Tipos de Transporte

TIPOS DE TRANSPORTE
En nuestro organismo los mecanismos que permiten a las sustancias atravesar las
membranas son esenciales para la vida y para la comunicación de las células, ya
que estas necesitan expulsar los desechos del metabolismo, adquirir los nutrientes
del medio extracelular, enviar mensajes químicos a otras células adyacentes, etc.
Todas estas acciones se realizan gracias a las características físicas, químicas y
biológicas de la membrana celular.
La membrana celular es un organelo que delimita todo el contenido de la célula,

tiene un grosor aproximado de 10 nm (nanómetros) y está formada por una doble
capa de lípidos, siendo los fosfolípidos los que se encuentran en mayor
proporción.
Debido a que los fosfolípidos poseen una cabeza hidrofílica (es decir que siente
atracción por el agua) y una cola hidrofóbica (es decir que siente repulsión por el
agua), estos tienen la capacidad de formar una doble capa semejante a los dos
panes que forman un sándwich.
Las proteínas y el colesterol son otros de los principales componente de la
membrana celular y se encuentran frecuentemente insertados en esta doble capa
de fosfolípidos. Los carbohidratos por su parte se encuentran unidos a algunas
proteínas y lípidos en forma de oligosacáridos. Ahora como podrás ver en la
siguiente figura la membrana celular tiene una cara que está en contacto con el
líquido extracelular (o medio interno) y otra que da hacia el interior de la célula o
está en contacto directo con el citoplasma celular.
Los componentes de la membrana no permanecen estáticos, están en constante

movimiento, y estos movimientos son generalmente laterales. Esto le brinda a la
membrana celular la flexibilidad y el dinamismo necesario para poder
intercambiar ciertos compuestos y sustancias que son necesarios para la célula,
como las sales, agua y gases por mencionar algunos. Pero no todas las sustancias
pueden pasar libremente por esta membrana celular, por lo que se dice que es:
semipermeable porque deja pasar sólo ciertas sustancias en solución, y selectiva,
porque hay sustancias que penetran más fácilmente que otras (pasan más
fácilmente las sustancias liposolubles que las hidrosolubles).
Existen dos maneras mediante las cuales la célula puede transportar moléculas
hacia fuera y hacia adentro de ella:
1. El transporte pasivo: Mecanismo por el cual las sustancias atraviesan la

membrana celular a favor de sus gradientes de concentración, por lo tanto
no requieren de un aporte energético.
2. El transporte activo: Tipo de transporte en el cual las sustancias que
atraviesan la membrana plasmática lo hacen en contra de un gradiente de
concentración y por ello necesitan el aporte energético del ATP.
El gradiente de concentración es la diferencia de concentraciones que existe entre

una región y otra de un determinado soluto. Se dice que una sustancia va a favor
de gradiente cuando pasa de una zona más concentrada a una más diluida, por lo
tanto una sustancia irá en contra de un gradiente cuando pase de una menos
concentrada a una más concentrada.
1.Transporte Pasivo
Difusión
A continuación revisaremos los tipos de transporte pasivo que existen,

comenzaremos con la difusión que consiste en el desplazamiento neto de algunas
moléculas o iones favorecidos por un gradiente de concentración, pasando de una
región donde hay mayor concentración a una de menor concentración para tratar
de igualarla.
En biología celular se conocen tres tipos de difusión:
Difusión simple
Es cuando solo algunas sustancias atraviesan la membrana celular que es una

doble capa lipídica, por lo tanto solo pasarán aquellas moléculas de tamaño
pequeño que sean solubles en lípidos como el oxígeno, dióxido de carbono, gases
de nitrógeno, ácidos grasos, esteroides y algunas vitaminas.
Ósmosis
Consiste en la difusión del agua hacia el interior y exterior de las células, a través
de una membrana con permeabilidad selectiva desde un lugar de baja
concentración de soluto hacia uno de alta concentración de soluto.
Difusión facilitada
Es el proceso en la cual ciertas sustancias logran atravesar la membrana gracias a

