Materia oscura

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No debe confundirse con energía oscura o flujo oscuro.
Para la trilogía de novelas fantásticas de Philip Pullman, véase La materia
oscura.
Para el disco recopilatorio de Aviador Dro, véase Materia Oscura (álbum).

Imagen compuesta del cúmulo de galaxias CL0024+17 tomada por el telescopio espacial

Hubble que muestra la creación de un efecto de lente gravitacional. Se supone que este efecto se
debe, en gran parte, a la interacción gravitatoria con la materia oscura.

Cosmología física

Big Bang y el universo

Artículos

Universo Teoría del Big Bang · Inflación

primitivo cósmica · Bariogénesis · Nucleosíntesis primordial

Expansión Expansión métrica del espacio · Expansión

acelerada del Universo · Ley de
Hubble · Corrimiento al rojo
 Estructura Forma del universo · Espacio-tiempo · Materia
bariónica · Universo · Materia oscura · Energía
oscura

Experimentos Planck (satélite) · WMAP · COBE

Científicos Albert Einstein · Edwin Hubble · Georges

Lemaître · Stephen Hawking · George
Gamow - Mustapha Ishak-Boushaki

Portales

Principal Cosmología

Otros Física · Astronomía · Exploración
espacial · Sistema Solar

En astrofísica y cosmología física, se denomina materia oscura a un tipo de

materia que se estima corresponde aproximadamente al 95% de la materia del
universo,1 y que no es energía oscura, materia bariónica (materia ordinaria)
ni neutrinos. Su nombre hace referencia a que se considera que no emite
ningún tipo de radiación electromagnética (como la luz). De hecho, no
interactuaría en ninguna forma con la radiación electromagnética, siendo
completamente transparente en todo el espectro electromagnético.2 Su
existencia se puede inferir a partir de sus efectos gravitacionales en la materia
bajo la consideración de la mecánica newtoniana, tales como el movimiento de
las estrellas o las galaxias, así como en las anisotropías del fondo cósmico de
microondas presente en el universo.
La materia oscura fue propuesta por Fritz Zwicky en 1933, ante la evidencia de
una "masa no visible" que influiría en las velocidades orbitales de los cúmulos
en las galaxias. Posteriormente, otras observaciones han indicado la posible
presencia de materia oscura en el universo, las cuales incluyen la citada
velocidad de rotación de las galaxias, así como los lentes gravitacionales de los
objetos por los cúmulos de galaxias, tales como el Cúmulo Bala (1E 0657-56);
igualmente, la distribución de la temperatura del gas caliente en galaxias,
cúmulos de galaxias y nebulosas. Otra posible hipótesis alternativa, propuesta
por los físicos Stephen Hawking y Bernard Carr en 1974, es la
existencia agujeros negros primordiales después del Big Bang que representan
toda la materia oscura en el universo.345
La materia oscura también desempeña un papel central en la formación de
estructuras y la evolución de galaxias y tiene efectos medibles en
la anisotropía de la radiación de fondo cósmico de microondas. Todas estas
pruebas sugieren que las galaxias, los cúmulos de galaxias y todo
el Universo contendría mucha más materia que la que interactúa con la
radiación electromagnética: lo restante es llamado "el componente de materia
oscura".
La composición de la materia oscura se desconoce. Algunos de los candidatos
a materia oscura pueden ser neutrinos ordinarios y pesados, partículas
elementales recientemente postuladas como los WIMPs y los axiones, cuerpos
astronómicos como las estrellas enanas, los planetas (colectivamente
llamados MACHO) y las nubes de gases no luminosos. Las pruebas actuales
favorecen los modelos en que el componente primario de la materia oscura son
las nuevas partículas elementales llamadas colectivamente materia oscura no
bariónica.
El componente de materia oscura tiene bastante más masa que el componente
"visible" del Universo.6 Actualmente, se estima que la densidad
de bariones ordinarios y la radiación en el Universo equivalen
aproximadamente a un átomo de hidrógeno por metro cúbico de espacio.
Aproximadamente, solo el 5% de la densidad de energía total en el Universo
(inferido de los efectos gravitacionales) se puede observar directamente. Se
estima que en torno al 23% está compuesto de materia oscura. El 72% restante
consistiría en energía oscura, un componente incluso más extraño, distribuido
difusamente en el espacio.7 Alguna materia bariónica difícil de detectar
contribuye a la materia oscura, aunque algunos autores defienden que
constituye solo una pequeña porción.89 Aun así, hay que tener en cuenta que
del 5% de materia bariónica estimada (la mitad de ella todavía no detectada) se
puede considerar materia oscura bariónica: todas las estrellas, galaxias y gas
observables reúnen menos de la mitad de los bariones que se supone debería
haber. Se cree que toda esta materia puede distribuirse en filamentos
gaseosos de baja densidad, formando una red por todo el universo, en cuyos
nodos se encuentran los diversos cúmulos de galaxias. En mayo de 2008, el
telescopio XMM-Newton de la agencia espacial europea encontró pruebas de
la existencia de dicha red de filamentos. 10
La determinación de la naturaleza de esta masa no visible es una de las
cuestiones más importantes de la cosmología moderna y la física de partículas.
Las denominaciones "materia oscura" y "energía oscura" expresan
principalmente nuestro desconocimiento, casi como los primeros mapas
etiquetados como "Terra incógnita".7

