Amalgama Dental

La amalgama es un material de restauración utilizado en odontología, con frecuencia se utiliza para

restaurar dientes con caries y resulta de la aleación del mercurio con otros metales,
como plata, estaño, cobre, cinc u oro. Posee un color plateado.
En odontología, se habla más concretamente de "amalgama de plata", para referirse a la aleación utilizada para
obturar las cavidades que aparecen como consecuencia de las caries y así restablecer la función masticatoria y
devolver estabilidad mediante la reposición con este material de los tejidos perdidos. La amalgama se colocará
en alguna de las cavidades según el tipo de lesión que haya que obturar. Éstas son siempre retentivas ya que la
amalgama no se adhiere al tejido dentario.
Las principales ventajas de la amalgama dental respecto a los empastes de composite son su larga durabilidad y
su bajo coste. Sus desventajas son el color plateado, poco estético para los pacientes y la cantidad de tejido
dentario que hay que extraer para su uso. También producen un aumento en la exposición a mercurio tanto en
quienes las portan como en los odontólogos y sus asistentes. Como consecuencia de la cremación de cadáveres,
las amalgamas dentales son causa de una parte importante de las emisiones de mercurio a la atmósfera, y
producen residuos contaminantes en el aire, la basura y los desagües de las consultas de odontología.
Su uso está prohibido desde el año 2008 en Suecia, Noruega y Dinamarca y está restringido en otros países para
algunos grupos de población. Se estudia su prohibición en toda la Unión Europea debido al impacto que tienen
sobre el medio ambiente.

Características de una amalgama dental:

 La amalgama es un material expansible, pero su variación dimensional debe ser pequeña para evitar
microfiltraciones (en el caso de una contracción), con la formación de caries; o protrusión de la
restauración por expansión excesiva.
 Las amalgamas deben poseer buena resistencia, para impedir la fractura, pues la misma acelera la
corrosión, permitiendo la aparición de caries secundaria, ocasionando fallas clínicas. En dicha
resistencia influye la trituración, el tipo de aleación, el contenido de mercurio, entre otros.
 La selección de los materiales para la amalgama también influye en su duración. Las amalgamas con
mayor contenido de cobre son más resistentes.
 Luego que la restauración ha condensado y adquirido la dureza necesaria, es preciso realizar un tallado
que imite la anatomía de la pieza dentaria, el cual debe practicarse lo antes posible. La restauración se
considerará terminada únicamente cuando la misma se haya pulido.
 Tolerancia biologica:La amalgama en si misma es poco probable que pueda producir reacciones nocivas
a nivel del diente (órgano dentino-pulpar), en el medio sistémico pueden determinar cantidades de
mercurio un poco más elevadas de lo normal, aunque con valores inferiores a los que puede provocar la
aparición de alteraciones en el organismo.
 Fijacion a la estructura dentaria y el sellado marginal, su empleo requiere una preparación cavitaria con
forma de retención que aseguren la permanencia de la restauración en su posición.

EFECTOS BIOLOGICOS

En 1991 la Organización Mundial de la Salud determinó que las amalgamas dentales son la principal fuente de
exposición a mercurio para la población general. Una amalgama dental suele contener entre 120 y 570 mg de
este elemento. Este mercurio se libera muy lentamente en la cavidad oral en forma de vapores de mercurio y
de iones en la saliva. Durante su puesta y extracción se producen las dosis más elevadas. Algunas personas con
síntomas variados y de tipo mental en mayor medida, experimentan mejoría tras las extracción de sus empastes
de amalgama.

