Materia Obscura-Energía Obscura

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EL UNIVERSO MATERIA OBSCURA / ENERGÍA OBSCURA

¿Qué es la materia obscura y cuál es su función?

Se conoce como materia oscura a un componente del universo distinto de la llamada materia


bariónica (materia ordinaria), de los neutrinos y de la energía oscura. Su nombre proviene del
hecho de que no emite ni interactúa de ninguna forma con la radiación electromagnética y es, por
lo tanto, invisible en todo el espectro de la radiación electromagnética.
La materia oscura compone el 25 % de la masa total del universo y hay fuertes indicios de su
existencia debido los efectos de su gravedad, que son perceptibles en los objetos astronómicos a
su alrededor. De hecho, la posibilidad de que existiera se propuso en 1933 por primera vez,
cuando el astrónomo y físico suizo Fritz Zwicky notó que una “masa no visible” influía en las
velocidades orbitales de los cúmulos de galaxias. Desde entonces, muchas
otras observaciones adicionales han coincidido en señalar su probable existencia.
No se sabe demasiado sobre la materia oscura. Su composición es un enigma, pero una posibilidad
podría ser que estuviera compuesta de neutrinos ordinarios y pesados, o
de partículas elementales recientemente propuestas.
La existencia de la materia oscura es importante en la comprensión del modelo de formación del
universo del Big Bang y del modo de comportamiento de los cuerpos espaciales. Los cálculos
científicos arrojan que hay mucha más materia en el universo de la que se puede observar. Por
ejemplo, es usual que el comportamiento predicho de las galaxias se vea alterado sin razón
aparente, excepto por la posibilidad de que exista una cantidad de materia no observable
ejerciendo una modificación gravitacional sobre la materia visible.

¿Qué es la energía obscura y cuál es su función? 

La energía oscura es un fenómeno enigmático que actúa en oposición a la gravedad y es


responsable de acelerar la expansión del universo. Aunque la energía oscura constituye las tres
cuartas partes de la energía de masa del cosmos, su naturaleza subyacente continúa eludiendo a
los físicos. La energía oscura no tiene conexiones reales con la materia oscura, más allá de
compartir la palabra oscura, lo que significa que los científicos realmente no saben con certeza
qué son.
Aunque los investigadores no entienden completamente la energía oscura, han utilizado su
conocimiento del fenómeno para construir modelos del universo que explican todo, desde el Big
Bang hasta la estructura moderna de galaxias a gran escala. Algunos de estos modelos predicen
que la energía oscura destruirá todo lo que existe en miles de millones de años.
La explicación principal de la energía oscura sugiere que es un tipo de energía acumulada
inherente a la estructura del espacio-tiempo. «Este modelo simple funciona muy bien en la
práctica, y es una adición directa al modelo cosmológico sin tener que modificar la ley de la
gravedad», dijo Baojiu Li, físico matemático de la Universidad de Durham en el Reino Unido. Pero
la idea viene con un problema importante: los físicos predicen que el valor de la energía del vacío
debería ser 120 órdenes de magnitud mayor que lo que observan los cosmólogos en las
mediciones, dijo Li.
Una idea alternativa plantea que la energía oscura es una fuerza fundamental adicional, que une
las cuatro ya conocidas (gravedad, electromagnetismo y las fuerzas nucleares fuertes y débiles).
Pero esta conjetura no explica por qué los humanos no notan esta fuerza extra en nuestra vida
cotidiana. Entonces, los teóricos también han construido modelos creativos que sugieren que esta
fuerza misteriosa está oculta de alguna manera.

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