Coordenadas: 41°53′54″N 6°20′01″O (mapa)

Sierra de la Culebra

Para otros usos de este término, véase Sierra de la Culebra (desambiguación).

Sierra de la Culebra

Sierra de la Culebra Peña Mira.jpg

Ubicación geográfica

Continente Europa

Península Ibérica

Cordillera Cordillera Cantábrica1

(estribación más meridional)

Coordenadas 41°53′54″N 6°20′01″O

Ubicación administrativa

País Bandera de España España

DivisiónFlag of Castile and León.svg Castilla y León

Subdivisión Zamora

Características

Máxima cota Peña Mira (1241 msnm)

Cumbres Peña Mira (1241 m)

Miño Cuevo (1207 m)

Peña Castillo (1185 m)

Longitud 65 km

Anchura 32 kilómetros

Superficie 70 000 ha

Ríos principales Aliste

Manzanas

Valdaya

Castrón

Moratones
Mapa de localización

Sierra de la Culebra ubicada en Castilla y LeónSierra de la CulebraSierra de la Culebra

Ubicación (Castilla y León).

Sierra de la Culebra ubicada en EspañaSierra de la CulebraSierra de la Culebra

Ubicación en España.

[editar datos en Wikidata]

La sierra de la Culebra es un conjunto montañoso español ubicado en el noroeste de la provincia

de Zamora y de la comunidad autónoma de Castilla y León.

Su configuración longitudinal hace que abarque parte de las comarcas zamoranas de Sanabria,
Carballeda, Aliste y Tábara, limitando al oeste con la vecina Trás-os-Montes de Portugal. En total
incluye un extenso territorio de aproximadamente 70 000 ha, de las que 61 305 ha han sido
declaradas Lugar de Importancia Comunitaria (LIC) y 67 340 ha han sido declaradas Reserva
Regional de Caza. Además, desde la promulgación de la «Ley 8/1991, de 10 de mayo, de Espacios
Naturales de la Comunidad de Castilla y León», esta sierra es uno de los espacios naturales
protegidos por la citada Comunidad, estando aún pendiente de definir la que será su definitiva
figura de protección.23 En los últimos años se ha debatido la propuesta de que esta sierra sea
declarada parque natural, medida a la que se han opuesto los vecinos de los municipios afectados
por considerarla perjudicial para sus intereses económicos.4

En el ámbito internacional, esta sierra es conocida por albergar una de las joyas faunísticas y
emblema de la lucha conservacionista, el lobo ibérico. El vasto espacio que ocupa permite viajar
durante días por amplios espacios naturales sin presencia humana. Es uno de los mejores lugares
para el avistamiento de la fauna salvaje en España, la contemplación de paisajes agrestes o la
vivencia de manifestaciones etnográficas únicas o ya desparecidas en otros rincones del territorio
nacional. Esta sierra es por tanto un lugar único en el que disfrutar del senderismo, del
cicloturismo o simplemente del turismo. Cada época del año ofrece una perspectiva singular de su
naturaleza, en especial el otoño en el que se puede disfrutar con el cromatismo de un paisaje
cambiante y de los frutos silvestres de la época (castañas y setas), que pueden ser degustados
junto con otros manjares de esta tierra en los platos de la variada gastronomía local.

La denominación de esta sierra pudo derivar de su forma ondulante, semejante a la del ofidio que
da su nombre, aunque también se opina que su nombre pudo provenir de una antigua existencia
de colonias de culebras (culebra bastarda, víbora hocicuda y culebra lisa europea). Lo cierto es que
la morfología de esta serranía, de unos 65 km de largo, está formada por una serie de sierras
(Atalaya, Cavernas, Mujer Muerta, Sesnández, Valcuevo, Roldana o Cantadores) que se extienden
longitudinalmente de forma sucesiva. Otra de sus características propias es que sus cumbres
apenas sobrepasan los mil metros de altura, siendo Peña Mira (1241 m), Miño Cuevo (1207 m) y
Peña Castillo (1185 m) las de mayor altitud.

Índice

1 Geografía física

1.1 Ubicación

1.2 Orografía

1.3 Hidrografía

1.4 Clima

2 Naturaleza

2.1 Flora

2.2 Fauna

2.3 Espacios protegidos

3 Historia

4 Demografía

5 Economía

6 Patrimonio

6.1 Bienes de interés cultural

6.2 Otros bienes de interés

7 Referencias literarias

8 Véase también

9 Referencias

10 Enlaces externos

Geografía física

Panel informativo de la reserva regional de caza de la Sierra de la Culebra en el que se identifican

las localidades que conforman este espacio protegido.

Ubicación
Se encuentra situada al noroeste de la provincia de Zamora, ocupando parcialmente las comarcas
de Aliste, Tábara, Carballeda y Sanabria, aunque tiene continuación en la sierra portuguesa de
Montesinho, en la región histórica de Trás-os-Montes.5

La Junta de Castilla y León, tras la publicación de la orden de iniciación del plan de ordenación de
los recursos naturales del espacio natural de la sierra de la Culebra, ha circunscrito la protección al
espacio territorial incluido en la siguiente delimitación geográfica:6

Límite norte: río Tera, desde Puebla de Sanabria hasta Manzanal de Arriba y carretera de
Manzanal-Villardeciervos-Ventas de Villanueva de Valrojo.

Límite este: carretera nacional 631, desde las Ventas de Villanueva de Valrojo a Tábara.

Límite sur: desde el punto en que el río Manzanas inicia su tramo internacional se sigue por la
carretera de Villarino-Figueruela de Arriba-Mahíde. Se continúa por la carretera de Mahíde a San
Pedro de las Herrerías, alcanzando el trazado del ferrocarril Orense-Zamora, por el que se sigue
hasta encontrar el camino de Riofrío de Aliste a Sesnández de Tábara, cerrándose con el arroyo de
Moratones y la carretera de Escober de Tábara-Tábara.

Límite oeste: carretera comarcal 622, de Puebla de Sanabria a Calabor y límite fronterizo con
Portugal.