la acción de una de una proteína transportadora que se encuentran anclada en la
membrana celular, y debido a que este proceso se produce a favor de un
gradiente de concentración no hay gasto de energía.
Presión hidrostática
Otro tipo de transporte pasivo es la presión hidrostática, que es la fuerza ejercida
por un fluido sobre cierta unidad de área, esto puede ocurrir en condiciones de
liquido estático (quieto) o en movimiento. Puede darse en condiciones abiertas,
como el caso de la alberca, en el río, en el mar, o en condiciones cerradas como
un refresco en una botella o también en tu propio cuerpo.
Presión Osmótica
Ósmosis es la difusión del agua a través de una membrana semipermeable desde

una región de baja concentración de soluto hasta otra de alta concentración de
soluto. Dicho de otro modo, en el proceso de ósmosis el agua fluye de la solución
con la menor concentración de soluto a la solución con la mayor concentración
de soluto.
Pero si quisiéramos impedir que el agua atravesara la membrana y pasara del

lado donde se encuentra la mayor cantidad de soluto, lo único que tendríamos
que hacer es aplicar cierta presión a la disolución para evitar que el agua del
contenedor de la izquierda difundiera por el proceso de ósmosis. Entonces la
presión necesaria para impedir que el agua difunda a través de la membrana
semipermeable cuando trata de equilibrar las concentraciones en ambos lados, se
denomina presión osmótica.
Se define como la presión que debe ejercerse sobre una disolución para impedir
que un solvente (como el agua) atraviese la membrana semipermeable que los
separa, evitando así que se lleve a cabo el fenómeno de ósmosis.
2.Transporte Activo
En la célula se requiere constantemente que ciertas moléculas sean llevadas de un
lugar donde hay poca concentración a otro donde hay mucha concentración, es
decir en contra del gradiente de concentración, y por lo tanto se necesitará de una
fuente de energía para que este transporte pueda llevarse a cabo, el tipo de
transporte al que nos estamos refiriendo es al transporte activo.
En el caso de la célula dicha energía es proporcionada por una molécula que se

llama Adenosín Trifosfato o ATP por sus siglas en inglés (Adenosine
Triphosphate). Esta molécula como su nombre lo dice está conformada por tres
grupos fosfato unidos a una molécula de adenosina; que resulta del enlace de una
molécula de adenina con una azúcar llamada ribosa, observa la siguiente figura
para que te quede más claro:
La energía que tiene esta molécula

se libera cuando el último grupo fosfato es eliminado gracias a la acción del
agua; esta reacción es mejor conocida como reacción de hidrólisis del ATP.
Bomba de sodio/ potasio

Las bombas de iones son los ejemplos clásicos del transporte activo, hablemos en
particular de la bomba de sodio/ potasio también conocida como Na/K ATPasa.
Esta bomba se encuentra presente en casi todas las células de los organismos
superiores y es una glucoproteína que se encuentra anclada a la membrana
celular, para su activación requiere que el ATP se encuentre al interior de la
célula, entonces lo que sucede es que se unirán tres iones sodio a la cara
intracelular de la bomba junto con una molécula de ATP, después de este paso el
ATP es hidrolizado en ADP y Pi (fosforo inorgánico), quedándose el fósforo
inorgánico unido a una parte de la bomba, una vez acontecido esto la bomba
cambia su conformación y los tres iones Na + son liberados al exterior de la
célula, lo que da lugar a la inserción de dos iones K + dentro de la bomba, después
el fósforo inorgánico es liberado al citoplasma celular lo que hace que la bomba
cambie su conformación y se liberen dos iones potasio al interior de la célula.
Endocitosis
En los temas anteriores estudiamos como iones pequeños eran transportados en
contra de un gradiente de concentración utilizando la energía del ATP, pero
ahora veremos que las moléculas grandes como las proteínas, ácidos nucleicos,
nutrientes y materiales de casi el mismo tamaño de la célula también pueden
entrar y salir de la célula, solo que ahora lo realizaran mediante dos procesos
denominados como endocitosis y exocitosis respectivamente. Cabe señalar que
ambos procesos también requieren del aporte energético del ATP.
Durante la endocitosis sucede que la membrana plasmática se invagina hacia el