Índice

 1Pruebas de observaciones
o 1.1Curvas de rotación galáctica
o 1.2Dispersiones de velocidad en galaxias
o 1.3Materia oscura en cúmulos de galaxias
o 1.4Formación de estructuras
 2Composición de la materia oscura
o 2.1La materia oscura y la antimateria
 3Problema de la materia oscura
 4Explicaciones alternativas
o 4.1Modificaciones de la gravedad
o 4.2Explicaciones de mecánica cuántica
 o 4.3Solución derivada de la relatividad general
 5Referencias
 6Enlaces externos

Pruebas de observaciones[editar]
La primera persona en proporcionar pruebas y deducir la existencia del
fenómeno que se ha llamado "materia oscura" fue el astrofísico suizo Fritz
Zwicky, del Instituto Tecnológico de California (Caltech), en 1933.11
Aplicó el teorema de virial al cúmulo de galaxias Coma y obtuvo pruebas de
masa no visible. Zwicky estimó la masa total del cúmulo basándose en los
movimientos de las galaxias cercanas a su borde. Cuando comparó esta masa
estimada con la estimación del número de galaxias y con el brillo total del
cúmulo, encontró que había unas 400 veces más masa de la esperada. La
gravedad de las galaxias visibles en el cúmulo era muy poca para tal velocidad
orbital, por lo que se necesita mucha más. Esto se conoce como el "problema
de la masa desaparecida". Basándose en estas conclusiones, Zwicky dedujo
que tendría que haber alguna forma de "materia no visible" que proporcionaría
suficiente masa y gravedad constituyendo todo el cúmulo.
Muchas de las evidencias de la existencia de materia oscura provienen del
estudio de los movimientos de las galaxias. Muchas de estas parecen ser
bastante uniformes, con lo que el teorema de virial de la energía cinética total
debería ser la mitad del total de la energía gravitacional de las galaxias. Sin
embargo, experimentalmente se ha hallado que la energía cinética total es
mucho mayor: en particular, asumiendo que la masa gravitacional se debe solo
a la materia visible de la galaxia, las estrellas alejadas del centro de las
galaxias tienen velocidades mucho mayores que las predichas por el teorema
de virial. La curva de rotación galáctica que muestra la velocidad de rotación
frente a la distancia del centro de la galaxia, no se puede explicar solo
mediante la materia visible. La explicación más sencilla es suponer que la
materia visible conforma solo una pequeña parte del cúmulo. Las galaxias
muestran indicios de estar compuestas principalmente de un halo de materia
oscura concentrado en su centro, con simetría casi esférica, con la materia
visible concentrada en un disco central. Las galaxias de brillo débil superficial
son importantes fuentes de información para el estudio de la materia oscura, ya
que tienen una baja proporción de materia visible respecto de la materia
oscura, y tienen varias estrellas brillantes en el centro que facilita la
observación de la curva de rotación de estrellas periféricas.
De acuerdo con los resultados publicados en agosto de 2006, la materia oscura
se ha detectado por separado de la materia ordinaria 1213 a través de medidas
del Cúmulo Bala, realmente dos cúmulos de galaxias cercanos que
colisionaron hace unos 150 millones de años.14 Los investigadores analizaron
los efectos de las lentes gravitacionales para determinar la masa total de la
distribución ambas y la compararon con los mapas de rayos X de gases
calientes, que se pensaba que constituían la mayor parte de la materia
ordinaria en los cúmulos. Los gases calientes interactuaron durante la colisión y
permanecieron cerca del centro. Las galaxias individuales y la materia oscura
no interactuaron y están más alejadas del centro.
Curvas de rotación galáctica[editar]
Curva de rotación de una galaxia espiral típica: predicho (A) y observado (B). La materia oscura
explicaría la apariencia plana de la curva de rotación en radios grandes.