Con esta delimitación, los municipios integrados en este espacio natural son: Ferreras de Abajo,
Ferreras de Arriba, Ferreruela, Figueruela de Arriba, Mahíde, Manzanal de Arriba, Otero de Bodas,
Pedralba de la Pradería, Puebla de Sanabria, Riofrío de Aliste, Tábara y Villardeciervos.

Panorámica del término municipal de Ferreras de Arriba. Al fondo la sierra de la Culebra, con dos
partes claramente diferenciadas: a la izquierda la mancha originada por la repoblación de
coníferas y a la derecha la zona boscosa formada por especies autóctonas, principalmente de
robles.

Orografía

La sierra ocupa una superficie aproximada de 70 000 ha y está formada por montañas de relieve
suave y redondeado, con una altitud media de en torno a los 1000 msnm y una altitud máxima de
1241 msnm en Peña Mira7 con un paisaje en su mayor parte tapizado por pinar y brezal. Su primer
tramo se llama «sierra de la Atalaya», localizada al sur de Puebla de Sanabria, extendiéndose en
dirección oeste-noroeste y este-sureste por una serie de picos de escasa altitud hasta llegar a Peña
Mira, donde se bifurca, continuando hacia el sur en la llamada «Sierra Baja», y en la dirección
mencionada hasta la «Sierra de Sesnández», la cual se hundirá bajo los terrenos sedimentarios de
la meseta norte a unos 700-800 metros de altitud. Algunas de las ramas en las que se divide son la
sierra de las Cavernas, sierra de las Carbas y la sierra de Cantadores. Paralela a esta cadena
principal se desarrolla otra secundaria que finaliza en las cercanías de Otero de Bodas.

Las culminaciones están constituidas por cuarcitas del Ordovícico Inferior, mientras que los
sectores deprimidos están labrados en materiales pizarrosos también ordovícicos. Estas sierras
formadas por cuarcitas ordovícicas plegadas en anticlinorios con rumbos noroeste-sureste, y con
fuertes buzamientos corresponden a la orogenia hercínica. Las cuarcitas de las sierras aparecen
muy diaclasadas y afectadas, en ocasiones, por fallas importantes. En las laderas de los escarpes
cuarcíticos, se acumulan depósitos tipo piedemonte y coluviones de Período Cuaternario, a veces
de grandes dimensiones, producidos por la erosión de los abruptos relieves.

Los aspectos hidrológicos corresponden a los de típicas zonas de montaña, con relieve abrupto y
fuertes pendientes. Sólo existen torrenteras y pequeños cursos de agua en los que predominan las
características erosivas, con fuerte escorrentía superficial. En función de estas características, se
localizan los nacimientos de algunos ríos cuyo máximo desarrollo se alcanza en los valles
adyacentes a la sierra como es el caso del río Aliste.

Las máximas cotas de esta sierra se encuentran en Miño Cuevo (1211 m), en el término municipal
de Ferreras de Arriba,8 y Peña Mira (1241 m), entre los términos de Figueruela de Arriba y
Manzanal de Arriba79

Hidrografía

Vista del río Aliste a su paso por Pobladura de Aliste, una de las localidades pertenecientes a este
espacio natural protegido.

La extensa red de ríos y arroyos que atraviesan la sierra pertenece a la cuenca del Duero. Algunos
de ellos han originado profundos valles, como es el caso del arroyo Cabrón, que desciende desde
Peña Mira, o el río Manzanas, que en su tramo inicial da lugar al valle de los Infiernos (cerca de
Santa Cruz de los Cuérragos) y que durante su recorrido, en uno de sus tramos, hace frontera con
Portugal.

El río principal es el Aliste que tiene su origen en la Portilla de San Pedro, próxima a San Pedro de
las Herrerías. En su vertiente norte destaca el río Valdaya, que nace en Pedroso de la Carballeda y
desemboca en el río Tera, ya en el embalse de Valparaíso, cerca de la localidad de Cional. En su
vertiente sur discurre paralelo a la sierra recibiendo innumerables arroyos que también nacen en
las laderas de la montaña, como el arroyo de Riofrío o el Espinoso.
Otros ríos principales son el Castrón (Ferreras de Arriba) y el Moratones (Escober de Tábara),
aunque ambos son de carácter estacional, por lo que permanecen secos durante buena parte del
verano.

Clima

El clima de la zona es mediterráneo continentalizado, caracterizado por inviernos fríos y largos,

con temperaturas medias inferiores a 10ºC durante al menos medio año, en los que son
frecuentes las heladas y, en menor medida, las nieblas. Los veranos, por lo general, son cortos y
cálidos, con temperaturas medias que rondan los 20ºC y con notable amplitud térmica entre el día
y la noche.

A pesar de estos datos medios, hay que destacar una marcada diferencia entre el noroeste de la
sierra, en la comarca de Sanabria, con un clima más frío y lluvioso, y el sureste de la sierra, donde
las temperaturas aumentan y la pluviosidad disminuye. A continuación se muestran las
temperaturas y la pluviosidad media de Puebla de Sanabria y Villardeciervos, dos municipios de la
Sierra que cuentan con sendos observatorios meteorológicos. Las cabeceras de ambos municipios
se encuentran separadas por poco más de 30 kilómetros en línea recta. Sin embargo, las
mediciones de sus observatorios arrojan cifras bastante diferentes, de forma que entre ellas hay
una diferencia media anual de casi 2,5ºC en temperatura y más de 200 mm en precipitaciones.

[ocultar]Gnome-weather-few-clouds.svg Parámetros climáticos promedio de Puebla de Sanabria

en el periodo 1961-2003 WPTC Meteo task force.svg

Mes Ene. Feb. Mar. Abr. May. Jun. Jul. Ago. Sep. Oct. Nov. Dic.
Anual

Temp. media (°C) 0.8 2.0 4.2 6.0 9.7 13.4 16.8 16.4 13.5 8.3
4.1 1.2 8.1

Precipitación total (mm) 149.9 115.2 82.9 88.0 81.9 41.5 29.8 29.4
63.1 119.8 126.7 145.7 1073.9

Fuente: Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente. Datos de precipitación para el

periodo 1961-1979 y de temperatura para el periodo 1961-2003 en Puebla de Sanabria10 11 de
octubre de 2012

[ocultar]Gnome-weather-few-clouds.svg Parámetros climáticos promedio de Villardeciervos en el

periodo 1966-2003 WPTC Meteo task force.svg

Mes Ene. Feb. Mar. Abr. May. Jun. Jul. Ago. Sep. Oct. Nov. Dic.
Anual

Temp. media (°C) 2.90 4.30 6.60 8.20 11.70 15.80 18.70 18.70 15.40
10.70 6.30 3.70 10.30
Precipitación total (mm) 111.10 81.80 59.30 72.40 77.40 46.60 16.30 17.40
44.10 90.10 91.30 110.60 818.40

Fuente: Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente. Datos de precipitación y

temperatura para el periodo 1966-2003 en Villardeciervos.11

Naturaleza

Follaje de un pino resinero o negral, la especie más utilizada en la repoblación de la sierra a

mediados de los años 50 y que comparte protagonismo con las especies autóctonas,
principalmente con castaños y robles.

