Biografías de matemáticos famosos

Niels Henrik Abel

Matemático (Finnöy, Noruega, 1802-Cristianía, hoy Oslo, id., 1829)
Matemático noruego. Hijo de un pastor protestante, nació el 5 de agosto de 1802,
en la isla de Finnöy y murió el 6 de abril de 1829, en Froland, Noruega. Creció en
un ambiente familiar de gran tensión, a causa de las tendencias alcohólicas de sus
padres. Enviado junto con su hermano a una escuela de la capital, sus precoces
aptitudes para las matemáticas fueron muy apreciadas por uno de sus profesores,
Holmboe, quien tras la muerte de su padre le financió sus primeros años en la
universidad.
La publicación de sus primeros trabajos le granjeó un considerable prestigio, pero,
arruinado y aquejado de tuberculosis, apenas pudo consolidar su prometedora
carrera académica; murió a los veintisiete años. Sus aportaciones se centran en el
estudio de las ecuaciones algebraicas de quinto grado, de las que demostró que
eran irresolubles por el método de los radicales, y en el de las funciones elípticas,
ámbito en el que desarrolló un método general para la construcción de funciones
periódicas recíprocas de la integral elíptica.
Nació el 5 de agosto de 1802 en la isla de Finnoy, Rogaland County.
Cursó estudios en la Universidad de Cristianía (hoy Oslo).
Un año antes de su muerte fue nombrado instructor de la universidad y escuela
militar de Cristianía.
Ganó reconocimiento a la edad de dieiocho con su primer trabajo, en que probó
que la ecuación general de quinto grado es insoluble por procedimientos
algebraicos.
Una importante clase de funciones trascendentales se denominan (después de su
descubrimiento) como las ecuaciones, grupos y cuerpos abelianos.
El teorema del binomio fue formulado por Isaac Newton y el matemático suizo
Leonhard Euler, pero Abel le dio una generalización más amplia, incluyendo los
casos de exponentes irracionales e imaginarios.
Niels Henrik Abel murió de tuberculosis y casi en la miseria en Arendal el 6 de abril
de 1829.
Otto Ludwig Hölder
Matemático (Stuttgart, 1859, Leipzig, Alemania 1937)
Matemático alemán. Nació el 22 de diciembre de 1859 en Stuttgart, Alemania, y
murió el 29 de agosto de 1937 en Leipzig, Alemania. Otto Hölder trabajó en
covergencia de series de Fourier y en 1884 descubrió la desigualdad, ahora
conocida con su nombre. Se interesó en teoría de grupos a través de Kronecker
and Klein y probó la unicidad de los grupos factores en las series de composición
de un grupo.
Hölder estudió ingeniería, durante un año, en el politécnico de Stuttgart y, desde
1877, estudió en la universidad de Berlin. En Berlin fue estudinate compañero de
Runge y asistió a las clases de Weierstrass, Kronecker and Kummer. El interés de
Hölder por el álgebra le vino por influencia de Kronecker en esta época. El gusto
de Kronecker por el rigor tuvo una profunda influencia en los trabajos posteriores
de Hölder sobre álgebra. Hölder presentó su tesis en la universidad de Tübingen
en 1882. En ésta investigó funciones analíticas y procedimientos de suma usando
medias aritméticas. Siendo doctor se trasladó a Leipzig. Klein estaba allí en ese
tiempo pero parece que no tuvieron mucha relación, Hölder todavía estaba
interesado en teoría de funciones, aunque después Hölder estuvo fuertemente
influenciado por Klein.
Es famoso por muchos teoremas entre los que se incluyen la desigualdad de
Hölder, el teorema de Jordan-Hölder, el teorema que dice que todo grupo
ordenado lineal que satisface una propiedad arquimediana es isomorfo a un
subgrupo del grupo aditivo de los números reales, la clasificación de los grupos
simples hasta orden 200, y el teorema de Hölder que implica que la función
Gamma no satisface ninguna ecuación diferencial algebraica. Otro concepto
importante relacionado con Hölder es la condición de Hölder que se emplea en
muchas áreas del Análisis matemático, incluyendo la teoría de ecuaciones
diferenciales en derivadas parciales y los espacios de funciones.
