tradicional del
futuro es lineal, analítico y secuencial. En cambio,
deberíamos ver los sistemas de comunicaciones a nivel
mundial y buscar los principios de auto-organización,
autoselección y emergencia. La misma ley observada en una
sociedad de insectos, o en cualquier sistema complejo
formado por una densa red de interacciones, está en
funcionamiento: la aplicación de reglas simples por una
multitud de agentes que actúan en paralelo conduce a la auto-
organización de un sistema complejo y al surgimiento de
propiedades impredecibles. Esta ley es igualmente válida
para las redes que conectan cerebros humanos,
computadoras y telecomunicaciones.
La explosión de los medios que ha transformado nuestra
capacidad de recibir, almacenar, procesar y difundir
información se produjo a través de la digitalización y la
compresión de datos. La digitalización permite procesar
información (como sonido, imagen, texto o software)
utilizando un único lenguaje universal, una especie de
esperanto para máquinas de comunicaciones, el equivalente
de la codificación universal de información en el ADN sobre
la base de las cuatro letras químicas de El código genético.
En su forma analógica, un elemento de información (como
una onda de sonido que se mueve por el aire, una onda
electromagnética, o una señal eléctrica) tiene una magnitud
física que varía continuamente con el tiempo. La
digitalización consiste en dividir esta magnitud en fracciones
pequeñas y medir sus valores a intervalos regulares (40, 000
veces por segundo para música en un CD), y luego
cuantificar estos valores asignándoles códigos binarios,
números compuestos de 0s y 1s ("bits " de información). La
señal digitalizada es un flujo de bits, almacenado en un disco
láser o agrupado en paquetes y transmitido en redes de
telecomunicaciones, que puede ser procesado por cualquier
computadora.
Antes de la digitalización, los diversos medios eran papel
incompatible para texto, película química para fotografías o
películas, cinta magnética para sonido y video. La
transmisión de información digitalizada es independiente de
los medios de transmisión (líneas telefónicas, ondas de radio,
televisión satelital, cable). Su calidad sigue siendo perfecta,
a diferencia de la de las señales analógicas, que se degradan
fácilmente, y su almacenamiento es más económico.
La digitalización y circulación de la información en las redes
es análoga a la introducción de la moneda en las redes de la
economía. Antes de la introducción de la moneda, los bienes
o servicios se compraban y vendían mediante trueque, lo que
ralentizó los intercambios y los limitó considerablemente. Al
crear un espacio adicional para la expansión y al reducir el
tiempo y el espacio, la introducción de la moneda condujo a
un crecimiento explosivo en la economía mundial.
Un desarrollo complementario cuyas consecuencias son
incalculables es la compresión de datos, que hace posible que
circulen cantidades mucho más grandes de información en
las redes existentes, como las líneas telefónicas y el cable.
Esto puede ilustrarse mediante una comparación caprichosa:
para aumentar el volumen de tráfico en el sistema de metro
actual sin inversiones costosas, como la construcción de
automóviles más grandes o la excavación de nuevos túneles,
imagine que sería posible reducir el tamaño de los viajeros
en un 90 por ciento en el entrada y restaurarlos a su tamaño
normal en la salida.
Lo que hace posible la compresión es el hecho de que las
señales contienen una gran cantidad de información inútil o
redundante, como espacios en blanco en un texto, silencios
en una conversación o partes inmutables en una secuencia de
imágenes de video.
Comprimir una secuencia de imágenes de una persona que
habla en un micrófono, por ejemplo, implica tener en cuenta
que el fondo prácticamente no cambia, el micrófono
permanece inmóvil y el cuerpo del hablante apenas se mueve
mientras que las manos y la boca se mueven mucho. Estos
diversos niveles de información se muestrean, procesan con
potentes algoritmos de compresión y se transmiten como
flujos de datos digitales. En el extremo receptor, el software
de descompresión restaura las imágenes, secuencias y
sonidos.
Las relaciones de compresión de las diversas técnicas
estándar pueden superar los 100, pero están llegando al
mercado tecnologías aún más potentes, como la compresión
holográfica y la compresión fractal. Con este último, un solo
CD-ROM puede contener una enciclopedia de 28 volúmenes
y 6000 fotografías en color. La compresión fractal se basa en
el mismo principio que las imágenes fractales, la repetición
hasta el infinito del mismo patrón, sea cual sea el nivel de
observación. La ventaja que ofrece es la economía de la
descripción; para almacenar fotografías aéreas de 10
ciudades, es suficiente describir y almacenar todas sus
características comunes (como las formas y colores de
techos, calles, parques, etc. ) solo una vez para poder
reconstruir todas las imágenes.
Un disco de video digital, o DVD, puede almacenar aún más
imágenes. Un DVD es muy similar a un CD pero tiene una
capacidad de datos mucho mayor (alrededor de 4. 700
millones de bytes, o aproximadamente 7. 5 veces más datos
que un CD). ¡Esto le da al DVD suficiente capacidad para
almacenar películas comprimidas hasta 133 minutos de
video de alta resolución con subtítulos en hasta 32 idiomas!
El aspecto más significativo de esta evolución hoy es el
surgimiento de multimedia a partir de la convergencia de los
medios tradicionales. Por lo tanto, un solo sector digital
combina los cuatro tipos principales de comunicación
humana: escritura (periódicos, revistas, libros), medios
audiovisuales (televisión, video, películas),
telecomunicaciones (teléfono, satélites, cable) e informática
(computadoras y software) (ver la figura a continuación).

En lugar de multimedia, que implica una yuxtaposición de

medios, prefiero llamar a este sector no multimedia, como
hizo Nicolas Negroponte. Unimedia es un nuevo lenguaje de
comunicación para el próximo milenio, y multimedia es el
medio (vea la figura en la página 53).
El diagrama, tomado del tradicional propuesto por
Negroponte, muestra las combinaciones de varios medios
que están

Ya están en marcha. Por ejemplo, la escritura y el teléfono

nos han dado la máquina de fax; el teléfono y los medios
audiovisuales, el videoteléfono; escritura,
telecomunicaciones e informática, telemática e Internet;
escritura y la computadora, autoedición. Gracias a la
creciente facilidad de manipulación del video digital, ya
estamos viendo aplicaciones en esta área.
Las telecomunicaciones, los medios audiovisuales y las
computadoras han creado videomática, el equivalente de
imágenes de telemática para texto; Las redes videomáticas
pueden transportar imágenes, gráficos y animaciones, y no
solo texto y figuras.
La televisión multimedia interactiva se basa en potentes
servidores de video con procesadores paralelos, que pueden
servir a cientos de miles de usuarios simultáneamente. Los
usuarios tendrán decodificadores y herramientas de
navegación que les permitirán interactuar desde casa con
inmensos bancos de imágenes.
La fusión técnica de sectores trae consigo fusiones
industriales y económicas, de las que escuchamos en los
medios todos los días: adquisiciones, compras, adquisiciones
y fusiones entre operadores de cable, compañías de
telecomunicaciones, productores de imágenes, estudios de
cine, redes de televisión, editoriales, fabricantes de
videojuegos y compañías de software. El tamaño de las
inversiones requeridas en unimedia es otra razón para estas
fusiones. La distribución de video, sonido, textos y software
interactivos a millones de usuarios requerirá poderosos
vectores de comunicación en las carreteras electrónicas del
futuro. Estos canales de información de alta capacidad
llevarán intercambios a velocidades que van desde 128, 000
(la red ISDN) a más de 156 millones de bits por segundo [
red ATM de banda ancha (modo de transferencia asíncrono)],
lo que permite enviar 2000 copias de un gran volumen en 1
segundo. La información que circula a tales velocidades debe
tomar una rampa de acceso, una carretera, un camino y luego
un carril para llegar a una computadora personal a través de
las líneas telefónicas. Todo esto requiere chips capaces de
descomprimir la señal en tiempo real. También se necesitará
compatibilidad e interconectividad entre las diversas redes:
redes telefónicas conmutadas, redes de cable, fibra óptica,
transmisiones hertzianas, satélites. Estos requisitos técnicos
explican el alto nivel de inversiones necesarias para conectar
a los usuarios con estas carreteras electrónicas y la naturaleza
política de los grandes proyectos internacionales
involucrados.
A medida que entramos en un nuevo siglo, estamos
presenciando el concurso mundial más sorprendente para
nuevos espacios y nuevos mercados. En el centro de la
mediamorfosis se encuentra una red planetaria que está en
proceso de auto-selección, y que servirá como ejemplo y
guía: Internet, la red de redes.

La Internet:
La génesis de un cerebro planetario
Internet es una red espontánea, emergente y autocatalítica en
rápida coevolución con su entorno humano. Es caótico,
anárquico y completamente descentralizado. ¡Ninguna
administración central lo gobierna, nadie lo posee y ahora
nadie puede detener su desarrollo! El crecimiento explosivo
de Internet fue un fenómeno importante de finales del siglo
XX. Con esta red compleja estamos entrando en un nuevo
espacio-tiempo en el que la duración y las distancias son más
cortas, y estamos viendo cambios fundamentales en las
reglas políticas, económicas e industriales. Prefiero llamar a
este nuevo entorno "ciberespacio-tiempo" en lugar de
"ciberespacio". Internet no es una tecnología nueva; es un
sistema de intercambio de recursos integrados, un
ecosistema informacional compuesto por numerosos
elementos interdependientes (computadoras, módems, redes,
software, proveedores de acceso y contenido, etc. ). Como
puerta de entrada al ciberespacio, Internet es una especie de
cooperativa o sociedad. Cada organización participante se
encarga del funcionamiento y mantenimiento de sus
computadoras, financia las líneas de comunicación que la
conectan y coopera técnicamente con las redes vecinas. Cada
participante tiene un interés local en que el sistema general
funcione para todosventaja. Si una red constituyente no
respeta los protocolos y, por lo tanto, interrumpe las redes
vecinas, puede desconectarse de sus vecinos. Además,
cualquier organización que ya esté alquilando líneas a
servicios de telecomunicaciones públicos o privados tiene
interés en permitir que una parte del tráfico de Internet
circule en su red. Por lo tanto, aumenta el número de usuarios
que pueden acceder a sus servicios.
Esta red de redes es una verdadera macrocomputadora que
hoy conecta más de 45 millones de computadoras host en
todo el mundo. Más de 60 millones estaban en
funcionamiento a fines de 2000. No es necesario describir
los muchos usos que los científicos, estudiantes, políticos,
periodistas, empresas industriales, compradores de comercio
electrónico o comerciantes del mercado de valores hacen de
Internet. se describen extensa y diariamente en numerosas
revistas, revistas, libros o programas de televisión. Pero la
explosión de Internet puede ilustrarse con algunas cifras
clave relacionadas con el número de usuarios, el comercio
electrónico y la tasa de crecimiento.
Dos tercios de los hogares de los EE. UU. Tendrán acceso a
Internet en 2003, según una investigación realizada por
Yankee Group. El informe estima que los consumidores
estadounidenses gastarán $ 56 mil millones en servicios de
acceso a Internet en los próximos 5 años, creciendo a una
tasa del 21 por ciento anual. Se estima que el 45 por ciento
de los hogares de EE. UU. Actualmente tienen una PC. Se
estima que el veinticinco por ciento de los hogares de los EE.
UU. Tienen acceso a Internet, y se espera que aumente a un
tercio de todos los hogares a mediados de 2000.
En el año 2000, 170 millones de usuarios en todo el mundo
tendrán acceso en línea. Según una estimación de
Datamonitor, más de 300 millones de personas tendrán
acceso a Internet en 2005. Según una encuesta de IDC (julio
de 1998), por otro lado, la población en línea llegará a 320
millones de personas en 2002, una tasa de crecimiento anual
compuesta de casi el 50 por ciento para el Europa se pondrá
al día con los Estados Unidos y representará
aproximadamente el 26 por ciento de los usuarios de Internet
en todo el mundo, con unos 82 millones de personas en línea
en 2002 (más de 40 millones en 2000) y una tasa de
crecimiento de más del 37 por ciento para el mismo período.
Según el mismo estudio de IDC, en 2002, se esperan unos
130 millones de consumidores electrónicos en todo el mundo
(casi 60 millones en 2000). Esto corresponde a una tasa de
crecimiento de casi el 50 por ciento para el período 1997-
2002. Según Forrester Research, el comercio de empresa a
empresa crecerá de $ 43 mil millones en 1998 a $ 1. 3
billones en 2003, mientras que el comercio de empresa a
consumidor crecerá de $ 8 mil millones a $ 108 mil millones
durante el mismo período. El mercado de usuarios de Asia y
América del Sur generará un porcentaje sustancial del
crecimiento general para 2005, según Datamonitor,
poniéndose al día con los Estados Unidos y Europa. Sin
embargo, dado que se espera que la población mundial
alcance los 6. 100 millones al comienzo del milenio, la
población total en línea en 2005 seguirá representando
menos del 5 por ciento de la población mundial. población
mundial
Todo comenzó en 1968 con una red desarrollada por la
Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa
(DARPA) para el ejército de los EE. UU. Esta red fue
diseñada para sobrevivir a una guerra nuclear, y no tenía un
centro nervioso identificable. Su creador, Paul Baran,
investigador de la Rand Corporation, en 1964 tuvo la idea de
un sistema caótico basado en paquetes de información que
circulaban en redes. El enrutamiento dinámico de estos
paquetes en caso de obstrucción o falla significaba que
incluso si uno o más centros nerviosos fueran destruidos, los
paquetes de información encontrarían su camino hacia el
receptor. El protocolo mundial para segmentar, direccionar y
redirigir los paquetes se denomina protocolo de control de
transmisión y protocolo de Internet. (TCP / IP); Es el
lenguaje básico de la comunicación de red que permite que
todas las computadoras, grandes y pequeñas, en cualquier
parte del mundo, se entiendan entre sí.
La combinación de dos ideas simples desencadenó el
proceso autocatalítico o círculo virtuoso que condujo a la
creación de Internet como una nueva red viva con
propiedades emergentes. Estas dos ideas eran hipertexto y la
distribución de información a través de redes, y ya se
aplicaban por separado. La información se distribuía en el
mundo científico por medio de servidores interconectados,
pero no había medios prácticos para navegar de un servidor
a otro mientras permanecía "dentro" de los documentos en
los que se trabajaba. En otro campo, los desarrolladores de
software de Apple desarrollaban hipertextos de forma
independiente que el público en general podía utilizar
fácilmente. Estos presentaron información en forma de pilas
de cartas, con punteros; solo tenía que hacer clic en una
tarjeta para ver información relacionada. Fue la combinación
de servidores de información conectados en una web
mundial (la Web) y el hipertexto lo que sirvió como
catalizador de la explosión de Internet. A partir de un
documento en un servidor, un usuario puede navegar de un
texto (y de un servidor) a otro haciendo clic en los cruces de
información de punteros que están interconectados hasta el
infinito.
El desarrollo autocatalítico de Internet es una ilustración
perfecta de un proceso coevolutivo de orden que emerge del
caos. Millones de agentes que actúan en paralelo de acuerdo
con reglas simples forman un gigantesco multiprocesador
que colectivamente puede encontrar soluciones a problemas
complejos y adaptarse a la evolución de su ecosistema
informativo.
Las reglas de Internet pueden resumirse de la siguiente
manera:
Todos usan el mismo protocolo, TCP / IP, el lenguaje básico
de comunicación, haciendo posible un número infinito de
interconexiones.
La información circula en paquetes estandarizados de
manera caótica, utilizando cualquier ruta disponible y
haciendo múltiples desvíos.
Los usuarios pagan por sus propios enlaces en la red.
Cada nodo en la red (un usuario y su computadora) se
beneficia del funcionamiento de toda la red, y toda la red se
beneficia de la contribución creativa (software, protocolos,
servidores de información, etc. ) de cada nodo.
La aplicación de estas reglas conduce a tres propiedades
emergentes: interconectividad, intercommutabilidad e
intercreatividad.
La interconectividad significa que cualquier tipo de red
puede conectarse a otra (cables de cobre, cable de televisión,
fibra óptica, redes hertzianas, etc. ). El navegador moderno
es una plataforma equipada con muchos programas y
"complementos" que permiten que diferentes tipos de
información multimedia converjan en la pantalla del usuario.

La intercommutabilidad es un desarrollo extraordinario y

generalmente ignorado en las comunicaciones humanas. El
cambio de información se ha logrado convencionalmente
utilizando dos tipos principales de organización: la oficina
de correos y las compañías de telecomunicaciones. Aquí, los
usuarios no son directamente responsables de redirigir sus
cartas o conexiones telefónicas. Con Internet, por otro lado,
los usuarios pueden cambiar o conmutar la información que
ingresa a su sitio web a otro sitio simplemente creando un
enlace dinámico de hipertexto que apunte a la nueva
dirección. Las combinaciones creadas por este proceso son
infinitas, lo que aumenta la complejidad de la red y la
densidad de interrelaciones entre individuos y grupos.
La intercreatividad es un paso más allá de la interactividad
básica de la computadora. Los usuarios no solo están
conectados a Internet, sino que también están
interconectados a través de Internet. Esto significa que el
sistema es transparente; interconecta cerebros a través de
computadoras y enlaces de red. El contenido creado por una
persona puede ser transformado y compartido por muchos.
Esta es la base del proceso de intercreatividad.
Como resultado de estas reglas y propiedades emergentes,
Internet se ha convertido en un metaordenador planetario
cada vez más inteligente. Procesa datos en paralelo,
combinando las acciones de millones de agentes que prueban
procedimientos y programas en tiempo real en un proceso
ambiental competitivo que no es diferente a la evolución
biológica darwiniana. Por lo tanto, podemos esperar que
Internet seleccione soluciones cada vez más potentes en
comunicaciones electrónicas y aplicaciones de software. Y
esto es solo el comienzo. El sistema todavía está en su
prehistoria. La facilidad de uso de las interfaces a veces
todavía es limitada.
Los complicados procedimientos de "configuración"
recuerdan a las computadoras en la era de la programación,
y las instrucciones de funcionamiento a veces se leen como
manuales de ingeniería. Pero todo está cambiando muy
rápidamente, con aplicaciones como motores de búsqueda,
agentes inteligentes, TV web, video interactivo, música MP3
(una forma de música comprimida fácil de descargar),
cámaras web ("ojos de video" que buscan en todas partes en
tiempo real ), Radio por Internet, teléfono por Internet y
centros comerciales virtuales. Detrás de estos nombres se
encuentra la realidad de Internet hoy y parte de su futuro. Los
usuarios pueden interactuar con los servidores para crear y
publicar información, y no solo para consultarla. Pueden
telemanipular instrumentos y dispositivos e ingresar y
realizar acciones en espacios virtuales. Los agentes
inteligentes y los programas informáticos que pueden ayudar
a navegar por el hiperespacio de información ya están en el
horizonte.
Estos asistentes intelectuales virtuales personalizados, con
rostros reconocibles y capaces de hablar pueden guiar
nuestros pasos a través de las infinitas posibilidades y
complejidades de la nueva terra incógnita del ciberespacio-
tiempo.
Con Internet también estamos viendo el surgimiento de una
nueva forma de economía, en la que los agentes pagan en
información en lugar de en moneda. En el sistema económico
tradicional, el capital invertido genera intereses, que pagan
por el uso del capital, y el trabajo (energía o información) se
remunera con salarios (en dinero). En el ecosistema de
información de Internet, tanto el capital como el interés son
información. Muchos investigadores que contribuyen a
Internet creando nuevos programas, protocolos o
procedimientos hacen que sus creaciones estén disponibles
gratuitamente sin remuneración monetaria. Se les paga, a su
vez, con mayor información de valor agregado.
Las rápidas carreteras electrónicas que se están creando
harán que sea más fácil transmitir imágenes y sonidos
interactivos. Podrán conectarse con redes de televisión por
cable e interactivas, así como con sistemas satelitales de baja
órbita terrestre. Pero algunos usuarios ya están contrastando
las agradables carreteras rurales de Internet, que son
esencialmente gratuitas, con estas autopistas electrónicas
comerciales. Obviamente, Internet no es la única red mundial
de comunicaciones entre computadoras; existen redes
financieras, bancarias, industriales, comerciales,
administrativas, de investigación y militares. Pero Internet es
la única red que está abierta democráticamente a todos. No
es planeado, y los políticos no imponen normas o normas por
consejo de los tecnócratas. ¿Podrá Internet manejar el
aumento extraordinario del tráfico que traerá el futuro? Es
víctima de su propio éxito, ya plagado de congestión,
multitudes virtuales, correo electrónico "spam", estafadores,
vándalos, depredadores sexuales y piratas. En números, la
comunidad virtual internacional de Internet representa una
nueva nación, una nación del ciberespacio-tiempo, y algunos
pioneros de la Red están considerando seriamente pedir el
reconocimiento de la ONU.
Las redes troncales interconectadas y las comunidades de
Internet crean la base física para un "sistema nervioso"
planetario. Ahora es posible visualizar esta increíble malla
de redes interconectadas gracias a un método, proceso y
tecnología llamada tomografía de Internet, algo análogo a
los "detectores de gatos" médicos. * Para obtener información
sobre el tráfico de Internet y las cargas de trabajo, la
Asociación Cooperativa para el Análisis de Datos de Internet
( CAIDA), con sede en el Centro de Supercomputadoras de
San Diego de la Universidad de California, está
desarrollando dichas herramientas para recopilar, analizar y
visualizar datos sobre la conectividad y el rendimiento de
Internet. La herramienta principal utilizada por CAIDA se
llama skitter. Representa la topología global de Internet y
mide el rendimiento de rutas específicas a través de Internet.
Skitter envía paquetes de datos desde una fuente a muchos
destinos a través de Internet y analiza los comentarios. De
esta manera, se crean increíbles mapas de topología de
Internet. Parecen mapas dendríticos de neuronas en el
cerebro. Las dendritas son ramificaciones complejas de los
"cables" que interconectan las neuronas. Están involucrados
con los estímulos neurales y la respuesta. Tal visualización
dendrítica de Internet arroja luz sobre su naturaleza
macrobiológica y el proceso evolutivo que conduce a una
infraestructura global similar al cerebro.

¿Hacia la vida sintética?

Mientras continúa la coevolución creativa de la humanidad,
la biosfera, la tecnosfera y la ecosfera, se está abriendo un
nuevo espacio. Implica la creación de nuevas formas de vida,
una etapa sorprendente y audaz en la evolución de la vida en
la Tierra y una condición necesaria para la aparición de la
macrolife planetaria.
La vida es difícil de definir. André Lwoff lo ha definido
humorísticamente como "todos los fenómenos que resisten
la muerte". Sin embargo, podemos tratar de caracterizar a los
seres vivos en términos de ciertas funciones básicas: *
autoconservación, la capacidad de los organismos para
mantener la vida a través de la asimilación, la nutrición y la
energía. reacciones de fermentación y respiración;
autorreplicaciónla capacidad de propagar la vida;
autorregulaciónla coordinación, sincronización y control de
sobre-
* KC Claffy, Tracie Monk y Daniel McRobb, "Internet Tomography",
Nature Web Matters, 7 de enero de 1999.
** Ver Joel de Rosnay, L'Aventure du vivant, París: Seuil, 1988.

Todas las reacciones. A estas tres propiedades se puede

agregar la capacidad de evolucionar.
Sin embargo, los sistemas que a primera vista parecen no
estar vivos comparten algunas de las propiedades de la vida.
Un cristal se replica a sí mismo, creando entidades idénticas
a sí mismo. Un virus informático hace copias de su propio
programa, crece, se desarrolla y evoluciona en redes
electrónicas y en la memoria de la computadora. Las
secuencias de código de los algoritmos genéticos mutan, se
auto-seleccionan y aumentan su población. Por supuesto, los
dos últimos ejemplos son creaciones humanas. No pueden
metabolizar la energía y solo "viven" dentro de las
computadoras. ¿Pero cuánto tiempo será este el caso?
Un nuevo enfoque de la vida lo ve como un continuo sin un
límite claro entre la materia compleja y la vida rudimentaria.
Desde esta perspectiva, al observar los complejos sistemas
de enclavamiento formados por múltiples elementos en
interacción, podemos ver la vida como una propiedad
emergente resultante de la complejidad de estas
interacciones. La vida no está contenida en las moléculas,
sino que emerge de la suma de las interacciones y la
dinámica del sistema.
Al ayudar a descubrir los planetas y las leyes universales de
la gravedad, el telescopio nos llevó a abandonar el
geocentrismo. Al mostrar la universalidad de la evolución
biológica en el mundo vivo, desde las bacterias hasta los
seres humanos, el microscopio nos liberó de nuestro
antropocentrismo. Al abolir los límites entre lo natural y lo
artificial, lo inanimado y lo animado, la computadora
macroscopio nos permitirá ir más allá de nuestro
biocentrismo. La computadora amplía considerablemente el
ámbito de la "vida" al dar vida a la "vida" a través de sistemas
de simulación complejos que pueden reproducirse,
mantenerse, autorregularse y evolucionar. La vida tal como
la conocemos se ve aumentada por la vida como podría ser.
Somos los representantes de una forma de vida compleja de
muchas formas de vida posibles. Al hacer que la complejidad
sea inteligible y al permitirnos llevar a cabo experimentos
informáticos, la computadora macroscopio es el catalizador
que hace posible la síntesis de nuevas formas de vida. En
lugar de tratar de entender la vida dividiéndola en elementos
cada vez más simples, podemos, con la ayuda de la
computadora, construir sistemas reales o simulados con las
cualidades de los seres vivos. La validez de las hipótesis que
las originaron se puede probar en sus entornos.

Usando este enfoque, los humanos están creando formas de

vida que son "artificiales" (porque son creadas
humanamente) pero que pueden reproducirse y evolucionar
en estructuras y funciones muy alejadas de las formas
originales. Para estudiar esta nueva relación entre los seres
humanos y sus criaturas, se ha creado una nueva disciplina
para la vida artificial (o AL). Sugiero que se llame
neobiología, y que se defina como el estudio de organismos
biomiméticos, sistemas y redes creados por seres humanos
como objetos o simulaciones por computadora.
El nacimiento de la neobiología ocurrió oficialmente el 21
de septiembre de 1987, en Los Alamos, Nuevo México, un
centro de trabajo inicial sobre la bomba atómica. Dirigidos
por Christopher G. Langton, uno de los padres de esta nueva
disciplina, investigadores de sectores muy diversos
(biología, química, física, robótica, informática, ecología y
antropología) intercambiaron los resultados de su trabajo en
el primer seminario interdisciplinario sobre La síntesis y
simulación de sistemas vivos. Desde entonces ha habido
otras reuniones, con un mayor número de participantes, en
los Estados Unidos y Europa, incluida una en la Cité des
Sciences et de l'Industrie en 1991 y otra en la Université
Libre de Bruxelles en 1993.
La neobiología es un campo multidisciplinario que reúne
áreas como la simulación de sistemas complejos (sociedades
animales o humanas), la creación de formas que se asemejan
a formas de vida y la construcción de robots. Ilustraré esto
discutiendo tres áreas representativas: el origen de la vida, la
evolución digital y la robótica.

Evolución biológica en la computadora

La investigación sobre el origen de la vida es parte de la
investigación general sobre los procesos de auto-
organización de sistemas complejos. Una propiedad ha sido
de particular interés para los investigadores: la autocatálisis.
Las moléculas que pueden catalizar su propia formación se
replican, un proceso similar a la reproducción biológica.
Combinando la simulación por computadora y la síntesis de
laboratorio, los investigadores están estudiando la
generación de sistemas complejos, ciclos, bucles y redes
moleculares capaces de autoconservarse. Algunos de los
trabajos más destacados en este campo han sido realizados
por Stuart Kauffman y Steen Rasmussen en el Instituto Santa
Fe.
Una de las áreas más fascinantes de la neobiología es la de
la evolución digital, que implica permitir que las poblaciones
competidoras en los programas informáticos evolucionen
espontáneamente para encontrar la mejor solución a un
problema dado. Este principio se originó en 1975 por John
Holland, de la Universidad de Michigan y el Instituto Santa
Fe, y llamó a estos programas algoritmos genéticos. Hoy en
día hay muchas aplicaciones de investigación de este tipo de
programación, así como aplicaciones industriales en áreas
que van desde la aeronáutica al medio ambiente, desde la
microelectrónica hasta las altas finanzas. La evolución
digital se basa en secuencias de programas (códigos análogos
a las cadenas de ADN) que pueden ramificarse e injertarse
entre sí. Al igual que los virus informáticos y ADN, estas
secuencias pueden duplicarse, segmentarse y recombinarse.
Se crea una primera generación de secuencias, y las
secuencias se prueban por su capacidad (aún débil) para
resolver problemas dados. El programa aísla las formas "más
aptas" y las hace autorreplicar y mutar mediante la
recombinación de secuencias entre ellas. Esto da como
resultado una segunda generación de programas a los que se
aplica el mismo proceso de prueba, selección, reproducción,
mutación. En miles de generaciones a la velocidad de la
computadora, las secuencias más exitosas se refuerzan,
generación tras generación. Las nuevas "especies" de
programas convergen hacia la resolución del problema. Esta
es la selección del más apto a través de la competencia entre
poblaciones. Evolución darwiniana en la tierra de los bits y
códigos.
El descubrimiento de la simplicidad conceptual y la eficacia
de los algoritmos genéticos llevó a los biólogos y químicos a
aplicar los mismos principios a la selección de moléculas
biológicas para uso farmacéutico. La síntesis de moléculas a
través de la evolución en un tubo de ensayo es un nuevo
campo de biotecnología, y uno que se está desarrollando
rápidamente. Muchas empresas de todo el mundo ya están
compitiendo por patentes y productos comerciales basados
en estas técnicas.
El proceso comienza con la síntesis (automática) de
poblaciones de cientos de miles de millones de moléculas de
ADN o ARN, basadas en el mismo patrón pero cada una
ligeramente diferente. Se seleccionan las moléculas que
mejor pueden unirse con una proteína involucrada en la
coagulación de la sangre, por ejemplo. Esta unión inhibe el
funcionamiento normal de la proteína y, por lo tanto, puede
conducir a un fármaco que disuelve los coágulos sanguíneos.
Se selecciona una primera generación de moléculas. A través
de una enzima que duplica ADN, esta población se
reproduce y se alientan las mutaciones. Este proceso se repite
docenas de veces, generación tras generación, a la velocidad
de las reacciones moleculares (10 generaciones en menos de
20 días). Se aísla una pequeña cantidad de moléculas que
tienen una afinidad muy fuerte con las proteínas, y por lo
tanto podrían servir como base para nuevos medicamentos.
Tomaría años obtener este resultado usando técnicas
tradicionales.
Los principios de la evolución molecular en el tubo de
ensayo son los mismos que los de los algoritmos genéticos
de las computadoras: una gran población de especies en
evolución, reproducción, mutaciones, selección y
amplificación. Mecanismos análogos subyacen a la
evolución biológica darwiniana que dio origen a todas las
especies vivas de la Tierra. La evolución biológica es, por lo
tanto, como un multiprocesador que opera en paralelo con
miles de millones de organismos, cada uno de los cuales
representa un programa particular en competencia con otros
por su supervivencia.
El proceso de evolución extremadamente lento, que tiene
lugar durante miles de millones de años y requiere la prueba
de la capacidad de supervivencia de cada organismo, se
acelera enormemente en la evolución tecnológica (con una
invención humana considerada como el equivalente de una
mutación). Con la computadora, los ciclos biológicos o
tecnológicos de mutación-invención y selección-
amplificación se aceleran tanto que las generaciones de
nacimiento, reproducción, supervivencia y transmisión se
expresan en términos de millones y millones de instrucciones
por segundo en pocos minutos.
Los virus informáticos también son productos de la
evolución "biológica" en la computadora. ¿Están vivos estos
parásitos extraños? Un virus informático es un programa
pirata escrito por un programador mal intencionado. Una vez
introducido en el sistema de control de una computadora, el
virus permanece allí en un estado latente hasta que es
despertado por un código especial como una palabra clave o
una fecha; luego reproduce, borra programas o archivos,
infecta otras computadoras y finalmente se autodestruye sin
dejar rastro. Los virus provienen de todos los disquetes,
comunicaciones telemáticas o redes como Internet. Algunos
son extremadamente virulentos; otros solo muestran
mensajes humorísticos. Existen varios medios de protección
contra virus.
Los usuarios pueden intentar negarles el acceso mediante
tarjetas de acceso, códigos o programas de protección de
disco; Estas técnicas son análogas a la esterilización y otros
medios de prevención de enfermedades. Existen kits de
diagnóstico y desinfección y "vacunas" para computadoras,
y los científicos informáticos de IBM han desarrollado
poderosas defensas que pueden inmunizar redes enteras y
que se basan en los mecanismos inmunes de los organismos
biológicos.
El estudio de los programas autorreplicantes es esclarecedor
de muchas maneras. La relación con la biología va mucho
más allá del vocabulario solo vacuna, inmunización,
infección, desinfección, epidemia, mutaciones, colonización.
Muchos investigadores consideran que los virus tienen vida
propia en el silicio de los microprocesadores y las redes de
telecomunicaciones. Así como los virus biológicos infectan
las células y desvían su maquinaria y metabolismo
biológicos para su propio beneficio, los virus informáticos
necesitan el medio ambiente y el metabolismo de la
computadora para reproducirse. Son infoparásitos. El
astrofísico británico Stephen Hawking considera que los
virus informáticos están vivos. Son el comienzo de la vida
artificial creada por el hombre. Un grupo de investigadores
estadounidenses, incluido Thomas Ray, de la Universidad de
Delaware, uno de los inventores de los virus informáticos,
lanzó una población de virus atenuados en Internet para
estudiar su comportamiento evolutivo en un ecosistema de
información. ¡ Solo podemos esperar que no produzcan
mutantes incontrolables que puedan devastar continentes
enteros del mundo de las computadoras !

Enjambres de insectos robot

Acercarse a la robótica a través de la vida artificial es muy
prometedor. El enfoque tradicional, el de la inteligencia
artificial, consiste en modelar la percepción, representando
al mundo en términos de módulos, planificación y
predicción. Un robot tiene que realizar tareas
secuencialmente, en serie de módulos diseñados para
procesar información. La aplicación de la inteligencia
artificial requiere un amplio conocimiento de la inteligencia
natural. La capacidad de abstracción, el uso de símbolos,
emociones y valores tienen un profundo impacto en el
comportamiento humano inteligente, y no son fácilmente
transferibles al mundo de las computadoras. Esta es la razón
por la cual en los últimos años grupos de investigadores han
tratado de comenzar desde una base diferente. Su modelo ya
no es la inteligencia del cerebro humano, sino la inteligencia
rudimentaria de seres vivos relativamente simples que son
capaces de interactuar con su entorno y sobrevivir en él
mediante estrategias notables de adaptación y conquista de
organismos pequeños, como moscas, hormigas, lombrices de
tierra y escarabajos, equipados con receptores y efectores
que les permiten detectar y recopilar información esencial y
realizar acciones específicas. En neobiología es posible
copiar estas formas inteligentes más simples y luego
retroceder "hacia arriba" a comportamientos más avanzados.
El objetivo del enfoque neobiológico aplicado a la robótica
es construir sistemas de control inteligentes en los que
muchos módulos individuales generen cada parte del
comportamiento general. Utilizando este enfoque, Rodney
Brooks y su equipo en el MIT han construido minirobots que
se parecen a los insectos y que pueden moverse en entornos
complejos, localizar y seguir o evitar organismos vivos, y
enderezarse si se vuelcan al tratar de superar un obstáculo.
Su programación es muy diferente de la de los robots con
inteligencia artificial. Sus receptores y efectores, que están
conectados en módulos y capas superpuestas, les dan una
gran adaptabilidad y les permiten aprender de su entorno.
Los minirobots de Brooks se autoprograman porque "viven"
en el mundo. Están situadas. Las funciones de sus módulos
son simples: explorar y manipular el entorno, construir
gráficos y modelos, moverse y evitar obstáculos. Como
Brooks ha señalado, un sistema global de reserva de
aerolíneas está situado pero no incorporado, reacciona a todo
tipo de solicitudes en tiempo real, pero interactúa con el
mundo solo a través de mensajes. Un robot de pintura en la
industria del automóvil está incorporado pero no está
situado, tiene extensiones físicas (brazo y pulverizador) y
responde a la gravedad, pero no percibe las formas y
posiciones de los objetos; Si se mueve un automóvil mientras
está funcionando, el robot realiza su tarea, rociando pintura
en el espacio vacío. Los robots de insectos en el MIT están
encarnados y ubicados. Son una parte integral de su entorno.
Un robot de pintura en la industria del automóvil está
incorporado pero no está situado, tiene extensiones físicas
(brazo y pulverizador) y responde a la gravedad, pero no
percibe las formas y posiciones de los objetos; Si se mueve
un automóvil mientras está funcionando, el robot realiza su
tarea, rociando pintura en el espacio vacío. Los robots de
insectos en el MIT están encarnados y ubicados. Son una
parte integral de su entorno. Un robot de pintura en la
industria del automóvil está incorporado pero no está
situado, tiene extensiones físicas (brazo y pulverizador) y
responde a la gravedad, pero no percibe las formas y
posiciones de los objetos; Si se mueve un automóvil mientras
está funcionando, el robot realiza su tarea, rociando pintura
en el espacio vacío. Los robots de insectos en el MIT están
encarnados y ubicados. Son una parte integral de su entorno.
Aunque recopilan información con receptores que no son del
todo confiables, pueden mostrar un comportamiento robusto
y efectivo en un entorno impredecible y en constante cambio.
Esto no es diferente de algunos de nuestros propios
comportamientos, particularmente en la gestión de sistemas
complejos.
Uno de los objetivos actuales del equipo del MIT es
desarrollar un robot humanoide, llamado Cog, que pueda
aprender y evolucionar usando la información en su entorno
y autoprogramarse a través de sus interacciones con los
humanos. Ya, Cog ha mostrado signos de una inteligencia
primitiva similar a la de un bebé de pocas semanas. Es capaz
de reconocer rostros humanos, saber si una persona lo está
mirando, imitar gestos con la cabeza, detectar movimientos
y modificar su comportamiento de acuerdo con las
respuestas de sus interlocutores. Brooks cree que el
comportamiento inteligente podría surgir de la cooperación
entre varios subsistemas independientes simples. Se pueden
construir nuevos comportamientos progresivamente sin
rediseñar los sistemas existentes. Las pruebas se realizan a
través de Kismet, el nuevo compañero de Cog, y los
resultados luego se incorporan a Cog. Los robots pronto
tendrán una memoria más grande, comunicación de voz
sintética y un sistema de motivación para hacerlos felices,
interesados o aburridos. Al aumentar gradualmente las
habilidades de Cog, Brooks espera que algún día surja una
forma de "inteligencia".
El campo de la robótica humanoide y animal está en auge en
Japón, especialmente en la forma de un robot humanoide
amigable llamado Hadaly-2, en la Universidad Waseda de
Tokio, el Honda P-3, un robot ambulante de 130 kilogramos,
en el Laboratorio Honda. y una "mascota robot" disponible
comercialmente, un perro llamado Aibo que puede realizar
varios trucos, como mover la cola o devolver una pelota, en
el laboratorio de ciencias informáticas de Sony.
Neobiología está a la vanguardia en ayudarnos a comprender
sistemas complejos. Las simulaciones por computadora de
sociedades formadas por un gran número de organismos o
individuos que actúan en paralelo, como las simulaciones de
aves en bandadas organizadas o de hormigas o abejas,
pueden ayudarnos a comprender mejor el comportamiento de
las sociedades animales o humanas. Al resolver miles de
ecuaciones diferenciales no lineales simultáneamente, la
computadora nos permite comprender la dinámica de los
sistemas complejos y derivar leyes simples y reproducibles
que los rigen. Esto es algo que una vez pareció imposible.
Está surgiendo una nueva visión, la de una forma de
macrolife que incluye nuestra forma de vida sin excluir a los
demás. La neobiología abre así nuevas áreas de
conocimiento que se centran en diferentes formas de vida,
las creadas originalmente por los humanos pero que se
desarrollan de acuerdo con su propia dinámica. Un nuevo
tipo de tejido, inicialmente mecánico y ahora bioelectrónico,
se está desarrollando alrededor de la humanidad,
vinculándolo con un macro-organismo social al que la
humanidad está contribuyendo a su vez el tejido conectivo,
digestivo y nervioso de un enorme embrión planetario que se
está formando gradualmente ante nuestros propios ojos.
Habiendo creado una variedad extraordinaria de formas de
vida artificiales originalmente para su propio beneficio, los
humanos ahora somos testigos de la evolución autónoma de
la vida artificial. Ya no tienen el control total, han iniciado
una relación simbiótica que los abarca más completamente,
lo que lleva a la aparición de un organismo con un mayor
nivel de complejidad. Fuera de esta relación, a través de la
coevolución, emerge la humanidad simbiótica.
Análogamente a las funciones básicas de la vida, las grandes
funciones vitales del cibionte se van dando a conocer
gradualmente: la autoconservación a través de la agricultura
y el metabolismo de la energía, la autorreplicación a través
de la industria y la economía, y la autorregulación a través
de computadoras y redes. La energía, la información, la
economía y la ecología son los componentes de la nueva
macrobiología, la disciplina del futuro que será necesaria
para la concepción racional y el control de la vida del
cybiont. La macrobiología se basa en la relación simbiótica
entre los humanos y este macro-organismo, una relación que
requerirá nuevas interfaces entre el cerebro humano y el
cerebro planetario.
II
HACIA EL HOMBRE SIMBIOTICO
3
Las neuronas de la tierra
Un gran descubrimiento de la naturaleza
Los seres humanos se están convirtiendo gradualmente en las
"neuronas de la Tierra", integradas en el sistema nervioso
que han creado. El cerebro planetario y la sociedad en tiempo
real tienen su origen en el matrimonio de la biosfera con la
tecnosfera en su forma más avanzada y desmaterializada, un
desarrollo que comenzó con el telégrafo y continuó con la
revolución del teléfono, la televisión y la tecnología digital
moderna. redes de comunicación entre computadoras. Ahora
emergente en las sociedades industriales más avanzadas, este
nuevo ser es el humano simbiótico.
Como veremos, la simbiosis involucra más que nuestras
relaciones vitales con las redes de computadoras, que son un
componente del cerebro planetario. La simbiosis también
está ocurriendo en otros niveles, involucrando máquinas y
entornos que son más simples que aquellos en sociedades
tecnológicamente avanzadas. Pero el movimiento hacia la
humanidad simbiótica ha comenzado. Nuestra
responsabilidad colectiva ahora es guiarlo hacia una
simbiosis social que respete la vida, la humanidad y la
libertad humana. Para comprender mejor lo que está en juego
en esta nueva etapa, revisaré, en primer lugar, los
mecanismos básicos de la simbiosis como fenómeno natural;
luego, interfaces biomecánicas entre humanos y máquinas; y
finalmenteLa relación directa entre el cerebro humano y la
computadora, un factor crucial en la simbiosis planetaria que
ocurre a través de las redes de comunicaciones.

El término simbiosis fue acuñado en 1876 por el micólogo

Anton deBary. Ampliamente utilizado en lenguaje moderno,
tiene profundas implicaciones sistémicas. A menudo se usa
para designar una asociación simple y óptima entre
individuos u organizaciones. Las comunidades viven en
simbiosis cuando sus intercambios se equilibran para el
beneficio mutuo de quienes participan en ellos. Estas
relaciones se basan en intercambios de energía o
información, o intercambios económicos o culturales. Los
individuos involucrados sobreviven más efectivamente
juntos que aislados; el todo simbiótico es mayor que la suma
de sus partes. Aquí vemos el conocido principio de sinergia,
un elemento básico del enfoque sistémico.
La simbiosis puede definirse como una relación mutuamente
beneficiosa que involucra a dos (o más) organismos
diferentes. También existen otros tipos de relaciones, como
el comensalismo y el parasitismo. El comensal vive en el
organismo huésped o en su entorno inmediato y desvía parte
de los alimentos del huésped para su propio beneficio, pero
sin causar molestias o daños al huésped. El parásito vive a
expensas del organismo huésped y su proliferación puede
amenazar el funcionamiento del huésped o incluso matarlo,
lo que posiblemente también provoque la muerte del
parásito. Un ser humano es tanto un comensal como un
parásito con respecto a ciertas funciones generales de la
Tierra.
Esta definición más bien restrictiva de simbiosis puede
ampliarse. Propongo extender su significado más allá de su
definición generalmente aceptada como una relación entre
organismos vivos para incluir relaciones que ocurren en
varios niveles entre seres humanos y especies
"domesticadas" por ellos (plantas, animales o microbios
útiles), entre seres humanos y entornos específicos.
moldeados por ellos (casas, ciudades e incluso ecosistemas),
entre los seres humanos y las nuevas "especies" de máquinas
mecánicas y electrónicas que ahora pueblan la tecnosfera, y,
finalmente, entre los seres humanos y la macrolife que están
ayudando a crear en todas partes el planeta, para el cual el
cybiont es el modelo hipotético.
Sin relaciones simbióticas, la vida en la Tierra no existiría.
Las plantas necesitan animales que necesitan plantas. Los
humanos se alimentan de proteínas producidas por plantas
leguminosas que viven en simbiosis con microbios fijadores
de nitrógeno. Sin simbiosis, no habría herbívoros y, por lo
tanto, no habría proteína animal para consumo humano.
La relación simbiótica entre plantas y animales es
asombrosamente simple. Los organismos vivos recogen y
usan la energía del sol por medio de dos pigmentos que están
estrechamente relacionados químicamente. Uno de estos
pigmentos, la clorofila en las hojas es verde; el otra, la
hemoglobina en la sangre es roja. Las hojas de las plantas
son colectores solares. Mediante la fotosíntesis, transforman
el agua y el dióxido de carbono en dos productos esenciales
para la vida, azúcares y oxígeno. Los azúcares se combinan
para formar celulosa (el material básico de las plantas) o
almidón, creando una reserva de energía que puede
transformarse en glucosa a través de la digestión. Los
animales comen estas reservas de energía y las queman en
pequeñas calderas celulares. Esta combustión tiene lugar
como resultado de la respiración, utilizando el oxígeno
transportado por la hemoglobina. La respiración produce
dióxido de carbono, vapor de agua y sales minerales que se
devuelven a las plantas y, sobre todo, a la energía, que los
animales necesitan para moverse, buscar comida y
reproducirse.
Finalmente, los microorganismos invisibles reciclan los
desechos y completan el ciclo simbiótico entre plantas,
animales y microbios.
La investigación actual sugiere que el origen de la célula en
los seres vivos es de naturaleza simbiótica. Me parece
importante volver a este fenómeno, porque se aplica a
muchas formas más complejas de organización.
Cada una de las células avanzadas que forman nuestros
cuerpos tiene un núcleo que contiene ADN. Las pequeñas
centrales eléctricas internas, llamadas mitocondrias, generan
la energía que necesitan estas células. Las células de las
plantas tienen colectores solares internos que contienen
clorofila, que se llaman cloroplastos. Hoy sabemos que las
mitocondrias fueron bacterias y los cloroplastos fueron
algas, y que cada uno de ellos llegó a vivir en simbiosis (o
endosimbiosis) dentro de una célula huésped. A cambio de
habitación y comida, proporcionan a la célula huésped la
energía que necesita para funcionar. Aún más sorprendente
es la maquinaria que activa los cilios que permiten que las
células se muevan. También es el resultado de una simbiosis
entre bacterias flageladas y otras células. La unidad básica
de la vida es, por lo tanto, el producto de una asociación de
microorganismos primitivos, portadores de su propio ADN,
que cobraron vida y evolucionaron dentro de un hogar
común, la célula de un organismo superior.
Existen tantos ejemplos de simbiosis en la naturaleza que
uno puede preguntarse si la vida misma es concebible sin
relaciones simbióticas.

Los beneficios de la simbiosis: liquen, coral y

orquídeas
Ninguno de los herbívoros del planeta podría vivir sin las
bacterias que se encuentran en sus sistemas digestivos. Este
es el caso de los animales domésticos, como ovejas, cabras y
ganado, así como de los antílopes, gacelas, cebras y
rinocerontes de las sabanas. Las bacterias tienen enzimas que
descomponen la celulosa a través de la fermentación
anaerobia. Además, los restos de las bacterias muertas (su
vida útil es de aproximadamente 20 horas) consisten
principalmente en proteínas, que son digeridas por los
rumiantes.
Las termitas no tienen las enzimas necesarias para digerir la
madera. Solo pueden hacerlo debido a los microbios que
viven en su sistema digestivo. Ciertas especies de hormigas
incluso han domesticado pulgones para recoger el líquido
dulce que producen. A cambio, las hormigas construyen
refugios que protegen a los pulgones del clima y de los
depredadores.
Una de las formas más importantes de simbiosis en la
biosfera es el arrecife de coral. Es el producto de una relación
entre una especie de alga capaz de realizar la fotosíntesis y
un animal microscópico cuyo esqueleto calcáreo es utilizado
por las algas como refugio. Las algas suministran al
organismo huésped oxígeno y azúcares, y el huésped les
proporciona refugio contra corrientes y depredadores. Para
crecer, el coral debe consumir grandes cantidades de dióxido
de carbono, que las algas transforman en alimento a través
de la fotosíntesis y en carbonato de calcio, que forma el
arrecife. Al formar una enorme "esponja", el coral absorbe
hasta el 2 por ciento del dióxido de carbono producido por
los humanos.
Junto con los bosques, los arrecifes de coral son quizás los
únicos sumideros eficaces a largo plazo para el dióxido de
carbono. De ahí la gravedad de la amenaza que representa la
contaminación del océano, que mata al coral.
La relación entre flores y abejas es un ejemplo de simbiosis
multifacética. La reproducción sexual de las plantas implica
la polinización. El polen es el equivalente del esperma en los
animales, que fertiliza el ovario. Una de las formas más
efectivas de polinización es la realizada por insectos o
pájaros que transportan polen de flor en flor. De ahí las
"estrategias" desarrolladas por las plantas para atraerlas:
colores, formas y olores. Una de las flores más conocidas y
buscadas del mundo, la orquídea, también depende de la
simbiosis. En 1904

El botánico francés Noël Bernard demostró que las orquídeas

podían crecer a partir de una semilla (algo considerado
imposible hasta entonces) si estaba infectada con varias
especies de hongos. A cambio de un hábitat estable y un
exceso de azúcar proporcionado por la planta, el hongo le
devuelve vitaminas y, lo que es más importante, produce
filamentos que sirven como raíces de las plantas.
Estos ejemplos muestran cuán extendidos son los
mecanismos simbióticos. El concepto puede extenderse a las
relaciones entre los humanos y los ecosistemas y máquinas
que han creado.
La humanidad tiene una relación simbiótica con los cultivos
forrajeros, las leguminosas y los cereales que cultiva para
sobrevivir o alimentar al ganado. Ha desarrollado este mismo
tipo de relación con los animales domésticos que mantiene
para la alimentación, el trabajo agrícola o, en el caso de las
mascotas, el placer. ¿Cómo se benefician los animales o las
plantas? Necesitamos mirarlos, no simplemente como
individuos, sino como especies enteras. A través de la
intervención humana, un mayor número de animales o
plantas pueden vivir y reproducirse. El ambiente agrícola de
la humanidad se formó sobre la base de relaciones
simbióticas. El paisaje, las razas de animales domésticos y
los principales cultivos aún tienen huellas de la manipulación
de los ecosistemas por parte de los agricultores ecologistas
de la antigüedad.
Ahora se está dando un paso más con la relación simbiótica
entre la humanidad y las máquinas de la tecnosfera, y la
relación que está surgiendo entre la humanidad y la ecosfera
en su conjunto.

La macrobiología de las máquinas: ¿una nueva

simbiosis?
Podría plantearse una crítica a la relación entre la humanidad
y el mundo "artificial" de los inventos humanos: una relación
entre los seres vivos y las máquinas no vivas creadas
completamente por los primeros no puede considerarse
simbiótica, ya que se basa solo en la voluntad de los
humanos. Lo mismo podría decirse de la idea de una relación
simbiótica entre la humanidad y la ecosfera. Dado que la
Tierra no está "viva", ¿qué "beneficio" obtiene de una
relación con la humanidad? Esta pregunta, planteada por
René Dubois y James

Lovelock, y luego nuevamente por Michel Serres en 1990 en

The Natural Contract, todavía despierta una amarga
controversia. En 1975, en The Macroscope, señalé la
necesidad de tal hipótesis. Veremos que la pregunta se
presenta de manera diferente dentro del marco de la teoría
general de la auto-organización y la dinámica de los sistemas
complejos, que he llamado simbionomía. Esta teoría muestra
que la humanidad puede contribuir al desarrollo de una
macrolife planetaria en simbiosis con los ciclos naturales del
planeta.
Desde el punto de vista de la macrobiología, la simbiosis
entre humanos y automóviles es particularmente
esclarecedora. La humanidad mantiene una flota de 500
millones de vehículos, extrae la energía que los alimenta y
construye caminos para su circulación, garajes para
su reparación y fábricas para su "reproducción". A cambio
del mantenimiento y reproducción de las especies de
automóviles, los automóviles permiten los humanos viajan a
mayores velocidades, actúan de manera más efectiva, para
conquistar la distancia, y proporcionan placer y estatus
social. También son, como vimos en el capítulo anterior, una
fuente de enfermedad para el organismo social y de peligro
y contaminación para el organismo planetario. Al igual que
los socios simbióticos que se convierten en parásitos, están
poniendo en peligro el futuro de la ecosfera. Podemos
imaginar fácilmente un escenario de desastre en un futuro
lejano, cuando, en un tiempo récord y con una eficiencia
aterradora, la especie de automóvil haya logrado esclavizar
prácticamente a toda la especie humana, al igual que las
hormigas que alguna vez domesticaron y esclavizaron
áfidos. No se puede negar que el automóvil ha llevado a los
humanos a trabajar cada vez más, a fabricar y vender
automóviles y extraer petróleo precioso, e incluso a ir a la
guerra para defender este combustible, la nueva droga de las
sociedades industrializadas.
Las computadoras y los robots seguirán el mismo camino. La
simbiosis entre la humanidad, las computadoras y las redes
ya ha comenzado. Los grandes sistemas telemáticos globales
(industriales, financieros, administrativos, comerciales,
militares), redes públicas como Internet y fábricas
automatizadas son prueba de ello.
Estas redes y sistemas ya nos imponen nuevas restricciones.
Esto puede verse en ciertos grandes proyectos que, a pesar
de la presión popular, se vuelven casi imposibles de detener
una vez que han sido aprobados por la élite política y técnica.
El poder seductor que ejercen en las mentes de quienes los
concibieron es demasiado fuerte.
Detenerlos pondría en tela de juicio la justificación y el poder
que justifican y legitiman las acciones de esta élite. Las
grandes organizaciones y los grandes sistemas tienen vida
propia. Se resisten y se oponen a cualquier medida que
desafíe su existencia. Estos mecanismos obviamente no son
"conscientes" en el sentido de que entendemos la conciencia
en términos humanos. No podemos proyectar sobre ellos
nuestra capacidad de pensar y tomar decisiones. Más bien,
son simplemente mecanismos homeostáticos, que reflejan la
resistencia al cambio de cualquier sistema complejo, una
fuerza para la autoconservación.
Las personas viven en una relación simbiótica con sus
hogares. Originalmente, la casa era un refugio pasivo que
protegía a sus habitantes de los elementos. Con la llegada del
agua corriente, los sistemas de alcantarillado, la energía (gas,
electricidad), el cableado y los conductos de todo tipo, la casa
adquirió una especie de "fisiología". Electrodomésticos y
herramientas de comunicación (teléfono, televisión) y
especialmente dispositivos electrónicos, llevar la casa a una
nueva etapa de coevolución con sus habitantes. Ha
desarrollado "músculos" (electrodomésticos) y un "sistema
nervioso" (máquinas de comunicaciones), compuesto de
elementos, como videograbadoras, computadoras personales
y antenas parabólicas. ConRedes de comunicaciones
integradas en el hogar moderno, estamos presenciando la
llegada del hogar automatizado, que regula y optimiza su
propio funcionamiento. La casa de protección pasiva se está
volviendo activa e incluso está reaccionando a la vida de sus
habitantes. Un número creciente de arquitectos y
constructores están adoptando el concepto de la casa activa
que se adapta a las condiciones climáticas para ahorrar
energía, detecta los movimientos de los ocupantes de una
habitación a otra para responder a sus hábitos y encender o
apagar las luces y los calentadores de acuerdo con sus
actividades o enciende funciones específicas en ciertos
momentos del día. Esta casa cibernética es el producto de la
coevolución entre los humanos y sus refugios. Se ha
desarrollado una simbiosis entre ellos para su beneficio
mutuo; La casa se mantiene, se paga, se decora, se limpia, se
modifica, se renueva.
Las casas de comunicación cibernéticas podrán conectarse
entre sí en megaredes, advirtiéndose mutuamente de los
peligros (incendio, robo, inundación) en ausencia de sus
propietarios. La regulación remota y el control de funciones
serán tan fáciles como verificar los mensajes en un
contestador automático por teléfono.

Nuevas interfaces entre humanos y máquinas

Se requerirá un nuevo tipo de sinapsis para conectar cerebros
humanos con computadoras y redes. Una sinapsises la
conexión entre dos mundos, el mundo de las moléculas y el
mundo de los iones. Es una hendidura, una brecha; Las
terminaciones nerviosas no están unidas, pero están casi en
contacto. Los impulsos nerviosos circulan a través de las
redes del sistema nervioso al "saltar" estas brechas
sinápticas. Cuando un impulso llega al final de una neurona,
las vesículas liberan un mediador químico (una molécula
mensajera), pequeñas bolsas ubicadas en el extremo del
nervio. Las moléculas del mediador cruzan la brecha y son
reconocidas en el otro lado por los receptores (como antenas
moleculares), que activan una señal. El otro mundo entonces
entra en acción. Una onda de despolarización surge del
desequilibrio iónico entre el interior y el exterior de la
neurona y viaja a lo largo de la neurona hasta la siguiente
sinapsis.
Para crear un cerebro planetario, los humanos tendrán que
comunicarse con las máquinas a través de un sistema análogo
al de las sinapsis, uniendo los dos mundos distintos y
transmitiendo información en ambas direcciones. Como el
cerebro es biológico y las computadoras son electrónicas, se
requerirá una interfaz bioelectrónica. Pero un camino ideal
de este tipo está necesariamente marcado con puntos de
transición esenciales; son botones, teclados, pantallas,
controles remotos y ratones, herramientas que ahora son una
parte integral de nuestro entorno inmediato.
Entre la profusión de máquinas creadas por humanos hay una
gran cantidad de dispositivos que transmiten energía o
información. La ergonomía, la ciencia que estudia la interfaz
hombre-máquina, examina formas de optimizar el entorno de
las máquinas para permitir que las personas las usen de
manera más efectiva mientras minimizan la fatiga y los
riesgos.
En el mundo mecánico, esto significa transmitir tanto
potencia (energía) como información. Las riendas, usadas
para decirle a un caballo a dónde ir y qué tan rápido, son una
forma de interfaz biomecánica. Las palancas, válvulas, diales
y ruedas de una máquina de vapor son otros. Cuando
miramos a nuestro alrededor, nos damos cuenta de que
nuestro entorno está lleno de sistemas de comunicaciones
biomecánicas: manijas de puertas y cajones, llaves, llaves; el
volante, el embrague y el pedal de freno de un automóvil; el
timón de un bote; La columna de control y el timón de un
avión. Los relés hidráulicos, hidroneumáticos y
electromecánicos amplifican la acción de estos dispositivos.
Con la electricidad y la electrónica, las interfaces se
volvieron más sutiles. La menor presión de un dedo puede
tener un efecto enorme. Solo piense en el famoso "botón
rojo" de la era de la guerra nuclear. La fuerza muscular del
dedo o la mano se amplifica mediante una conexión
específica entre dos mundos, como el botón de un interruptor
eléctrico o el dial de encendido / apagado de una radio o
lector de CD. Y las máquinas se comunican con nosotros a
través de luces indicadoras, agujas, altavoces y pantallas.
Las máquinas de escribir, los teléfonos y las computadoras
han introducido una forma más compleja de interfaz: una
serie de interruptores (teclas), organizados en un orden
estandarizado, envían códigos que son reconocidos por un
dispositivo de traducción mecánica o electrónica. La interfaz
hombre-máquina se está desmaterializando gradualmente,
con la introducción de "transbordadores" de memoria entre
las dos "especies": grabaciones leídas por lectores (discos,
casetes, CD), tarjetas magnéticas o tarjetas con chips de
computadora, lectores láser de códigos de barras que
decodifica etiquetas o códigos y transmite su información
utilizando señales infrarrojas e insignias activas que emiten
una señal específica que permite que una computadora
reconozca o rastree al usuario. Nosotrosincluso estamos
viendo las primeras interfaces "inteligentes" como las que
ayudan a los tecnófobos a programar sus videograbadoras;
ingresa un código simple y la máquina hace el resto
comunicándose con la videograbadora.
Los "traductores" de este tipo están en todas partes: el control
remoto, el mouse y el módem, por ejemplo, mejorando las
conexiones entre las máquinas electrónicas y sus usuarios.
Representan otro giro de la espiral hacia el cerebro
planetario. El control remoto por infrarrojos para la
televisión ha transformado, en pocos años, la forma en que
consumimos imágenes e información en todo el mundo. Este
pequeño dispositivo, una extensión de los dedos, una varita
mágica ha introducido la práctica del zapping, la fiebre febril
a través del caleidoscopio de imágenes que reflejan nuestro
mundo. El control remoto ha remodelado radicalmente la
publicidad, los lemas políticos y el estilo de los programas
de televisión. Clips, flashes y zapping son las formas
falsamente interactivas actuales de consumir la gran cantidad
de información acumulada por la videoesfera.

El mouse de la computadora es otra extensión de los dedos.