La castaña fue clave en la alimentación de la zona, habiéndose utilizado para producir un producto
sustitutivo del pan que hoy está en desuso. En la actualidad, la fiesta del magosto sigue siendo una
parte notable de la cultura tradicional serrana.

La berrea de los cérvidos en la época de celo —entre mediados de septiembre y principios de

octubre— da lugar a uno de los más interesantes acontecimiento faunísticos de la sierra.

El lobo ibérico es en la actualidad la especie más emblemática de la sierra de la Culebra.

Flora

Durante el siglo XVIII existían en la sierra extensos bosques de castaños y de robles, por lo que
estas han de ser consideradas como especies autóctonas. Debido a un intenso y descontrolado
abuso de la tala la sierra fue progresivamente deforestada. En la actualidad, y debido a la intensa
repoblación forestal iniciada a mediados del siglo XX, más de la mitad de la superficie de este
espacio natural está ocupada por masas repobladas de coníferas. De esta manera, el pino resinero
o negral es la especie dominante, pudiéndose encontrar poblaciones maduras de más de
cincuenta años. A él se unen el pino silvestre o albar, cuya masa principal se encuentra en El Casal
de Tábara.12

Muy degradado, formando masas discontinuas y con un cortejo florístico muy empobrecido se
encuentra el encinar, que sin embargo presenta un extraordinario valor, como el situado en la
solana de la Peña del Cuervo, donde junto a la encina aparecen el alcornoque y el madroño, como
estrato arbóreo y en el arbustivo olivillas, madroños, retamas, escobones, tomillos, cantuesos,
jaras, brezos. El rebollo es otra de las especies arbóreas que conviven con el pinar, formando
bosques de menor extensión, a excepción de los rebollares del Barco y Rabomalo, refugiadas en
los canchales, y que presentan un escaso estrato arbustivo y herbáceo configurado por brezos
(Erica aragonensis, Erica arborea), jaguarzos, codesos y carqueixas. Además, también destaca la
presencia del alcornocal (llamado zofrero en la zona), los castañares, y, en menor medida, los
madroñales (como el de Sarracín y Cabañas) y los quejigares (quejigos). Cabe destacar la presencia
de alisedas a lo largo de ríos y arroyos, como la del río Valdalla, el Manzanas o el arroyo Cabrón, o
salgueiras (sauces), fresnedas (como la del arroyo Moratones) y choperas.

El sotobosque es escaso, debido a la gran densidad y escasa iluminación. Sin embargo, en la

mayoría de los casos, llevan asociado un escaso nanobrezal de quiruela, Brezo y carquesa.

Gran importancia adquieren los matorrales, bien sean de ericáceas, que se desarrollan en zonas
que potencialmente corresponderían a rebollo y donde la especie más común es la quiruela, o de
cistáceas, en las que domina la jara común y el romero, ocupando preferentemente zonas en las
que las correspondería un encinar, junto a los de leguminosas donde destacan tres tipos: los
escobonales de Cytisus scoparius o Cytisus striatus, los cambronales con Echinospartum
lusitanicum más Cytisus multiflorus o Genista hystrix y los piornales a base de Cytisus multiflorus
junto con Adenocarpus complicatus, cantuesos y tomillos. Mención especial requieren los
alcornocales, por su alto valor ecológico, al encontrarse aquí en su límite más septentrional de
distribución, el mejor ejemplo es el situado en Cabañas de Aliste, junto con las zonas
hidroturbosas, de elevado interés biogeográfico, se trata de pequeños tremedales o zonas
pantanosas donde están presentes especies como Erica tetralix, Genista anglica y Genista
micrantha, dominando, en unas ocasiones, la Drosera rotundifolia, Rhynchospora alba y
Heleocharis multicaulis y en otras la Arnica montana ssp. atlántica.

Desde un punto de vista económico, el brezo tuvo una importancia muy destacable en la zona,
sobre todo en la comarca de Tábara, en cuanto que permitió la actividad del carboneo. La jara
también tuvo su especial importancia, dado que de ella se obtenía el ládano, resina muy utilizada
en la medicina. Las setas también ha supuesto un importante recurso económico para sus
habitantes, principalmente los níscalos, las negrillas, las carboneras, los boletos blancos y los
boletos negros, surgidos en los pinares. En los robledales se encuentran la oronja, la chantarela,
los boletos reticulatus y los boletos negros. En las praderas son frecuentes el champiñón (Agaricus
spp.), la seta de pie azul (Lepista nuda) o la seta de cardo (Pleurotus eryngii). Todas estas setas son
comestibles y poseen un alto valor culinario, si bien su recolección está regulada por los
ayuntamientos locales. El castaño también ha desempeñado un notable papel en la economía y
cultura serrana, en cuanto su fruto fue clave en la alimentación de la zona, habiéndose utilizado
para producir un producto sustitutivo del pan, hoy en desuso. En la actualidad, la fiesta del
magosto sigue siendo una parte notable de la cultura serrana de esta tierra, en la que tras la
recolección de las castañas, los vecinos se reúnen para asarlas y comerlas.

Fauna

De entre la fauna de la sierra, destaca la presencia de cérvidos, especialmente de corzos y ciervos.