Los vapores de mercurio son absorbidos en los pulmones en un 80%, desde donde el mercurio elemental se
incorpora a la circulación sanguínea. El mercurio en forma elemental Hg0 atraviesa la barrera hematoencefálica,
sin embargo una vez es oxidado a su forma divalente Hg2+ ya no puede hacerlo. El tiempo de vida del mercurio
en la sangre suele ser de menos de 90 días, aunque en algunos casos es mayor. La enzima catalasa oxida
rápidamente el Hg0 a su forma divalente Hg2+. Parte del Hg0 absorbido en los pulmones es oxidado en el
interior del cerebro, quedando retenido en él. El tiempo de vida del Hg2+ en el cerebro es de varios años. El
mercurio causa neurodegeneración. El Hg0 también cruza la barrera placentaria por lo que accede al sistema
nervioso central del feto durante su desarrollo y se incorpora a la leche materna. Una parte del mercurio inhalado
es exhalado y otra parte se excreta en la orina y en las heces.

Los iones de mercurio que se incorporan en la saliva son absorbidos en el intestino en un

10%. Algunas bacterias presentes en la flora intestinal y en la saliva pueden metilar el mercurio inorgánico.
El metilmercurio se absorbe en el intestino en un 90%, cruza la barrera hematoencefálica y
es demetilado lentamente en el cuerpo a la forma inorgánica Hg2+.El mercurio inorgánico Hg2+ tiene una gran
afinidad química por los grupos tiol, presentes en algunos aminoácidos azufrados, como la cisteína.
La cisteína es una parte estructural de distintas proteínas de membrana, enzimas y de tejidos en los que se
acumula el mercurio. La unión del mercurio a estos grupos altera el funcionamiento de muchos procesos
normales del cuerpo humano.

COMPOSICION QUIMICA DEL AMALGAMA DENTAL

Está compuesto por polvo en un 50% que es formado por una aleación con plata (Ag), estaño (Sn), cobre (Cu),
donde también puede agregarse el zinc (Zn) o paladio y una pequeña cantidad de mercurio liquido. Y formado
también por un 50% que es el mercurio (Hg) puro.
Plata (Ag): es el elemento principal y está presente en un porcentaje del 20 %, al ser un metal noble aumenta la
resistencia a la corrosión y a la pigmentación de la aleación, le da resistencia para soportar fuerzas oclusales,
disminuye el creep y acelera el endurecimiento al ser mesclado con Hg
Estaño (Sn): su proporción oscila entre un 15% en función de la cantidad de cobre. El Sn controla la reacción
entre la Ag y el Hg, en cantidades adecuadas disminuye la velocidad y la expansión del fraguado, pero en exceso
aumenta la corrosión, expansión y propiedades mecánicas.
Cobre (Cu): su cantidad oscila entre un 13%. Entre sus funciones tenemos las siguientes: aumenta la dureza, la
resistencia, disminuye el creep y no resiste a la pigmentación.
Zinc (Zn): su cantidad oscila entre el 1%. Es un elemento muy reactivo y funciona como el basurero de la
reacción es decir que durante la fabricación del amalgama, el zinc reacciona con todos los elementos
especialmente con el oxigeno, evitando que estos reaccionen con componentes más importantes de la estructura.
Se expande en presencia de la humedad.

Clasificación según su composición química:

 Grupo I (Convencionales o de bajo contenido en cobre): a base de un 70% de plata, 25% de estaño y
un 5% de cobre.
 Grupo II (Ricas en cobre): con contenido de un 13 a un 30% de cobre que sustituye a parte de la plata.
 Grupo III (Eutéctico de plata – cobre): con alto contenido en cobre.

Preparación de la mezcla para amalgamas.

Grupo I o convencionales: la composición fundamental de este tipo de aleación está constituida por la fase
gamma (aleación de Ag - Sn), la cual es mesclada con el mercurio formándose dos fases:
 Fase gamma 1: aleación de plata y mercurio.
 Fase gamma 2: aleación de estaño y mercurio.
Grupo II o ricas en Cobre: por un lado tenemos la mescla de mercurio con plata y por otro lado la mezcla de
cobre y estaño, donde el resultado final sería la formación de una fase gamma 1 y de una fase Estaño – Cobre.
Grupo III con contenido Eutéctico Plata – Cobre: en este el estaño reacciona con el cobre de la fase gamma 2
formando la fase Epsilon (Cu3Sn) y la n (Eta) o Cu6 Sn5.