citoplasma celular envolviendo las sustancias que desea introducir y formando
una especie de bolsa. Esta bolsa se profundizara tanto que lograra formar una
vesícula que posteriormente se cerrará y se separará de la membrana celular
migrando con su contenido hacia el interior de la célula.
Fagocitosis
Es el proceso en el que la célula conduce hasta su interior el material sólido de
gran tamaño, por ejemplo, los leucocitos pueden engullir algunos tipos de
bacterias completas. También pueden ocurrir, cuando un organismo unicelular,
como los paramecios, que son protozoarios de gran tamaño, engloban a las algas,
más pequeñas que ellos, pero
representan proporcionalmente
una gran talla.
La fagocitosis ocurre cuando el material que se va a transportar al interior celular
es grande y sólido.
Pinocitosis
Ocurre cuando se engloban hacia el interior celular partículas tan pequeñas que
se hallan en solución, o bien cuando penetran líquidos de gran importancia para
la célula. Por ejemplo, tenemos a las células de revestimiento de los túbulos
renales o de la pared intestinal.
Nótese que en la pinocitosis, sólo se pueden introducir partículas muy pequeñas o

disueltas en solución.
Endocitosis mediada por receptores

Por último, en la endocitosis mediada por receptores sucede que en la membrana
celular se encuentran proteínas receptoras que ayudan a que las sustancias que la
célula desea introducir a su citoplasma sean detectadas y seleccionadas para su
ingreso. Un ejemplo de este proceso es el transporte del colesterol, ya que este
viaja en el torrente sanguíneo unido a partículas denominadas lipoproteínas de
baja densidad o mejor conocidas como LDL (por sus siglas en inglés low density
lipoproteins), y son estas moléculas las que se unen a los receptores de membrana
específicos para LDL, una vez que se han unido, la membrana plasmática se
invagina y se forma la vesícula correspondiente para la interiorización del
colesterol a la célula. Hay pacientes que padecen hipercolesterolemia familiar, y
esta enfermedad se debe a que no se expresan los receptores para LDL en sus
membranas celulares o lo expresan de forma defectuosa, por lo tanto la célula no
podrá introducir estas macromoléculas, lo que provoca que el colesterol se
incremente en sangre formando depósitos de lípidos lo que causa un
taponamiento de las venas que impide el libre paso de la sangre, contribuyendo a
la aparición de aterosclerosis precoz.
Exocitosis
Las células no solo tienen la necesidad de introducir sustancias tales como los
nutrientes, también deben de excretar otras como desechos o productos
elaborados que le son necesarios fuera de ella, tal es el caso de las células del
intestino que deben de liberar de manera continua ciertas cantidades de moco.
Este proceso de secreción ocurre mediante la exocitosis, en el cual la célula
empaquetará las sustancias en cuestión en vesículas formadas en el aparato de
Golgi, mismas que migrarán hacia los límites de la célula, donde las membranas
de las vesículas se fusionarán con la membrana plasmática lo que provocará que
el contenido de estas sea liberado al líquido extracelular.
Existen células en las que de manera continua acontece la exocitosis, lo que la
transforma en un proceso constitutivo, tal es el caso de las células llamadas
fibroblastos del tejido conectivo, que se encuentran liberando colágeno todo el
tiempo. Así mismo existen otro tipo de células en las que la exocitosis se da de
manera intermitente, es decir se desencadena gracias a un estímulo, tal es el caso
de células endocrinas, como por ejemplo las células β del páncreas que tienen
almacenadas moléculas de insulina en vesículas que se encuentran dentro del
aparato de Golgi, y cuando estas células detectan una elevación en los niveles de
glucosa comienzan a liberar las vesículas del aparato de Golgi para que la
insulina sea secretada al líquido extracelular y lleve a cabo su función.

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