En 1877, ingresó en la Universidad de Berlín y se doctoró en la Universidad de
Tubinga en 1882. El título de su tesis doctoral fue "Beiträge zur Potentialtheorie".
Trabajó en la Universidad de Leipzig desde 1899 hasta su jubilación.
En 1933, Hölder firmó la Declaración de Profesores Alemanes en apoyo a Adolf
Hitler.
Edouard Lucas
Matemático (1842 Amiens, Francia, 1891 París , Francia)
Muerte
Lucas murió un 3 de octubre de 1891 en París de una probable septicemia a
consecuencia de un corte en una mejilla que le produjo una inflamación y se
complicó con fatales consecuencias.
Aportes a las Matemáticas
Principalmente conocido por su estudio de las llamadas sucesiones generalizadas
de Fibonacci, que comienzan por dos enteros positivos cualesquiera y a partir de
ahí, cada número de la sucesión es suma de los dos precedentes. La sucesión
más sencilla es la conocida como sucesión de Fibonacci, a saber, 1, 1, 2, 3, 5, 8,
13, 21... y quizás la inmediatamente más sencilla, 1, 3, 4, 7, 11, 18..., es hoy
conocida por sucesión de Lucas.
La prueba de Lucas de los números primos fue refinado por Lehmer en 1930.
Funciona de la siguiente manera. Definir la secuencia
S 2 = 4, S 3 = 14, S 4 = 194. . .
donde para n> 2, S n se define inductivamente
S n = S n-1 2 - 2.
También realizó un estudio bastante avanzado sobre otros aspectos de la teoría
de números y en especial sobre el problema de la primalidad. Descubrió un
método para comprobar la primalidad de los números de la forma 2p − 1 donde p
es primo (conocidos como números de Mersenne). En 1876, con este método,
probó que el número 2127 − 1 es un número primo (el mayor número primo
conocido hasta mediados del siglo XX y el mayor que haya sido calculado sin la
ayuda de una computadora). Su método fue refinado por Derrick Henry Lehmer en
1930 y, hoy día, es la base de una de las pruebas de primalidad clásicas más
conocidas.
Matemáticas recreativas
Siempre sintió un interés especial por las matemáticas recreativas. Su serie de
Récréations mathématiques (publicada entre 1882 y 1894) es hoy día un
verdadero clásico para los aficionados.
Resolvió el Problema de los Aros Chinos (también conocido como baguenaudier)
descrito por el matemático italiano Cardano en su obra de 1550 De Subtilitate
Rerum.
Sir Isaac Newton
Matemático (1643 Woolsthorpe, Lincolnshire, 1727 Londres, Inglaterra)
Isaac Newton nació de forma prematura el 4 de enero de 1643 en el seno de una
familia campesina en Woolsthorpe Manor, una pequeña aldea del condado de
Lincolnshire, Inglaterra.
Tuvo una infancia complicada. Tres meses antes de su nacimiento su padre murió
y a los tres años su madre lo dejó a cargo de sus abuelos ante la negativa de su
nuevo marido a criar un hijastro. Newton no regresaría a su aldea natal hasta la
muerte de su padrastro en 1653.
Durante su infancia y juventud fue un niño introvertido, de pocas amistades y con
poco interés por sus estudios, si bien no falto de inteligencia, curiosidad e
imaginación.
A los 12 años comenzó a cursar sus estudios elementales en la escuela primaria
de Grantham. En 1661, a los 18 años de edad, ingresó en el Trinity College de la
Universidad de Cambridge para estudiar matemáticas bajo la tutela de Isaac
Barrow.
Tras su graduación (cuatro años más tarde), Newton acabaría dedicándose por
completo al estudio de las matemáticas y la filosofía natural realizando
descubrimientos trascendentales en el campo del cálculo (con el desarrollo del
cálculo integral y diferencial, entre otros hallazgos), la física (describiendo las
leyes que explican el movimiento de los cuerpos macroscópicos) y la óptica (con
su teoría de los colores).