De estos, el segundo es el mayor herbívoro de la zona. Su presencia es debida a que esta especie
se reintrodujo en 1973, dado que se extinguió a comienzos del siglo XX, siendo esta sierra uno de
los lugares de la península ibérica en los que se pueden avistar un importante número de
ejemplares. La berrea de estos cérvidos en la época de celo -entre mediados de septiembre y
principios de octubre- da lugar a uno de los más interesantes acontecimiento faunísticos de la
sierra, producida por el sonido gutural que emiten los machos en celo y que es una de las mayores
manifestaciones de la naturaleza de esta sierra en estado salvaje. Junto a éstos, el jabalí es otro de
los grandes mamíferos que comparten este extenso hábitat.

El lobo ibérico se ha convertido en el emblema de la sierra de la Culebra. Aunque su población

sigue siendo minoritaria en los montes, su presencia representa una de las mayores densidades de
esta especie en la península ibérica y de la Europa Occidental y anualmente se autoriza la caza de
un cierto número de ejemplares para mantener su población.13 Además, en los últimos años se ha
detectado la presencia del lince ibérico en la sierra, dato que refuerza los valores
medioambientales de este territorio.14

Junto a los anteriores, también existen otros mamíferos de menor porte que, por sus costumbres
nocturnas o de supervivencia, son más difíciles de ver, entre los que cabe destacar a las jinetas, las
garduñas, los tejones, o los conejos y liebres, entre una innumerable variedad de especies.

Las repoblaciones de pinos realizadas en los años 50 han dado lugar a la existencia de nuevos
hábitats que han favorecido la colonización de nuevas especies adaptadas a vivir y explotar los
recursos que les proporcionan estos nuevos bosques. Un claro ejemplo de ello son el carbonero
garrapinos, el herrerillo capuchino y el curioso piquituerto, que pueden anidar en las copas de los
pinos. En las zonas rocosas se puede observar la presencia del pequeño roquero solitario y del
roquero rojo. También es frecuente la presencia de rapaces. Mientras que en las zonas en las que
predomina el matorral y el pastizal, abunda la presencia de la cogujada montesina. También es
frecuente la presencia de rapaces, como el águila real, el halcón peregrino, del aguilucho cenizo, o
las nocturnas, como el búho real o el búo chico. Por último, la sierra también es el hábitat de
varias especies de murciélagos, así como de especies más comunes como las perdices, palomas y
tórtolas.

Entre los reptiles cabe mencionar la presencia del lagarto ocelado, del lagarto verdinegro, la víbora
hocicuda, la culebra de escalera, la culebra bastarda y la culebra lisa europea. Entre los anfibios,
destaca la presencia del sapillo pintojo. En el medio acuático, formado por la extensa red de ríos y
arroyos que atraviesan la sierra, destacan la nutria y algunos tipos de peces como el calandino o la
bermejuela.
La variedad y abundancia de las especies presentes en la sierra de la Culebra permite indicar que
este extenso hábitat es por sí mismo uno de paraísos faunísticos más relevantes de la península
ibérica y uno de los mayores contribuidores de su biodiversidad.

Espacios protegidos

La sierra de la Culebra ocupa una superficie total aproximada de 70 000 ha, de las que 61 305 ha
han sido declaradas LIC15 y 67 340 ha han sido declaradas reserva nacional de caza en 1973,
reconvertida en reserva regional de caza desde 1996.5 También forma parte del «Plan de Espacios
Naturales Protegidos de Castilla y León» desde la promulgación de la «Ley 8/1991, de Espacios
Naturales de Castilla y León», aprobada por las Cortes de Castilla y León el 30 de abril de 1991.16

Historia

Las primeras huellas de presencia humana se remontan a la Edad del Bronce, época a la que se
han asociado las muestras de arte esquemático de la Covacha del Portillón y El Canchal de
Melendro, ambas situadas en la localidad de Linarejos y en la actualidad catalogadas como bienes
de interés cultural en la categoría de arte rupestre.

La torre de la iglesia de Santa María (Tábara) fue parte del afamado monasterio de San Salvador
de Tábara y sede del scriptorium en el que sus monjes ilustraron el valioso Beato de Tábara. En la
actualidad es uno de los ejemplos más notables del arte románico.

El castillo de los Condes de Benavente fue la edificación militar defensiva más importante de este
territorio. Construido a mediados del siglo XV con la finalidad de afianzar la frontera con Portugal,
es en la actualidad un referente cultural y turístico de la sierra.

Durante la Edad del Hierro se produjeron diversos asentamientos vinculados a la extracción del
hierro. En la actualidad, todavía se pueden encontrar restos de aquella actividad metalúrgica que
incluso dio nombre a algunas de las localidades de la sierra (Ferreras de Abajo, Ferreras de Arriba,
Ferreruela y San Pedro de las Herrerías) y de algunos de sus parajes.

Los castros son otro de los testimonios históricos que delatan la presencia del hombre en esta
sierra. Su presencia ha sido constatada, y es visible en la actualidad, en las localidades de
Riomanzanas, Ferreras de Arriba, Ferreras de Abajo y Villardeciervos, entre otras. Se trata de
poblados fortificados, localizados en las cumbres de la sierra y adscritos al pueblo de los astures.
La vida de estos asentamientos giraba en torno a la actividad ganadera, junto a otras como la
fundición del hierro y a la obtención de carbón de leña.
De la época romana perduran los restos de la calzada romana que unía Braga y Astorga (Vía XVII),
que principalmente tenía una finalidad de uso militar. De esta época sería la villa romana de
Veniatia, ubicada por algunos autores junto al portillo de San Pedro, cerca de San Pedro de las
Herrerías.17

De la Edad Media son dos las muestras notables del arte románico: las iglesias de Santa María, en
Tábara y la de Santa María del Azogue, en Puebla de Sanabria). La torre de la iglesia de Santa
María es parte de lo que en aquella época era el monasterio de San Salvador de Tábara, sede de
scriptorium en el que sus monjes ilustraron el valioso Beato de Tábara. A finales del periodo
medieval (mediados del siglo XV) se construyó en Puebla la edificación militar defensiva más
importante de este territorio, el denominado castillo de los Condes de Benavente, con el que se
pretendía afianzar la frontera con Portugal y que en la actualidad sirve para fines culturales y
turísticos.