Propiedades de las diversas fases

Fase gamma: es un compuesto intermetalico de Plata y Estaño que no ha sido disuelto por el Mercurio, sus
propiedades son: pocos cambios dimensionales en el fraguado, es la fase más resistente a la compresión y un
bajo creep.
Fase gamma 1: es un compuesto intermetalico de Plata y Mercurio que cristaliza con sistema cúbico a cuerpo
centrado, muy resistente a la compresión y con gran expansión.
Fase gamma 2: junto con la fase gamma 1, forman la matriz de la amalgama, es un compuesto de estaño y
mercurio que cristaliza en el sistema hexagonal. Presenta las peores propiedades mecánicas y sufre un
importante proceso de corrosión

REACCION QUIMICA DEL AMALGAMA DENTAL

Durante el fenómeno de trituración se une el mercurio con los componentes de la aleación: comienzan a
formarse las fases metalografícas propias de la reacción de amalgamación.
Se denomina trituración al proceso de la mezcla del mercurio con la aleación para amalgama.
Los dos tipos fundamentales de aleación para amalgama son las aleaciones de Plata mas Estaño con y sin
cantidades significativas de Cobre.
 La aleación de Ag – Sn con poco cobre forman una fase de plata mercurio y una fase débil de estaño
mercurio. Una fase es una zona identificable con una composición diferente.

Más concretamente una aleación baja en Cu experimenta la siguiente reacción:

Hg + Aleación de Ag – Sn = Fase de Ag – Sn sin reaccionar + Fase de Ag – Hg + Fase de Sn – Hg
Fase Gamma + Fase Gamma-1 + Fase Gamma-2

La fase de plata-estaño recibe el nombre de fase gamma y está formada por las partículas de aleación sin
reaccionar. La fase de plata-mercurio es la fase gamma-1 y la de estaño-mercurio es la fase gamma-2. Dado que
la amalgamación es una reacción superficial, podemos considerar que la amalgama son partículas gamma
rodeadas por una matriz continua de gamma-1 y gamma-2. Lo que endurece la amalgama es la cristalización de
las fases gamma-1 y gamma-2.
 La reacción de fraguado de las aleaciones ricas en cobre forman una fase de cobre- estaño, en lugar de
una fase estaño – mercurio, tal como puede verse a continuación:
Hg + Aleación de Ag – Sn – Cu = Ag – Sn sin reaccionar + Fase Ag – Hg + Fase Cu – Sn

Dado que la fase gamma-2 es débil y se corroe fácilmente su supresión da lugar a restauraciones de amalgama de
propiedades superiores.
Conviene entender bien que una vez que se produce la amalgama no queda mercurio libre (sin reaccionar) en la
restauración de amalgama. El mercurio de una amalgama se alea con la plata o el estaño y pierde las propiedades
toxicas propias del mercurio. Sin embargo, si se calienta la amalgama por encima de unos 80 °C, se puede
formar mercurio líquido en la superficie de la amalgama, y sus vapores pueden representar un peligro para la
salud.

PROPIEDADES FISICO-QUIMICAS

Resistencia mecánica: son importantes las horas que siguen a la postura de la amalgama. La amalgama
convencional a los 20 min ha alcanzado un 6 – 8% de su resistencia final, y entre las 6 y las 8 horas, un 70 –
80%. Por eso se debe advertir al paciente que no mastique por ese lado. Se debe controlar la oclusión para no
dejar un contacto prematuro. La resistencia es modificada por:

 Técnica: Cantidad de Hg: el exceso produce más ɣ2, la más débil de todas. Habiendo exceso de ɣ2
aumenta el creep.
 Trituración: falta de trituración produce una amalgama porosa.
 Condensación: si falta condensación se produce una amalgama porosa. Si es poca, no se eliminan los
poros y la resistencia es menor. Si es en exceso, se rompen los núcleos de cristalización y disminuye la
resistencia. El máximo es 3,5 minutos.
 Composición: las fases dependen de la composición:
Mayor Ag: da resistencia y Mayor Cu: más resistencia.
Mayor Sn: disminuye la resistencia y Mayor Zn: menos resistencia.