Con el mouse y la interfaz gráfica de usuario, solo necesita
"apuntar y hacer clic" para que algo suceda. ¡Apenas
podemos imaginar cuán lejos las computadoras han llevado
la comunicación humana en solo unos pocos años! Para
aquellos que experimentaron las tarjetas perforadas y las
interminables listas de programas del pasado, las
computadoras fueron la ruina de su existencia. Un error, un
solo "error", y tuviste que perforar una nueva tarjeta y
esperar hasta el día siguiente para verificar el resultado.
La introducción de la interfaz de la pantalla del teclado
cambió todo. La interactividad se volvió más rápida y más
fácil de usar. Pero la comunicación con la computadora a
través de la pantalla todavía estaba limitada por la mediación
de cadenas de caracteres. Fue el mouse el que ayudó a
transformar nuestra relación con las computadoras. Gracias
a la investigación realizada por Xerox y luego Apple, el
mouse permitió a los usuarios dibujar, mover objetos en un
espacio virtual (el escritorio) y abrir ventanas o menús
desplegables. La interfaz se volvió táctil y física, pero en un
mundo desmaterializado de iconos, formas mnemotécnicas
que representan archivos, funciones y programas. Gracias al
mouse, la computadora se está volviendo "manejable", como
un automóvil.
El módem es una especie de sinapsis que une dos mundos, el
de la computadora y el del teléfono. Módem significa
modulador-demodulador. Este dispositivo transforma los
impulsos electrónicos producidos por la computadora
(códigos que representan números y letras en forma de bits)
en ráfagas de tonos o impulsos digitales comprimidos que
pueden viajar a altas velocidades a través de redes
telefónicas. Al recibir las señales, otro módem las convierte
en códigos que otra computadora puede volver a convertir en
texto, gráficos, imágenes o sonidos. Sin módems, no habría
fax, ni correo electrónico, ni reservas aéreas en línea. El
módem es la sinapsis universal del sistema nervioso
planetario.
Con los asistentes personales portátiles y las computadoras
con bloc de notas, ha aparecido una nueva interfaz: el lápiz
óptico, un pequeño "bolígrafo" inalámbrico que se usa para
escribir en la pantalla e indicar las tareas que se deben
realizar. Las páginas electrónicas se vuelven como las
páginas de una agenda y es posible "hojear" pilas de
documentos. Para enviar un fax, simplemente haga clic en el
documento a enviar, la dirección del destinatario y el ícono
de fax.
La futura interfaz de comunicación personal será inalámbrica
e incluirá nuevos "superfonos", híbridos tecnológicos que
tienen la capacidad combinada de teléfonos portátiles y
computadoras de mano, como el Palm Top VII de 3 Com.
Podrán acceder a la Web a alta velocidad, utilizando
WAP(protocolo de aplicación inalámbrica) y el alto ancho de
banda de los estándares mundiales, como UMTS (sistema
unificado de telefonía móvil). Este nuevo tipo de interfaz
entre humanos, computadoras y redes transformará la PC en
una PN (red personal), un laberinto interconectado de
electrodomésticos (teléfonos, escáneres, impresoras,
computadoras de mano, cámaras digitales, grabadoras
digitales, etc. ) que siguen al usuario a cualquier parte. Los
dispositivos se hablarán entre sí e intercambiarán servicios
con la ayuda de un nuevo software como JINI, de Sun
Microsystems, un lenguaje de máquina universal. Según
Forrester Research, los estadounidenses gastaron $ 30 mil
millones en servicios de voz inalámbricos en 1998, y casi
ninguno en datos. Para 2005, gastarán $ 60 mil millones en
servicios inalámbricos, de los cuales $ 8. 4 mil millones se
destinarán a datos. Según el yanquiGroup, una compañía de
análisis de tendencias tecnológicas, la población
estadounidense de terminales inteligentes inalámbricos (
asistentes digitales personales con capacidad web o teléfonos
celulares con correo electrónico) crecerá de 1. 9 millones en
1999 a 31 millones en 2003.
Las siguientes etapas de la facilidad de uso serán el
reconocimiento de voz y la capacidad de la computadora
para comprender las oraciones de un usuario o incluso gestos
y expresiones faciales. Estos avances están tomando forma a
medida que ingresamos al nuevo milenio

La computadora aprende la humanidad

Las formas más naturales de comunicación o interfaz entre
los humanos son el habla, la escritura y la observación del
cuerpo, la cara, la apariencia general, la postura, la ropa y los
accesorios. La capacidad de procesamiento de las
computadoras modernas, y particularmente la llegada de
microprocesadores de 64 bits, abre la puerta al mundo de las
interfaces humanas. Se han realizado progresos
extraordinarios en reconocimiento y síntesis de voz en los
últimos años. Muchas compañías han desarrollado
algoritmos de reconocimiento de voz muy potentes. El
próximo desarrollo será el reconocimiento de múltiples
altavoces que no depende de la capacitación de la
computadora. La máquina automática de dictado ya existe.
Las compañías internacionales están diseñando software de
dictado con voz continua y una buena relación de
reconocimiento. Incluso es posible dictar a través de una
grabadora digital, conectarlo a una computadora y ver el
texto hablado en la pantalla. La síntesis de voz es bastante
avanzada y continuará mejorando. Pronto, ya no será posible
distinguir entre la infinita variedad de palabras y palabras
humanas pronunciadas por una computadora. Las
computadoras podrán leer cualquier texto en la voz de una
persona cuyo "perfil vocal" se haya ingresado previamente
en la máquina. Nada impedirá que las máquinas escuchen
conversaciones, muestren las características del discurso de
una persona y las repitan, ¿quién sabe con qué fin?
Otros medios naturales de comunicación incluyen escritura
a mano, gestos y expresiones faciales. Se han hecho grandes
avances en el reconocimiento de escritura a mano. Los
asistentes personales y los comunicadores personales ya
están equipados con sistemas rudimentarios de
reconocimiento de caracteres. Los programas están
mejorando.
Las capacidades de memoria aumentadas permiten acceder a
diccionarios más grandes. Ahora es posible comparar
oraciones completas, reduciendo la necesidad de programas
de inteligencia artificial.
Los gestos y la mímica son una parte integral de la
comunicación humana. En el MIT Media Lab y otros
laboratorios de investigación, como el Laboratorio de
Interfaz Humana en Japón o Xerox PARC, en Palo Alto,
California, las computadoras capaces de reconocer gestos y
expresiones faciales se encuentran en la etapa experimental.
Los sensores de proximidad en las muñecas de los usuarios
y una cámara en la computadora permiten a los usuarios
reforzar sus palabras con gestos, señalar objetos y trazar
formas en el espacio. Los programas de reconocimiento
facial ya se utilizan en los controles de seguridad. También
se utilizarán para comunicarse con máquinas mediante
expresiones faciales. Solo necesita sentarse frente a una
computadora para que su "ojo" lo reconozca, abra sus
archivos y lo salude con "¡Hola! ¿No te sientes bien esta
mañana? Pareces fuera de lugar! Sugiero el archivo de
vacaciones en el que estabas trabajando la semana pasada.
"El" ojo "se puede complementar con una placa de
identificación activa que contiene un chip que emite una
señal específica. Equipada con sensores apropiados, la
computadora también puede detectar los olores
característicos de una persona, y así aumentar sus medios de
reconocimiento personalizado. Todas estas formas de
comunicación pueden usarse en combinación.
En los últimos años, la computadora ha desarrollado
gradualmente órganos y sentidos: primero, ojos para ver y
leer (escáneres, reconocimiento óptico de caracteres y
reconocimiento facial y de patrones con software experto);
luego, oídos y un aparato vocal (reconocimiento y síntesis de
voz); y ahora, toque, a través de interfaces de realidad virtual
(guantes de datos, cascos de visión estéreo e imágenes
sintetizadas, que se discutirán más adelante).
Poco a poco, la computadora está "aprendiendo" la
humanidad. La simbiosis humano-computadora se está
volviendo más profunda y más sutil. Pero esta estrecha
relación requiere "motores" (microprocesadores) cada vez
más potentes y memoria para las máquinas. De ahí la
importancia del progreso reciente realizado en la velocidad
del procesador (que ahora ha alcanzado los 500
megahercios), en el número de operaciones por segundo (100
millones a mil millones) y en las capacidades de
almacenamiento (mil millones de bits en un chip). Además,
se ha diseñado una amplia gama de programas,
especialmente para interactuar naturalmente con los
humanos, utilizando los ojos, la voz, los patrones de escritura
y el tacto. Los asistentes intelectuales y la logística
informativa nos otorgan mayores poderes. ¿Cómo se pueden
medir estos poderes?
Los indicadores económicos, el consumo de energía y la
duración del trabajo son unidades tradicionales de medición
del nivel de desarrollo o eficiencia de una sociedad. Sería útil
tener un indicador similar para medir la capacidad de
procesamiento de información del cerebro humano y sus
extensiones de teléfono, fax, computadora personal,
dispositivos de almacenamiento y redes. Las unidades de
medida pueden expresarse, por ejemplo, como bits por
neurona.. Es interesante observar que el número de células
cuya función es ayudar a las neuronas en su trabajo (llamadas
neuroglia o células gliales) ha aumentado a lo largo de la
evolución biológica. La proporción de neuroglia a neuronas
aumentó a medida que el cerebro y sus funciones se
volvieron más complejas. Como células auxiliares, las
neuroglia no procesan datos directamente; más bien,
proporcionan a las neuronas la energía que necesitan para
funcionar y eliminan los desechos que producen. En cierto
sentido, constituyen la logística operativa de la neurona, al
igual que una oficina bien equipada tiene logística para el
ingreso, procesamiento, almacenamiento y difusión de
información. Las funciones son posibles gracias a las
extensiones intelectuales o prótesis que hemos creado, que
aumentan las capacidades de nuestro cerebro en número y
variedad. Estas capacidades se amplifican aún más por las
conexiones entre cerebros en redes de comunicaciones entre
computadoras. Por lo tanto, vemos el valor de un coeficiente
de rendimiento neuronal que mediría el poder de esas
máquinas de procesamiento de datos que ahora interactúan
con nuestros cerebros.

Conectando la computadora y el cerebro

Las personas siempre han soñado con transmitir sus
pensamientos por telepatía o adquirir nuevos sentidos que les
permitan "ver" lo invisible o detectar fuerzas o impulsos que
aún no perciben. Con el advenimiento de la bioelectrónica,
estos sueños se harán realidad.
La interconexión de los cerebros humanos a través de redes
está ayudando a construir el cerebro planetario del cybiont.
Por supuesto, existen otros tipos de interfaces entre humanos
y macro-organizaciones sociales, pero la relación "cerebro
biológico-cerebro electrónico" tiene un significado
psicológico y filosófico especial, porque es la interfaz
definitiva entre humanos y máquinas.
El circuito que viaja de la mano, o incluso la voz, a la pantalla
de la computadora es innecesariamente complicado. En el
caso de la mano, los impulsos eléctricos que se originan en
áreas motoras particulares del cerebro son transmitidos por
los nervios a los músculos de los dedos. Se transforman en
fuerza biomecánica cuando se presionan las teclas en el
teclado, y luego en códigos de computadora estandarizados,
y finalmente en instrucciones para formar letras en la
pantalla. En el caso de la voz, los impulsos eléctricos del
cerebro activan los músculos del cuerpo y las cuerdas
vocales, y hacen vibrar el aire. El sonido es captado por un
micrófono y convertido en impulsos electromagnéticos, que
luego son transmitidos por cable, traducidos a códigos
estándar por la computadora y, a través de un programa de
reconocimiento de voz, se muestran en la pantalla en forma
de letras.
Obviamente, si pudiéramos captar los impulsos codificados
en su fuente, en el cerebro, y traducirlos a un lenguaje
comprensible por la computadora, se podría lograr la interfaz
bioelectrónica definitiva. Esta área es ahora objeto de
investigación activa en todo el mundo. El trabajo comenzó
hace unos 15 años con experimentos en pilotos de combate e
intentos de desarrollar ayudas para personas con
discapacidad. La necesidad es la misma en ambos casos.
Dado que las principales funciones biomecánicas y
sensoriales de un piloto ya están ocupadas con el pilotaje, fue
un paso lógico intentar usar los ojos del piloto e incluso sus
pensamientos para transmitir información al avión. Y las
personas que no tienen movilidad en sus brazos, manos o
piernas solo pueden relacionarse con el mundo exterior
mediante movimientos oculares o directamente a través del
pensamiento. Uno de los casos más famosos es Stephen
Hawking, que tiene esclerosis lateral amiotrófica y se
comunica por medio de una computadora con síntesis de voz.
Los ojos de una persona están llenos de significado, y el área
que observa está delineada con extraordinaria precisión. Los
primeros experimentos con rastreadores oculares se
realizaron con pilotos. Un rayo infrarrojo invisible siguió los
movimientos oculares del piloto. Si fijó su mirada durante un
cierto período de tiempo en una parte particular del panel de
control, la computadora evaluó su enfoque como equivalente
a presionar una tecla, y provocó una acción.
Está a punto de aparecer una serie de periféricos de entrada
basados en este principio. Investigadores franceses ya han
desarrollado un sistema de escritura por computadora para
personas con discapacidad que utiliza los ojos. Consiste en
una tableta que contiene alrededor de 30 símbolos gráficos.
En el centro de la tableta hay una cámara en miniatura
conectada a un rastreador de ojos infrarrojo. El software de
análisis de imágenes identifica el carácter en el que se enfoca
el ojo midiendo la forma de la pupila y la posición del reflejo
de la luz en la córnea. Las personas con discapacidad pueden
usar este sistema para controlar una silla de ruedas eléctrica
o un dispositivo de síntesis de voz. También pueden activar
equipos como un televisor, un teléfono o simplemente un
timbre de llamada.
En el MIT, los investigadores del Media Lab dirigido por
Nicolas Negro-ponte mantienen diálogos con sus ojos,
usando una pantalla equipada con sensores y mostrando una
imagen de una persona que puede cambiar la expresión facial
y hacer comentarios de acuerdo con la información recibida.
El MIT Media Lab también ha sido pionero en
"computadoras portátiles", transformando a los humanos en
"cyborgs", o mejor, creando simbiontes humano-máquina
"humachines". * A principios de la década de 1990 en el
* Humachines, número especial de Technology Review, mayo-junio
de 1999.
Media Lab, Steve Mann desarrolló computadoras portátiles,
que él llama "WearComps". Varios investigadores y
estudiantes del MIT ahora están caminando con trajes hechos
de tela especial y equipados con computadoras en miniatura,
gafas que muestran imágenes frente a sus ojos, cámaras de
video en sus cabezas, micrófonos, auriculares y conexiones
a otras computadoras a través de teléfonos celulares e
Internet, creando una comunidad de "humachines"
interconectadas.
Las personas ya se están comunicando con el mundo exterior
a través de dispositivos que transmiten sus ondas cerebrales
a una computadora. En un instituto de investigación de la
visión en San Francisco, un médico que fue severamente
discapacitado por una enfermedad degenerativa de la corteza
cerebral acordó tener un electrodo implantado en la base de
su cráneo que captaba las ondas emitidas por el área visual
de su cerebro. Hoy, este hombre puede hacer que una
computadora escriba y pronuncie palabras, utilizando un
sistema de síntesis de voz. Al hacer esto, fija sus ojos en un
dial dividido en cuadrados luminosos correspondientes a
letras o palabras. Al combinar estos cuadrados, puede
componer 600 palabras. La computadora identifica los
cuadrados que observa analizando el electroencefalograma
de la corteza visual de su cerebro. Esta información se
transmite a un programa de procesamiento de texto, que la
imprime , o a un generador de voz sintética.
El Centro Médico de la Universidad de Loma Linda en
California lleva a cabo uno de los proyectos más avanzados
en ayudas bioelectrónicas y biocibernéticas para personas
con discapacidad. Este es el proyecto Biomuse, dirigido por
Dave Warner en colaboración con Biocontrol Systems Inc.,
en Palo Alto. Los investigadores y usuarios usan diademas
livianas, similares a las que usan los atletas, que contienen
una serie de sensores bioelectrónicos. Estos sensores se
mantienen en contacto cercano con la piel mediante un gel
que amplifica las señales del cerebro. La diadema tiene un
enlace inalámbrico a una caja, a su vez, conectada a una
computadora. También es posible captar impulsos
bioeléctricos de los brazos, las muñecas o las piernas. Esto
se ha utilizado para estudiar una variedad de funciones, como
el control del entorno, el uso de la biorretroalimentación en
tiempo real para moverse en un entorno virtual y la
generación de sonidos musicales.
Los investigadores de Biocontrol Systems están trabajando
para reemplazar el mouse de la computadora con los ojos.
Esta interfaz combina dos sensores, uno que interpreta los
movimientos oculares y otro que interpreta los movimientos
de los músculos oculares. Se colocan parches en las sienes y
los movimientos de los ojos se usan para mover el cursor en
la pantalla. ¡Todo lo que se necesita para hacer clic es un
parpadeo!
La información sensorial y motora expresada a través de los
impulsos nerviosos puede ser decodificada por muchos tipos
de sensores. La traducción de miedo, placer o dolor, o
atención o relajación en señales comprensibles por la
computadora es una nueva área de investigación inmensa. Es
un paso más hacia la transmisión directa de información
desde el cerebro a las computadoras. La investigación intenta
reunir información cada vez más cercana a la fuente real.
En su novela Maze, * el escritor Larry Collins basa su
argumento en una tecnología que puede leer e incluso influir
en el cerebro desde muy lejos; La KGB utiliza este sistema
para modificar el comportamiento del presidente de los
Estados Unidos. Tal tecnología existe; Se llama
magnetoencefalografía (MEG). Mide los campos
magnéticos extremadamente débiles producidos por la
actividad neuronal, que son mil millones de veces más
débiles que los de la Tierra. campo magnético. Esto requiere
un dispositivo que use las propiedades de los
superconductores, el SQUID (dispositivo de interferencia
cuántica superconductora). El SQUID condujo al desarrollo
de un casco especial, que contiene un magnetómetro en helio
líquido, que puede registrar las reacciones a ciertos estímulos
de neuronas en las áreas más profundas del cerebro. Al piloto
de un avión que usa este casco y lo coloca en un simulador
se le muestra una rápida sucesión de fotografías de aviones
enemigos y amigos; tiene que presionar un botón cuando
reconoce un avión enemigo. ¡Pero el magnetómetro SQUID
es más rápido que él! La computadora conectada a él "lee" la
imagen del avión enemigo en las neuronas del piloto, y su
acción tiene lugar antes del reflejo motor entre el momento
del reconocimiento del cerebro y presionar el botón. Nosotros
todavía no pueden enviar información en la dirección
opuesta y modificar el comportamiento como describe Larry
Collins, pero es una posibilidad que no debe descartarse.
La forma más avanzada de comunicación bioelectrónica es
sin duda la interpretación por parte de la computadora de un
rudimentario
* Nueva York: Simon & Schuster, 1989.

forma de pensamiento humano A finales de la década de

1970, los investigadores del Instituto de Investigación de
Stanford se entrenaron para mover un punto en la pantalla de
una computadora simplemente pensando en ello. Sus
cerebros estaban conectados a la computadora mediante un
analizador de electroencefalograma (EEG). Varios
laboratorios de investigación ahora están estudiando las
aplicaciones de lo que se llama tecnología activada por el
cerebro o BAT. La Corporación Fujitsu japonesa ha estado
buscando activamente esta investigación desde 1991 en
asociación con el laboratorio de investigación de ciencias
electrónicas de la Universidad de Hokkaido en Sapporo. Sus
investigadores han identificado y medido el "discurso
silencioso" producido por el cerebro entre el momento en que
se reconoce un objeto en la corteza visual y la vocalización
de su nombre. El cerebro emite señales eléctricas de
diferentes voltajes justo antes de que una persona realice una
acción. El análisis estadístico de los experimentos con un
SQUID llevado a cabo en cientos de voluntarios muestra la
presencia de una señal específica (como cuando el sujeto
piensa en la vocal "a") que puede traducirse en un comando
entendido por una computadora.
Se están realizando investigaciones relacionadas en muchos
laboratorios internacionales, como la Universidad de Illinois,
la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de
Defensa (DARPA) y el Departamento de Salud del Estado de
Nueva York, en Albany. Su objetivo es conectar el
pensamiento humano directamente a las computadoras. Pero,
para crear la interfaz definitiva, se necesitarán nuevos
circuitos ultraminiaturizados y eventualmente
biocompatibles. Estos circuitos moleculares están en camino.

El matrimonio de la biología y las computadoras

Estamos presenciando hoy la celebración de una unión que
promete ser fructífera: el matrimonio de la biología y las
computadoras. Nace una nueva disciplina fundamental y
aplicada de esta unión y, más en general, de la hibridación y
coevolución de las metodologías y técnicas utilizadas en las
computadoras y de las utilizadas en biología y química
supramolecular. Parece apropiado crear un nuevo término
para identificar esta nueva disciplina, crucial como lo es para
el advenimiento de la humanidad simbiótica. En 1981,
propuse que se llamara biotics (una combinación de biología
e informática ). * Biotics es la fusión de la biología y la
tecnología informática para desarrollar nuevos componentes
y circuitos electrónicos moleculares (biochips,
biotransistores) e interfaces bioelectrónicas que unen
humanos, computadoras y redes. Este nuevo sector de
investigación incluye y va más allá de la biónica (una
combinación de biología y electrónica ), que surgió en las
décadas de 1950 y 1960 en el trabajo de Humberto Maturana,
Walter Pitts y Warren McCulloch en el MIT, quienes usaron
la electrónica para copiar los órganos de el cuerpo. Su
alcance también es más amplio que el de la bioinformática o
la biocibernética.
Biotics comprende dos áreas complementarias de aplicación:
señales analógicas (en este caso, bioelectrónica) y señales
digitales (electrónica molecular). La construcción de una
"biocomputadora" basada en circuitos y memoria de la
electrónica molecular y el uso de materiales compatibles con
los sistemas vivos es parte de la biología. El campo surgió de
los recientes avances en biología, física de estado sólido,
química orgánica, microelectrónica, robótica y
nanotecnología, y hoy constituye una nueva área de
investigación con muchas aplicaciones.
Los componentes electrónicos moleculares se consideran
actualmente los sucesores potenciales de los
semiconductores. Estos componentes sintéticos ofrecen
muchas ventajas sobre los semiconductores tradicionales:
ensamblaje tridimensional, materiales sintéticos que
permiten el diseño personalizado de propiedades,
miniaturización que se aproxima a la de las estructuras
biológicas y posibilidades de interconexión con sistemas
vivos.
La electrónica molecular data de la década de 1970. Tras la
publicación de una serie de artículos, incluido uno ahora
famoso por Aviram y Ratner de IBM, publicado en 1974, un
químico visionario, Forrest L. Carter, organizó el primer
seminario sobre el tema el 19 de noviembre de 1978, en el
Laboratorio de Investigación Naval en Airlie, Virginia.
Presentes fueron pioneros de muy diversos campos, incluido
un puñado de Francia dirigido por André Barraud, del
Comisariado de la Energía Atómica (ECA), reconocido
como uno de los padres de las estructuras supramoleculares
organizadas. En marzo de 1981, tuve la oportunidad
* Ver Joël de Rosnay, "La Biotique", en L'Expansion, 21 de mayo de
1981, p. 149; “Les Biotransistors, la micro-électronique du Siècle
XXIe” ( “Biotransistors, la microelectrónica del vigésimo primer
siglo”), en La Recherche, no. 124, julio y agosto de 1981, pág. 870.

de participar en el segundo simposio y conocer a la mayoría

de los padres fundadores de este fascinante campo de
investigación. Se discutieron nuevas ideas sobre la
posibilidad de crear los primeros componentes moleculares
para las biocomputadoras del futuro, como interruptores,
dispositivos de almacenamiento, diodos y cables
moleculares.
El campo de la electrónica molecular: el uso de dispositivos
moleculares para procesar datos se reconoce hoy como un
campo estratégico de investigación que es crucial para el
futuro de la tecnología informática y las interfaces entre la
biología y la tecnología de la información. La electrónica
molecular será la tercera etapa principal en el desarrollo de
las computadoras. La primera etapa (1940-1960) se
caracterizó por tubos electrónicos, la segunda por
transistores (1960-2000) y la tercera (2000-2050) se
caracterizará por la electrónica molecular y el procesamiento
molecular de la información. Para lograr esto, necesitaremos
poder fabricar transistores tan pequeños como las
biomoléculas.
La mayoría de las moléculas biológicas y macromoléculas
son máquinas de procesamiento de información. El ADN y
las proteínas son esencialmente microprocesadores capaces
de reconocer señales (electrones, iones, moléculas pequeñas)
y de reaccionar modificando su estructura física, forma o
funciones químicas. Las células contienen grandes
cantidades de conjuntos supramoleculares, que consisten en
grandes cantidades de moléculas conectadas. Los
microtúbulos, por ejemplo, son verdaderas micromáquinas
que participan en el transporte y el movimiento celular,
mientras que la membrana actúa como un filtro selectivo y
órgano de comunicación. Estos conjuntos supramoleculares
están hechos de estructuras extremadamente compactas de
hasta 1, 000, 000, 000, 000, 000 (un billón) por milímetro
cuadrado, mientras que la tecnología de microelectrónica
más sofisticada contiene apenas un millón de elementos por
cuadradomilímetro.
El descenso al reino de los infinitamente pequeños, hasta
escalas medidas en nanómetros (millonésimas de
milímetros), es crucial para el futuro de los microcircuitos de
muy alta densidad. La tecnología informática ha alcanzado
su límite. Con las técnicas disponibles de fotolitografía
óptica, existe un límite en cuanto a lo fina que se puede
grabar una línea en la masa de silicio utilizada en la
fabricación de transistores.
Incluso usando radiación cada vez más dura (rayos UV,
rayos X, pistolas de electrones, pistolas de iones),
alcanzaremos los límites de resolución para la fabricación de
máscaras en las próximas dos décadas. La siguiente etapa es
la electrónica molecular. Usando la ingeniería genética y la
química orgánica, es posible fabricar componentes con
propiedades específicas, transistores plásticos e incluso
biochips que pueden conectarse a organismos vivos.

Biochips para biocomputadoras

Se utilizarán tecnologías revolucionarias para fabricar los
circuitos bióticos del futuro. Uno de los más prometedores
es el autoensamblaje de estructuras organizadas. En
biologíaPor ejemplo, ya estamos familiarizados con la
capacidad de los virus para autoensamblarse de sus
componentes previamente separados. En lugar del enfoque
tradicional "pasivo" utilizado, por ejemplo, para
microcircuitos electrónicos (grabado, depositar capas,
injerto, dopado), se adopta un enfoque "activo", utilizando la
organización espontánea de conjuntos moleculares. Esto
implica un cambio fundamental en la fabricación y la
ingeniería. El mecanizado tradicional es "de arriba abajo"; la
información proviene del exterior (planos, robots, máquinas
herramienta), el material se corta, se recorta o se elimina
(como con tornos, prensas de taladro, fresadoras) o se
estampan piezas. Es una extensión del proceso utilizado para
crear las primeras herramientas, lo que implicaba tallar un
trozo de piedra, en otras palabras, eliminar las virutas de la
piedra para dar forma a la herramienta. Significativamente,
La misma palabra, chip, se utiliza para la oblea de silicio en
un circuito integrado. El nuevo enfoque es "de abajo hacia
arriba", utilizando la información ya contenida en las
moléculas y las macromoléculas y sus propiedades de enlace
en varios niveles. Los aminoácidos de las proteínas, por
ejemplo, contienen la información necesaria para formar una
cadena capaz de plegarse en tres dimensiones, dando a la
proteína una forma específica.
Este enfoque activo y nanotecnológico es el camino del
futuro para la fabricación de microcircuitos electrónicos
moleculares y la creación de biocomputadoras. Por primera
vez, será posible hacer crecer un circuito a medida que crece
un cristal. Para hacer esto, los investigadores tendrán que
dominar varias etapas cruciales. En primer lugar, deberán
producir interruptores moleculares confiables que puedan ir
de un estado a otro, y poder determinar en qué estado se
encuentran estos interruptores. A continuación, deberán
crear memorias moleculares reversibles que puedan
reutilizarse muchas veces, y conectar estos componentes
mediante cables moleculares a transportar información sobre
largas distancias. Otra etapa implicaría el ensamblaje de
estos interruptores, dispositivos de almacenamiento de
memoria y cables en estructuras o redes organizadas en
varios niveles de comunicación e interconexión para llevar a
cabo funciones coordinadas. Por último, se requeriría la
capacidad de reparar estos sistemas; las moléculas que no
funcionaban correctamente tendrían que ser detectadas y los
componentes reemplazados. Tales sistemas de autómatas
moleculares autorreparables ya existen en biología, en
particular para la reparación de ADN.
La computadora desempeñará un papel fundamental en el
diseño y ensamblaje de dichos circuitos, similar al papel que
ya desempeña en la fabricación de automóviles, la
aeronáutica o el diseño de moléculas utilizadas en productos
farmacéuticos, donde une los diversos componentes
moleculares y los integra en funciones unidades.
Los investigadores también comenzaron a aprovechar una
herramienta extraordinaria: el microscopio de túnel de
exploración (STM) inventado en 1981 por los premios Nobel
Gerd Binnig y Heinrich Rohrer de los laboratorios de IBM
en Zurich.
Originalmente una herramienta de observación, el STM se
ha convertido en un instrumento para el procesamiento, ya
que permite manipular átomos individuales y modificar
estructuras y funciones químicas.
Gracias a esta tecnología, la electrónica molecular ha
progresado considerablemente en los últimos años. Ahora
constituye un objetivo estratégico para las principales
empresas estadounidenses, europeas y japonesas en química
y microelectrónica. Ya pueden contar entre sus logros cables
moleculares capaces de transportar información a largas
distancias, conexiones entre cables moleculares para crear
nanocircuitos, interruptores ópticos, transistores hechos de
polímeros semiconductores, polímeros plásticos para
pantallas luminosas, diodos moleculares, memoria
fotocromática, retinas artificiales e incluso la manipulación
de un solo bit de información molecular.
Los primeros pasos hacia la creación de una computadora
molecular fueron tomados en julio de 1999 por un equipo de
químicos de la Universidad de California en Los Ángeles
(UCLA) e investigadores del Laboratorio Hewlett-Packard.
Dirigido por James R. Heath, el equipo ha demostrado por
primera vez puertas lógicas basadas en moléculas, los
componentes esenciales necesarios para la creación de una
computadora molecular. Utilizaron una clase de moléculas
llamadas rotaxanos como interruptores moleculares dentro
de una arquitectura química compleja. Esas moléculas
pueden lograr resultados que son iguales o mejores que el
silicio. Según James Heath, en aproximadamente una
década, será posible poner la potencia computacional de 100
estaciones de trabajo en un objeto del tamaño de un grano de
arena, con un consumo de energía muy reducido. * *
A pesar de los extraordinarios avances en biotics, muchas
preguntas permanecen sin respuesta. ¿Serán reparables estos
circuitos? ¿ Será posible romper y reconectar enlaces
químicos? ¿Las máquinas automáticas, como las
micromáquinas biológicas, podrán intervenir y a qué nivel?
¿ La lógica de estos circuitos tendrá que ser diferente de la
lógica booleana en la que se basa toda la tecnología
informática actual? ¿Se prestarán estos circuitos para la
construcción de redes neuronales o serán más adecuados
para la fabricación de autómatas celulares basados en
moléculas interconectadas? Y, más importante, qué
condiciones no invasivas (es decir, que no atacan el
cuerpo¿se encontrarán órganos o electrodos de implantación)
para conectar estos circuitos biocompatibles al cerebro?
Sin esperar respuestas a estas preguntas, los investigadores
están intentando construir el equivalente informático del
cerebro biológico. Bajo los auspicios de los Laboratorios
ATR en Kioto, un equipo del laboratorio de procesamiento
de información humana dirigido por Hugo de Garis está
construyendo un cerebro de silicio formado por más de mil
millones de neuronas artificiales que se interconectan en
redes muy similares a las redes neuronales naturales. El
objetivo de los investigadores es crear más sinapsis de las
que se pueden encontrar en el cerebro humano. Con una
densidad tan grande en una red tridimensional, la masa
crítica requerida para la aparición de una forma de
inteligencia autónoma puede alcanzarse para el año 2015.
Muchos laboratorios ahora están trabajando en chips que son
compatibles con las neuronas. Algunos investigadores
incluso están probando implantes de silicio en sus tejidos
vivos. En agosto de 1998, Kevin Warwick, de la Universidad
de Reading en el Reino Unido, implantó en su brazo
izquierdo un transpondedor de radio de 23 milímetros de
largo y un chip de silicio que puede abrir
* CP Collier, et al., "Puertas lógicas basadas en moleculares
configurables electrónicamente"
Science, 16 de julio de 1999, págs. 391394

Las puertas y enviar instrucciones a la computadora

Warwick. Alrededor de 2001, tiene la intención de vincular
un nuevo implante a su sistema nervioso para ayudarlo a
comunicarse con las personas a través de sus pensamientos.
William L. Ditto, físico del Instituto de Tecnología de
Georgia que trabaja con un grupo de la Universidad de
Burdeos en Francia, ha desarrollado computadoras híbridas
que combinan neuronas vivas con circuitos de silicio. Llamó
a este nuevo campo "computadoras de neurosilicio". En
1999, pudo hacer aritmética con dos neuronas grandes de
sanguijuelas, unidas y conectadas a una computadora
personal. La computadora envía a cada celda diferentes
señales que codifican varios números. Usando los principios
básicos de la teoría del caos, Lo mismo estimulaba
selectivamente las dos neuronas. De sus respuestas, la PC
extrajo la respuesta correcta a un simple problema de suma.
Es la primera vez que las neuronas vivas han podido hacer
aritmética y comunicar los resultados a los humanos. Las
simulaciones por computadora muestran que grupos más
grandes de neuronas también deberían poder realizar
operaciones de multiplicación y lógica booleana, los
principios básicos de computación de todas las
computadoras digitales. En el futuro, Ditto planea unir
neuronas a cámaras de video y micrófonos para crear
sistemas con sentidos artificiales.
Jerry Pine, biofísico del Instituto de Tecnología de California
en Pasadena, logró otro paso en el camino hacia la creación
de biocomputadoras. Pudo "cultivar" microcircuitos hechos
de neuronas vivas en la parte superior de una serie de
electrodos. Él llama al dispositivo el "Neurochip". Al asignar
un lugar específico a cada neurona, es posible "escuchar" su
charla y desarrollar puertas lógicas reproducibles a partir de
combinaciones de neuronas.
Keiichi Torimitsu ha realizado un tipo de investigación
similar en el Grupo de Investigación de Biociencias de NTT
(Nippon Telegraph and Telephone Corporation) en Atsugi,
Japón. Su grupo está tratando de desarrollar una interfaz
efectiva entre las computadoras y el cerebro. Para probar esta
posibilidad, su laboratorio envió señales electrónicas a cortes
de tejido neuronal colocados cerca de electrodos diminutos;
y los investigadores monitorearon la corriente electrónica
generada naturalmente por las neuronas cuando se
comunicaban entre sí.
Para algunos pioneros, el camino ideal son las computadoras
de ADN, que superan a las máquinas basadas en silicio en
cálculos matemáticos complejos. Michio Kaku, físico
teórico y futurista, prevé microprocesadores construidos
alrededor de moléculas de ADN para 2020. * La idea de la
computación del ADN fue presentada por primera vez en
1994 por Leonard M. Adleman, matemático de la
Universidad del Sur de California en su ahora famoso
artículo, "Computación molecular de soluciones de
problemas combinatorios". ** Describió cómo utilizó un
enfoque de probeta para resolver un problema matemático
clásico: cómo organizar el itinerario de un vendedor
ambulante entre siete ciudades para que el viajero visite las
siete ciudades sin pasar por ninguna ciudad más de una vez.
Varios laboratorios de todo el mundo han podido reproducir
Aldemantécnica de biocomputación que utiliza biología
molecular clásica y materiales y métodos enzimáticos. Las
recombinaciones de hebras de ADN que codifican elementos
específicos (como ciudades en el experimento original)
ocurren en paralelo en el tubo de ensayo en muy poco
tiempo, proporcionando la solución al problema. La parte
tediosa consiste en clasificar y extraer las moléculas que
contienen la solución. Las nuevas microtécnicas
implementadas para microlabs o "laboratorios en un chip" se
utilizan para automatizar los diferentes pasos del proceso.
Los investigadores de los Laboratorios Bell en Nueva Jersey,
bajo el liderazgo del físico Allan Mills, están trabajando para
mejorar y acelerar la técnica básica. Su objetivo es crear una
versión de red neuronal de la biocomputadora de ADN de
Aldeman.

Los nuevos sentidos de la humanidad simbiótica

¿Cómo serán las personas del futuro? Biólogos, futurólogos
y escritores de ciencia ficción han estado lidiando con esta
pregunta desafiante durante siglos. Para algunos, el humano
del futuro será un "superhombre", cuyo cerebro superará al
cerebro de nuestros días en un número de neuronas, y que
poseerá capacidades intelectuales fenomenales. Estos
humanos tendrán cabezas grandes y patas pequeñas (gracias
al movimiento mecanizado) y sin dientes (por el consumo de
alimentos concentrados). Esta caricatura de la humanidad
podría ser más elaborada, pero la evolución biológica, en
comparación con la de la tecnología.
* Michio Kaku, Visiones: Cómo la ciencia Va a revolucionar el siglo
21, Nueva York: Bantam Books, 1998
** Ciencia, vol. 266, 11 de noviembre de 1994, págs. 1021-1024.

esfera, no es lo suficientemente rápido como para producir

cambios tan significativos. Otros argumentan que los seres
humanos del futuro serán biónicos, compuestos de partes
electrónicas e informáticas intercambiables, con sentidos y
órganos personalizados y sistemas mejorados de visión y
audición. Capaz de escuchar a una distancia de cientos de
metros, ver en la oscuridad y saltar y correr como gacelas,
una serie de televisión estadounidense popularizó a hombres
y mujeres biónicos en todo el mundo.
Los científicos y escritores de ciencia ficción han imaginado
humanos cibernéticos (cyborgs), mitad humanos, mitad
robots, como RoboCop o Terminator. Bruce Mazlish ha
predicho la llegada de los "combots" (robots informáticos),
una nueva generación de seres inteligentes producidos por
humanos que luego se reproducirían y vivirían en relación
con nosotros, como un nuevo tipo de especie que convivía
con la humanidad biológica. Hans Moravec cree que los
robots del futuro tendrán un nivel de inteligencia tan alto que
podrán disuadirnos de "desconectarnos" si queremos
apagarlos. Emocionalmente atractivos e integrados en
nuestras vidas, ejercerán el tipo de presión que las mascotas
ejercen sobre nosotros.
Estas visiones del futuro generalmente se centran en el
individuo. Prefiero considerar a la humanidad, la sociedad y
la tecnosfera como un todo coevolutivo. Para mí, la
humanidad en el futuro será una humanidad simbiótica, no
muy diferente física y mentalmente de los humanos del siglo
XX, pero con extraordinarios medios de conocimiento y
acción gracias a sus conexiones biológicas, psicológicas o
bióticas con el cybiont.
Describí la coevolución gradual de la humanidad con la
biosfera (principalmente a través de la agricultura y, más
recientemente, las biotecnologías), con la tecnosfera (por
medio de máquinas, la industria, el comercio y la economía),
y con la noosfera (a través de computadoras y redes de
comunicaciones). He enfatizado la importancia de las
interfaces entre humanos y máquinas mecánicas o
electrónicas. Pero el surgimiento de los bióticos hace posible
imaginar interfaces aún más directas entre los humanos y sus
máquinas, y la creación de nuevos cuerpos y nuevos
sentidos.
Nuestra relación simbiótica con las computadoras no es
unidireccional, va desde nuestros cerebros hasta la máquina.
También recibimos información de las computadoras.
Hoy, esta información se expresa en números, texto,
gráficos, imágenes fijas y secuencias animadas que se
muestran en las pantallas o en los sonidos emitidos por los
altavoces. Pero con computadoras portátiles, asistentes
digitales personales, computadoras de mano, teléfonos cada
vez más miniaturizados, videoteléfonos y buscapersonas,
será necesario transmitir información al cerebro de una
manera más personalizada, más discreta y más privada.
Estamos en los albores de una revolución en los medios de
comunicación, pasando de las máquinas electrónicas a los
humanos. Lo que llamamos la "revolución de las
comunicaciones" es, de hecho, la prehistoria de una fase que
tendrá lugar en la primera década del siglo XXI. Cuando se
trata de comunicaciones, ¡todavía no hemos visto nada! Las
empresas de alta tecnología ya están desarrollando oídos,
ojos y narices bioelectrónicos que pueden escuchar, ver, oler,
transmitir y, especialmente, interactuar con seres humanos.
La recepción de información de computadoras y máquinas
de comunicaciones está tomando una nueva dirección. Por
ejemplo, una pequeña empresa de California ha desarrollado
una combinación de auriculares y micrófono colocados en
eloído. La innovación está en la relación inteligente entre el
auricular, el micrófono y la unidad de emisión de
información.
No hay cables; todo se transmite por ondas hertzianas.
Puedes hablar con tu computadora mientras te mueves o
mantener tu teléfono portátil en el bolsillo mientras hablas
en voz muy baja con la persona que está al otro lado. El
micrófono colocado justo fuera del oído reduce
electrónicamente el ruido ambiental al tener en cuenta la
distancia constante entre el oído y la boca. Además,
utilizando un proceso original, el micrófono recoge los
sonidos transmitidos por los huesos del cráneo. Esto
amplifica considerablemente la calidad de emisión de la voz
de la persona que habla, incluso cuando solo está susurrando.
Otras compañías están desarrollando implantes colocados
más profundamente en el oído, similares a ciertos audífonos,
que permiten que una computadora con síntesis de voz hable
directamente al oído.
Las narices artificiales han sido desarrolladas por varios
laboratorios en el mundo. Uno de ellos, creado en la
Universidad de Manchester, ya está utilizando electrónica
molecular. Un sensor funciona como la membrana mucosa
olfativa. Consiste en conducir polímeros que contienen
grupos de químicos que reconocen las moléculas
responsables de varios olores. Cuando una molécula
transportada por el flujo de aire aterriza en un receptor, se
produce un cambio en la conducción eléctrica del polímero,
que produce una "huella digital" o perfil olfativo de la
sustancia. Una red neuronal luego compara esta información
con las diversas familias de olores en su memoria. La
pantalla de la computadora muestra el patrón específico del
olor y anuncia el nombre de la sustancia. Sawtek, una
compañía con sede en Florida, ha desarrollado un detector de
vapor del tamaño de una palma. Se pueden inhalar hasta 200
productos químicos conocidos, desde gases tóxicos hasta
alimentos con moho, utilizando cuatro cristales
piezoeléctricos recubiertos con diferentes polímeros que
absorben los vapores objetivo.
Las retinas sintéticas que pueden distinguir formas son los
precursores de los ojos de las futuras generaciones de robots.
Hasta ahora, las retinas artificiales utilizadas en los sistemas
de visión de robots o misiles inteligentes se han basado en
silicio. Un equipo japonés de los laboratorios Fuji ha
utilizado la bacteriorrodopsina, una proteína que actúa como
fotorreceptor en ciertas bacterias fotosintéticas que viven en
el agua salada, en particular, en el Mar Muerto. Una de las
características importantes de esta retina artificial es su
capacidad de reaccionar en unos pocos microsegundos a los
cambios en la intensidad de la luz. Investigadores del
Instituto Wilmer Eye de la Universidad Johns Hopkins y del
Instituto Tecnológico de Massachusetts han desarrollado
retinas artificiales en forma de implantes de silicio llenos de
transistores que se encuentran en la superficie de la retina.
Alan Chow, un oftalmólogo y fundador de la nueva empresa
OptoBionics, está trabajando en un implante subretiniano
hecho de una colección de microfotodiodos implantados
detrás de la retina.
La pulsera videoteléfono, similar a un reloj de pulsera,
seguirá de cerca los talones del teléfono portátil con
auriculares ocultos. Las compañías japonesas han resuelto
parcialmente el problema de comprimir una imagen de
televisión para que pueda ser transportada por un teléfono
celular. Las imágenes en color comprimido se transmiten
hoy a una velocidad de 10, 000 bits por segundo, con una
calidad cercana a la de los sistemas de videoconferencia que
funcionan a 64, 000 o 128, 000 bits, lo que hace posible la
producción comercial de un pulsera videoteléfono
interactivo. Siemens, Kyocera y Nokia están anticipando el
lanzamiento en 2002 de videoteléfonos en color, que se
conectarán a la Web y utilizarán el nuevo GPRS (Servicio
general de radio por paquetes) a 170 kilobits por segundo, y
UMTS (Sistema unificado de telecomunicaciones móviles)
en 2 megabits por segundo.

Los sistemas mecánicos y electrónicos (mecatrónicos) que

almacenan sonido e imágenes principalmente grabadoras de
cinta y grabadoras de video sin partes móviles se reducen a
un solo microchip. ¡Adiós casetes, cintas magnéticas,
motores y cabezales de lectura / escritura! Con pequeños
lectores de sonido digital de estado sólido, los cibernautas
pueden escuchar música descargada de la Web en MP3, un
formato de música altamente comprimido.
A través del acoplamiento del GPS (el Sistema de Posición
Global por satélite), el teléfono celular, las "etiquetas" e
Internet, los humanos también tendrán a su disposición un
sentido de dirección altamente desarrollado. El GPS puede
localizar un teléfono celular o una computadora de mano. Un
servicio web responderá a cualquier pregunta geográfica
(como: encontrar el hospital más cercano, el restaurante
italiano más cercano o una dirección determinada), y la voz
del teléfono celular guiará al usuario al destino.
Con "etiquetas" miniaturizadas, chips ocultos en la ropa o en
los automóviles y conectados a GPS, teléfonos celulares e
Internet, pronto será posible localizar o rastrear personas,
automóviles, objetos, paquetes o equipaje en cualquier parte
del mundo. Con tal miniaturización, estos dispositivos de
comunicación se acercarán aún más a nuestros órganos
sensoriales.
Finalmente, las familiares pantallas de televisión que se ven
desde varios metros de distancia están siendo reemplazadas
por "anteojos de televisión" especiales que están justo en
frente de los ojos de los espectadores y que usan una
tecnología similar a la de las pantallas de visualización
frontal en las cabinas de combate. Aviones. La parte superior
del marco oculta una pantalla de cristal líquido de menos de
una pulgada de tamaño, que se refleja en un espejo medio
plateado colocado en ángulo con el campo de visión del
espectador, dándole al espectador la impresión de ver una
sola pantalla con ambos ojos.
Estos ejemplos muestran cómo los sistemas de transmisión
de información audiovisual de televisores, teléfonos o
computadoras se están miniaturizando y acercando al cuerpo
humano. Ya podemos imaginar las siguientes etapas en la
comunicación entre los humanos y el cybiont de dos maneras
posibles: a través de interfaces invasivas y no invasivas. Los
primeros incluyen electrodos, implantes o módulos
enchufables introducidos en el cuerpo, como un marcapasos
o un implante coclear. Estos últimos incluyen las nuevas
herramientas de comunicación de realidad virtual: cascos de
video, guantes de datos, trajes de datos y, pronto, biosensor
un paso en el camino hacia una interfaz perceptiva y
emocional directo con el cerebro mismo Entre las interfaces
no invasivas, también deberíamos mencionar una generación
de criaturas que viven en el mundo virtual. Estos son agentes
inteligentes, diseñados para facilitar el diálogo con las
computadoras y la navegación en el hiperespacio de la
información. Consideremos primero algunas aplicaciones
del método directo de comunicación y luego ingresemos al
mundo de la realidad virtual y los agentes inteligentes.

Pantallas de retina e implantes de memoria

Muchos laboratorios están trabajando en herramientas para
la comunicación directa. Debido a que son invasivos, este
enfoque, en mi opinión, plantea serios problemas en la forma
en que viola la integridad del cuerpo.
Investigadores de la Universidad de Wisconsin ya están
trabajando en la pintura de retina. Su objetivo es escribir
imágenes sintéticas directamente en la retina con un rayo
láser de baja intensidad que penetra en la pupila por medio
de láseres semiconductores en miniatura colocados en gafas
especiales. Reemplazando incluso la pantalla frente a los
ojos, la retina misma se convierte en la pantalla, el
equivalente de la superficie del tubo de rayos catódicos en
nuestras pantallas de televisión. Thomas Furness, director
del Laboratorio de Tecnología de Interfaz Humana (HITL)
de la Universidad de Washington en Seattle, ha llevado el
proyecto un paso más allá.
Con la ayuda de Microvision, desarrolló la pantalla de retina
virtual (VRD), que ya se está utilizando para entrenar a
pilotos en la Fuerza Aérea de EE. UU., En Boeing y en
Ericsson-Saab Avionics para volar la próxima generación de
aviones de combate. Queda por ver si este proceso realmente
estará libre de peligros para las células frágiles del centro del
ojo y si los usuarios, saturados de imágenes y sin puntos de
referencia externos, no se volverán locos.
En cuanto a la producción interna de emociones que son
estimuladas por impulsos a áreas específicas del cerebro,
como el placer (sabemos dónde están los centros de placer y
cómo estimularlos), alegría o terror, generando imágenes o
sonidos directamente en el Las áreas especializadas del
cerebro ya no son una idea utópica.
Sin la necesidad de electrodos implantados, estos impulsos
tendrán que llegar a los centros de control por medios semi-
invasivos, como parches adheridos a las sienes o bandas
transmisoras que hacen contacto con la piel, como las que se
desarrollan como parte del proyecto Biomuse descrito
anteriormente.
Una forma simbiótica de transmitir información
directamente entre humanos y máquinas es utilizar la
conductividad eléctrica natural del cuerpo humano. A
principios de la década de 1990, Tom Zimmerman y Neil
Gershenfeld en el MIT Media Lab diseñaron una tecnología
inalámbrica de baja frecuencia de 0. 5 MHz que transmite
señales directamente a través del cuerpo dentro de un rango
de 1 metro. Este sistema de comunicaciones se llama red de
área personal (PAN). ¡Hoy, compañías como IBM están
desarrollando sistemas de transmisión que le permiten
transmitir su tarjeta de visita, por ejemplo, con un simple
apretón de manos! PAN tiene una aplicación importante para
la seguridad y autenticación de negocios. MediantePAN, los
usuarios pueden transmitir una identificación encriptada a
cualquier tipo de máquina electrónica cuando se encuentran
dentro del alcance de su campo eléctrico. Esto puede usarse
para registros automáticos rápidos en hoteles, aerolíneas o
ferias comerciales.
Los laboratorios están trabajando en módulos de memoria
implantables para compensar las deficiencias de la función
cerebral o las enfermedades de los ancianos. ¿ Algún día
veremos anuncios como el siguiente en TransNet, una red
global comercial que surgió de Internet: “Perdió su
memoria? ¡Pruebe nuestros módulos auxiliares de 100
gigabytes! Usted no quiere una tarjeta plug-in? ¡No hay
problema! ¡Una sola llamada le permitirá descargar las
enciclopedias de su elección! No olvides conectar tu
biointerfaz. Todo el proceso tomará menos de 30 segundos
en modo comprimido ”.
Sistemas como estos (parches, diademas, electrodos de
contacto, módulos auxiliares) elevan el espectro de una
nueva generación de medicamentos electrónicos. Los chips
pueden contener en forma digitalizada, comprimida,
secuencias de estimulación (música, colores, visiones) que
pueden transmitirse directamente al cerebro y a los centros
de placer, utilizando interfaces similares a las utilizadas en
los dispositivos de bio-retroalimentación actualmente en el
mercado. ¡Qué impacto tendría esto en el lucrativo mercado
de las drogas! No más plantaciones expuestas, visibles,
química complicada o laboratorios de procesamiento. Las
drogas serán digitales, accesibles en redes globales con un
número de tarjeta bancaria y posiblemente descargables
directamente en el cerebro.

Los cinco sentidos humanos tradicionales tal vez se

convertirán en 10 sentidos. Además de la vista, el oído, el
olfato, el gusto y el tacto, también podemos sentir la
gravedad y la aceleración. Las serpientes localizan a sus
presas utilizando detectores que reaccionan a la luz
infrarroja; las abejas ven a la luz ultravioleta; Los tiburones
pueden detectar campos eléctricos muy débiles. Criaturas tan
variadas como palomas, tortugas, abejas e incluso bacterias
están equipadas con pequeñas brújulas, partículas
magnéticas que utilizan para orientarse. Los sentidos
bióticos nos permitirían sentir a voluntad cosas como la
radiación electromagnética de baja frecuencia o la
radiactividad, para extender nuestra percepción de colores o
sonidos más allá de la estrecha "ventana" del espectro visible
o de las frecuencias audibles, para orientarnos con precisión
en el espacio o para detectar la presencia de sustancias
peligrosas de algunas moléculas. Ya está surgiendo un sexto
sentido a través de nuestra interacción con imágenes
sintéticas dentro de mundos virtuales. Esto transformará la
relación entre imaginación y realidad.
Realidad virtual: clonación y ubicuidad
Gracias a la realidad virtual, atravesé muros, volé sobre
paisajes, abrí cajas mágicas, luché contra invasores. Estos
viajes en el ciberespacio son inolvidables. Los recuerdo con
tanto detalle como sueños agradables recurrentes. Este
mundo extraño e inquietante que se abre a nuestras mentes
crea una situación radicalmente nueva en la evolución de
nuestros modos de comunicación. Representa una etapa
decisiva en la aparición del cerebro planetario.
En menos de una década, la realidad virtual ha tomado por
asalto el mundo de las computadoras y los medios. Lanzada
sobre una base comercial en 1989 por Jaron Lanier a través
de su empresa VPL, que hizo las primeras herramientas para
interactuar con el mundo virtual, la realidad virtual hoy
representa un sector industrial, comercial y estratégico de
primera importancia entre las principales áreas de desarrollo
en la sociedad.. Como este libro no trata sobre la realidad
virtual, remito al lector a los excelentes artículos, libros e
investigaciones de Philippe Quéau, Director de la División
de Información e Informática de la UNESCO, y el creador
de Imagina, una conferencia internacional de realidad virtual
e imágenes sintéticas y Howard Rheingold, cuyos escritos
son lecturas esenciales. Mi objetivo es describir las nuevas
interfaces bidireccionales entre humanos, computadoras y
redes, que están acelerando el surgimiento de la humanidad
simbiótica y el cybiont. Más adelante trataré los aspectos
filosóficos de la conquista del espacio interior a través de
esta nueva herramienta, que, en mi opinión, actúa como un
"introscopio". Pero primero, me gustaría revisar brevemente
lo que conocemos como realidad virtual o más simplemente
" lo virtual ", como Philippe Quéau prefiere llamarlo.
Esta tecnología de comunicaciones implica la creación, a
través de la computadora, de espacios virtuales en los que los
operadores pueden moverse y actuar en un entorno
compuesto por imágenes sintéticas. El viaje tiene tres
aspectos: inmersión, interactividad y navegación. Una
persona usa un casco de video equipado con anteojos
especiales en forma de pantallas de televisión en miniatura a
las cuales la computadora envía imágenes estereoscópicas en
color. Los auriculares estéreo emiten sonidos espacializados.
Los sensores colocados en el casco detectan los movimientos
de la cabeza y permiten que la computadora cambie el ángulo
de visión calculando y sintetizando nuevas imágenes. Al usar
guantes especiales también equipados con sensores de
movimiento, el operador ve los dedos en la pantalla como si
fueran sus propias manos. De esta manera el operador puede
recoger "objetos" electrónicos que son idénticos a los objetos
reales, encender y apagar interruptores, arrancar motores,
operar palancas, controlar máquinas u operar en un paciente
virtual. Un operador también puede usar un traje de datos
especial que transmite el movimiento de las extremidades a
la computadora. Varias personas físicamente ubicados en
diferentes lugares pueden entrar en el mismo ciberespacio,
ver cada uno al otro, se tocan entre sí, e interactuar, formando
así un Portal de la comunidad. Aún más importante, la
tecnología de la realidad virtual hace posible crear clones
virtuales, copias exactas de seres humanos reales y, gracias
a "estudios virtuales", acceder a nuevos espacios que
representan universos imaginarios, entornos inaccesibles
(infinitamente pequeños, infinitamente grandes u hostiles) o
lugares conocidos (laboratorios, tiendas, foros, parques,
salas de video, sitios turísticos, etc. ).
La realidad virtual es aplicable a una amplia variedad de
campos: las industrias aeroespacial y automotriz (estudio
modelo, diseño asistido por computadora, experimentos de
ingravidez, simulación de accidentes), el ejército (cabinas,
zonas de combate, pilotaje), robótica (teleoperaciones, hostil
entornos), transporte (visualización de nuevas rutas),
arquitectura (construcción de edificios, visitas virtuales,
diseño de interiores), medicina (simulaciones quirúrgicas),
psiquiatría (simulaciones de fobia), química (visualización
de moléculas y fuerzas interatómicas), educación
(exploración del cuerpo, simulación de experimentos),
recreación (parques naturales y de atracciones), arte (nuevos
espacios, museos virtuales), finanzas (visualización del
crecimiento de una cartera de acciones), comercialización
(venta de bienes inmuebles y electrodomésticos).
Hoy existen innumerables sistemas y herramientas de
interfaz ofrecidos por empresas especializadas en realidad
virtual. Cascos de video torpes y guantes complicados, pero
también palancas de mando, botones y bolas de seguimiento
están siendo reemplazados gradualmente por lentes livianos,
biosensores y guantes de retroalimentación que brindan al
usuario sensaciones de presión y fuerza, e incluso trajes de
datos que estimulan ciertas partes del cuerpo..
Investigadores del Laboratorio de Interfaz Humana en Tokio
han desarrollado el sucesor del guante de datos. Consiste
simplemente en una serie de biosensores ultrasensibles
usados en la muñeca como un reloj, que detectan las señales
eléctricas emitidas por los músculos de la mano y los dedos.
Esta información se transmite a una red neuronal, un chip
que imita el funcionamiento del cerebro, que reconoce de
qué músculo proviene la señal. La computadora reproduce
las manos a partir de esta información, lo que permite
manipular objetos virtuales.
Un guante de retroalimentación fabricado por una compañía
británica proporciona las sensaciones reales de tocar objetos
distantes. El usuario de este dispositivo siente físicamente la
presión o resistencia transmitida por un objeto virtual. La
tecnología involucra unas 20 células que son infladas por el
aire bajo presión a través de tubos similares a los vasos
sanguíneos. Bajo el control de la computadora, el guante
estimula la superficie interna de los dedos y la palma.
Este nuevo campo de realidad virtual ha tenido que
desarrollar una nueva ciencia del tacto computarizado, cuyo
objetivo es comprender cómo una computadora puede
reconocer o transmitir la sensación de aspereza o gentileza,
la diferencia entre una superficie lisa y pegajosa, la
elasticidad de una pelota o la suavidad de una fruta.
Surgiendo en la frontera entre la mecánica, la biología y la
tecnología informática, la nueva ciencia se llama "háptica"
(del griego haptein, "sujetar"). La ciencia de las
interacciones manuales y mecánicas con el medio ambiente,
los hápticos hace posible convertir información sobre la
fuerza, la presión y el ángulo de la muñeca en la sensación
de golpear un clavo con un martillo virtual. A través de la
investigación en háptica, los estudiantes cirujanos podrán
realizar operaciones virtuales al "sentir" la resistencia de los
tejidos que se están operando, los diseñadores podrán crear
texturas superficiales en la computadora antes de que se
produzca un objeto, y los consumidores podrán siente entre
sus dedos la calidad del cuero en un catálogo de productos
virtuales.
Estos dispositivos, que continuarán diversificándose y
mejorando, a un costo cada vez más bajo, muestran las
extraordinarias posibilidades de interactividad que ofrece la
interfaz virtual, que permite que la información circule en
ambas direcciones entre las personas y las computadoras,
convirtiendo la realidad virtual en la primera interfaz biótica
completamente interactiva no invasiva. A través de la
realidad virtual, las personas ahora pueden comunicarse con
las computadoras no solo a través de la voz, los movimientos
oculares y las posiciones de la cabeza, las manos y las
extremidades, sino a través de todo el cuerpo. Pronto, las
personas podrán transmitir impulsos bioeléctricos desde
varias partes de sus cuerpos a las computadoras a través de
sensores livianos no invasivos, y luego directamente desde
el cerebro a través del "habla silenciosa" o la actividad de las
neuronas, medida por los cambios en el campo magnético del
cerebro..
John K. Chapin y su equipo de la Escuela de Medicina MCP
Hahnemann en Filadelfia dieron un paso en esta dirección en
1999. Los investigadores colocaron electrodos en los
cerebros de las ratas de laboratorio para que los animales
pudieran mover un brazo robótico con solo pensarlo. *
Primero entrenaron a las ratas para obtener agua de un brazo
robótico presionando una pequeña palanca. Cada rata tenía
electrodos implantados en su cerebro para registrar la
actividad de ciertas neuronas. Mientras la rata manipulaba el
aparato, los científicos analizaron los patrones de actividad
en las regiones del cerebro que controlan el movimiento.
Identificaron actividad neuronal específica asociada con los
movimientos de la pata de la rata. El equipo de Chapin tuvo
que desarrollar un nuevo método estadístico para analizar las
señales de las células cerebrales y separarlas del ruido.
Conectaron el brazo del robot directamente al cerebro de la
rata. El brazo fue controlado directamente a través de los
electrodos implantados y la computadora. Al principio, las
ratas continuaron presionando la palanca, incluso
* JK Chapin, et al., "Control en tiempo real de un brazo robótico
utilizando neuronas grabadas simultáneamente en la corteza motora",
Nature Neurosci, vol. 2, 1999, págs. 664670

aunque esto ya no era necesario para que el brazo robot

llevara agua. Pero pronto las ratas aprendieron que podían
obtener agua solo a través de la actividad cerebral,
simplemente "pensando" en el suministro de agua, ¡y dejaron
de presionar la palanca!
Como John Chapin señaló, este nuevo campo de
neurorobotics sugiere la posibilidad inminente de desarrollar
dispositivos "neuroprostéticos" capaces de restaurar las
funciones motoras en pacientes paralizados. Estos
dispositivos extraerían "comandos motores" del cerebro
mediante el uso de registros de población neuronal, y
emplearían esa información para controlar dispositivos
robóticos. Tales técnicas simbióticas también podrían usarse
pronto para controlar computadoras o cualquier dispositivo
electrónico, creando una interfaz biótica más estrecha y
estrecha entre el cerebro humano y las máquinas.
Del mismo modo, la computadora se comunica con las
personas a través del sonido (síntesis de voz, ruidos,
música), imágenes tridimensionales, gráficos animados,
efectos táctiles y retroalimentación. La nueva generación de
interfaces virtuales permite crear los efectos físicos de un
entorno sintético: viento, agua, calor, vibraciones, temblores,
olores. Los órganos sensibles incluso se pueden estimular
directamente (esto ya se ha sugerido para su uso en el
cibersexo). La próxima generación se basará en interfaces
bióticas con el cerebro y sus áreas visuales, olfativas,
emocionales y motoras para producir directamente
imágenes, sonidos y sensaciones.
La realidad virtual es mucho más que una mera tecnología de
comunicaciones, es una puerta a nuevos espacios. La gente
siempre ha soñado con moverse a altas velocidades, escapar
de los lazos de gravedad y comunicarse y ver a grandes
distancias, y lo hacen hoy a través de automóviles, aviones,
teléfonos y televisión. Sin embargo, el poder de la ubicuidad,
la teletransportación, la telepresencia, el cambio de la
apariencia externa, la duplicación reversible de la
personalidad o la clonación del cuerpo de uno parecía estar
siempre fuera de alcance. La realidad virtual da lugar a
posibilidades de exploración sin precedentes en estas áreas.
Una persona podría teletransportarse a varios clones
virtuales y hacer que pronunciaran discursos en su lugar
(clonación, ubicuidad, teletransportación). Uno podría
controlar un clon remoto y hacerlo actuar en tiempo real
(telepresencia) o cambiar su forma, o dar vida a diferentes
individuos que se encuentran en comunidades virtuales
(cambio de apariencia externa, duplicación de personalidad).

La unión de la realidad virtual y la biología conducirá a la

interfaz definitiva entre el cerebro humano y el del cybiont.
Los humanos tendrán acceso a un nuevo universo interior. A
la relación entre lo real y lo imaginario se agregará la
relación entre lo real, lo imaginario y el universo interior
compartido por virtuala, el embrión de una conciencia
planetaria que lleva su propia vida, a pesar de la existencia
limitada de las conciencias simbióticas de las cuales está
formado por.