Casi 40 años después de las observaciones iniciales de Zwicky, ninguna otra

observación las había corroborado, indicando que la relación masa-luminosidad
fuera distinta de la unidad (una alta relación masa-luminosidad indica la
presencia de la materia oscura). Pero a finales de los años 1960 y 1970, Vera
Rubin, una astrónoma del Departamento de Magnetismo Terrestre
del Carnegie Institution of Washington presentó los hallazgos basados en un
nuevo espectrógrafo muy sensible que podía medir la curva de velocidad
de galaxias espirales con un grado de precisión mayor que cualquier otro
anterior. En un encuentro en 1975 de la American Astronomical Society, junto
con su compañero de personal Kent Ford, Rubin anunció el asombroso
descubrimiento de que muchas estrellas en distintas órbitas de galaxias
espirales giraban a casi la misma velocidad angular, lo que implicaba que sus
densidades eran muy uniformes más allá de la localización de muchas de las
estrellas (el bulbo galáctico). Este resultado sugiere que incluso
la gravedad newtoniana no se aplica universalmente o que, conservativamente,
más del 50% de la masa de las galaxias estaba contenida en el relativamente
oscuro halo galáctico. Este descubrimiento inicialmente despertó escepticismo,
pero Rubin insistió en que las observaciones eran correctas. Posteriormente,
otros astrónomos empezaron a corroborar su trabajo y se logró determinar muy
bien el hecho de que muchas galaxias estuvieran dominadas por "materia
oscura". Las excepciones parecían ser las galaxias con relaciones masa-luz
cercanas a las de las estrellas. Como consecuencia, numerosas observaciones
han indicado la presencia de materia oscura en varias partes del cosmos. Junto
con los hallazgos de Rubin para las galaxias espirales y el trabajo de Zwicky
sobre los cúmulos de galaxias, durante décadas se han recopilado más
evidencias relacionadas con la materia oscura, hasta el punto de que hoy
muchos astrofísicos aceptan su existencia. Como un concepto unificador, la
materia oscura es una de las características dominantes consideradas en el
análisis de estructuras a escala galáctica y mayores.
Dispersiones de velocidad en galaxias[editar]
El trabajo pionero de Rubin ha resistido la prueba del tiempo. Las medidas de
las curvas de velocidad en galaxias espirales se continuaron pronto con
mediciones de dispersiones de velocidad en galaxias elípticas. Aunque algunas
veces resultan menores relaciones masa-luminosidad, las medidas de elípticas
siguen indicando un relativamente alto contenido en materia oscura. Asimismo,
las medidas de los medios interestelares difusos encontrados en el borde de
las galaxias indican no solo las distribuciones de materia oscura que se
extienden más allá del límite visible de las galaxias, sino también de que las
galaxias son virializadas por encima de diez veces su radio visible. Esto supuso
elevar la proporción de la materia oscura respecto a la suma total de masa de
gravitación, desde el 50% medido por Rubin hasta la actualmente estimada de
casi el 95%.
Hay lugares donde la materia oscura parece ser un pequeño componente o
estar totalmente ausente. Los cúmulos globulares no muestran evidencias de
contener materia oscura, aunque sus interacciones orbitales con las galaxias
muestran pruebas de materia oscura galáctica. Durante algún tiempo, las
mediciones del rango de velocidad de las estrellas parecía indicar la
concentración de la materia oscura en el disco galáctico de la Vía Láctea. Sin
embargo, ahora parece que la alta concentración de la materia bariónica en el
disco de la galaxia (especialmente en el medio interestelar) puede influir en
este movimiento. Se cree que los perfiles de las masas de las galaxias parecen
muy diferentes de los perfiles de la luz. El modelo típico para las galaxias de
materia oscura es una distribución lisa y esférica en halos virializados. Ese
tendría que ser el caso para evitar los efectos dinámicos a pequeña escala
(estelar). Las investigaciones realizadas en enero de 2006 en la Universidad de
Massachusetts, Amherst explicarían la previamente misteriosa curvatura en el
disco de la Vía Láctea por la interacción de la Grande y la Pequeña Nube de
Magallanes y la predicción de un incremento de 20 veces la masa de la Vía
Láctea teniendo en cuenta la materia oscura.
En 2005, los astrónomos de la Universidad de Cardiff anunciaron el
descubrimiento de una galaxia compuesta casi enteramente de materia oscura,
a 50 millones de años luz del Cúmulo de Virgo, que fue
denominada VIRGOHI21.15 Inusualmente, VIRGOHI21 no parece contener
ninguna estrella visible: fue vista con observaciones de radio-frecuencia de
hidrógeno. Basada en los perfiles de rotación, los científicos estimaron que este
objeto contiene aproximadamente 1000 veces más materia oscura que
hidrógeno y tiene una masa total de un décimo de la Vía Láctea. Por
comparación, se cree que la Vía Láctea tiene unas diez veces más materia
oscura que ordinaria. Los modelos del Big Bang y de la Estructura a gran
escala del Universo sugieren que tales galaxias oscuras deberían ser muy
comunes en el Universo, pero no se ha detectado ninguna. Si se confirmase la
existencia de estas galaxias oscuras, proporcionaría una gran prueba para la
teoría de la formación de las galaxias y plantearía problemas para
explicaciones alternativas a la materia oscura.
Materia oscura en cúmulos de galaxias[editar]
Efecto de las lentes gravitacionales fuertes observado por el Telescopio espacial Hubble en Abell
1689 que indica la presencia de materia oscura. Agrandar la imagen para ver las curvaturas
producidas por las lentes gravitacionales. Créditos: NASA/ESA