Resistencia a la compresión. Es una característica que se mide en el laboratorio del fabricante de la aleación
aplastando un pequeño cilindro de prueba hasta su rotura total. La prueba, se hace después de 2 intervalos de
tiempo: 1 hr y 24 hrs, Las amalgamas son materiales viscoelasticos, y su resistencia a la compresión depende de
la velocidad de la carga .Resistencia definitiva a los 7 días.

Resistencia a la tracción. La resistencia a la tracción es mucho menor que la resistencia a la compresión; por
consiguiente, el diseño de las cavidades debe reducir las tensiones de tracción que generan las fuerzas de
mordida.

Creep o deformación Es la deformación permanente o plástica que sufre un sólido al ser sometido a una carga
por debajo del límite proporcional. La carga puede ser aplicada constantemente (estático) o intermitentemente
(dinámico). Al aplicar de forma continua una fuerza de compresión, una amalgama experimenta una
deformación continuada incluso después de haber cristalizado completamente esto es lo que se conoce como
Creep, depende de :

 Una amalgama con un creep superior al 3% se distorsionará, perderá su forma, y eventualmente se

saldrá de su cavidad
 Composición de la aleación: Creep 3% bajo contenido en Cobre, Creep 1% alto contenido en cobre
 Cantidad de Mercurio: El Creep disminuye si disminuye la cantidad de mercurio utilizado.
 Temperatura : Al aumentar la T aumenta el Creep.
 Las amalgamas con alto contenido de cobre no forman 2, por lo que tienen un mejor comportamiento
marginal, tienen un creep menor de 1%.

CAMBIO DIMENSIONAL

Inicial: la muestra sufre contracción a las 20 min de la trituración y luego empieza a expandirse. Cuando se
mezcla la aleación y el mercurio, la contracción se produce a medida de que se disuelven las partículas y la fase
ɣ 1 crece. La contracción sigue a medida que se da el crecimiento de la fase gamma1.Por lo tanto los cristales
gamma 1 crecen y chocan unos contra otros, cuando se da la situación propicia, el contacto de ɣ 1 genera una
presión afuera que tienen a contrarrestar la contracción, esto se da cuando existe suficiente mercurio líquido.

Si hay suficiente Hg en la mezcla cuando la medición del cambio dimensional comienza entonces se observa la
expiación sino solo habrá contracción. La presión más alta de condensación expulsa el Hg de la amalgama y
produce una menor proporción de Hg aleación lo cual significa contracción.

Los procedimientos de manipulación que favorecen a la cristalización y consumo de mercurio, un periodo más
prolongado de trituración y el uso de aleaciones con partículas de menor tamaño favorece la condenación. La
ADA acepta de –20 a +20 micrones a las 24 horas después de la trituración (la expansión máxima se produce a
las 4 – 6 hrs).

Curvas del cambio dimensional de 3 aleaciones para

amalgama. A. Mixta con alto
Contenido de cobre. B. Composición única con alto
contenido de cobre. C. Amalgama
Cortada en torno.
Efecto de la contaminación del agua

Cuando una amalgama que contiene zinc y es bajo o alto en contenido de

cobre, se contamina de humedad durante su proceso puede producirse
mayor expansión. Esta comienza por lo general de 3 a 5 días y continua a
los largo de meses alcanzando valores superiores a 400 um. Este tipo de
expansión se denomina como expansión retardada o secundaria .Se
vincula con la presencia de Zn en la amalgama. El agua produce hidrogeno
por la acción electrolítica q ocurre entre el Zn y el agua , el h se mantiene
en la restauración, lo que aumenta la presión hasta alcanzar valores
suficientes para la fluencia q es la expansión q se observa. REACCION:
Zn+ H2o→ ZnO + H2