Los siglos posteriores muestran la transformación de este espacio natural, principalmente de la

mano de la actividad ganadera y en menor medida de la agricultura, junto con otras actividades
que también influyeron en su dinamismo, como fueron el contrabando, especialmente patente en
algunas localidades como Villardeciervos, y del comercio, como la figura de los arrieros, que
además fueron un vehículo de transmisión cultural con otras zonas del territorio español.

La mayor transformación de este espacio se produjo a partir de mediados del siglo XX, a raíz de la
intensiva repoblación forestal de la sierra que provocó un notable cambio de su paisaje y un nuevo
recurso económico para muchas familias. Además, y de manera paralela, también tuvo una
notable repercusión la construcción de vía férrea entre Zamora y Puebla de Sanabria. La década de
los sesenta y setenta, como en el resto de la España rural, vino dominada por la tónica del éxodo
rural, lo que produjo una notable despoblación de los pueblos de la sierra.

De especial importancia para dinámica social y económica de este territorio fue la declaración, en
1973, de la sierra de la Culebra como Reserva Nacional de Caza, que conllevó que se procediera a
reintroducir en la zona diversas especies faunísticas, como el ciervo, y se desarrollaran diversas
políticas de gestión forestal, caza y pesca, así como de conservación del entorno.

Como consecuencia, la sierra de la Culebra es en la actualidad un notable foco de atención

nacional e internacional por ser uno de los territorios con mayor densidad de población de lobos,
así como por las numerosas actividades que en ella se desarrollan en relación con el turismo
(manifestaciones etnográficas, gastronomía…), la caza mayor, la pesca, el deporte, o la recolección
regulada de setas o castañas. Todo ello le ha conferido a este espacio natural un valor añadido
excepcional que lo diferencia de otros espacios naturales y zonas rurales, dotándolo de un
dinamismo y de una proyección de dimensiones incuestionables.

Demografía

La sierra de la Culebra está repartida entre doce municipios zamoranos pertenecientes a cuatro de
las comarcas tradicionales de la provincia. El conjunto de municipios suma aproximadamente 6200
habitantes e incluye un total de cuarenta y cinco localidades, de las que cuarenta y una se
encuentran asentadas en esta sierra. Las localidades que la administración no considera incluidas
son Castellanos, Gallegos del Campo y Moldones, la primera perteneciente al municipio de Puebla
de Sanabria y las dos últimas al de Figueruela de Arriba. Además, se da el caso de la desaparición
durante el siglo XX de la localidad de Manzanal de Abajo, anegada tras la construcción del embalse
de Valparaíso.

Esta serranía es una de las zonas más despobladas de la provincia de Zamora, a lo que hay que
añadir sus crecientes índices de envejecimiento, sus decrecientes índices de natalidad y una
importante dispersión poblacional. Puebla de Sanabria es el mayor núcleo de población de toda la
sierra, con una población cercana a los 1500 habitantes. Las demás localidades no alcanzan
siquiera los 1000 vecinos, siendo Tábara, Riofrío de Aliste y Ferreras de Abajo las siguientes en
número de habitantes.

Municipio Superficie Habitantes Pueblos

Pedralba de la Pradería 105,11 261 Calabor, Lobeznos, Pedralba de la Pradería, Rihonor de

Castilla y Santa Cruz de Abranes

Puebla de Sanabria 81,39 1432 Castellanos, Puebla de Sanabria, Robledo y Ungilde

Ferreras de Abajo 88,15 537 Ferreras de Abajo y Litos

Ferreras de Arriba 47,99 396 Ferreras de Arriba y Villanueva de Valrojo

Ferreruela 94,27 498 Escober de Tábara, Ferreruela y Sesnández de Tábara

Tábara 112,68 787 Tábara

Manzanal de Arriba 130,16 366 Codesal, Folgoso de la Carballeda, Linarejos, Manzanal de

Arriba, Pedroso de la Carballeda, Sagallos, Sandin y Santa Cruz de los Cuérragos.

Otero de Bodas 49,94 175 Otero de Bodas, Val de Santa María.

Villardeciervos 85,55 429 Cional, Manzanal de Abajo y Villardeciervos.

Figueruela de Arriba 153,17 357 Figueruela de Abajo, Figueruela de Arriba, Flechas,

Gallegos del Campo, Moldones, Riomanzanas y Villarino de Manzanas
Mahíde 108,87 334 Boya, Las Torres de Aliste, Mahíde, Pobladura de Aliste, y San Pedro de las
Herrerías

Riofrío de Aliste 111,37 701 Abejera, Cabañas de Aliste, Riofrío de Aliste y Sarracín de
Aliste

Economía

El asno zamorano-leonés y la raza vacuna alistana-sanabresa son dos ejemplos de razas

autóctonas de esta tierras, surgidas por su notable adaptación al medio y a las actividades
económicas que tradicionalmente se desarrollaron en la sierra.

Las actividades económicas de la sierra han estado tradicionalmente vinculadas a la agricultura y

especialmente a la ganadería. El aprovechamiento de los recursos naturales de la zona ha dado
lugar a la existencia de dos razas autóctonas que han pervivido hasta nuestros días, siendo en la
actualidad todo un símbolo de este territorio, como son la raza vacuna Alistana-Sanabresa y la
asnal zamorano-leonesa. La primera de ellas se encuentra en la actualidad amparada por la marca
de garantía “Ternera de Aliste”, producida y comercializada bajo estrictos controles de calidad,
habiéndose convertido en uno de los potenciales motores de desarrollo económico de esta tierra.
La segunda, la raza asnal zamorano-leonesa, de singular belleza por su porte y apariencia, es una
muestra de la notable adaptación de esta raza al medio, habiendo dado lugar a la existencia de
ejemplares únicos por su resistencia, valores por los que las distintas administraciones han
propiciado su cría y mejora genética.

El níscalo es uno de los hongos más populares de la sierra, debido a su abundante presencia en sus
pinares y bosques mixtos. Su seta, o cuerpo fructífero, aflora en otoño y es muy apreciada en
gastronomía. Esta especie, y otras comestibles, han generado en las últimas décadas un notable
turismo micológico en la sierra.