La materia oscura también afecta a las agrupaciones galácticas. Las medidas

de Rayos X del caliente gas intracumular se corresponden estrechamente con
las observaciones de Zwicky de las relaciones masa-luminosidad para grandes
cúmulos de casi 10 a 1. Muchos de los experimentos del Observatorio de rayos
X Chandra utilizan esta técnica para determinar independientemente la masa
de los cúmulos.
El cúmulo de galaxias Abell 2029 se compone de miles de galaxias envueltas
en una nube de gas caliente y una cantidad de materia oscura equivalente a
más de 1014 soles. En el centro de este cúmulo hay una enorme galaxia con
forma elíptica que se piensa que se formó a partir de la unión de muchas
galaxias más pequeñas.16 Las velocidades orbitales de las galaxias medidas
dentro de los cúmulos de galaxias son consistentes con las observaciones de
materia oscura.
Una importante herramienta para detectar la materia oscura son las lentes
gravitacionales. Estas lentes son un efecto de la relatividad general que predice
la dinámica que depende de las masas, siendo un medio completamente
independiente de medir la energía oscura. En las lentes fuertes, se ha
observado la curvada distorsión de las galaxias de fondo, cuando la luz pasa a
través de una lente gravitacional, alrededor de un cúmulo poco distante como
el Abell 1689. Midiendo la distorsión geométrica, se puede obtener la masa del
cúmulo que causa el fenómeno. En docenas de casos donde se ha medido, las
relaciones masa-luminosidad obtenidas se corresponden con las medidas de
materia oscura dinámica de los cúmulos.
Durante los últimos diez años se ha desarrollado una técnica —tal vez más
convincente— llamada lentes débiles, que mide mediante análisis estadístico
las distorsiones de galaxias a una microescala en las grandes distancias
debidas a objetos de fondo. Examinando la deformación de las galaxias de
fondo adyacentes, los astrofísicos pueden obtener por métodos estadísticos la
distribución media de energía oscura y encontrar las relaciones masa-
luminosidad que se corresponden con las densidades de materia oscura
predichas por otras mediciones de estructuras a gran escala. La
correspondencia de las dos técnicas (la de lentes gravitacionales junto con
otras medidas de materia oscura), han convencido a casi todos los astrofísicos
de que la materia oscura es realmente el mayor componente del Universo.
Formación de estructuras[editar]
Artículo principal: Formación de estructuras
La materia oscura es crucial para el modelo cosmológico del Big Bang como un
componente que se corresponde directamente con las medidas de
los parámetros asociados con la métrica FLRW a la relatividad general. En
particular, las medidas de las anisotropías del fondo cósmico de microondas se
corresponden a una cosmología donde gran parte de la materia interactúa con
los fotones de forma más débil que las fuerzas fundamentales conocidas que
acoplan las interacciones de la luz con la materia bariónica. Asimismo, se
necesita una cantidad significativa de materia fría no-barionica para explicar
la estructura a gran escala del universo.
Las observaciones sugieren que la formación de estructuras en el Universo
actúa jerárquicamente: las estructuras más pequeñas se unen hasta formar
galaxias y después cúmulos de galaxias. Según se unen las estructuras en la
evolución del Universo, empiezan a "brillar", ya que la materia bariónica se
calienta a través de la contracción gravitacional y los objetos se aproximan
al equilibrio hidrostático. La materia barionica ordinaria tendría una temperatura
demasiado alta y demasiada presión liberada desde el Big Bang para colapsar
y formar estructuras más pequeñas, como estrellas, a través de la inestabilidad
de Jeans. La materia oscura actúa como un compactador de estructuras. Este
modelo no solo se corresponde con investigaciones estadísticas de la
estructura visible en el Universo, sino también y de forma precisa con las
predicciones de materia oscura de la radiación de fondo de microondas.
Este modelo inverso de formación de estructuras necesita algún tipo de la
materia oscura para funcionar. Se han utilizado simulaciones por ordenador de
miles de millones de partículas de materia oscura para confirmar que el modelo
de materia oscura fría de la formación de estructuras es consistente con las
estructuras observadas en el Universo mediante las observaciones de galaxias,
como la Sloan Digital Sky Survey, la 2dF Galaxy Redshift Survey y el bosque
Lyman-alfa. Estos estudios han sido cruciales para crear el modelo Lambda-
CDM que mide los parámetros cosmológicos, incluyendo la parte del Universo
formada por bariones y la materia oscura.