Oliver y Sarah: agentes inteligentes

Las interfaces bióticas implican relaciones con máquinas
electrónicas que son, en diversos grados, invasivas. Por
supuesto, los biosensores ubicuos y livianos que no son más
engorrosos que un reloj de pulsera o anteojos se usarán para
las aplicaciones más comunes. Pero aún será necesario un
equipo específico adicional. De ahí la importancia de las
nuevas interfaces "humanizadas" con computadoras y redes
"agentes inteligentes", programas expertos autónomos,
amigables y personalizados, más bien como programas de
robot desmaterializados.
El ciberespacio del futuro ofrecerá una gran cantidad de
información: una multiplicidad de bases de datos y redes
interactivas, mil redes interactivas de televisión multimedia,
bibliotecas virtuales, catálogos audiovisuales, guías,
sistemas electrónicos de reserva para hoteles, alquiler de
automóviles, etc., todo al mejor precio
¡Nos estamos moviendo hacia la saturación completa! Será
imposible para un cerebro biológico pobre y aislado
encontrar su camino en estas redes, acceder a estos servicios,
usar las innumerables contraseñas, claves y códigos que se
requerirán. Necesitará un ángel guardián, un espíritu guía, un
mayordomo incansable, un asistente intelectual celoso y fiel,
en otras palabras, un "agente inteligente" capaz de navegar a
través de los giros y vueltas de las interconexiones, para
clasificar y seleccionar la información relevante, para
Proponer estrategias para acceder al conocimiento, encontrar
y clasificar la masa de datos generados por las computadoras
en sus conversaciones digitales, y negociar con otros
"agentes" para defender los intereses de su jefe.
¿Cómo serán estos "agentes inteligentes"? Este curioso
término designa programas expertos que brindan asistencia
electrónica continua con todas las funciones de
computadoras y redes. Un paradoja de la tecnología
computacional es que cuanto más mejoran las computadoras,
más requieren de sus usuarios. Hoy en día, los menús
desplegables, los iconos y los cuadros de diálogo son parte
del panorama familiar de la pantalla de la computadora. Pero
el software espera pasivamente hasta que el usuario decida
qué quiere pedirle a la máquina. Los agentes inteligentes, por
otro lado, intentan anticipar las acciones más probables del
usuario. Después de un período de intrusión y
experimentación compartida con su propietario, aprenden a
realizar tareas rutinarias automáticamente. Cuando se reciben
mensajes en un buzón electrónico, un agente puede decidir
ordenarlos por orden de prioridad o transmitirlos a otros
agentes. Puede encontrar información en una hoja de cálculo
y enviarla por fax a un corresponsal. Los agentes pueden
negociar entre ellos en la red para determinar los mejores
momentos para establecer citas entre gerentes ocupados.
Pueden acceder a los servicios del mercado de valores y
seguir las inversiones en una cartera, recopilar información
de forma selectiva de acuerdo con el perfil de interés de un
usuario o ayudar al usuario a encontrar el mejor precio de un
producto mirando cientos de catálogos. Los agentes también
podrán seleccionar programas de cine o televisión y leer
periódicos y elegir artículos interesantes para su jefe.
Los agentes inteligentes se convertirán rápidamente en
esenciales para llegar a los corresponsales cuando más se
necesitan. Los estudios muestran que, en emergencias, una
de cada cuatro llamadas se realiza y las otras se pierden en el
camino, lo que resulta en una pérdida de tiempo. Las grandes
compañías telefónicas y de computadoras como AT&T,
Motorola e IBM están desarrollando sistemas inteligentes de
mensajería que utilizan diversos medios de comunicación
para ubicar a una persona donde sea que se encuentre; Para
llegar a la persona, todo lo que tendrá que hacer es escribir
un mensaje en una microcomputadora.
El agente se hace cargo, probando todas las posibilidades de
conexión: teléfono, fax, mensajería electrónica, teléfono
portátil o busca.
Equipados con discurso y expresiones humanas simuladas,
representados como íconos explícitos, los agentes se
convertirán en verdaderos asistentes intelectuales, a veces
divertidos, irónicos o críticos, siempre familiares y, a
menudo, esenciales.
Los primeros agentes fueron diseñados por General Magic,
una pequeña compañía de alta tecnología financiada por
Apple, Matsushita, Philips y Sony. La compañía ha
desarrollado Magic Cap, una interfaz gráfica para controlar
equipos de agentes que trabajan en redes. Los fabricantes de
computadoras, como Apple, han creado íconos interactivos
personalizados en sus computadoras multimedia. El usuario
puede establecer los parámetros de la interfaz, eligiendo la
voz, el sexo y la apariencia física del agente, diseñando un
personaje sintético, un robot, que aparece en la pantalla como
un icono y habla, sus labios se mueven con las palabras. El
programa de agente comprende el lenguaje humano y
responde de la misma manera que los iconos de la
computadora cuando un usuario hace clic en él.
Oliver y Sarah son dos de los primeros prototipos para
cientos de agentes ahora disponibles en Internet. Estas dos
criaturas informáticas, que trabajan en estrecha
colaboración, son productos de la mente fértil de John Evans,
presidente de News Electronics Data, una subsidiaria
estadounidense del grupo Rupert Murdoch. El objetivo de
Evans era hacer posible que cualquier usuario ordene un
periódico personalizado, el Daily Me, mediante el uso de
agentes. Pero se han desarrollado muchas otras aplicaciones,
como asistencia con reservas de hotel y transporte o
investigación en bases de datos.
Oliver es un labrador retriever amarillo. Aparece
regularmente en la pantalla buscando algo que hacer,
independientemente de las funciones que se realizan. Si no
le das una tarea específica, se aburre, se rasca, juega con
bolas de papel, y se va y se sienta en su esquina. Cuando
desee que busque referencias en bases de datos
internacionales por palabra clave, todo lo que tiene que hacer
es escribir la fórmula de recuperación para él y desaparecerá
en las redes. A la velocidad del rayo, Oliver marca el número
de docenas de bases de datos, ingresa los códigos, escribe las
palabras clave, recopila la información y la almacena en
archivos, y regresa con los resultados de su investigación,
moviendo la cola. Si estás satisfecho con su trabajo, le das
galletas electrónicas; Si no está satisfecho, lo envía a la
caseta del perro. El programa de expertos de Oliver recuerda
las reacciones del usuario y las tiene en cuenta cuando se
realiza la siguiente solicitud al seguir ciertas estrategias y
eliminar otras. Por lo tanto, hay refuerzo y aprendizaje como
en el entrenamiento de un perro.
Sarah es un personaje etéreo, una especie de hada,
representada por un gráfico vago y misterioso. Usted le dice
sus preferencias de viaje (tipo de hotel, ubicación, precio,
comidas, aerolíneas, etc. ), utilizando una serie de cursores
similares a los de los juegos de simulación. Entonces, todo
lo que necesitas para es darle a ella unas instrucciones
breves, como "Organice mi reunión en Londres con Jim
Stuart para las 10 en punto del 15 de enero. Me gustaría
llevarlo a almorzar y regresar a París por la noche". Sobre la
base de estas instrucciones, Sarah va trabajar. Ella conoce tus
hábitos. No hay vuelos al amanecer, por lo que hará una
reserva de hotel en su área favorita. Usted tendrá que salir de
París después de su última cita (Sarah maneja su libro de
citas). Alquiler de autos, reserva de restaurante (Sarah
conoce las preferencias de Jim Stuart, que están registradas
en el archivo de contactos), reserva para el viaje de regreso.
Taxi al aeropuerto Charles de Gaulle, como siempre.
ConCon todas las restricciones determinadas, Sarah envía a
Oliver a verificar los horarios de los vuelos con el agente de
viajes y reservar los vuelos, reservar los autos de alquiler y
el hotel, y hacer reservas en restaurantes y taxis. Oliver
regresa con una serie de números de confirmación
automática. Todo lo que Sarah tiene que hacer ahora es
imprimir su horario detallado para la noche del 14 de enero
y el día siguiente.
Le comunicará su respuesta y ella actualizará sus archivos de
referencia. Aquí, también, el programa experto del agente
aprende y evoluciona con el tiempo.
Por supuesto, una buena secretaria puede hacer todo esto, y
la relación con una secretaria es, por desgracia, más rica que
la de un ser virtual. Pero Sarah y Oliver pueden trabajar a la
velocidad de la electrónica. Juntos, pueden realizar
simultáneamente docenas de tareas desagradables, aburridas
y rutinarias sin desanimarse, y pueden comunicarse con otros
agentes. Aún en la etapa de prototipo, son el modelo para las
nuevas generaciones de agentes desarrollados por las
principales compañías de software. Las secretarias podrán
dedicarse a tareas que son más interesantes y que requieren
contacto humano.
Los agentes inteligentes constituirán rápidamente una nueva
población de seres virtuales. Al igual que los virus
informáticos controlados, se reproducirán, formarán grupos
y desarrollarán sus propias "culturas". Como representantes
de la vida artificial, colonizarán gradualmente continentes
enteros en el ciberespacio. Trabajarán en equipos; provistos
de "permisos" y "autorizaciones" (para realizar compras o
negociar), podrán compartir tareas y comparar información,
y sus habilidades aumentarán progresivamente a medida que
investigan y preparan archivos. Al circular por las redes,
estos nuevos "intraterrestres" ofrecerán sus servicios a los
usuarios. Usando los algoritmos genéticos descritos aquí, los
programas de agente podrán mutar, auto-seleccionarse y
evolucionar para resolver

problemas cada vez más complejos, aumentando su valor en

la "bolsa de trabajo electrónica". Pero también existen
peligros potenciales. Conociendo todos los hábitos,
preferencias y secretos de su empleador, podrían ser
secuestrados en las redes y utilizados contra el empleador.
Los agentes que negocian sobre asuntos importantes podrían
incluso organizarse para oponerse a ciertas demandas o
rechazar ciertas restricciones. Recientemente, Pattie Maes,
profesora asociada del Laboratorio de Medios del MIT,
donde fundó y dirige el Grupo de Agentes Autónomos,
desarrolló una nueva generación de agentes "darwinianos"
que pueden mutar, aprender, evolucionar, competir e incluso
"morir". * *
La apariencia física de los agentes inteligentes cambiará
considerablemente. Dado que la clonación virtual hace
posible crear seres electrónicos sintéticos, dobles de
personas reales, serán físicamente más humanos. Se
comunicarán a través del habla, la respuesta, los cambios de
expresión y la mímica. Los escritores de ciencia ficción y
futurólogos de la década de 1970 previeron un mundo
poblado de robots domésticos que viven en hogares como
mascotas. Los robots R2D2 y C3PO en Star Wars
personifican este tipo de robot antropomórfico y amigable.
Es probable que ciertas tareas sean llevadas a cabo por una
creciente variedad de robots reales, mecatrónicos y
generados por computadora o por enjambres de minirobots
que se asemejan a insectos, como los desarrollados por
Rodney Brooks en el777 MIT, descrito anteriormente. Pero
así como las interfaces invasivas y complejas con los
humanos darán paso a interfaces virtuales menos restrictivas,
el ciberespacio, el hipermedia y las carreteras de información
del mañana estarán pobladas por agentes, nuevos robots
virtuales.
A través de la clonación virtual, también invadirán nuestro
mundo real. Varios laboratorios están trabajando en la
proyección de imágenes holográficas animadas, con
resultados notables. Recientemente, los investigadores del
Laboratorio Nacional de Riso en Dinamarca han podido
producir un holograma en 5 billonésimas de segundo con 20
imágenes tridimensionales por segundo, una tasa vinculada
a la frecuencia de los láseres utilizados. En unos 10 años, será
posible lograr secuencias a 24 imágenes
* R. Brooks y P. Maes, eds., Artificial Life IV: Proceedings of the 4th
International Workshop on the Synthesis and Simulation of Living
Systems, Cambridge: MIT Press, julio de 1994.

por segundo abriendo el camino a verdaderas películas

tridimensionales en color holográficas. Las películas de
ciencia ficción ya han contenido personajes que se
comunicaron con el mundo a través de proyecciones
holográficas, como la pequeña silueta animada de la princesa
en Star Wars o la forma de tamaño natural de Arnold
Schwarzenegger en Total Recall. El progreso en la
proyección tridimensional de los clones virtuales permitirá
que los personajes animados aparezcan en nuestro mundo
real e interactúen con nosotros; representan la próxima
generación de agentes inteligentes, la población simbiótica
de robots virtuales.
La red mundial de Internet es el comienzo del nuevo
ciberespacio colectivo que contiene clones virtuales, agentes
inteligentes y, sin duda, virus y otros parásitos electrónicos
que infectan las redes. La realidad virtual está creando un
mundo desmaterializado sin clonación biológica (que es
bioéticamente inaceptable), sin prótesis invasivas para
conectar cerebros entre sí y sin una colección de robots que
viven en nuestro mundo ambiental inmediato que existe en
algún lugar entre la imaginación y la realidad, y eso es
probable que tenga un profundo efecto en nuestras acciones
individuales y colectivas.
Se han cumplido las condiciones técnicas para la simbiosis
entre los humanos y el macro-organismo social. Una de las
áreas de desarrollo de más rápido crecimiento, y una de las
más importantes para el futuro, involucra el cerebro
planetario, las interfaces bióticas y el ciberespacio. Es por
eso que he elegido esta área como modelo para examinar el
surgimiento de la humanidad simbiótica. Usando las
máquinas, los músculos y el cerebro de los seres humanos,
un inmenso ser planetario está tomando forma gradualmente
y cobrando vida: el cybiont.
4
La vida cotidiana del Cybiont
Un superorganismo planetario
La humanidad ha asumido un desafío sin precedentes:
construir un organismo vivo desde dentro de un organismo
que posea un nivel de organización más alto que el suyo y
que esté destinado a convertirse en su socio simbiótico.
Ninguna teoría política, filosofía o religión nos ha preparado
para esta tarea titánica, que pone en tela de juicio la soberanía
de la humanidad y el impacto de la acción humana en el
mundo.
Para tratar de imaginar tal perspectiva y visualizar la próxima
etapa probable en la evolución de la humanidad, he
propuesto la metáfora del cybiont, un macro-organismo
planetario que está evolucionando actualmente. En muchos
aspectos, el cybiont ya existe en un estado primitivo y vive
de acuerdo con su propia dinámica. Las diversas formas de
organización social, ciudades, comunidades, máquinas,
transporte y redes de comunicaciones son sus
macroestructuras visibles, sus órganos y tejidos vitales. Poco
a poco, este tejido humano híbrido se está extendiendo sobre
la superficie del planeta, diferenciándose y reproduciéndose
de manera análoga a la proliferación de las células de un
embrión cuando se forma un organismo vivo.
La metáfora del cybiont es útil para pensar sobre la
naturaleza global de los fenómenos con los que estamos
tratando. Comparemos la Tierra y el cybiont. El planeta es
una máquina cibernética autorregulada cuyo funcionamiento
es análogo al de una criatura viviente. Este modelo (que
James Lovelock llamó Gaia) reúne en un solo concepto
unificador de elementos de varias disciplinas diferentes. El
cybiont es para el macro-organismo social lo que Gaia es
para el ecosistema planetario. Pero, de hecho, como Gaia, el
cybiont está formado por subsistemas competidores. La
diversidad del mundo es tal que no sería realista pensar en
términos del surgimiento de un solo macro-organismo
planetario. Desde un extremo de la Tierra hasta el otro, las
naciones y las comunidades humanas viven dentro de
diferentes marcos de tiempo a pesar de que parecen ser
contemporáneas. Cada uno, con su propia cultura,
tradiciones, visión del mundo y ritmo de progreso
tecnológico e industrial, es único. El concepto de naciones
más o menos avanzadas se basa en criterios económicos que
no pueden aplicarse a toda la humanidad. Por lo tanto,
muchos macro-organismos constituirán los subsistemas del
cybiont, e incluso muchos cybionts que viven en diferentes
períodos de tiempo. Quizás el futuro los verá competir por la
supervivencia o la dominación.
En pocas palabras, entonces, veo al cybiont como un
organismo planetario único y, más específicamente, como la
forma más avanzada de un cerebro planetario ahora
surgiendo. Hay muchas razones para esto, la primera de las
cuales es la velocidad de su desarrollo. Como resultado de la
coevolución de las comunicaciones y los sistemas de
procesamiento de datos, estamos presenciando una reacción
autocatalítica que conduce a la autoselección de una serie
completa de elementos conectados por red. Aquí funciona un
principio simbionómico fundamental que ya hemos
encontrado. Segundo, el cybiont, que está parcialmente
desmaterializado, es una de las formas de organización más
sedentarias logradas por la biosfera en esta etapa de su
evolución; En la actualidad no tiene necesidad de moverse,
ya que su vida como parásito de Gaia le proporciona la
energía necesaria para sobrevivir. Finalmente, El cybiont en
su forma actual es capaz de contraer el tiempo mediante la
acumulación de una masa crítica de información, y se está
extendiendo por todo el planeta a través de sus redes de
comunicaciones. Su influencia organizativa y su papel como
catalizador serán cada vez más decisivos. Por lo tanto, el
cybiont está ganando a cualquier otra forma emergente de
macrolife.
Científicos, filósofos, escritores de ciencia ficción y
visionarios políticos han hablado del advenimiento de los
superorganismos planetarios e incluso los han descrito, a
veces con gran detalle. Es una posibilidad que
inevitablemente se sugiere si uno toma una visión
suficientemente distante de la evolución de la humanidad (y
de sus inventos, producciones y construcciones) en su
conjunto, aunque podemos tener reservas debido a las
disparidades, desigualdades y tasas desiguales. de desarrollo
de diferentes sociedades en el mundo. Las descripciones de
tales superorganismos a veces son ingenuas, utópicas o
poéticas, pero reconocen el fenómeno macroscópico del que
somos testigos y agentes. Uno puede referirse a varios
enfoques: la Noosfera del jesuita francés y filósofo Pierre
Teilhard de Chardin, una esfera global de todas las mentes
conectadas a través de redes de comunicaciones; "Tecnología
consciente" mundial de Jerome Clayton Glenn ;* el concepto
"Metaman" de Gregory Stock ; o el trabajo realizado por
Francis Heylighen y el grupo de investigación internacional
Principia Cybernetica Web sobre el desarrollo colaborativo
con apoyo informático de una filosofía evolutiva-
sistémica(Sitio web: http://pespmcl. vub. ac. be/ ). Como una
aplicación importante, el grupo está escribiendo un
hipertexto sobre el cerebro global creado por la
interconexión de humanos, computadoras y redes. * *
Sin rehuir el uso de analogías, que a menudo son creativas,
pero al mismo tiempo desconfían del antropomorfismo
latente, que siempre es reductivo, me gustaría recurrir al
lenguaje y las imágenes cotidianas para describir la vida del
cibionte. Veo esto como un paso necesario para comprender
el papel de la humanidad simbiótica en el desarrollo de
futuras formas de organización.

Funciones vitales a escala global

En la escala humana, la vida del cybiont no es fácilmente
perceptible. Pero la vista nocturna de una ciudad desde la
ventana de un avión a veces puede sugerir la vibrante vida
pulsante de una vasta celda luminosa que se extiende por
debajo, mientras que el tráfico incesante de las carreteras de
la ciudad, luces blancas en un lado, rojo en el otro llama la
imagen de células sanguíneas circulando a lo largo de venas
y arterias.
Desde arriba, las imágenes satelitales nos brindan la
inolvidable y magnífica visión del planeta azul, completa con
signos de vida social: megalópolis, redes de carreteras,
humos industriales. Una sola mirada revela varios
* Future Mind: Artificial Intelligence, Washington, DC: Acropolis
Books, 1989.
** F. Heylighen y J. Bollen, "La World Wide Web como un súper
cerebro de la metáfora al modelo", en Cybernetics and Systems '96,
R. Trappl, ed., Sociedad Austriaca de Cibernética, 1996, pp. 917922.

aspectos de la civilización: la luminosidad orgiástica de las

tres megalópolis, el este de Estados Unidos, Europa
occidental y Japón; las corrientes de luz de las grandes rutas
de transporte, las carreteras del norte de Europa, el ferrocarril
transiberiano, el valle del Nilo; las llamas de las llamas de
gas en los campos petroleros, pero también las luces de las
flotillas de los botes pesqueros y la miríada de incendios
forestales y de matorrales encendidos para limpiar la tierra
en los países en desarrollo.
Estas imágenes son fuertes, pero son fugaces. Desde nuestro
punto de vista habitual, las cosas vuelven a su forma fija,
centrada en el ser humano, las ciudades, por supuesto, que
son el macro mundo de lo inmediatamente visible, pero
también las redes de comunicaciones, transporte, ferrocarril
y electricidad; grandes proyectos de construcción, puentes,
presas, fábricas; y especialmente la infinita variedad de
paisajes moldeados por seres humanos, que han vivido en
simbiosis con la tierra durante milenios. El macro mundo de
lo invisible incluye la economía, con sus innumerables y
simultáneas transacciones, y las ondas de radio y televisión
transmitidas por satélites que tejen una red inmaterial
alrededor del planeta. También es el mundo de los mercados
monetarios internacionales, de oleoductos subterráneos o
submarinos, autopistas de la información, bancos de datos
computarizados y las leyes, códigos,
Como cualquier organismo vivo, el cybiont proporciona sus
principales funciones básicas: autoconservación,
autorregulación y auto reparación. Usando personas y
máquinas, se alimenta, convierte energía, digiere y elimina
su desperdicio (aún de manera imperfecta). Sus principales
alimentos son el aceite y los carbohidratos. El primero se
utiliza para hacer funcionar máquinas mecánicas y, a través
de la electricidad, máquinas electrónicas; este último,
producto de la fotosíntesis y la producción agrícola,
alimentación de maquinaria biológica, humana y animal. El
cybiont también se alimenta de otras formas de energía
(energía nuclear, biomasa y gas natural), pero a escala
global, el petróleo y los carbohidratos son sus alimentos
básicos. Las máquinas biológicas, mecánicas y electrónicas
convierten la energía en trabajo útil, mantienen las
estructuras y funciones del cibionte y le permiten
desarrollarse.
Los tejidos vitales del macro-organismo planetario se
diferencian, como los de un organismo vivo. Las ciudades,
por ejemplo, tienen áreas que consisten principalmente en
viviendas. Las zonas rurales del mundo están salpicadas de
granjas, unidades autosuficientes que utilizan la energía del
sol y la biomasa para la supervivencia y el desarrollo de los
seres humanos y los animales. La granja, de hecho, es una
forma avanzada de simbiosis entre los humanos y la
naturaleza. En las zonas urbanas, hay áreas de
almacenamiento de alimentos, petróleo, agua, materiales,
equipos, información y capital. La circulación interna del
cybiont se asemeja a la de un organismo vivo. Las arterias,
venas y capilares de los sistemas de transporte transportan
energía, materiales e información por aire, agua, ferrocarril y
carretera, y distribuirlos a cada hogar. Cada máquina móvil
involucrada en esta circulación tiene sus propias
características y funciones específicas, como las células y los
corpúsculos sanguíneos.
Las personas y los bienes circulan de un país a otro en un
carrusel sin fin, mientras que zonas enteras de tejidos y
órganos del cybiont se reparan, sanan y se renuevan.
El sistema digestivo del cybiont transforma materiales
complejos en sustancias simples que pueden ser utilizadas
por su metabolismo o almacenadas para su consumo
posterior. Las aguas residuales y la basura son retiradas por
el sistema de alcantarillado, recolectadas por los servicios de
limpieza y eliminadas, tratadas y recicladas por unidades
especializadas que cumplen la función de los riñones o el
hígado en un organismo multicelular. El sistema digestivo
del cybiont aún no funciona en simbiosis con Gaia: los
desechos se “enquistan” en vertederos o se acumulan al aire
libre y se permite que contaminen regiones enteras del
planeta. Los bucles cibernéticos de la macroregulación aún
no están cerrados, ya que están en el ecosistema natural por
el trabajo de microorganismos descomponedores.
El cybiont está formado por una multitud de mecanismos o
sistemas de defensa anidados, que mantienen sus estructuras
y funciones. La ciudad es un sistema de protección que aísla
a una comunidad humana del exterior y apoya sus
intercambios culturales, políticos, industriales y comerciales.
Originalmente, los muros de las ciudades servían para
proteger a los habitantes de los invasores que venían a
saquear sus cultivos y posesiones. Con la distribución de
energía, la recolección de residuos y las tecnologías de
comunicación, las casas se han convertido en
microambientes, y sus funciones se regulan en simbiosis con
los humanos. Este tipo de estructura simbiótica también se
extiende a otros microambientes controlados, como los de
trabajo (torres de oficinas), comercio (grandes superficies,
centros comerciales), recreación (instalaciones deportivas
cubiertas, centros turísticos con cúpula), cultura (museos,
centros de ciencias) y viajes (grandes aeropuertos). El
ejército, la policía y los bomberos son las defensas inmunes
que protegen al organismo social contra amenazas e intrusos.
Los sistemas de comunicaciones planetarias conectados a las
computadoras son los rudimentos del sistema nervioso y el
cerebro del cybiont. * Flujos materiales e inmateriales de
datos, instrucciones reguladoras, conversaciones, imágenes
y sonidos circulan en un ballet sin fin, transportados por
alambres, cables, fibras ópticas, ondas electromagnéticas,
satélites, transmisores y receptores de radio y televisión,
pantallas de computadora, teléfonos y Medios de
comunicación. El funcionamiento en red de la sociedad
humana ha alcanzado un nivel tan alto de complejidad y se
está desarrollando tan rápido que se ha convertido en un
fenómeno simbionómico que merece especial atención.
El sistema nervioso y el cerebro del cybiont regulan los
sistemas materiales de intercambio y transporte que forman
el metabolismo del organismo social y aseguran su
autoconservación. La vinculación de la electrónica y la
mecánica es una forma híbrida de regulación interna de los
flujos de energía, información y materiales que son los ciclos
principales de la relación con Gaia, el ecosistema global. Las
macrointerfaces conectan las "neuronas" humanas
individuales con las principales funciones metabólicas del
cybiont. Están conectados con los mercados de bienes y
servicios, los sistemas mundiales de reserva de aerolíneas y
los mercados monetarios a través de tarjetas de crédito y
débito y con sistemas de control de tráfico satelital, redes de
comunicaciones informáticas interpersonales, encuestas
computarizadas e indicadores económicos y de salud.
La vida del cybiont también es evidente, en una forma
frenética y acelerada, en los altibajos del mercado de valores
y de divisas. El mercado es como una supercomputadora
paralela que reúne las decisiones y acciones de múltiples
agentes siguiendo simples reglas de precios, tasas e índices.
Gracias a las computadoras, las redes de comunicaciones y
las zonas horarias, el mercado de valores opera en tiempo
real casi
* Ver Joël de Rosnay, Le Cerveau Planétaire, París: Olivier Orban,
1986.

sin parar. Sus fluctuaciones, como se muestra en los gráficos,

son caóticas, casi biológicas, como las mediciones continuas
de signos vitales como el pulso, la frecuencia respiratoria, la
presión arterial y los niveles hormonales en la sangre.
Cuando observamos el funcionamiento de los mercados
bursátiles y de divisas mundiales, vemos que constituyen un
ecosistema vivo. Esta macrointerfaz reguladora tiene su
propia "psicología". Los comentaristas describen los estados
de ánimo del mercado de valores en términos humanos: está
deprimido, eufórico, malhumorado, febril; espera expectante
o anticipa eventos. Estas descripciones se han vuelto tan
comunes que olvidamos su naturaleza macroscópica. El
mercado de valores es nada menos que un signo directamente
perceptible de la vida del cybiont.
Podría pasar páginas y páginas metafóricamente
relacionando la vida del cybiont con la vida de un organismo
biológico. Ese no es mi propósito, ya que las limitaciones de
tal descripción rápidamente se hacen evidentes. Mi primera
preocupación es la humanidad, la humanidad simbiótica.
¿Cómo llevarán a cabo los seres humanos sus actividades y
expresarán su libertad dadas las limitaciones del cybiont? ¿Y
cómo se beneficiarán los humanos del funcionamiento
regulado y armonioso del macro-organismo social?
Dos funciones básicas del cybiont nos permiten comenzar a
responder estas preguntas: la autoconservación a través de la
vinculación de la ecología y la economía y la autopercepción
a través del surgimiento de una inteligencia y conciencia
colectivas. Es en estas dos funciones, una ecosférica, la otra
noospherict, que la relación simbiótica entre los seres
humanos (como creadores y agentes) y el cybiont no solo
está naciendo, sino que se está desarrollando y acelerando en
este mismo momento.

Gaia y el mundo de las margaritas

La idea de que la ecosfera funciona como una especie de
organismo vivo no es nueva. Ya en 1795, James Hutton
comparó el planeta con un superorganismo.
Vladimir Vernadsky inventó el término biosfera para
designar a todos los organismos vivos y sus redes de
interacciones. En 1969, James Lovelock presentó la hipótesis
de Gaia (llamada así por la diosa griega de la Tierra) para
designar el planeta vivo, un concepto controvertido pero una
metáfora fructífera si lo libramos de ciertas presuposiciones.
Lovelock aplica un enfoque sistémico y cibernético a todo el
ecosistema de la Tierra. Para un teórico de sistemas, no hay
nada sorprendente en esto, aunque ha llevado a algunas
interpretaciones ingenuas y extremadamente limitadas. Hay
una especie de "panteísmo" a la idea de Gaia, un nuevo culto
ecológico de la diosa de la Tierra.
La hipótesis de Lovelock es atractiva. La gente lo acepta
instintivamente y con frecuencia emocionalmente. Las
principales críticas que se le pueden hacer son que es
intuitiva y que se basa en una mezcolanza de escritos de otros
autores. No se presta fácilmente al enfoque científico
tradicional de hipótesis, experimento, publicación, revisión
por pares y teoría. Además, no está sujeto al criterio de
falsabilidad de Karl Popper. Richard Dawkins lo rechaza
porque considera solo una entidad, sin competencia de otras
"Gaias" y, por lo tanto, sin posibilidad de selección natural.
Pero se puede argumentar que hay subsistemas competitivos
dentro de Gaia, y que los mecanismos de selección pueden
funcionar internamente. Además, como veremos, la metáfora
de Gaia es útil para su síntesis, su integración de varias
disciplinas. Aunque suene como algo controvertido, permite
avances en el pensamiento científico y reúne a
investigadores de diferentes disciplinas.
Gaia está enferma. La humanidad es como un parásito que
amenaza su equilibrio. El efecto invernadero es la fiebre de
Gaia. El agujero en la capa de ozono es un cáncer de la "piel"
de Gaia. La lluvia ácida, la contaminación por desechos
sólidos y la contaminación del agua son los trastornos
digestivos de Gaia. Si, con Hutton y Lovelock, observamos
el funcionamiento global de Gaia en términos de
"geofisiología", podemos tratar estas enfermedades con una
"medicina" de la Tierra. Las políticas ecológicas y
ambientales están, por lo tanto, conectadas de la misma
manera que la biología, el conocimiento de las criaturas
vivas y la medicina, la prevención, el diagnóstico y el
tratamiento de enfermedades.
En The Macroscope, utilicé un enfoque similar, describiendo
la Tierra como una máquina cibernética con propiedades
homeostáticas análogas a las de un organismo vivo. También
describí el origen de la vida en la Tierra como un fenómeno
biogeoquímico que involucra los principales ciclos de
regulación global.
De hecho, el planeta funciona como una máquina
cibernética: regula sus propias funciones, comprende redes
de comunicaciones anidadas basadas en la variedad de
especies vivas que contiene, mantiene el equilibrio y está
orientado a objetivos. La ecosfera cumple con todas las
definiciones y descripciones de sistemas complejos y su
dinámica: sistemas abiertos, niveles jerárquicos de
complejidad, circuitos reguladores cibernéticos, redes de
comunicaciones, variedad de elementos, mecanismos
autocatalíticos y homeostáticos, evolución, competencia de
subsistemas y desaparición y renovación constantes de
elementos y estructuras. Los organismos vivos son sistemas
evolutivos complejos, autónomos, autorreguladores. Por lo
tanto, el funcionamiento de Gaia se puede comparar
plausiblemente con el de un organismo vivo. Esta es una
metáfora fructífera que nos permite integrar muchas
disciplinas científicas previamente divididas en sus enfoques
de la ecología: geoquímica, geología, geofísica, biología de
poblaciones, biología vegetal, genética, bioquímica,
oceanografía, meteorología y climatología. La Tierra no es
una masa inerte de roca habitada por organismos vivos que
no pueden modificar su entorno. Tiene una anatomía y una
fisiología, y un nacimiento, un metabolismo y una evolución.
La biosfera y el ecosistema en su conjunto están conectados
por múltiples ciclos y ciclos reguladores que constituyen un
sistema complejo indivisible. Los seres vivos son capaces de
manipular su entorno en particular, la atmósfera para
establecer condiciones climáticas favorables para su
supervivencia.
¿Cómo mantiene la Tierra automáticamente su temperatura
promedio? Se cree que el sistema regulador funciona como
un termostato. Si este es el caso, ¿quién establece el valor de
equilibrio? Sin recurrir a la teleología o alguna "intención" o
"plan" mayor, la teoría cibernética y de sistemas muestra
cómo se puede establecer dicho equilibrio mediante
coevolución y catálisis cruzada. Lovelock describió un
modelo, el Daisyworld, que lo convirtió en uno de los
fundamentos de la hipótesis de Gaia.
El Daisyworld es un planeta imaginario habitado por dos
especies de margaritas, las blancas y las negras. El planeta
está iluminado y calentado por una estrella que llamaremos
sol. Las margaritas blancas reflejan el calor del sol (como lo
hace la nieve), enfriando la superficie local del planeta. Los
negros absorben calor, calentando el suelo localmente. La
simulación, fácil de realizar en una microcomputadora,
comienza con una temperatura baja. Las margaritas negras,
que absorben mejor el calor del sol, sobreviven, se
desarrollan y ocupan un área grande. Como resultado, la
temperatura del suelo aumenta y se vuelve más favorable
para la vida. Las margaritas negras se reproducen a gran
velocidad pero cubren demasiada área, y la temperatura
aumenta por encima de un punto crítico; las margaritas
negras mueren fuera en masa. Pero los blancos se adaptan,
desarrollan y colonizan grandes áreas, reflejando el calor y
enfriando el planeta nuevamente. La temperatura baja
demasiado. Las margaritas blancas mueren y las negras
regresan profusamente. Después de un cierto número de
fluctuaciones, un "mosaico" de áreas en blanco y negro
comienza a coexistir y coevolucionar en la superficie del
planeta. Las margaritas individuales nacen y mueren, pero
las dos poblaciones, a través del calentamiento y
enfriamiento sucesivos, mantienen una temperatura
promedio favorable para la vida de ambas especies, y esta
temperatura fluctúa alrededor de un equilibrio óptimo. Nadie
fijó la temperatura; simplemente surgió como resultado del
comportamiento de las margaritas y de su coevolución.
Además, si el "sol" se calentara abruptamente, el sistema se
adaptaría a las nuevas condiciones y alcanzaría un equilibrio
alrededor de una nueva temperatura promedio. A diferencia
del mundo de las dos especies de margaritas, el modelo Gaia
comprende innumerables interacciones simultáneas que
crean una red de múltiples interdependencias. Pero el
principio fundamental sigue siendo el mismo: la aparición de
valores de equilibrio dinámico que son favorables para la
vida y que están influenciados por las propias criaturas
vivientes en coevolución con su entorno.

Ecología: La economía de la naturaleza

Un modelo tan simple y productivo es extremadamente
importante en la teoría de la evolución simbionómica, porque
nos ayuda a comprender la aparición en la sociedad humana
de valores de equilibrio cuantitativos o cualitativos que
regulan sistemas complejos, como los que involucran
precios, mercados, resultados de encuestas y distribución de
votos. ¿Cómo funciona el ecosistema?
El ecosistema es mucho más que simplemente el medio en el que se
vive. En cierto modo, es en sí mismo un organismo vivo. Sus ciclos
gigantes activan todo en el mundo mineral y el mundo vivo. Sus
plantas de energía biológica producen miles de millones de toneladas
de materia orgánica, materia que se almacena, distribuye, consume,
recicla en forma de elementos minerales, luego se reintroduce en las
mismas fábricas, para reponerse con energía solar y regresar a través
de ciclos que mantienen la vida de cada organización. (The
Macroscope, página 24, edición original)
Es la energía solar la que alimenta los ciclos del ecosistema.
La transferencia de energía entre una fuente de calor (el sol)
y un sumidero frío (espacio profundo) produce el trabajo de
los movimientos de las corrientes oceánicas, los vientos de
la atmósfera, los ciclos de la biosfera y la reproducción de
criaturas vivientes.
El ecosistema consta de cuatro reinos que interactúan: agua
(la hidrosfera), aire (la atmósfera), tierra (la litosfera) y vida
(la biosfera). Los elementos esenciales para la vida se
utilizan y reciclan sucesivamente en los grandes ciclos de
carbono, nitrógeno, azufre, fósforo, oxígeno y agua. Circulan
como moléculas de gas, iones solubles, cristales de sales
minerales o moléculas orgánicas entre tres grandes
reservorios de la atmósfera (y la hidrosfera), biomasa y
sedimentos oceánicos donde se almacenan durante períodos
de tiempo que van desde un minuto hasta millones de años.
Estos depósitos actúan como " memoria intermedia
"ayudando en la regulación de los mecanismos generales y
el mantenimiento de la homeostasis. Debido a que
involucran la acción combinada de los ciclos atmosféricos,
geológicos y biológicos, los principales ciclos de
mantenimiento del ecosistema se denominan ciclos
biogeoquímicos.
En este superorganismo cibernético de macromachineo, la
biosfera actúa como un "corazón", activando estos ciclos
biogeoquímicos mediante dos reacciones simples, la fijación
de nitrógeno o la conversión por las leguminosas de
nitrógeno atmosférico en iones de amonio (la materia prima
de aminoácidos y proteínas), y la conversión de carbono
inorgánico (CO 2 ) en azúcares. Estas dos reacciones, con la
ayuda, respectivamente, de los catalizadores nitrogenasa y
clorofila, contribuyen a la formación de la biomasa terrestre
y acuática y al desarrollo de la vida humana.
La economía de la biosfera se basa en la relación entre
productores (plantas que realizan fotosíntesis),
consumidores (animales que se alimentan de organismos
vivos y producen su energía a través de la respiración) y
descomponedores (microorganismos que se reciclan al
alimentarse de organismos muertos o desechos).
Los productores fabrican azúcares y oxígeno a partir de agua,
luz y dióxido de carbono. Los animales usan oxígeno para
quemar azúcares, producir energía biológica y devolver
dióxido de carbono, agua y sales minerales a las plantas. Los
descomponedores reciclan los elementos esenciales de la
biosfera. Todas estas funciones están reguladas entre sí en un
"mercado" de intercambios y transacciones, el mercado de
energía, información y materiales de construcción. Por lo
tanto, la ecología es una economía de la naturaleza, así como
la economía es una ecología del sistema social.

La economía: un ecosistema viviente

Nadie inventó la economía. Surgió a través de la autocatálisis
a partir de un conjunto de redes de interacciones y circuitos
cerrados que es el mercado. El sistema se hizo cada vez más
complejo hasta que se convirtió en nuestra economía
moderna. La ecología y la economía son los dos aspectos
complementarios que aún hoy son antagónicos del mismo
sistema global de supervivencia, autoconservación y
desarrollo, un sistema embrionario de simbiosis entre la
ecosfera y la tecnosfera.
El primero involucra el ecosistema "natural", o Gaia; el
último, el ecosistema "artificial" creado por los humanos, o
el cybiont. El metabolismo del cybiont se ha desarrollado
dentro de Gaia, drenando energía y recursos para su propio
beneficio y poniendo en peligro el futuro del planeta al que
debe su supervivencia.
La economía tiene su origen en la entrega de regalos, luego
en el trueque y luego en el mercado. La economía se puede
definir como un sistema de comunicaciones o un
multiprocesador que funciona en paralelo. El mercado
permite que muchos agentes tomen decisiones individuales
simultáneamente, comparando los bienes y servicios
deseados de acuerdo con su valor estimado o de trueque, o
su precio publicado. Luego pueden adquirirlos a través del
intercambio de otros bienes o servicios o por divisas. El
mercado originalmente surgió de acciones individuales en
forma de trueque en las plazas de las aldeas, un tipo de
intercambio que permitió equilibrar el flujo de objetos
fabricados y productos consumidos. Con la introducción de
la moneda, el mercado luego se desarrolló en una forma más
desmaterializada. Este lubricante o catalizador de la
economía hizo posible que el trabajo, los intercambios, el
consumo y los ahorros se extendieran en el espacio y el
tiempo. Se puede intercambiar una hora de trabajo realizado
en un lugar en otro lugar, en otro momento, utilizando dinero
recién ganado o almacenado durante mucho tiempo.
Al "desincronizar" y "deslocalizar" los intercambios,
eliminando las limitaciones de tiempo y lugar, el dinero creó
condiciones explosivas para el desarrollo autocatalítico. El
conjunto de redes de mercados interconectados
autoseleccionados a través del proceso simbionómico de
bloqueo, ya discutido anteriormente. La introducción del
dinero electrónico, conectando tarjetas de crédito a las
computadoras de los bancos en redes telemáticas globales,
agregó otro nivel de complejidad y velocidad. El mercado es,
por lo tanto, un sistema adaptativo autorregulador. Los
precios se establecen en el punto de convergencia de la
escasez y el deseo, y sirven como información para la
regulación del "ecosistema" de la economía. La economía en
su conjunto puede considerarse como el sistema de
producción e intercambio de bienes para satisfacer las
necesidades de los seres humanos.
Reducida a sus elementos más simples, la economía funciona
como un ecosistema: una transferencia de energía produce
trabajo, haciendo que la máquina funcione. Interactúan cinco
áreas principales: empresas (producción), hogares
(consumo), administraciones (gobierno), organizaciones
financieras (bancos) y el exterior. Al igual que en el
ecosistema, estas áreas sirven como reservorios, están unidas
por flujos y están reguladas por bucles de retroalimentación
cibernética. Detrás de los flujos y bucles hay una miríada de
centros de toma de decisiones individuales y colectivos. Los
consumidores trabajan en empresas y reciben salarios. En el
flujo general de divisas, compran bienes y servicios en el
mercado, o ahorran al invertir sus salarios en organizaciones
financieras. Las empresas reciben dinero por sus productos y
compran materiales y conocimientos para la producción, o
invierten sus reservas.
Los particulares y las empresas pagan varios impuestos a los
gobiernos. Los mecanismos reguladores se modifican
constantemente por factores externos tales como balanzas
comerciales, mercados de divisas, deuda externa, tasas de
interés de bancos centrales extranjeros y precios de energía
y materias primas.
Los líderes económicos y políticos actúan sobre los
mecanismos reguladores de la economía a través de varias
"válvulas": tasas de interés bancarias, tasas de cambio de
divisas, controles de inflación, negociaciones salariales,
medidas para fomentar el consumo, los impuestos, los
recortes de impuestos, las medidas de creación de empleo,
las medidas de promoción de exportaciones y las ventas de
material militar y equipo de ingeniería pesado. Pero los
efectos combinados de sus acciones no siempre son los
esperados. La complejidad del sistema y la imprevisibilidad
del comportamiento de los actores económicos a menudo
conducen a resultados no deseados que van en contra de sus
políticas. Además, los indicadores, señales y "paneles de
control" utilizados [producto interno bruto (PIB), índices
bursátiles, valores de divisas, índices de reservas,
estadísticas de desempleo, poder adquisitivo] no tienen en
cuenta a todos los actores y reguladores en el sistema;
Proporcionan una visión reductiva de la relación entre los
dos ecosistemas.
Uno de los principales desafíos del tercer milenio será unir
la ecología y la economía en una relación creativa y de
beneficio mutuo. Para lograr esto, necesitaremos cambiar
nuestra actitud de "cada hombre para sí mismo" a "todos para
uno y uno para todos".

De Egociudadanos a Ecociudadanos
La economía ya no puede verse en su forma tradicional como
un sistema cerrado y aislado, sino que debe verse como un
sistema abierto a un entorno en el que se alimenta. Cuando
la máquina económica acelera o se sale de control, requiere
más energía, materiales e información, y descarga más
desechos en el medio ambiente natural. Al principio, la
disimetría entre el metabolismo de Gaia y el del cybiont
emergente era tal que la economía parecía capaz de utilizar
recursos gratuitos inagotables y producir residuos, con poco
impacto en el medio ambiente. Pero los flujos, las reservas y
las concentraciones del metabolismo económico se hicieron
rápidamente tan grandes como los del ecosistema natural, y
quedó claro que el ecosistema por sí solo no podía garantizar
la supervivencia y el desarrollo de las sociedades humanas,
con su agricultura e industrias. Un nuevo equilibrio entre
crecimiento, desarrollo y la depreciación del capital de la
Tierra se volvió crucial. La visión moderna de la economía
es, por lo tanto, que es inseparable de su relación física con
el ecosistema. La energía que se gasta en la producción de
trabajo y el flujo de desechos que resulta de ella tienen
repercusiones en toda la ecosfera. Nuestro modelo de
economía es incompleto si no incluye una fuente externa de
energía y recursos, y si no tiene en cuenta los residuos
producidos por la maquinaria económica. Para acercarlo al
modelo del ecosistema, son necesarios ciclos de reciclaje y
la degradación de la energía potencial hacia la entropía.
Para vincular mejor la economía y la ecología, también
necesitamos introducir el concepto de ecocapital, una forma
de capital esencial para la supervivencia del sistema, para
complementar las tres formas de capital en la teoría
económica clásica (tierra, trabajo y el capital de las máquinas
y las finanzas). Ecocapital tiene que ser "depreciado", como
cualquier capital, y renovado a través de la inversión. La
contribución de Gaia debe ser tomada en cuenta. Se puede
ingresar en las cuentas de dos maneras: como recursos de
producción renovables y no renovables, o como "servicios
de la naturaleza" (eliminación y eliminación de desechos
tóxicos, reciclaje, mantenimiento de condiciones de
supervivencia a través del control climático, protección
contra la radiación UV, etc. ). Cuando se introducen los
servicios ecocapital y de la naturaleza, queda claro que la
relación simbiótica Gaia-cybiont es una necesidad vital para
el futuro.
Por lo tanto, hay dos ecosistemas, uno natural, Gaia, y el otro
"artificial", la economía, el metabolismo del cybiont. El
primero se basa en relaciones simbióticas o mutuamente
beneficiosas, utilizando los ingresos del ecocapital; este
último se basa en la explotación acelerada de los recursos y
el agotamiento irreversible del ecocapital. El primero
funciona en la energía solar y sus formas derivadas; el último
funciona con energía de combustibles fósiles, donde las
reservas son limitadas, o la energía nuclear, que a largo plazo
representa una amenaza para la biosfera. El conflicto entre
los dos tipos de ecosistemas es evidente en las ciudades,
enfermas por su propio parasitismo y el egocentrismo de sus
habitantes.
Es sorprendente cuánto tiempo les llevó a los economistas
darse cuenta de la naturaleza de la relación entre el
ecosistema natural y el ecosistema social. Los mismos
principios simbionómicos principales están en
funcionamiento: metabolismo de la energía;
autoconservación, competencia o cooperación entre especies
o compañías, poblaciones o naciones; transmisión de
información; cultura; exclusión competitiva; fluye embalses;
decisiones; mercados; intercambios La evolución técnica y
social y el ecosistema económico no son una extensión
directa de la evolución biológica darwiniana; Son de
naturaleza diferente. Los seres conscientes actúan en los
nodos de las redes, pero se aplican los mismos principios
simbionómicos. Esto demuestra la unidad de la naturaleza y
sugiere vías para construir el futuro.
Para que sea posible una simbiosis real, las personas deben
desviar parte de su individualismo para participar en un
sistema que sea más grande que ellos y del que puedan
beneficiarse. El sistema económico tradicional se basa en la
recompensa individual, y en todo tipo de educación,
publicidad, idea de éxito, política orientada a estimular el
individualismo y el logro de objetivos personales. La
economía moderna se ha convertido en una máquina que
produce egoístas o "ciudadanos egoístas". Las obras
públicas, el crecimiento económico, las comunidades
internacionales, la competitividad nacional en los mercados
mundiales y el patriotismo ocupan el segundo lugar a las
necesidades individuales, la satisfacción o las recompensas.
Solo la guerra, desafortunadamente, a menudo trasciende
estos intereses egoístas y partidistas. Ni un ecosistema ni las
relaciones simbióticas pueden funcionar sin una inteligencia
colectiva que surge de acciones que involucran tanto a los
individuos como al conjunto más amplio. Un cambio desde
el enfoque de arriba hacia abajo de los planes y programas
políticos o tecnocráticos de hoy hacia un enfoque de abajo
hacia arriba basado en diferentes valores e involucrando
organizaciones de membresía, vida comunitaria y
democracia participativa sería un buen comienzo para crear
un nuevo sentido de comunidad. (Esta pregunta se discutirá
en la Parte III. ) Ahora estamos llegando a los límites del
"economismo". Necesitamos nuevos valores y una nueva
ecoética para poder ir más allá del individualismo a una
comunidad organizada que respete la libertad individual y la
iniciativa personal. Para hacer la gran transición de la
búsqueda de objetivos individuales a la coordinación
consciente de las acciones colectivas, debemos dejar de ser
ciudadanos del ego y convertirnos en "ciudadanos
ecológicos". El ser humano simbiótico es un ciudadano
ecológico del mundo.
¿Cómo se pueden combinar la ecología y la economía en una
asociación de beneficio mutuo? ¿Cómo sería una relación tan
simbiótica entre Gaia y el cybiont?

La simbiosis de Gaia y el Cybiont

Los escritores han descrito los macro-organismos planetarios
de dos maneras sorprendentemente diferentes. O ven la
ecosfera como el único modelo deorganismo planetario, o
consideran a la sociedad humana y sus máquinas como un
metaorganismo social, casi independientemente de su
relación con la ecosfera. El enfoque que he elegido conecta
las dos entidades en una asociación simbiótica que está en
coevolución pero aún en una etapa primitiva. Los dos
mundos están en equilibrio. La humanidad y sus artefactos
no son solo una pequeña parte del ecosistema, sino una
entidad que, debido a su rápido desarrollo, su crecimiento
demográfico incontrolado, su consumo de energía y su
contaminación, compite directamente con el ecosistema.
Desde mediados del siglo XX, la población humana se ha
duplicado, la producción económica mundial se ha
quintuplicado y la brecha entre ricos y pobres se ha
ampliado. En 1960, el 70 por ciento de los ingresos
mundiales se destinó al 20 por ciento de la población en los
países más ricos; hoy la cifra es más del 80 por ciento. La
producción mundial de energía biológica a través de la
fotosíntesis puede alcanzar teóricamente 150 mil millones de
toneladas de materia orgánica al año. Los seres humanos ya
han destruido el 12 por ciento de este potencial y utilizan
directamente el 28 por ciento, dejando solo el 60 por ciento
para el resto de la biosfera y sus millones de especies
animales y vegetales. Nuestra relación con el ecosistema es
parasitaria; deforestación, lluvia ácida, efecto invernadero,
destrucción de la capa de ozono, La contaminación del agua
y el aire, la erosión del suelo y la reducción de la
biodiversidad son las manifestaciones mensurables de este
parasitismo.
Un parásito ciertamente puede matar a su huésped, y hay
abundantes ejemplos de esto en biología y medicina, desde
el cáncer hasta el SIDA. Pero la inteligencia humana
colectiva que está comenzando a surgir también puede
inventar soluciones adaptativas en simbiosis con Gaia. Los
principales ciclos planetarios y los ciclos reguladores de la
ecología y la economía se pueden acoplar como lo están en
los sistemas vivos, en los que la vinculación de una serie de
reacciones cíclicas es la condición principal para el
mantenimiento de las estructuras y funciones del
metabolismo celular. La relación simbiótica entre la
economía y la ecología puede proporcionar una base
duradera para la autoconservación y la coevolución de tanto
Gaia y el cybiont. Esto, en esencia, es el significado del
desarrollo sostenible; sin embargo, este importante concepto
no resalta la complementariedad real entre la ecología y la
economía. Por lo tanto, propongo el concepto de desarrollo
adaptativo regulado, que va más allá de las meras
consideraciones "ecológicos y enfatiza la necesidad vital de
buscar soluciones simbióticas en lugar de continuar nuestro
ya condenado parasitismo que a largo plazo representaría
una coexistencia estéril entre Gaia y el cybiont con un alto
riesgo de que la especie humana sea eliminada como
resultado del reequilibrio "egoísta" reactivo general del
ecosistema.
Hay un gran motivo de preocupación en la situación que
existe hoy. Las ciudades son un ejemplo típico de la
evolución parasitaria entre la comunidad humana y su
entorno. Aunque somos individualmente inteligentes,
parecemos colectivamente incapaces de encontrar
rápidamente soluciones para lidiar con las limitaciones
creadas por nuestro rápido crecimiento.
Sin embargo, al percibir el peligro, las personas comienzan a
organizarse. Se han firmado tratados internacionales que
prohíben el uso de sustancias tóxicas. Hay sensores en
ciudades, en el mar y en satélites que miden la contaminación
de diversos tipos. Los ciudadanos, informados por los
medios de comunicación, pueden limitar el uso de sus
automóviles o sus hornos. La suma de las regulaciones, los
mecanismos de detección, las medidas preventivas y las
acciones individuales constituyen un ciclo de
macroregulación cibernética. De acuerdo con un principio
simbionómico ya encontrado, el comportamiento colectivo
de los individuos que actúan simultáneamente de acuerdo
con reglas simples puede resolver problemas globales. El
gran problema es el establecimiento de estos sistemas
reguladores y el cierre de los circuitos de retroalimentación.
Esto requerirá una fuerte motivación, así como refuerzo y
Mecanismos de recompensa. Estos mecanismos son
comunes en el ecosistema, pero tenemos grandes dificultades
para implementarlos en el sistema social, donde se enfrentan
a la dificultad de nuestras estructuras económicas, políticas
e industriales, así como al egoísmo de los ciudadanos
egoístas, cuya motivación principal sigue siendo La
satisfacción de objetivos individuales a corto plazo. Por otro
lado, si se pueden desarrollar sinergias en la motivación
general y las comunidades de interés, el sistema en su
conjunto podría evolucionar rápidamente a los equilibrios
deseados, como lo ilustra el siguiente ejemplo.
Imaginemos que la capital de la Tierra está dividida en
acciones de los cinco mil millones de habitantes de la Tierra.
Sobre la base de información e índices publicados
regularmente sobre la "salud" de su capital compartido, los
accionistas tienen el poder de aumentar su valor. Si el
dióxido de carbono en la atmósfera aumenta, o si la
contaminación medida por los satélites aumenta
peligrosamente, el valor de las acciones cae y el capital de la
Tierra se deprecia. Para evitar esto y aumentar el valor del
capital de la Tierra, cada accionista puede invertir tiempo,
ahorros o conocimientos.
Mediante una acción individual informada, los accionistas
pueden influir colectivamente en las tendencias. La idea de
evitar la depreciación del capital de la Tierra, o ecocapital,
tiene un mayor potencial motivador que la protección del
medio ambiente, que puede parecer elitista. Como se muestra
en la figura a continuación, la reinversión puede tener lugar
durante el consumo o el reciclaje; el capital permanece
intacto y solo se utilizan los ingresos.
Por supuesto, este mecanismo de propiedad de acciones en
el capital de la Tierra es simplista y utópico. Sin embargo,
demuestra el "círculo virtuoso" de la macroregulación que
podría establecerse a través de las decisiones y acciones
simultáneas de millones de individuos y saca a la luz las
ventajas de un acoplamiento simbiótico consciente de la
ecología y la economía, del metabolismo de Gaia y el del
cybiont..
El metabolismo de la Tierra cumple las principales funciones
de autoconservación: circulación y uso de energía,
producción de bienes y reciclaje de materiales. Pero la
información y las redes también juegan un papel,
fomentando una conciencia colectiva. El ciberespacio es el
precursor de este nuevo entorno de intercambios
desmaterializados.

Navegadores en el ciberespacio
El cerebro planetario del cybiont está en proceso de emerger.
Funciona como vimos en el ejemplo de Internet a través de
"neuronas" humanas individuales conectadas por
computadoras y redes de comunicaciones. La autopista
electrónica proporciona las vías nerviosas del sistema
nervioso planetario, y las computadoras personales, cada vez
más comunes y cada vez más miniaturizadas, son las células
gliales que permiten que las neuronas funcionen y creen
interfaces. A través de redes globales interconectadas, redes
locales privadas, públicas, comerciales y militares, y redes
de redes, se está creando un cerebro colectivo, un cerebro
híbrido biológico y electrónico (y pronto biótico) con una
capacidad de procesamiento mucho mayor que la de nuestros
pocos miles de millones de neuronas o Nuestras
computadoras más potentes.
Las "neuronas" humanas, las carreteras electrónicas, las
computadoras y la megamemoria son los componentes
básicos del ciberespacio o, mejor dicho, el "tiempo
ciberespacial", un nuevo entorno electrónico para el
pensamiento colectivo del cibionte. El ciberespacio es el
mundo virtual que emerge de la información intercambiada
por las personas en las redes de comunicaciones. Nos
permite crear infinitos entornos hipertextuales y
audiovisuales que coevolucionan con la frecuencia y la
densidad de los intercambios. El mundo de Internet es parte
del ciberespacio. Está creando las condiciones para una
nueva ciudadanía electrónica; un nuevo tipo de relación entre
los seres humanos; nuevas oportunidades culturales,
comerciales y de investigación; y un nuevo tipo de
competencia. Pero el ciberespacio sigue siendo una jungla
llena de peligros en los que es fácil perderse, un salvaje oeste
digital donde los bandidos y villanos deambulan a voluntad.
El ciberespacio es un océano ilimitado e inexplorado en el
que nos aventuramos con mapas rudimentarios, sin
herramientas de navegación efectivas, utilizando algunos
procedimientos que todavía son muy limitados. Necesitamos
inventar una ergonomía intelectual para ayudarnos a entrar
y movernos en este espacio de conocimiento, creación y
recreación.

¿Cuáles son las reglas básicas de navegación en el

hiperespacio y los hipermedios? Las reglas de navegación en
el mar son bien conocidas. El navegador se mantiene en un
curso determinado para llegar a puerto según lo programado,
teniendo en cuenta las restricciones, como la fuerza y
dirección del viento, las corrientes, los arrecifes y otras
embarcaciones, guiando la embarcación por medio de faros
y faros y herramientas como brújula, sextante, cartas, e
incluso radar y sonar. En un automóvil, usamos mapas y
guías, y leemos las señales de tráfico. Del mismo modo, en
un libro, utilizamos encabezados, números de página, títulos
de capítulos y la tabla de contenido para orientarnos. Las
analogías con el automóvil y el libro ayudan a aclarar el
alcance de la revolución del ciberespacio. El libro representa
la libertad individual de acceso al conocimiento acumulado;
El coche, libertad de acceso al espacio. La computadora, un
medio de "viaje" en el ciberespacio, combina la libertad del
libro con la del automóvil. Es un medio individual de acceso
y navegación en hipermedia, un conector, guía, carta,
brújula, radar y sonda, todo en uno.
Pero necesitamos analizar más a fondo la "psicología" del
cybiont, que aún se encuentra en sus primeras etapas.
Estamos presenciando el comienzo de lo que yo llamo la
introsfera, el resultado del despertar introspectivo a la
conciencia de la "mente" del cerebro colectivo. El factor
tiempo no es muy importante en la siguiente descripción; Las
predicciones que extrapolan a partir de patrones lineales son
a menudo erróneas. En lugar de predecir cuándo se
desarrollarán las prácticas, herramientas o procedimientos,
describiré los resultados probables de los procesos
coevolutivos como si ya hubieran ocurrido. Aquí, entonces,
en forma narrativa, está el funcionamiento más interno de las
interfaces entre el cybiont y el cerebro "asistido" de la
humanidad simbiótica.

Viaje al corazón de la introsfera

Dos de los muchos mundos posibles se están abriendo a
nuestra exploración en la introsfera : un mundo virtual de
espacios sintetizados, comunidades, clones y robots, al que
se accede mediante las herramientas de la realidad virtual, y
un mundo real de seres biológicos vivos conectados por un
denso red de computadoras que aumenta la inteligencia de
las organizaciones en las que viven y trabajan estos seres.
Estos dos mundos coexisten de manera complementaria en
una variedad de prácticas.
Las interfaces que nos conectan al cybiont se mejoran
constantemente y son cada vez más parecidas a las de las
redes biológicas. Utilizamos híbridos de computadoras
personales, teléfonos y televisores que han sido
miniaturizados y liberados de los cables que los conectan a
la red telefónica y a las líneas eléctricas. Son móviles y
portátiles, y sus potentes baterías proporcionan días de
autonomía. Nos comunicamos con estas máquinas por voz,
en un habla normal, sin necesidad de pausar entre palabras.
Las máquinas nos hablan en voces masculinas o femeninas
que seleccionamos, y las caras animadas aparecen en la
pantalla en dos o tres dimensiones para personalizar nuestras
relaciones con ellas. A veces, pequeños caracteres
tridimensionales emergen de la pantalla, los dispositivos
ópticos proyectan clones holográficos virtuales. Las
máquinas también entienden mensajes escritos a mano, o
incluso garabateado, en una libreta electrónica flexible que
se asemeja a una hoja de papel. Reconocen rostros y
expresiones faciales, gestos y movimientos corporales y
extraen información de ellos para comprendernos mejor y
hablar con nosotros. También pueden recoger olores y
usarlos como fuente de información.
Las versiones portátiles de estas potentes máquinas caben
fácilmente en un bolsillo, como una billetera. Se comunican
con nosotros discretamente al hablar en nuestro oído sin
cables, a través de inducción u ondas de radio, o al mostrar
texto e imágenes en la pantalla virtual de anteojos livianos
para que parezcan flotar en nuestro campo de visión. Las
interfaces de realidad virtual son simples y compactas. Los
cascos han sido reemplazados por gafas tridimensionales con
auriculares inalámbricos. Los guantes de retroalimentación
han sido reemplazados por sensores en las muñecas u otras
partes del cuerpo, que captan los impulsos bioeléctricos de
los nervios a los músculos. La retroalimentación se transmite
por sistemas simples y livianos. Podemos ingresar al mundo
virtual en cualquier momento, gracias a la ergonomía
intelectual.
Las redes están permanentemente conectadas a estas
prótesis. Por lo tanto, se puede acceder a computadoras
potentes en cualquier momento, lo que aumenta
enormemente la capacidad de procesamiento de las
computadoras personales. Las redes de redes como Internet
son áreas de experimentación avanzada con el
funcionamiento del cerebro del cybiont. La interfaz de
usuario de Internet se ha mejorado considerablemente. Las
interfaces del navegador que se utilizaron para navegar de
una computadora a otra en todo el mundo haciendo clic en
iconos o texto ha sido reemplazado por las caras de agentes
inteligentes o robots con los que hablamos o presentamos
imágenes, texto o gráficos. La radio digital, la música y las
películas están disponibles en las redes, al igual que el video
interactivo para televisión, videoconferencias y
telepresencia, que se utiliza para operaciones remotas o
manipulación en la realidad virtual. La explosión de
"HomePage" a finales de la década de 1990 ahora se
transmite por la proliferación de "HomeChannel". Los
usuarios pueden crear, editar y actualizar sus propios
programas de video y transmisiones de televisión en su sitio
web con la ayuda de un software multimedia especial. Los
espacios virtuales manipulables facilitan las reuniones.
Surgieron del trabajo de los investigadores del Centro de
Investigación Xerox Palo Alto (PARC), quienes
desarrollaron programas orientados a objetos de dominio
multiusuario (MOO) que permiten a muchos usuarios
remotos interactuar en espacios familiares como oficinas,
cafeterías o salas de conferencias con tableros para escribir.
Siguiendo instrucciones simples, los usuarios de estos
espacios establecen contacto de audio y video, y actúan en
tiempo real sobre los mismos objetos.
Podemos hacer investigaciones de laboratorio o consultar
enormes bibliotecas virtuales en el ciberespacio, y cuando lo
hacemos, sentimos que nos estamos moviendo físicamente
en un laboratorio o una biblioteca. Por ejemplo, en la
biblioteca virtual, podemos mirar un libro haciendo clic en su
portada; Su tipo e imágenes en color son idénticas a las de
un libro real. Lo mismo es cierto para navegar en
supermercados virtuales, tiendas o catálogos, o manipular
moléculas o moverse en espacios extremadamente pequeños.
La interfaz con las redes de redes ha cambiado
fundamentalmente por el uso generalizado de comandos
vocales, conexiones automáticas con micrófonos ubicuos y
agentes inteligentes. Así como muchos continuaron usando
plumas estilográficas en la era de la pluma desechable, las
personas continuarán usando microcomputadoras. Pero las
microcomputadoras se han despersonalizado y se mezclan
con el medio ambiente. La caída de los costos, el aumento de
la potencia y la miniaturización los han hecho tan comunes
que una sola oficina puede tener docenas de ellos, en forma
de bloc de notas, insignias electrónicas o "notas adhesivas"
inteligentes. La computadora ya no necesita ser una nómada;
se ha convertido en parte del medio ambiente, que el difunto
Mark Weiser, director de investigación de Xerox PARC,
llamado "ubicomp". Ubicuo y prácticamente desechable, se
comunica de forma inalámbrica, utilizando conexiones de
radio o infrarrojos, con computadoras en red y otros
"ubicomps ”en su entorno inmediato. No es necesario iniciar
sesión para ver si tiene mensajes en su buzón electrónico; su
agente inteligente le notifica y los lee a pedido.
En las organizaciones grandes, los empleados usan insignias
activas que realizan un seguimiento de dónde están, y las
cámaras registran los movimientos de personas y
documentos.
Se han establecido procedimientos para respetar la
privacidad individual y los usuarios los revisan
continuamente. Por lo tanto, toda la organización ayuda a
memorizar hechos, eventos, transacciones y reuniones,
facilitando el uso, la clasificación y el almacenamiento de
esta información. Las computadoras registran y resumen las
reuniones, charlas y seminarios y hacen que los resúmenes
estén disponibles en cualquier momento en la red. Los blocs
de notas electrónicos conectados a las cámaras de video le
permiten anotar una oración que ha escuchado y hacer clic
en ella para acceder a la secuencia digital que corresponde a
esa oración precisa.
Los métodos y herramientas solían estar destinados a
aumentar la eficiencia y la productividad del individuo. El
propósito de la tecnología actual de almacenamiento de
memoria colectiva y de comunicaciones es mejorar la
inteligencia de la organización misma. La empresa ya no es
una estructura de información estática; Se ha convertido en
un ecosistema de comunicaciones dinámico. Según John
Seely Brown, director de Xerox PARC, es una "refinería" de
conocimiento.

La extraña población de Hiperredes

Los mundos virtuales del ciberespacio están poblados por
seres electrónicos que son esenciales para el funcionamiento
en tiempo real de la sociedad. Los más extendidos son los
agentes inteligentes que viven en simbiosis con los seres
humanos. Los agentes son programas expertos que tienen
tres características. En primer lugar, su programación está
orientada a objetos, lo que les da una gran flexibilidad para
adaptarse a las misiones que se les asignaron. En segundo
lugar, son extremadamente móviles en las redes, porque
conocen todos los procedimientos de conexión e interfaz.
Tercero, son parametrizables y se les puede dar cualquier
forma o estilo deseado. Los agentes practican una variedad
de ocupaciones; hay agentes de comunicación que gestionan
mensajes electrónicos de texto y audiovisuales, secretarías,
bibliotecarios, consultores en compra o venta de bienes y
servicios, gerentes de carteras de valores, empleados,
mensajeros y oficiales de seguridad. Al igual que sus
"primos", los virus informáticos, se mueven fácilmente a
través de las redes y mutan, se recombinan y forman
subpoblaciones. Están personalizados por sus empleadores y
están involucrados en una gran cantidad de transacciones.
Veamos cómo un agente inteligente envía por fax un
documento solicitado por un corresponsal. Entra una llamada
en el servidor de videoteléfono digital en la casa u oficina de
alguien. La cara de la persona a la que se llama aparece en la
pantalla del corresponsal y se reproduce un saludo: “No
estoy en este momento.
Mi agente responderá su solicitud ”. La cara del agente a
cargo de la mensajería aparece en la pantalla. Se produce un
diálogo sobre el documento solicitado. El agente revisa la
lista de documentos para los cuales hay libre acceso,
identifica el documento buscado y lo reenvía por fax o
transferencia electrónica a la persona que realiza la solicitud.
Si la solicitud es particularmente importante o urgente, el
agente informa a su jefe por teléfono portátil, buscapersonas,
fax o correo electrónico, seleccionando los medios
apropiados.
Otro ejemplo es la traducción simultánea. Una persona lleva
una computadora poderosa y miniaturizada, con conexiones
por módem hertziano a computadoras en red que se
especializan en el reconocimiento sintáctico y semántico de
frases y expresiones orales. Un micrófono capta la voz del
interlocutor de la persona. Un agente establece un enlace con
los sistemas de traducción apropiados. Las palabras del
interlocutor se traducen en tiempo real, y la versión
traducida, ajustada en volumen y velocidad por el agente, se
escucha a través de altavoces en miniatura colocados en el
oído.
Los agentes leen todos los programas de televisión
multimedia interactivos; Con miles de canales disponibles,
es imposible que el cerebro humano sin asistencia busque en
las cientos de páginas de programación diaria en
entretenimiento, educación, información, juegos, compras
en el hogar, deportes y transacciones financieras.
Conectados a las redes de cable y la autopista electrónica, los
agentes van directamente a la fuente y extraen la información
relevante de acuerdo con los perfiles de interés de sus jefes,
incluso agregando algunas de sus propias sugerencias. De
este modo, ayudan a sus jefes a lidiar con la sobrecarga de
información y la contaminación de la información.