La sierra aporta un amplia variedad de productos naturales -castañas, moras, setas, nueces,
endrinos...- de los que los habitantes y oriundos extraen rendimiento en mayor o menor medida.
La apicultura es uno de los oficios tradicionales de la sierra, en cuanto espacio natural regado por
aguas cristalinas y variedades de flores silvestres de las que se alimentan las abejas, entre ellas el
brezo, cantueso, castaño, cerezo silvestre, espino blanco, jara, manzano, rosal, tomillo o zarza. La
amplia tradición apícola ha llevado a que se haya proyectado la construcción de un centro de
interpretación de la miel "El Colmenar" que estará ubicado en Sagallos, localidad aneja del
municipio de Manzanal de Arriba, con el que se pretende revalorizar los recursos apícolas, así
como la creación de un espacio singular y multifuncional de referencia en la sierra.18

Junto a estas actividades, existieron otras que el progreso y la despoblación han ido dejando en
ocasiones en el olvido, pero que en su día fueron un notable motor de desarrollo económico de la
sierra. Entre ellos destacan los oficios de los artesanos, los carboneros, los arrieros e incluso los
contrabandistas, junto con otras actividades ocasionales o temporales de aquellos que vinieron a
estas tierras para la repoblación forestal, la construcción de las líneas de ferrocarril o de los
embalses de las estribaciones de la sierra.

Además, la cercanía de Portugal también aportó y aporta un notable valor añadido, no solo por la
histórica actividad del contrabando, sino también por el impulso de determinadas actividades
económicas y el consiguiente intercambio cultural, desdibujando en ocasiones una realidad
administrativa. En el plano económico, es frecuente que las almazaras portuguesas prensen las
aceitunas alistanas que luego retornan como aceite.

El turismo es en las últimas décadas uno de los principales focos de atención de la actividad
económica de la sierra. De la mano de este sector han ido surgiendo actividades que se han
centrado en las posibilidades que ofrece la sierra, entre ellas la caza, la pesca, los deportes
náuticos, el ecoturismo, la micología, el turismo activo y el turismo rural en general. En los últimos
años han surgido nuevas empresas que realizan actividades relacionadas con la fauna
(avistamiento de aves, rastreo u observación), educación ambiental y de aventura (senderismo,
BTT, rápel o escalada).

Actualmente se está promoviendo la construcción del “centro del lobo ibérico” en la localidad de
Robledo, anejo de Puebla de Sanabria. La construcción de este centro de interpretación, en un
área que tiene proyección internacional, pretende ser un revulsivo para esta pequeña localidad, ya
que en la actualidad cuenta con un censo de población de cuarenta personas y en la que ya se han
dejado de practicar las actividades tradicionales de la ganadería y la agricultura. Además, la
elevación de la sierra y su escasa contaminación lumínica ha llevado a que se haya promovido un
novedoso proyecto, consistente en la construcción de un observatorio astronómico en el paraje
del "Gestil", situado al norte de Mahíde.1920

Patrimonio

Bienes de interés cultural

Panorámica de una de las calles de Puebla de Sanabria. Esta localidad y la de Villardeciervos son
dos claros ejemplos en la conservación de su conjunto urbano, motivo por el que la primera ha
sido declarada bien de interés cultural en la categoría de conjunto histórico y la segunda,
Villardeciervos, está en trámites de declaración.21
Panorámica de una de las calles de Santa Cruz de los Cuérragos. El casco urbano de esta pequeña
localidad ha sido declarado conjunto etnológico en 2008, al ser un claro ejemplo de conservación
de la arquitectura tradicional, vinculada por algunos a la herencia de la cultura castreña.

La sierra de la Culebra tiene un marcado valor ecológico y natural, pero también conserva un
notable carácter histórico y cultural. En esta serranía se atesoran diez bienes reconocidos como de
interés cultural, la máxima categoría de protección establecida en la legislación. De entre ellos
destaca el conjunto histórico de las villas de Puebla de Sanabria y Villardeciervos, además del
conjunto etnográfico de Santa Cruz de los Cuérragos.

Cabe destacar el conjunto urbano de Puebla de Sanabria, resultado de las múltiples intervenciones
a las que se ha visto abocada esta población durante su devenir histórico. Su extremo norte
conserva las principales edificaciones, reflejo de su antiguo poder civil, militar y eclesiástico. Su
recinto urbano se encuentra limitado por estructuras defensivas de la época medieval que fueron
modificadas y reforzadas a partir del siglo XVII. En su interior se conservan dos núcleos
diferenciadas, “La Villa” y “El Arrabal””, ambos separadas por una vaguada natural. Existió un
primer núcleo amurallado, posteriormente ampliado, en el que se construyen los edificios más
nobles y significativos, como el castillo de los Condes de Benavente —edificación de la que destaca
su torre del homenaje, popularmente denominada “Torre del Macho”—, la iglesia de Santa María
del Azogue, la barroca y señorial ermita de San Cayetano y la más humilde Casa Consistorial. La
posterior ampliación hacia el sur de este primer recinto incluyó el denominado Arrabal, en el que
destaca como elemento singular un pequeño humilladero correspondiente a la capilla de San
Pedro del siglo XVIII.

Villardeciervos, por su parte, se caracteriza por su particular configuración arracimada, distribuida

por calles sinuosas delimitadas por edificaciones entre las que predominan las grandes casonas de
dos o tres plantas. Estas edificaciones, construidas con sillería o mampostería bien trabada de
piedra rojiza de la zona, suelen reservar en su parte posterior un gran espacio que en su día era
destinado a la estabulación de animales, de corral o de huerto. Como cerramiento de este último
espacio, están las largas y bajas tapias de piedra, sobre las que asoman árboles frutales u
ornamentales. Alternando con estas edificaciones, hay otras más modestas que también han sido
construidas con la misma piedra y que han sabido mantener el encanto de lo sencillo. Tanto unas
como otras edificaciones, se caracterizan por mantener en sus fachadas los característicos
voladizos de galerías de madera y los espacios configurados para solanas. Del conjunto de
inmuebles, destaca la iglesia parroquial de Nuestra Señora de la Asunción. Este templo, de
configuración sencilla, tiene orígenes románicos aunque con posterioridad ha sido reformado.
Construido con la piedra rojiza de la zona, tiene como principales características externas la cúpula
que a modo de capuchón cubre su estilizada torre y por estar flanqueada por el cementerio.