INDICACIONES Y CONTRAINDICACIONES

Indicaciones

 En la mayoría de las lesiones pequeñas y medianas la restauración con amalgama está perfectamente
indicada siempre que se tenga en cuenta:
a) Que la amalgama no se adhiere naturalmente al diente.
b) Que la preparación cavitaria debilita al diente.
Pueden mejorar si se utilizan adhesivos dentinarios, en especial los que se unen a la amalgama.
c) Que la amalgama carece de condiciones estéticas, por ejemplo, en las cajas proximales visibles de los
dientes superiores, puede mejorar si se emplea la técnica de ventana, que consiste en la aplicación de un
composite sobre la parte visible de la amalgama, con adhesivos opacos.
 En caso de lesiones de clase I y II, que superan la mitad de la distancia intercuspídea bucolingual, está
indicada una restauración rígida: incrustación o corona. En circunstancias especiales puede hacerse una
amalgama pero debe advertirse al paciente sobre la posibilidad de una fractura del diente o material.

Una restauración de este tipo se justifica cuando las condiciones económicas del paciente o razones de urgencia
no permiten la realización de una restauración rígida, una corona o incrustación que refuerce totalmente la
estructura dentaria remanente. En ciertos casos el uso de ionomeros vítreos y/o composites para reforzar paredes
dentarias constituye un recurso válido y simple para piezas dentarias debilitadas.

 En dientes temporarios o en dientes permanentes jóvenes la indicación de la amalgama es correcta y brinda

un excelente servicio.

 En dientes con pronóstico desfavorable o dudoso, por ejemplo en caso de enfermedad periodontal
avanzada, malposición, protección pulpar directa o protección indirecta profunda, es preferible realizar una
amalgama por su técnica más simple y menos traumática que la de una restauración rígida, por lo menos
hasta q el diente vuelva a la normalidad o su pronóstico haya mejorado.

 En los pacientes de edad avanzada, los enfermos, las personas hospitalizadas, los discapacitados o los
individuos atendidos en forma domiciliaria fuera del consultorio se suelen llevar a cabo restauraciones con
amalgama debido a la rapidez de su manipulación.

Contraindicaciones
 Dos de las condiciones desfavorables de la amalgama son su color y el deterioro de la superficie por
corrosión y ennegrecimiento. Esto contraindica el uso de amalgama en cavidades muy visibles. Lo mismo
ocurre en cavidades muy amplias en las que, aunque la amalgama no se vea directamente, puede traslucirse
el color oscuro a través de una capa muy delgada de tejido dentario.
También existen los clásicos ‘’dientes negros‘’ que aparecen en cavidades amplias obturadas con amalgama
al cabo se algunos años de uso clínico, por infiltración de iones a través de los tejidos dentarios. Este
fenómeno puede minimizarse con el uso correcto de los protectores dentinopulpares.
 Por su escasa resistencia traccional la amalgama esta contraindicada en espesores delgados.
 La restauracion con amalgama esta contraindicada en cavidades muy extensas o de paredes debiles, con las
salvedades expresadas antes.
 En los pacientes que poseen gran número de restauraciones realizadas con otros metales, como
orificaciones, incrustaciones metálicas confeccionadas con aleaciones preciosas o metales no preciosos,
coronas metálicas o rehabilitadores, sería conveniente no realizar restauraciones con amalgama,
especialmente si van a estar en contacto directo con aquellas. Esto tiene como objetivo evitar la aparición de
las corrientes galvánicas que aumentan la corrosión y en ciertos casos producen dolor.
 Otra contraindicación se relaciona con los pacientes con alergia o intolerancia al mercurio o algunos de los
metales de la aleación.

Resistencia química:

En boca, las amalgamas pueden perder brillo, pigmentarse, corroerse.

Pigmentación: decoloración de la superficie de un metal. Se ve como pérdida de brillo. En las amalgamas se

debe a depósito de plata y tártaro. Es el cambio de color superficial, por la formación de una película de
compuestos sulfurados que provoca el oscurecimiento de la amalgama, se evita con un buen pulido.