Esto me recuerda a una anécdota. Hace unos años, hice todo

lo posible para recibir un periódico personalizado en mi
computadora que se imprimía automáticamente todas las
mañanas a la hora del desayuno. Todo lo que se requería era
una conexión inicial con los diversos servicios disponibles,
servicio de noticias, índice bursátil, pronóstico del tiempo,
etc., y vincularlos en las diferentes secciones de mi
periódico. Cada elemento de información se guardó en un
archivo y luego se imprimió.
Cuando le describí esto a un amigo tecnofóbico, dijo que
tenía el mismo servicio todas las mañanas, pero con un toque
humano que era importante para él. Cuando lo presioné con
preguntas sobre su hardware, su módem, sus programas,
respondió simplemente: “Tengo un chófer. Todas las
mañanas cuando me subo al auto, me da la información que
necesito, con un poco de humor y opinión personal. ”Esta es
una buena lección de pragmatismo, pero también una
demostración de la importancia de la personalización.
Los agentes pueden interactuar entre ellos para negociar
contratos, concertar citas y establecer precios. Conociendo
las preferencias de sus jefes e incluso algunas de sus
características psicológicas, buscan socios en el ciberespacio
para varios tipos de necesidades, como pantallas de
comunicación, fotografías, documentos, transparencias o
videoclips, que pueden ser seleccionados individualmente o
transmitidos para teleconferencias en Múltiples pantallas
simultáneamente. El agente organiza estos en tiempo y
espacio, según lo solicitado. En lugar de la comunicación
lineal tradicional (X habla, otros escuchan; Y habla; y así
sucesivamente), la comunicación se lleva a cabo
simultáneamente, con los participantes mostrando sus
mensajes en espacios que se pueden consultar en tiempo real
y en un orden administrado por los agentes, como con el uso
de carteles en la presentación de artículos científicos.

Más allá de la imaginación: virtualidad real

Los agentes inteligentes gestionan las interfaces
interconectando todas las redes existentes, lo que permite a
las personas acceder a la información y actuar en tiempo real,
al igual que las neuronas del cerebro. Esta nueva hiperred
neural planetaria funciona de manera caótica, fluida y de una
manera que es constantemente reconfigurable, en respuesta
a decisiones tomadas en paralelo por cientos de millones de
agentes humanos interactivos y robots virtuales. En esto, se
asemeja al sistema inmune, el sistema hormonal y el sistema
nervioso, tres redes interconectadas que determinan el
comportamiento psico-neuroinmunológico de un organismo.
Del mismo modo, hay tres modos principales de
comunicación humana en las redes: de arriba hacia abajo,
como en los medios de comunicación; de abajo hacia arriba,
como en la retroalimentación social; y transversal, como en
la comunicación interpersonal por teléfono o comunicación
entre grupos a través de comunidades virtuales interactivas.
Su interconexión forma la base de la psicología del cybiont
y contribuye a su autoconciencia.
Como interfaz no invasiva, la realidad virtual es la entrada
ideal al ciberespacio. Es un "introscopio", una herramienta
para explorar la "mente" del cybiont. Liberados de las
limitaciones materiales del cuerpo, podemos explorar a
voluntad mundos de ensueño o de pesadillas habitados por
clones virtuales y robots de software multifuncionales. La
ubicuidad, la teletransportación, la telepresencia y la
clonación o duplicación de la personalidad son posibles a
través del introscopio. Podemos actuar compartiendo el
tiempo y participar en varios procesos simultáneos,
confiando la gestión del tiempo a nuestros agentes, que
actúan como empresarios o funcionarios de relaciones
públicas. Trabajando La vida y las actividades recreativas se
entrelazan entre el mundo real y el mundo virtual. Algunas
personas se pierden en la realidad virtual; son los nuevos
adictos electrónicos, los vagabundos del ciberespacio que
viven vidas marginales en el infinito del hiperespacio, los
zombis electrónicos que deambulan eternamente en el limbo
de la virtualidad. Pero otros encuentran una fuente de poder
creativo en la combinación de cerebros asistidos por sistemas
de memoria colectiva y organización del tiempo. Gracias a
entornos inteligentes llenos de computadoras y agentes
fieles, tienen éxito donde los cerebros individuales fallaron
anteriormente. La humanidad simbiótica, en asociación con
el cybiont, ha aumentado exponencialmente la creatividad
humana y ha hecho posible la creatividad verdaderamente
colectiva.
Hemos alcanzado una etapa crucial: la aparición de un nuevo
espacio de imaginación y sueños despiertos, la introsfera, la
esfera de lo virtual, manipulable por la mente, por los
sentidos, por las acciones. Su amplificación de los poderes
de invención de la humanidad simbiótica acelera aún más la
evolución simbionómica hacia niveles más altos de
complejidad y conciencia colectiva.
Esta etapa es tan importante que debe ser examinada en el
contexto de la evolución simbionómica.
Antes del amanecer de la humanidad, los "inventos" de la
vida fueron el resultado de la interacción del ADN, los
organismos vivos que metabolizan la energía y el medio
ambiente. En la evolución biológica, cada "idea" debe
someterse a pruebas a gran escala en forma de una especie
mutante, una con nuevas características que podrían darle
una ventaja competitiva. A través de la selección natural, el
entorno actúa como un filtro, eliminando las "ideas" o
"invenciones" menos adecuadas. La transmisión de las útiles
es lineal y ocurre solo con la transición de una generación a
otra. Es por eso que el proceso general de evolución
biológica es tan lento.
En la evolución intelectual, donde una invención es
equivalente a una mutación, la evolución simbionómica es
considerablemente más rápida. Los seres humanos pueden
inventar cosas sin tener que esperar el nacimiento de una
nueva generación para juzgar los resultados.
Gracias a la relación entre el mundo real y el mundo
imaginario, podemos construir hipótesis y modelos y
probarlos por razonamiento o simulación, sin
necesariamente tener que traducirlos inmediatamente a la
realidad. Podemos pensar usando símbolos, analogías,
metáforas y razonamiento inductivo.
La imaginación actúa como un generador aleatorio de
variedades. El ADN, una vez confinado en el organismo
biológico que asegura su supervivencia, ahora se externaliza
en forma de planes, proyectos, diagramas, planos, patentes,
prototipos, guías y memoria electrónica, lo que facilita la
introducción de cambios, comparaciones o recombinaciones.
Realidad e imaginación son las dos caras complementarias
de la invención y la creatividad. Por lo tanto, ha habido una
aceleración extraordinaria de la evolución técnica y social en
comparación con la evolución biológica.
Con la introsfera y su conexión con la realidad virtual, se ha
creado un nuevo mundo entre la realidad y la imaginación
(ver la figura a continuación).

Podemos imaginar objetos y sistemas complejos y su

funcionamiento, construirlos y probar nuestras hipótesis en
el mundo desmaterializado de lo virtual. El introscopio es un
catalizador extraordinario para la creatividad. Además, el
espacio virtual es accesible para otras inteligencias
simbióticas que pueden seleccionar y eliminar o consolidar
invenciones, modelos y construcciones. El mundo virtual
introduce una nueva dimensión en el juego de ideas, como lo
hace el dinero en la economía. La pesadez de trueque, como
hemos visto, inhibe el flujo de intercambios. El dinero actúa
como lubricante en la economía, haciendo que el tiempo y el
espacio sean irrelevantes. El dinero electrónico
desmaterializado hace que las transacciones e intercambios
sean aún más fluidos y hace posible la gestión en tiempo real
de la complejidad económica y financiera. Del mismo modo,
el mundo virtual ahora complementa los mundos imaginario
y real, dando lugar a un nivel adicional de conciencia
colectiva. Estas transiciones ocurren en un marco de tiempo
acelerado, particularmente la evolución digital, que es un
proceso autocatalítico que ocurre mucho más rápido que la
evolución tecnológica o biológica.
Pero hay otro paso crucial que se debe dar en la relación entre
el mundo real, el imaginario y el virtual, un umbral
extraordinario que se debe cruzar: la conexión directa de los
cerebros de la humanidad simbiótica con el cerebro del
cybiont a través de una interfaz biótica..
Biotics es el matrimonio de la biología y la tecnología
informática. Los biosensores y transductores conectados al
cerebro u otras partes del cuerpo transmiten a las
computadoras información que puede desencadenar
acciones. Una interfaz biótica entre el cerebro y el mundo
virtual marcará una nueva etapa en el surgimiento de una
conciencia colectiva, una metaconciencia capaz de
sobrevivir a las conciencias individuales que la componen.
Con la interfaz biótica, se establecerá una verdadera
simbiosis entre la humanidad y los macro-organismos
planetarios, de los cuales el cybiont es un "modelo de
pensamiento". El reconocimiento de voz, la síntesis de voz y
el reconocimiento de la escritura, las expresiones faciales y
los gestos son etapas intermedias en el camino a la última
interfaz entre el cerebro humano y el cerebro del cybiont. La
hiperred neural global funcionará y pensará utilizando un
nuevo tipo de organización; Será un cerebro planetario
híbrido, tanto biológico como biótico.

La mente del cybiont

Gaia y el cybiont son socios en esta simbiosis, la primera con
su metabolismo primitivo de autoconservación y desarrollo,
la economía y la segunda con su cerebro embrionario
planetario en la red de pensamiento.
En los organismos vivos, el uso de la energía está controlado
por la información. En la relación entre Gaia y el cybiont,
podemos concebir que el cerebro planetario reemplaza
gradualmente la homeostasis "natural" de Gaia. Los seres
humanos podrían así iniciar la macroregulación consciente
de los flujos económicos y los flujos de energía, dando lugar
a las condiciones para la estabilización dinámica del medio
ambiente. Ya se han implementado algunos mecanismos que
regulan los flujos de energía y materiales por medio de la
información: control del tráfico aéreo utilizando
computadoras; la regulación de los flujos de tráfico en
autopistas y ciudades por medio de peajes inteligentes,
sistemas para ubicar y guiar automóviles utilizando
terminales y relevadores a bordo, y posicionamiento
satelital; enrutamiento de paquetes supervisado por
computadora por la oficina de correos y otros transportistas;
y dinero electrónico, que combina la inmaterialidad de la
electrónica con la materialidad del dinero, los bienes y los
servicios y ya está en uso generalizado. Por desgracia, no es
no hay regulación del uso de energía en el punto de consumo;
Los productores de electricidad no tienen políticas de
conservación reales e incluso tratan de estimular el consumo.
La red pensante de cerebros, computadoras y medios de
comunicación interconectados funciona de manera caótica.
Las conexiones se crean y luego desaparecen. Se forman
agrupaciones, sirven como memoria dinámica y se combinan
con otras. Algunas conexiones entre nodos se fortalecen,
mientras que otras se debilitan. Surgen formas, asociaciones
de ideas, corrientes dinámicas que transportan mensajes,
turbulencias, estabilización, obliteración… El cerebro del
cybiont es fluido, en la reconfiguración perpetua. En esto, se
asemeja al sistema inmune, que es un cerebro móvil, y al
sistema nervioso, que está operativamente cerrado.
En 1949, en su libro The Organization of Behavior, Donald
O. Hebb, un neurofisiólogo de la Universidad McGill, en
Montreal, propuso una nueva teoría revolucionaria del
comportamiento psicológico. De acurdo con esta teoría, el
cerebro reconfigura constantemente las sinapsis que
transmiten los impulsos nerviosos. A través de la acción
química de las hormonas activadoras o inhibidoras, las
sinapsis se reprograman como resultado de varios estímulos.
A través de la estimulación sucesiva de conexiones y vías
neuronales, se activan y conectan áreas enteras formadas por
miles de neuronas para formar subconjuntos que almacenan
información a través del refuerzo de impresiones (formas,
colores, sonidos, palabras). Estos subconjuntos constituyen
redes dinámicas de interacciones neuronales, los
componentes básicos del cerebro de la información.
Propongo observar la formación y el funcionamiento del
cerebro del cybiont de manera similar. Los seres humanos,
múltiples agentes en la interacción caótica, son las neuronas
de la hiperred. Los vínculos entre ellos, que ocurren a través
de computadoras (y aún más directamente a través de
interfaces bióticas), están dando lugar a una representación
consciente del funcionamiento "mental" del cybiont, una
conciencia global que se refleja en la introsfera. Estos
enlaces son reversibles y pueden reforzarse o inhibirse. Se
llevan a cabo procesos autocatalíticos que conducen a
nuevos conceptos, soluciones o ideas. Internet hoy abunda
en ejemplos de esto.
En la humanidad simbiótica, cada persona funciona como un
nodo en esta hiperred. La humanidad simbiótica es tanto la
totalidad de la red como uno de sus elementos; existe a través
de la red, y la red existe solo a través de ella. Los nodos y
enlaces están conectados en una operación que, a su vez,
actúa sobre cada uno de ellos. El todo existe solo a través del
funcionamiento consciente de las partes, y cada parte es
alimentada y vitalizada, y tiene su potencial intelectual
amplificado, por el funcionamiento del todo. Las ciudades
alguna vez proporcionaron una red social amplificadora para
las capacidades físicas, intelectuales y culturales de las
personas. Las restricciones económicas, sociológicas y
ecológicas nos han llevado a buscar otras, redes
complementarias y desmaterializadas para ampliar nuestras
potencialidades. Las redes de redes que conforman la ciudad
electrónica ofrecen una posible solución. La combinación de
cerebros individuales, agentes inteligentes y la mente del
cybiont está creando un ecosistema informativo cuyo
desarrollo ahora parece irreversible, dando lugar a una
inteligencia colectiva, una conciencia cada vez más
consciente de sí misma.

La transición del ser social Homo economicus a la

humanidad simbiótica presenta ventajas obvias, como con
cualquier simbiosis, pero también nuevos riesgos. ¿Es este el
tipo de futuro que queremos? ¿Cuáles son las ventajas del
cybiont para la humanidad? ¿Cómo debemos guiar nuestra
evolución para alcanzar esta nueva etapa?
En este punto, tiene sentido tratar de determinar las reglas
para los sistemas complejos de los cuales somos partes
integrales y reglas de agentes responsables que se aplican a
la política tradicional, así como a la industria y la economía,
y valores y conductas que respetan a la comunidad.
Propongo desarrollar tales reglas en los siguientes capítulos,
que abordarán primero la gestión de la complejidad, luego la
organización y producción de las industrias del futuro, y
finalmente los valores individuales y sociales que son
esenciales para la integración de todos los humanos en Un
todo más grande.
III
DESEANDO EL FUTURO
5
Gestionar la complejidad
Volver a la tierra:
El desafío de un mundo fragmentado
Como entidad simbiótica de un orden superior, el modelo
cybiontic ilustra la transición progresiva de la especie
humana hacia niveles de organización cada vez más
complejos. Se pueden encontrar signos de tal evolución en
los modelos políticos de organización social. Comunidades,
confederaciones, mercados comunes, tratados de
cooperación económica y organizaciones supranacionales
son todos pasos en el camino hacia la creación de un macro-
organismo planetario.
Sin embargo, el cybiont febril puede parecer un crecimiento
parasitario del mundo industrializado, un cáncer de las
sociedades desarrolladas, alimentándose y drenando
cantidades cada vez mayores de energía, información y
materiales.
¿Parásito o pareja simbiótica? ¿Forma de vida planetaria
única o macro-organismo que compite con otros de su tipo?
Veo al cybiont como un modelo hipotético que puede ayudar
a arrojar luz sobre las elecciones contemporáneas que
determinan nuestro futuro. Me parece que la probable
aparición durante el próximo milenio de un macro organismo
planetario superior a la especie humana tiene todas las
posibilidades de cambiar la relación entre la humanidad y sí
mismo y su lugar en la naturaleza.
Casi digno de ciencia ficción, la magnitud de esta visión
altamente tecnológica y futurista puede ser impactante,
incluso deprimente, para algunos. Una visión demasiado
optimista de la evolución tecnológica podría implicar una
imagen de un mundo que puede encontrar sus propias
soluciones tecnológicas a los grandes problemas de la
humanidad. ¿Puede un cerebro planetario hecho de
computadoras interconectadas, una economía
¿Se considera el metabolismo que beneficia a una fracción
de la población mundial, un crecimiento que pone en peligro
el equilibrio de la Tierra, el punto focal para la evolución de
toda la biosfera? Tiempo para una verificación de la realidad.
El drama cotidiano de nuestro paisaje habitual es más
familiar, por supuesto. Siempre es más realista analizar el
mundo desde este punto de vista.
Crecimiento demográfico, hambre, epidemias, guerras, en
igualdad, SIDA, drogas, sobrepoblación urbana, derroche de
recursos naturales y suministros de alimentos, extinción de
especies, catástrofes ambientales... Nuestro menú diario de
noticias mundiales no nos ayuda a desarrollar una visión
sintética o una perspectiva a largo plazo de posibles vías para
la evolución tecnológica y social.
No se encontrarán soluciones a los problemas de equidad y
redistribución de la riqueza, por ejemplo, si no resolvemos la
cuestión del crecimiento gráfico de demostración. Había mil
millones de habitantes de la Tierra cuando Napoleón se
convirtió en emperador a principios del siglo XIX. Dos mil
millones alrededor de 1930. Tres mil millones en 1960.
Cuatro mil millones en 1974. Cinco mil millones en 1987.
Seis mil millones en 1999. La población del planeta estará
entre 8. 5 y 12 mil millones en 2030. Se duplicará en una sola
vida, mientras que tomó más de 10, 000 vidas para alcanzar
la marca de los dos mil millones.
Hoy, el mundo está dividido entre 5. 500 millones de
personas que pertenecen a unas 6000 culturas diferentes.
¿Puede un mosaico de este tipo contribuir a la creación de un
macro-organismo planetario? La simbiosis parece poco
realista en un momento en que las relaciones humanas e
internacionales están dominadas por el egoísmo, y nuestra
atención se centra por completo en satisfacer las necesidades
básicas, consumir los bienes y servicios de la economía de
mercado y, para los pocos privilegiados, acumular aún más
bienes. Así es como el 20 por ciento de la población mundial
usa el 80 por ciento de los recursos de la Tierra. ¿Cómo
podemos crear simbiosis saludables cuando la pobreza, la
desigualdad, la desesperación, la enfermedad, la violencia, el
fundamentalismo, la intolerancia y los ataques a los derechos
individuales son la regla más que la excepción? En un mundo
de disputas y competencia despiadada, ¿hay espacio para la
cooperación, la complementariedad y la solidaridad? El pulso
de vida del mundo está estrictamente sincronizado por la
hora del reloj. Sin embargo, muchos mundos coexisten, cada
uno en un marco de tiempo separado, encerrado dentro de su
propia burbuja de tiempo, y con su propia densidad de
tiempo particular.

Solo necesitamos considerar los números globales relativos

para el suministro de alimentos y el transporte para
presenciar el profundo nivel de disparidad en toda su
brutalidad entre las 6000 culturas del mundo. En términos
simples, nuestro mundo está dividido en tres niveles
demográficos o marcos de tiempo: mil millones de personas
son indigentes, cuatro mil millones pertenecen a la clase
media y mil millones tienen privilegios.
Los mil millones de seres humanos más desfavorecidos no
tienen agua limpia ni electricidad. La mayoría no sabe leer
ni escribir. Deben su supervivencia a la biomasa local, que
proporciona su principal suministro de energía. Ganan
menos de un dólar al día y obtienen a cambio solo el 1. 4 por
ciento de las riquezas de la Tierra. Estos mil millones de
personas se mueven a pie. Seiscientos millones de ellos están
en el umbral de la desnutrición crónica, y 400 millones están
tan desnutridos que corren el riesgo de problemas de
crecimiento, discapacidad mental y muerte prematura. Cien
millones están sin hogar.
La clase media del mundo vive al borde del equilibrio. Estos
tres mil millones de personas viajan en bicicleta o autobús,
comen granos y plantas leguminosas que proporcionan
proteínas vegetales, beben agua apenas limpia y tienen leche
para sus hijos.
Los mil millones de seres humanos más ricos consumen el
66 por ciento de los productos alimenticios del mundo, el 70
por ciento de su suministro de energía, el 75 por ciento de sus
metales y el 85 por ciento de su suministro de madera.
Reclaman el 90 por ciento de los fondos globales de
investigación y desarrollo y el 80 por ciento del gasto en
educación. Este derroche de mil millones usa 10 veces más
acero que las personas en el tercer mundo; 12 veces más
petróleo; 15 veces más papel; 18 veces más productos
químicos; y 19 veces más aluminio. Cuatrocientos millones
de ellos conducen automóviles y, en consecuencia, crean el
14 por ciento de las emisiones mundiales de dióxido de
carbono. Estos mil millones de consumidores de carne
obtienen el 40 por ciento de sus calorías de la grasa animal.
Comen tres veces más grasa por persona que los otros cuatro
mil millones de habitantes del mundo. Su bulimia carnívora
engulle el 40 por ciento del grano cosechado del mundo para
su uso como alimento para el ganado, ya que toma 5
kilogramos de grano y la energía de 2 litros de combustible
para producir un solo kilogramo de filete.
Mientras que 400 millones de hombres, mujeres y niños en
todo el mundo viven por debajo del umbral de supervivencia,
los estadounidenses gastan $ 5 mil millones al año en
programas y dietas para bajar de peso. Niños en los Estados

Los estados obtienen un subsidio anual promedio de $ 230,

una cantidad considerada considerablemente mayor que el
ingreso global de los 500 millones de personas más
desfavorecidas. La brecha entre ricos y pobres crece
constantemente, incluso en los países desarrollados. Como
lo expresó Mahatma Gandhi: "Los ricos deben llevar una
vida más simple para que los pobres puedan simplemente
vivir".
Tal es el espectáculo de nuestro mundo de tomar solo dos
indicadores básicos, el suministro de alimentos y el
transporte. Estamos lejos de la unidad y la solidaridad. En
tales circunstancias, ¿cómo podemos llevar a cabo con éxito
las transiciones que nos esperan? La transición demográfica
hacia la equidad. La transición económica hacia el uso de la
Tierra entró en lugar de su capital. La transición social hacia
una mejor redistribución de recursos. La transición
tecnológica hacia el uso de herramientas y máquinas
ecológicas. Y la transición institucional hacia un equilibrio
más estable entre las instituciones nacionales e
internacionales.
Un cambio de paradigma y una visión a largo plazo de
nuestra propia evolución pueden ayudarnos a hacer estas
transiciones con éxito. El cambio de paradigma ya está en
marcha atestigua la visión del mundo que ha surgido del
movimiento ecológico. Una visión a largo plazo que ya no
está limitada por la extrapolación lineal y basada en el sector
nos permitirá imaginar el siguiente paso para la raza humana,
en el que lo personal se ve reforzado mientras la humanidad
se integra en algo más grande que sí mismo. Ni religioso ni
totalitario. Este artificio natural es orgánico, físico y
biológico.

Las ventajas del Cybiont: el arte de la subsunción

Para ayudar a nuestro mundo fracturado a cambiar y
evolucionar de una manera que respete la humanidad y la
diversidad humana, necesitamos una visión global que
integre la acción individual en el comportamiento global.
Hasta la fecha, solo las religiones y los sistemas políticos
autoritarios han sido capaces de motivar, persuadir y
presionar a los humanos para que avancen en la dirección
prometida o deseada. Con el descubrimiento de los
principios unitarios de la naturaleza y las reglas de la
evolución simbionómica, ahora poseemos pautas y balizas
para guiarnos por este camino incierto. Pero nada puede
darse por sentado, y el progreso es caótico. Podemos fallar
en nuestro intento en la simbiosis, o el cybiont puede
volverse contra nosotros, convirtiéndose en un monstruo
cibernético que esclaviza a los humanos para su propio
propósito.
Aun así, el panorama general se está volviendo más claro, en
particular, las ganancias que se obtendrán de una relación
simbiótica entre los seres humanos y el macro-organismo. En
tal relación, el macro-organismo respondería ante los
humanos, quienes, a su vez, responderían ante el macro-
organismo en mayor medida de lo que están dentro del marco
actual de la "sociedad" tradicional. La relación requerirá
humanidad y organizaciones humanas. renunciar a parte de
la soberanía y el control que tienen sobre los niveles más
bajos de organización. Este es el costo de adquirir
poderes y medios más amplios. E implica aplicar el principio
de subsunción general común a todas las organizaciones
jerárquicas, como las que se encuentran en biología o
ecología.
Como parte de un nuevo enfoque que complementa los
procesos jerárquicos tradicionales, parece apropiado para
revivir un verbo termthe rara vez se utiliza “subsumir”. Para
subsumir medios para considerar un objeto individual para
ser parte de un todo (una persona mayor dentro de una
especie, una especie dentro de un género, y así
sucesivamente). En la terminología kantiana, subsumir
significa aplicar a la intuición sensorial la categoría de
comprensión que garantiza su unidad.
En nuestra comprensión de las organizaciones, generalmente
asumimos que las órdenes deben venir "desde arriba". La
jerarquía implica una estructura de mando mediante la cual
el poder se concentra cada vez más en menos manos a
medida que avanzamos en la escala. La parte superior de la
pirámide es la reserva del jefe de estado o gobierno. El poder
no es compartido. Las decisiones no se pueden tomar
colectivamente.
El principio de subsunción implica invertir esta forma de
jerarquía. En biología y ecología, los niveles más bajos de
organización rinden una parte de su trabajo al nivel más alto,
pero conservan el control local sobre ciertas funciones y
conservan su integridad estructural original. La unión
diferencia. En lugar de pensar que estamos encerrados dentro
de cuadros sucesivos en estructuras piramidales, el principio
de subsunción nos permite pensar en nosotros mismos como
integrados, sin pérdida de uno mismo, en algo más grande
que nosotros mismos. Cada humano se encuentra en la punta
de un número infinito de pirámides, que se abren hacia otros
niveles organizacionales y que aseguran, a través de la
multiplicidad organizada, la coherencia funcional necesaria
para la comunidad en su conjunto. En lugar de depender del
poder único de una inteligencia elegida, la subsunción
destaca el surgimiento necesario de una inteligencia
colectiva.
En otras palabras, aplicar la idea de subsunción a la sociedad
requiere una búsqueda común de medios que garanticen el
carácter único de la acción y las libertades individuales, a
escala global y en interés de todos. Por lo tanto, el nivel
superior puede hacerse cargo de las nuevas regulaciones
globales sin reemplazar aquellas regulaciones que continúan
funcionando a nivel local. Al subsumir este tipo de
funciones, la humanidad simbiótica puede adquirir nuevos
poderes técnicos, conceptuales e intelectuales. Como una
célula en el cuerpo, dependiente e interdependiente, pero
autónoma en su actividad, la humanidad simbiótica se
beneficiará de las contribuciones del cybiont mientras
preserva su propia autonomía.
La sociedad actual ya ofrece protección contra el azar y la
adversidad. Gracias a las contribuciones financieras
individuales y a los estudios de probabilidad realizados en
grandes grupos de personas, los ciudadanos de los países
desarrollados están protegidos de los riesgos de diversos
tipos a través de seguros de vida o seguro de desempleo,
planes de pensiones, seguridad social, servicios de seguro
mutuo, servicios bancarios o bienes. y distribución de
servicios. En una escala más global, un cerebro planetario
cuya complejidad no puede compararse con la de nuestro
propio cerebro nos otorga la capacidad inigualable de
resolver problemas y controlar, dominar y regular los
mecanismos colectivos. La exploración de la introsfera abre
nuevas áreas de conocimiento y placer. La gestión del flujo
y la fuerza dentro de los macrosistemas disponibles nos
permite cambiar nuestro entorno para adaptarnos a nuestros
intereses individuales y mejorar nuestra calidad de vida. El
acceso a bancos de memoria infinita amplía nuestras
posibilidades de aprendizaje y mejora nuestra capacidad de
seguir múltiples indicadores ecológicos y económicos en
tiempo real. También alienta el intercambio de recursos y
reduce la desigualdad. La regulación del consumo de energía
mediante el intercambio de inteligencia fortalece la acción
individual sin riesgo colectivo y mantiene el equilibrio de
Gaia. La acción individual se hace más efectiva a través de
una mejor acción colectiva contra las posibles repercusiones
negativas de los sistemas complejos. Y esto hace posible la
implementación de regulaciones cibernéticas globales que
respetan las responsabilidades individuales. La regulación
del consumo de energía mediante el intercambio de
inteligencia fortalece la acción individual sin riesgo
colectivo y mantiene el equilibrio de Gaia. La acción
individual se hace más efectiva a través de una mejor acción
colectiva contra las posibles repercusiones negativas de los
sistemas complejos. Y esto hace posible la implementación
de regulaciones cibernéticas globales que respetan las
responsabilidades individuales. La regulación del consumo
de energía mediante el intercambio de inteligencia fortalece
la acción individual sin riesgo colectivo y mantiene el
equilibrio de Gaia. La acción individual se hace más efectiva
a través de una mejor acción colectiva contra las posibles
repercusiones negativas de los sistemas complejos. Y esto
hace posible la implementación de regulaciones cibernéticas
globales que respetan las responsabilidades individuales.

Gobierno, cibernética, ciudadanía

La humanidad se encuentra actualmente en medio de una
transición masiva, evolucionando progresivamente desde el
individualismo hacia una colectividad viva conscientemente
organizada. Los puntos nodales de la red son humanos
individuales, alimentados física e intelectualmente por el
sistema en su conjunto. Desde los inicios de la sociedad,
todos los grandes sistemas organizativos de la vida colectiva
han aspirado a esto. Los códigos, las leyes y los reglamentos
restringen a los individuos, pero liberan a la sociedad en su
conjunto. El cambio fundamental aquí desde el punto de
vista político clásico proviene de la naturaleza; no reducir el
funcionamiento de la sociedad a través de una visión
científica positivista a un pequeño número de leyes
matemáticas simplificadoras; pero más bien elevadorLa
conducta inteligente de estas sociedades a un grado superior
de pensamiento y acción a través de un compromiso creativo
entre las leyes naturales, la acción política y las aspiraciones
espirituales. ¿Podría la visión esclarecedora de un posible
futuro ayudar a unir la religión, la política y la ciencia, los
tres caminos tradicionalmente elegidos por los seres
humanos en su larga búsqueda de supervivencia,
conocimiento y acción?
La transición del individuo social al humano simbiótico,
consciente y naturalmente integrado dentro de uno o muchos
macro-organismos supra-sociales, se erige como uno de los
mayores desafíos que ha enfrentado la humanidad a lo largo
de toda su evolución. Es una etapa tan crucial como la
transición de la vida unicelular a organismos integrados
multicelulares. Esta etapa es esencial para el surgimiento de
la conciencia global e introspectiva del cerebro planetario.
Nuestros modelos sociales y políticos actuales no nos verán
a través de estas etapas. La democracia puede parecer la
forma menos problemática de fomentar la libertad individual
y la diversidad estratégica. Pero su rendimiento en energía
humana es extremadamente bajo. Las regulaciones generales
y los circuitos locales de retroalimentación esencialmente
refuerzan el individualismo y satisfacen las necesidades
egocéntricas. La maquinaria destila o genera personalidades
y egos, pero rara vez se convierte en una red cuya
inteligencia colectiva eclipsa a los agentes individuales que
la hacen funcionar. Para garantizar una transición exitosa,
necesitamos romper las cadenas del individualismo y el
egocentrismo que sofocan la solidaridad social. Nosotros
necesitamos más eco y menos ego. Necesitamos alejarnos
del antropocentrismo (e incluso del sociocentrismo) para dar
paso a un ecocentrismo que nos beneficie a todos. Sin
embargo, el camino es difícil y nuestro destino es incierto,
dada la organización actual de la economía de mercado, la
profunda inequidad en la asignación de los recursos
planetarios, el estilo de vida de los consumidores
privilegiados y la respuesta habitual y vacilante de la
humanidad a todos los cambios importantes.
¿Qué significa gobierno en un contexto simbionómico? Es
un mecanismo de dirección que puede ejecutar sistemas
complejos. El verbo "gobernar" tiene sus raíces en el latín
gubernamental (para dirigir) y el griego kubernetes (un
timón). André-Marie Ampère llamó a la ciencia de la
cibernética del gobierno, un término que acuñó en 1836. En
1948, el matemático estadounidense Norbert Wiener
redescubrió la palabra :quien le dio su definición actual como
la ciencia de la regulación y la comunicación en organismos
vivos y máquinas. El papel (teórico) del gobierno cubre, por
lo tanto, la implementación y el uso de mecanismos que
ejecutan y regulan la dinámica de los sistemas complejos que
conforman la vida social humana. Es una forma de gobierno
que respeta la diversidad humana y la libertad humana, y que
brinda a todos la oportunidad de llevar una vida significativa.
Pero para poder dirigir, necesita un curso trazado,
herramientas de medición, paneles de instrumentos y
comentarios del entorno en el que está actuando. La visión a
corto plazo de la política tradicional y los vehículos
existentes de participación ciudadana (elecciones, votos) ya
no proporciona una gestión eficaz de la complejidad.
Por lo tanto, debemos distanciarnos de los sistemas políticos
para considerar el "sistema mundial" en su conjunto.
Podemos inspirarnos en las descripciones de la vida del
cybiont para descubrir las principales líneas de acción
política necesarias para fomentar el surgimiento de la
humanidad simbiótica. Este desafío es tan complejo que
supera las capacidades de gestión de las estructuras y
operaciones gubernamentales actuales.
Regulación del flujo planetario
Uno de los problemas fundamentales que enfrenta un sistema
de regulación cibernética es cómo usar la información para
controlar el flujo. En un modelo sistémico, la dinámica
general de interacción entre componentes depende de

la interacción entre depósitos, flujo de salida y circuitos de

retroalimentación. La intensidad del flujo de salida es
proporcional a las cantidades contenidas en los depósitos.
Este es el caso de la electricidad, de la energía creada por una
presa y del interés generado por una fuente de capital. Cada
potencial (tensión, gravedad, concentración, valor
monetario) se combina con un flujo cuya velocidad es
proporcional a la fuerza por la cual se determina. Se expresa,
como cualquier salida, como una cantidad por unidad de
tiempo: salarios como dólares por semana, viajes como
personas por hora, información como bits por segundo,
producción de automóviles como unidades por mes. Esta
analogía hidráulica ayuda a ilustrar mejor el control
cibernético de la dinámica del sistema. Cada flujo está
simbólicamente controlado por una "compuerta de
inundación", que actúa como un centro de decisión y acción.
Y en respuesta a la información recibida sobre los niveles del
reservorio y el flujo de salida, los niveles pueden regularse
abriendo o cerrando las compuertas.
¿Qué tipos de flujos, compuertas y embalses tiene un sistema
cybiontic? Imagine vastas áreas de almacenamiento
esparcidas por un planeta atravesado por corrientes tanto
visibles como invisibles. Las arterias, venas y vías de
comunicación dan forma física a los intercambios, mientras
que los flujos de información, capital y finanzas permanecen
invisibles. Hay una cualidad de ensueño en las magníficas y
coloridas páginas del atlas que muestran tantos circuitos que
rodean la Tierra, y la amplitud de cada línea refleja su nivel
de flujo. Aquí, vemos las conexiones privilegiadas que se
hacen entre bloques continentales, países y ciudades. El
sistema circulatorio es casi biológico, una prueba adicional
de la realidad de la vida cybiontic: el flujo de productos
comerciales calculados en miles de millones de toneladas
anuales y el dinero que fluye a cambio, el flujo de finanzas
(casi $ 3000 mil millones por día), transferencias de capital,
una red energética compuesta principalmente de petróleo (20
por ciento del valor del comercio mundial); el flujo de
información (datos informáticos, patentes, agencias de
noticias), de materias primas, de alimentos; El flujo de piezas
de automóviles, aviones o computadoras a varios destinos
globales para el ensamblaje. Esta densa red comercial está
evolucionando principalmente en el hemisferio norte, entre
los Estados Unidos, Europa occidental y Japón. Los mapas
aéreos y marítimos muestran claramente el Océano Atlántico
como la gran encrucijada del comercio internacional, la
"aorta" del organismo planetario. Los países ricos importan
y exportan productos manufacturados; Los países pobres
exportan principalmente materias primas.
Además de estos flujos visibles e invisibles, están las grandes
migraciones humanas y los flujos de intercambios ilícitos en
la economía paralela, un parásito que asfixia al cybiont. Los
grandes depósitos de oferta y demanda determinan la
dinámica de las corrientes globales. Los trabajadores fluyen
como arena desde enormes reservorios de población de bajos
ingresos hacia países más ricos y menos poblados. Los
mexicanos fluyen a los Estados Unidos durante los últimos
20 años, siete millones de mexicanos se han establecido allí,
y se esperaban 20 millones más a principios del tercer
milenio. Los turcos desembocan en los Países Bajos,
argelinos y marroquíes en Francia. Los países mediterráneos
desde Marruecos hasta Turquía tienen una población de 200
millones, mientras que los países de Europa central y
occidental tienen una población de 400 millones. En una sola
generación, la primera alcanzará los 450 millones y la
segunda 420 millones. También existe el flujo de turistas
principalmente hacia los países de la Organización de
Desarrollo Económico y Cultural (OCDE), que representan
el 90 por ciento del dinero gastado y el 80 por ciento de los
ingresos recibidos del turismo internacional. El flujo de
refugiados aumenta constantemente, ahora en 15 millones en
todo el mundo.
Luego están las redes de drogas y armas controladas por la
mafia, un cáncer en metástasis que se come a las democracias
más frágiles. Los grandes depósitos de suministro son
América del Sur (Colombia, Perú, Bolivia) para la cocaína;
el Triángulo Dorado (Birmania, Laos, Tailandia) y la Media
Luna Dorada (Pakisan, Afganistán, Turquía) para las
amapolas y la heroína; y Hawai, Jamaica y Marruecos para
el cannabis. Los reservorios de gran demanda son los
Estados Unidos, Europa occidental y Australia. Grandes
flujos financieros se alimentan de estos depósitos: 50$ mil
millones al año. Resurgen en redes de lavado de dinero, en
sociedades offshore y paraísos fiscales. Un cinturón gris
rodea la Tierra desde Suiza hasta las Islas Caimán, desde
Hong Kong hasta Macao. Los brazos también fluyen, a
menudo en la dirección opuesta a las drogas. Las armas
representan cerca de $ 65 mil millones en comercio anual y
se abren camino desde los países industrializados (Estados
Unidos, Francia, Italia, Gran Bretaña, Alemania), desde la
CEI (Comunidad de Estados Independientes) y desde China,
hacia países que están en conflicto permanente (en Medio
Oriente, América Latina, África y Asia).
A esto debemos agregar el flujo de la deuda del tercer mundo
($ 1500 mil millones), el financiamiento de esta deuda ($ 400
mil millones al año) y los gastos militares globales son de
aproximadamente $ 1, 000 billones al año. En otras palabras,
¡alrededor de $ 2 millones por minuto! Las siguientes figuras
comparativas ayudan a poner estos números abstractos en
alguna perspectiva. Por el precio de un tanque (o 35
segundos de gasto militar), puede construir 1000 aulas para
30, 000 niños. Por el precio de otro tanque, todas estas aulas
pueden estar completamente equipadas. Medio día de gasto
militar podría financiar la totalidad de la Organización
Mundial de la Salud. programa para la eliminación de la
malaria. Por el precio de un avión de combate (o 12 minutos
de gasto militar), puede construir 40, 000 farmacias de la
aldea. Por el precio de un destructor, se puede suministrar
electricidad a 9 millones de personas. Un programa global de
10 años diseñado para satisfacer la totalidad de las
necesidades nutricionales de los países en desarrollo y
eliminar el hambre en el mundo costaría menos de las
cantidades que los gobiernos comprometen durante un
período de seis meses al desarrollo de armas. * *
La tarea por delante para los estados democráticos es la
regulación global de estos flujos para garantizar un futuro
para la humanidad. Sin embargo, los remedios actuales están
fragmentados y descoordinados: las tasas de interés
crecientes y decrecientes de los bancos centrales, las
fluctuaciones en las tasas de cambio, las leyes restrictivas
sobre inmigración o exportaciones de capital, los acuerdos
comerciales internacionales (GATT, NAFTA); ayuda para
países en desarrollo, canje de deuda, préstamos del Fondo
Monetario Internacional (FMI) y del Banco Mundial, la
guerra contra las drogas, la vigilancia de las redes de lavado
de dinero. Estas medidas a veces espectaculares son en su
mayoría ineficaces porque la cooperación genuina rara vez
triunfa sobre las actividades egocéntricas y porque el mundo
carece de una visión general a largo plazo.
La implementación de regulaciones globales efectivas
basadas en los métodos y estructuras de poder actuales se ha
hecho imposible por la interdependencia casi inextricable de
las naciones y la interconexión de diferentes circuitos y
redes. Incluso con la ayuda de los mejores expertos, los jefes
de gobierno no pueden resolver los principales problemas de
la sociedad, que, a su vez, se han convertido en un conjunto
de alternativas: pleno empleo o desempleo, paz o violencia,
la destrucción de nuestro ecosistema o el desarrollo
sostenible, el intercambio de recursos o el enriquecimiento
acelerado de una pequeña fracción de la
* Estas figuras están tomadas de The Gaia Peace Atlas por Franck
Barnaby, Pan Books, Londres, 1988.
humanidad, y así sucesivamente. El uso sistemático del
análisis cartesiano y de la racionalidad derivada de las leyes
matemáticas y físicas del siglo XIX ya no es suficiente. Nos
faltan los objetivos generales que pueden entusiasmar y ser
entendidos por todos. ¿Cómo se dirige sin cojinetes?
La situación es aún más compleja. Además de estos flujos
interdependientes, existe el fenómeno de la fragmentación,
que requiere otras formas de regulación, controles y
equilibrios. La respuesta a la globalización tiende a ser la
atomización. Los principios de auto-organización parecen
estar dando paso a las fuerzas de autodesorganización o
quizás a nuevos niveles de reorganización.
A pesar de los esfuerzos para establecer la cooperación
internacional, los movimientos centrífugos están creciendo
en Europa, África y la CEI. Por un lado, las entidades
comunitarias, federales y confederales intentan
reconstituirse, a veces a través de acuerdos y tratados que
generan poco interés porque están escritos por expertos muy
alejados de los ciudadanos interesados. Por otro lado, países
enteros se están dividiendo, siendo cortados, sucumbiendo a
la guerra civil, y los nuevos bloques luchan o se separan por
ideas religiosas, étnicas, económicas, culturales o
lingüísticas irreconciliables. Un tipo de fenómeno biológico
está en funcionamiento: cuanto más estructuras y funciones
asume un organismo, más se diferencia en órganos y tejidos
especializados. Parece que las naciones responden a
principios similares. A mediados del siglo XXI, el mundo
puede tener cerca de 500 naciones, un reflejo del deseo de
diferenciación en respuesta a la globalización y la
interdependencia. Las naciones se resisten a la difusión de
los valores de la civilización, que son necesariamente
absorbentes y homogeneizadores, al proteger sus valores
culturales, que son necesariamente diferenciadores. Para
existir, deben diferenciarse de los demás y preservar su
originalidad. La erosión de la soberanía nacional, la
globalización de la economía, el desarrollo de redes de
comunicaciones incitan a un reflejo defensivo. El temor a la
homogeneización genera un intento febril de proteger el
territorio y el lenguaje, el uso y las costumbres tradicionales,
todo lo cual permite a las naciones mantener su identidad
cultural. Pero el miedo al mundo exterior también puede
conducir al aislamiento nacionalista o al fundamentalismo
religioso, impregnando el sistema político y obstaculizando
el proceso democrático.
Actualmente Europa está luchando con ambas tendencias. Al
este, las fuerzas centrífugas amenazan la paz. Al oeste, no
hay movimiento político o económico que ha logrado crear
suficiente cohesión para poder construir una Europa de los
ciudadanos. Los europeos deben responder a la Babel de las
comunicaciones y a la amenaza de homogeneización cultural
que plantea la televisión importada. Y pueden, invirtiendo la
proposición (como en el ejemplo del príncipe y sus dos hijos
en el Capítulo 1), notablemente estandarizando los medios
de comunicación y preservando la diversidad cultural.. Más
que tratados de expertos o derechos subsidiarios, los
europeos esperan canales de comunicación cada vez
mayores, el crecimiento de redes materiales y no materiales,
y la implementación generalizada de una televisión
verdaderamente europea que sea específica de la cultura pero
esté traducida a muchos idiomas. Esperan instalaciones
educativas, diplomas reconocidos universalmente,
cooperación en temas relacionados con la salud, el medio
ambiente, los países en desarrollo y el respeto por otras
culturas. También quieren estrategias que surjan de las bases
en lugar de las cumbres eurocráticas y la organización de
redes y la multiplicidad interactiva en todos los niveles para
ayudar a que la inteligencia colectiva emerja de una manera
que respete la diversidad. Hasta la fecha, sin embargo, las
mayores aventuras de la humanidad han sido motivadas por
miedo, limitaciones, fe ciega, o incluso poder, placer y
disfrute individual. ¿Por qué no recurrir a la inteligencia en
su lugar? ¿Es esto demasiado utópico una expectativa?

Al filo del caos: democracia, dictadura, anarquía

Desde los inicios de la civilización, la conducción de los
asuntos humanos ha oscilado entre tres tipos de regímenes:
la dictadura y la anarquía han gobernado cada uno de los dos
polos, con la democracia en algún punto intermedio (ver la
figura a continuación).
El autoritarismo centralizador de una dictadura totalitaria (ya
sea de derecha o de izquierda) priva a los seres humanos de
su libertad individual. El estado reclama el privilegio de la
completa libertad de acción, sus políticas están guiadas por
una ideología que se impone y no se controla. La rigidez
estructural y el orden necesariamente riguroso dificultan la
dinámica del crecimiento y disminuyen la capacidad de
adaptarse al cambio.
En un sistema anárquico, la prioridad dada a la libertad
individual se vuelve excesiva y por lo tanto obstaculiza la
capacidad de acción colectiva y efectiva. El resultado es que
las organizaciones no pueden enfrentar problemas internos y
externos o distribuir los recursos de manera justa.
En una democracia, los ciudadanos eligen representantes que
promulgan leyes para regular el funcionamiento de la
sociedad. El control democrático se ejerce, en teoría, a través
de las elecciones, la interacción y alternancia de los partidos
políticos, la presión de la opinión pública, las contribuciones
de los medios y las encuestas de opinión.
Desde la perspectiva simbionómica propuesta, la dictadura,
la anarquía y la democracia expresan tres formas diferentes
de regular cibernéticamente la dinámica de los sistemas
sociales. Solo la democracia respeta la libertad humana y las
responsabilidades de la acción individual y colectiva. Juntas,
estas tres formas de organización social reflejan la dinámica
descrita anteriormente (ver Capítulo 1) entre orden, desorden
y complejidad (ver la figura a continuación).
El totalitarismo impone un orden rígido y estructurado,
especialmente a través de su ejército y burocracia, que sofoca
y restringe la iniciativa individual.
La anarquía es un tipo de desorden y turbulencia, que carece
de las reglas y limitaciones que tienden a garantizar la auto-
organización y la genera el comportamiento colectivo
inteligente, de modo que las acciones de los agentes basados
en la red se inhiban mutuamente.
La democracia es una forma de organización social que
genera una complejidad creciente al tiempo que fomenta la
responsabilidad y la acción individual. El papel de un
gobierno democrático es mantener el sistema social dentro
del estrecho margen entre la anarquía y el orden excesivo
para fomentar la creatividad, la innovación social, haciendo
que la evolución, la auto-organización y el comanage sean
más complejas.
Los pioneros de la teoría del caos anticiparon esta restricción
en el manejo de sistemas complejos, la necesidad de
mantener el sistema "al borde del caos" para que la
complejidad y la inteligencia colectiva puedan surgir (ver
Capítulo 1). Es una zona estrecha, que se disuelve y crea
perpetuamente de nuevo, atravesada por múltiples corrientes
y fuerzas en conflicto, agitada por la constante renovación de
sus componentes. Es aquí donde se forman las fluctuaciones
creativas, las semillas del cambio. La evolución
simbionómica se alimenta de estos procesos, y debemos
conocerlos para usarlos mejor. Desde este ángulo, un
gobierno (cibernético) se convierte en mediador, Un
catalizador, un explorador. Delega, arbitra y genera
iniciativas. Ya no es una fuente jerárquica de restricciones
autoritarias que afirman la omnipotencia completa, es más
bien un organismo regulador que puede preservar y
promover la diversidad, respetar la libertad y anticipar y
responder al cambio.
El sistema actual de gobierno democrático ha engendrado
una grave crisis de legitimidad. Los problemas en juego son
tan complejos que los votantes ya no creen que ningún
partido político formado tradicionalmente pueda resolverlos
razonablemente.
Además, los votantes creen que las preguntas más
directamente relacionadas con la vida de los ciudadanos
(educación, salud, medio ambiente, cultura, ocio, vida
comunitaria, asociaciones, consejos vecinales, producción
local de energía, redes de comunicación, estilos de vida) no
deberían quedar directamente influencia y control del estado.
Esta brecha ha resultado en una crisis en el liderazgo político,
que se ve magnificada por un conflicto entre intereses a corto
y largo plazo, o "corto tiempo" y "largo tiempo". En poco
tiempo, los medios de comunicación presionan por
resultados inmediatos y espectaculares. para beneficio de
una audiencia que está condicionada y programada para
olvidar. Los grandes cambios en la evolución de la
humanidad, por otro lado, solo pueden lograrse con la
participación de todo el largo plazo, una escala de tiempo que
excede la duración de un mandato político.

Gobernancia:
Entre determinismo y libertad
La transición masiva sacada a la luz por la crisis en el
liderazgo político implica una transferencia de poder del
gobierno al gobierno. La gobernanza se define como la
gestión adaptativa y basada en la red de todas las acciones
gubernamentales, o la capacidad de los órganos de gobierno
para controlar, dirigir y orientar a las poblaciones de las que
son responsables. La gobernanza significa que el poder de
los gobiernos políticos, que se concentra en campos precisos
de jurisdicción, se comparte con todas las organizaciones
humanas que cooperan en varios niveles en los principales
sectores de la vida pública. La autoridad jerárquica y
centralizada complementa las redes de niveles de gobierno
interdependientes. Los más cercanos a los problemas
responden a ellos con el conocimiento de la familiaridad,
mientras que en general, se definen pautas más centralizadas
para preservar el interés colectivo. Por lo tanto, el trabajo del
rango y el archivo está vinculado a las pautas y regulaciones
necesarias que provienen de la parte superior. Esta es una
demostración concreta del principio de subsunción, que
subyace en la simbiosis planetaria.
Ya necesaria por la crisis política en el liderazgo, la
transición del gobierno a la gobernanza parecería aún más
urgente debido a la erosión progresiva de la soberanía
nacional. Socavada desde dentro por las restricciones locales
y regionales, desafiada desde el exterior por las demandas
internacionales, transnacionales y supranacionales, y en
cortocircuito por el crecimiento de las redes de
comunicaciones interpersonales globales en tiempo real, la
soberanía nacional debe renunciar a algunas de sus
prerrogativas y restringir su autonomía a acciones
específicas cuya legitimidad es reconocida por la comunidad
en su conjunto.
En su búsqueda perpetua de los modos de acción más
efectivos, los gobiernos de los países democráticos
redescubren sin saberlo los principios de la evolución
simbionómica, principios que oscilan entre la ley y el orden,
la anarquía, el caos y la turbulencia, los regímenes
autoritarios y laxos. La oscilación conduce a períodos de
decadencia, de simplificación tecnocrática o al necesario
cambio de complejidad.

Se han explorado o esbozado numerosas formas de gestión

participativa de la dinámica social a lo largo de la larga y
difícil transición del gobierno clásico a la gobernanza. La
autogestión, la planificación democrática, la participación
ciudadana en la vida pública y los referéndums populares son
pasos en el camino. Para ayudar a fomentar las condiciones
para una relación global y simbiótica equilibrada entre la
economía y la ecología, Gro Harlem Bruntland propuso la
noción de "desarrollo sostenible". Sugiero que
reemplacemos este término con otro desarrollo adaptativo
regulado, ya que resalta más claramente la naturaleza
cibernética de la gobernanza (ver más adelante). Aquí, la
gestión transversal y las estructuras catalizadoras se
implementan para responder a los nuevos requisitos de la
gestión de la complejidad. Debido a la dificultad empresarial
y política, estos aspectos esenciales de la gestión
participativa se aplican mucho más lentamente a los asuntos
del estado. Una mayor apertura también puede tener
repercusiones negativas. Todos siempre esperan más del
estado. Pero nunca es suficiente, y comienza un círculo
vicioso, que solo conduce a rendimientos decrecientes. Dar
más significa recaudar más, de modo que los gravámenes,
contribuciones e impuestos deben aumentarse para pagar un
estilo de vida más allá de nuestras posibilidades. Esto, a su
vez, conduce a nuevos conflictos sobre la omnipresencia del
estado y su control de selección.
La cuestión principal planteada varias veces en este libro me
parece más que nunca la de crear un equilibrio entre las
limitaciones naturales de la auto-organización y el ejercicio
de la responsabilidad humana individual y colectiva. Las
"grandes leyes de la naturaleza" siempre han preocupado a
políticos y sociólogos. Si todo está predeterminado, ¿hay
espacio para la libertad individual? Esta pregunta filosófica
tradicional se remonta a los estoicos, pero el conocimiento
de los principios simbionómicos y la práctica de la simbiosis
social puede ofrecer el comienzo de una respuesta.
El caso concreto de las autopistas electrónicas del futuro
ilustra la relación entre la toma de decisiones políticas de
arriba hacia abajo y la auto-organización espontánea de los
usuarios. Un estudio podría recomendar que las autopistas de
la información confíen en fibra óptica y un modo de
transmisión e interconexión de ancho de banda amplio
(modo de transferencia asíncrono o ATM). El costo llegaría
a cientos de miles de millones de dólares en 20 años. Una
nueva red
por lo tanto, se agregará a los existentes, sin una
comprensión real del mercado o de los programas necesarios.
Y las inversiones estarían bloqueadas durante varios años.
Pero podríamos intentar otro enfoque cuasi-biológico, que se
base en el desarrollo del cerebro. Primero, la interconexión
entre redes existentes (teléfono, cable, redes digitales,
comunicaciones de radio celular, televisión de frecuencia de
onda y redes satelitales) debe promoverse al máximo. La
inversión requerida sería mucho menor que para el enfoque
de "fibra óptica". Segundo, una política para la interconexión
de unidades pequeñas (incluso individuales) debe ser
promulgada sistemáticamente (tarifas reducidas, tarifa plana
facturación basada en el flujo de información en lugar de en
horas en línea, precios de módem reducidos). Por lo tanto,
una hiperredes evolucionaría lentamente a través del uso,
acercándonos a las carreteras electrónicas del futuro. La
hiperred generaría nuevas aplicaciones y provocaría el
aumento requerido en el ancho de banda.
Finalmente, las redes existentes se abrirían completamente a
las redes internacionales mediante la adaptación de los
sistemas de facturación. Al igual que con la formación
biológica de una red neuronal, la operación misma del
sistema conducirá a un mecanismo interno de selección
darwiniana, eliminando enlaces redundantes y reforzando los
más relevantes. La red se construiría y desarrollaría desde
adentro, y no requeriría una inversión masiva al comienzo.
Este ejemplo ilustra dos enfoques. El primero es tradicional,
el segundo simbionómico. La mejor manera se encuentra en
algún lugar entre los dos, ya que necesitamos tanto la toma
de decisiones centralizada como la iniciativa del usuario
local.
Más allá de la antigua relación entre la planificación
centralizada y la autogestión, ahora necesitamos establecer
algún tipo de conversación entre el gobierno y la gobernanza;
entre autoridad centralizada jerárquica y comportamiento
democrático participativo descentralizado. Para mantener el
frágil equilibrio entre el orden osificado y la turbulencia
estéril en esta estrecha zona de transición "al borde del caos",
los humanos deben renunciar a parte de su individualismo y
permitir que se sume en algo más grande que les ofrezca
libertad y más poder.
Las reglas básicas de la gobernanza futura dependen de la
combinación de dos elementos: acción individual y
retroalimentación social.

Humanidad:
Genio individual, idiotez colectiva
Ya sea como productores o consumidores, los hombres y las
mujeres interactúan como agentes en una variedad de formas
dentro de las redes de comunicaciones que se rigen por reglas
simples: leyes, códigos, restricciones, precios, anticipos y
promociones. A diferencia de las sociedades de insectos, que
dependen del desarrollo de una inteligencia colectiva, la
humanidad parece menos capaz de resolver problemas
complejos colectivamente que individualmente o en
pequeños grupos. Sin embargo, evidentemente no se
encontrará un modelo para la sociedad humana entre las
colonias de hormigas, cuyos miembros individuales carecen
de perspicacia, amplitud y libertad. Las reglas de cibernética
y autorregulación no deben obstaculizar el libre albedrío.
Deben adaptarse para permitir la libertad, la autonomía, las
luchas de poder, los conflictos e incluso la desviación y la
locura, todo lo cual refleja la expresión consciente de
responsabilidad, formas de ser y toma de decisiones. Pero la
acción caótica de miles de compradores, vendedores,
tomadores de decisiones, votantes o usuarios no conduce
necesariamente al surgimiento de una verdadera inteligencia
colectiva. La opinión pública, por supuesto, puede presionar
a los gobiernos. El crecimiento, la competencia o (en tiempos
de conflicto) la movilización contra un invasor ciertamente
pueden convertirse en fuerzas colectivas que pueden
provocar un cambio. Pero estas fuerzas generalmente
conducen a cambios o evoluciones que son más repentinas
de lo deseado.
Sin embargo, dada una cantidad mínima de reflexión, las
soluciones a nuestros principales problemas parecen obvias.
Los automóviles contaminan las ciudades, así que alentemos
el uso del transporte público eléctrico, las áreas peatonales y
el ciclismo. Millones de personas mueren de hambre, así que
movilicemos recursos para compartir nuestros suministros
de alimentos excesivos. Cada año, decenas de miles de
personas mueren en las carreteras, así que hagamos los
esfuerzos colectivos necesarios para minimizar esta matanza.
Los combustibles fósiles contaminan y se están volviendo
escasos, mientras que la energía nuclear es peligrosa a largo
plazo, así que hagamos prioritario combinar fuentes de
energía renovables y hacer que los motores sean más
eficientes. Podría continuar, pero parece casi ingenuo decir
lo obvio cuando sabemos que no se puede hacer nada realista
al respecto, al menos dentro de un plazo razonable. ¿Por qué?
Porque somos demasiado egocéntricos, individualistas,
posesivos, hedonistas e inteligentes.
Nuestra educación, nuestra economía, nuestro crecimiento
industrial y nuestra competitividad internacional se basan
completamente en el desarrollo y el fomento de la
inteligencia personal, el consumo, la propiedad y la
acumulación de bienes.
Si bien se podría decir que las hormigas se comportan como
idiotas individuales y genios colectivos, los humanos se
comportan más bien como genios individuales e idiotas
colectivos.
Es hora de que incluyamos parte de este individualismo en
algo más grande. La mera sugerencia a menudo es suficiente
para incitar voces de protesta, denunciando la pérdida de la
libertad individual como un privilegio cuyo estado
sacrosanto socava nuestro bienestar colectivo. ¿Cómo
encontramos un equilibrio entre la libertad individual, el
respeto por las reglas simples y el ejercicio de la inteligencia
colectiva? Solo una simbiosis establecida puede
proporcionar una respuesta a esta pregunta, por lo que es tan
importante implementar conscientemente mecanismos
simbionómicos que nos permitan evolucionar en esta
dirección.
Nosotros ya aceptamos de buen grado numerosas
limitaciones. Elegimos representantes para promulgar leyes y
reglamentos que, de alguna manera, restrinjan nuestra
libertad. Como colectividad, sin embargo, todos nos
beneficiamos. Tal es el caso del código penal, las leyes
fiscales, el código de circulación, incluso la Declaración de
Derechos Humanos, los Diez Mandamientos, las
constituciones nacionales, los tratados entre países, los
estatutos de una empresa, los reglamentos internos de una
asociación o las cláusulas. de un contrato. A cambio,
obtenemos seguro, seguridad, pensiones, jubilación,
garantías, seguridad laboral, beneficios sociales, etc. Las
infracciones se castigan con multas, la eliminación de
derechos o el encarcelamiento. La motivación necesaria para
garantizar el cumplimiento se sustenta en el miedo en ciertos
países, en el temor a represalias que pueden incluir la muerte.
La complejidad del "sistema" lo hace parecer un monstruo
impersonal, frío y distante, una máquina que aplasta la
individualidad y la libertad. De ahí el engaño, el ingenio y la
corrupción que generan los sistemas y prácticas mal
administrados.
Sin algún tipo de motivación, no existe una acción colectiva
efectiva. En nuestros días, los motores principales son el
miedo, el dinero, el poder, el placer y los tributos. El miedo
y el placer son las formas más antiguas de incentivo en la
historia. El castigo y la recompensa son las reglas de oro del
entrenamiento. Pero hay otras formas de motivar que
incluyen combinar diferentes enfoques.

Las restricciones, la información, las recompensas y los

incentivos fiscales se pueden utilizar para fomentar una
mejor gestión de los desechos. Los estudios de simulación y
el trabajo de campo muestran que las restricciones por sí
solas no son suficientes, como tampoco lo es la información
o la educación. La máxima efectividad se obtiene a través de
una combinación de métodos: información explicativa y
retroalimentación, programas educativos sobre el uso de
diferentes opciones de reciclaje y recompensas por el
reciclaje. Este tipo de enfoque se puede aplicar a numerosos
campos para los que es necesaria la inteligencia y la
disciplina colectiva: compartir el automóvil, reducir el ruido
o un uso más razonable de la energía.
Tomemos otro ejemplo, una intersección de calles. Los
conductores pueden verse obligados a respetar los semáforos
y los delincuentes pueden ser procesados. La participación
individual es mínima simplemente obedeciendo las señales
de tráfico. Pero otro enfoque sería crear un círculo de tráfico,
de modo que una forma de inteligencia colectiva contribuya
a regular el tráfico. Los diseñadores deben asegurarse aquí
de que las líneas de visión y las señales sean claras, y que las
reglas se mantengan simples. Los conductores deben mirar
varios puntos de acceso, evaluar la velocidad de los
automóviles que ingresan a la zona de prioridad y controlar
su propia velocidad alrededor del círculo. Por lo tanto, si
varios agentes que actúan en paralelo pueden respetar un
conjunto simple de reglas, puede surgir un comportamiento
colectivo que mejore la seguridad individual.
La cooperación efectiva entre las personas es posible sin el
cumplimiento de una autoridad central. Las personas aquí
deben privilegiar el interés personal de manera recíproca,
para que se puedan establecer relaciones simbióticas. Esto es
lo que el experto en teoría de juegos Robert Axelrod ha
demostrado a través de la simulación por computadora.
Esencialmente, este tipo de cooperación no es desarrollada
por individuos aislados, sino por pequeños grupos cuya
cooperación es recíproca, incluso si sus intercambios
representan solo una pequeña parte de su interacción general.