De todos sus estudios y descubrimientos, destaca su obra «Principios
matemáticos de la filosofía natural» (Philosophiae Naturalis Principia
Mathematica), publicada en 1687, en la que sentó las bases de la física moderna y
la ingeniería a través de sus leyes del movimiento y la teoría de la gravedad,
marcando un antes y un después en la historia de la ciencia (hoy en día sigue
siendo ampliamente considerada como la obra más influyente de la historia de la
física).
«Newton fue el más grande genio que ha existido y también el más afortunado
dado que sólo se puede encontrar una vez un sistema que rija el mundo».
Joseph Louis Lagrange (1736-1813). Matemático y físico franco-italiano.
Finalmente, tras una larga vida volcada al desarrollo de la ciencia y la
comprensión del universo, Newton fallecería el 31 de marzo de 1727 (84 años) en
Londres tras una disfunción renal mientras dormía. Ocho días más tarde, el 8 de
abril de 1727, recibió el honor de ser el primer científico enterrado en la Abadía de
Westminster.

Pitágoras, Matemático y filósofo griego

(isla de Samos, actual Grecia, h. 582-Metaponto, actual Italia, h. 500 a.C.)
Pitágoras se cree que nació el 569 a.C. en la isla de Samos, junto a Mileto, siendo
hijo de Menesarco, tal vez un rico comerciante de Samos.
Probablemente viajó a Egipto, Fenicia y Babilonia. Volvió a Samos durante la
dictadura de Policrates (538-522). Hacia 529 viajó al sur de Italia y fundó en
Crotona la fraternidad pitagórica.
Pitagorismo
Instruido en las enseñanzas de los primeros filósofos jonios como Tales de Mileto,
Anaximandro y Anaxímenes. Hacia el 530 a.C. se radicó en Crotona, colonia
griega al sur de Italia, allí fundó un movimiento con propósitos políticos y
filosóficos, conocido como pitagorismo.
Creían en la inmortalidad y en la transmigración del alma. Pitágoras proclamaba
que él había sido Euphorbus, y combatido durante la guerra de Troya.
Matemáticas
Entre las investigaciones matemáticas de los pitagóricos se encuentran sus
estudios de los números pares e impares, de los números primos y de los
cuadrados, esenciales en la teoría de los números. Cultivaron el concepto de
número, que llegó a ser para ellos el principio crucial de toda proporción, orden y
armonía en el universo. A través de estos estudios, establecieron una base
científica para las matemáticas.
Geometría
En geometría descubrieron el teorema de la hipotenusa, conocido como teorema
de Pitágoras, que establece que el cuadrado de la hipotenusa de un triángulo
rectángulo es igual a la suma de los cuadrados de los otros dos lados.
Astronomía
Explicaron el orden armonioso de todas las cosas como cuerpos moviéndose de
acuerdo con un esquema numérico, en una esfera de la realidad sencilla y
omnicomprensiva.
Últimos años
Los pitagóricos consiguieron gran influencia política en Magna Grecia (sur de
Italia), lo que provocó reacciones contra ellos. La primera forzó a Pitágoras a
abandonar Crotona y retirarse a Metaponte, donde se dice que se dejó morir de
hambre el 495 a.C., aunque hay otras versiones de su muerte.

John von Neumann

Matemático, artífice del primer ordenador(1903 Budapest, Hungria, 1957
Washington D.C., USA
John von Neumann nació el 28 de diciembre de 1903 en Budapest, Hungria, y
murió el 8 de febrero de 1957 en Washington D.C., USA. Su verdadero nombre es
János Neumann. De pequeño la llamaban Jancsi, un diminutivo del húngaro
János, más tarde fue llamado Johnny en los United States. Su padre, Max
Neumann era un rico banquero. Creció en una extensa familia en Budapest, donde
de niño aprendió además de húngaro, alemán y francés. Tenía una increible
memoria que ponía de manifiesto desde muy pequeño haciendo demostraciones
en reuniones familiares. Fue un niño prodigio que a la edad de 6 años podía dividir
mentalmente cifras de 8 dígitos.