Composición de la materia oscura[editar]

Problemas no resueltos de la física : ¿Qué es la materia oscura? ¿Cómo se genera? ¿Está relacionada

con la  supersimetría?

Aunque la materia oscura se detectó por lentes gravitacionales en agosto de

2006,17 muchos aspectos siguen cuestionados. En el
experimento DAMA/NaI se afirma haber detectado materia oscura pasando a
través de la Tierra, aunque muchos científicos son escépticos al respecto, ya
que los resultados negativos de otros experimentos serían (casi) incompatibles
con los del DAMA si la materia oscura consistiera en neutralinos.
Los datos de varios tipos de pruebas, como el problema de la rotación de las
galaxias, las lentes gravitacionales, la formación de estructuras y la fracción
de bariones en cúmulos y la abundancia de cúmulos, combinada con pruebas
independientes para la densidad bariónica, indican que el 85-90% de la masa
en el Universo no interactúa con la fuerza electromagnética. Esta "materia
oscura" se evidencia por su efecto gravitacional. Se han propuesto varias
categorías de materia oscura:

 Materia oscura bariónica.

 Materia oscura no-bariónica,18 dividida en tres tipos
diferentes:
o Materia oscura caliente: partículas no
bariónicas que se mueven
ultrarrelativistamente.19
o Materia oscura templada: partículas no
bariónicas que se mueven relativistamente.
o Materia oscura fría: partículas no bariónicas
que no se mueven relativistamente.20
Davis y otros escribieron en 1985:
Las partículas candidatas se pueden agrupar en tres categorías basándose en su efecto en las
fluctuaciones del espectro (Bond et al. 1983). Si la materia oscura está compuesta de abundantes
partículas ligeras que son relativistas hasta poco antes de la recombinación, entonces deberían ser
denominadas "calientes". El mejor candidato para la materia oscura caliente es el neutrino [...]
Una segunda posibilidad es que las partículas de materia oscura interactúen más débilmente que los
neutrinos, sean menos abundantes y tengan una masa del orden de 1eV. Tales partículas se
denominan "materia oscura templada", porque tienen menos velocidad térmica que los neutrinos
masivos [...] actualmente hay algunas partículas candidatas que cumplen esta descripción. Se han
sugerido los gravitinos y los fotinos (Pagels y Primack 1982; Bond, Szalay y Turner 1982) [...]
Cualquier partícula que se convierta en no-relativista rápidamente y así pueda reflejarse a una
distancia insignificante, es llamada materia oscura fría. Hay muchos candidatos para la materia
oscura fría, como las partículas supersimétricas21

La materia oscura caliente consiste en partículas que viajan

con velocidades relativistas. Se conoce un tipo de materia oscura caliente:
el neutrino. Los neutrinos tienen una masa muy pequeña, no interactúan a
través de fuerzas electromagnéticas o de la fuerza nuclear fuerte y son, por
tanto, muy difíciles de detectar. Esto es lo que les hace atractivos como materia
oscura. Sin embargo, los límites de los neutrinos indican que los neutrinos
ordinarios solo harían una pequeña contribución a la densidad de la materia
oscura.
La materia oscura caliente no puede explicar cómo se formaron las galaxias
desde el Big Bang. La radiación de fondo de microondas medida por el COBE y
el WMAP, es increíblemente homogénea: indica que la materia se ha agrupado
en escalas muy pequeñas. Sin embargo, las partículas de movimiento rápido
no pueden agruparse en tales pequeñas escalas y, de hecho, suprimen la
agrupación de otra materia. La materia oscura caliente, aunque existe en
nuestro Universo en forma de neutrinos es, por tanto, la única parte de la
historia.
Distribución estimada de materia y energía oscura en el Universo. 22