Democracia participativa y retroalimentación

social
Estas formas de acción colectiva y cooperación coordinadas
son obviamente imposibles sin la retroalimentación de la
información en tiempo real. Medir los efectos de las propias
acciones y compararlas con las acciones de los demás es
esencial. A nivel nacional y comunitario, llamo a este bucle
de información retroalimentación social. Describí sus
ventajas y desventajas en The Macroscope. En 1975, sin
embargo, los sistemas técnicos para las comunicaciones de
masas estaban poco desarrollados. Hoy en día, las nuevas
herramientas y sistemas de comunicaciones y procesamiento
de datos permiten que la información en las organizaciones
aumente de abajo hacia arriba.
Las formas actuales de retroalimentación social son
limitadas. Votar solo proporciona una expresión
rudimentaria de las elecciones de los votantes, pero el auge
de los medios ha creado posibilidades de retroalimentación
variadas e indirectas. Ante la cámara, una manifestación
callejera reúne una potencia emocional que puede llegar a ser
muy influyente. Los medios, la calle, la emoción y las
fuerzas de amplificación se unen en una espiral expansiva y
a veces viciosa utilizada, desafortunadamente, por el
terrorismo internacional. Las formas de expresión popular en
las calles o en los estadios se limitan a reuniones masivas
(manifestaciones, conciertos, eventos deportivos, reuniones
religiosas, peregrinaciones). Los signos de unidad son igual
de rudimentarios (ropa, adornos, lemas, pancartas, cánticos
de estadios, uso de encendedores en conciertos o incluso
cadenas humanas ecoactivistas ).
Las encuestas de opinión son otra forma de
retroalimentación más sutil. Publicados por los medios de
comunicación, actúan como mecanismos de regulación,
reflejando a la sociedad en sí misma, reajustando,
readaptando, reconvirtiendo. Su influencia indirecta es
considerable en las democracias donde la oposición y la
mayoría rondan el 50 por ciento y donde las elecciones se
juegan en unos pocos puntos porcentuales. El mercado es
otra forma de retroalimentación social en tiempo real. La
publicidad, el boca a boca, el boicot de productos y las
innumerables decisiones tomadas por compradores y
vendedores actúan como reguladores cuyos efectos son
difíciles de predecir, ya que las acciones son caóticas,
simultáneas y a menudo irracionales.
En los próximos años, la creciente interactividad electrónica
aumentará el papel de estos circuitos de retroalimentación
social. El teléfono e Internet ya se utilizan con frecuencia
durante los programas de radio o televisión para enviar
información personalizada a las cabinas de control central.
Pero las grandes redes mundiales de comunicaciones
informáticas interpersonales ofrecen nuevas y preocupantes
posibilidades. Los pioneros de Internet proponen desarrollar
"asambleas electrónicas" que permitan a los ciudadanos
votar sobre una variedad de temas día y noche. En su
plataforma electoral, el millonario estadounidense y ex
candidato presidencial Ross Perot prometió instalar una
"caja de votación" electrónica en cada hogar estadounidense.

Este tipo de retroalimentación social global me parece

particularmente peligroso. La necesidad de una
retroalimentación social instantánea sobre los problemas
planteados en la sociedad puede generar tendencias o crear
modas pasajeras o irracionales que rápidamente se vuelven
obsoletas. Este tipo de "cortocircuito" social no permite el
tiempo de respuesta natural inherente a los sistemas sociales.
Pertenece al corto plazo emocional fomentado por los
medios de comunicación, y carece de una capacidad real para
construir a largo plazo. Es por eso que los intermediarios
(consejeros locales, diputados, líderes, miembros del
parlamento) son indispensables para el control del flujo de
información; crean un efecto amortiguador, suavizan las
oscilaciones sociales y disminuyen los efectos de la
amplificación de los medios. Por lo tanto, todas las formas
de retroalimentación social deben tener en cuenta la jerarquía
que permite a los intermediarios y las organizaciones
representativas cumplir sus funciones como engranajes en la
máquina. La fricción, el filtrado, los retrasos y las
limitaciones del sistema social aseguran indirectamente su
protección. Ayudan a nivelar la magnitud de las oscilaciones,
reducen la interferencia y revelan a largo plazo las tendencias
más profundas a partir de las cuales se pueden desarrollar
políticas.
La retroalimentación social se implementa progresivamente
dentro de "nichos" específicos: programas de televisión,
encuestas importantes, juegos, concursos, redes de
computadoras. Algunos sistemas desarrollados para entornos
más limitados ya están en su lugar.
Las empresas hacen uso de mecanismos de votación
instantánea, cuyas curvas, tablas y gráficos en tiempo real
ayudan a romper las tendencias de votación, y cuyas
animaciones de color se hacen generalmente accesibles en
las pantallas públicas. Varios lugares públicos equipados con
este tipo de sistema pueden acomodar hasta mil
participantes.
Una de las aplicaciones más sorprendentes de la
participación colectiva en tiempo real es "Cinematrix", una
técnica de retroalimentación desarrollada por Rachel
Carpenter en los Estados Unidos. Los participantes se sientan
en un auditorio lo suficientemente grande como para
acomodar a miles y equipados con una pantalla masiva. Cada
participante recibe un reflector manual en forma de cuchara,
uno de los cuales es rojo y el otro verde. Las cámaras de
video recogen el color seleccionado, se reflejan en los
dispositivos y lo transmiten a una computadora.
Al comienzo del experimento, el anfitrión dibuja un
rectángulo en la pantalla. Pide a los miles de participantes de
la audiencia que se coloquen al azar dentro del rectángulo
(parpadeando en rojo) o fuera de él (parpadeando en verde).
En un instante, el rectángulo se vuelve rojo. Luego se les pide
a las dos mitades del auditorio que jueguen un partido de
tenis. La pelota en la pantalla se envía de un lado a otro
levantando (verde) o bajando (rojo) cada una de las dos
raquetas. La velocidad correcta de manipulación de las
raquetas está determinada por el número correcto de votantes
rojos o verdes. La coordinación visual es esencial para los
jugadores de ambos lados para anticipar la dirección y
velocidad de la pelota y posicionar correctamente su propia
raqueta. En un juego final, un cubo multicolor gira en la
pantalla. Se pide a los jugadores que lo detengan cuando
vean aparecer su lado azul, disminuyendo la velocidad del
cubo giratorio (rojo) o acelerándolo (verde). Si el lado azul
pasa demasiado rápido, los jugadores deben hacerlo girar
hacia atrás, una maniobra que requiere una coordinación
colectiva delicada, con la proporción correcta de votos rojos
a verdes. Miles de personas pueden realizar esta tarea de
manera perfecta y eficiente sin ayuda más allá de la
visualización en pantalla en tiempo real de sus movimientos.
Elegí este ejemplo para ilustrar uno de los principios
fundamentales de la interacción de red: miles de agentes
individuales que actúan en paralelo si siguen ciertas reglas
simples pueden resolver colectivamente los problemas
complejos. Esta forma de retroalimentación social puede
traducirse en sistemas de comunicaciones electrónicas que
muestran resultados instantáneos. Con la interconexión de
las redes informáticas interpersonales, cientos de millones de
fragmentos de información en superficie desempeñarán un
papel cada vez más importante en la regulación de las
principales funciones metabólicas del cybiont. Si bien las
grandes manifestaciones públicas pueden sugerir que las
masas no necesariamente muestran un alto nivel de
inteligencia colectiva, los sistemas de retroalimentación
social pueden ayudar a desarrollar una inteligencia colectiva
que sea superior al de los individuos aislados.
En términos simbionómicos, la coordinación de la acción
individual a través de la retroalimentación social se convierte
en uno de los elementos básicos del comportamiento
inteligente del cybiont. Su función cerebral implica una
miríada de acciones caóticas, microdecisiones, reajustes y la
regulación multinivel de sus neuronas humanas, todas
magnificadas por el espejo de los medios o diferenciadas a
través de conexiones específicas. Tales interacciones dentro
de los nodos y enlaces de la hiperred son una de las claves
de la simbiosis y del surgimiento progresivo de la humanidad
simbiótica. Pero para nosotros beneficiarnos tanto de la
acción individual como de la retroalimentación social, una
nueva categoría de líder político tendrá que surgir en los
próximos años.

Los nuevos líderes políticos

Es una práctica común en la política democrática que las
encuestas de opinión cumplan la función de
retroalimentación social. A través de los medios, introducen
nuevas formas de acción colectiva en la sociedad y perturban
la conducta razonada de sus sistemas complejos. En un
mundo de desigualdad, de marcos de tiempo evolutivos
divergentes, de comportamiento y cultura variados, la
gobernanza debe hacer posible que las sociedades
evolucionen de manera que respeten la diversidad y la
libertad. La forma de la organización social humana del
futuro puede ofrecer una perspectiva retrospectiva sobre
nuestras elecciones actuales.
Las nuevas restricciones han inspirado a los líderes a adaptar
sus formas de ejercer la responsabilidad pública. La noción
del "gran timonel" (una referencia implícita a la naturaleza
cibernética del gobierno), guiando a su país (el barco) a
través de aguas peligrosas y llegando a su destino con el
control firme del timón, ha tenido su día. El timonel ha dado
paso al "surfista", que se mueve en la ola de la opinión
pública, progresando, ola tras ola, desde un evento mediático
hasta la toma de decisiones consensuada. Cuidadosamente
equilibrado en la ola, ni demasiado lejos (por temor a caer en
picada), ni demasiado lejos (por perder la cresta), el surfista
político busca crear eventos que abastezcan a la maquinaria
política. combustible de alimentación necesario. Como dijo
Henry Kissinger una vez, "no solo necesitas surfear la ola de
eventos, también tienes que crear la ola en sí misma". Las
crisis graves a menudo alcanzan a los políticos. Toda su
habilidad (y la de sus asesores) debe centrarse en responder
a estas crisis para que puedan recuperarse con mayor fuerza.
El acto de equilibrio del surfista en medio de tal inestabilidad
es impulsado por un vuelo perpetuo hacia adelante. Su
sutileza se fortalece con la práctica y la experiencia de
gestionar la complejidad. Están comenzando a surgir nuevos
roles que son comunes a la política y los negocios: el
mediador, el comunicador, el catalizador. La mediación
implica detectar las semillas del cambio y trabajar con ellas
en lugar de imponerlas. La comunicación implica
comprender las principales tendencias de la sociedad y saber
cómo sintetizarlos en principios motivadores para los actores
involucrados. La acción catalítica implica la creación de
condiciones estructurales y funcionales que fomentan el
cambio a través de un equilibrio sutil de varios métodos. Una
combinación de acción, mediación, comunicación y catálisis
puede conducir a cambios importantes dentro de un marco
de objetivos claramente expresados y ampliamente
aceptados. Aquí es donde la importancia de la
retroalimentación social es más evidente. Los bucles
cibernéticos configurados en los diversos nodos y enlaces de
la red, y en múltiples niveles de la jerarquía organizacional,
proporcionar la información y elementos reguladores. Los
políticos no pueden dirigir, cambiar o imponer en cada etapa.
El "gobierno" debe permitir el cambio creando condiciones
de empoderamiento que hagan posible, con un gasto mínimo
de energía e información, la gestión efectiva de un sistema
social complejo. Debe basarse en una forma de acupuntura
social más que en remedios agresivos, una forma de judo
político o artes marciales que desalienta al oponente.
Trabajando en simbiosis con una multitud de
responsabilidades individuales, el gobierno debe eliminar
algunas de sus prerrogativas obsoletas (autoridad, fortaleza,
jerarquía) para enfocarse en aquellas que garanticen una
cohesión duradera, motivación general y la preparación
adecuada para las decisiones colectivas más importantes.
Estos son los principios sobre los cuales puede descansar la
gobernanza de la red y la coordinación inteligente de la
acción internacional. La soberanía nacional, las estructuras
jerárquicas de poder y las respuestas cartesianas se han
enfrentado al muro de la complejidad y ya no pueden resolver
los principales problemas de nuestro mundo. Dada la erosión
de la soberanía nacional, un reconocimiento de habilidades y
diversidad, la apertura a otros enfoques debe contar entre los
nuevos valores de gobernanza. Pilotaje y catálisis son las
palabras clave para esta nueva postura política. Los
mediadores, catalizadores, comunicadores e incluso
"surfistas" forman una nueva generación de líderes que
aportarán nuevas soluciones a la crisis actual en el liderazgo
político... en la medida en que puedan dominar el gran
leviatán de los medios.

Los peligros de la inmunidad mediática

Adaptado a las demandas de la evolución simbionómica, esta
nueva postura política puede ser desafiada o inhibida por los
efectos negativos.

de cobertura mediática excesiva. En los países democráticos,

las encuestas de opinión y la televisión han proporcionado
intentos iniciales de retroalimentación social, pero a corto y
mediano plazo, el sistema puede conducir a un exceso
peligroso. Como espejo emocional para la sociedad, la
televisión magnifica la individualización excesiva del
comportamiento. En el caso virtual presentado aquí, vemos
cómo la omnipresencia de los medios ayuda a crear una
forma especial de protección pública, o inmunidad de los
medios, para las figuras públicas.
Tomemos el caso de un político que está en el centro de
atención. Dadas las condiciones actuales de los medios,
puede ascender rápidamente al poder en la medida en que
pueda cumplir tres condiciones. Primero, debe ser un buen
comunicador. En segundo lugar, debe ser capaz de atraer
varias redes de influencia. En tercer lugar, debe ocupar un
nicho político que le otorgue el poder potencial para
transferir votos hacia y desde los principales partidos en
juego. Estas son las condiciones descritas anteriormente para
la autoselección a través de la amplificación y para
"bloquear" un sector deseado (ver Capítulo 1). La
convergencia y asociación de redes de influencia han sido
esenciales para el poder político tradicional. La convergencia
refuerza el poder, y los numerosos "nichos" explotados de
esta manera se ven reforzados por el efecto catalizador del
individuo colocado en el centro de la forma geométrica
creada en el punto central de todas las interconexiones.
Aquellos cuyo sustento depende de estos nichos, que se
benefician de su expansión, tienen todo el interés en reforzar
la influencia y el poder del catalizador principal, de modo
que los mecanismos de exclusión competitiva se
implementen gradualmente, como con cualquier sistema
biológico que compita con otros.
El público constituye un nicho nuevo e importante a través
del cual el sufragio mediático directo y a corto plazo
reemplaza al sufragio universal. Cuando el enfoque
mediático es negativo, la profusión emergente de múltiples
opiniones crea una especie de debate permanente que
protege indirectamente a la persona en conflicto con la
comunidad política, con los medios, con el sistema de
justicia, etc. La discusión y el debate público solo ayudan a
reforzar las defensas existentes de la persona bajo ataque, de
modo que se establezca gradualmente una forma de
inmunidad mediática, una forma superior de inmunidad
parlamentaria o diplomática.
La televisión crea relaciones extrañas. Creemos que
conocemos a las personas que vemos, pero ninguno de ellos
nos reconoce. Creemos que podemos ver en la vida secreta,
los cambios de humor o las convicciones profundas de un
presentador de televisión o una figura política, pero en
realidad no vemos más allá de la superficie. Además, si una
figura pública puede comunicar un tema concreto con
emoción, nos identificamos tanto con el mensaje como con
el mensajero. La presencia televisiva regular de una
personalidad evoca en nosotros un reflejo de conexión y
protección, al igual que los sentimientos que tenemos hacia
un miembro de la familia o un amigo cercano. Todos tienen
una opinión personal sobre las figuras públicas en el
banquillo. Cuando estas opiniones entran en conflicto
abierto, refuerzan la red de inmunidad. Los políticos dudarán
antes de tomar una decisión. Los periodistas harán menos
preguntas. Los jueces serán más cuidadosos. Vestido con tal
inmunidad a los medios, Los comunicadores capaces pueden
ingresar al espacio libre e infinito de la política virtual. Sus
nombres obtendrán votos y tendrán un peso cada vez mayor
en la escena política. Su participación en manifestaciones
políticas atraerá multitudes, a pesar del hecho de que la
relevancia de sus ideas políticas medidas únicamente por el
criterio de la multitud se ha confundido con el mismo evento
que ha generado su presencia.
La inmunidad de los medios es doblemente problemática. No
respeta la ley republicana y promueve la política virtual, una
política basada en la ilusión de las apariencias más que en la
sustancia de la existencia. También puede crear reacciones
terroríficas cuando la opinión pública se vuelve
abruptamente contra un antiguo amor político.
He ofrecido este ejemplo para ilustrar el papel y la influencia
de múltiples agentes que actúan dentro de redes anidadas y
reciben tipos similares de información a través de los medios
de comunicación. La aparición de la inmunidad de los
medios también está relacionada con los mecanismos de
amplificación colectiva. Los efectos de la autoselección y la
exclusión competitiva creados por la inmunidad de los
medios conducen a un fenómeno descontrolado bien
conocido en cibernética. El sistema se escapa de los límites
de sus lazos regulatorios, y las consiguientes repercusiones
negativas ponen en peligro su estabilidad general. Sujetas
como están a los efectos de la ampliación de los medios
políticos, nuestras sociedades enfrentan el peligro real en el
futuro cercano del ascenso al poder de los líderes
oportunistas que aprovechan cada defecto del sistema y que
desprecian los valores, la moral y la moral. ética en la que se
basa la democracia.

Los límites del economismo

La nueva política "cibernética", o gobernanza, promoverá el
desarrollo de las principales prioridades de gestión de la
evolución simbionómica. Estos incluyen una visión a largo
plazo, grandes objetivos de reunión, una nueva ciencia
económica, campañas de educación y sensibilización, y
mecanismos de retroalimentación social para cultivar una
inteligencia colectiva. La visión a largo plazo debe anticipar
las consecuencias del próximo paso en la evolución de la
especie humana: la creación de una nueva forma de
organización global, parcialmente descrita por el modelo
cybiontic. La transición de la hiperred individual a una
multipersonal será tan crítica históricamente como el paso de
organismos unicelulares a multicelulares.
La ciencia económica, el brazo secular de la política
tradicional, tendrá que dar paso a una especie de
metaeconomía, integrando la economía y la ecología
tradicionales en una simbiosis estrecha. También llamada
economía ecológica, tendrá que reconocer las propiedades
ecosistémicas de la economía.
La ciencia económica define e implementa las pautas
principales que alimentan la máquina de producción y
teóricamente aseguran el reparto de la riqueza. Nosotros
ahora sabemos sus limitaciones. En un sistema originalmente
concebido como separado del medio ambiente, la economía
funciona como un circuito cerrado. Se ha desconectado del
ecosistema. Incluso sus instrumentos del panel de control ya
no se ajustan. El producto nacional bruto (PNB) debe
comenzar a tener en cuenta las grandes sumas extraídas del
ecocapital y el daño irreparable causado al ecosistema. Un
indicador equilibrado debería conducir a un indicador de
PNB corregido del cual deduciríamos los costos sociales, la
protección del medio ambiente y los gastos militares. El
producto nacional neto (PNN) se convertiría así en el
indicador más claro del ecocapital de valor agregado y del
desarrollo humano. recursos
Es evidente que la ciencia económica clásica no puede
resolver el problema del desempleo. Un sistema económico
basado en la producción en masa, los contratos de trabajo, el
gasto del consumidor y el crecimiento es un sistema
paralizado. Solo tiene en cuenta el valor de mercado de los
bienes, servicios y personas. No nos faltan actividades para
ayudar a desarrollar y construir el macro-organismo social.
Sin embargo, en su marco rígido actual, la ciencia económica
clásica no sabe cómo transformar la actividades en trabajo.
Para eso, debería tener en cuenta las actividades no
comerciales. Estos se basan en el intercambio de otros
valores indispensables para el mantenimiento y el
crecimiento de las sociedades, e incluyen la educación
mutua, la solidaridad, la ayuda social, el conocimiento
compartido y el voluntariado como una inversión en
ecocapital. Por lo tanto, la ciencia económica también debe
reconocer que se deben satisfacer no menos que las
necesidades materiales, espirituales, sociales, emocionales y
artísticas.
Inspiradas por preocupaciones ecológicas, se han presentado
numerosas propuestas para reformular la ciencia económica
clásica. La economía ecológica, o "ecoeconomía", se basa en
equilibrar el flujo económico y buscar formas de preservar el
ecosistema cuando se desarrollan los recursos económicos.
Otro enfoque radicalmente liberal está evolucionando en la
"bionomía" de los Estados Unidos. Siguiendo el modelo de
las leyes naturales de la biología y la ecología, y
reconociendo los principios generales de auto-organización
e interdependencia dentro de las redes de intercambio, la
bionómica se basa en los principios del laissez faire.. Las
reglas de auto-organización solo se aplican si están libres de
control centralizado.
Algunos incluso abogan por la ausencia total de control
desde la parte superior para permitir que los sistemas
desarrollen una complejidad que garantice la aparición de
nuevas propiedades.
Debido a que la economía es un ecosistema creado por la
humanidad, se aplican principios simbiónicos. Pero los seres
humanos tienen conciencia, libre albedrío y responsabilidad.
Pueden planificar, tomar decisiones razonadas o no
razonables, y definir las condiciones de su propia evolución.
Por lo tanto, es esencial que las limitaciones de la auto-
organización se equilibren con la voluntad guía de la
evolución social. Las elecciones deben hacerse de acuerdo
con un sistema de valores. Ideología, en el mejor sentido de
la palabra, debe ser una fuerza impulsora de acción. La
gobernanza cibernética debe basarse en modos de regulación
de arriba hacia abajo y de abajo hacia arriba. Las ideas en
competencia son esenciales para el logro de una gobernanza
óptima. Por lo tanto, se debe crear una ecología de ideas, un
entorno cognitivo dentro del cual los grandes temas que
impulsan el mundo compitan y trabajen juntos. La bionomía
y la avanzada anarquía del nuevo laissez faire
estadounidense no ven la contribución hecha por la sana
competencia de ideas para la regulación y el funcionamiento
de los principales sistemas sociales.
Incluso el famoso concepto de "desarrollo sostenible" puede
tener repercusiones negativas. Puede bloquear el desarrollo
económico y la protección ambiental en un conflicto inútil.
Estas propuestas parecen mutuamente excluyentes. ¿Puede
el crecimiento pagar costos ambientales adicionales ? ¿Es
necesario limitar el medio ambiente?¿crecimiento? La lógica
económica parece, en la actualidad, vencer a la lógica
ecológica. Nos dirigimos hacia un sistema en el que los
costos ecológicos están siendo gradualmente asumidos por
la tendencia económica tradicional que podría conducir a la
"mercantilización" de los bienes naturales. Ponerle precio a
todo un delfín, un metro cúbico de aire, dar rienda suelta a
los mecanismos reguladores del mercado, gravar el consumo
de recursos naturales o la emisión de contaminantes puede
tener repercusiones negativas igualmente formidables. Si
impulsamos más este razonamiento y evaluamos el precio de
los "servicios naturales" (como el efecto de limpieza de la
fotosíntesis en el aire y el agua o de las bacterias en el suelo),
básicamente, creamos el derecho a contaminar en las
regiones del mundo donde los servicios naturales siguen
siendo altamente efectivos y, por lo tanto, menos costosos
que las tecnologías ambientales de los países desarrollados.
Algunos de estos enfoques reflejan un movimiento general
hacia un "economismo" de línea dura que se basa
completamente en la lógica de la economía de mercado.
¿Qué derecho tiene el economismo para imponer su lógica a
la sociedad? Como vimos anteriormente, la ciencia
económica se ha separado de la naturaleza, colocando los
insumos (recursos naturales no renovables) y los productos
(desperdicio) de la maquinaria económica fuera de su esfera
de acción. Dado que los recursos se consideran infinitamente
abundantes y el desperdicio no tiene ningún valor de
mercado, estas entradas y salidas simplemente nunca se han
tenido en cuenta.
Sin embargo, anterior a la lógica de la economía humana, la
lógica coevolutiva de la bioeconomía natural ha permitido a
la Tierra preservar sus ecosistemas en evolución. La
coevolución de los ecosistemas tiene mil millones de
especies de animales y plantas interconectadas a través de los
principales ciclos biogeoquímicos, y se compone de un
conjunto completo de regulaciones sutiles y tradicionales
que influyen en la colectividad de elementos biosféricos
dentro de sus redes frágiles.

Hacia un desarrollo adaptativo regulado

La lógica del "economismo" y la "mercantilización" de los
bienes naturales puede ser contrarrestada por un enfoque
global de gestión ecosistémica, con la humanidad y Gaia
como socios simbióticos. Esta forma de gestión se basa en
los mecanismos de regulación y auto-organización que
intento esbozar en este libro y que agrupo bajo la rúbrica de
la evolución simbionómica. Es esta nueva visión y camino
complementario lo que ahora debemos reconciliar con la
economía. El nuevo enfoque ayudará a unir los dos dominios
de la ecología y la economía, que provienen de diferentes
culturas pero que son igualmente esenciales para el futuro
del planeta y la humanidad.
Desde el punto de vista de la macroregulación a largo plazo,
sugiero que reemplacemos el término "desarrollo sostenible"
por "desarrollo adaptativo regulado". Me parece que esta
última expresión tiene la ventaja de vincular las nociones de
adaptación y autorregulación con El desarrollo de las
sociedades humanas en el contexto más amplio de la
biosfera.
Al igual que cualquier sistema cibernético, el desarrollo
autorregulado y el crecimiento medido requieren sensores,
redes de comunicaciones, sistemas de amplificación y
circuitos de retroalimentación en una variedad de niveles.
Todos los participantes en la regulación global deben ser
informados a su nivel de habilidad o especialización de los
efectos de sus acciones locales. Esto les permite tomar
decisiones, tomar decisiones y corregir problemas de manera
interactiva y participativa. En países donde los niveles de
contaminación son publicados diariamente por los medios de
comunicación, por ejemplo, se alienta a los ciudadanos a
tomar la iniciativa de limitar el tráfico automotor o los
niveles a los que calientan sus hogares y oficinas.
Las regulaciones fiscales y de mercado han demostrado ser
efectivas, por supuesto, y sería una tontería tratar de
abolirlas. Sin la implementación de planes globales, sin
embargo, sus efectos solo se pueden sentir a corto plazo. Por
otro lado, para que los mecanismos de autorregulación sean
efectivos, las medidas implementadas deben ser
complementarias. La interdependencia de los factores juega
un papel fundamental en el mantenimiento del equilibrio
dinámico y la navegación de sistemas complejos a lo largo
del tiempo. Esta es la razón por la cual el desarrollo
adaptativo regulado debe basarse en una combinación de
políticas, que incluye precios, impuestos, regulaciones,
información sobre fuentes y comentarios, educación sobre la
ciudadanía planetaria e incentivos.
Sobre todo, la autorregulación requiere la participación del
ciudadano ecológico. Cuando se multiplica por millones,
incluso miles de millones, un ajuste individual en el
consumo de energía, bienes o servicios tiene un poderoso
efecto global. De ahí la importancia casi orgánica de las
campañas de sensibilización generalizadas para
proporcionar una base para la retroalimentación social. El
ciudadano ecológico también tendrá que unir fuerzas con las
asociaciones de consumidores más tradicionales, sindicatos,
grupos de presión y organizaciones no gubernamentales.
Para garantizar una transición exitosa, la acción reguladora
individual, política, económica e industrial necesitará un
elemento unificador, un conjunto de valores compartidos, es
decir, una ética del medio ambiente o ecoética, "regular" y
establecer límites para prevenir la economía. postura de salir
de las manos.
La bioética ya ha establecido la necesidad de santuarios que
estén libres de valores de mercado como el cuerpo humano.
Una ecoética puede ayudar a evitar que caigamos en la
mercantilización total de los bienes naturales aclarando la
confusión actual entre el valor de uso y el valor de cambio, y
restaurando a la palabra "valor" su significado completo. La
noción de desarrollo adaptativo regulado puede ayudar a
evitar el dualismo aparentemente insuperable entre el
desarrollo económico y la protección del medio ambiente.
Sin embargo, el desarrollo acelerado de las sociedades
industrializadas, sujetas a los valores de la economía de
mercado, pone en peligro el equilibrio global. Estamos
presenciando un mecanismo evolutivo darwiniano en un
escala global de la autoselección de las naciones más
avanzadas. Una de las reglas fundamentales de la
simbionomía es la selección de una población en evolución
a través de la autocatálisis y la exclusión competitiva. El
proceso está ocurriendo ante nuestros propios ojos.
La exclusión competitiva (marginación económica, técnica y
cultural) está ocurriendo en el corazón de la nación, entre las
ciudades y sus suburbios, entre los ricos y los pobres. A
escala global, esto se puede ver en el abismo cada vez mayor
entre los privilegiados y los desfavorecidos. La autocatálisis
genera diferentes densidades de tiempo. A pesar de nuestra
aparente contemporaneidad, todos permanecemos aislados
en nuestras cápsulas de tiempo individuales. Este es el
tiempo fractal, separándonos unos de otros y alentándonos
en nuestros intentos de conquistar el tiempo. La exclusión
competitiva de los desfavorecidos es una de las amenazas
más graves para la humanidad jamás encontradas en su
historia. Nos dirigimos hacia un mundo compuesto por
diferentes velocidades evolutivas, en el que los individuos
crecen (o se estancan) en su propia burbuja de tiempo, con
cada burbuja cada vez más incompatible con sus vecinos.
Algunos ya se han adaptado, alentados por la diversidad
existente entre culturas y pueblos. “Después de todo, ¿por
qué no dar paso a las leyes naturales de competencia entre
los pueblos? Y que gane el mejor competidor “.
La alternativa a la exclusión competitiva es compartir y
solidaridad. Los valores humanos son valores compartidos.
La transición hacia el siguiente paso en la organización
global de la humanidad requiere la cooperación de todos,
mientras se mantiene la diversidad de comportamiento y la
expresión de la libre elección. Esta es una de las decisiones
colectivas más importantes que la humanidad tendrá que
tomar a medida que avanza hacia la simbiosis económica y
ecológica mundial.

Prioridades para el futuro

Dados los parámetros de desarrollo adaptativo y anticipando
los objetivos de gobernanza, describo aquí una serie de
prioridades para el futuro. Algunos pueden parecernos
utópicos hoy, pero en mi opinión es esencial que se
implementen en el tercer milenio.
Apoyo a la transición demográfica. Con la transición ya en
marcha, la población mundial debería estabilizarse en
alrededor de 11 mil millones alrededor del año 2100. Para
ayudar a esta transición, se debería dar un mayor valor a la
situación de las mujeres, el uso de anticonceptivos debería
generalizarse y los países con Se debe alentar a las altas tasas
de natalidad a reducir sus tasas a 3. 2 niños por familia.
Reducir y convertir el gasto militar. El gasto militar actual
asciende a $ 900 mil millones anuales y consume una gran
parte de los recursos humanos, científicos, técnicos,
económicos y naturales. Estos fondos deben reorientarse
gradualmente hacia la educación, la salud y el medio
ambiente, parte del desafío que enfrentaremos al
reestructurar los gobiernos en el nuevo siglo.
Garantizar una política energética equilibrada. Hacerlo
creará un metabolismo saludable para el cybiont y respaldará
su relación simbiótica con Gaia. Esta política debe respetar
las responsabilidades locales en la producción y distribución
de energía, y debe involucrar ahorros financieros, control,
uso racional, eficiencia y el uso de recursos renovables.

Implementar una economía simbiótica para garantizar el

desarrollo adaptativo autorregulado. Reemplazar el PIB con
nuevos indicadores que tengan en cuenta los daños causados
al medio ambiente y a los recursos humanos. Redistribuya
los recursos, reduzca las desigualdades y reinvente el trabajo.
Controlar los efectos ambientales globales. Reduzca las
emisiones de CFC (clorofluorocarbonos) y dióxido de
carbono. Controlar la desertificación de la tierra. Regule el
clima y el medio ambiente de manera inteligente a través de
la macroregulación de los principales ciclos y funciones.
Respetar la ecoética, es decir, una ética ambiental que define
los límites para la acción humana. Restaurar una agricultura
ecológica.
Reducir la industrialización masiva de la agricultura a través
de la producción modularizada. Reduce la deforestación.
Revitaliza paisajes.
Mejorar el estado de la mujer. Restaurar un equilibrio
saludable entre los valores masculinos y femeninos para
asegurar el desarrollo adaptativo controlado de las
sociedades, industrias y economías humanas. Armonizar las
responsabilidades dentro de la sociedad. Dar mayor valor a
las tareas familiares, educativas y de cuidado que
generalmente realizan las mujeres.
Garantizar la salud básica para todos. El objetivo de la
Organización Mundial de la Salud para el año 2000 es reducir
la tasa de mortalidad infantil a 50 por cada 1000 nacimientos,
y garantizar que cada niño alcance un peso normal y tenga
acceso a agua potable. El costo de la atención primaria es de
$ 50 mil millones al año; el agua limpia y el saneamiento
requerirán $ 30 mil millones adicionales.
Garantizar una educación básica para todos. Hoy, 105
millones de niños no tienen acceso a la educación. Hay 900
millones de personas analfabetas en el mundo. La UNESCO
estima que para el año 2000, costará al menos $ 5 mil
millones anuales para educar a los niños del mundo.
Promover tecnologías progresivas y adaptadas. Poner fin a
las instalaciones gigantescas controladas por unos pocos, a
las tecnologías pesadas que tienen un impacto ambiental
masivo, y a las técnicas que representan una amenaza a largo
plazo para la biosfera. Fomentar tecnologías que se adapten
a las necesidades sociales.
Encuentre un compromiso entre el tráfico real y el virtual.
Promover redes y modos de comunicaciones interpersonales,
carreteras de información y democracia informativa.
Disminuye la expansión de la masa.

transporte, particularmente el crecimiento del transporte

aéreo, el transporte de camiones, la construcción de
carreteras anárquicas y la proliferación de arterias de tráfico
que destruyen los paisajes y la vida urbana.
Lanzamiento de grandes proyectos urbanos. Elimine
progresivamente los automóviles que funcionan con motores
de combustión interna; promover medios de transporte no
contaminantes y silenciosos; reconfigurar el transporte
público. Rehabilitar barrios; Fomentar estilos de vida
asociativos y el deseo de asumir la responsabilidad a nivel
local.
Equilibrar los valores civilizacionales y culturales.
Implementar mecanismos de gobernanza y
retroalimentación social. Mejore la simbiosis entre la
humanidad y la sociedad a través de la complementariedad
de los enfoques de arriba hacia abajo (jerárquica), de abajo
hacia arriba (participativos) y transversales (interactivos).
Preservar la diversidad.
Respetar la justicia y el estado de derecho. Respetar y valorar
a las personas mayores. Promover la ciudadanía planetaria,
la bioética, la infoética y la ecoética.
Dichas prioridades no pueden implementarse sin una
estrecha cooperación entre la gobernanza, la nueva economía
y la industria. Por lo tanto, debemos idear nuevos modelos
organizativos que se adapten mejor a la producción y
distribución de los bienes y servicios del mañana.
6
Creando las Industrias del Tercer Milenio
Las empresas y organizaciones del futuro
Para prepararse para las sociedades y empresas simbióticas
del futuro, los líderes políticos y los CEO, los "gerentes de la
complejidad", necesitarán nuevas reglas compartidas de
organización y gestión para los pilotos, la catálisis y la
comunicación y para el desarrollo evolutivo acelerado. De
ahí la necesidad de una visión macroscópica de la industria
y los negocios y de lo que producen.
La industria es una macromáquina. Proporciona los bienes y
servicios que necesitan las sociedades humanas y produce el
mundo del mañana. Las empresas, entendidas en el sentido
más amplio del término, deberán realizar una transición
importante: desde la era de la producción en masa y la
economía de mercado hasta la era de las sociedades del
conocimiento, basadas en la información y la comunicación.
Este es un cambio de paradigma profundo que afectará todos
los aspectos de los negocios.
La transición de la agricultura a la industria resultó en
enormes migraciones de trabajadores a las ciudades. La
transición de la industria manufacturera a la industria de
servicios condujo a un enorme aumento en el número de
trabajadores de cuello blanco. La informatización de la
sociedad está cambiando la situación una vez más,
provocando un aumento sin precedentes en la productividad
y el poder del cerebro humano y haciendo los reajustes
masivos necesarios en la economía y el mercado laboral. La
primera transición tomó milenios; el segundo, tres siglos; el
tercero tomará algunas décadas. Es durante este período de
tiempo, apenas una generación, que la industria del mañana
tendrá que construirse para garantizar las funciones vitales
del superorganismo planetario que se avecina. Y de ahí la
necesidad de considerar posibles formas de organización
para el futuro.
La estructura de una empresa tradicional, basada en el
conocimiento y la experiencia del siglo XIX, es centralizada,
jerárquica, taylorizada y especializada. El negocio del siglo
XXI tendrá que basarse en compartir y ser adaptable, móvil
y ligero. No solo tendrá que producir, distribuir y crear
riqueza, sino, lo que es más importante, anticiparse y
adaptarse. La imagen del negocio tradicional era el reloj, con
sus ruedas dentadas y mecanismos de control. La del negocio
del futuro será la célula biológica en red en un organismo
integrado.
Desde la perspectiva simbionómica que propongo, una
empresa es un superorganismo evolutivo análogo a un
sistema vivo. Es un sistema híbrido, tanto biológico como
artificial, humano y mecánico, que evoluciona dentro de sus
propias limitaciones y en sus propios espacios. Su
funcionamiento se basa en relaciones simbióticas en varios
niveles, entre personas, máquinas y organizaciones.
Gracias a esta estructura, el negocio actúa como un
transformador, un catalizador y un amplificador. Transforma
los flujos de dinero, energía, materia e información en bienes
y servicios de valor agregado y en nuevos flujos de dinero.
Cataliza procesos de producción, intercambio y distribución.
Amplifica la acción humana y mejora los poderes humanos
a través de su estructura jerárquica, distribución de tareas y
comunicación entre niveles de operación. En simbiosis con
el macro-organismo “empresarial”, los seres humanos
pueden convertir energía, tiempo, información y recursos
financieros en acción, conocimiento y valor agregado.
Cuatro razones fundamentales justifican la necesidad de
nuevas formas de organización en los negocios. El primero
se refiere a la linealidad obsoleta de los enfoques
tradicionales. Nuestras organizaciones son, en su mayor
parte, todavía de naturaleza jerárquica y secuencial. Los
pedidos provienen de arriba hacia abajo y las operaciones se
llevan a cabo en secuencias, particularmente en la industria
pesada. En las industrias de la información y las
comunicaciones, el paralelismo en las tareas está más
extendido, pero la organización secuencial sigue fuertemente
arraigada. Sin duda, esto se debe al hecho de que tenemos
grandes dificultades para pensar en términos de paralelismo
y causalidad circular. Nuestro pensamiento e incluso
nuestras formas de comunicación son secuenciales y
lineales. Sin embargo, muchas operaciones en la naturaleza
se llevan a cabo utilizando "procesadores paralelos". Este es
el caso, como hemos visto, para una colonia de hormigas y
para la evolución biológica; En ambos casos, la información
es procesada por un gran número de agentes autónomos. El
enfoque secuencial y lineal ya no es adecuado para
situaciones complejas; solo el paralelismo permitirá que los
sistemas evolucionen a velocidad digital.
La segunda razón para las nuevas formas de organización es
la necesidad de que las estructuras se adapten rápidamente.
La complejidad de las organizaciones inhibe el cambio en
profundidad.
La inercia y el conservadurismo (homeostasis) resisten
fuertemente cualquier cambio en las estructuras o funciones.
Dado que los elementos están entrelazados en muchos
niveles, la alteración de una parte, un engranaje, conduce
necesariamente a la reorganización del todo, lo que es
costoso en energía, tiempo e información. Es por eso que la
mayoría de las organizaciones prefieren crecer en lugar de
cambiar; se fusionan o absorben entre sí, pero tienen grandes
dificultades para reorganizarse en profundidad.
La tercera razón por la que se necesitan nuevas formas de
organización está relacionada con el desarrollo de los
recursos humanos. Las personas que trabajan en empresas
solicitan remuneración y participación en formas distintas a
los salarios: consideraciones, motivación, participación,
participación en las ganancias, apreciación, desarrollo
profesional.
La cuarta razón se deriva de la fusión de tres campos
anteriormente separados, la mecánica, la biología y la
informática. Tres conceptos complementarios del negocio
del futuro, tres pasos en la coevolución de los humanos, las
máquinas y el medio ambiente, ahora convergen hacia un
enfoque común que es característico de la biología y las
computadoras: la configuración en redes. Las empresas ya
no pueden permanecer desconectadas de las redes que lo
nutren. Así como un organismo vivo no puede sobrevivir de
manera aislada, la empresa moderna debe estar
permanentemente conectada a las redes financieras, de
información y distribución. En el futuro, estas conexiones
vitales se harán aún más fuertes, cambiando profundamente
la naturaleza, estructura y funciones de los negocios.
La reconfiguración de las empresas es un intento de
responder a estas nuevas necesidades, requisitos y
limitaciones. Consideraré tres formas de organización, cada
una representando una forma de adaptarse a las condiciones
del medio ambiente.
El modelo mecánico, basado en la física, conduce a una
estructura piramidal, control jerárquico y separación de
tareas. La organización está regulada en términos de tiempo
lineal. Su método de gestión es la programación y el control
cuantitativo.
El modelo biológico, que es más reciente, favorece la
organización en redes. Su método de gestión es piloto en
lugar de control directo o programación detallada de tareas.
Su marco de tiempo es no lineal; se expande o contrae de
acuerdo con las fases de la vida de una empresa, es decir,
períodos de intensa actividad o de reestabilización.
El modelo caótico se adapta a la complejidad del entorno. Su
organización es fractal (dividida en muchas unidades
autónomas) y su método de gestión es catalítico, creando las
condiciones para una acción efectiva. La organización se
basa en una red de agentes densamente conectados que
realizan tareas específicas en paralelo, con un conocimiento
de los objetivos y las reglas generales. Los agentes reciben
información (retroalimentación) a través de la observación
inmediata de los efectos de sus acciones en el medio
ambiente (productos, mercados, reacciones de los clientes).
La empresa funciona en tiempo real. La Figura 9 resume los
tres tipos de organización:
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Los esfuerzos actuales para reconfigurar las empresas se

dirigen hacia el reajuste de estructuras, funciones y procesos
en respuesta a los nuevos desafíos relacionados con las
transiciones entre los paradigmas mecánico, biológico y
caótico.

La empresa inteligente, la empresa virtual

En la mayoría de las empresas, existe un equilibrio entre los
tres tipos de organización. Algunas grandes corporaciones
internacionales se organizan de forma piramidal, policelular
y reticulada. Pero las mejores compañías adecuadas para
sobrevivir y prosperar en el mundo de las redes y hacer frente
a las limitaciones de la complejidad y la aceleración son
híbridos de los modelos mecánicos y biológicos. En ciertos
campos, como las comunicaciones, las computadoras y las
telecomunicaciones, dominan los modelos biológicos y
caóticos.
Las compañías híbridas que tendrán la mejor oportunidad de
sobrevivir y desarrollarse en la era de las redes serán
compañías inteligentes. Las personas inteligentes tienen la
capacidad de pensar de manera abstracta, priorizar y resolver
problemas. Usan razonamiento lógico, deductivo e
inductivo. Tienen la capacidad de sintetizar, responder
rápidamente y corregir sus errores. Pueden adaptarse a
situaciones variadas y demostrar altos principios y una
mentalidad abierta.
Las compañías inteligentes comparten algunas de estas
cualidades, que se manifiestan en su comportamiento
general: velocidad de acción, adaptabilidad a las condiciones
cambiantes, flexibilidad operativa, habilidad en las
relaciones, dinamismo, intuición, apertura, imaginación,
innovación. Una compañía poco sofisticada, por otro lado, es
lenta, pesada, defensiva, sobreprotectora y poco manejable.
No tiene una visión o plan general, y carece de imaginación
y capacidad para innovar.
Dado que la inteligencia de la empresa se basa en parte en el
uso racional y la rápida circulación de la información, los
sistemas sensoriales que informan a la empresa de los
cambios o innovaciones que ocurren en su entorno son muy
importantes. La compañía "sensorial" puede establecer
sistemas para recopilar y evaluar información sobre nuevas
tecnologías, competencia y mercados. Es capaz de organizar
e implementar un sistema efectivo para monitorear la
tecnología y la competencia.
Pero con las redes y el uso generalizado de las computadoras,
la inteligencia de las empresas dará un paso decisivo hacia
adelante, al integrarse en su propia estructura. La tecnología
informática se descentralizará y pasará a formar parte del
entorno, con todo tipo de computadoras en miniatura,
tableros de comunicación, pantallas e insignias de
comunicación para ayudar a los equipos a crear interfaces
inteligentes entre sus miembros.
La informática personal se ha centrado, hasta ahora,
esencialmente en aumentar las capacidades del cerebro
individual. Ahora también se centrará en aumentar la
inteligencia colectiva de la organización como un
superorganismo equipado con un cerebro descentralizado.
Las personas que trabajan en estas oficinas de comunicación,
estas macromáquinas de procesamiento de información,
estarán verdaderamente en una relación simbiótica con su
entorno; serán las neuronas del superorganismo. Este sistema
nervioso emergente de la compañía creará un nuevo tipo de
ergonomía: ergonomía intelectual o cognitiva. En lugar de
simplemente adaptar botones, palancas, perillas, volantes o
asientos al cuerpo humano, será posible interconectar
cerebros con los transductores, sensores y "ubicomps" que
habitan el medio ambiente. Esta ergonomía intelectual
acentuará aún más la naturaleza simbiótica de la relación
entre los seres humanos y los entornos en los que trabajan y
crean.
La creciente reticulación de la sociedad conducirá a la
descentralización gradual de ciertos tipos de empresas. La
compañía virtual no es otra cosa que una red policelular
inteligente cuyos nodos se reducen al mínimo de su masa
crítica activa y efectiva. Se encuentra en muchos lugares,
cada uno de los cuales es una célula compuesta por un
pequeño grupo de personas que realizan ciertas funciones
específicas y subcontratan aquellas funciones que están más
allá de sus posibilidades.
La descentralización en módulos funcionales reduce los
costos fijos. Ciertas empresas virtuales funcionan con solo
un centenar de personas. Están conectados por redes a otras
empresas independientes con las que trabajan en ciertas
tareas (montaje, contabilidad, publicidad, marketing) y
durante ciertos períodos de tiempo. De esta manera, pueden
realizar la misma cantidad de trabajo que las empresas con
miles de empleados, cuya acción está limitada por
estructuras jerárquicas difíciles de manejar.
Como ejemplo, Cisco Systems vende alrededor del 80 por
ciento de los enrutadores y otros tipos de sistemas de red que
alimentan Internet; El 55 por ciento de los pedidos entrantes
pasan por la empresa sin ser manejados por nadie. A través
de una extranet con sus proveedores y subcontratistas y
enlaces de extranet con sus clientes, Cisco gestiona un flujo
continuo de información, pedidos, materiales y repuestos o
componentes, lo que permite una adaptación constante a la
oferta y la demanda. Este proceso se llama comercio
dinámico : el 80 por ciento de las ventas de la compañía
provienen de la Web con más de $ 15 millones de equipos
vendidos por día. Y el 80 por ciento de las consultas de
clientes y socios se responden en línea.
Aunque las ventas ahora son seis veces superiores a las de
1994, el personal de asistencia técnica solo se ha duplicado
desde entonces. Cisco Systems está ahorrando más de $ 500
millones al año utilizando la Web. La compañía es un
modelo de empresa virtual, con contactos y relaciones
altamente personalizados con sus clientes y socios.
La empresa virtual es simbiótica. La compañía y sus socios
simbióticos trabajan en estrecha cooperación, con un interés
común y optimizando sus recursos. La forma más simple de
empresa virtual es una sola persona asociada con la logística
inteligente, las prótesis del cerebro. La potencia informática
personal disponible en la actualidad puede transformar a un
individuo en una microempresa, una célula y un nodo básico
en una red que abarca todo el mundo. Un número creciente
de personas en la generación de computadoras (aquellas que
crecieron tocando los teclados de las PC o Macintosh) están
optando por abandonar las grandes empresas y establecerse
por su cuenta en una variedad de campos. Una sola persona
con apoyo logístico es equivalente a una empresa con cinco
o seis empleados; procesamiento de textos, gestión de
documentos, comunicación por fax y correo electrónico,
contabilidad, producción (audiovisual, gráfica, diseño, la
publicación, la decoración), la promoción, la publicidad y las
ventas se manejan con una computadora que sirve en varias
ocasiones como dispositivo de comunicación, una imprenta,
un procesador de fotos y un fabricante de casetes
audiovisuales. La computadora reemplaza a secretarias,
secretarios, tenedores de libros, diseñadores gráficos y
operadores telefónicos. El uso generalizado de tales procesos
y prácticas aumentará el desempleo en algunos sectores y
creará empleo en otros. Causará problemas en la
transferencia y la creación de empleos en una sociedad mal
preparada, pero marcará un paso significativo en la
transición a la era de las redes.
En los nuevos servicios del sector cuaternario, la educación,
las comunicaciones, la consultoría y la planificación de
futuros equipos pequeños asistidos por computadoras y
dispositivos de telecomunicaciones tendrán un impacto
internacional tan grande como el que alguna vez tuvieron
algunas grandes compañías. La informática y las redes
personalizadas aumentan el poder del individuo en relación
con las grandes organizaciones. Con el poder de Internet, una
persona puede crear una empresa multinacional de una sola
persona.

Investigación en red y producción de fractales

La estructura en red, las operaciones paralelas y el
comportamiento caótico de las nuevas formas de
organización están cambiando radicalmente las principales
funciones de la empresa simbiótica. Para ilustrar esto, he
elegido ejemplos de investigación y producción. Las
corporaciones multinacionales con cientos de miles de
empleados, como las de las industrias química y
farmacéutica, tienen ejércitos de investigadores que
generalmente operan de acuerdo con el modelo mecánico
tradicional, que es jerárquico, lineal y secuencial.
Los proyectos de investigación siguen ciertos canales, como
paquetes de fibras no conectadas que se ejecutan lado a lado.
El proyecto primero es revisado por los comités de
evaluación y seguimiento. Si se acepta, recibe fondos
iniciales y luego continúa, bajo los auspicios de un
departamento o laboratorio, para el descubrimiento, el
patentamiento y, posiblemente, la aplicación industrial. Pero
este proceso es ineficiente y costoso. Las etapas tradicionales
se siguen en la secuencia de investigación básica,
investigación aplicada, investigación y desarrollo,
aplicaciones industriales como un río que va desde su
nacimiento hasta su desembocadura. Incluso el vocabulario
utilizado refleja este enfoque; Se dice que la investigación es
la "fuente" de aplicaciones industriales, su causa principal.
Pero los límites de este tipo de organización se hacen
evidentes rápidamente. Es difícil para los generales hacer
que sus pelotones de investigadores se comuniquen entre sí
como una forma de fomentar el intercambio de ideas. Los
científicos de investigación básica y aplicada no comparten
la misma "cultura"; se conectan solo al azar a través de
encuentros casuales o cuando alguien lee algo en un diario.
Además, es difícil detener proyectos, y esto inevitablemente
conduce a rendimientos decrecientes. Las nuevas ideas se
vuelven cada vez más difíciles de aceptar, ya que esto
implica ascender hasta la jerarquía de toma de decisiones. El
sistema es autolimitado.
Otra forma sería organizar equipos a lo largo del modelo de
redes neuronales. Cada investigador está estrechamente
relacionado con los demás por diversos medios técnicos y
humanos. El sistema funciona mediante catálisis. Las ideas
se discuten y se prueban contra problemas reales. La
investigación básica y aplicada coexiste en una matriz
multidimensional. En lugar de imaginar el conjunto habitual
de proyectos que se ejecutan lado a lado, deberíamos
visualizar la investigación espacialmente como una esfera
(ver la figura en la parte superior de la página siguiente).
El volumen de la esfera aumenta con los nuevos
conocimientos de la investigación básica, pero también
contiene muchas otras esferas de conocimiento. Los bancos
de datos de conocimiento experimental y práctico
constituyen el

capital de conocimiento de la empresa y su potencial futuro.

Enfrentada a problemas que provienen del exterior (nuevos
mercados, el medio ambiente), la red se reorganiza mediante
la recombinación de sus conocimientos; se reestructura
utilizando su memoria y su experiencia. El lanzamiento de
nuevos proyectos y la eliminación de otros es mucho más
equilibrado. Como lo ha demostrado la investigación sobre
el aprendizaje, particularmente en niños, el cerebro no se
desarrolla simplemente acumulando nuevos conocimientos;
También debe gestionar y organizar lo que ya sabe. Una
parte importante de su actividad consiste en gestionar las
interconexiones de su conocimiento. En una estructura de
comunicación simbiótica, una red neuronal de
investigadores recombina constantemente lo que ya sabe
para encontrar soluciones a los problemas que surgen.
La producción en masa industrial dio un gran paso adelante
con la introducción de la línea de ensamblaje, en la cual los
productos en varias etapas de fabricación o ensamblaje se
transportan de una estación de trabajo a otra para que las
personas o los robots puedan realizar tareas específicas en
ellos. En lugar de que un trabajador necesite tener todo el
conocimiento requerido para ensamblar un objeto complejo
pieza por pieza, los elementos se presentan sucesivamente a
una serie de agentes especializados. La línea de montaje
cambia el tiempo de entrenamiento al espacio taylorista.
Esta forma de producción ordenada, jerárquica y programada
será reemplazada gradualmente en algunas industrias (como
ya estamos viendo) por el modelo caótico y la organización
fractal. A primera vista, el caos no parece muy compatible
con la estricta organización de una línea de ensamblaje, pero
debe tenerse en cuenta que el orden puede emerger del caos
siempre que el sistema pueda mantenerse en esa fase de
transición crítica al borde del caos entre la rigidez inflexible
y la turbulencia estéril, la fase crítica que da lugar a la
creatividad, la innovación y la complejidad.. La
fractalización de una organización elimina la linealidad de
sus operaciones y crea bucles de retroalimentación en todos
los niveles (ver la figura a continuación). * *
Una fábrica fractal es aquella en la que todos los agentes
involucrados en la producción o ensamblaje de un objeto
están organizados en módulos autónomos pero
interdependientes. Algunos agentes actúan en sentido
ascendente (planificación, diseño, diseño asistido por
computadora), otros en sentido descendente (empaquetado,
promoción, comercialización), pero el equipo funciona como
una unidad en la que los agentes individuales pueden trabajar
a su propio ritmo de acuerdo con las limitaciones de su
planificación caóticamente. siempre que observen el límite
de tiempo prescrito. Además, algunos agentes son
intercambiables y multipropósito, lo que aumenta la
flexibilidad de las operaciones. La motivación y la
participación son altas en una estructura fractal porque es un
microcosmos de la fábrica; micro refleja macro. Desde
* Adaptado de: Norman Myers, The Gaia Atlas of Future Worlds,
Londres, Robertson McCarta, 1990, p. 66.

los equipos están vinculados en una red, el todo es una capital

viva de conocimiento compartido, organizado
jerárquicamente como en hipertexto, con cada elemento de
conocimiento o práctica conduciendo a otro, gracias a un
enlace humano o electrónico. De esta manera, el taller, la
fábrica o la empresa en su conjunto, como un organismo
vivo, se adapta al caos del mundo circundante. En lugar de
aislarse detrás de estructuras rígidas, la fábrica fractal
coordina flujos, funciones y regulaciones, armonizándolos
en relación con las restricciones externas.
El modelo caótico y la organización fractal serán necesarios
en cualquier tipo de producción desmaterializada y
descentralizada, como la que ya se realiza en el ciberespacio.
Este es el caso de los creadores de programas audiovisuales
(diseñadores gráficos, productores de imágenes sintetizadas,
escritores, músicos, creadores de efectos especiales), que
trabajan en equipos que están físicamente separados en un
estudio electrónico virtual deslocalizado; organizados en
módulos conectados por redes electrónicas, transfieren su
trabajo de acuerdo con el plan general de la organización.
Este tipo de arreglo es el equivalente desmaterializado de la
producción integrada por computadora en una fábrica basada
en los principios de justo a tiempo, cero existencias y cero
defectos. La creación integrada por computadora sigue
principios similares. En el futuro, estas nuevas formas de
organización de la producción y la investigación permitirán
a las empresas adaptarse a las limitaciones de la evolución.
Deberá prestarse especial atención al valioso capital
humano. Más allá de la gestión habitual de los recursos
humanos, se deberán formar nuevos vínculos entre personas
y empresas, vínculos basados en el respeto de los enfoques
individuales y su mejoramiento a través de varios niveles de
capacitación. Un medio para lograr esto es una mejor gestión
de la información, el tiempo y la energía personal, los flujos
básicos que determinan el desempeño de las personas en sus
funciones laborales y que, cuando están bien administrados,
agregan significado a sus vidas y mejoran su relación
simbiótica con la empresa.
Al mismo tiempo, la compañía tendrá que tener una
estrategia a largo plazo, rompiendo con el enfoque
tradicional basado en la extrapolación y abriéndose a una
planificación sistémica que integre muchas corrientes
evolutivas en una visión integral que ilumine el futuro.
Una bola de cristal:
Planificación sistémica para el futuro
Nuestra forma tradicional de mirar el futuro, extrapolando y
proyectando desde el presente, exige fechas y horarios.
Cuando hablamos de una tecnología futura, por ejemplo,
todos preguntan cuándo estará disponible. El enfoque que he
adoptado, sin evitar por completo las referencias al futuro,
pone el énfasis, en cambio, en la convergencia de tendencias
y la probabilidad de modelos generales. Uno de esos
modelos es el cybiont, un modelo hipotético pero probable
para la organización de (algunas) sociedades humanas,
particularmente dado el progreso en la tecnología de las
comunicaciones.
Hay tantos métodos diferentes disponibles para describir
futuros posibles, y todos tienen algún mérito: redacción de
escenarios (la construcción de cuentas plausibles de
situaciones de conflicto), el método Delphi (cuestionando a
los expertos sobre la probabilidad de algún cambio técnico o
social), matrices de descubrimiento (combinando varias
hipótesis), extrapolación lineal (extendiendo tendencias
evolutivas) y simulación (creando modelos de computadora
y estudiando los efectos de cambios de parámetros
particulares). Al reunir la mezcla correcta de estos
ingredientes, los pronosticadores y futurólogos nos están
ayudando a inventar el futuro. Aunque están lejos de ser
infalibles, algunos de ellos han construido reputación
internacional. Herman Kahn, John Naisbitt, Alvin Tofler y
Faith Popcorn, en los Estados Unidos, y Jacques Lesourne,
Thierry Gaudin y Hugues de Jouvenel, En Francia, todos
utilizan sus propios enfoques individuales. Estos enfoques
incluyen patrones de comportamiento del consumidor
(Popcorn), análisis de medios (Naisbitt), escenarios de temas
técnicos y políticos (Tofler) y utopías que se pueden lograr
dentro de un siglo (Gaudin).
Utilizo un método complementario centrado en la
convergencia actual de tendencias fuertes y su fusión durante
el próximo milenio. Esto requiere una formación en varias
áreas: biología, informática, comunicaciones y teoría de
sistemas. Las fechas de las innovaciones particulares son de
importancia secundaria, pero el efecto de retroalimentación
a largo plazo de los modelos potenciales resultantes de estas
tendencias es un poderoso catalizador que nos permitirá
descifrar mejor el futuro y actuar sobre el presente. Este es
un enfoque que puede describirse como retroprospectivo : la
construcción de un escenario del futuro para identificar
mejor los factores en el presente que traerán ese futuro. El
escenario se modifica en un proceso iterativo basado en
información precisa sobre las tendencias, que son reforzadas
por el escenario. Llamo a este método planificación
sistémica para el futuro a través de la evaluación de
tendencias y la validación de escenarios.
El primer paso es el monitoreo tecnológico activo. Los datos
recopilados sirven como base para la creación de un
escenario inicial que describe los eventos que ocurren, por
ejemplo, en los próximos 10 años. El segundo paso
(realizado en el presente) es la selección "retroprospectiva"
de tendencias fuertes que convergen hacia la situación
descrita en el escenario inicial. La relación entre las
tendencias seleccionadas y el escenario se prueba para
determinar su pertinencia, lo que resulta en la posible
modificación del escenario y la creación de una segunda
versión que incorpora los hechos seleccionados y
pertinentes. El tercer paso es una nueva validación
retroprospectiva de las tendencias, que refina aún más el
segundo escenario, haciéndolo más pertinente. A través de
este proceso interactivo de análisis, combinación y
validación de tendencias, es posible predecir situaciones,
productos, o servicios resultantes de la convergencia de
varios sectores, un resultado que es difícil de obtener por
simple extrapolación de las tendencias establecidas. Así, el
modelo (o escenario) cibiónico, considerado como una
posible etapa en la organización de las sociedades humanas,
acelerado por las explosiones de comunicaciones, arroja
luzvolver a algunas de las opciones de la actualidad.
He estado usando este método durante muchos años para
tratar de descifrar las corrientes que están dando forma a
nuestro futuro. Es claramente la base de este libro y, en
particular, de las siguientes reflexiones sobre nuevos campos
para posibles desarrollos industriales en el contexto de la
evolución simbionómica. Dos sectores me parecen
representativos de esta evolución: las industrias de lo
inmaterial, en particular las industrias de la información, con
sus escisiones económicas y sociales, y las nuevas industrias
de materia, micro, nano y macroingeniería.

Las industrias de lo inmaterial

Regularmente escuchamos los términos "revolución de las
comunicaciones" y "explosión de la información" utilizados
para describir la sorprendente morfosis de los medios que
ahora estamos experimentando a medida que nos
convertimos en una sociedad de la información. Nosotros

están en el proceso de construir una vasta infraestructura de

información desde adentro, análoga a las neuronas que se
interconectan y construyen la infraestructura del cerebro.
Describí los contornos generales de esta transformación en
la Parte I, y ahora me gustaría examinar más a fondo algunos
de los desafíos y peligros que plantea. Lo hago sobre la base
de dos tendencias importantes y, en mi opinión, irreversibles:
la expansión mundial de Internet y la introducción en el
hogar de la televisión multimedia interactiva, que prefiero
llamar información de autoservicio unimediaa nuevo tipo de
digital televisión resultante de la fusión de internet y
televisión.
Los servidores de videos de Internet de alta velocidad
utilizarán computadoras paralelas y proporcionarán servicios
multimedia (películas, programas educativos, comercio
electrónico, videojuegos, información, informes
meteorológicos). Se facturará a los usuarios a través de un
medidor personal codificado digitalmente o una tarjeta
inteligente con un control remoto inteligente conectado a un
" servidor doméstico ". Estos servicios ya existen en parte;
Algunos están en las etapas de prueba. Ya no tienen nada que
ver con la televisión como la conocemos, no hay canales o
programas o el ritual de las noticias nocturnas, sino una gran
librería audiovisual, un hipertexto global accesible a través
de este conector universal de multimedia que la computadora
tiene, de manera inesperada, volverse.
La fusión de estos unimedia de autoservicio con las redes de
comunicaciones interpersonales computarizadas es natural.
Internet, la red de redes, reúne a 20 millones de usuarios en
146 países. Las compañías de cable y los operadores de
grandes redes comerciales de telecomunicaciones se están
conectando a Internet. Televisión, teleconferencia, TV web,
"medios de comunicación", video interactivo, correo
electrónico multimedia, laboratorios y estudios virtuales,
radio digital y música descargable, manipulación remota de
instrumentos, videojuegos, comunidades virtuales... Ya no
podemos hacer un seguimiento de todas las actividades
humanas desmaterializadas que aparecen en el ciberespacio
con el propósito de la creación, el placer, el conocimiento o
el trabajo.
La introsfera, la mente del cybiont, se está creando
gradualmente más allá de los límites de la noosfera. Nuevas
esperanzas, nuevas restricciones y nuevos peligros surgirán
con este ecosistema de información. Se está estableciendo un
círculo virtuoso que conduce a la autocatálisis y la
autoselección de los sectores tecnológico y económico que
experimentarán un fuerte crecimiento en los próximos 20
años.
La facilidad de uso y el poder de las microcomputadoras
personales están llevando multimedia al público en general,
y las imágenes, el sonido y el video que están disponibles
están aumentando la demanda de información y educación.
El CD-ROM y el DVD (disco de video digital) parecen los
medios interactivos ideales, extensiones del libro. La
demanda de computadoras con lectores de CD-ROM o DVD
está creciendo, lo que refuerza el interés de los productores
de software educativo y de juegos en la creación de nuevos
programas. Al mismo tiempo, la conectividad de las
microcomputadoras está mejorando y los módems están
bajando de precio y aumentando su velocidad, haciéndolos
más atractivos para las personas que desean conectarse. El
número de personas en las redes está aumentando, atrayendo
aún más, lo que tiene un impacto en los precios y el
rendimiento del hardware y el software. Se está formando
toda una serie de nichos, desarrollando y prosperando a
través de este efecto de amplificación, que luego se refuerza
mediante catálisis cruzada. El mecanismo de bloqueo entra
en juego y se vuelve más fuerte. Existe un circuito
autocatalítico: todo el sector con sus interconexiones se auto-
selecciona e inevitablemente emerge (vea la figura a
continuación).

Como se muestra en la figura, cada elemento es el catalizador

de otro a través de la acción de los bucles de refuerzo (+).