Aunque eran judios, Max Neumann no era un estricto practicante y John aprendió
también algunas tradiciones cristianas. El hijo de Max Neumann adquirió el von y
se convirtió en János von Neumann porque en 1913, Max Neumann compró un
título que nunca utilizó. Aunque su hijo sí.
Neumann fue tan importante y clave para el desarrollo de la computadora digital
que a la mayoría de aquellas máquinas, se las conoce como procesadores von
Neumann. Su tesis y problema más importante sobre las máquinas fue la del
concepto de autoreproducción, se cuestionaba: ¿Puede ser una máquina artificial
capaz de producir una copia de ella misma, que pudiera también, ser capaz de
crear más copias?. En sus ponencias para la Universidad de Yale, The Computer
and the Brain, afirmaba que las computadoras y los seres humanos son diferentes
clases de automatas.
Participó, junto con Einstein, en el desarrollo de la
bomba atómica (Proyecto Manhattan) en el laboratorio
de Los Álamos en Nuevo México. El diseño de
implosión de las bombas nucleares se adeuda a Von
Newmann. Él fue quién defendió y participó en la
construcción de la bomba de hidrógeno, y quién
propuso la construcción de misiles intercontinentales.
Además de ser una persona de prestigio, inteligencia
y conocimiento, también era divertido, pues
frecuentaba cabarets de Berlín, y se dice que durante su estancia en Princeton,
eran famosas sus fiestas.
Se casó dos veces, las dos veces con mujeres húngaras, y tuvo una hija con cada
una. Murió a los 53 años de cáncer de próstata, se cree que a causa de la
exposición a la radiactividad en Los Álamos.
Peter Ludwig Mejdell Sylow
Matemático (1832 Oslo, Noruega, 1918 Oslo, Noruega)
Ludwig Sylow nació el 12 de diciembre de 1832 en Cristianía (actual Oslo) y murió
el 7 de septiembre de 1918 en la misma ciudad. Estudió en la universidad de
Cristianía donde ganó un concurso matemático en 1853. En 1856, al no haber
puesto docente en la universidad se fue a la ciudad de Frederikshald, donde se
dedicó a la enseñanza secundaria desde 1858 a 1898. Sin embargo, Sylow
continuó estudiando, priemro funciones elípticas en la tradición de Abel y Jacobi, y
después resolubilidad de ecuaciones algebráicas por radicales , siguiendo a Abel y
a Galois. En 1861, Sylow obtuvo una beca para viajar a Berlin y Paris. En Paris
asistió a las clases de Chasles sobre cónicas, a las de Liouville sobre mecánica
racional y a las de Duhamel sobre teoría de límites. En Berlin, intercambió
opiniones con Kronecker pero no pudo asistir a las clases de Weierstrass, que
estaba enfermo.
En 1862, Sylow sustituyó por un tiempo a Broch en la universidad de Cristianía
(Oslo). En sus clases Sylow explicaba la teoría de Abel y Galois sobre ecuaciones
algebráicas. Merece la pena resaltar, que aunque no había probado todavía sus
célebres teoremas (los publicó 10 años después) en estas clases ya dejó
planteado parte del enunciado de dichos teoremas. Después de probar el
conocido como teorema de Cauchy: "un grupo de orden divisible por un primo p
siempre posee un subgrupo de orden p", Sylow se preguntaba si ese resultado se
podía generalizar a potencias de p. Entre 1873 y 1881, Sylow y Lie prepararon una
edición de todos los trabajos de Abel. Lie dijo que la mayor parte del trabajo fue
realizado por Sylow.