Para explicar la estructura en el Universo, el Modelo de concordancia necesita

invocar la materia oscura fría (no-relativista). Las grandes masas, como
los agujeros negros del tamaño de galaxias, pueden descartarse con las bases
de los datos de las lentes gravitacionales. Las posibilidades involucrando
materia bariónica normal incluyen enanas marrones o tal vez pequeños y
densos pedazos de elementos pesados conocidos como Objetos de tipo halo
masivos compactos (massive compact halo object) o "MACHOs". Sin embargo,
los estudios de la Nucleosíntesis del Big Bang han convencido a muchos
científicos de que la materia bariónica como los MACHOs no pueden ser más
que una pequeña fracción de la materia oscura total.
El punto de vista más aceptado es que la materia oscura es principalmente no-
bariónica, compuesta de una o más partículas elementales distintas de las
normales (electrones, protones, neutrones y los neutrinos conocidos). Las
partículas propuestas más comunes son los axiones, neutrinos
estériles y WIMPs (partículas masivas de interacción débil,
incluyendo neutralinos). Ninguna de estas es parte del modelo estándar de
física de partículas, pero pueden aparecer en ampliaciones del modelo
estándar. Muchos modelos supersimétricos ocasionan naturalmente
los WIMPs en forma de neutralinos. Los pesados, neutrinos estériles, existen
en ampliaciones del modelo estándar que explica la pequeña masa de
los neutrinos a través del mecanismo del balancín.
Se han llevado a cabo y continúan búsquedas experimentales de estos
candidatos a materia oscura. Estos esfuerzos se pueden dividir en dos grandes
categorías: detección directa, en los que las partículas de materia oscura se
observan en un detector; y la detección indirecta, que busca los productos de
aniquilaciones de materia oscura. Los experimentos de detección de materia
oscura han descartado algunos modelos de WIMP y axiones. También hay
varios experimentos reclamando pruebas positivas de detección de materia
oscura, como el DAMA/NaI y el Egret, pero están lejos de confirmarse y
difícilmente reconcilian los resultados negativos de otros experimentos.
Actualmente, están en proceso varias búsquedas de materia oscura, como
la Cryogenic Dark Matter Search en la Mina de Soudan y el experimento
XENON en Gran Sasso. Otros están en desarrollo, como el experimento ArDM.
En la primavera de 2006, los investigadores del Instituto de Astronomía de
la Universidad de Cambridge publicaron haber calculado que la energía oscura
solo está en cúmulos mayores de 1000 años luz de radio, implicando una
velocidad media para las partículas de materia oscura de 9 km/s, una densidad
de 20 amu/cm³ y una temperatura de 10 000 kelvins.23
La materia oscura y la antimateria[editar]
La materia oscura, la energía oscura y la antimateria son tres cosas
absolutamente distintas. La antimateria es como la materia común de la que
estamos hechos, pero conformada por partículas cuya carga eléctrica es de
signo contrario. Por ejemplo, un anti-electrón (también conocido como positrón
por razones históricas), es una partícula igual al electrón, con su misma masa y
carga pero de signo eléctrico positivo (el electrón tiene carga negativa). Y un
anti-protón es una partícula con la misma cantidad de masa y carga de un
protón, pero con carga de signo eléctrico negativo. La antimateria se forma con
antipartículas: del mismo modo que un átomo de hidrógeno consiste en un
electrón orbitando alrededor de un protón, si juntáramos un anti-protón con un
anti-electrón podríamos tener un átomo de anti-hidrógeno, lo que se ha logrado
en el CERN, por fracciones de segundo. 24

Problema de la materia oscura[editar]

Estimaciones basadas en los efectos gravitacionales de la cantidad de materia
presente en el Universo sugieren, consistentemente, que hay mucha más
materia de la que se puede observar directamente. Además, la existencia de
materia oscura resolvería varias inconsistencias en la teoría del Big Bang. Se
cree que la mayoría de la masa del Universo existe en esta forma. Determinar
cuál es la naturaleza de la materia oscura es el llamado "problema de la
materia oscura" o "problema de la masa desaparecida" y es uno de los más
importantes de la cosmología moderna.
La existencia de la materia oscura puede parecer irrelevante para nuestra vida
en la Tierra, pero que exista o no, afecta al destino último del Universo. Se
sabe que el Universo está expandiéndose, por el corrimiento al rojo que
muestra la luz de los cuerpos celestes distantes. Si no hubiera materia oscura,
esta expansión continuaría para siempre. Si la actual hipótesis de la materia
oscura es correcta, y dependiendo de su cantidad, la expansión del Universo
podría ralentizarse, detenerse o incluso invertirse (lo que produciría el
fenómeno conocido como Big Crunch). Sin embargo, su importancia para el
destino final del Universo se ha relativizado en los últimos años, frente a la
existencia de una constante cosmológica y de una energía oscura. Según las
mediciones realizadas en 2003 y 2006 por el satélite WMAP, la expansión del
Universo se está acelerando, y continuará debido a la existencia de la energía
oscura, aunque sin causar un Big Rip.

