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La obra magna de Mises "La acción humana", publicada en 1949, una obra en la que a
lo largo de 1000 páginas nos brinda un extenso y admirable índice, sin embargo para
mí no-desaliento haré incapie en el capítulo que más intereresa, "El hombre en
acción", (el primero).
Debido a que nuestras necesidades superan a los medios existentes nuesto trabajo
será el de racionar adecuadamente los bienes económicos y priorizar las necesidades
que atenderemos con estos.
Por lo tanto, el coste de oportunidad son aquellos recursos que dejamos de percibir
o que representan un coste por el hecho de no haber elegido la mejor alternativa
posible, cuando se tienen unos recursos limitados (generalmente dinero y tiempo).
El término coste de oportunidad también es denominado como “el valor de la mejor
opción no seleccionada”.
Los economistas llaman coste de oportunidad a aquello que has de renunciar para
obtener lo que quieres. Esto nos conduce al segundo principio de la elección
individual:
“El coste de oportunidad de algo, aquello a lo que tenemos que renunciar para
obtenerlo, es un verdadero coste”.
Se podía pensar que este coste de oportunidad es algo añadido, es decir, que es
adicional al coste monetario de un bien.
Cuando se trata de analizar decisiones del tipo "cuánto", la Economía ofrece una
idea muy interesante: el "cuánto" es una decisión en el margen.“Las decisiones
sobre “cuánto” implican analizar disyuntivas en el margen: comparar los costes y
las ganancias de hacer un poquito más o un poquito menos de una actividad
determinada”.
El estudio de este tipo de decisiones se denomina análisis marginal. Muchas de la
preguntas a las que nos enfrentamos en Economía, y en la vida real, implican un
análisis marginal. El análisis marginal desempeña un papel central en la Economía,
porque es la clave para decidir “cuánto” se hace de cualquier actividad.
Cuando intentamos predecir cómo se comportarán las personas ante una determinada
situación, es razonable pensar que responderán a los incentivos, es decir, que
aprovecharán esas oportunidades para mejorar.
La idea de que la gente aprovechará las oportunidades para estar mejor es la base
de todas las predicciones que los economistas hacen sobre la conducta individual.
Ahora bien, el centro del estudio de los "medios necesarios" se resume en los
"bienes económicos" (medios que además de servir para la satisfacción de un fin,
cumplen con dos características: están disponibles y son escasos), en estos los
bienes que atiendan directamente a nuestras necesidades se denominan "bienes de
consumo", mientras que los encargados de producir estos bienes "factores
productivos de primer orden", y así mismo los que producen los factores productivos
del Segundo orden, "factores productivos de tercer orden".
Debido a que nuestras necesidades superan a los medios existentes nuesto trabajo
será el de racionar adecuadamente los bienes económicos y priorizar las necesidades
que atenderemos con estos.