Sin embargo, toda la fama de Sylow recae en un artículo de 10 páginas publicado
en 1872. Se titulaba Théorèmes sur les groupes de substitutions y se publicó en
los Mathematische Annalen, Volume 5 (páginas 584-594), donde aparecen los tres
teoremas famosos de Sylow. Sylow probó el
resultado, quizás, mas profundo de toda la teoría de
grupos finitos. Si p^r es la máxima potencia de un
primo p, que divide al orden n de un grupo finito G,
entonces existe al menos un subgrupo de este orden
dentro de G, hay 1 + kp de tales subgrupos, y
cualesquiera dos de tales subgrupos son
conjugados. Desde entonces, casi todos los demás resultados y trabajos sobre
grupos finitos usan estos teoremas.
A raíz de esa publicación, Sylow se convirtió en editor de la revista Acta
Mathematica y, en 1894, fue nombrado doctor honoris causa por la universidad de
Copenhage. Lie creó una cátedra con su nombre en la universidad de Christianía y
Sylow ocupó dicha cátedra desde 1898.

Lodovico Ferrari
Matemático (1522, 1565 Bolonia, Estados Papales)
El abuelo de Lodovico Ferrari, Bartholomeo Ferrari, desde Milán se mudó a
Bolonia por culpa de la guerra. En el norte de Italia en aquella época las ciudades
estaban en poder de grandes familias o bien dependian de los Estados Papales.
Pero también los franceses y españoles luchaban por estas posesiones. En esta
turbulenta época nació Lodovico hijo de Alexandro Ferrari. Inicialmente se educó
en casa, después cuando su padre murió, Lodovico se fue a vivir con su tio
Vincenzo. Un hijo de éste y primo de Lodovico se fue a Milán y empezó a trabajar
en casa de Cardano, aunque al poco tiempo se volvió a su casa. Cuando Cardano
contactó con Vincenzo para tratar de que éste volviera, Vincenzo aprovechó para
mandarle en su lugar a su sobrino Lodovico.
Así fue como lodovico llegó a casa de Cardano con 14 años y se convirtió en su
sirviente. Cardano pronto descubrió que Lodovico sabía leer y escribir y lo tomó
como secretario para que le escribiera sus propios libros. Pronto se dió cuenta de
que también Lodovico aprendía con rapidez y empezó a enseñarle matemáticas.
Ferrari escribía todos los amnuscritos de Cardano y cuando cumplió 18 años
empezó a enseñar a otros. Cuando Cardano renunció a su puesto en la fundación
Piatti Foundation de Milan en 1541, Ferrari fácilmente ganó este puesto en debate
con un rival y a la edad de 20 empezó a enseñar geometria.
Tartaglia con menos caracter y más edad pronto, se dió cuenta que el público
celebraba cada acción de su oponente y que el mismo no sabía resolver algunos
de los problemas que implicaban cuárticas. Decidió abandonar Milán durante la
noche sin espera a concluir el debate en que finalmente se declaró vencedor a
Ferrari. Como consecuencia de este hecho Ferrari
ganó fama y tuvo muchas ofertas de trabajo,
incluida una del propio emperador, que deseaba un
tutor para su hijo. Ferrari nunca volvería a trabajar
en matemáticas.
Ferrari consiguió un puesto como asesor de
impuestos del gobernador de Milán, Ferrando
Gonzaga. Se retiró joven y rico a su ciudad natal
Bolonia donde vivió con su hermana viuda Maddalena. En 1565, se le ofreció una
plaza de profesor en la universidad de Bolonia pero desgraciadamente Ferrari
murió ese mismo año. Se dice que envenenado con arsénico, por su propia
hermana. Según Cardano, su hermana no lloró en su entierro y habiendo
heredado la fortuna de éste se volvió a casar a las pocas semanas.

Alan Turing
(Alan Mathison Turing; Londres, 1912 - Wilmslow, Reino Unido, 1954) Matemático
británico. Pasó sus primeros trece años en la India, donde su padre trabajaba en
la Administración colonial. De regreso al Reino Unido, estudió en el King's College
y, tras su graduación, se trasladó a la Universidad estadounidense de Princeton,
donde trabajó con el lógico Alonzo Church.
En 1937 publicó un célebre artículo en el que definió una máquina calculadora de
capacidad infinita (máquina de Turing) que operaba basándose en una serie de
instrucciones lógicas, sentando así las bases del concepto moderno de algoritmo.