Explicaciones alternativas[editar]
Modificaciones de la gravedad[editar]
Una explicación alternativa a las cuestiones planteadas por la materia oscura
es suponer que las inconsistencias observadas son debidas a una incompleta
comprensión de la gravedad. Para explicar las observaciones, a grandes
distancias, las fuerzas gravitacionales son más fuertes de lo que nos indicarían
la mecánica newtoniana. Por ejemplo, esto podría ocurrir si se toma un valor
negativo para la constante cosmológica (valor que se estima positivo en función
de recientes observaciones) o si se adopta la teoría de la Dinámica newtoniana
modificada (MOND),25 que corrige las Leyes de Newton para aceleraciones
pequeñas. Sin embargo, la construcción de una teoría MOND relativista ha sido
problemática y no está claro como se puede reconciliar con las medidas de
las lentes gravitacionales en la curvatura de la luz alrededor de las galaxias. La
principal teoría MOND relativista, propuesta por Jacob Bekenstein en 2004 es
llamada TeVeS (Tensor-Vector-Scalar) y resuelve muchos de los problemas de
los primeros intentos. Una teoría de gravedad modificada (MOG) propuesta
por John Moffat, basada en la Teoría gravitacional no-simétrica (NGT), es
también una alternativa a la materia oscura.
Otra teoría discutida es la Expansión cósmica en escala (SEC) de C. Johan
Masreliez.26 Otra aproximación, propuesta por Arrigo Finzi en 1963 y por Robert
Sanders en 1984, es reemplazar el potencial gravitacional por la siguiente
expresión:
donde B y  son parámetros ajustables. En cualquier caso, tales aproximaciones
tienen dificultades en explicar el diferente comportamiento de las distintas
galaxias y clústeres. En cambio, tales discordancias se pueden entender
fácilmente tomando diferentes cantidades de materia oscura. Las
observaciones sobre la rotación de las galaxias indican que alrededor del 90%
de la masa de una galaxia no es visible y solo puede detectarse por sus efectos
gravitacionales.
Alexander Mayer propone una hipótesis basada en las inconsistencias
observadas en la sincronización del sistema GPS y otras anomalías. En dicha
hipótesis, el aumento del corrimiento hacia el rojo observado en galaxias
lejanas y el aparente exceso de masa del universo hace necesario que dicha
materia oscura no sean más que errores de medida fruto de una incorrecta
formulación de la Teoría de la Relatividad General. Según la nueva formulación
de Alexander Mayer, el universo no precisa de la existencia de energía oscura
ni de materia oscura.
El problema principal de estas explicaciones alternativas es que no explican las
anisotropías del fondo cósmico de microondas que, por otro lado, sí predicen la
existencia de materia oscura no bariónica.
En agosto de 2006, un estudio de colisión de cúmulos de galaxias afirmaba
demostrar que, incluso en una hipótesis de gravedad modificada, la mayoría de
la masa tiene que ser alguna forma de materia oscura demostrando que
cuando la materia regular es "barrida" de un cúmulo, los efectos gravitacionales
de la materia oscura (que se pensaba que no interactuaba, aparte de su efecto
gravitacional) permanecen.27 Un estudio afirma que TeVeS puede producir el
efecto observado, pero esto continúa necesitando que la mayoría de la masa
esté en forma de materia oscura, posiblemente en forma de neutrinos
ordinarios.28 También en la Teoría gravitacional no-simétrica se afirma que
cualitativamente encaja con las observaciones, sin necesitar la exótica materia
oscura.29
Explicaciones de mecánica cuántica[editar]
En otra clase de teorías se intenta reconciliar la Gravedad con la Mecánica
cuántica y se obtienen correcciones a la interacción gravitacional convencional.
En teorías escalar-tensoriales, los campos escalares como el campo de
Higgs se acopla a la curvatura dada a través del tensor de Riemann o sus
trazas. En muchas de tales teorías, el campo escalar es igual al campo de
inflación, que es necesario para explicar la inflación cósmica del Universo
después del Big Bang, como el factor dominante de la quintaesencia o energía
oscura. Utilizando una visión basada en el Grupo de Renormalización, M.
Reuter y H. Weyer han demostrado30 que la constante de Newton y la
constante cosmológica pueden ser funciones escalares en el espacio-tiempo si
se asocian las escalas de renormalización a los puntos del espacio-tiempo.
En la teoría de la relatividad de escala Laurent Nottale, el espacio-tiempo es
continuo pero no diferenciable, conduciendo a la aparición de una Ecuación de
Schrödinger gravitacional. Como resultado, aparecen los efectos de
cuantización a gran escala.31 Esto hace posible predecir correctamente las