Santa Cruz de los Cuérragos, localidad pedánea del municipio de Manzanal de Arriba, se encuentra
situada en el extremo occidental de la sierra, junto a la frontera con Portugal, en la confluencia de
tres comarcas zamoranas de Aliste, Sanabria y La Carballeda, lo que acentúa su carácter fronterizo.
Su casco urbano, declarado conjunto etnológico en 2008, se sitúa mirando a Portugal en la falda
de “Peña Castillo”, lo que ha determinado un tipo de arquitectura popular adaptada a las
condiciones naturales, a los usos y aprovechamientos tradicionales y a los materiales
predominantes en la zona, como la piedra, pizarra y madera. De esta forma, su casco urbano es un
caso especial de conservación que ha sido vinculado con la cultura castreña, al contar con un
marcado carácter primitivo. Las viviendas, generalmente de dos pisos, están construidas en piedra
con tejado de pizarra y cuentan con balcones o corredores de madera. La planta de calle solía
destinarse a cuadra y la superior a vivienda, con acceso a la última con una escalera interior de
piedra. Uno de los elementos más característicos de esta arquitectura son las chimeneas, a las que
se denomina "candongas", por contar con una cubierta de chapa en forma cónica y móvil, con una
sola abertura y una veleta que facilita la salida del humo. De su arquitectura popular, destacan la
iglesia de la Santa Cruz y el “puente de los Infiernos” -que atraviesa el río Manzanas-, junto con las
numerosas fuentes, pilones y los cercados de piedra que delimitan huertas, prados y fincas en
general.22

Existen además, cuatro bienes de interés cultural en la categoría de monumento. Tres de ellos
situados en Puebla de Sanabria (el castillo de los Condes de Benavente, la iglesia de Santa María
del Azogue y el ayuntamiento) y otro en Tábara (la iglesia de Santa María). Junto a los anteriores,
hay que añadir el yacimiento arqueológico del castro de Riomanzanas y las muestras de arte
rupestre de la covacha del Portillón y el canchal de Melendro, ambos situados en la localidad de
Linarejos.

Otros bienes de interés

La sierra ejerce en este territorio como eje transversal, aunando los distintitos municipios y
comarcas que integran este espacio natural, de forma que se percibe de sus habitantes un fuerte
sentimiento de identidad por pertenecer a una misma unidad geográfica. Este hecho es
constatable también en su arquitectura popular.

La vivienda tradicional es fruto de una adaptación histórica a las necesidades agrícolas y ganaderas
de sus moradores. Son edificaciones construidas con gruesos muros de piedra, en dos plantas y
rematadas con una cubierta de pizarra. La planta de calle se destinaba principalmente a la
estabulación del ganado y la primera planta de vivienda. Sus ventanas son de moderado tamaño,
en busca de la luz natural, pero sin olvidar que tenían que proteger del frío que había durante
buena parte del año. En ellas destaca la existencia generalizada de galerías o balconadas de
madera que tenían, entre otras finalidades, la de permitir secar los productos del campo. Las
chimeneas son de considerable tamaño, y suelen venir rematadas por la “candonga”, una veleta
que al girar facilitaba la salida del humo a favor del viento. Otra de las características comunes es
la reproducción de diversos símbolos protectores, generalmente cruces, en diversos puntos de las
viviendas, principalmente puertas, forjas o molduras.
La arquitectura popular también tiene ejemplos visibles fuera del casco urbano, adaptándose de
forma práctica y sencilla al relieve de esta serranía. Así, en los valles son frecuentes los palomares
—tanto de planta cuadrada como redonda e incluso de herradura— y las corralas o corrales por lo
general en las zonas de mayor cota. Estos últimos fueron ideados con la finalidad de proteger al
ganado, no sólo de las inclemencias meteorológicas, sino también de las incursiones de las
manadas de lobos. Las corralas son recintos generalmente agrupados, cerrados con valla de piedra
y, en general, con cubierta de brezo y retama. Aún perduran en algunas localidades, siendo los
más destacables los de Sesnández de Tábara, Ferreras de Arriba y Cabañas de Aliste. Además, es
frecuente la presencia de colmenares por doquier, facilitando que las abejas realicen su función
polinizadora de plantas y la producción de la afamada miel de brezo que durante siglos se ha
venido elaborando de forma artesanal en esta serranía.

Algunos de los oficios necesitaron la construcción de ingenios con los que facilitar la actividad de
sus distintas labores. Así surgieron los innumerables molinos y batanes que durante siglos
aprovecharon la fuerza de la corriente de los ríos y arroyos de esta serranía. También es frecuente
la existencia de pequeños edificios construidos para su destino a lagares de cera, especialmente
en Sagallos23 y Robledo,24 o de las fraguas, en las que fabricaban artesanalmente los aperos de
labranza o utensilios para el hogar.25

Otras muestras del patrimonio tradicional son los frecuentes puentes y pontones construidos en
piedra —en ocasiones de gran tamaño— y frecuentemente reforzados para resistir las embestidas
de las aguas recrecidas en primavera. Por último, llama la atención la presencia de las
denominadas cortinas, término con el que los habitantes de esta serranía denominan a las fincas
que están delimitadas por grandes lajas de pizarra hincadas en el terreno.

Referencias literarias

En la Sierra se desarrolla parte de la trama de la novela Todo lo que se llevó el diablo, de Javier
Pérez Andújar

Véase también

Arquitectura de Aliste

Lista de espacios naturales de Castilla y León

Historia de la provincia de Zamora

Referencias

Plataforma para la Defensa de la Cordillera Cantábrica (ed.). «Rerserva de la biosfera en el norte

de Zamora». http://www.cordilleracantabrica.org. Consultado el 15 de enero de 2014. «Sanabria y
la Sierra de La Culebra, en el norte de Zamora, forman parte de las estribaciones más meridionales
de la Cordillera Cantábrica.»

http://noticias.juridicas.com/base_datos/CCAA/cl-l8-1991.t3.html#a18 Ley 8/1991, de 10 de

mayo, de Espacios Naturales de la Comunidad de Castilla y León

Junta de Castilla y León (ed.). «Patrimonio Natural de Castilla y León» (web). Valladolid. Archivado
desde el original el 28 de junio de 2012. Consultado el 29 de septiembre de 2012.