Corrosión: La corrosión consiste en la destrucción de un metal por reacciones químicas o electroquímicas con
su entorno. Puede incrementar porosidad, reducir la integridad marginal, y liberar productos metálicos al entorno
oral. La corrosión es producida por fluidos fisiológicos orales (saliva). Se debe a:

 Metales en boca de diferente potencial eléctrico: con oro no se puede poner amalgama.
 Composición de los electrolitos de la saliva, lo que depende de: residuos alimentarios, irregularidades
superficiales, filtración marginal y falta de pulido.

Corrosión galvánica 0 shock galvánico en amalgamas. Ocurre cuando dos o más materiales metálicos (cobre o
zinc) diferentes se encuentran en contacto y en un medio húmedo (saliva), generándose un flujo de electrones
entre ellos.

Cu: la fase más corrosible es gamma 2.

Difusividad: La amalgama dental es un buen conductor del calor, por lo que se debe aislar con adhesivos o
bases.

Manipulación de la amalgama
 1) Mezcla. Primero se coloca el mercurio en la balanza de Crandall hasta que alcance el equilibrio, después
se coloca la aleación hasta alcanzar nuevamente el equilibrio. Se coloca primero el mercurio porque es más
difícil de dominar, pero si ponemos primero la aleación es lo mismo.

 2) Amalgamación o trituración. Luego de la mezcla se realiza la amalgamación, trituración, se hace con el
mortero y el pistilo. La amalgamación se hace hasta que la amalgama nos queda adherida a las paredes del
mortero y tiene brillo mate, ese es el momento en que la amalgama esta justa para su uso.

 3) Homogenización. Se hace con una goma dique o trozo de goma dique. Si es muy grande la porción de
amalgama se divide en dos o tres partes. Esto va a depender del tipo de cavidad que queramos realizar.

 4) Condensación. Se realiza luego de llevar la amalgama a la cavidad. La condensación para amalgama
convencional usamos un condensador chico, y para las otras usamos los más grandes que podamos (lo que
nos permita el diámetro de la cavidad), estas son en el caso de las amalgamas con partículas esferoidales.

 5) Bruñido pre-tallado. Es conveniente hacerlo luego de la condensación, se hace con cualquier bruñidor,
iniciando el bruñido desde el centro y tratando de llevar la amalgama hacia el borde cavo-periférico. Este es
el principal objetivo del bruñido pre-tallado, otro objetivo es eliminar el mercurio residual y también adaptar
la amalgama contra el borde cavo- periférico de la cavidad.

 6) Tallado. Se hace a las 15 o 20 minutos despues de la condensación con el tallador de Franck, que es un
instrumento de forma romboidal. Se talla colocando las aristas del instrumento contra el remanente cúspide
y así se le va devolviendo la anatomía al diente.

 7) Terminación y Pulido. Se hace a las 24 horas después del bruñido

Ventajas de la amalgama
1- Resistencia a la compresión
2-Insolubilidad a los fluidos bucales
3-Facilidad de manipulación
4-Bajo costo
5-No altera la biología pulpar
6-Posibilidad de ser pulida

Desventajas de la amalgama
1-No estético
2-Tendencia a cambios moleculares
3-Falta de resistencia de borde
4-No se adhiere al tejido dentinario
5-Toxicidad del mercurio

Bibliografía

 MATERIALES DENTALES, Autor : Ricardo Luis Macchi, 3ª Edición . Editorial Panamericana.Agosto

2000.
 MATERIALES DE ODONTOLOGÍA RESTAURADORA, Autor : Robert G . Craig. Decima edicion.
Harcourt-Brace.
 MATERIALES EN ODONTOLOGIA. Fundamentos Biológicos, Clínicos, Biofísicos, y
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 UTILIZACIÓN CLÍNICA DE LOS MATERIALES DENTALES. Autor : Bernard G N Smith, Paul
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 MATERIALES DENTALES. Propiedades y Manipulación. Autor : Craig . O´Brien. Powers.
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 LA CIENCIA DE LOS MATERIALES DENTALES. Autor : Ralph. W. Phillips , M.S,D.Sc.
Interamericana. Mc Graw - Hill. 1993.