Tele-actividades y tele-educación
Dos sectores que se desarrollan rápidamente son: tele-
actividades y tele-educación personalizada. Las tele-
actividades incluyen, entre otras, teletrabajo, que es una
visión demasiado limitada de este sector emergente. Según
el punto de vista más generalizado, teletrabajo significa
trabajar en casa en lugar de ir a la oficina, un acuerdo que es
aceptado y reconocido por un número creciente de empresas.
En 1998, 10 millones de estadounidenses aproximadamente
el 4 o 5 por ciento de la fuerza laboral se definieron a sí
mismos como "teletrabajadores" o "teletrabajadores". En
2001, casi el 8 por ciento de la fuerza laboral estará
compuesta por teletrabajadores. Está claro que no todos los
tipos de trabajos se pueden realizar de forma remota, pero
aquellos que involucran el mundo desmaterializado del
ciberespacio y la red no multimedia se ven cada vez más
afectados por el teletrabajo.
Se están creando nuevos nichos, acelerando el crecimiento
de sectores tradicionales como la publicación, la prensa y la
educación. El desarrollo de redes, hardware integrado
(estaciones de video) y software para tele-actividades
(software de conexión) amplificará estas tendencias.
Algunas características nuevas surgirán de la difusión de las
tele-actividades, entre ellas la personalización, la
demonopolización, la reducción en el uso de ciertas formas
de transporte y la retroalimentación social en tiempo real.
Personalización: la potencia informática personalizada está
reforzando la autonomía e independencia de los
"trabajadores del conocimiento", nuevos nodos en las redes
neuronales planetarias. El individuo se ha convertido en la
célula básica "emprendedora" del sistema global de
producción y creación. Una persona con una logística
informática y de comunicaciones ahora tiene una capacidad
de influencia y acción equivalente a la de una empresa
centralizada del período taylorista. Con unos pocos clics del
mouse, puede viajar en el espacio y el tiempo, ahorrando
energía y dinero, expandiendo sus redes y respondiendo
rápidamente a las solicitudes de los clientes.
Demonopolización: la estructura piramidal para la
distribución y difusión de bienes y servicios culturales,
educativos e informativos nos ha convertido en receptores
pasivos. Vivimos y trabajamos en sociedades de distribución
y difusión. Las grandes empresas públicas y privadas, que a
menudo buscan monopolizar, están involucradas en todos los
aspectos de nuestras vidas. La distribución de productos
alimenticios, gasolina, información y productos
manufacturados en todas partes involucra pirámides con los
consumidores en la base. La información se mueve hacia
abajo, pero no se mueve fácilmente hacia arriba, y es
prácticamente obligatorio para cualquier creador pasar por
productores, patrocinadores, socios, financistas, es decir, la
parte superior de la pirámide para ser distribuida a una
amplia audiencia. Las compañías de televisión y radio, las
editoriales de libros y música, y los productores de películas
han tenido hasta ahora monopolios que ningún creador
podría eludir para conocer y difundir su trabajo. La
producción y distribución en masa requieren medios
centralizados.
Este es el caso de la publicación de un libro, la transmisión
de un programa de televisión, la producción de una
grabación o cualquier actividad creativa que requiera
distribución masiva. Es por eso que los escritores, artistas,
directores y programadores siempre han encontrado sistemas
de selección, filtrado y apoyo, relaciones de poder y
apalancamiento en el difícil camino hacia el eventual
reconocimiento de su talento.
Todo esto está cambiando con la extensión y el desarrollo de
las hiperredes multimedia de comunicación interpersonal.
Hoy cualquiera puede producir, crear, componer, presentar y
distribuir sus propios productos, convirtiéndose en un
proveedor en el nuevo mercado del ciberespacio. Con el
dinero electrónico y la promoción en las redes, se están
creando muchos nuevos mercados. Cuando las hiperredes
como Internet proporcionan una transmisión generalizada de
imágenes animadas y sonido, el mercado de tele-actividades
pagas despegará. Ya hay redes de televisión por Internet, o
Web TV, que distribuyen videos hechos por particulares. Las
llamadas producciones de aficionados (películas, libros,
grabaciones y software) gradualmente se volverán más
profesionales y estarán disponibles directamente en las
redes. De una sociedad de distribución piramidal, nos
estamos moviendo a una sociedad reticulada de creación e
integración en tiempo real. El resultado será que los
monopolios serán burlados gradualmente, en cortocircuito
por relaciones transversales entre productores, vendedores y
compradores. Ciertos dinosaurios de la televisión, la radio y
las publicaciones están amenazados de extinción por la
transversalidad de las redes, y es hora de que se den cuenta.
La relación transversal y recíproca entre creadores socavará
los poderes establecidos. La capacidad de evaluar,
seleccionar y distribuir en una escala masiva ya no será un
privilegio reservado para pocos.
La creación colectiva se liberará del marco estrecho que
ahora lo limita. La cultura simbiótica podrá expresarse en
todas sus turbulencias caóticas. La nueva cultura general,
como veremos, será una cultura fractal de reconstrucción.

Transporte: la vieja idea utópica de usar la comunicación

electrónica para reducir la necesidad de desplazamiento
físico está en camino de convertirse en realidad. Por
supuesto, las personas son animales sociables y sociales, y
siempre sentirán una necesidad física y psicológica de la
presencia real de sus compañeros de trabajo. El cuerpo no es
virtual sino material, y está situado en el espacio y el tiempo.
Sin embargo, las restricciones ambientales reforzarán la
necesidad de reducir la "automovilidad", y ahora los avances
en la tecnología de telecomunicaciones interpersonales
computarizadas y la reducción de sus costos lo hacen
posible. Durante la Guerra del Golfo, cuando estaba bajo la
amenaza del terrorismo, o después de terremotos en
California, miles de profesionales cuyos viajes diarios se
veían impedidos repentinamente descubrieron las ventajas
de teletrabajar usando videoconferencias y conexiones de
red. El mercado para este tipo de tecnología se está
desarrollando a un ritmo cada vez mayor. Es cierto que estas
formas de comunicación no reemplazan la
multidimensionalidad de las relaciones humanas, pero son
perfectamente adecuadas para muchas actividades laborales
y recreativas. El desarrollo de tele-actividades es un medio a
largo plazo para controlar la proliferación de automóviles en
nuestras ciudades y el peligroso aumento del tráfico aéreo
por encima de ellas.
Retroalimentación social: las hiperredes proporcionan los
medios para la retroalimentación participativa general. A
través de consultas mutuas constantes sobre temas
relacionados con la vida cotidiana, asociaciones, actividades
profesionales y decisiones que afectan el futuro, los usuarios
de la red tendrán una opinión continua y matizada con
precisión. Esto es necesario para la gestión conjunta y el
copiloto de los sistemas complejos de los que forman parte
(asociaciones, clubes, empresas, ciudades, regiones).
Deberán implementarse reglas estrictas para el uso y control
de esta forma de retroalimentación participativa en tiempo
real para evitar efectos negativos peligrosos.
La teleeducación personalizada ampliamente disponible es
otro aspecto de la sociedad de la información y el
conocimiento. La industria dudó mucho tiempo antes de
invertir en tecnología educativa. Algunas compañías lo
hicieron demasiado pronto y fracasaron dramáticamente.
Hoy, gracias a la sinergia entre el progreso tecnológico, las
oportunidades económicas y la información al consumidor,
la alquimia catalítica característica de cualquier mecanismo
de selección social natural, este sector realmente está
despegando.

La educación personalizada está llegando al hogar

principalmente a través de Internet y CD-ROM para jóvenes.
Los niños que están acostumbrados a la interactividad de los
videojuegos preparan a sus padres para el software educativo
y de juegos. Dado que los CD-ROM son una extensión del
conocido CD de audio, son tranquilizadores para los
consumidores. Este tipo de interactividad localizada prepara
a las personas para, o complementa, la interactividad
teleeducativa que se desarrolla en Internet. Además del
software educativo diseñado para niños, incluso niños muy
pequeños (“totware”), que actualmente está impulsando el
mercado, se están desarrollando programas para capacitación
personalizada en negocios y para el uso de las familias en el
hogar. Los sectores de fuerte crecimiento serán las
enciclopedias audiovisuales, los programas de simulación y
los programas de salud. Las enciclopedias en CD-ROM o
accesibles en tiempo real en las redes son uno de los motores
del crecimiento de la teleeducación. Con potentes programas
de simulación, como el ahora clásico SimCity y SimLife, el
software educativo de juegos está llegando tanto a padres
como a niños. Los programas de simulación sobre temas
como economía, química, ecología y biología establecerán
nuevos estándares para los juegos de simulación educativa
en los próximos años. La cibermedicina ya está ampliamente
disponible en CD e Internet; Existe una creciente demanda
de consultas médicas interactivas, con secciones
transversales anatómicas y descripciones de tratamientos y
operaciones. Los programas de simulación sobre temas
como economía, química, ecología y biología establecerán
nuevos estándares para los juegos de simulación educativa
en los próximos años. La cibermedicina ya está ampliamente
disponible en CD e Internet; Existe una creciente demanda
de consultas médicas interactivas, con secciones
transversales anatómicas y descripciones de tratamientos y
operaciones. Los programas de simulación sobre temas
como economía, química, ecología y biología establecerán
nuevos estándares para los juegos de simulación educativa
en los próximos años. La cibermedicina ya está ampliamente
disponible en CD e Internet; Existe una creciente demanda
de consultas médicas interactivas, con secciones
transversales anatómicas y descripciones de tratamientos y
operaciones.
La teleeducación en CD e Internet desestabilizará la escuela
tradicional. El conflicto entre el corto plazo (noticias,
películas o videoclips, zapping, juegos interactivos) y el
largo plazo (educación, capacitación, evolución, reflexión)
se exacerbará. El mundo analítico, lineal, secuencial y
orientado a las materias de la escuela se enfrentará cada vez
más con el mundo emocional y global de la televisión
interactiva e Internet. No debemos tratar de compensar la
brecha entre estos dos mundos llenando la escuela con la
última tecnología educativa y de comunicaciones. Nos
necesitamos, más bien, para encontrar un equilibrio entre el
corto y largo plazo mediante la adaptación de los métodos y
herramientas educativas. Una reingeniería del aula será
necesaria, no menos que para la empresa. A menos que las
escuelas adopten este enfoque, corren el peligro de
convertirse en nada más que servicios de cuidado de niños, y
la educación real se lleva a cabo en otros lugares, a través de
las redes y el unimedia electrónico.
La economía de las redes: piratería y encriptación
Sin el mercado y la economía, no hay lugar para la industria.
Sin embargo, la economía y los nuevos mercados muy
específicos que se están estableciendo en las redes están
creando nuevos nichos para la complejidad y el desarrollo.
Primero consideraré los efectos de la reproducción,
amplificación y aceleración de la información en la nueva
economía del ciberespacio. Luego analizaré las nuevas
reglas de los mercados.
La paradoja de la sociedad de la información es la naturaleza
de la información misma. A diferencia de la energía, que se
destruye a través del uso (lo que lleva a una mayor entropía,
la forma de energía "utilizada", que no puede producir
trabajo), la información se amplifica y se autocataliza cuando
se usa. Otra paradoja es que las sociedades de la información
son sociedades de reproducción., en el que todo existe para
facilitar la reproducción: máquinas de fax, fotocopiadoras,
impresoras láser, programas informáticos para copiar
material en disco duro o disquete, mensajes electrónicos,
cámaras fijas, videocámaras, escáneres y casetes de audio y
video. Nuestra sociedad de texto electrónico, imagen y
sonido es una máquina de macrocopias. Sin embargo, al
mismo tiempo, esta acción aparentemente natural es
reprimida. Bajo regímenes totalitarios, se prohíben
directorios, grabadoras y videocámaras. Incluso en países
democráticos, las radios de banda ciudadana, los módems y
los teléfonos portátiles han estado, y aún están, muy
regulados, indudablemente porque estar conectado es, en
cierto sentido, equivalente a copiar o reproducir material
fuera del control jerárquico.
Mediante derechos de autor, regalías y licencias,
establecemos barreras (que se justifican en una economía de
las cosas ) contra la piratería y la fotocopia no autorizada.
Pero en una economía desmaterializada, apenas es posible
resistir la presión de reproducir material. Como los virus, las
ideas son infecciosas; se propagan como epidemias, y es a
través de la copia que las personas se contaminan. Todos los
seres vivos de la naturaleza buscan reproducirse.
La información también busca ser reproducida, sin embargo,
hacemos que esta duplicación sea ilegal. El plagio, que
ignora los derechos morales de los autores (y mucho menos
sus derechos financieros), es inaceptable, por supuesto, pero
el funcionamiento de la introsfera bien puede basarse
precisamente en la reproducción irrestricta de información.
En la nueva ecología de la información, la reproducción es
la regla como lo es en evolución biológica. Sin reproducción,
no hay mezcla de genes o ideas, ni generación de variedades
o nuevas especies, ni evolución.
La solución del futuro es liberar la reproducción de
información mediante el cifrado personal. Una vez reservada
para los empleados de cifrado de la embajada y los militares,
la tecnología de cifrado ahora está disponible para el público
en general. Las tarjetas inteligentes, contraseñas,
decodificadores de televisión y líneas telefónicas encriptadas
son comunes. Son los precursores del uso generalizado de la
codificación. Un paso más será la adaptación de la tecnología
militar para computadoras personales.
El software de cifrado para el público en general PGP (Pretty
Good Privacy) ya se usa ampliamente. Se desarrollará un
gran mercado para esta tecnología, ya que permite reproducir
información mientras se cumplen las reglas del comercio, la
base de la economía y las reglas de privacidad, la piedra
angular de la diversidad.
La información cifrada llegará a los hogares a través de
autopistas de información o en CD-ROM. El costo no se
basará ni en la duración del uso ni en el número de bits de
información, sino en el uso que se haga de la información.
La información no se puede utilizar a menos que se descifre,
por lo que cada descifrado generará una pequeña tarifa. Por
lo tanto, los usuarios pagarán solo por lo que realmente
consumen. Con el cifrado, el medidor de información del
hogar, como el medidor de gas o electricidad, se convertirá
en una realidad.
Los creadores de software utilizarán los métodos utilizados
para proteger los derechos de autor de los compositores y
compositores de música. Las grabaciones se proporcionan
gratuitamente a las estaciones de radio, pero se paga una
tarifa cuando la estación transmite una pieza musical en
particular, y esto se controla estadísticamente. El mismo
principio se puede adaptar a la venta de software. Una
computadora conectada a las redes podría copiar todos los
programas deseados; sería análogo a una estación de radio
con un solo oyente. Cada uso del software generaría una
tarifa, con la tecnología de encriptación utilizada para
proteger la confidencialidad y el acceso a las cuentas
personales. Por lo tanto, los usuarios no pagarían por el
objeto (el disquete), sino solo por el uso del programa, que
podría copiarse varias veces, generando tarifas adicionales.
La ley de rendimientos crecientes es la regla en la economía
de redes. El ciberespacio es una forma de capital de
información que tiene interés en la forma de información.
Cuanto más se usa, mayor es el valor de este capital y más
interés tiene. El ciberespacio está creciendo en complejidad
y valor desde dentro. (Mostraré aquí cómo esto está
transformando nuestro concepto mismo del tiempo). La ley
de rendimientos crecientes conduce al efecto de bloqueo
discutido anteriormente, que es la base de todos los
mecanismos de autoselección a través de autocatálisis o
catálisis cruzada. El éxito de las máquinas de fax y módems
se basa en la misma lógica: un solo dispositivo no tiene valor,
ya que no hay nadie más con quien comunicarse, pero
cuando hay dos, diez, cien, mil, un millón, cada uno
adicional aumenta el valor de todos los demás.
Gracias a la lógica de las redes, el mismo efecto bola de nieve
ocurrirá indudablemente con los videoteléfonos para el
público en general, lo que conducirá a un crecimiento
explosivo similar.

Aprender es eliminar
Pero la lógica de las redes también tiene efectos negativos.
La multiplicación de las conexiones puede conducir a la
infopolución y a una reducción en la capacidad de
creatividad y adaptabilidad de la red en su conjunto. Muchos
sistemas de mensajería electrónica ya producen información
que es más contaminante que pertinente. Los profesionales
"sobreconectados" reciben cientos de mensajes al día.
La publicidad por fax obstruye los terminales de las
empresas, lo que genera una pérdida de tiempo y, por lo
tanto, una pérdida de eficiencia.
Sin embargo, la economía de las redes también puede lograr
un funcionamiento óptimo. Cada porcentaje en el número de
usuarios adicionales aumenta el capital de información de
toda la red de forma no lineal. Un aumento del 2 por ciento
en el número de usuarios puede significar un aumento del 10
por ciento en el tráfico, ya que cada usuario aumenta el
número de enlaces y, por lo tanto, el flujo de información. La
pregunta es ¿en qué número de conexiones por nodo se
estabilizará una red y encontrará una zona creativa que
fomente su desarrollo armonioso? Los estudios sobre
biodiversidad muestran que, por debajo de cierto umbral de
variedad (número de especies existentes), un ecosistema se
estanca. Por encima de cierto nivel, la productividad se
reduce; demasiada variedad conduce a rendimientos
decrecientes. Del mismo modo, los experimentos sobre el
origen de la vida muestran que una variedad de moléculas en
interacción genera rápidamente combinaciones que sirven
como bloques de construcción para moléculas más
complejas. Si hay muy poca variedad, las estructuras se
rompen y desaparecen. Si la variedad es demasiado grande,
la energía se pierde en infinitas combinaciones.
La lógica de las redes es la interconexión hasta el infinito.
Colocadas en una cultura, las neuronas solo quieren
conectarse. Los teléfonos catalizan aún más teléfonos y
módems, más módems. Sin embargo, llevada al extremo,
esta lógica "conectivista" puede conducir a un sistema cuya
única justificación es la comunicación por el bien de la
comunicación. Lo que se requiere es un regulador para
controlar esta propensión y mantener la creatividad y
adaptabilidad de la red a un nivel óptimo. En biología, dicha
regulación es proporcionada por la codificación molecular de
la información. Las células se reconocen entre sí mediante
señales específicas que se muestran en la superficie de sus
membranas. La mayor variedad de señales es producida por
moléculas llamadas glicoproteínas, que ofrecen una variedad
infinita de combinaciones y, por lo tanto, proporcionan una
amplia gama de conexiones entre las células al tiempo que
protegen y mantienen sus características específicas. Otras
moléculas, como los ácidos nucleicos, también pueden
reconocer secuencias altamente específicas, lo que les lleva
a hibridarse, o pegarse, cadena por cadena. Las células del
sistema inmune dependen de la codificación molecular para
reconocer la diversidad del organismo y luego detectar y
destruir las moléculas que le son extrañas. Por lo tanto, la
codificación molecular de la información garantiza la
diversidad operativa y, al mismo tiempo, regula esa
diversidad permitiendo que las células se reconozcan entre sí
y se peguen o destruyan las células invasoras. Se utiliza una
lógica de codificación análoga para crear defensas antivirus
naturales para la computadora sistemas.
Vemos otro paralelo en el desarrollo del cerebro. Cuando un
niño está aprendiendo, ciertas conexiones entre sinapsis en
su cerebro se estabilizan selectivamente.
Después de una fase de conexiones en expansión y
redundantes, se forman circuitos prioritarios entre las
neuronas. A través de la interacción con el medio ambiente,
las "soldaduras" bioquímicas que unen ciertos circuitos se
refuerzan y estabilizan. Siguiendo un proceso de selección
interna darwiniana, las otras conexiones degeneran y
desaparecen. Así, como ha señalado Jean-Pierre Changeux,
aprender es eliminar. Esta ley simbionómica es esencial en
el desarrollo del cerebro planetario del cybiont.

En la era del teléfono portátil y la guía telefónica electrónica,

existe la gran tentación de obtener un número no listado. Del
mismo modo, el cifrado personal reducirá la
interconectividad sistemática. La inteligencia humana está
buscando formas de frenar la globalización de las
interconexiones. El miedo a la homogeneización cultural a
través de las redes ha llevado a las personas a luchar por su
idioma (una forma de encriptación protectora de la
diversidad), crear "exenciones culturales" y proteger las
tradiciones, territorios y prácticas religiosas.
Desplazando el "crisol" tan querido por los estadounidenses,
ciertas comunidades están comenzando a preferir (e insistir
en) el "tazón de ensalada" con cada hoja en su lugar y un
condimento común para amplificar la sinergia de los sabores.
Obviamente, se debe encontrar un equilibrio dinámico entre
el conexionismo y el aislacionismo, entre la reducción
incontrolada de las barreras culturales y la retirada a un
nacionalismo peligroso y estéril. Pero, paradójicamente, en
un mundo hipercomunicador como el de la biología o las
redes, la codificación protege la diferencia.
La simulación por computadora permite identificar las leyes
simbionómicas de equilibrio entre la conectividad y el
mantenimiento de la diversidad. Una vez más, el
macroscopio nos permite ver la relación fundamental entre
orden, complejidad y caos. Un número demasiado grande de
conexiones conduce a un funcionamiento caótico,
turbulento, anárquico y estéril; el sistema está bloqueado,
como si estuviera "sordo" por el "ruido" que genera. Por el
contrario, una cantidad demasiado pequeña de conexiones
produce un sistema rígido e inflexible que es incapaz de
adaptarse al cambio. Entre los dos, hay una fase de
transición, una zona óptima "al borde del caos" que favorece
la adaptabilidad y la creatividad, como se muestra en la
figura a continuación.

La codificación específica actúa como un regulador para

mantener el sistema en esta zona. Este infostato (como un
termostato) previene reacciones desbocadas que conducirían
a un bloqueo de funciones o una complicación infinita. Esta
cifra debe compararse con las de las páginas 159 y 160, que
muestran cómo las reglas, códigos y leyes de la democracia
actúan como reguladores para mantener la diversidad con
igualdad y fomentar la creatividad y la adaptabilidad. En
sistemas anárquicos o totalitarios, la ausencia o el exceso de
códigos, y la plétora o la falta de libertades personales,
impiden la evolución hacia una complejidad armoniosa de
estructuras y funciones; los procesos de simbiosis entre el
individuo y la sociedad no pueden iniciarse.

Los nuevos mercados del ciberespacio

La economía de las redes da lugar a nuevas formas de
mercado. En su forma tradicional, un mercado es un espacio
de evaluaciones, intercambios y transacciones que obedecen
a reglas simples. En este espacio, múltiples agentes trabajan
en paralelo. Tienen información indirecta sobre los efectos
de las transacciones que tienen lugar en el mercado. Una
transacción es el proceso en el cual la moneda se intercambia
por un bien o servicio. El precio establecido entre el
vendedor y el comprador es la base de los mecanismos
reguladores, ya que es tanto valor como información. Por lo
tanto, un mercado se comporta como una computadora
paralela masiva capaz de procesar e integrar grandes
volúmenes de información simultáneamente. El
comportamiento caótico e impredecible de los agentes
conduce a la aparición, en niveles más altos, de una
estabilidad dinámica que evita variaciones demasiado
abruptas. Un mercado libre regulado tiene capacidades de
adaptación muy superiores a las de un sistema jerárquico
controlado desde arriba.
Un experimento particularmente interesante realizado por
investigadores de Xerox pone de manifiesto la diferencia
entre los dos. El objetivo del experimento era optimizar el
uso de las computadoras en el centro de investigación. Según
los tipos de tareas y su frecuencia y complejidad, ciertas
computadoras estaban más ocupadas que otras. Para distribuir
el trabajo de manera armoniosa, los investigadores inicialmente
diseñaron un "gran regulador central" que asignaba a los diversos
proyectos cualquier tiempo libre y espacio disponible en las
máquinas. Desafortunadamente, este "gran regulador"
requería programas extremadamente complejos para
administrar la programación, que utilizaba gran parte del
tiempo de las máquinas. Luego, los investigadores probaron
un sistema de "mercado interno" completamente
descentralizado. Se adjuntó un "presupuesto" a cada tarea.
Las computadoras que tenían tiempo libre publicaban un
"precio" de procesamiento, que dependía de lo ocupados que
estuvieran. Y a las diversas computadoras se les asignaron
tareas a través de licitaciones electrónicas y transacciones
entre las máquinas, con cada computadora buscando
maximizar sus ingresos. Los gerentes de proyecto
administraron automáticamente sus presupuestos al
optimizar el tiempo (y el costo) del procesamiento en
relación con la prioridad asignada a cada tarea.
El sistema funcionó perfectamente, de manera
descentralizada y con muy poco tiempo de cómputo
requerido para la coordinación. El mercado encontró su
propio equilibrio.
El funcionamiento de dicho mercado es análogo al proceso
por el cual las abejas informan a su colmena de una nueva
fuente de polen (como vimos en el Capítulo 1). Mediante la
información transmitida a través de sus bailes, las abejas
modifican la probabilidad de explotación de una fuente en
relación con otra. El número de abejas "indecisas"
disminuye, mientras que el de las abejas "convencidas" de la
calidad de la nueva fuente aumenta, lo que lleva a más abejas
a ir a la nueva fuente.
Un fenómeno similar se puede encontrar en un mercado
masivo como el mercado de automóviles. Cada persona
indecisa que es convencida por un pariente o amigo, o por
publicidad, de los méritos de una determinada marca de
automóvil cambia el saldo de probabilidad de compra hacia
esa marca, aumentando así gradualmente el flujo de
compradores. Obviamente, otros efectos entran en juego en
la dirección opuesta, haciendo que el establecimiento del
equilibrio sea más complejo. Pero la figura de la pág. 26 que
muestra la estructura del mecanismo de toma de decisiones
colectivas de las abejas como un microprocesador paralelo,
puede aplicarse a la evolución del mercado para dos marcas
de automóviles de la competencia.
En los ejemplos descritos, la información que poseen los
agentes (productores, distribuidores, vendedores,
compradores) es indirecta. Los efectos de las transacciones
(o de su ausencia, en el caso de un boicot de productos) solo
se miden después. Con la difusión de las redes de
telecomunicaciones, los puntos de venta de autoservicio de
información unimedia y el dinero electrónico, habrá un
retorno constante, directo y masivo de la información. Este
tipo de retroalimentación social en tiempo real del mercado
transformará los fundamentos de la economía y creará
nuevos efectos negativos. Este ya es el caso del comercio
diario de acciones en Internet u ofertas comerciales de bienes
y servicios sin precio fijo.

Marketing inverso y marketing selectivo

Dos aspectos de los nuevos mercados, que emergen de la
lógica de las redes, merecen consideración desde un punto
de vista simbionómico: marketing inverso y marketing
selectivo computarizado. Lo que llamo marketing inverso
pertenece a una nueva forma de mercado creada por una
inversión de la flecha tradicional que va de las ofertas de los
productores a la demanda de los consumidores. Hoy, los
productores producen bienes para el consumo masivo. Estos
productos se almacenan en zonas de intercambios y
transacciones (mayoristas, tiendas, mercados, grandes
almacenes) a los que acuden los compradores para obtener
los productos de su elección, con solo una muy pequeña
proporción de compras realizadas por comercio electrónico.
Las compañías gastan cantidades sustanciales de dinero en
investigación de mercado, publicidad y mercadeo para ganar
participación de mercado, pero solo tienen una pequeña
cantidad de información estadística sobre compradores
potenciales y el crecimiento de las cuotas de mercado en un
plazo relativamente largo.
Todo esto cambia con la retroalimentación en tiempo real,
por ejemplo, a través de la televisión multimedia interactiva.
La flecha se invierte, pasando de la demanda a la oferta.
Los deseos de los compradores se expresan en un flujo
continuo y en detalle: qué colores, qué formas, qué
funciones. Los compradores votan constantemente en
Internet a través de controles remotos, computadoras
personales, televisores y teléfonos inteligentes ubicados en
sus hogares. Con esta información directa, los productores
pueden regular sus existencias con mayor precisión y ajustar
su producción para obtener el máximo beneficio,
particularmente debido a la flexibilidad de la
automatización.
El marketing inverso conducirá a una explosión de
diversidad en algunos sectores y a una mayor conformidad
en otros. Se creará una infinidad de nichos de mercado, cada
uno reflejando los deseos y necesidades de un pequeño
número de consumidores. El mercado de masas se convertirá
en un mercado personalizado en un grado nunca antes visto.
El ciclo de retroalimentación de información entre la compra
del consumidor, el pedido de materiales por parte del
productor y la fabricación del producto será más estricto, y
las compañías podrán responder en pocas semanas, o incluso
en unos pocos días, a las modas repentinas del consumidor
por telas, ropa o autos personalizados. La conexión de las
redes de comercialización inversa (que brindan
retroalimentación de información) y las fábricas flexibles
(que usan sistemas de producción integrados por
computadora) resalta la naturaleza casi biológica de este
mecanismo: un suministro que se adapta continuamente a la
demanda.
Otro desarrollo que representa un paso peligroso hacia la
invasión de la privacidad es el marketing selectivo
computarizado (marketing de bases de datos), en el que las
empresas utilizan toda la información que pueden obtener
sobre el comportamiento y los intereses de los consumidores.
El uso masivo de las computadoras hace posible recrear la
antigua tienda de barrio en la que compradores y vendedores
se conocen desde hace años. Cada cliente actual o potencial
recibe información promocional personalizada (según
ingresos, edad, ocupación, hábitos, pasatiempos). El
marketing de nicho se ve facilitado por el uso de
computadoras paralelas que pueden procesar grandes
cantidades de información muy rápidamente, Redes
neuronales que crean modelos de comportamiento de los
compradores de acuerdo con sus transacciones anteriores y
crean bancos de datos que les permiten indexar y hacer
referencias cruzadas de información sobre millones de
personas.
Todas las transacciones de los consumidores, opciones y
preferencias, y todas las acciones relacionadas con las
compras con tarjeta de crédito se registran en el ordenador,
como es la información de cupones, cuestionarios,
formularios de garantía, o encuestas de productos que llenan,
las llamadas que se hacen a un teléfono gratuito número, y
los programas que seleccionen sobre la televisión interactiva.
Por ejemplo, las compañías mantendrán un rastro electrónico
de tiendas donde los consumidores individuales compran, las
películas que ven, sus restaurantes favoritos, a dónde viajan,
las aerolíneas que usan y las condiciones económicas y
climáticas donde viven. La información de esta naturaleza de
varias compañías asociadas se compila en computadoras y se
usa para preparar actividades promocionales que pueden
dirigirse incluso a una sola persona, sobre la base del
"marketing uno a uno".

La tendencia parece muy difícil de revertir. Casi el 60 por

ciento de las grandes empresas estadounidenses mantienen
tales redes y bases de datos, y la información que contienen
es comúnmente compartida entre bancos, compañías de
tarjetas de crédito, grandes puntos de venta, fabricantes de
automóviles y compañías agroalimentarias. En Francia, esta
práctica está controlada por una comisión reguladora. Pero
algunos titulares de tarjetas de crédito europeas están
"archivados" en computadoras estadounidenses que
proporcionan datos para campañas promocionales selectivas.
Cada vez es más difícil controlar este fenómeno, que surge
de la globalización de la red y del crecimiento del cerebro
planetario. Una posible solución, como lo sugiere John
Hagel, es crear un nuevo tipo de intermediario entre clientes
y productores: "infomediarios". *Protegerán al consumidor
de la invasión de la privacidad y proporcionarán a los
productores listas autorizadas y altamente personalizadas de
las demandas de los clientes potenciales.

La economía parasitaria, el Gran Hermano y las

drogas electrónicas
El dinero electrónico es responsable de otro efecto negativo
de la lógica de red: una economía electrónica parasitaria, una
economía paralela que sacudirá los cimientos de la economía
tradicional. El dinero electrónico encriptado elimina la
necesidad de una billetera llena de billetes. Se pueden
depositar sumas ilimitadas en cuentas bancarias en cualquier
parte del mundo, lo que hace que el lavado de dinero sea
mucho más fácil. El crimen organizado y los traficantes de
todo tipo de bienes ya están utilizando redes telemáticas
internacionales (incluida Internet), teléfonos celulares,
buscapersonas y dinero electrónico para evadir el control de
los gobiernos. Las empresas e individuos incluso emitirán
dinero electrónico privado, compitiendo con los bancos
centrales de los estados. La falsificación de billetes ya no
será necesaria. Con el software apropiado, los particulares
podrán realizar operaciones y transacciones financieras una
vez reservadas para agencias especializadas y profesionales
tan fácilmente como usan una hoja de cálculo.
¿Qué impacto tendrán estos millones de agentes financieros
autónomos?
* John Hagel y Marc Singer, Net Worth, Cambridge: Harvard
Business School Press, 1999.

¿Quién, gracias a las redes electrónicas, puede participar

constantemente en las principales transacciones financieras
de las bolsas de valores o los mercados de divisas y, por lo
tanto, amplificar la acción de algunos asaltantes o expertos
inteligentes? La información de la bolsa de valores
disponible en Internet ya ha provocado que algunos precios
de las acciones suban o bajen drásticamente. El comercio
diario a través de millones de operadores en línea puede
transformar el mercado de valores en un casino virtual.
Los efectos combinados de las grandes redes mundiales, el
dinero electrónico y los productos desmaterializados que se
pueden descargar en casa (software, imágenes, sonido,
videos) abolirán las fronteras, las barreras, las cuotas y las
políticas nacionales proteccionistas establecidas para una
economía material, Una economía de las cosas.
Regularmente compro productos que he visto anunciados en
redes satelitales internacionales u ofrecidos en catálogos
electrónicos en las redes. Pago el producto mediante
transferencia electrónica, y mi compra se descarga en forma
comprimida o se entrega a mi hogar a través de un centro de
enrutamiento ubicado en el otro lado del mundo. Se están
creando tiendas virtuales, y proliferarán por la simple razón
de que no tienen stock, no pagan costos directos por las
instalaciones, no tienen gastos de publicidad y emplean poco
personal. Tienen una gran ventaja adicional sobre las tiendas
tradicionales: son capaces de satisfacer rápidamente la
demanda y adaptarse al mercado. Con la descarga de
productos desmaterializados de alto valor agregado y con el
pago en dinero electrónico encriptado, estamos entrando en
la era del ciberespacio comercial.
Hay nuevos peligros asociados con la operación, incluso a
un nivel todavía rudimentario, del cerebro planetario del
cibionte: infopolución y congestión en el ciberespacio,
sofocando a los cibernautas con prácticas e instrucciones
complejas, y ampliando la brecha entre el "informe" y el
"infopoor".
Hay otros peligros, aún más inquietantes. La principal es la
invasión de la privacidad, como vimos en el caso del
marketing selectivo computarizado. Cuanto más complejas
se vuelven las redes, más fácil es encontrar información
sobre las personas e incluso robarla o piratearla. Internet ya
es un escondite para una nueva generación de "ladrones
electrónicos de carreteras" que roban contraseñas, rompen el
correo electrónico, chantajean a los usuarios y desvían
fondos. Con la omnipresente tecnología electrónica
miniaturizada, es fácil espiar a sus vecinos o empleados.

El espectro del Gran Hermano se cierne sobre las redes

electrónicas internacionales. Una conversación entre dos
teléfonos celulares, una llamada para un taxi, un retiro de un
cajero automático, la compra de un regalo, un almuerzo en
un restaurante, el alquiler de un automóvil, el pago
electrónico de un peaje de autopista o la compra de gasolina
Estas acciones cotidianas ahora están fechadas, ubicadas y
almacenadas en las memorias de la computadora y pueden
usarse para volver sobre las acciones de una persona en un
momento determinado.
La fragilidad de estas redes, precisamente por su
complejidad, también presenta la posibilidad de peligro. Los
virus informáticos son una buena ilustración, al igual que las
averías y fallas de estos sistemas ultra sofisticados. Los
programas de computadora que controlan el pilotaje de los
aviones modernos o las centrales electrónicas de las líneas
telefónicas internacionales son tan complejos que es
prácticamente imposible prever cada eventualidad, o aún
más perturbador mantenerlos en perfecto estado de
funcionamiento.
¡También existe el peligro de que las personas queden
aisladas en sus propias "burbujas electrónicas" frente a sus
monitores de computadora o televisores, que reciban
información por satélite o redes de cable interactivas, vivan
por comercio electrónico, se reúnan por teleconferencia y
tengan cibersexo!
Finalmente, otro peligro es una especie de adicción a las
drogas electrónicas, un riesgo de que las personas escapen a
nuevos tipos de paraíso artificial, que vemos presagiados en
la pasión de los jóvenes por los videojuegos. Este peligro ya
existe. Nosotros sabemos que un medicamento se caracteriza
por tres propiedades: la dependencia (necesidad irresistible),
la habituación (necesidad de aumentar la dosis), y la retirada
(efectos fisiológicos de la privación). Hasta cierto punto, la
televisión cumple con estos criterios, y millones de
espectadores se han vuelto dependientes de ella. Se necesitan
dosis de emoción cada vez más fuertes para "vender" una
noticia repetitiva.
Privación del ritual cotidiano familiar de mirar imágenes
televisadas, como las de los periódicos para el retiro y la
inseguridad. Internet es otro tipo de droga electrónica. Sus
usuarios experimentan necesidad, habituación y abstinencia.
¡Algunos adictos a Internet pasan 15 horas al día en la red!
¿Cómo reaccionaremos a la expansión de las comunidades
virtuales, los viajes desmaterializados en el tiempo y el
espacio, la exploración del ciberespacio y la inmersión en la
introsfera, la esfera compartida de emociones, sentimientos,
abstracciones e imaginación ilimitada? Y ¿Cómo podremos
controlar la venta y los efectos de futuros medicamentos
electrónicos que serán descargables desde cualquier punto
del mundo y distribuidos directamente al cerebro a través de
interfaces bioelectrónicas?

Las industrias de lo invisible

La industria de la información es la base de una economía
desmaterializada. Pero el procesamiento de materiales
seguirá siendo una de las tareas básicas de la industria en el
futuro. La mecánica, la biología, la química y la
microelectrónica cambiarán profundamente de dos maneras:
la fusión de estos campos y el control cada vez más refinado
de la organización de átomos y moléculas para la fabricación
de una gran variedad de materiales y micromáquinas.
La ingeniería tuvo sus mayores éxitos a principios del siglo
XX, con la aplicación de las leyes de la física al
procesamiento de materiales y la construcción de estructuras
y máquinas complejas. Gustave Eiffel e Isambard Kingdom
Brunel fueron los héroes de esa época, que vieron la
construcción de puentes colgantes de gran audacia técnica,
gigantescos barcos de vapor, torres que llegaban a los cielos,
locomotoras y los primeros aviones. La ingeniería del siglo
XXI se centrará en lo infinitamente pequeño y lo
infinitamente complejo: procesar átomos, construir
microestructuras, ensamblar micromáquinas biológicas y
mecatrónicas; establecer procedimientos para gestionar y
controlar los complejos sistemas en los que actúan los seres
humanos; poner en marcha procesos macroregulatorios a
escala planetaria.
La biología molecular allanó el camino y siguió la ingeniería
genética. Los biólogos han desarrollado una extraordinaria
variedad de herramientas para manipular la materia viva y
reprogramar las células (que describí en detalle en
L'aventure du vivant ), y discutí brevemente en los capítulos
anteriores: copiadoras (PCR: reacciones en cadena de la
polimerasa), tijeras, pegamentos, transportadores, taladros,
sondas, máquina molecular programada, anticuerpos
catalíticos (abzimas) y enzimas de ARN (ribozimas). La
biotecnología es una forma de microingeniería. Las bacterias
son fábricas en miniatura que se reprograman mediante
códigos moleculares, que los ingenieros pueden modificar a
voluntad y que las bacterias pueden interpretar. El proceso
es análogo a la programación de computadoras; Una sola
computadora puede realizar diferentes tareas con cambios
simples en el programa. Estas nuevas herramientas de
biotecnología, a las que debemos agregar computadoras, son
la base de la expansión de la bioindustria.
En su progreso hacia lo infinitamente pequeño, la
microelectrónica casi se ha reducido a las dimensiones
microscópicas de los virus biológicos (¡que son más
pequeños que las bacterias!). El objetivo de los informáticos
es crear estructuras con características de aproximadamente
0. 1 micrómetros (100 nanómetros) de espesor para
concentrar decenas de millones de transistores en un
milímetro cuadrado. Ahora estamos alcanzando los límites
físicos de este tipo de circuito, aunque esta concentración es
baja en comparación con la alcanzada a través de la
compactación biológica. Las principales técnicas utilizadas
en la fabricación de circuitos microelectrónicos se basan en
el fotograbado, que implica la eliminación de la materia,
mientras que la biología continúa agregandoelementos a
través de la auto-organización de la materia de abajo hacia
arriba, construyendo estructuras cada vez más complejas,
desde un huevo fertilizado hasta un organismo de billones de
células o un árbol de 100 yardas de altura. El mundo de la
biología ofrece una muestra permanente de modelos de
máquinas moleculares que los nanoingenieros pueden
utilizar.
Un ejemplo de tal maquinaria molecular es la "nariz" de la
bacteria coliforme, un microbio común y generalmente
inofensivo que es capaz de reconocer "olores". La bacteria
parece una bolsa pequeña de 1 micrómetro (una milésima de
milímetro) de largo. DentroSon varias moléculas, incluidas
las proteínas y la larga molécula de ADN que lleva el código
genético. Nada en su entorno por medio de flagelos que
ondulan como las colas de los espermatozoides. Tiene un
sistema sensorial que le permite detectar las moléculas de las
que se alimenta, moverse hacia las áreas donde estas
moléculas están más densamente concentradas y huir de
sustancias nocivas. La bacteria tiene aproximadamente 3000
receptores químicos agrupados en el frente de la célula, que
miden las concentraciones de moléculas a medida que se
mueve y que envían señales químicas a los motores
moleculares, haciendo que los flagelos aceleren, vayan más
despacio o cambien la dirección del movimiento. Por lo
tanto, el microbio puede "oler" el alimento y dirigirse hacia
él, lo que hace a una velocidad de 10 a 20 micrómetros por
segundo. Una especie de cinta transportadora captura
continuamente las moléculas de los alimentos y las introduce
en la celda, como una caldera que se alimenta con palas
llenas de carbón. Entonces vemos que la bacteria viaja por
medio de flagelos, remos en miniatura movidos por
micromotores moleculares, que detectan moléculas por
medio de microsensores, y son dirige por medio de un
sistema de guía basado en las concentraciones de esas series
de mecanismos moleculares de los cuales Los ingenieros
moleculares pueden inspirarse.

El auge de la nanotecnología
La idea de copiar biología para construir nanomáquinas se
remonta a fines de la década de 1950. En una convención de
la American Physical Society el 29 de diciembre de 1959, los
científicos reunidos en el gran auditorio de Caltech no podían
creer lo que escuchaban. El futuro premio Nobel de física,
Richard Feynman, acababa de declarar: “¿Qué pasaría si
pudiéramos organizar los átomos uno por uno de la forma en
que los queremos?... tendría una enorme cantidad de
aplicaciones técnicas.... Por ejemplo, los cables [tendrían] 10
o 100 átomos de diámetro y los circuitos... unos pocos miles
de angstroms de ancho. Feynman tenía razón. Murió en 1988
y, por lo tanto, no pudo participar plenamente en el
desarrollo de la nanotecnología, un sector industrial
estratégico en el que las corporaciones internacionales han
invertido cientos de millones de dólares.
Eric Drexler, presidente del Instituto Foresight, es otro
pionero y catalizador en el desarrollo de la nanotecnología.
Su primera contribución, que atrajo mucha atención, fue un
artículo sobre ingeniería molecular publicado en septiembre
de 1981 en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias.
Tenía entonces 26 años. Una figura controvertida en el
mundo de la física y la química, Drexler, sin embargo, jugó
un papel importante en hacer que los científicos y líderes
empresariales sean conscientes de la importancia de la
nanoingeniería.
El objetivo de la nanotecnología es fabricar átomos mediante
máquinas atómicas, circuitos y redes que pueden funcionar a
escala molecular, y hacer que estas máquinas, a su vez,
produzcan otras como ellos mismos, eventualmente
conducen a materiales y sistemas que funcionan a escala
humana. Esta tecnología se basa en un conjunto completo de
instrumentos desarrollados en los últimos 15 años, entre ellos
el microscopio de túnel de exploración (STM) y el
microscopio de fuerza de exploración para observar y
manipular átomos individuales de los tornos, taladros y
fresadoras del nanomundo. En 1990, Don Eigler de IBM
asombró al mundo al usar el STM para escribir el logotipo
de su compañía en letras de 5 nanómetros de alto, usando 35
átomos de xenón depositados en una superficie de níquel. Si
fueran tan grandes como las letras mayúsculas de este texto,
un cabello humano tendría 55 yardas de diámetro. Otras
herramientas que se han desarrollado incluyen "alicates"
láser para agarrar y mover moléculas, "cámaras" láser para
tomar instantáneas del movimiento de los átomos y trampas
para recolectar átomos y clasificarlos en pequeños paquetes,
así como las herramientas de biotecnología para cortar,
copiando, pegando, clasificando, localizando y
reprogramando moléculas.
Usando estas herramientas, los nanoingenieros ya han
fabricado cables, tubos, "velcro" moleculares, interruptores,
micromotores, microengranes, rodamientos de bolas,
lanzaderas que se mueven sobre un cable, rotores, cubos
compuestos de ADN, hélices dobles, revestimientos
delgados que consisten en placas superpuestas. Una
molécula única espesa un conjunto completo de partes de
Meccano que se pueden ensamblar en estructuras más
complejas.
Estos ingenieros y arquitectos de lo infinitamente pequeño
también han definido las condiciones para el autoensamblaje
de las partes y estructuras, el santo grial de la
nanotecnología. Su objetivo es "hacer crecer" las máquinas
y los circuitos del mañana. Después de todo, la vida de la
secoya gigante, un inmenso colector solar, comienza con el
programa químico de una molécula de ADN. Además del
programa químico, también se requiere energía (del sol),
materiales básicos (dióxido de carbono, agua, sales
minerales) y máquinas moleculares (enzimas) para construir
esta inmensa estructura en el espacio y en el tiempo. La hoja
es una célula fotovoltaica autoensamblada. Utilizando sus
conocimientos sobre la manipulación química y
biotecnológica de átomos y moléculas, los nanoingenieros
esperan producir estructuras autoensambladas tan complejas
como un árbol.
Cada tipo de máquina molecular utilizada por la naturaleza
será copiada, modificada, mejorada, reinventada: primero,
ensambladores y desensambladores para acelerar el
ensamblaje y desensamblaje de moléculas complejas; luego,
 sensores, efectores y nanocomputadoras para controlar el
proceso de fabricación; y luego, motores, cintas
transportadoras, clasificadores automáticos y microbombas.
Se crearán nanorobots, máquinas herramientas1 para fabricar
microrobots más grandes que pueden realizar tareas de
reparación molecular, por ejemplo, dentro del cuerpo
humano: desbloqueo, costura, limpieza, destrucción o
notificación de peligro. Estos microrobots también podrán
actuar en colonias o enjambres, como hormigas o abejas,
para construir macroestructuras directamente utilizables por
las personas. Las computadoras y el diseño asistido por
computadora (CAD) se utilizarán ampliamente para diseñar
nuevos modelos y definir las etapas de su ensamblaje, como
lo son hoy en la industria automotriz o aeronáutica. Ya se han
logrado logros clave en esta dirección. En XeroxPARC,
Ralph Merkle ha diseñado modelos de micromáquinas en la
computadora. Julius Rebeck, del MIT, ha sintetizado
moléculas que tienen la capacidad de autorreplicación
espontánea. Francis Garnier, del Centro Nacional de
Investigación Científica de Francia, ha desarrollado
transistores de plástico en láminas flexibles. Jean-Marie
Lehn, del Collège de France, premio Nobel y pionero en
química supramolecular, ha creado un cable molecular en el
que la corriente se puede encender y apagar mediante un
interruptor de molécula que permite que pase un flujo de
electrones cuando se ilumina con radiación UV y que detiene
el flujo cuando se ilumina con infrarrojo. Los laboratorios
que trabajan en estos campos están proliferando en todo el
mundo. Estados Unidos y Japón han invertido grandes
cantidades en centros de desarrollo y producción que utilizan
nanotecnología o electrónica molecular. Una de las áreas
clave está representada por la investigación sobre sistemas
microelectromecánicos (MEM). En el Instituto de
Tecnología de Massachusetts, Un equipo encabezado por
Robert Langer ha desarrollado una "píldora inteligente"
basada en un pequeño chip equipado con sensores y capaz de
administrar medicamentos a dosis e intervalos de tiempo
regulares. Microlabs, o "laboratorios en un chip" con

1
Agregado por Kingo. Estas son un tipo de maquina utilizada para dar forma a piezas sólidas,
principalmente usada en metales.
capilares de 80 micrómetros, volúmenes de picolitros, flujos
de nanolitros por segundo, separaciones de 100 milisegundos
y 500, 000 pruebas de nuevas moléculas por día, también
están en desarrollo o en producción y revolucionarán los
medicamentos farmacéuticos. investigación y pruebas
bioquímicas médicas y hospitalarias.
La industria de materiales del futuro se está creando a partir
de la fusión de cuatro sectores descritos en varios puntos de
este libro: biotecnología, vida artificial (o neobiología),
electrónica molecular (y biotics), y nanotecnología. Una
extensión de las industrias química y microelectrónica, la
manipulación racional de materiales, un campo
interdisciplinario, involucrará salud, informática, robótica,
comunicaciones, agroalimentación, minería, producción y
distribución de energía. Allanará el camino, entre otras
cosas, para biorobots y biocomputadoras, máquinas híbridas
neobiológicas necesarias para el funcionamiento de las
industrias del futuro y componentes básicos del cybiont.

El triunfo de lo múltiple: paralelismo y el "efecto

velcro"
Otra tendencia importante en la industria del futuro será la
implementación sistemática de procesos paralelos en todos
los niveles de la organización. Nuestra visión centralizada,
taylorizada, lineal y secuencial de la producción industrial ha
obstaculizado el paralelismo operativo, en parte porque los
procesos paralelos se prestan menos fácilmente a un control
riguroso que la organización jerárquica piramidal
tradicional. Sin embargo, la gran mayoría de los procesos
metabólicos y el procesamiento de la información que tienen
lugar en la naturaleza son paralelos, como vimos con las
hormigas y las abejas. El mismo tipo de organización existe
en muchas sociedades animales. Los sistemas de
intercambios espontáneos que son la base de la
autoconservación y la autorreplicación de las sociedades
humanas, como el mercado o, más en general, la economía,
son masivamente paralelos. El futuro pertenece al
paralelismo y lo múltiple. Esto significa que los seres
humanos tendrán que abandonar parcialmente un cierto tipo
de control sobre sus propias creaciones. Tres ejemplos del
futuro ilustran este desarrollo: computadoras paralelas,
química combinatoria y enjambres de microrobots.
Las computadoras paralelas reemplazarán gradualmente las
computadoras secuenciales. Los multiprocesadores
interconectados se están construyendo sobre el modelo de
redes neuronales; pueden reconocer formas, rostros, letras y
voces. Los bancos de datos en computadoras paralelas
proporcionarán a cientos de miles de personas
simultáneamente películas de video, juegos o clips de
noticias a pedido.
La electrónica molecular favorecerá el desarrollo de
autómatas celulares, que operan en paralelo. John von
Neumann, el inventor de la computadora moderna, preveía
dos modos de procesamiento de información: procesamiento
secuencial y el autómata celular. Los avances en electrónica
favorecieron a los primeros. La creación de biochips y
biocomputadoras ahora se desarrollará en la línea de los
autómatas celulares, acercando la informática a la biología.
La programación ya no estará rigurosamente controlada por
los humanos, sino que consistirá en gran parte en la
autoprogramación mediante algoritmos genéticos. Al igual
que la evolución biológica, estos programas procederán a
través de mutaciones sucesivas, selección y prueba y error, y
resolverán problemas tan complejos que ahora están más allá
de las capacidades de los seres humanos. Este es el caso de
los programas que consisten en millones de líneas de código
que se utilizan en operaciones en tiempo real en
comunicaciones o aeronáutica. Las computadoras paralelas
del futuro se encargarán del mantenimiento, operación y
adaptación de estos programas hipercomplejos. Ni un solo
programador sabrá o comprenderá cómo la máquina
encuentra las soluciones, ni siquiera sabrá cómo funcionan
los programas. Pero el paralelismo y la evolución artificial
garantizarán la estabilidad dinámica de los sistemas de los
que pueden depender las vidas de millones de personas. La
simbiosis humano-computadora conducirá a un copiloto de
complejidad.
El paralelismo también dominará en química. Hoy en la
industria farmacéutica, se necesitan 10. 000 moléculas,
sintetizadas, analizadas, probadas y seleccionadas, para
finalmente producir una sola que se desarrolle y se ponga en
el mercado.
Las operaciones son secuenciales, las comunicaciones entre
sectores son inciertas y la investigación y el desarrollo a
menudo pueden demorar hasta 10 años. La química
combinatoria revolucionará este proceso. A diferencia de la
química tradicional, la síntesis se lleva a cabo en paralelo,
produciendo simultáneamente miles de millones de
moléculas diferentes. Esto se realiza utilizando chips
químicos creados mediante técnicas similares a las de los
chips electrónicos.
Imaginemos que estamos buscando una molécula M que sea
capaz de unirse fuertemente con las moléculas L para inhibir
una reacción bioquímica particular, y que, por lo tanto, pueda
usarse como medicamento. Comenzamos uniendo a la
superficie de los chips químicos una primera generación de
moléculas (por ejemplo, péptidos, que son combinaciones de
aminoácidos o fragmentos de los ácidos nucleicos ADN y
ARN). La superficie ahora se asemeja a una cuadrícula, con
cada pequeño cuadrado fácilmente identificable. Al aplicar
sucesivamente máscaras para proteger ciertos grupos
químicos reactivos, nosotros agregamos selectivamente
nuevos "bloques de construcción" a las moléculas existentes,
creando así gradualmente una población completa de miles
de millones de diferentes moléculas M, agrupadas en
familias y zonas. Ahora es posible probar simultáneamente
la capacidad de toda la población de estas moléculas para
formar enlaces con las moléculas L. Para hacer esto, los
disolvemos en un líquido que "vertimos" sobre la superficie
de los chips químicos. Cada una de estas moléculas de
prueba está marcada con una "etiqueta" química legible por
láser. Por lo tanto, es fácil ubicar el cuadrado en el que L se
ha unido y multiplicar la molécula M a la que se ha unido.
El paralelismo de la química combinatoria ha llevado a un
ahorro extraordinario de tiempo. Puede llevar algunos días,
en lugar de años, encontrar una molécula de interés para fines
farmacéuticos. Stephen Fodor, el fundador de Affymax, una
compañía de biotecnología, fue pionera en esta tecnología, y
se formaron otras 15 compañías de alta tecnología para
aplicarla. Ciertas grandes compañías químicas y
farmacéuticas tendrán que adaptarse o cerrar el negocio,
porque la síntesis paralela, con sus ahorros en tiempo y
costos, se hará cargo rápidamente del campo.
Los biólogos también usan el paralelismo en la evolución
molecular en el tubo de ensayo para encontrar moléculas con
ciertas propiedades específicas. (Un ejemplo de esto se
describió en la página 62, en el Capítulo 2). Este enfoque se
basa en principios análogos a los de la evolución biológica
darwiniana y los utilizados en algoritmos genéticos. Al igual
que la química combinatoria, requerirá una reorganización
profunda de las compañías químicas y biológicas
tradicionales.
Las colonias de microrobots son otro ejemplo de operación
paralela. Las criaturas parecidas a insectos de Rodney
Brooks son los antepasados de los futuros robots móviles
miniaturizados. Estas nuevas generaciones de robots
surgirán de la convergencia de la electrónica molecular, la
biotecnología y las tecnologías biológicas, y representarán
un gran paso adelante en la vida artificial o la neobiología.
Poblaciones de microrobots, cada uno de los cuales realiza
una tarea simple y limitada, pero se comunica con los demás
de la misma manera que las hormigas llevan a cabo tareas
que implican la limpieza, recolección, extracción,
construcción, montaje y desmontaje de la contaminación. La
NASA incluso prevé enviar enjambres de microrobots a
Marte.
En biología y ecología, el paralelismo es la regla, tanto para
las fuerzas como para la información. Los efectos
cooperativos se basan en multitud de conexiones que son
individualmente débiles pero cuya sinergia es fuerte. Este es
el caso de los enlaces de hidrógeno que mantienen la doble
hélice del ADN o la estructura de las proteínas en su lugar.
En un contexto cotidiano, el velcro es un ejemplo de un
vínculo con un efecto local débil y un resultado general
poderoso; Al nivel de las fibras individuales que se aferran
entre sí, la fuerza involucrada es insignificante, pero cuando
se aplica a lo largo de una tira completa, la fuerza resultante
puede soportar el peso de un adulto. El "efecto velcro" ilustra
la cohesión que una sociedad necesita para su
funcionamiento general: una multitud de acciones
individuales en paralelo.
En un modo de funcionamiento centralizado, secuencial y
taylorista, la tendencia hacia el paralelismo operacional se
verá reforzada, lo que plantea problemas relacionados con la
relación con los monopolios institucionales de producción de
energía, gestión financiera y comunicaciones, y cada uno
busca mantener su control centralizado. La "paralelización"
de la sociedad ya se puede ver en el deseo de autonomía en
la comunicación, con la proliferación de antenas parabólicas
individuales, teléfonos celulares personales,
microcomputadoras comunicantes e hiperredes, y en el área
de las energías renovables, con paneles solares, generadores
eólicos y otros sistemas descentralizados de producción de
energía. La paralelización de las redes de producción e
información de la sociedad es uno de los factores esenciales
en el surgimiento de la humanidad simbiótica.

Macroproyectos y Macroregulación
Otra vía importante para las industrias del futuro es la
macroingeniería. La regulación de cualquier sistema
cibernético se basa en la acción de bucles de
retroalimentación positiva y negativa, lo que garantiza la
estabilidad dinámica y el desarrollo.
A diferencia de la biología y la ecología, que se rigen por
principios reguladores, las sociedades industriales funcionan
en "bucles abiertos", sin macroregulación.
La producción y el consumo se llevan a cabo
secuencialmente, lo que da como resultado residuos que se
acumulan en el medio ambiente. La presión ecológica en los
últimos años ha forzado gradualmente la adopción del
reciclaje, cerrando los lazos, pero si bien está ganando
terreno, el reciclaje todavía se usa solo en un número
limitado de sectores industriales.

La industria del futuro tendrá que funcionar como un

ecosistema. La ecología industrial no es solo "ecoindustria",
una muestra de la preocupación de la industria por la
protección del medio ambiente. Tampoco son productos
"verdes" o el reciclaje parcial de residuos. Es la reingeniería
completa de los procesos industriales, desde la regulación de
los flujos de energía, materias primas y productos hasta la
reutilización racional de los vertidos. La ecología industrial
debe reconocer la naturaleza biológica del metabolismo
planetario del cybiont. Tendrá que redescubrir y observar las
reglas de las cadenas alimentarias de los ecosistemas: los
productos y desechos de algunos son la materia prima de
otros. Todo se reutiliza o recicla, cerrando los macroloops
cibernéticos globales, los ciclos biogeoquímicos, que son la
base del funcionamiento de Gaia.
La ecología industrial está en la base de lo que llamé
ecoingeniería hace más de 20 años en The Macroscope
(Capítulo 3, p. 166 edición original):
La ecoingeniería, con la ayuda de nuevos métodos como el análisis
de energía, permitirá a los hombres por primera vez controlar
conscientemente los circuitos de energía del ecosistema para el bien
del hombre y la naturaleza.
Al igual que los médicos o cirujanos que trabajan en el interior del
organismo, podremos restablecer los grandes circuitos de
retroalimentación de recompensa y refuerzo sobre los que se
construye la "economía" de la naturaleza. Tendremos que cerrar,
reconectar e incluso "naturalizar" las cadenas y redes del sistema
socioeconómico (como las que eliminan los desechos y producen
alimentos).
El gran desafío para la ecología industrial o la ecoingeniería
es cerrar los circuitos abiertos por nuestro sistema de
producción y nuestro sistema económico, para establecer la
macroregulación requerida por el metabolismo del cybiont
para permitir que las sociedades humanas alcancen una
nueva etapa en la relación simbiótica.
La ecología industrial, basada en los principios de la
biología, dará lugar a una industria de fabricación tan
importante como la industria manufacturera tradicional.
Desde el automóvil hasta la aeronáutica, desde la
construcción y las obras públicas hasta las centrales
eléctricas, desde la industria agroalimentaria hasta la
electrónica, todos los productos y las estructuras que se
fabrican se diseñarán desde el principio para ser fácilmente
desmanteladas y recicladas.
La ecoingeniería y la macroregulación están abriendo otros
sectores a las industrias del mañana. Un mejor conocimiento
del funcionamiento de Gaia permitirá a los macroingenieros
actuar sobre algunos de sus principales ciclos metabólicos
para producir energía o modificar el clima. La fotosíntesis y
el albedo son dos mecanismos que Gaia usa para regular su
temperatura. Albedo es el reflejo de la radiación solar de las
nubes, las áreas cubiertas de nieve y las superficies de color
pálido del planeta.
Los bosques actúan como termostatos, absorbiendo el calor
del sol y produciendo vapor de agua. Las algas fotosintéticas
que viven en la superficie de los océanos también juegan un
papel regulador. Los seres humanos actuarán sobre estos
mecanismos para amplificar sus efectos. Podrán actuar
racionalmente para controlar el clima. Los pasos de hoy para
reducir el efecto invernadero o el crecimiento del agujero en
la capa de ozono son el comienzo de la macroregulación a
escala planetaria. Pero estas son acciones con efectos
estadísticos, y no intervenciones racionales como las de la
bioingeniería, por ejemplo. Más directamente, la
macroregulación implicará acción en los bosques
(protección, reforestación), siembra de ciertas zonas
oceánicas con fitoplancton, cambio de la distribución de
áreas agrícolas (superficies claras y oscuras), instalación de
superficies reflectantes en los desiertos y la construcción de
enormes "plantaciones de energía". "Para la producción de
energía solar.
La domesticación de la fotosíntesis será una apuesta clave en
el nuevo milenio. La transición a la energía solar será un
factor determinante en el éxito de la simbiosis entre los
individuos y la sociedad y entre Gaia y el cybiont. La vida se
enfrentó a un desafío comparable cuando se estableció una
relación simbiótica entre los seres vivos primitivos que se
alimentan de materiales orgánicos en su entorno y aquellos
capaces de producir su propia sustancia a través de la
fotosíntesis. Esa relación simbiótica es la base de la relación
complementaria que existe hoy entre animales y plantas. La
transición a la energía solar es de naturaleza similar, solo que
esta vez, toda la especie humana y toda la biosfera están
involucradas. Esta transición marcará nuestro paso de una
Civilización Prometeica que se basa en su ecocapital de
recursos no renovables o obtiene ganancias a corto plazo de
formas de energía antinaturales hacia una Civilización
Gaiana que vive en simbiosis con su entorno.
La domesticación de la fotosíntesis implica la producción de
biomasa o nuevos materiales, así como la producción de
energía utilizando la tecnología adecuada.
Se han realizado progresos considerables en estas áreas en
los últimos 25 años, tanto en la teoría de los mecanismos
fundamentales de la fotosíntesis como en el desarrollo
práctico de células fotovoltaicas de alto rendimiento y
colectores solares flexibles que utilizan pigmentos
fotosintéticos. Habrá un desarrollo más rápido del sector
solar, que comprende las cinco formas de energía solar
directa o derivada (células fotovoltaicas, colectores de calor,
viento, biomasa e hidroelectricidad). La industria solar, en
sentido amplio, será uno de los motores del desarrollo
económico en la primera mitad del siglo XXI. Pero este
desarrollo requerirá nuevos tipos de organización de la
producción y el consumo de energía, estructuras
descentralizadas, paralelas, reticuladas, adecuadas a la
naturaleza simbiótica de la relación entre los individuos y la
sociedad.
Estas helioestructuras competirán con la infraestructura
existente y el poder centralizado de los productores y
distribuidores de petróleo y electricidad.
Surgirán macroproyectos solares: vastas áreas cubiertas con
paneles solares y colectores en regiones desérticas o en islas
flotantes en el océano, con instalaciones para producir
hidrógeno a partir de la electricidad, mediante electrólisis, y
para licuar este hidrógeno para su transporte y distribución a
los consumidores (motores de automóviles, plantas de
energía locales para la producción de electricidad mediante
celdas de combustible); parques eólicos que generan
megavatios de potencia en plataformas en el mar; Plantas
urbanas locales para generar electricidad y agua caliente.
Además, las baldosas solares se utilizarán en edificios y
persianas solares flexibles en ventanas. Todas estas
instalaciones reducen las emisiones de gases nocivos,
aumentan la eficiencia energética y empoderan a los
usuarios.
Los macroproyectos de ecoingeniería incluirán la instalación
de dispositivos de medición y monitoreo en satélites, los
"sentidos" de la Tierra, un desarrollo que ya ha comenzado.
En su coevolución simbiótica con Gaia, el cybiont está
adquiriendo gradualmente dispositivos sensoriales, sensores
básicos para la macroregulación planetaria. Pero, así como el
desarrollo de la bioingeniería requirió la aplicación de
bioética para limitar los peligros de las prácticas contrarias
al bien de la especie humana, de la misma manera el
desarrollo de la ecoingeniería tendrá que depender de la
ecoética para reducir los riesgos de la manipulación
incontrolada del ecosistema.
Puede ser útil observar algunas de las innovaciones
tecnológicas que probablemente aparecerán en el transcurso
del próximo siglo. Para demostrar su impacto potencial, aquí
hay una serie de noticias imaginarias del futuro.