Turing describió en términos matemáticos precisos cómo un sistema automático
con reglas extremadamente simples podía efectuar toda clase de operaciones
matemáticas expresadas en un lenguaje formal determinado. La máquina de
Turing era tanto un ejemplo de su teoría de computación como una prueba de que
un cierto tipo de máquina computadora podía ser construida.
La Segunda Guerra Mundial ofreció un insospechado marco de aplicación práctica
de sus teorías, al surgir la necesidad de descifrar los mensajes codificados que la
Marina alemana empleaba para enviar instrucciones a los submarinos que
hostigaban los convoyes de ayuda material enviados desde Estados Unidos;
Turing, al mando de una división de la Inteligencia británica, diseñó tanto los
procesos como las máquinas que, capaces de efectuar cálculos combinatorios
mucho más rápidamente que cualquier ser humano, fueron decisivos en la ruptura
final del código.
Alan Turing definió además un método teórico para decidir si una máquina era
capaz de pensar como un hombre (test de Turing) y realizó contribuciones a otras
ramas de la matemática aplicada, como la aplicación de métodos analíticos y
mecánicos al problema biológico de la morfogénesis. En el ámbito personal, su
condición de homosexual fue motivo constante de
fuertes presiones sociales y familiares, hasta el punto
de especularse si su muerte por intoxicación fue
accidental o se debió a un intento de suicidio.
Es considerado uno de los padres de la ciencia de la
computación y precursor de la informática moderna.
Proporcionó una influyente formalización de los
conceptos de algoritmo y computación: la máquina de Turing. Formuló su propia
versión que hoy es ampliamente aceptada como la tesis de Church-Turing (1936).

Rene Descartes
René Descartes fue un filósofo, matemático y físico francés de los siglos XVI y
XVII (nació el 31 de marzo de 1596 y murió el 11 de febrero de 1650) conocido
principalmente por:
● Su famoso planteamiento filosófico «Pienso luego existo» (en latín: «Cogito ergo
sum»).
● Ser considerado padre de la geometría analítica.
● Destacar como uno de los principales estandartes de la filosofía moderna y la
revolución científica.
René Descartes nació el 31 de marzo de 1596 en la antigua La Haye en Touraine
(en Francia), población hoy conocida como Descartes en su honor. Criado en el
seno de una familia de la baja nobleza con la ausencia de su madre (que falleció
al año de su nacimiento), el pequeño René pronto destacaría en la escuela por
sus dotes intelectuales.
Tras formarse en las principales ramas del conocimiento clásico en el colegio
jesuita Henri IV de La Flèche, a los 18 años se decantaría por estudiar Derecho en
la Universidad de Poitiers. Con 22 años, ya licenciado y atraído por la idea de
viajar, se alistó en el ejército, en el que permaneció hasta los 24. Los siguientes 9
años los pasaría viajando por diferentes países de Europa como Países Bajos,
Alemania, Dinamarca e Italia, donde gracias al contacto con grandes intelectuales
contemporáneos, empezaría a cultivar sus teorías científicas y filosóficas.
A los 32 se trasladó a Países Bajos. Allí se dedicaría por completo al estudio de la
geometría, la óptica y la lógica, dando luz a sus principales obras, entre las que
destaca el «Discurso del Método».
Con una herencia que influyó notablemente en el devenir de la filosofía y la
ciencia, Descartes acabaría falleciendo en Estocolmo
el 11 de febrero de 1650 a los 53 años de edad. Uno
de los temas más importantes que han llevado al ser
humano a cuestionar desde que es capaz de pensar,
es el de la existencia.
Hasta el mismo pensar se ha cuestionado, buscando desde la reflexión cuál es la
validez que le aporta seguridad a cada individuo sobre su manejo en el mundo que
le permita adaptarse con mayor significancia. Por esta razón, usando como
recurso informativo esta entrada, se mostrarán los aportes de uno de los
pensadores más importantes de la historia; en concreto, de la historia de la
filosofía.
Necesidades vitales