Reseña Caliban y La Bruja

Pontificia Universidad Javeriana
Adelaida Martín Lombana Meza

17/10/2022
Historia de Europa
Reseña Caliban y la Bruja
Caliban y la Bruja es un importante libro en la historia y pensamiento feminista moderno que

habla de la importancia de la cacería de brujas en el paso del feudalismo al capitalismo. Su
autora, Silvia Federici, es una feminista italiana nacida en 1942 que trabaja principalmente sobre
el trabajo reproductivo y domestico de las mujeres dentro del mundo capitalista. Formo parte de
la fundación del Colectivo Internacional Feminista que se enmarco como promotor del debate y
la coordinación del activismo para la búsqueda del salario por el trabajo doméstico.1
Federici pertenece a la llamada segunda ola del feminismo, como tal su trabajo tiene énfasis en la
libertad sexual y reproductiva de las mujeres, al igual que la interseccionalidad y la lucha
antimperialista.2 trabaja dentro de un marco de análisis marxista y contribuye una perspectiva
feminista a este. Bajo este contexto publico su obra más conocida: Caliban y la bruja en 2004.
Este libro relata la importancia que tuvieron las caserías de brujas en la configuración del sistema
capitalista, al igual que la posición de las mujeres dentro de este.
El libro comienza por ubicarnos en el contexto del final de la llamada era medieval. Durante la
baja Edad Media la forma en que la tenencia de la tierra y el trabajo eran vistos cambio de
manera progresiva. El mundo europeo paso de uno en que las personas median su riqueza por sus
propiedades a un mundo donde el dinero era lo primordial. Aquí el trabajador promedio comenzó
a trabajar por un salario, en lugar de tener lo que cultivaba o los productos directos de su trabajo.
Como consecuencia directa de esta los hijos cambian su posición, ya no son parte de la mano de
obra del hogar, sino que trabajan para terceros.
En este cambio social el rol y el imaginario que existe de la mujer cambia. Esta ya ahora no es
dueña del trabajo de sus hijos y ya no tiene un lugar de trabajo junto a su esposo. La mujer ve su
posición relegada a la de productora de unos hijos que ya no trabajaran para aportarle al hogar
sino a terceros, estos niños son trabajadores, lo cual a su vez crea incentivos para que la mujer se
quede en el hogar criando a la siguiente generación de asalariados.
Con todo esto como fondo surge el diseño de presiones para limitar a la mujer dentro del ámbito
doméstico, por lo que todas las formas de sexualidad fuera del matrimonio son señaladas y
estigmatizadas por medio de la categoría de bruja. Las crecientes presiones económicas dan paso
a rebeliones que con frecuencia son lideradas por mujeres así que estas también son señaladas
como brujas y pronto se utilizara este señalamiento para callar y encerrar a todas aquellas
mujeres que no presenten un ejemplo de virtud para el nuevo sistema, lo cual logra que el trabajo
doméstico y de crianza de la mujer, el cual es el que constantemente entrega trabajadores al
sistema capitalista, sea invisibilizado.
1
Malnis, Cecilia Magdalena. "Silvia Federici: entre el marxismo y el feminismo. Claves de lectura de su obra puesta
en contexto." Revista Digital de Ciencias Sociales VII, n.º 12 (2020).
https://www.redalyc.org/journal/5258/525866128023/html/.
2
García-Bullé, Sofía. "¿Por qué el feminismo no es uno solo?" Observatorio | Instituto para el Futuro de la
Educación, 7 de marzo de 2022. https://observatorio.tec.mx/edu-news/olas-feminismo-8m.
Mientras las mujeres de Europa son quemadas en la hoguera por cualquier acción no conveniente
para el naciente capitalismo, las practicas autóctonas tanto de indígenas como de negritudes en
América es caracterizado también como brujería y como obra del Diablo. Si bien estos procesos
no están relacionados directamente, se alimentan el uno del otro y cumplen roles similares.
Configurar todo lo que se sale del cristianismo como diabólico y malvado permite una
caracterización del “salvaje” que lo cosifica y permite su abuso, al igual que genera un arma de
control social.
El titulo del libro, Caliban y la bruja, proviene de La tempestad de Shakespeare, una obra en la
que Caliban es un personaje mágico y medio humano que es obligado a servirle a un hombre que
lo ha torturado y esclavizado. Este personaje ha sido utilizado como símbolo de la rebelión
americana, aunque la autora se pregunta si no seria mejor ejemplo su madre quien es la fuente de
su poder y no cae en las manos del esclavizador.
Entonces la magia es convertida en una herramienta de degradación, el hombre blanco renuncia a
la magia como lo hace prospero (el amo de Caliban) al final de la obra de Shakespeare. En este
nuevo mundo la magia, que durante tantos años se ha usado para agredir, discriminar y enjaular
en sus roles a las minorías rebeldes, se vuelve poco más que una molesta superstición.
La filosofa Abigail Thorne, en su video-ensayo Witchcraft, dice que
Science prevailed over superstition but what's telling is that even when people stopped
believing in witches, hardly anybody turned around and said, "Oh god, we executed
tens of thousands of people for no reason! How awful!" which suggests that these
women had already become so devalued that their murder was largely acceptable even
if everyone knew the official reason for it was rubbish. 3
Esta es, para mí, una forma de expresar lo dicho por Federeci muy claramente. Resalta el
momento en que la sociedad hubiera podido demostrar muy claramente que no había una
marginalización detrás de la cacería de brujas. Si esta no hubiera tenido fuertes razones y
resultados dentro de la sociedad misma entonces sería imposible una visión como la de Hobbes
en la que las brujas no existen, pero igual hay utilidad en quemar vivas a mujeres inocentes.
La magia es fundamentalmente ajena al sistema capitalista. La promesa de un resultado favorable
sin trabajar o solo siguiendo una regla, por más subjetiva que parezca, crea una forma de ver el
mundo que es ajena a la promesa capitalista de una recompensa solo cuando hay trabajo duro.
Para cambiar la visión de mundo del trabajador a una lógica donde la disciplina es el bien
supremo la magia no debía solo desaparecer, debía ser destruida y estigmatizada.
El texto de Federici es sin duda uno de los más grandes en la historia del feminismo. La forma de
abarcar el tema del rol de la mujer en la sociedad contemporánea permite un mayor
entendimiento de este, pero además da claridad sobre procesos esenciales en el nacimiento del
capitalismo y esclarece el fenómeno de la cacería de brujas.
3
Philosophy Tube. "Witchcraft, Gender, & Marxism | Philosophy Tube". YouTube, 26 de octubre de 2018. Video,
27:57. https://www.youtube.com/watch?v=tmk47kh7fiE.
En el trabajo ya mencionado de Abigail Thorns hay una mención importante sobre lo que este
trabajo puede significar en relación con la comunidad trans, pues hay quien usan sus argumentos
de manera transfóbica, argumentando que como la discriminación de las mujeres tiene un origen
en su rol reproductivo aquella persona que no se reproduce no puede ser mujer. Thorn señala que
sería ridículo argumentar que una mujer cis que no puede tener hijos no es mujer y que los
elementos de subyugación de las minorías son mucho más versátiles y flexibles de lo que este
argumento da a entender.
Creo que esta discusión señala un importante lugar de estudio que puede verse beneficiado del
análisis de Federici. La homosexualidad es mencionada en el texto y se puede expandir sobre lo
que propone la autora, pero además hay un interesante lugar para el estudio de la diversidad de
genero dentro de este fenómeno, en especial porque lo que hoy conocemos como disidencias de
genero con frecuencia tenían un rol espiritual en las sociedades ajenas a los imperialismos
europeos.

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