Las innovaciones del próximo siglo: noticias del

futuro
París. 14 de marzo de 2001. 5:45 PM AFP. Pinturas del viejo
maestro en pantallas planas para el hogar. Hoy la Galería
Artronics celebra la instalación de su 50a pintura digital.
Desarrolladas para exhibición en negocios y casas
particulares, estas versiones digitalizadas de obras de
pintores impresionistas o contemporáneos se muestran en sus
colores originales en pantallas de plasma que se pueden
colgar en la pared. En una conferencia de prensa, Sandrine
Koffler, presidenta de Artronics, anunció la firma de un
contrato con el grupo AGE Insurance para suministrar a las
oficinas de más de 2000 de sus subsidiarias estas pinturas
electrónicas. Las pantallas planas de fabricación japonesa
miden hasta 6 pies diagonalmente.
Los suscriptores seleccionan las pinturas exhibidas por
medio de una unidad de control computarizada, y las
imágenes digitales comprimidas se transmiten a través de la
red ATM de WorldCom. El mes pasado, Artronics ofreció a
sus clientes una exposición de Matisse, una selección de
obras del museo Hermitage en San Petersburgo y dibujos y
pinturas de Paolo Uccello. Pero la batalla legal por el derecho
a digitalizar y difundir algunos de estos trabajos aún está en
curso.
Nueva York. 12 de junio de 2001. 4:17 PM Reuters. Antinoise
Walkman. No más necesidad de tapones para los oídos y
ventanas aislantes de doble acristalamiento. Los dispositivos
antirruido personales que son tan fáciles de usar como un
walkman son la última moda. Estos dispositivos crean una
onda de sonido que cancela el ruido ambiental y produce
silencio. Simplemente selecciona las frecuencias de sonidos
que desea eliminar para "enseñarlos" al dispositivo. Se
pueden almacenar varios sonidos en su memoria : un ladrido
de perro, escalas tocadas en un piano, martillos neumáticos,
aviones, ronquidos, etc. El poder de los nuevos chips
electrónicos permite el procesamiento en tiempo real y la
eliminación del ruido no deseado. Después de campañas
publicitarias en televisión multimedia interactiva, versiones
estadounidenses y japonesas del dispositivo ( Noise Buster
de NCT y FujitsuSoundCracker), que tienen diferentes tipos
de aplicaciones, compiten entre sí. También hay modelos
compactos para eliminar el ruido del tráfico que se escucha
en las habitaciones, modelos portátiles en miniatura con
auriculares y modelos para usar en automóviles o aviones,
que permitirán a los viajeros escuchar a Mozart en calidad
digital sin ser molestados por el ruido del motor.
París. 16 de mayo de 2002. 6:55 PM AFP. Videoportero
portátil. Las principales compañías internacionales de
telecomunicaciones han llegado a un acuerdo sobre el
estándar Sony UnitCom, que permite que los datos de
teléfonos, videofonos y computadoras se transmitan a
asistentes digitales personales en forma fractalmente
comprimida. Las comunicaciones videofónicas se pueden
transmitir desde cualquier parte del mundo a través de la red
mundial de satélites. UnitCom incorpora una grabadora de
video y una cámara que utiliza chips electrónicos, sin partes
móviles, para grabar y transmitir mensajes de video.
París. 28 de noviembre de 2003. 2:20 PM AFP. Cibermedicina
a prueba en Francia. El Colegio de Médicos de Francia y la
Orden de Farmacéuticos se reunieron ayer en París e
iniciaron procedimientos en el tribunal de La Haya contra la
compañía estadounidense CyberDoc de Atlanta por la
práctica ilegal de la medicina. Esta compañía de rápido
crecimiento, que ahora cuenta con casi un millón de
suscriptores en todo el mundo, proporciona información,
telediagnósticos y asistencia médica en su red TransNet,
todos accesibles en Internet de alta velocidad 2. Usando una
televisión de computadora o una computadora multimedia
personal, los suscriptores puede obtener respuestas a
preguntas habladas por videocomunicación interactiva.
Interbiotech Corporation, una subsidiaria de CyberDoc,
vende dispositivos de prueba para el hogar en forma de
miniterminales; Permiten recibir diagnósticos en tiempo real
basados en una gota de sangre, un electrocardiograma o un
examen de la retina.

Bostón. 3 de enero de 2004. 8:12 AM UPI. Periódico

electrónico personalizado. Electronic Data Corporation ha
anunciado el lanzamiento de Personal Daily Planet, un
periódico personalizado disponible en las redes telemáticas
mundiales. El periódico es compilado por agentes virtuales,
que seleccionan los artículos de los principales periódicos y
revistas de acuerdo con los perfiles de interés registrados de
los suscriptores, los formatean y los preparan para su
transmisión. El periódico electrónico está disponible en
video o audio.
Londres. 12 de marzo de 2004. 4:46 PM UPI. Narcotraficantes
electrónicos arrestados. La policía arrestó esta mañana a 14
miembros de una red internacional de traficantes en
minidiscos láser que contienen programas que estimulan
áreas del cerebro. Usados con dispositivos de
biorretroalimentación conectados al cerebro mediante
parches aplicados a las sienes, estos programas activan los
centros de placer, visuales, auditivos y olfativos para
producir formas y colores animados, sonidos, sensaciones y
emociones. Sus efectos son tan poderosos que los usuarios
de las drogas electrónicas pronto se vuelven adictos y dejan
de comer. Cientos de miles de jóvenes europeos podrían
verse afectados por este nuevo flagelo.
Berlina. 15 de julio de 2004. 6:15 PM UPI. Edificios activos
para la autonomía energética. Los nuevos barrios de Berlín
son ahora energéticamente autónomos. Sus arquitectos han
utilizado tecnología de construcción "activa", mediante la
cual los edificios producen y regulan la energía que
consumen. Las necesidades básicas de los edificios se
abastecen mediante una combinación de módulos: el vapor y
la electricidad son producido por la incineración de basura
doméstica; los colectores solares están ubicados en los
techos y paredes; las calderas usan biomasa; y turbinas
eólicas invisibles se construyen en los edificios más altos. El
consumo de energía de estos edificios se ha reducido
sustancialmente mediante el uso de tecnología informática
que racionaliza el uso de energía (calefacción, aire
acondicionado, recuperación de calor de las fachadas). La
eficiencia de estas unidades autónomas puede alcanzar hasta
el 90 por ciento, en comparación con el 35 por ciento para la
energía generada en plantas de energía tradicionales fuera de
las ciudades y transportadas a largas distancias.
Zúrich 18 de marzo de 2005. 9:28 AM SwissTech. Dispositivos
inalámbricos Corner Market. Cada vez hay menos cables en
el equipo electrónico en la Feria Internacional de
ElectroMedia de este año en Zurich, lo que confirma la
tendencia de los últimos años. Las computadoras personales,
módems, lámparas, láseres, fotocopiadoras y televisores
ahora funcionan sin cables, utilizando inducción,
microondas, infrarrojos u ondas hertzianas para intercambiar
información o recargar sus baterías.
Nueva York. 15 de abril de 2005. 2:45 PM Reuters.
Contestador automático de videoteléfono. AT&T ha
anunciado la introducción de un contestador automático de
videoteléfono inteligente. El contestador automático en
miniatura, que está conectado a las redes digitales, muestra
un clon virtual de la persona que se llama en la pantalla de la
persona que llama. Un sistema de reconocimiento de voz y
una red neuronal integrada le permiten comprender las
instrucciones de voz. El clon tiene una conversación en
tiempo real con la persona que llama. Se les puede pedir a
los agentes inteligentes que residen en el software del
contestador que realicen tareas como recuperar documentos
y enviar mensajes electrónicos, videos digitales o faxes en
color a las personas que llaman.
París. 10 de octubre de 2008. 8:36 AM AFP. Peugeot presenta
el coche híbrido. Se presentará un automóvil con motor
eléctrico en el próximo Salón Internacional del Automóvil.
Este vehículo no contaminante funciona con un motor
eléctrico suministrado por una turbina de gas. Las baterías de
sodio y azufre se utilizan para conducir en la ciudad. La
velocidad máxima de la carretera del vehículo es de 100
millas por hora. Y puede llegar hasta 400 millas entre
rellenos. Peugeot anunció que el próximo modelo será
impulsado por una celda de combustible.
París. 8 de septiembre de 2009. 5:30 AM AFP. Batería de
plástico flexible introducida. La Corporación EuroSaxt, una
subsidiaria de CGE, ha anunciado que pronto presentará una
batería de larga duración llamada Hydronic, que utiliza
hidruros metálicos. Desarrollada en cooperación con la
compañía estadounidense Ovonics, la batería se puede
recargar completamente en 5 minutos y proporciona energía
durante 12 a 38 horas, según el modelo. La batería tiene una
versión en miniatura (el tamaño de una tecla del teclado) para
computadoras portátiles y teléfonos y una versión "HiPack"
(el tamaño de un libro) para automóviles eléctricos. La
batería Hydronic proporciona la potencia para viajar 150
millas a 80 millas por hora.

Osaka 18 de febrero de 2012. 8:41 PM Japan News. Pantalla

de papel electrónico. En un desarrollo que puede
revolucionar la comunicación por computadora, un
consorcio compuesto por las compañías japonesas Canon,
Fujitsu y Ricoh ha introducido una pantalla de computadora
plana y flexible que se parece a un papel normal. Puede
escribir en la pantalla con un lápiz óptico especial, y también
muestra información de una computadora en miniatura
contenida en la encuadernación de la almohadilla. También
puede dictar su texto en él mediante un sistema de
reconocimiento de voz. Esta pantalla revolucionaria se basa
en un descubrimiento realizado por un equipo del Centro
Nacional de Investigación Científica de Francia, que en 1994
desarrolló transistores de plástico que fueron producidos
usando tecnología de impresión.
Los Angeles. 7 de febrero de 2014. 2:45 PM UPI. Motores
Stirling en el desierto. Un motor inventado en 1816 por el
padre Robert Stirling está produciendo electricidad para la
red de California con una eficiencia del 36 por ciento. Los
platos parabólicos gigantes que siguen el movimiento del Sol
concentran energía en un punto específico en cada uno de los
82 motores Stirling ensamblados en el desierto de Mojave.
Si esta primera planta de energía solar es un éxito, se
construirán docenas de otras en los desiertos
estadounidenses. Se estima que un área desértica de 100
millas cuadradas sería suficiente para producir electricidad
para todo Estados Unidos.
Bostón. 24 de septiembre de 2014. 5:24 PM Reuters.
Proyección holográfica tridimensional. Ahora se puede
encontrar teatro holográfico en las casas de varios miles de
estadounidenses que participan en una prueba de campo.
Utilizando la tecnología de holoproyección tridimensional
en color desarrollada por Media Lab del MIT, los
espectadores pueden ver personajes de tamaño real,
reproducidos en excelente calidad gráfica, que se mueven en
medio de sus salas de estar. El mismo tipo de proyección
también se utilizará para la teletransportación y la ubicuidad.
Las cabinas de Ubiquitel permitirán a las personas
teletransportarse creando clones virtuales digitales que
pueden comprimirse y enviarse a través de las carreteras
electrónicas a alta velocidad, y luego reconstituirse en tres
dimensiones. Esto permitirá a una persona, por ejemplo, dar
conferencias en tres lugares a miles de millas de distancia al
mismo tiempo.
Estocolmo. 4 de octubre de 2019. 9:32 AM Swenska Newstliet.
Dispositivos de monitoreo de salud personal. El ministro de
salud de Suecia hoy anunció que alrededor de 14 millones de
dispositivos de monitoreo de salud personal (PHMD) están
ahora en uso en todo el mundo. Producidos utilizando
tecnología desarrollada en la Universidad de Upsalla y con
licencia de 22 compañías farmacéuticas internacionales, los
PHMD se usan en la muñeca o la cintura, en contacto con la
piel. Sus biosensores enzimáticos monitorean los principales
parámetros de salud y los datos son transmitidos por
hertzianos modernos a los centros de diagnóstico médico.
Los pacientes también pueden conectarse por videoteléfono
a servidores de video interactivos que prescriben
tratamientos y transmiten información adicional.
Tokio 21 de noviembre de 2026. 10:22 AM AFP. Transmisión
del pensamiento entre la computadora y el cerebro humano.
La Corporación ATR ha desarrollado el casco cibernético,
un sistema de transmisión directa de información entre el
cerebro y la computadora. Utilizando la tecnología de "habla
silenciosa" desarrollada en la década de 1990 por Fujitsu, el
casco cibernético muestra imágenes directamente desde el
cerebro en una pantalla y transmite imágenes y sonidos
generados por computadora al cerebro estimulando los
centros visuales y auditivos.
París. 26 de octubre de 2032. 1 : 23 AM AFP. París sin
automóviles. Una semana entera de festividades y eventos
marcará el final de las renovaciones en el centro de París y
la eliminación de los últimos automóviles privados de sus
calles. Esta culminación de un ambicioso programa de
reurbanización urbana, lanzado después del referéndum de
2017, fue anunciado por el alcalde de París, François
Darouin. El transporte público incluye autobuses con
motores silenciosos, no contaminantes, híbridos (de turbina
y eléctricos). Están equipados para recibir información, que
luego transmiten a los pasajeros. Los minibuses-taxis que
transportan pequeños grupos de pasajeros son guiados por
computadora de acuerdo con las solicitudes de los pasajeros
transmitidas desde terminales de comunicaciones móviles o
estacionarias. Los subterráneos rápidos cruzan la ciudad,
junto con las autopistas subterráneas para camiones pesados
y automóviles con motores de combustión interna. Todos los
tipos de automóviles privados, eléctricos o no, deben pagar
altos impuestos, establecido según su superficie ocupada,
con el fin de circular en el centro de la ciudad. La mayoría
de las calles del centro de la ciudad están reservadas para
peatones, bicicletas y bicicletas eléctricas. El número de
parques, mercados, plazas, campos de juego y espacios
recreativos se han multiplicado en los últimos 15 años.
París. 3 de diciembre de 2038. 7:02 PM Reuters. Plantas de
energía solar marinas y desérticas. SolarMer, sucesor del
antiguo Comisariado de Energía Atómica de Francia,
inauguró ayer dos plantas de energía solar para la producción
de hidrógeno para vehículos de motor. Las dos instalaciones
de producción se construyeron en cooperación con el grupo
japonés Sumimoto y la corporación china AquaCell.
Una de las plantas consta de cientos de miles de paneles
solares flexibles que flotan en pontones en el Océano
Pacífico. Ubicada cerca del atolón de Uanagunu en el
archipiélago de Tuamotu, esta isla artificial tiene 3. 5 millas
de diámetro.
Las computadoras mantienen los paneles orientados hacia el
Sol en todo momento. Esta instalación produce 940
megavatios como una planta de energía nuclear de la década
de 1990. La energía se usa para la electrólisis del agua y la
producción de hidrógeno, que se licua y transporta por
tubería o barco a plantas que producen y rellenan cartuchos
basados en nanotubos de carbono para automóviles
impulsados por hidrógeno. También se inauguró una
estación similar, pero más pequeña (1. 5 millas de diámetro)
en el desierto del Sahara. SolarMer estima que para 2050
habrá unas 30 estaciones solares marinas y desérticas que
producirán 36 gigavatios de energía.
Tokio 2 de diciembre de 2058. 7:42 AM Japan TechNet.
Biorobots agrícolas enviados a granjas. Los primeros
microrobots agrícolas del mundo han sido producidos en
masa por nanomáquinas programadas, anunció hoy la
hiperredes de información TransTechNet. Los microrobots,
desarrollados por un consorcio estadounidense-japonés que
incluye dos compañías europeas, son del tamaño de
cangrejos de río, y están diseñados para trabajar en
enjambres de 20, 000, recolectando sustancias farmacéuticas
producidas por plantas genéticamente modificadas en
campos de difícil acceso. Una de las cosas más interesantes
sobre estos microrobots es cómo se producen. Se ensamblan
a partir de materiales biológicos, principalmente quitina (que
forma los caparazones de los insectos) y lignina (de los
árboles), dos moléculas particularmente fuertes. Las
nanomáquinas moleculares (ensambladores automáticos,
amplificadores y clasificadores) primero construyeron una
serie de módulos, que luego se auto-organizaron en los
componentes básicos. Los macroensambladores llevaron a
cabo las fases finales de ensamblaje, incluyendo la
electrónica molecular, sensores, micromotores y órganos de
movimiento y recolección. ¡El único temor de los fabricantes
es que estos robots inventen su propia forma de sexualidad y
se reproduzcan más allá del control de sus creadores!
Estos pocos escenarios del futuro nos permiten vislumbrar
un mundo nuevo y valiente, el mundo que la ciencia y la
tecnología nos tienen reservado. Sin embargo, lo que es
importante para la humanidad simbiótica no es simplemente
el desarrollo tecnológico, sino la amplificación del potencial
humano. Para construir el futuro, ahora tendremos que
confiar en nuevos valores que trasciendan la política y la
economía tradicionales, los valores de la cultura y la
educación, y los valores femeninos que nos ayudarán a
embarcarnos en una nueva era de creación individual y
colectiva.
7
Cultura y valores para un mundo nuevo
Construyendo un mundo con valores femeninos
El mundo no se basa únicamente en valores económicos; Los
valores humanos, morales y espirituales juegan un papel
fundamental. La humanidad simbiótica surgirá del respeto a
los valores compartidos. Sin embargo, los valores
prevalecientes de hoy dividen a las personas en lugar de
unirlas. El factor principal en el desarrollo económico y
social es la competencia, un valor que se justifica en el
contexto de la evolución darwiniana y la lucha por la
supervivencia, pero que no proporciona una base adecuada
para la próxima etapa de la evolución humana.
Durante milenios, la subsistencia humana dependió de la
domesticación de la energía solar a través de la agricultura.
Esta etapa de la evolución social favoreció valores de
naturaleza simbiótica: complementariedad, equilibrio, uso
frugal de los recursos. El período de conquista económica e
industrial de los últimos siglos, basado en la explotación
acelerada de los combustibles fósiles, favoreció los valores
"masculinos": competencia, conquista, dominación y
crecimiento. La transición ahora emprendida por la
humanidad, la organización postindustrial o bioecológica de
una sociedad de la información y las comunicaciones
requerirá un retorno a valores "femeninos" como la
solidaridad, la complementariedad y el equilibrio, valores
similares a los que prevalecieron durante la etapa de
subsistencia de la humanidad. Sería bastante reduccionista
contrastar sistemáticamente los valores "masculino" y
"femenino", pero es interesante observar las cosas desde la
perspectiva de su complementariedad.

Desde los inicios de la humanidad, el comportamiento

masculino ha implicado la caza, la guerra y la conquista y
defensa del territorio, y el comportamiento femenino ha
implicado la organización y gestión del hogar y la
transmisión de la vida y el conocimiento. Hoy, la crisis
ambiental, los peligrosos poderes de la biología y los
desafíos de la educación están llevando los valores
femeninos a la vanguardia nuevamente en las discusiones
sobre los grandes problemas que enfrenta la sociedad. El
aumento de estos valores no es solo una cuestión de
feminismo o de que las mujeres alcancen puestos de
responsabilidad en la industria y la política, un reequilibrio
necesario del poder, sino que también implica una nueva
forma de mirar el mundo y actuar sobre él, basado en la
cooperación en lugar de la competencia. Esta visión del
mundo ahora es compartida por un número creciente de
hombres.
Los hombres basan su dominio en la fuerza, la razón y el
poder. Las mujeres confían más fácilmente en la intuición, la
persuasión y la influencia. La lógica de los hombres contrasta
con los sentimientos, las emociones y la sensibilidad de las
mujeres. Estas cualidades nunca son completamente blancas
y negras en realidad, pero las amplias características
masculinas y femeninas permanecen y se expresan en el
comportamiento. Los valores masculinos se ven favorecidos
en el modelo tecnológico de competencia y conquista que es
típico de las sociedades de crecimiento industrial. Pero la
transición a la sociedad simbiótica requiere conceptos
biológicos y ecológicos, aquellos que involucran
comunicaciones, transversalidad, y redes, y esto revela la
necesidad de nuevos valores femeninos. Sea testigo de la
creciente influencia global de los roles y perspectivas de las
mujeres en los principales problemas del mundo del mañana
(en las áreas de biología, medio ambiente, educación y
salud). Desde comisiones de bioética hasta grupos de
ecología, desde organizaciones de consumidores hasta
asociaciones de padres, desde asistencia a ancianos hasta
organizaciones de paz, la acción de las mujeres está abriendo
caminos alternativos hacia modelos simbióticos de
organización social. Solidaridad, complementariedad,
respeto por la diversidad, acción en redes, a largo plazo, y la
frugalidad son modos de acción a menudo favorecidos por
las mujeres, y también son necesarios para la
implementación y el funcionamiento de mecanismos
simbióticos entre los seres humanos y las organizaciones en
las que trabajan o las sociedades en las que viven. La
frugalidad, por ejemplo, será una cualidad esencial. para
construir el futuro en un mundo de sobreabundancia e
indigencia. Así como la dietética nutricional ayuda a
equilibrar

Antes de la vida de un individuo, las sociedades industriales

deben crear una "dietética" de información (para evitar la
infopolución) y una dietética de energía (para reducir el
desperdicio). La frugalidad no es privación; Es una elección
de estilo de vida razonada que conduce a la solidaridad
planetaria.
Hace más de una década, sugerí usar el término bionómica
para describir el arte de manejar la vida. * La bionomía
implica el manejo no solo de la vida personal, sino también
de la vida colectiva del organismo social del cual somos
células. La simbionomía es la aplicación de los principios de
la bionómica a la compleja evolución que está conduciendo
a la aparición del cibionte y el cerebro planetario. En la vida
familiar y social, ser económico es una virtud; Para construir
un futuro exitoso, ahora tenemos que aprender a ser un estilo
de vida bionómico muy acorde con el enfoque femenino en
la evolución humana.
El surgimiento de estos nuevos valores que llamo femenino
por simplicidad me parece esencial ahora para avanzar hacia
una mayor solidaridad, justicia, equilibrio y paz en el mundo.
Representan otras formas de ver la naturaleza y la sociedad
y otras formas de actuar, ejercer control y transmitir
conocimiento, formas que son intrínsecas al comportamiento
y al pensamiento de las mujeres. Incluso iré tan lejos como
para decir que estos valores se volverán esenciales para la
construcción de la sociedad del mañana y la supervivencia
del planeta.
La integración de los valores femeninos en un mundo de
poderes y conflictos creados por los hombres puede
contribuir a una renovación radical de la imaginación
política. Los valores femeninos pueden ayudar a liberar el
liderazgo político de la concentración de poder y riqueza en
la que generalmente basa su legitimidad y del uso de la
violencia como manifestación de su autoridad; Puede separar
el poder político del control de los medios tecnológicos o
militares de destrucción. Los valores femeninos, que tienden
a expresarse en redes, pueden contribuir a crear un nuevo
equilibrio con la acción del gobierno, la toma de decisiones
centralizada y las estructuras burocráticas. Traen una nueva
lógica y una nueva cultura a nuestra preparación para el
futuro. La complementariedad de
* "La Sagesse du Corps", L'Expansion, 21 de septiembre de 1979, p.
129, y La Malbouffe, París: Olivier Orban / Seuil, 1979, p. 127)

Los valores masculinos y femeninos son una condición

esencial de una simbiosis social real y una nueva cultura de
complejidad.

La cultura fractal de la humanidad simbiótica

En un momento, la cultura implicaba la exhibición de
conocimiento, y las personas privilegiadas, la élite cultural,
tenían un conocimiento enciclopédico de muchas materias:
arte, literatura, historia y tecnología. La cultura de lo
cultivado implica saber algo sobre todo; La cultura del
experto implica saber todo sobre algo. Hoy, la cultura
implica la capacidad de integrar elementos y hechos
separados en un todo coherente que, a su vez, puede
integrarse en la vida y las acciones para darles sentido y
dirección.
Mañana, las demandas de la cultura serán aún mayores e
involucrarán la vida colectiva y el pensamiento del cibionte.
Las herramientas de la cultura ya no se limitarán al libro, los
medios y el entretenimiento, sino que incluirán las prótesis
de nuestro cerebro (computadoras y herramientas de
comunicación), redes y memoria electrónica colectiva. Estas
herramientas abrirán el camino a un fractal fractal, cultura
hipertextual porque cada individuo creará una semilla de la
totalidad de acuerdo con la "densidad" de su cultura, e
hipertextual porque su forma será conectivista, vinculada en
una infinidad de conexiones con otros niveles de cultura
fractal. Esta forma de cultura, personal y global, individual y
colectiva, respetuosa de la diversidad y de cada persona.
densidad temporal, es la base de la relación entre la
humanidad simbiótica y el macro-organismo social. La
cultura enciclopédica del "caballero y erudito" dará paso a la
cultura fractal de la humanidad simbiótica.
El enfoque cartesiano fragmentó el conocimiento en una
gran cantidad de territorios disciplinarios separados. En los
países occidentales industrializados, esta fragmentación
condujo a un cisma entre la cultura literaria y la cultura
científica, que es particularmente pronunciada en ciertos
países como Francia. Persiste una distinción entre lo natural
y lo artificial y entre cultura y tecnología. Esta
fragmentación, esta división entre lo natural (lo humano) y
lo artificial (máquinas), nos ha llevado a creer que la mejor
manera de manejar cada una de ellas y guiar su evolución es
gobernar a los seres humanos mediante leyes y máquinas
mediante de ecuaciones. La gestión y el control de personas
y máquinas se basaron en un análisis fragmentado de la
complejidad. En un país como Francia, esto puede verse en
el papel político y tecnocrático predominante que
desempeñan las principales escuelas de administración en la
gestión de los asuntos del estado y el que desempeñan las
principales escuelas de ingeniería en la gestión de la
tecnología.
Hoy, la gestión en tiempo real de las sociedades humanas y
el copiloto de la evolución requieren una nueva cultura de
complejidad. Por supuesto, la biología y la ecología
proporcionan una base parcial para tal cultura: niveles de
organización, retroalimentación, regulación, adaptación,
redes y ciclos. Pero la necesidad de una cultura sistémica,
más simbionómica, el tipo de cultura que he tratado de
presentar en este libro, se hará sentir cada vez más. La teoría
unificada de la auto-organización y la dinámica de los
sistemas complejos, la hibridación de lo natural y lo
artificial, la "mecanización" de lo biológico y la
"biologización" de la máquina son las principales tendencias
que alimentan y refuerzan esta necesidad.
La convergencia y la fusión gradual de la biología, la
mecánica y la tecnología de la información es más que un
mero cambio científico o tecnológico; está sentando las
bases para la nueva cultura simbionómica. Como he
demostrado, esto es evidente en el surgimiento de nuevos
sectores científicos y tecnológicos como biotics, electrónica
molecular, nanotecnología, ecología industrial,
ecoingeniería, vida artificial y redes neuronales. Estos
sectores desempeñarán un papel crucial en la nueva cultura.
La cultura sistémica y simbiótica también se está
introduciendo en las organizaciones. En los últimos 25 años,
la teoría de sistemas ha ganado aceptación en administración
de empresas, planificación urbana, construcción de grandes
redes, ecología, y medicina. La reconfiguración de las
empresas, la reticulación de las organizaciones, el
aplanamiento de las estructuras jerárquicas y el surgimiento
de la compañía "policelular", "inteligente" y "virtual" son
signos del cambio de paradigma que estamos
experimentando. El cambio de paradigma, a su vez, está
catalizado por la nueva tecnología de la información y las
comunicaciones y por la penetración de la cultura biológica
y ecológica en las estructuras que surgieron de las opiniones
mecanicistas del siglo XIX.

La nueva cultura de la complejidad incluye los valores de

simbiosis. Promueve la integración de las diferencias y el
respeto por la diversidad. Conecta lo natural y lo artificial en
una visión amplia de la naturaleza y la civilización. El
cybiont y la humanidad simbiótica son los modelos de
pensamiento para esta síntesis. Sin embargo, esta nueva
cultura introduce diferentes relaciones con el tiempo y la
duración. Una cultura fractal es la semilla de una cultura
completa, así como un óvulo fertilizado es el germen de un
organismo vivo completo. Cada individuo puede
experimentar una cultura fractal distinta en su propia esfera
temporal. Pero sea cual sea el nivel o grado de densidad, cada
persona y cada persona lleva una cultura completa, y no solo
una parte de una cultura o subcultura enajenable. Una cultura
hipertextual se conecta con otros nodos y enlaces en la red
neuronal planetaria que se está creando ante nuestros ojos.
Aunque evoluciona a un ritmo acelerado en comparación con
la escala inmutable del tiempo del reloj, la red, a través de su
complejidad, está densificando el tiempo. La nueva cultura
de la humanidad simbiótica es un catalizador del futuro.

Encajes, mosaicos y catedrales: comunicación

fractal
Esta revolución cultural tendrá un enorme impacto en
nuestra visión de nuestro entorno material e inmaterial y en
la organización de las sociedades.
La visión causal, disciplinaria y lineal del mundo que la
física nos ha dado nos ha llevado a preferir líneas rectas,
curvas regulares, cuadrados, esferas y triángulos. Parece que
estamos obsesionados con lo rectilíneo, con formas simples
y controlables como las que vemos en carreteras,
ferrocarriles, líneas de alta tensión, el diseño de cosas
cotidianas y las estructuras regulares de la planificación
urbana. Una civilización esclava de la velocidad y la
eficiencia favorece las líneas rectas y las formas planas, y en
última instancia genera monotonía. Sin embargo, a lo largo
de la historia, cuando las personas han tenido tiempo, han
producido estructuras fractales, patrones y obras de arte de
gran complejidad conceptual y estructural, mezclas
armoniosas de patrones y colores entrelazados que
proporcionan adivinanzas para los ojos y las cerebrales y
tapices, intrincados cordones y alfombras persas, mosaicos y
catedrales, y pinturas renacentistas, impresionistas y
cubistas. La infinita variedad y complejidad de las formas de
la naturaleza son mucho más fácilmente perceptibles a través
de la sensibilidad estética que a través de la razón. Las
marcas de insectos y animales consisten en formas fractales
entrelazadas, al igual que los patrones de jardines y
cordilleras, follaje y bosques, ciudades y pueblos, y los
contornos de rocas, costas y nubes. Al imitar o transponer
estas formas, las personas inventaron medios de
comunicación para conectarnos simbióticamente con la
naturaleza.
Una vez escuché a Benoît Mandelbrot, el padre de las
estructuras fractales, analizar la Ópera Garnier como una
estructura fractal que se equilibra en todos los niveles de
observación. La sorprendente armonía del conjunto cuando
se ve desde la distancia se ve, cuando se ve más de cerca, se
basa en un arco, una puerta, el motivo de la puerta e incluso
el tirador de la puerta. Este significativo "anidamiento" de
niveles sucesivos, cada nivel en relación armoniosa con el
siguiente, en continuidad con nuestra percepción individual
del mundo, nos llena de asombro y nos conecta con el trabajo
y la naturaleza. Puede ser el secreto de la belleza de un
paisaje, una pintura o una sinfonía.
A través de su análisis por computadora de las obras de Bach
y Mozart, Kenneth Hsü, un ingeniero suizo, descubrió que
cada músico tiene una "firma fractal" característica. El
análisis de algunas notas es suficiente para determinar la
"forma" musical y temporal de una pieza., que luego puede
atribuirse inmediatamente a su compositor. ¿Qué secreto,
arte o intuición utilizaron estos músicos para crear sus
arreglos melódicos y rítmicos particulares? Un fenómeno
similar puede verse en las pinturas impresionistas. La base
de la composición, la armonía de los colores y las
proporciones de las formas están presentes fractalmente en
una superficie del tamaño de un sello de correos, y luego se
extienden a todo el trabajo, no a través de un proceso de
difusión solo para llenar el espacio de la pintura pero a través
de la reconstrucción formal de un todo que sea consistente
consigo mismo, sea cual sea su área. Las pinturas de
Cézanne, Van Gogh, Corot, Renoir y Vuillard son ejemplos
vivos de la fractalización de la naturaleza, que nos conecta, a
través del ojo y las emociones, con la textura profunda y el
equilibrio de la naturaleza. Lo mismo ocurre con las obras de
Patinir, Breughel, Uccello, Carpaccio, Klimt y Chagall.
A lo largo de la historia, encontramos el mismo esfuerzo por
parte del artista para ayudar a los espectadores a recrear la
pintura por sí mismos, para que en cada ocasión descubran
de nuevo sus formas, colores y estructuras subyacentes.
Nuestra participación activa nos lleva a reexaminar
repetidamente un original en un museo, a pesar de nuestro
acceso ilimitado a las copias. Los artistas son los heraldos de
visiones alternativas del mundo. La fractalización de la
naturaleza en imagen y sonido es un poderoso modo de
comunicación activa al que debemos recurrir para la
educación y la comunicación general.
La comunicación fractal será uno de los vehículos más
eficientes para transmitir ideas y conceptos, reemplazando la
comunicación lineal y secuencial tradicional. Un discurso,
por ejemplo, en lugar de organizarse en términos de una
introducción, una exposición en tres partes y una conclusión,
se presentaría en módulos interrelacionados armoniosamente
entrelazados. En la comunicación fractal, existe una
coherencia, incluso una redundancia en palabras, imágenes,
modelos y analogías. Un mensaje puede ser transmitido en
una oración llamativa (el "sonido" tan común en la política),
repetido y reforzado en módulos sucesivos que se entrelazan
como cajones o elementos anidados. Por lo tanto, el mensaje
puede ser cortado o dividido sin perder su poder o la riqueza
de su información, y reconstruido por el receptor. La
publicidad debería adoptar este enfoque si quiere evitar la
banalidad y evitar que los espectadores se saturen a través de
la repetición.
Las exposiciones también deben usar un modo de
presentación fractal. Una exposición es una presentación
hipermedia que incluye texto, elementos audiovisuales,
juegos, modelos o programas interactivos a través de los
cuales los visitantes adquieren información y conocimiento
a su propio ritmo. Cada elemento de la exposición debe
referirse al todo, y el todo a cada elemento. Una exposición
fractal debe ser inmediatamente comprensible en el nivel
más alto, y luego en el nivel de mayor detalle,
permaneciendo consistente a través de cada interacción. La
navegación en el hipermedia de una exposición moderna
puede realizarse a través de aproximaciones sucesivas del
mensaje total, creando una ergonomía intelectual que
favorece la adquisición de conocimiento.
Es esta forma de comunicación (que trato de aplicar a mi
propia escritura no especializada) la que gradualmente
debería convertirse en la base para la educación fractal del
futuro. A través de él, se transmiten las "semillas" de la
comprensión, de modo que el conocimiento puede ser
reconstruido por estudiantes que usan sus propios enfoques,
métodos y herramientas individuales.

Largo y corto tiempo: educación y televisión

La educación está en el centro de todas las estrategias para
construir el futuro. Es una preocupación mundial, uno de los
grandes desafíos del tercer milenio, un proceso esencial de
supervivencia, adaptación y evolución de la especie humana
que deberá llevarse a cabo respetando plenamente la
diversidad y la libertad. Sin educación, no puede haber una
participación consciente y responsable en la gobernanza de
las sociedades del mañana. Sin información relevante
disponible para todos los actores involucrados en el cambio
y la regulación, no puede haber retroalimentación social
efectiva y, por lo tanto, no hay simbiosis liberadora.
El conocimiento fragmentado conduce a una educación
fragmentada. La división arbitraria del conocimiento en
distintas áreas favorece un proceso educativo taylorista. El
plan de estudios se presenta de acuerdo con un cronograma
establecido, las materias impartidas se dividen en sectores
desarticulados y se transmiten secuencialmente, y todo el
proceso se organiza en niveles validados por exámenes. La
educación tradicional tiene lugar en tiempo lineal y no tiene
en cuenta las diferentes densidades de tiempo, de respiración
o de períodos naturales de calma e intensidad.
El cambio de paradigma que estamos experimentando (de lo
analítico a lo sistémico) requiere otros métodos de
educación. La enseñanza de datos básicos y los rudimentos
del razonamiento deben complementarse con métodos que
promuevan la integración del conocimiento. En lugar del
enfoque enciclopédico de la adquisición sistemática de
información, necesitamos utilizar un método sistémico que
permita a los estudiantes integrar nueva información y
ponerla en contexto. Aprender a aprender no solo significa
preparar un terreno fértil para que las semillas del
conocimiento puedan crecer y florecer; significa sobre todo
administrar y colocar en orden jerárquico lo que uno ya sabe
para hacerlo operativo y dar sentido a sus acciones.
Este enfoque implica que las materias que se enseñarán ya
no deberían dividirse para que todos puedan asimilarlas
fácilmente y controlarlas por unos pocos, sino que el
conocimiento debería reconstruirse a partir de "semillas".
Así como una imagen fractal se construye gradualmente por
iteraciones sucesivas de una ecuación simple, la nueva
educación debería ayudar a cada persona a reconstruir las
relaciones entre los distintos niveles jerárquicos de
conocimiento. La educación simbionómica del futuro tendrá
que ser tanto fractal como sintético para romper la linealidad
del currículo y crear módulos interdependientes para
diferentes períodos y edades de la vida y sintéticos para
permitir a los estudiantes ensamblar estos módulos en una
estructura personal que enriquezca su concepción de la vida
y el mundo.
La educación fractal es ligera, abierta y empoderadora. Su
duración ya no es necesariamente fija, sino que depende más
bien del progreso, la experiencia y la motivación. Se basa en
la adquisición de los medios y métodos para acceder a la
información, el desarrollo de la creatividad, el aprendizaje de
los procedimientos de razonamiento y la integración
sistémica del conocimiento. La educación fractal
proporciona a los operadores, las claves, los módulos y las
semillas de la complejación. Por lo tanto, puede llevarse a
cabo en lugares distintos de las escuelas. Ayuda a cada
individuo a construir y reconstruir una esfera personal de
conocimiento en lugar de simplemente adquirir áreas de
información yuxtapuestas.
Dado que la educación fractal se basa en las herramientas de
la tecnología de la información y las comunicaciones, Puede
complementar el papel de la televisión, el medio emocional
omnipresente y el principal rival de la enseñanza lineal
tradicional. La velocidad de transmisión de ideas, estilos de
vida y comportamiento a través de la televisión ofrece un
contraste con las prácticas rígidas de las escuelas, y pone de
manifiesto la fuerte oposición entre el largo tiempo de la
educación y el corto tiempo de los acontecimientos actuales.
La cultura de la mediaesfera es efímera, pero persiste en la
memoria y la conciencia. Cada nuevo evento tiene una carga
emocional más fuerte y reemplaza los eventos anteriores. La
monotonía de las escenas observadas cientos de veces en el
mismo contexto (desastres, ataques terroristas, incendios,
inundaciones, renuncias, escándalos) se mitiga solo por la
personalización emocional de las personas involucradas.
El ingrediente básico de una buena comunicación televisiva
es la emoción, no la razón. Así, la televisión se ha convertido
gradualmente en "telemotion". El enfoque de los temas es a
menudo superficial y la forma se antepone al contenido. La
práctica del zapping (cambio de canal en la TV) brinda a los
espectadores la ilusión de una elección consciente, mientras
que a menudo responden solo a los reflejos transitorios del
aburrimiento. Los estudios de niños pequeños han
demostrado cómo zapping, los videos musicales, la
publicidad y la reproducción influyen en los conceptos de
tiempo largo y corto y la reversibilidad o irreversibilidad del
tiempo. Los jóvenes "escanean" una página (como lo hace
una cámara de video) en la lectura temprana, en lugar de
seguir las líneas. Con la función de reproducción de
videograbadoras y videojuegos, es posible en una fracción de
segundo revivir a una persona muerta, reconstruir una casa
destrozada o volver a armar un automóvil destrozado. Esta
manipulación del tiempo, que transforma a cada jugador en
un demiurgo, no es aplicable a la vida real, que no es
"zappable". Esto explica la dificultad de los jóvenes,
acostumbrados a la reversibilidad de un mundo controlable
y atemporal, cuando se involucran con el responsabilidades
y la irreversibilidad limitante de la vida real.
La televisión es un reflejo del mundo, tanto la fuente como el
espejo de la información. Un sorprendente catalizador de
comportamiento, hábitos, prácticas y estilos de vida, ha
demostrado ser una herramienta poderosa para la transmisión
de la cultura a través de los elementos, reglas, leyes y
prácticas que pueden unir o fragmentar una comunidad. La
televisión funciona en un tiempo mucho más denso que las
escuelas, los libros o la prensa tradicional. Al seguir eventos
que involucran a millones de personas, casi funciona en
tiempo real. Un evento, una idea o una actitud pueden crear
oscilaciones caóticas que se amplifican o abandonan, y que
son capaces de causar fenómenos impredecibles (divergentes
o convergentes). Televisión es el vehículo desmaterializado
de emociones que amplifica y motiva las acciones. El pico
de la emoción es la muerte, y ver la muerte de otros quita el
miedo a la propia muerte. Las noticias de la noche se abrirán
con la presentación en vivo de la muerte cada vez que tenga
las imágenes. Nos hemos convertido en "telethanatophiles",
disfrutando de la muerte distante de los demás.
La investigación realizada en la Universidad de California
por Larry Cahill y James McGaugh muestra que la capacidad
de recordar imágenes y situaciones se ve reforzada por el
estrés creado por el miedo o la ansiedad. Cuanto más
impactante o aterradora es una escena, mejor la recuerdan las
personas. Para probar esto, a los voluntarios se les mostraron
dos versiones diferentes de la misma historia. Una versión
era "neutral" y la otra contenía material dramático,
sangriento o que producía ansiedad. Algunos de los
voluntarios recibieron propanolol, una sustancia que inhibe
los efectos de las hormonas naturales del estrés adrenalina y
noradrenalina.
Un mes después, los voluntarios recibieron un cuestionario
detallado para poner a prueba sus recuerdos. Los resultados
mostraron que la emoción refuerza la memoria: el grupo que
había tomado la droga recordaba más detalles de la versión
neutral, mientras que el otro grupo recordaba la versión más
dramática mucho mejor.
Esta propiedad neurobiológica parece ser una condición que
favorece la supervivencia en el mundo animal; una criatura
tendrá una mejor oportunidad de supervivencia si recuerda
situaciones peligrosas que ha encontrado. Parece que ciertos
tipos de programas de televisión han construido
sistemáticamente su audiencia (y sus clasificaciones) sobre
este mecanismo biológico. Se ha desarrollado un ciclo de
refuerzo entre escritores y audiencia, promoviendo el
sensacionalismo. La carga emocional de las imágenes se
utiliza para reforzar la retención de una sucesión de
secuencias dramáticas similares que de otra manera podrían
volverse monótonas y perder el interés de los espectadores.
Las buenas noticias no se recuerdan tan fácilmente como las
malas noticias. "Las buenas noticias no son noticias", dijo
Marshall McLuhan, y no tenía conocimiento de estos
experimentos biológicos.
Este trabajo arroja nueva luz sobre el debate sobre los efectos
de la violencia en la televisión. Los jóvenes espectadores
recuerdan más fácilmente las imágenes violentas que las
imágenes neutrales debido a la producción de hormonas del
estrés. De este modo, se puede establecer una cultura de
violencia, que influye profunda e inconscientemente en las
acciones de las personas.
Al mejorar la retención duradera de las secuencias
dramáticas de las personas, la televisión transmite una
imagen de un mundo que se está desmoronando. La
repetición de imágenes de desastre y muerte da la impresión
de que no hay esperanza. Esto significa que hay una cara
oculta del mundo que la televisión no ve. Sin primeros planos
de rostros, emociones, emergencias, no hay noticias. Un
buen tema de televisión es un drama humano que muestra a
buenos y malos, con imágenes sensacionales tomadas en un
momento y lugar específicos, unidad de tiempo, lugar y
acción, como en la antigua tragedia griega. En este contexto,
los procesos, estructuras, organización, redes, planes,
explicaciones y razonamientos son invisibles, relegados a lo
que ahora es la cara oculta del mundo. El ojo de la cámara de
televisión tiene puntos ciegos, creando la impresión de que
el mundo está en un estado de tragedia permanente.
Y, sin embargo, la televisión también transmite una cultura
del futuro, una cultura que puede motivar a las personas a
actuar para cambiar las cosas. Somos capaces de hacerlo y
no es el optimismo implacable lo que me hace decir esto,
sino la fe en la humanidad y la capacidad humana para
adaptarse. Admito que estoy cansado de la falta general de
respeto por el optimismo, como si fuera un defecto incurable.
Por supuesto, me opongo al optimismo pasivo que dice "todo
saldrá bien al final". Mi optimismo nace de mi sensación de
que soy capaz de cambiar las cosas en cooperación con los
demás. El optimismo es la inteligencia del futuro.
La educación fractal crea y fomenta las semillas del cambio.
Da poder a todos en su nivel de competencia. Proporciona un
complemento a una televisión omnipresente y emocional que
deja oculta una cara del mundo y sienta las bases racionales
para una construcción optimista del futuro.

Videojuegos:
Interactividad e hipermedia
Los videojuegos son otro aspecto de la cultura interactiva. Lo
que estamos viendo ahora es un fenómeno social real. En los
Estados Unidos, el mercado de los videojuegos es más
grande que el de la industria cinematográfica e incluso se está
poniendo al día con el de la industria discográfica. Los
videojuegos no son simplemente una moda pasajera.
Nosotrosya no puedo ignorarlos; Tenemos que preguntarnos
cómo se pueden utilizar con fines educativos. El desafío para
los educadores modernos es proporcionar una transición
suave entre el uso de los juegos como recreación y como una
inversión intelectual; Este es el campo del software
educativo de juegos, uno que está creciendo rápidamente. El
éxito de esta estrategia probablemente dependerá de la
contribución intelectual de la generación que ha crecido con
estos juegos y puede usar su creatividad para desarrollar
nuevos tipos de medios educativos. Paradójicamente, esto
podría llevar a que los propios alumnos escriban o produzcan
materiales de enseñanza y libros de texto.
Los jóvenes jugadores de videojuegos pueden estar
inventando una nueva cultura de complejidad e interacción.
Esta cultura todavía está en un estado rudo; está en su
infancia, por decir lo menos. Podría moverse hacia una
habitación pasiva y estéril, o abrir nuevos caminos hacia el
conocimiento. Hay una creciente brecha entre los
proponentes de un enfoque literario y secuencial y los de un
enfoque global e hipertextual. Nuestra tradición cultural es
esencialmente literaria; El texto es nuestra referencia básica.
Incluso las matemáticas requieren la declaración textual de
un problema, y el sistema legal se basa en el texto de las
leyes. Hemos aprendido el alfabeto, la lectura, la escritura, el
análisis lógico y las conjugaciones verbales. Nuestras formas
de pensar fluyen naturalmente en oraciones y líneas, párrafos
y capítulos, desde la página uno hasta el final. Este enfoque
tradicional es analítico, lineal y secuencial. Con la explosión
de la imagen, que vemos principalmente en la televisión y el
cine, la razón da paso a la emoción y el rigor del análisis a
las impresiones superficiales. El proceso se vuelve
abarcador, emocional y sensorial. Pero al pasar del mundo
material de las cosas al mundo inmaterial de ondas, signos y
símbolos, perdemos nuestra capacidad natural de interactuar
con nuestro entorno. La pasividad frente a la televisión a
veces se paga con un comportamiento colectivo violento en
las calles o en las carreteras.
Bien establecidos en el corazón del mundo inmaterial, los
videojuegos se basan en la interactividad. Sus mundos
imaginarios se prestan a todo tipo de modificaciones,
estrategias y desviaciones. Con los dedos en la consola, el
jugador tiene la sensación de controlar el mundo. Sin
entrenamiento previo, sin ninguna regla de conducta,
millones de niños en el mundo están descubriendo la
interactividad electrónica y creando sus propias formas de
navegación personal en el mundo de los medios multimedia
y los hipermedios, un mundo en el que cada elección
conduce inmediatamente a nuevas oportunidades que son
sancionados o recompensados de acuerdo con las reglas del
juego hasta la eventual pérdida de la vida electrónica. Desde
un punto de vista maniqueo, Los jugadores de videojuegos
son manipuladores y manipulados. Pero sería mejor tratar de
comprender qué hay detrás del concepto central de
navegación en hipermedia y, por extensión, en los
hiperespacios del conocimiento multidimensional complejo.
Los jugadores de videojuegos que navegan por los espacios
hipermedia tienen que inventar sus propias reglas en relación
con las reglas del juego. Pero esta experiencia rutinaria, a
menudo estéril, no los lleva a navegar en otros lugares o en
otros espacios de conocimiento. No eligen rumbo, no poseen
brújula ni gráfico, y no son guiados por ningún marcador o
faro. A medida que estos sistemas interactivos se desarrollen
y mejoren, el papel de los maestros, educadores y
desarrolladores de juegos será precisamente proporcionar las
herramientas necesarias para futuras navegaciones. Tenemos
una gran responsabilidad: podemos guiar esta evolución o
podemos seguir haciendo trampa con imágenes y sonidos.
Solía ser que ver era creer, pero hoy ya no podemos creer lo
que vemos. Es muy fácil modificar imágenes digitales, y con
la clonación virtual, una persona puede duplicarse sin su
conocimiento y, en teoría, "cortar y pegar" en cualquier tipo
de situación. Esta tecnología de manipulación de imágenes y
jóvenes de la gente propensión a explorar mundos virtuales
nos debe inducir a crear las bases para la formación en
“imagen alfabetización”. Con los 500 canales y servicios de
video interactivo de Internet o televisión multimedia
interactiva que ahora están disponibles en el hogar a través
del cable y las líneas telefónicas, y con los navegadores
hipermedia apresurándose por abrazarlos, este tipo de
capacitación y copiloto son más necesarios que nunca. Si
permitimos que esta oportunidad pase, una generación de
navegadores se encontrará a la deriva en los hiperespacios de
la superficialidad.
La cultura de los mundos del futuro vendrá así a través de
muchos canales: educación tradicional, medios impresos y
electrónicos, reuniones, eventos, entretenimiento, televisión,
juegos interactivos y redes, cuya combinación construye
relaciones, crea procedimientos, da lugar a nuevas formas de
pensar, influyen en la acción y construyen una memoria
colectiva, parte del papel por excelencia de una cultura. El
surgimiento de una cultura simbionómica tiene importantes
consecuencias para las escuelas, para las organizaciones de
la sociedad, y para la creación y la acción.

Reconfigurando la escuela
La escuela ha sentido el impacto total de la "mediamorfosis"
(la explosión de la tecnología de las comunicaciones) y el
cambio de paradigma de un enfoque analítico a uno
sistémico. Una reconfiguración de la escuela es esencial y
urgente. Necesitamos repensar el aula, las herramientas
tecnológicas y metodológicas, y el papel del maestro, o la
situación de la escuela se volverá insostenible en las
próximas dos décadas. La profecía de Marshall McLuhan de
que los jóvenes quemarían sus escuelas podría,
desafortunadamente, hacerse realidad. En cierto sentido, ya
se está confirmando en la violencia escolar, los ataques a los
docentes y la poca atención que se presta a la vida en las
escuelas primarias y secundarias. Nosotros no podemos
pedirles a los maestros que transmitan el conocimiento,
gerentes del plan de estudios, líderes de discusión en el aula
y guardianes de la disciplina y el orden, todo al mismo
tiempo. Hay demasiada competencia de los medios y del
mundo del espectáculo tan familiar para los jóvenes en la
televisión y videos musicales. No todos pueden ser
interesantes, carismáticos, un comunicador talentoso y
conocedores de su área temática. Además, la competencia de
la tecnología será cada vez más fuerte. Los CD-ROM, las
computadoras con su capacidad de simulación y conexión a
redes, y los videojuegos con un nuevo software educativo de
juegos proporcionan más sustancia educativa que un curso
escolar de calidad promedio. ¿Eso significa que los maestros
deberían ser reemplazados por máquinas programadas?
¿Deberían las escuelas estar llenas de hardware tecnológico
rápidamente obsoleto? ¿Deberíamos saltar de un medio a
otro (audiovisuales, computadoras, videodiscos, Internet,
etc. )? ¿O necesitamos, más bien, proteger a las escuelas de
la invasión tecnológica y hacerlas refugios de reflexión, oasis
de serenidad, confiando en métodos anticuados (papel,
pizarra, mapas y exámenes escritos) para inculcar el
razonamiento, la lógica y la disciplina, haciendo que la
escuela sea la excepción del resto del mundo, como Alain
Finkielkraut ha sugerido provocativamente ?
Mientras tengamos cuerpos materiales viviendo aquí y
ahora, no puede haber una escuela virtual. Por supuesto, se
utilizarán diversos medios para complementar la enseñanza,
tanto en línea como a través de redes, en particular utilizando
televisión multimedia interactiva y fuera de línea, en CD-
ROM y DVD. Ciertos tipos de escuelas electrónicas
universales (¿otorgando diplomas?) Ciertamente se crearán
en las hiperredes del futuro. Pero el aula seguirá siendo
durante mucho tiempo la piedra angular de la educación,
porque solo allí tiene lugar un encuentro físico y social, un
intercambio inmediato de información, una forma de
aprendizaje colectivo mediado por el maestro. Este tipo de
estructura, que es complementaria a las redes, debe
preservarse. El futuro está en encontrar un equilibrio entre la
escuela virtual y la escuela real. Se necesita una
reconfiguración del proceso de aprendizaje, que implica el
uso inteligente y medido de nuevas tecnologías para
transmitir conocimiento.
¿Cómo será el aula del futuro? En primer lugar, será un
entorno abierto al mundo. Usando varios canales de difusión
de imágenes y explotando las posibilidades de interactividad,
los eventos actuales (los hechos que determinan el futuro)
serán discutidos e incorporados al plan de estudios. Las
computadoras se usarán ampliamente, pero de una manera
"transparente", no para las máquinas mismas y su
programación, sino para su uso principalmente como
"conectores" para establecer contactos con otras aulas y
acceder a bases de datos de información, como macroscopios
para simular procesos evolutivos acelerados o ralentizados,
como herramientas para creando presentaciones multimedia
y como almacenamiento para varios tipos de información
que la clase necesita de manera continua. Por supuesto, las
computadoras también se utilizarán para otras aplicaciones
más tradicionales, como escribir, calcular o administrar. La
enseñanza se basará en la educación fractal, la transmisión de
semillas de conocimiento "complejables" según sea
necesario, con los estudiantes avanzando a su propio ritmo
individual de acuerdo con sus habilidades y motivación.
Maestrosserán mediadores, catalizadores, facilitadores. Su
papel será socrático: mostrar los caminos hacia el
conocimiento, proporcionar ejemplos, actuar como centros
de recursos para recursos humanos y de información. El
aula reconfigurada será un punto de retransmisión, un nodo
en una amplia red que incluye otros medios complementarios
para la transmisión de cultura y centros de conocimiento,
exposiciones, televisión multimedia interactiva, CD, juegos,
libros, entretenimiento. Nadie tendrá el monopolio de la
educación. La educación fractal del futuro será el resultado
de una simbiosis de muchos sistemas y redes.

La transmisión lamarckiana de la cultura

La transmisión de la nueva cultura tendrá lugar durante
generaciones. Ya se está filtrando gradualmente en la
sociedad por muchas rutas diferentes, por supuesto, escuelas,
pero también la familia, las tradiciones, los hábitos y las
formas de vida, los libros, el entretenimiento, el mundo de la
cultura y los medios de comunicación, y ahora, los medios
electrónicos, las computadoras, y redes.
La transmisión de una cultura es análoga a la transmisión de
características adquiridas, pero es herencia social, sin genes
o ADN. Lo que implica una herencia que existe en libros,
planes, códigos, prácticas, imágenes y recuerdos colectivos
y que se perpetúa a través de la educación en las escuelas, las
familias y varios grupos, y se amplifica (o inhibe) a través de
la transmisión de televisión. Esta es una transmisión
lamarckiana de características adquiridas, y es
extremadamente acelerada en comparación con la evolución
biológica darwiniana.
La base de la evolución biológica es el proceso de tres partes
de mutación, competencia y selección. Se producen
variaciones aleatorias en la programación de los seres vivos
(ADN). Esto da como resultado nuevas especies que son más
o menos adecuadas para el entorno en el que las especies
compiten. Los más aptos sobreviven, son seleccionados o
más bien autoseleccionados y transmiten a sus descendientes
el código genético para la supervivencia y la competitividad,
los nuevos genes mutantes. Este proceso tiene lugar en
paralelo dentro del ADN de miles de millones de personas
en competencia por recursos limitados. La evolución
biológica, como hemos visto, es comparable a un enorme
multiprocesador paralelo que busca soluciones a problemas
probando soluciones potenciales y almacenando aquellas
que funcionan en la memoria. Así es como la diversidad del
mundo vivo, la biodiversidad, es creada.
Según Lamarck, la presión por sobrevivir, expresada en el
comportamiento animal, conduce a modificaciones
adaptativas del organismo que se transmiten a las
generaciones venideras. Un ejemplo famoso es el cuello de
la jirafa, que creía que había crecido como resultado de los
esfuerzos del animal por comer las hojas en las copas de los
árboles, asegurando así la supervivencia de la especie. A
diferencia del darwinismo, el lamarckismo introduce el
propósito en la vida de la evolución como un todo "sabe" a
dónde va y con él el espectro de un creador todopoderoso.
Este enfoque, por supuesto, no resistió el escrutinio
científico. Además,
Sin embargo, en el caso de la evolución cultural, el
lamarckismo vuelve a estar en primer plano. El fuego, la
rueda, la escritura, el automóvil, el teléfono, la televisión y
la computadora han resultado en la reprogramación de los
códigos de las sociedades humanas que los utilizan, lo que
lleva a otros inventos, modificaciones y adaptaciones.
Cultura y tecnología son uno; Son dos caras de la misma
moneda. La evolución, el aprendizaje y la memoria colectiva
son la base de la cultura. Los pedernales de los primeros
humanos eran herramientas culturales y tecnológicas. La
transmisión cultural de la información ya existe en las
sociedades de insectos: las hormigas inventaron la cultura
colectiva. Lo que se transmite de una generación de
hormigas a la siguiente es una estructura espacial y temporal
(la arquitectura de las colonias, las herramientas, la
organización social y la distribución de tareas a lo largo del
tiempo). No hay almacenamiento de memoria o aprendizaje
cultural a nivel individual y, sin embargo, hay transmisión
de información a nivel colectivo. La memoria está inscrita en
el entorno físico de la colonia; cada sendero tiene una
historiaque es descubierto nuevamente por cada hormiga, y
la red de senderos constituye una memoria externa que se
perpetúa. Este es un proceso lamarckiano de transmisión de
características adquiridas por la comunidad. Del mismo
modo, en las sociedades humanas, la historia es un poderoso
catalizador cultural que refuerza la cohesión de un pueblo.
La educación, el aprendizaje, la adaptación, las herramientas
tecnológicas, la comunicación y la evolución son los
ingredientes de una cultura y su transmisión.
El entorno cultural y el entorno tecnológico han
evolucionado a lo largo de la historia de la especie humana.
En esta evolución técnico-social, el mecanismo darwiniano
de mutación, competencia y selección se reemplaza por el de
invención, competencia y mercado, que es similar, aunque
no una extensión, al mecanismo darwiniano: generación de
variedad (mutación, invención), competencia entre
poblaciones (especies vivas, ideas, productos, empresas,
organizaciones, sociedades) y autoselección (selección
natural, exclusión competitiva, aislamiento en una burbuja
de tiempo). La principal diferencia entre estos tipos de
evolución radica en su velocidad. En la evolución técnico-
social, la naturaleza desmaterializada de los medios y el
paralelismo y la reticulación de las operaciones densifican el
tiempo. La biología utiliza un proceso lento y difícil de
manejar: las criaturas tienen que nacer y morir, y lleva
generaciones reforzar o eliminar una "invención". En la
evolución técnico-social, una persona modifica una patente,
adapta una máquina y pone el producto en producción en
masa. Un programa de software es tanto el medio codificado
como la acción llevada a cabo en una computadora. Una
instrucción modifica todo un proceso.

La evolución biológica con genes y organismos, y la

evolución técnico-social con invenciones, máquinas y
organizaciones, ambas forman capas superpuestas. Cuanto
más desmaterializados se vuelven, más rápida es su
evolución (en comparación con una escala de tiempo
"externa"). Hoy en día, se están colocando nuevas capas o,
más precisamente, se están formando capas concéntricas con
densidades temporales crecientes dentro de las que ya
existen, esferas anidadas cuya evolución, medida en
términos de la escala de tiempo tradicional, parece acelerarse
cuando uno se mueve de afuera hacia adentro.
Esto es cierto de la evolución cultural de la mediaesfera. El
libro ya había externalizado el conocimiento, haciéndolo
independiente del tiempo y el espacio. La prensa y la
televisión son fuentes y espejos de información cultural (en
sentido amplio). En este caso, el mecanismo de la invención
de la evolución técnico-social, la competencia y el mercado
se reemplaza por otro evento, emoción, opinión pública y
modificación del comportamiento. Esto también es una
forma de transmisión cultural lamarckiana, pero ocurre en
ciclos de meses, semanas, a veces incluso días u horas. Es
por esto que los medios electrónicos son tan aficionados a
los eventos e imágenes con una fuerte carga emocional; dan
la impresión de que se está haciendo historia ante nuestros
ojos y que los medios de comunicación están jugando un
papel preeminente en ella.
La televisión, como hemos visto, es un catalizador en la
evolución lamarckiana. Un evento, amplificado por la
presencia temporal de una gran audiencia, modifica el
comportamiento.
La transmisión por medio de la televisión es un mecanismo
caótico: un evento imprevisible puede crear una reacción
general que es completamente desproporcionada. Este efecto
de amplificación persiste en la memoria colectiva y
determina el comportamiento futuro, por ejemplo, en el
momento de las elecciones o, en un contexto más cotidiano,
en las decisiones de compra en el mercado.
Con la aparición de amplificadores para el cerebro individual
(computadoras personales e hiperredes), la transmisión
cultural se acelera aún más. Las reacciones a la
retroalimentación interna y colectiva son incluso más rápidas
que las de la opinión pública, según lo medido en encuestas
y amplificado por los medios de comunicación. Esta
tendencia solo se verá reforzada por el amplio acceso público
a las autopistas de la información.
Las conexiones directas entre cerebros y redes crearán en el
futuro un nuevo espacio para la expansión, una esfera
temporal concéntrica incluso más densa que las anteriores: la
introsfera. Esto plantea el viejo problema del tiempo de una
manera radicalmente nueva.