estructuras a gran escala del Universo sin la necesidad de las hipótesis de la
materia oscura.
Solución derivada de la relatividad general[editar]
Una solución alternativa basada en la relatividad general propuesta por Adrián
Cornejo, que considera los patrones de velocidad del gas en galaxias
simuladas, según la teoría de onda de densidad cuasi-estacionaria que
caracteriza a las espirales como patrones de rotación rígida y de larga duración
(es decir, espirales estables),32 y la hipótesis de que las galaxias
espirales rotarían establemente en su mayoría como un cuerpo sólido rígido, de
acuerdo con la cinemática del sólido rígido, calculó la velocidad de algunas
galaxias espirales tipo Sa33 (de acuerdo a la clasificación morfológica de las
galaxias), graficando las curvas de rotación y obteniendo (sin considerar
materia oscura) curvas muy aproximadas a las curvas de rotación conocidas a
partir de las observaciones.34 La ecuación resulta de igualar la fuerza
centrífuga con la fuerza que se adiciona a la mecánica newtoniana en la
solución relativista (que es la fuerza inversamente proporcional a la cuarta
potencia de la distancia r, relacionada con la  fuerza de Coriolis en el sistema
de referencia no inercial), de forma análoga a como se deriva la velocidad
orbital de los planetas mediante la mecánica newtoniana. De esta forma, se
tiene la fuerza de Coriolis en el sistema rotante, la cual es una fuerza que en
la mecánica newtoniana no se considera en un sistema de referencia en
rotación. Con lo que se tiene en el sistema rotante la fuerza que, de otra forma,
se busca agregar mediante la materia oscura para ajustarse a las velocidades
de rotación observadas. La ecuación en función del momento angular se da
como
donde c es la velocidad de la luz, J es el momento angular del sistema, j es el
momento angular relativo específico, M● es la masa del núcleo galáctico
y Mg es la masa de la galaxia. Esta fórmula solamente aplica para las galaxias
espirales tipo Sa debido a su simetría circular, ya que para los otros tipos
de galaxias espirales con diferente morfología se tendría que considerar su
distinta geometría y dinámica. Aun cuando hasta la fecha no hay muchas
observaciones documentadas del momento angular de las galaxias espirales, y
las estimaciones que se tienen son principalmente derivadas de modelos que
utilizan el concepto de materia oscura, el momento angular de cada galaxia se
puede estimar a partir del momento angular relativo específico, dado
como h = L/m, o en este caso como j = J/Mg.
Referencias[editar]
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Enlaces externos[editar]
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 Método de Multimensajeros para la Detección de la
Materia Oscura. Proyecto español del Programa
Consolider-Ingenio 2010.
 "¿De qué está hecho el Universo? (De las
partículas elementales a la materia oscura)" - por
Carlos Muñoz
 Vídeo sobre la Materia Oscura
 Visibilidad/Detectabilidad de la Materia Oscura (3
de enero de 2007)
 Encontrado: Gran parte del Universo - por Phil Plait
 Materia Oscura Caliente - por Martin White
 "Partículas de Materia Oscura: Pruebas,
Candidatas y Restricciones" - por G. Bertone, D.
Hooper y J. Silk
 "Búsquedas Experimentales de la Materia
Oscura" - por Timothy J. Sumner
 "La materia oscura salió del frío" - BBC News 5 de
febrero de 2005
 "Los astrónomos encuentran la Galaxia sin
Estrellas" - BBC News 23 de febrero de 2005
 "Al Principio" - The Economist 13 de enero de 2005
 Las galaxias elípticas también tienen halo de
materia oscura
 Artículos recientes sobre materia oscura en
arXiv.org (enlace roto disponible en Internet Archive; véase
el historial, la primera versión y la última).
  NASA Encuentra Pruebas Directas de Materia
Oscura (imágenes), (texto)
 Artículo sobre Pruebas Directas de Materia Oscura
 Noticias y Vídeos de Mapas 3D Map de andamios
de materia oscura de la ESA/Hubble
 "El equipo encuentra 'pruebas' de la materia
oscura" Paul Rincón (2006) BBC en línea. Primera
prueba directa de la materia oscura
 La Materia Oscura Existe por Sean M. Carroll.
 Problemas de la Masa Desaparecida de la
Cosmología por Robert Fritzius
 Un gran hallazgo en la caza de la escurridiza
materia oscura
 Viendo lo invisible (SeedMagazine.com)
 ¿Estrellas negras en el principio de los
tiempos? (enlace roto disponible en Internet Archive; véase
el historial, la primera versión y la última).
 Los secretos de la materia oscura. Parte 1 y parte
2, parte 3, Parte 4, Parte 5, Parte 6, Parte 7, Parte
8,
 ¿La Materia Oscura en (Serios) Problemas? Parte
I Por Jorge A. Vázquez y Gema Hebrero

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