La Opinión-El Correo de Zamora (ed.). «La Sierra de la Culebra merece ser espacio protegido».
Consultado el 1 de octubre de 2012. «Durante los últimos años, vecinos de estos municipios han
manifestado su oposición a que la sierra de la Culebra disponga de un mayor grado de protección
que el actual, ya que consideran negativas para sus intereses económicos las restricciones que
conlleva la declaración de un parque natural en la zona.»

La Sierra de la Culebra Archivado el 4 de septiembre de 2011 en Wayback Machine.

http://www.jcyl.es/web/jcyl/binarios/181/771/1%2326.doc?blobheader=application%2Fmsword&
blobheadername1=Cache-
Control&blobheadername2=Expires&blobheadername3=Site&blobheadervalue1=no-store%2Cno-
cache%2Cmust-
revalidate&blobheadervalue2=0&blobheadervalue3=JCYL_MedioAmbiente&blobnocache=true
Orden de iniciación del Plan de Ordenación de los Recursos Naturales del Espacio Natural de Sierra
de la Culebra

Instituto Geográfico Nacional de España. «Reseña del vértice geodésico de Peña Mira».
Consultado el 27 de agosto de 2012.

ftp://ftp.geodesia.ign.es/Red_Geodesica/Hoja0306/030683.pdf Reseña vértice geodésico de Miño

Cuevo

Error en la cita: Etiqueta <ref> no válida; no se ha definido el contenido de las referencias

llamadas Peña Mira_Figueruela de Arriba

«Promedios mensuales - Puebla de Sanabria, ESP». Archivado desde el original el 9 de julio de

2012. Consultado el 11 de octubre de 2012.

Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente. (ed.). «Programa SIGA. Promedios

climáticos en la estación 2775 de Villardeciervos». Archivado desde el original el 9 de julio de
2012. Consultado el 27 de noviembre de 2012.

Guía turística de la sierra de la Culebra Archivado el 2 de octubre de 2013 en Wayback Machine.

Lobo vivo, lobo muerto

http://www.club-caza.com/prensa/prensaver.asp?nid=12919 Archivado el 26 de diciembre de

2013 en Wayback Machine. Avistado un lince ibérico en La Culebra

Junta de Castilla y León. «Ficha resumen de los formularios oficiales de la Red Natura 2000:
ES4190033 «sierra de la Culebra»». Consultado el 3 de septiembre de 2012.
http://noticias.juridicas.com/base_datos/CCAA/cl-l8-1991.html Ley 8/1991, de 10 de mayo, de
Espacios Naturales de la Comunidad de Castilla y León.

Vías romanas de Astorga; Isaac Moreno Gallo.

http://www.elnortedecastilla.es/20120723/local/zamora/centro-interpretacion-miel-sierra-
201207231712.html El Centro de Interpretación de la Miel en Sagallos recibirá 196 000 euros para
su construcción

La Comisión España-Portugal rechaza el 83% de proyectos de la Diputación

Proyectos Europeos

Piden en las Cortes la resolución del conjunto histórico de Villardeciervos

Resolución de 4 de mayo de 2007, de la Dirección General de Patrimonio y Bienes Culturales, de la

Consejería de Cultura y Turismo, por la que se acuerda incoar procedimiento de declaración de
bien de interés cultural, con categoría de conjunto etnológico de la localidad de Santa Cruz de los
Cuérragos, de Manzanal de Arriba (Zamora).

La Opinión-El Correo de Zamora, ed. (3 de agosto de 2009). «Sagallos organiza una demostración
de extracción de cera y del oficio de lagarero». Consultado el 4 de marzo de 2014. «En Sagallos
existen dos lagares de cera tradicionales, que han tenido actividad hasta prácticamente la última
década del siglo XX, cuando se sustituyeron por métodos industriales y más modernos. Uno de
esos dos lagares, en el que se llevará a cabo la demostración del oficio, es conocido en la localidad
como «El Lagar de Santos» y tras una mínima restauración por Adisac, ha quedado como
monumento etnográfico cuya visita se suele facilitar a las personas que así lo solicitan. El otro
lagar de cera se conoce como «El Lagar del Duque», que no ha llegado a ser restaurado.»

La Opinión-El Correo de Zamora, ed. (28 de noviembre de 2011). «Las abejas y sus labores».
Consultado el 4 de marzo de 2014. «Esta zona de la sierra de la Culebra atesora otras pruebas de
la importancia de la cera en los pueblos, como los tapiales de Cional donde se ponía a blanquear la
cera, o el lagar de Robledo de Sanabria.»

La Opinión-El Correo de Zamora, ed. (26 de julio de 2008). «Robledo inaugura la Fuente del
Pueblo y la Fragua, recién restauradas». Consultado el 4 de marzo de 2014. «La Asociación Cultural
"El Reconco", de Robledo de Sanabria, inaugurará hoy la denominada "Fuente del Pueblo" y la
Fragua en un acto que contará con la presencia de las autoridades municipales del Ayuntamiento
de Puebla y la asistencia de la población. Es un momento eufórico por lo que supone dar un paso
adelante en la recuperación del patrimonio tradicional.»

Enlaces externos

Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Sierra de la Culebra.

Guía Turística de la Sierra de la Culebra del Patronato de Turismo de Zamora

Codesal | Asociación Cultural Las Raíces

Sierra de la Culebra (Zamoraweb)

Sierra de la Culebra (Pedralba)

Sierra de la Culebra (Ferreras)

Sierra de la Culebra (Litos)

Asoc. de Propietarios Monte Trasierro de Codesal

Web de Turismo de la Junta de Castilla y León

Todo lo que se llevó el diablo: Letras libres

Aliste.info

Evolución demográfica de un territorio olvidado: la sierra de la Culebra (Zamora) en el siglo XX.

Control de autoridades

Proyectos WikimediaWd Datos: Q3307610Commonscat Multimedia: Sierra de la Culebra

Categoría: Sierra de la Culebra

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