Emergencia, mutación, revolución

Los seres humanos, sus sociedades, sus máquinas
(mecánicas o electrónicas) y sus infraestructuras e
infraestructuras de coevolución, conectadas por redes de
comunicaciones y bucles reguladores, ahora forman una
serie de sistemas anidados indisociables, un nuevo
organismo vivo global: el cybiont. Pero el cybiont, de hecho,
está formado por subsistemas competitivos que se están
desarrollando a diferentes velocidades. La percepción de
estas diferentes tasas es esencial para una evolución
armoniosa.
Nuestra visión del tiempo y la duración aplicada a sistemas
complejos y procesos evolutivos caóticos y en expansión
sigue siendo lineal y unidimensional. Tendemos a pensar que
los procesos evolutivos siguen curvas que pueden
extrapolarse y que tienen lugar en un universo puro, perfecto
y vacío que no tiene un impacto directo en la evolución de
los sistemas dentro de él. En realidad, la evolución de los
subsistemas del cybiont puede estar representada por haces
de curvas que describen fenómenos no lineales, con
diferentes grados de curvatura dependiendo de la tasa de
evolución. En una fecha determinada, todos los puntos
coexisten en una sección transversal del tiempo presente,
pero obviamente tienen diferentes potencialidades
evolutivas (ver la figura a continuación).
Parece que la densidad de información, una especie de masa
crítica informativa, crea una "burbuja de tiempo" con sus
propias constantes evolutivas. Así como la masa de una
estrella "curva" el espacio-tiempo según la teoría de la
relatividad, una masa crítica de información de muy alta
densidad resultado de múltiples interacciones,
procesamiento paralelo y redes de comunicaciones
ramificadas "densifica" el tiempo. Por lo tanto, los procesos
evolutivos podrían estar representados por "burbujas de
tiempo". Aunque coexisten en un momento dado, las
burbujas tienen velocidades internas muy diferentes y, por lo
tanto, diferentes potencialidades para la evolución, la
autoselección y la exclusión competitiva. Esto introduce otra
dimensión en la discusión de fenómenos evolutivos
complejos. La intuición (el "sentido de las cosas en
movimiento", según Bergson) podrá distinguir las
potencialidades evolutivas y prever situaciones mejor que el
análisis, que es ciego a la "densidad" de información de una
burbuja evolutiva.
Ideas innovadoras e información fluyen de la sociedad
humana como la lava caliente fluye de un volcán. La lava
brota a gran velocidad de algunos cráteres y fluye lentamente
de otros, creando capas superpuestas sucesivas. Algunas
capas permanecen calientes y maleables, mientras que otras
se solidifican. Hay muchas tasas de flujo diferentes, pero el
volcán en su conjunto es una entidad cuyos componentes
coexisten en un momento dado. Del mismo modo, las capas
o estratos de procesos que evolucionan a diferentes
velocidades coexisten en la sociedad: tecnologías,
economías y formas de pensar.
Entre los humanos, aquellos que se solidifican en una capa
no pueden discernir las semillas del cambio traídas a la
superficie por la lava caliente y fluida: las ideas, iniciativas,
acciones y logros que están creando el mundo del mañana.
En el corazón de la evolución simbionómica parece haber un
nuevo enfoque del tiempo. La combinación de las leyes de
auto-organización con el ejercicio de la responsabilidad
humana crea un espacio-tiempo particular cuya densidad
ahora desafía nuestro concepto tradicional de duración y el
flujo del tiempo. Al describir los procesos de evolución, a
menudo utilizo los términos "aceleración", "autocatálisis",
"auto-organización" y "emergencia", así como otros más
comunes como "revolución", "mutación", "crisis". "Y"
descanso ". Estos términos implican una relación particular
con el tiempo y la duración, como si estuvieran impregnados
de una dimensión temporal adicional. Esta referencia
implícita constante a la duración parece opuesta a la hora
tradicional de los relojes; implica fenómenos medidos por el
tiempo pero en conflicto con el tiempo Los segundos,
minutos, horas, días, meses y años son demasiado
restrictivos y rígidos para expresar la naturaleza profunda de
estos conceptos fundamentales. Decimos que "emergen"
nuevas propiedades, que las estructuras improbables
"autocatalizan" y "se auto-seleccionan", y que los procesos
evolutivos "se aceleran" en relación con un océano de tiempo
inmutable. Estas expresiones, que a menudo se usan en la
biología y la teoría del caos, son reveladoras, como si la
dinámica característica de estos fenómenos estuviera
imponiendo sus leyes a tiempo. ¿Por qué no cambiaría el
tiempo? La escala de tiempo estándar podría dilatarse “desde
adentro” o contraerse “desde afuera”. Podría nacer una nueva
relatividad del tiempo, enriquecida por la experiencia de la
biología y las ciencias de la información.
El surgimiento, la mutación y la revolución también se
pueden observar a la luz de las aceleraciones rápidas que
resultan de las transiciones de fase repentinas. Estos
fenómenos son típicos del rápido desarrollo de Internet y
pueden verse como sistemas autocatalíticos que crean
burbujas de tiempo densas y fomentan la aparición de nuevas
propiedades. Así como un líquido se convertirá
abruptamente en vapor cuando su temperatura se eleve por
encima de un umbral específico, los sistemas autocatalíticos
experimentarán cambios esenciales repentinos cuando se
alcance un nivel crítico de complejidad.
En At Home in the Universe, Stuart Kauffman analiza los
sistemas moleculares autocatalíticos de los que surgió la
vida, e ilustra el fenómeno mediante una simple red hecha de
botones e hilos. * *Imagina 20 botones desplegados sobre
una mesa. Primero, los botones se emparejan aleatoriamente
con trozos de hilo, luego se unen los pares. Poco a poco, los
botones se interconectan en grupos cada vez más grandes,
utilizando un número creciente de piezas de hilo. Como dice
Kauffman, “cuando hay muy pocos hilos en comparación
con el número de botones, la mayoría de los botones estarán
desconectados. Pero a medida que aumenta la proporción de
hilos a botones, comienzan a formarse pequeños grupos
conectados. A medida que la proporción de hilos a botones
continúa aumentando, el tamaño de estos grupos de botones
tiende a crecer ”. Una transición de fase ocurre
repentinamente cuando la proporción de hilos a botones
alcanza 0. 5, y se forma un grupo gigante. La tasa de
crecimiento del cúmulo gigante luego se ralentiza a medida
que el número de botones aislados y
* Stuart Kauffman, At Home in the Universe: The Search for Laws of
Self-Organization and Complexity, Oxford: Oxford University Press,
octubre de 1995.

Pequeños racimos disminuye. Cuando este crecimiento se

traza en un gráfico, emerge una curva en forma de S.
Ahora, propongo reemplazar los botones con sitios web
(nodos) y los hilos con enlaces de Internet (bordes). En lugar
de 20 sitios, imaginemos millones de sitios web y millones
de enlaces. Más allá de una proporción dada de enlaces a
sitios web (0. 57?), Debe ocurrir una transición de fase
(como se ilustra a continuación).
Con 400 millones de usuarios, 170 millones de
computadoras host y un promedio de 50 enlaces por sitio
(marcadores y direcciones de correo electrónico),
ciertamente surgirán nuevas propiedades. ¿Qué pasa con 2
mil millones de usuarios, 800 millones de computadoras host
y 500 enlaces por sitio? Con un grupo electrónico tan gigante
de cerebros y máquinas interconectados, ¿cómo serán estas
propiedades? Probablemente, una nueva forma de macrolife
se vuelva progresivamente consciente de su propia existencia
y auto mantenimiento.

La información como tiempo potencial

Deberíamos buscar un nuevo enfoque del tiempo en la
relación entre tiempo e información. Podría ser que la
velocidad (percibida) del flujo del tiempo esté relacionada
con la velocidad de producción de información.
Propongo considerar la información como un tiempo
potencial, como una reserva de tiempo. Mientras más tiempo
potencial creamos, más compensamos indirectamente por la
salida del tiempo universal. Para justificar esta proposición,
tendré que volver al análisis proporcionado en The
Macroscope, que resumiré brevemente de la siguiente
manera. * *
Estamos confinados en lo que he llamado cronocentrismo, la
prisión del tiempo. Podemos explicar el mundo solo de causa
a efecto. Así, hemos asociado la causalidad lineal y la
cronología, con causas que siempre preceden a los efectos.
En el caso del Big Bang, por ejemplo, comenzando con una
primera causa, se crearon los componentes básicos de la
materia y continuaron su evolución divergente en una
explosión de variedad. Este tipo de explicación por causas,
esta reducción de la complejidad por medio del análisis, es
el enfoque científico tradicional.
Pero la cibernética ha abierto otro camino. En un ciclo de
retroalimentación, la causalidad es circular: la flecha del
tiempo gira sobre sí misma como una serpiente que se traga
la cola. Los efectos pueden preceder a sus causas. Se invierte
la dirección de antes / después y se interrumpe la cronología.
El propósito y la teleología surgen del comportamiento de un
sistema autorregulador. El enfoque teleológico favorece la
evolución convergente, como la que resulta de cualquier acto
inteligente. Empujado hasta sus límites, esta convergencia
conduciría al Punto Omega (Teilhard de Chardin), la máxima
concentración de espíritu desmaterializado.
Explicación y participación. Conocimiento y significado.
Causalidad y propósito. Determinismo y teleología.
Materialismo y espiritualidad. Tantas alternativas
mutuamente contradictorias relacionadas con el problema
del tiempo. Es el concepto del tiempo que fluye en una
dirección lo que crea la oposición, el tiempo universal
medido por los relojes, el tiempo de creciente entropía y
desorganización del universo de acuerdo con la segunda ley
de la termodinámica y el tiempo de nuestras vidas
progresando hacia la muerte., que proyectamos en el tiempo
de la evolución del mundo.
Pero hay un tipo de evolución que parece ser lo opuesto a
esto: la evolución de la complejidad creciente y la creación
de origen.
* El macroscopio, págs. 202224

La información final, que vemos en la evolución biológica y

la evolución técnico-social, es un tipo de evolución que
parece "subir la cuesta que la materia ha descendido"
(Bergson). La conocida segunda ley de la termodinámica
podría ser contrarrestada, en los términos que uso en este
libro, por un principio de simbionomía: la auto-organización
de la materia en sistemas de complejidad creciente.
La evolución biológica, trabajando a través de la información
contenida en los genes, ha producido un tiempo potencial.
Los seres humanos han tomado el relevo de la evolución
biológica y están utilizando información para crear un capital
de tiempo que puede ser utilizado hoy o por generaciones
futuras. Una publicación científica, un plan, una biblioteca,
un banco de datos, una cultura o una obra de arte es
comparable a una reserva de tiempo potencial.
Esta vez el capital tiene "interés" en forma de tiempo,
acelerando el proceso evolutivo a través de la autocatálisis.
La creación de un original requiere duración, pero hacer una
copia es prácticamente instantánea. El acto de creación es
siempre histórico; El acto de copiar es un lugar común. El
primero capitaliza el tiempo, mientras que el segundo solo
actualiza una reserva existente.
Para tratar de superar la dicotomía entre la evolución
divergente y convergente, he propuesto superponerlos de tal
manera que resalten su complementariedad en el contexto
del principio de conservación del tiempo.
La conservación del tiempo se produciría mediante el
mantenimiento de un equilibrio entre la velocidad de
organización y la velocidad de desorganización del mundo.
Cuando comenzó la evolución, el flujo de degradación
entrópica era preeminente. Sin embargo, la actividad del
hombre ayudó a oponerse a ella con un flujo cada vez más
intenso de nueva información (ver la figura a continuación).
( El macroscopio, página 221)
Ha surgido una nueva situación debido a la velocidad a la
que los seres humanos producen información original. Esta
información aumenta la complejidad y la complejidad genera
tiempo potencial: agrega tiempo a tiempo; crea tiempo
dentro del tiempo. Un sistema de alta complejidad (como
una célula viva o una red informática) atrapa el tiempo,
creando su propia burbuja de tiempo que representa el
entorno de su evolución.
Hasta ahora, la velocidad de la generación de complejidad e
información no era suficiente para compensar y equilibrar la
velocidad de la desorganización entrópica. Predominó la
hora del reloj. Hoy, con el poder de la tecnología de la
información, el establecimiento de hiperredes y el
almacenamiento masivo de memoria, la densidad del tiempo
está cambiando. El cybiont "piensa" en el tiempo hiperdenso
de la introsfera.
En aras de la discusión, para ayudar a visualizar la
densificación del tiempo, imagino que hay partículas de
tiempo o "cronones", partículas de duración que existen
junto con fotones (partículas de luz), electrones (partículas
de electricidad) y gravitones ( partículas asociadas con el
campo gravitacional). Así como la luz es a veces una onda
electromagnética y a veces una partícula, el tiempo existiría
en forma de onda (duración) o una partícula (el cronón). Es
por eso que podemos pensar y experimentar el tiempo como
un flujo o como una yuxtaposición de momentos, pero no
ambos. Parece haber una especie de principio de exclusión
que involucra el tiempo. De acuerdo con el principio de
exclusión en física, si conoce la posición de un fotón o un
electrón, no puede conocer su estado de energía y, por el
contrario, La información sobre su estado de energía excluye
la medición precisa de su posición en el espacio. Se debe
elegir entre onda y partícula. Lo mismo se aplica a la
representación del tiempo como flujo o como momentos.
¿Podrían los cronones en un flujo tener diferentes
intensidades? Un flujo de electrones en un cable es corriente
eléctrica. La intensidad de la corriente (el número de
electrones por unidad de tiempo) es proporcional a la
diferencia de potencial (voltaje) entre los terminales del
circuito, en otras palabras, al depósito de energía potencial
que produce la fuerza que genera el flujo. Del mismo modo,
el flujo de agua (el volumen de agua por unidad de tiempo)
en una tubería conectada a un tanque por una válvula es
proporcional a la cantidad de agua en el tanque y su altura.

Un depósito de información, como he dicho, es análogo al

tiempo potencial. De acuerdo con esta imagen, puede verse
que genera un flujo de cronones proporcional a la cantidad y
la calidad de la información almacenada. La intensidad de
este flujo se mediría por unidad de tiempo convencional.
Pero hoy, la producción acelerada de información está
aumentando el flujo de cronones por unidad de tiempo; La
intensidad y la densidad del flujo están aumentando. El
capital de tiempo produce un flujo de cronones proporcional
a su masa crítica. Uno de los cronones "pesados" de hoy
pueden ser equivalentes a 1000 cronones de la Edad Media,
sin embargo, todavía estamos utilizando el mismo estándar
universal de medición. ¿Deberíamos hablar ahora de una
cantidad de información por unidad de tiempo, o de una
cantidad de tiempo potencial por unidad de información
creada en el flujo de bits por segundo o cronones por bit?
La paralelización del tiempo secuencial también contribuye
a la densificación del tiempo. Las computadoras paralelas,
las redes de neuronas, los hormigueros, los mercados, las
bolsas de valores y las redes telemáticas son
multiprocesadores que convierten el tiempo secuencial en
tiempo paralelo. La cantidad de información disponible para
cada persona, medida en bits por neurona y procesada por las
prótesis del cerebro, aumenta exponencialmente. La
intensidad del tiempo (el flujo de cronones) está
aumentando. Las burbujas de tiempo se forman y
evolucionan de acuerdo con su propia dinámica. La creación
de información original y la creación de redes, la
paralelización y el almacenamiento de información en
bancos de datos "curvan" el espacio-tiempo, produciendo
una cuenca de atracción y un atractor.

Tiempo fractal
La creación del tiempo potencial debe ubicarse en el
contexto de la teoría del caos. En un sistema caótico, una
gran cantidad de agentes producen y difunden información
en paralelo. Los sistemas complejos que crean forman tantas
burbujas de tiempo, que evolucionan simultáneamente. En
una hiperred como Internet, cada usuario densifica el tiempo
desde dentro, expandiendo el ciberespacio. El interés
producido por este capital se reinvierte de forma
acumulativa. Usar el ciberespacio significa reinvertir
información en este capital de tiempo y aumentar su valor.
Los creadores de hiperredes son remunerados en
información.
A diferencia del capital termodinámico (energía), que es
irreversiblemente convertida en entropía a medida que se
usa, el capital simbionómico (información) aumenta de valor
con el uso. Produce constantemente más interés: "irradia"
cronones.
El astrofísico francés Christian Nottale ha propuesto que el
universo se represente como una estructura fractal. Según él,
el mismo razonamiento y ecuaciones matemáticas no se
pueden aplicar a los primeros segundos del Big Bang ni a los
miles de millones de años luz de la era del quásar. En su
opinión, el universo consiste en una serie de nichos fractales,
cada uno de los cuales requiere métodos específicos de
cálculo y razonamiento.
En mi opinión, cada burbuja de tiempo creada por un sistema
complejo (organismo vivo, sociedad o cibionte) es una
burbuja de tiempo fractal ; refleja lo macro y lo micro. Como
cualquier estructura fractal, es una semilla que contiene la
estructura general. El tiempo simbionómico no es lineal, sino
fractal. Cada burbuja de tiempo creada por un sistema
complejo tiene una densidad de tiempo diferente. Estos
tiempos diferentes coexisten, y su evolución se mide por el
mismo tiempo universal. Así, un surfista adolescente en
Internet, un campesino peruano, un especulador de Wall
Street, un pescador polinesio, un periodista de televisión y un
chamán africano son todos contemporáneos, pero cada uno
vive y evoluciona en una burbuja de tiempo fractal de una
densidad diferente.
La visión simbionómica de un mundo formado por burbujas
de tiempo en la evolución difiere radicalmente de la
concepción tradicional de la evolución como un proceso
lineal que sigue su curso en un universo estándar, como la
flecha en vuelo de Zenón de Elea. La visión tradicional
corresponde a la definición de Aristóteles (el tiempo es la
medida del movimiento) y la de Newton (hay un tiempo
universal y un espacio absoluto), complementado por las
leyes de la termodinámica (el tiempo irreversible de la
conversión de energía) y la teoría de relatividad (espacio-
tiempo relativo). Pero no trata con la complementariedad del
tiempo entrópico y el tiempo simbionómico. La creatividad
humana se alimenta de la degradación de la energía en
entropía, pero "ahorra" tiempo en la gran reserva de
información. La evolución simbionómica compensa el flujo
del tiempo entrópico; Los dos flujos, en direcciones
opuestas, se equilibran entre sí.
Esto, creo, es una clave para comprender la paradoja creada
por conceptos relacionados con el tiempo (emergencia,
autoselección, autocatálisis, aceleración evolutiva y cierre
temporal). Según el enfoque simbionómico que propongo,
no existe un espacio-tiempo único común a todos los seres
vivos, sino un proceso de coevolución de burbujas de tiempo
fractales autónomas. En realidad, no hay aceleración de la
evolución (miles de millones de años para la aparición de la
vida, millones de años para la humanidad, decenas de siglos
para la civilización, medio siglo para las computadoras, etc.
), sino más bien una densificación de las burbujas de tiempo
y la "diversión". ”De algunos de ellos del flujo principal del
tiempo convencional. De ahí la paradoja de la aparente
autonomía e independencia de los fenómenos de emergencia,
autocatálisis y autoselección. O la paradoja de la aparente
naturaleza lineal y secuencial de la evolución, que consiste
en períodos yuxtapuestos, que se acelera constantemente y
culmina en la humanidad,
La imagen de romper la barrera del sonido ilustra este punto.
Un avión estacionario genera ondas de sonido que irradian a
una velocidad de 1088 pies por segundo. Estas olas son
similares a las olas creadas por una piedra que cae en el agua
tranquila de un lago, excepto que están en forma de esferas
que se irradian. Cuando un avión en movimiento se acerca a
la velocidad del sonido, las olas se amontonan frente a la
nariz del avión, creando una onda de compresión. Esta es la
barrera del sonido. Cuando la velocidad del avión excede la
velocidad del sonido, rompe la barrera del sonido y se forman
burbujas de sonido detrás de ella (vea la figura a
continuación).

Las burbujas de tiempo que he descrito son como esas

burbujas de sonido. Forman conjuntos contemporáneos,
organizados jerárquicamente según su densidad temporal. La
creación de nuevas burbujas fractales dentro de las que ya
existen corresponde al fenómeno de la emergencia. Cuando
su alta densidad temporal revela repentinamente su presencia
dentro de las burbujas de baja densidad, se produce una
mutación o explosión. Lo que se llama una "revolución
tecnológica" (la revolución industrial, biológica o digital), la
"explosión" de un sector o una "mutación decisiva"
representa la apertura de una burbuja de tiempo dentro de
nuestro universo de referencia. Existe una repentina
conciencia colectiva de la existencia de un sistema complejo
en la evolución acelerada. Existe una percepción de una
mayor densidad de tiempo y de la particular "curvatura" de
nuestro espacio-tiempo familiar como resultado de la
formación de una masa crítica de información. Los términos
"revolución", "mutación" y "explosión" describen la no
linealidad de estos fenómenos, su aceleración exponencial y
las condiciones para el bloqueo de un sector a través de la
acción de círculos virtuosos (la ley del aumento
devoluciones).
Un ejemplo es la "explosión" de las comunicaciones. La
concentración de redes, tecnología de la información y
multimedia densifica el tiempo tanto que el sector en su
conjunto se auto-selecciona y emerge del fondo de baja
densidad cuando una señal se destaca contra el ruido de
fondo. Un fenómeno similar en el contexto del origen de la
vida es la aparición de un conjunto de moléculas que forman
una red autocatalítica. Los primeros sistemas vivos surgieron
cerrándose en burbujas de tiempo distintas del fondo
indiferenciado de la sopa primitiva, y evolucionaron a través
de la producción interna de otras burbujas aún más densas.

Vivir del interés del capital del tiempo

La investigación científica básica y los cambios de
paradigma también se pueden examinar desde este punto de
vista. La investigación no es un proceso lineal y secuencial
como un río que fluye desde una fuente (descubrimientos) a
una salida (aplicaciones industriales); Es un proceso fractal.
En la esfera del conocimiento existente (capital de
información, capital de tiempo), que se está expandiendo con
bastante rapidez, surge una singularidad: una nueva idea, los
resultados de un experimento, la base de una nueva teoría.
Este punto fractal es una esfera pequeña, casi invisible, un
espacio potencial de nuevo conocimiento. Se alimenta de
información, agrega progresivamente los resultados de los
experimentos y crea nuevos nichos para formular preguntas.
La esfera se hace más grande y emerge una burbuja de
tiempo; como en cualquier proceso de fractalización, este
fenómeno se repite en diferentes niveles. La burbuja se
densifica desde adentro y se expande aún más. El nuevo
campo de investigación, que inicialmente era invisible, da
lugar a nuevos nichos para la investigación aplicada y el
desarrollo industrial, y una proliferación de publicaciones y
estudios. La investigación básica ha llevado a la formación
de un nuevo espacio de conocimiento dentro del espacio
existente.
Así nacen y mueren los paradigmas. El punto fractal de una
nueva visión del mundo aparece dentro de una esfera de
conocimiento oficial. Este punto se convierte en una esfera
frágil, casi invisible, sin ninguna influencia real en el
paradigma reconocido. La presión interna de los puntos de
vista establecidos busca eliminarlo, pero, como en el caso de
la investigación, la burbuja del nuevo paradigma se densifica
desde adentro. Aumenta su volumen al alimentarse de
nuevas contribuciones, hasta que ocupa todo el espacio
disponible en la antigua esfera. El viejo paradigma está
muerto.
La evolución simbionómica produce un capital de tiempo
que genera interés. Esta ley se puede aplicar a la gestión del
tiempo en nuestras vidas personales. Todos tenemos
problemas para organizar nuestro tiempo; con exceso de
trabajo, sobrecargado y abrumado, siempre nos estamos
quedando cortos. Cada nueva actividad requiere la
eliminación de una actividad existente, ya que el tiempo
disponible no es ampliable. Tener tiempo de sobra es un
sueño inalcanzable para la gran mayoría de las personas en
puestos de responsabilidad. Una de las razones de esto es la
división del tiempo lineal en secuencias específicas:
minutos, horas, días, semanas, fines de semana, meses,
vacaciones, años, períodos de capacitación, vida ocupacional
y jubilación. Tal tiempo no puede ser comprimido ni
expandido. Por otro lado, si adoptamos un tipo no lineal de
gestión del tiempo, podemos generar nichos para nuevas
actividades sin eliminar necesariamente ninguna de las
antiguas. Para hacer esto, tenemos que invertir tiempo en la
creación de capital de tiempo (una biblioteca, una
computadora, un sistema de gestión de archivos, Internet,
una creación artística, etc. ), que genera interés. El interés
puede tomar la forma de tiempo ganado, por ejemplo,
mediante el uso de una base de datos computarizada para
documentos personales o el tiempo como valor de uso,
comprimido o expandido según se desee. Crea nuevos nichos
para la expansión y fomenta la sinergia con otros nichos,
mejorando el valor del capital original con una inversión
mínima de tiempo. El capital de tiempo que ha sido bien
invertido genera intereses, proporcionar un ingreso de
tiempo para vivir y eliminar la necesidad de recurrir
directamente al capital vital, el tiempo lineal ordenado
secuencialmente y sincronizado desde el exterior por la
propia empresa o sociedad. Las computadoras personales y
el acceso adecuadamente organizado a Internet son
catalizadores poderosos en la creación y preservación de este
capital de tiempo. Son herramientas esenciales para todas las
personas que desean administrar su tiempo, para ser más
eficientes, por supuesto, pero especialmente para darle un
mayor significado a la vida.
Los procesos planetarios de coevolución entre la biosfera, la
tecnosfera, la ecosfera (económica y ecológica), y ahora la
introsfera tienen lugar a diferentes velocidades en sus esferas
cada vez más desmaterializadas, dentro de capas evolutivas
superpuestas. Por lo tanto, es esencial tener en cuenta la
variedad de situaciones y los efectos amplificadores de las
divergencias temporales en las sociedades humanas. A
escala global, el aislamiento de las sociedades más
desarrolladas en sus burbujas de tiempo de alta densidad
plantea el problema de la exclusión. La competencia entre
burbujas de tiempo de diferentes densidades conduce a la
eliminación de aquellos con las densidades más bajas. En un
mundo de escasos recursos, la apropiación acelerada de los
flujos vitales por unos pocos elimina gradualmente a otros
de la competencia. ¿Cómo podemos compartir finanzas,
energía, ¿Alimentos y recursos de conocimiento en un
mundo fragmentado, respetando la diversidad cultural y la
libertad personal? Vivir en diferentes burbujas fractales
significa vivir detrás de los límites temporales. Las
densidades de los flujos de tiempo son mutuamente
excluyentes, es como si dos personas, una en un tren de alta
velocidad y la otra en bicicleta, trataran de intercambiar
paquetes. Sin embargo, compartir es esencial si queremos
evitar los procesos irreversibles de exclusión competitiva
entre comunidades, pueblos y naciones. El cybiont está
comenzando a desarrollarse y evolucionar en una burbuja de
tiempo hiperactivante, y depende de los seres humanos evitar
desequilibrios que puedan poner en peligro el futuro de la
humanidad.

El Cybiont y la humanidad en el tercer milenio

Uno de los mayores desafíos para el futuro será integrar a la
humanidad en un todo más amplio; para crear un ser
planetario con un mayor nivel de organización, un ser que ya
está surgiendo como resultado de la acción humana y está
construyendo humanos a su vez; participar conscientemente
en los nuevos orígenes de la vida. Sin embargo, es muy
difícil para nosotros aceptar o incluso concebir algo más
grande que nosotros que no sea de naturaleza política o
religiosa en las categorías en las que tradicionalmente nos
hemos confinado. Cualquier intento humano de crear un ser
vivo invoca rápidamente la imagen del monstruo de
Frankenstein. Nosotros tener un miedo visceral a las
consecuencias de crear una entidad que nos pueda superar. Y
sin embargo, esta es la dirección en la que la humanidad se
está moviendo ahora. El cybiont es un ser vivo macroscópico
que obedece las leyes de la macrobiología y la evolución
simbionómica; es decir, es una criatura física, orgánica,
natural. Nace y, sin embargo, se crea. Vive y, sin embargo,
es movido desde adentro por las células humanas que
controlan sus funciones. Pero esas funciones escapan
gradualmente del control humano. Los humanos están
aceptando la pérdida de parte de ese macrocontrol para
cumplir mejor con sus necesidades locales.
responsabilidades. Esto plantea la gran pregunta implícita a
lo largo de este libro: ¿cómo podemos preservar la libertad
humana dentro del contexto de las leyes generales de auto-
organización? ¿Cómo podemos hacer que la autonomía y la
simbionomía se complementen mutuamente? La respuesta,
en mi opinión, es la construcción consciente de una simbiosis
planetaria entre la humanidad y el cybiont y entre el cybiont
y Gaia. De ahí la importancia de comprender las leyes
naturales que determinan parcialmente este proceso de
evolución.
La biosfera, la tecnosfera, la noosfera y la introsfera son las
etapas sucesivas de la desmaterialización, etapas que están
en aceleración constante, dada la fluidez del material. Estas
esferas consisten en burbujas de espacio-tiempo cada vez
más densas que, a su vez, crean dentro de sí una variedad
infinita de nuevas burbujas fractales en una sucesión de
esferas concéntricas anidadas Muñecas rusas de un espacio-
tiempo cada vez más profundo y denso. Si la noosfera es una
estructura tecnológica de interconexión, la introsfera es un
medio, una mente preconsciente colectiva autorreflexiva. El
ser humano simbiótico del tercer milenio, conectado
biológicamente al cerebro planetario del cybiont, es una
neurona, pero una neurona capaz de pensar tanto el todo
como la parte, tanto la introsfera como su propia conciencia.
Se forma así una red cerebral, fluida,

Reconfiguración permanente. La visión de Donald O. Hebb

del cerebro humano se puede aplicar al cerebro planetario del
cybiont. * *
La reconfiguración se lleva a cabo durante todo el proceso
de desmaterialización, desde la biosfera hasta la introsfera.
En capas concéntricas, la información se integra en niveles
superiores: signos en información, información en
conocimiento, conocimiento en cultura. El contenido de
estas capas sucesivas se transmite en diferentes momentos
(ver la figura a continuación).
Los signos contenidos en los genes, y su modificación,
existen en la duración de la evolución biológica. La
transmisión de una "cultura de especies" lleva millones de
años. La información y las acciones humanas tienen lugar en
el tiempo de la historia, que es un factor poderoso en la
transmisión cultural, que influye en las personas y les da un
sentido de cohesión y un destino común. El conocimiento y
la información de toda una vida se transmiten a través de la
educación, a través de libros y ejemplos de comportamiento
para la emulación, y aquí el tiempo se contrae a la escala de
una generación. La educación, que implica la transmisión
cultural lamarckiana, reconfigura los cerebros y sus
entornos. Aún más rápido es la transmisión cultural por los
medios, el tiempo de las noticias de televisión, con el poder
de las imágenes y las emociones que se recuerdan fácilmente
reconfigurando el cerebro planetario mediante la transmisión
de un volátil, demate
* Donald O. Hebb, La organización del comportamiento: una teoría
neuropsicológica, John Wiley: Nueva York, 1949. p

cultura rializada a la velocidad de la luz. Pero aún más

rápido, en tiempo densificado, es la interconexión neuronal
de las hiperredes globales. Hoy, limitados al intercambio de
textos, sonidos e imágenes, pronto incluirán la transmisión
directa de cerebro a cerebro a través de interfaces bióticas
que se están creando actualmente.
La velocidad de la comunicación neuronal creará las
condiciones para el surgimiento de una co-conciencia
planetaria autorreflexiva. El cybiont comenzará a pensar.
La evolución biológica, la historia, la educación, los medios
y las redes de comunicaciones interpersonales son, por lo
tanto, las etapas aceleradoras de un tipo de transmisión
cultural que ahora está reconfigurando constantemente el
cerebro planetario del cybiont. El poder de controlar todo el
proceso reside en gran parte dentro de la introsfera, la capa
más reciente y más profunda de esta evolución. Están
surgiendo funciones más amplias sin obstaculizar las que se
producen en los niveles inferiores. La simbiosis se basa en la
subsunción; El arte de la gobernanza en el futuro estará en la
capacidad de concebir e implementar funciones que han sido
subsumidas para el bien de la humanidad.
Estamos viendo nuevos enfoques en las ciencias sociales y las
humanidades. Una vez aislados en un mundo artificial de
signos, códigos y leyes, ahora pueden integrarse en la
corriente poderosa y unificada de la simbionomía. Así como
la biología fue transformada por el aporte de las ciencias
físicas, las humanidades se están renovando por la
contribución de la biología y las ciencias de la complejidad.
Los métodos y herramientas de la física han enriquecido las
ciencias de la vida, dando lugar a la revolución biológica y
la biología molecular, la genética y la neurobiología.
Podemos esperar ver una revolución comparable en las
ciencias sociales. Los métodos y herramientas de las ciencias
de la complejidad, la contribución de la teoría del caos, El uso
masivo de computadoras, la simulación y los experimentos
in silico arrojarán nueva luz sobre las ciencias sociales y las
reconectarán con la naturaleza. Esto no significa reducir la
sociología a la biología, extrapolar de la biología a las
sociedades humanas o intentar descubrir leyes
"sociobiológicas" con aplicaciones cuestionables, sino más
bien enriquecer las ciencias sociales con la contribución de
las ciencias básicas. Los límites tradicionales entre la ciencia
dura y la blanda se están volviendo borrosos: una corriente
vigorizante fluye en ambas direcciones entre el análisis y la
síntesis, como lo hace entre sujetos y objetos, lo natural y lo
artificial, lo material y lo inmaterial, y lo real y lo virtual. La
física, la química, la biología, la sociología, la ecología y la
macrobiología representan una visión fractal de una realidad
completa percibida en varios niveles de observación.
La acción social humana también se renovará en este
contexto. La política tradicional, como hemos visto, está
dando paso a nuevos métodos de gestión participativa de la
complejidad. La gobernanza y el principio de subsunción lo
demuestran. El control mediante una jerarquía vertical, de
arriba hacia abajo, se reemplaza gradualmente por métodos
transversales de abajo hacia arriba que son característicos de
las sociedades en red. El nuevo enfoque de laissez faire que
surgió principalmente del pensamiento neoliberal
estadounidense favorece el control de abajo hacia arriba casi
exclusivamente: los agentes inteligentes que siguen reglas
simples podrán auto-organizarse. Pero este enfoque es
peligroso; no tiene en cuenta las ideas, valores o ética
subyacentes a tales orientaciones principales. La
competencia entre ideas es tan importante como la
competencia entre productos y organizaciones. El mercado
no puede ser un multiprocesador, un regulador y un
dispositivo de radar, todo al mismo tiempo. La gobernanza
del futuro hará que los diversos métodos de control y gestión
(ascendente, descendente y transversal) complementario.
La transmisión cultural desmaterializada, la reconfiguración
del cerebro planetario, las nuevas humanidades y ciencias
sociales, el gobierno y el surgimiento de una inteligencia
colectiva marcan las etapas en el advenimiento de la
humanidad simbiótica. Esta convergencia creativa de nuevos
espacios-tiempos de mayor densidad requerirá que la
humanidad tome una decisión crucial en las próximas
décadas: abrazar la densificación del momento o luchar por
la solidaridad en la armonización de los múltiples tiempos de
evolución. Las reglas básicas de la simbionomía pueden
arrojar luz sobre esta elección.

Las 10 reglas de oro de la humanidad simbiótica

Estas 10 reglas resumen y contextualizan las principales
leyes discutidas en este libro. Se pueden traducir en acciones,
estrategias o políticas en varios niveles de organización de la
sociedad.

1. Fomentar el surgimiento de la inteligencia colectiva:

muchos agentes que siguen reglas simples y se conectan a
través de redes de comunicaciones pueden resolver
colectivamente problemas complejos. La inteligencia
colectiva es catalizada por las interconexiones, la creatividad
individual, la aceptación de reglas y códigos, la participación
en un proyecto general y la transmisión de la cultura.
2. Establecer coevolución entre personas, sistemas y redes:
las relaciones que se forman en el contexto de coevolución
entre individuos, organizaciones y máquinas favorecen las
adaptaciones mutuas de estructuras y funciones. El ajuste y
la regulación de los procesos evolutivos a través de un mejor
conocimiento de la dinámica de los sistemas, y la
sincronización y coordinación de las operaciones, crean
condiciones favorables para la coevolución.
3. Cree relaciones simbióticas en varios niveles de
organización social: recurriendo a los mecanismos naturales
de simbiosis, busque condiciones que favorezcan el
equilibrio y el desarrollo armonioso de las relaciones basadas
en el beneficio mutuo de los socios, como la división de
tareas según las habilidades, La economía de los
metabolismos y el intercambio de redes de comunicaciones.
4. Construir organizaciones y sistemas en capas funcionales
sucesivas: una de las reglas básicas de la evolución biológica
es la estratificación de estructuras y funciones. Si un sistema
funciona correctamente en su propio nivel y le da al
organismo (o la organización) una ventaja evolutiva, se
preserva a través de la selección natural. Los sistemas
complejos que involucran personas, máquinas y redes no
deben construirse desde cero únicamente a partir de los
planes de los ingenieros; más bien, se les debería permitir
crecer y complejizarse mediante la estratificación de
funciones y estructuras interdependientes. Si un subconjunto
resulta satisfactorio, debería servir como base para la
siguiente capa.
5. Regule sistemas complejos mediante un control de arriba
hacia abajo (jerárquico) y de abajo hacia arriba
(democrático): las microiniciativas descoordinadas pueden
conducir a la anarquía y las directivas impuestas desde arriba
a la dictadura. La gobernanza del futuro se basará en la
complementariedad.

de control de arriba hacia abajo y de abajo hacia arriba, el

primero para establecer las principales direcciones
simbióticas, como el mantenimiento y el desarrollo de
asociaciones, y el segundo para promover el surgimiento de
la inteligencia colectiva y la creatividad.
6. Implemente las reglas de subsunción: El arte de la
subsunción consiste en hacer que la individualidad de uno
forme parte de un todo mayor que beneficia al individuo y le
da sentido a la vida. Renunciar a algo del individualismo (o
soberanía) que dificulta las relaciones entre las personas y
entre las naciones hace posible crear relaciones simbióticas
equilibradas. Todos se benefician de reglas reconocidas por
todos, para que todos podamos alcanzar un mayor nivel de
libertad y responsabilidad.
7. Mantente al borde del caos: las simulaciones por
computadora de la auto-organización de sistemas complejos
y su evolución a lo largo del tiempo resaltan la importancia
de una fase de transición entre la turbulencia estéril y el orden
rígido. El arte de gestionar sistemas complejos se basa en la
capacidad de mantenerlos "al borde del caos", equilibrados
entre los Caribdis del desorden y la Escila de la
inflexibilidad. Es en esta zona frágil e inestable donde pueden
surgir las estructuras, funciones y organizaciones del mundo
del mañana. El secreto es aceptar los riesgos de cambio
mientras se preserva la estabilidad de las estructuras y
funciones.
8. Favorecer formas paralelas de organización: el
paralelismo de las tareas debe implementarse en los procesos
de creación, producción y regulación, tal como sucede en el
mundo vivo. El enfoque analítico y taylorista heredado del
siglo XIX ha obstaculizado el desarrollo de redes humanas
que funcionan como multiprocesadores. Con el
advenimiento de poderosas computadoras personales y redes
globales de telecomunicaciones, es posible paralelizar
muchas funciones sociales. Las divisiones entre sectores
están desapareciendo, y la redundancia de las operaciones
mejora la seguridad.
9. Implemente círculos virtuosos : la economía tradicional
se enfoca en el análisis de mecanismos que conducen a
rendimientos decrecientes como la saturación del mercado,
la reducción de ganancias o los efectos de la competencia.
Pero los mecanismos que conducen a la autoselección de una
especie o la creación de un mercado son de naturaleza
autocatalítica; Son círculos virtuosos. Como una forma de
estímulo, es necesario crear "nichos" de desarrollo para
amplificar los círculos y las redes de comunicación para
mejorar la sinergia.
10. Fractalizar el conocimiento: las comunicaciones
modernas, la educación y la cultura ya no pueden basarse en
una concepción lineal y enciclopédica del conocimiento. La
producción y transmisión de conocimiento complejo e
interdependiente requiere un enfoque fractal e hipertextual
para la organización de la información. La fractalización de
este conocimiento crea semillas que pueden ser reconstruidas
por cada persona, utilizando su propio enfoque.

Los valores de un nuevo humanismo

La simbiosis y la coevolución también requieren nuevos
valores. La responsabilidad humana por la evolución,
incluida la evolución de las llamadas formas de vida
artificiales, debe basarse en algo distinto del poder, la
competencia, la economía o la religión tradicional. La
evolución hacia la simbiosis es un proceso interminable,
cada vez más cerca de sus objetivos sin alcanzarlos nunca.
De la simbiosis puede surgir una moral humanista, pero para
que esto suceda, tendremos que renunciar a algunos de
nuestros privilegios. Para los estados, esto significa aceptar
una transferencia de soberanía individual hacia una mayor
cooperación y solidaridad en los esfuerzos supranacionales
con otros estados. Para los gobiernos, significa aceptar una
disminución del control omnipresente para promover la
iniciativa individual y la resolución colectiva de problemas.
Para los seres humanos, finalmente, significa aceptar una
pérdida parcial de individualismo en aras de un todo mayor
que sea capaz de proporcionar mayor seguridad, bienestar y
poder.
En este contexto de co-control, copiloto y coevolución,
necesitaremos confiar en valores compartidos. Si la
humanidad debe otorgar a las computadoras y las redes cierto
control sobre los complejos sistemas de los que forma parte,
si los gobiernos deben otorgar a las personas la
responsabilidad del control de ciertas funciones sociales,
¿qué significa esto en la práctica?

¿Qué curso debemos tomar? La función de gobernanza en el

futuro consistirá en gran parte en regular los principales
flujos económicos, energéticos y sociales e incluso regular a
los reguladores, estableciendo mecanismos cibernéticos para
Monitoreo en tiempo real de las principales funciones
metabólicas del cybiont. ¿Qué dirección debería darse
entonces a la evolución simbionómica?
El significado implica dirección; dar sentido a la vida es
darle dirección y propósito. La política, la ciencia, el arte y
la religión contribuyen, dependiendo de la inclinación
individual, a dar sentido y dirección a la vida. La acción, el
conocimiento, la emoción y la fe son motores poderosos de
la voluntad de vivir, como lo es el deseo de poder e
influencia, dinero y honor, o la necesidad de crear.
Pero la política, la religión y la ciencia, fuerzas principales
que dan forma al mundo, son dominios separados, con
valores distintos y a menudo incompatibles.
La política de hoy se ha apropiado de una clase
especializada, atrapada en su deseo de poder y sus propias
contradicciones, creando sus propios demonios en la
corrupción, el compromiso y la clase de publicidad de los
medios que ha comenzado a desacreditarse. Pero todavía no
hay alternativa disponible; No hay posibilidad de que
ciudadanos informados retomen ciertas formas de poder
mientras esperan la aparición del poder transversal de las
redes interpersonales.
La ciencia, la principal vía de conocimiento, también está
sujeta a juegos de poder que socavan su integridad. El deseo
de dominar, la fe en la razón triunfante y la atracción del
mundo de los negocios a veces distorsionan los resultados y
a menudo influyen en el pensamiento.
Las religiones del mundo descubrieron intuitivamente los
grandes valores de la convergencia: respeto y amor por el
prójimo, uniéndose en un todo mayor que inspira temor y
amor, y la preparación para un futuro que depende del
comportamiento individual. Pero los rituales, el dogma, la
inquisición y, más recientemente, varios movimientos
fundamentalistas han sofocado la espontaneidad natural de
la fe y han destruido la esperanza de una práctica religiosa
que funcione en armonía con las leyes universales.
La política, la religión y la ciencia pueden converger, sin
embargo, en la visión y construcción de una nueva forma de
vida, la creación de un macro-organismo planetario, la
siguiente etapa en la evolución de la humanidad. Una
moralidad humanista, no revelada pero emergente, puede
surgir de la

Es necesario garantizar la libertad y la responsabilidad

humana en el marco de las leyes naturales que gradualmente
han sido reveladas por la ciencia. La política, la ciencia y la
religión, los caminos tradicionales de acción, conocimiento
y fe, pueden coexistir y renovarse dentro de una perspectiva
simbionómica. Lo que los une es una nueva concepción del
tiempo. Una religión revelada, trascendente, inmanente o
emergente está relacionada con nuestra concepción del
tiempo al igual que los conceptos de aceleración, mutación y
revolución discutidos anteriormente. Lineal, el tiempo
secuencial y repetitivo que "llena" el espacio ya no
corresponde a la realidad del tiempo creativo, no lineal y
paralelo del cibionte. El tiempo fractal, como hemos visto,
tiene varios grados de densidad y es bipolar: puede ser
tiempo de explicación o participación, tiempo de
observación o acción, tiempo de copia o creación. Pero
contiene dos aspectos de la misma realidad, dos visiones
complementarias del mundo, divergentes y convergentes, un
principio y un fin simultáneamente presentes en el mismo
espacio-tiempo fractal. La creación humana es la creación
del mundo, cada vez que ocurre y sea cual sea su naturaleza.
Una obra original conserva el tiempo. La creación ahorra
tiempo.
Esto puede ser la fuente de una moral humanista. Promover
y respetar una obra original, valorando la diferencia,
abriéndose a las creaciones de otros, contribuyendo a la
producción de algo más grande que uno sin restricciones
ideológicas o religiosas, esta es para mí la base sobre la cual
se puede construir una moralidad humanista para el futuro..
Antes de concluir, debo hacer una última pregunta. ¿Está
comenzando a pensar el cybiont? Y si es así, ¿dónde está el
asiento de ese pensamiento?
El cybiont es un supraorganismo planetario del cual los seres
humanos son las células, y las máquinas, organizaciones y
redes de humanos son los tejidos, órganos y sistemas de
comunicación y regulación. Pero el cerebro planetario del
cybiont está evolucionando más rápidamente y en un tiempo
más denso que el resto del macro-organismo social. Es por
eso que he puesto un énfasis particular a lo largo de este libro
en la interfaz entre el cerebro humano y las redes, la
formación de la introsfera y la influencia de la mente del
cybiont. Así como el transporte y, más tarde, las redes de
comunicaciones y la tecnología asociada con ellas han
influido profundamente en la evolución de las sociedades
desarrolladas y en desarrollo, el plan del cibionte:

El cerebro alimentario ejercerá gradualmente una influencia

decisiva en la evolución de la sociedad humana en su
conjunto.
¿Dónde, entonces, está el asiento de este pensamiento
planetario? En ninguna parte en particular, y en todas partes
al mismo tiempo. Nuestro cerebro es una máquina química,
iónica, un procesador paralelo, una red de fluidos que se
reconfigura constantemente. Las hormonas del cerebro se
encuentran en otros órganos y tejidos del organismo.
Mientras está ubicado en la cabeza, el cerebro es coextensivo
con todo el cuerpo. También se extiende a la burbuja
personal de comunicación y acción que cada persona crea a
su alrededor. A través de conexiones con computadoras y
redes, cada cerebro se integra en el cerebro planetario.
La verdadera pregunta, entonces, no es dónde se encuentra
el pensamiento del cybiont, sino cómo los seres humanos
pueden beneficiarse de él. ¿Las personas serán conscientes
de su pensamiento?
¿Una neurona en mi cerebro sabe lo que estoy pensando?
¿Una célula de mi sangre o de mi hígado contribuye
"conscientemente" al funcionamiento de mi cuerpo?
Contestaríamos no a estas preguntas sin dudarlo. La hormiga
o la abeja que está programada para llevar a cabo tareas
específicas no tiene conocimiento general de los resultados
de sus acciones. La estrategia general del hormiguero o la
colmena, un macro-organismo colectivo, está más allá.
¿Sería lo mismo cierto para la humanidad simbiótica?
Hoy en día, la opinión pública, la conciencia colectiva y la
cultura televisiva compartida son los precursores de una
percepción por parte de cada cerebro individual de la mente
embrionaria del cybiont. Mañana, la interconexión de
cerebros a través de las redes reforzará el sentimiento de
pertenencia a una entidad supraindividual. Todavía
reservada para una clase privilegiada del mundo (como lo
fueron alguna vez el teléfono, el automóvil y la televisión en
color), la conexión al cerebro planetario por computadoras y
redes personales se generalizará. Hasta que haya interfaces
bióticas.
A diferencia de las células del cuerpo, las hormigas o
beescogs dentro de un todo más grande que permanece para
siempre desconocido para ellos, la humanidad simbiótica
será plenamente consciente del pensamiento compartido del
cybiont. Será consciente de ello porque la mente del cybiont
emerge de su propio pensamiento y porque los humanos
mismos han establecido los relés perceptivos para el
pensamiento global.

La gran pregunta será la armonización de diferentes tiempos.

La vida de una civilización es del orden de 5000 años. La
vida de una persona dura menos de un siglo. La vida útil del
cybiont existe en el tiempo contratado de la semana o el mes.
La aceleración constante del tiempo plantea el problema de
la equivalencia de escalas de tiempo pasadas y futuras.
¿Tienen el mismo valor? Lo hacen por nosotros, sin duda,
pero ¿lo hacen por el cybiont? Una vida humana puede
representar solo un año para el macro-organismo social. Las
neuronas de la Tierra pueden abarcar cerca de un siglo, pero
el cerebro planetario que alimentan puede evolucionar por
horas, porque es una forma de vida diferente, una macrolife
confinada en una burbuja de tiempo cada vez más densa.
Además, podría tener lugar un proceso similar con respecto
a una posible conexión con otros cybionts en otras galaxias,
creando un universo pensante formado por cerebros
planetarios interconectados. Sería como si el Big Bang
estuviera sucediendo a la inversa, por la implosión de
información más bien por la explosión de energía.
Al final de este viaje hacia el tercer milenio, siglos más allá
del año 2000, me parece que la implosión y la explosión, el
fin y el origen, están presentes en cada momento que pasa,
como en una semilla fractal que contiene tanto el todo como
el todo. la parte. Las dos entidades últimas de conocimiento
y acción son la energía y la mente. El mundo es explicable
cuando se explora en el curso de la degradación de la energía.
Explicar es la búsqueda universal de la ciencia. La
información que adquiere la ciencia se paga en entropía, por
el aumento del desorden del universo. Cuando se explora en
el curso de la creación o la acción individual y colectiva, el
mundo gradualmente revela su coherencia. Mientras la
ciencia explica, la acción involucra. El conocimiento y la
acción combinados le dan al mundo un significado que puede
nutrir una moral humanista o una fe religiosa.
El universo aparece así como una conciencia que se forma al
hacerse consciente de sí mismo. La energía y la mente son
las dos caras de una sola realidad, y el límite que las separa
no es otro que el tiempo.
CONCLUSIÓN

El año 2500: Regreso al futuro

Después de haber comenzado con las moléculas y las leyes
naturales, ahora nos encontramos a mediados del tercer
milenio, con el cibionte y la humanidad simbiótica
totalmente vivos. El año 2500 está tan cerca de nosotros hoy
como el año 1500, cuando el comercio, la banca, el
transporte, la imprenta, las armas y el arte del Renacimiento
ya estaban coevolucionando. En 2500, ¿qué habrá sido de las
redes de comunicaciones, las computadoras personales y las
interfaces directas entre el cerebro y las máquinas? Después
del progreso que las computadoras han logrado en solo 15
años, ¿qué podrán lograr en 500 años?
La aceleración de la evolución, como he tratado de mostrar,
no es un fenómeno independiente que ocurre en el contexto
estático de un espacio-tiempo neutral.

La evolución simbionómica crea tiempo potencial, contrae

espacio-tiempo y forma burbujas de tiempo cada vez más
densas. Para medir las consecuencias de tal enfoque hacia el
futuro, y para permanecer fiel al curso que me he propuesto,
he tratado de condensar en forma fractal los temas básicos de
este libro.
Las ciencias de la complejidad proporcionan una visión
unificada de la naturaleza. La evolución simbionómica, la
teoría general de la auto-organización y la dinámica de los
sistemas complejos, nos permite trazar posibles cursos para
la evolución de las sociedades humanas hacia el nacimiento
del cybiont y la humanidad simbiótica. La vida del
supraorganismo planetario y los escenarios que da lugar, a su
vez, conducen a elecciones estratégicas y métodos de gestión
de la complejidad que se aplican al presente. La
responsabilidad humana puede ejercerse dentro del marco
determinista de las leyes naturales. La gobernanza y la
subsunción son las claves de esta nueva alianza simbiótica.
Lo analítico, lo sistémico y lo caótico se encuentran en una
interpretación racional y sensible del mundo.
A través de las leyes, códigos y restricciones establecidas
voluntariamente por las sociedades humanas, las
interacciones entre los muchos agentes que actúan en varios
niveles de organización pueden conducir al surgimiento de
una inteligencia colectiva. El copiloto político del futuro, el
arte de la gobernanza, consistirá en regular los principales
flujos del mundo, catalizar el surgimiento de la inteligencia,
gestionar la complejidad y copiar la evolución.
Ya se están creando las industrias del futuro: industrias de la
información, bioindustrias y ecoindustrias. Están surgiendo
nuevas disciplinas: biotecnología, biótica, electrónica
molecular, neobiología, macrobiología, ciencias de la red,
ciencias cognitivas, bioinformática y una renovada
disciplina de las ciencias sociales. Estas son las herramientas
metodológicas y tecnológicas de la revolución del tercer
milenio.
Pero el gran desafío del futuro no será tecnológico, será
humano. ¿Cómo continuarán desarrollándose las sociedades
industriales, los mundos en aceleración constante, aislados
en sus burbujas de tiempo fractales, sin dejar a las sociedades
menos afortunadas en el camino? ¿Cómo podemos evitar que
la acción irreversible de los mecanismos de exclusión
competitiva amplíe la brecha entre la minoría privilegiada y
la mayoría empobrecida? La gran elección que sin duda
surgirá para la humanidad en este siglo será la de frenar o no
la prisa de los privilegiados y organizar la sociedad y el
planeta para el bien de todos. Las grandes opciones de
gobernanza no implicarán la aceleración del crecimiento y el
refuerzo de la competencia, la hegemonía y el poder, sino
más bien el intercambio planetario de conocimiento y
riqueza para preservar la diversidad cultural y la libertad. Las
grandes elecciones del mañana no se referirán a la
sincronización de los tiempos de acuerdo con un estándar
decidido por una élite, sino a la armonización de los tiempos,
de las diferentes densidades de burbujas fractales, las
constantes específicas de la evolución y los tiempos de
respuesta apropiados. Así como los diferentes tiempos
coexisten en nuestros cuerpos, el cybiont vivirá por la
armonización de los tiempos superpuestos. El compartir, la
solidaridad, la armonización temporal y el respeto por las
diferencias serán la nueva regla, la nueva forma de vida de la
humanidad simbiótica.

El quinto paradigma
La revolución copernicana permitió a la humanidad salir de
su geocentrismo confinado. Los seres humanos ya no eran el
centro del universo. Este fue el nacimiento del primer
paradigma.
La revolución cartesiana hizo accesible el universo a través
de la razón. El poder del análisis y la lógica convirtió a los
seres humanos en maestros de la ciencia y la tecnología, los
artesanos de un mundo cambiante. Esto constituyó el
segundo paradigma.
La revolución darwiniana devolvió a los seres humanos a la
naturaleza, liberándolos del antropocentrismo. Esta fue la
base del tercer paradigma.
La revolución sistémica de hoy ha reintegrado el
conocimiento en un todo coherente y ha devuelto a la
humanidad su papel en el universo. Caracteriza el cuarto
paradigma.
El quinto paradigma está en proceso de surgir. Las ciencias
de la complejidad y la teoría del caos están produciendo una
síntesis de lo analítico y lo sistémico. La simbionomía está
dando lugar a un enfoque unificado para las organizaciones
y el tiempo, que conduce a la acción humana individual y
colectiva. Lo natural y lo artificial, el arte y la tecnología, la
cultura y la civilización ahora se unen en un todo coherente.
No hay necesidad de mutaciones biológicas fundamentales
para transformar la especie humana o crear un
"superhombre". El futuro pertenece a las sociedades
humanas organizadas en simbiosis con sus artificios
naturales. La concepción y planificación del cybiont para el
bien de la humanidad, a través de un mejor conocimiento de
las leyes naturales, será el nuevo horizonte para la
humanidad en el nuevo milenio.
¿Por qué deberíamos resignarnos a una visión del futuro que
está necesariamente vinculada al destino espacial y temporal
del universo, como si nuestro futuro ya estuviera escrito allí?
Ese universo es extraño para mí. Confieso que las partículas
elementales, los quarks y los muones, los cuásares, las
galaxias y los agujeros negros no motivan ni guían mis
acciones cotidianas. ¡La gran ópera del universo no me
inspira! Prefiero la vida vibrante del cybiont que ahora nace,
la aceleración constante de su evolución, la convivencia de
las redes, la promesa incipiente de solidaridad planetaria
entre los seres humanos, la esperanza aún utópica de
compartir riqueza y conocimiento, la responsabilidad
colectiva de la protección del medio ambiente. Prefiero
sumergirme en las profundidades del tiempo real compartido
y explorar la densidad del tiempo fractal generado por la
actividad creativa, la frágil capacidad que me dio para
imaginar y crear.
Todo lo que da a los seres humanos la capacidad de innovar
los convierte en dueños de su futuro. La creación ahorra
tiempo. Cuando está en paralelo, el tiempo ahorrado
densifica la duración. La salvación está en el momento,
dilatada desde adentro. El futuro del mundo, un punto
minúsculo en un universo frío y remoto, ya no pertenece solo
al espacio sideral. El futuro del mundo está en el tiempo
humano. La humanidad es un punto de convergencia en este
tiempo cada vez más significativo que es propio. Este es el
tiempo del cybiont y, quizás, el tiempo, aún más denso y
profundo, del superorganismo cósmico que lo sucederá.
Un salto colectivo a las profundidades del momento en lugar
de la dilución en la duración infinita de la expansión del
universo.
GLOSARIO
Nota: El glosario sigue el indicé alfabético de las palabras en
inglés

A
Vida artificial La fabricación humana de formas de vida que
pueden desarrollarse de forma autónoma e independiente.
Autocatálisis Una reacción que se auto amplifica y se
refuerza a sí misma

B
Biorretroalimentación Un ciclo de retroalimentación de
información que va del cuerpo al cerebro.

Biomimético Relativo a una estructura o función que imita

la vida.

Bionomics El arte de manejar la vida.

Biosfera El entorno de vida y la colectividad de los seres del

planeta.
Biotics Una nueva ciencia que combina la biología con la
informática. Se aplica principalmente a la creación de
vínculos entre el cerebro humano y las computadoras.

C
Caos La manera impredecible en que se comportan ciertos
sistemas, a pesar de las leyes deterministas que los rigen.
Evolución de la coevolución que implica cambios sucesivos
en dos o más especies o sistemas interdependientes, ya sean
biológicos, técnicos o sociales.
Química combinatoria Un nuevo campo de química en el que
miles de millones de nuevas moléculas se pueden fabricar
simultáneamente en paralelo.
Sistema complejo Un sistema complejo se caracteriza por el
número de sus elementos constituyentes, por la naturaleza de
las interacciones entre estos elementos, y por el número y la
variedad de conexiones entre ellos. Los ejemplos de sistemas
complejos incluyen una célula, una ciudad y un ecosistema.
Compresión Un proceso informático mediante el cual un
mensaje, imagen o sonido se reduce de tamaño para ocupar
menos espacio en disco o menos en las redes de
comunicaciones.
Cibernética La ciencia de la teoría de las comunicaciones y
el control relacionada con la regulación de organismos y
máquinas.
Ciberespacio Un espacio-tiempo electrónico creado por la
aparición de redes de comunicaciones e interconexiones
informáticas multimedia.
Cybiont Un macro-organismo planetario actualmente en
evolución. Un superorganismo híbrido biológico, mecánico
y electrónico que incluye humanos, máquinas, redes y
sociedades. En este libro, aparece bajo varias designaciones:
macrocelda planetaria viva, ecosistema social y ser vivo
macroscópico.

D
Digitalización Un proceso de computadora que convierte
sonidos e imágenes en dígitos numéricos. Por lo tanto, los
datos pueden circular dentro de las redes y ser procesados
por computadoras como un lenguaje de máquina común.
Estructura disipativa Un sistema de "salto" o transición
repentina a un nivel más alto de complejidad u orden, que
absorbe la energía que perturba los niveles más bajos en el
proceso. Este es un cambio evolutivo; resiste la tendencia
natural hacia la entropía y, gracias a un flujo constante de
energía e información, conserva su organización a lo largo
del tiempo.

E
Ecosfera La colectividad de todos los ecosistemas naturales
y artificiales.
Ecosistema Un sistema de especies vivas interdependientes;
por extensión, un sistema de seres vivos y máquinas
interdependientes.

Aparición La aparición repentina de estructuras, ideas y

sistemas originales.

Retroalimentación Un circuito de información por el cual

correctivo o regulatorio
la información se transmite desde la salida de un dispositivo
o sistema a su entrada.
Fluctuaciones El flujo y reflujo de fenómenos o formas
físicas o biológicas; Con el tiempo, las fluctuaciones pueden
convertirse en oscilaciones.
Formas o estructuras fractales que consisten en patrones
idénticos que se repiten a cualquier escala en la que se
observan. El concepto puede aplicarse a la organización de
este libro, a las comunicaciones, la educación, la cultura y el
tiempo.
Cultura Fractal Una cultura que lleva las semillas de su
propio desarrollo.
Educación Fractal Una forma de educación que fomenta el
uso de métodos, principios y herramientas de aprendizaje, en
lugar de la memorización memorística de conocimiento
enciclopédico.
Tiempo fractal Un concepto de tiempo que abarca tanto la
duración como la instantaneidad. El tiempo fractal tiene una
variedad de densidades.

G
Gaia El nombre dado a la Tierra por James Lovelock. Gaia
es una metáfora que compara el funcionamiento del planeta
con el de una máquina autorregulada o un organismo vivo.
Algoritmo genético Una categoría de software que se basa
en principios similares a los de la evolución biológica
(mutación, selección, amplificación) para encontrar
soluciones a un problema dado.
Células gliales Células cerebrales que sirven para apoyar,
reparar y nutrir neuronas o células nerviosas.
Gobernanza La gobernanza es una posible forma de gobierno
para el futuro. Este término designa la gestión adaptativa y
la gestión en red de todas las acciones gubernamentales.

H
Homeostasis Del griego homos (mismo) y estasis (pararse).
La capacidad de estabilidad dinámica en sistemas complejos,
organismos vivos o ecosistemas.
La homeostasis implica preservar un equilibrio a través de
un conjunto de regulaciones. Un sistema homeostático
resiste el cambio y la transformación.
Hipertexto Un texto tradicional contiene información
establecida de manera lineal y secuencial (líneas, párrafos,
páginas, etc. ). Un hipertexto es una red asociativa que
permite al "lector" cambiar entre elementos de información.
Con el software de hipertexto, los usuarios solo necesitan
"hacer clic" en las palabras o imágenes para acceder a la
información relacionada.

I
Autopista de la información Una red de comunicaciones con
un flujo rápido de información en anchos de banda muy
altos.
Infraestructura Por analogía con la infraestructura, el término
se refiere a las estructuras pesadas requeridas por las redes
de comunicaciones.
Ergonomía intelectual Una ciencia aplicada que se ocupa de
la interacción eficiente y controlada entre humanos y
máquinas.
Agente inteligente Un software que ofrece asesoramiento o
incluso actúa como un asistente intelectual personalizado
para el usuario.
Teléfono inteligente Un híbrido tecnológico con la capacidad
combinada de un teléfono portátil y una computadora de
mano.
Internet Meganetwork internacional de comunicaciones
interpersonales por computadora. Internet es la primera
autopista de información internacional.
Introsfera El subconsciente del cerebro planetario. Una
esfera virtual de conciencia colectiva internalizada extendida
a través de redes de comunicaciones.

L
Jerarquía nivelada La organización de sistemas complejos en
bloques de construcción sucesivamente entrelazados
(átomos, células, sociedades) y formando capas jerárquicas.
Lock-In La ocupación exclusiva de un sistema o sector
mediante autocatálisis y autoselección. Una sucesión de
círculos virtuosos (rendimientos crecientes) puede conducir
al bloqueo de un sector, que luego se cierra a todas las demás
influencias evolutivas.

M
Macrobiología La nueva biología de los macro-organismos.

Macrolife La vida de un macro-organismo planetario.

Macro-organismo Un organismo vivo formado por un
número extremadamente grande de agentes individuales
(seres vivos y máquinas).
Macroscopio Un método y herramienta para la observación
de lo infinitamente complejo. A través de su capacidad de
simulación, la computadora se ha convertido en un
macroscopio.
Inmunidad mediática Una forma de protección pública o
estado "intocable" que se logra a través de una fuerte
respuesta mediática a las palabras o la postura de un
individuo.
Mediamorfosis La revolución en las comunicaciones que
surgió como resultado de los poderes recientemente
desarrollados de las computadoras multimedia y las redes de
comunicaciones.
Módem Un dispositivo electrónico que permite a las
computadoras comunicarse a través de redes telefónicas.
Multimedia La convergencia de plataformas y procesos para
la comunicación a través de texto, sonido e imágenes.
Multiprocesador Un procesador electrónico o computadora
capaz de procesar información en paralelo, en lugar de
hacerlo en un modo estrictamente secuencial (una
instrucción tras otra).

N
Artificio natural Un producto o estructura creado por
humanos, pero que es parte del curso natural de la evolución.
Neobiología Una nueva disciplina científica relacionada con
el estudio de la vida artificial.
Noosfera Un término acuñado por Teilhard de Chardin que
se refiere a la esfera de la conciencia humana y la actividad
intelectual que se desarrolla lentamente. Más allá de la
biosfera (todos los seres vivos), la noosfera designa todas las
producciones desmaterializadas.

P
Paradigma Un marco teórico que descansa sobre un conjunto
de principios fundamentales compartidos. Un nuevo
paradigma surge cuando se desarrolla un nuevo marco
teórico y un conjunto de referencias.

Desarrollo adaptativo regulado Extendiendo la idea de

"desarrollo sostenible", esta expresión destaca la simbiosis
necesaria entre la economía y la ecología. También subraya
la importancia de la gobernanza, sus regulaciones y
mecanismos de adaptación.
Retroprospectivo Método de pronóstico que utiliza
escenarios futuros para analizar las tendencias actuales.

S
Auto-organización La organización espontánea de la
materia.
Autoselección La selección de un sistema o elemento a
través de un conjunto de reacciones autónomas.
Subsunción El acto de subsumir (del latín sumere, "tomar").
Subsumir significa pensar en un objeto individual como
parte del todo.
Supramolecular: agrupación de moléculas que forman
estructuras organizadas naturales o químicamente diseñadas;
por ejemplo, la envoltura de un virus, una membrana celular,
capas delgadas, etc.
Simbionomía Una teoría unificada de la auto-organización y
la dinámica de sistemas complejos. La evolución
simbionómica es una evolución general hacia una mayor
complejidad y organización, que se extiende a toda la
materia, la vida, la humanidad y la sociedad.
Simbiosis Una asociación entre especies vivas que es
mutuamente beneficiosa para todos los socios; por extensión,
una asociación entre especies vivas y sistemas
macrobiológicos o formas organizadas, incluidas las
máquinas.
Enfoque sistémico Un nuevo enfoque que organiza el
conocimiento de tal manera que la acción sea más efectiva.
El enfoque sistémico está relacionado con el estudio de los
sistemas y su evolución en el tiempo.

T
Technosphere Todas las herramientas, procesos y máquinas
(mecánicas y electrónicas) que producen, reproducen y
mantienen el organismo social.

U
Unimedia Un campo creado por la convergencia de los
medios digitales. Una nueva forma de escritura electrónica
para las comunicaciones del futuro.

V
Realidad virtual Un proceso informático mediante el cual los
usuarios pueden crear mundos artificiales y dentro del cual
pueden agarrar objetos, modificar formas o actuar en su
entorno.

BIBLIOGRAFÍA
Nota: Todos los libros están tal cual en el archive original
que traduje
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