Introducción:

El último paso en el flujo de la información genética es el proceso de síntesis

de proteínas, denominado traducción. A través de este proceso la información
almacenada en los ácidos nucleicos, específicamente en el ARN mensajero,
permite la construcción de las proteínas.

En este complejo proceso biosintético intervienen más de 300 moléculas,

muchas de ellas organizadas de manera precisa en el ribosoma. Su
coordinación debe ser muy estrecha para poder desarrollar las
correspondientes reacciones a una elevadísima velocidad (en Escherichia coli,
un polipéptido de 100 aminoácidos se sintetiza en tan sólo 5 segundos). Debido
a la gran variedad y al gran número (millares) de proteínas distintas que
necesita la célula, se requiere una gran dotación de recursos materiales y
energéticos para esta ruta metabólica. Se ha estimado que la síntesis proteica
consume alrededor del 90% del total de energía que la célula destina a sus
rutas biosintéticas, lo que da una idea de la magnitud e importancia de este
proceso.

La secuencia de aminoácidos de una proteína ha de provenir de la información

almacenada en la secuencia de bases de los ácidos nucleicos, en concreto en
la secuencia del ARNm. Esta información escrita en un lenguaje de cuatro
letras, las bases nitrogenadas (A, G, C, T), debe ser traducida a un lenguaje
diferente, un lenguaje que se sustenta en 20 aminoácidos. La relación existente
entre ambos lenguajes se conoce como código genético, y sirve, a manera de
“diccionario” para pasar de uno a otro. La secuencia de bases del ARN
mensajero es quien determina la secuencia aminoacídica, y la utilizada, por
consiguiente, para la descripción del código.

El Código está formado por un grupo de tres bases nitrogenadas (triplete) o

codones (unidades de codificación), cuya presencia en la cadena
polinucleotídica del ARNm codifica o da lugar a la presencia de un aminoácido
en la cadena polipeptídica. Si la correspondencia se estableciese entre una
base y un aminoácido, o lo que es lo mismo, si cada base codificase un
aminoácido, al existir sólo cuatro bases tan sólo podrían encontrarse cuatro
aminoácidos; si se combinasen dos bases para cada aminoácido, se podría
hacer una correspondencia entre las dieciséis combinaciones de bases con
dieciséis aminoácidos. La existencia de veinte aminoácidos indica que son
necesarias al menos combinaciones de tres bases para codificar un
aminoácido. Los experimentos genéticos confirmaron que un grupo de tres
bases codifica un aminoácido, existiendo, por lo tanto, 64 tripletes o codones
que constituyen las palabras del ácido nucleico.

MATERIALES

- Lámina de la tabla del código genético

- Lamina de la tabla de las alteraciones del código genético en mitocondrias y
otros organismos.
a. Número de codones de inicio: Uno (AUG)
b. Número de codones de finalización: Tres (Ocre (UAA), ámbar (UAG) y ópalo
(UGA)).
c. Aminoácidos codificados por 1 solo codón: metionina y triptófano
d. Aminoácidos codificados por 2 codones: fenilalanina, histidina, glutamina,
asparagina, lisina, ácido aspártico, acido glutámico, tirosina y cisteína.
e. Aminoácidos codificados por más de 3 codones: por 3 codones (Isoleucina)
y por 6 codones (leucina, serina y arginina) 
f. ¿Qué cambios se han producido en el código genético de mitocondrias
en humanos?
El código mitocondrial es la única excepción a la universalidad del código, por
lo que, en algunos organismos, los aminoácidos determinados por el mismo
triplete o codón son diferentes en el núcleo y las mitocondrias.
Desde bacterias hasta humanos, los organismos examinados utilizan
básicamente el mismo código genético, por lo que se planteó que este era
universal.
Francis Crick, propuso la hipótesis del “accidente por congelación” en 1968,
que mencionaba correspondencia entre codones y aminoácidos se podría
haber debido al azar, pero una vez que este se estableció fue tan fundamental
para la vida. Cualquier cambio esto hubiera desencadenado una catástrofe
porque el código genético provocara cambios en la secuencia de aminoácidos
de la proteína sintetizada, que pueden ser fatales para la célula.
 g. Lista de aminoácidos esenciales y no esenciales

ESENCIALES NO ESENCIALES

 Valina (Val, V)  Alanina (Ala, A)

 Leucina (Leu, L)  Prolina (Pro, P)
 Treonina (Thr, T)  Glicina (Gly, G)
 Lisina (Lys, K)  Serina (Ser, S)
 Triptófano (Trp, W)  Cisteína (Cys, C)
 Histidina (His, H)  Asparagina (Asn, N)
 Fenilalanina (Phe, F)  Glutamina (Gln, Q)
 Isoleucina (Ile, I)  Tirosina (Tyr, Y)
 Arginina (Arg, R)  Ácido aspártico (Asp, D)
 Metionina (Met, M)  Ácido glutámico (Glu, E)

¿Por qué algunos aminoácidos son codificados por 1 sólo codón mientras que
otros son codificados por 2 o más codones?

Se han descifrado los 64 codones (tripletes de nucleótidos). Dado que el código

genético es muy degenerado (un determinado aminoácido resulta de la
traducción de varios codones), solo dos aminoácidos (triptófano y metionina)
son codificados por un solo triplete cada aminoácido. Cada uno de los
dieciocho aminoácidos restantes resulta de la traducción de dos o más
codones. Tres aminoácidos (leucina, arginina y serina) son codificados por seis
codones cada uno.

¿Por qué hay aminoácidos codificados por varios tripletes de nucleótidos?

Hasta donde se sabe, tiene que ver con la frecuencia de aminoácidos en las
proteínas: los aminoácidos con mayor prevalencia en las proteínas tienen más
codones de codificación.

Los codones que codifican un determinado aminoácido se denominan

sinónimos. Un ejemplo: CAU y CAC son sinónimos para el aminoácido
histidina. La mayoría de los codones sinónimos difieren solo en la última base
del triplete de nucleótidos.
La cuestión que se plantea enseguida es: ¿qué significado tiene la
degeneración del código genético? Si el código genético no fuese degenerado,
20 codones codificarían 20 aminoácidos; y los 44 codones restantes serían
señales para la terminación de la traducción del ARN. Los riesgos de
mutaciones que condujesen a la terminación temprana de la traducción serían
mucho más relevantes y frecuentes. Las mutaciones que dan lugar a la
terminación temprana de la traducción conducen a la síntesis de proteínas
generalmente inactivas; mientras que la mayoría de las mutaciones que
conducen a la sustitución de un aminoácido por otro durante la síntesis
proteína son inocuas. Así pues, desde este punto de vista, la degeneración del
código genético es una inteligente estrategia de la Naturaleza para reducir al
mínimo los efectos deletéreos de las mutaciones.

SEGUNDO PROBLEMA. MUTACIONES EN LA SECUENCIA DE

NUCLEÓTIDOS

En genética se denomina mutación genética, mutación molecular o mutación

puntual a los cambios que alteran la secuencia de nucleótidos del ADN.
Estas mutaciones en la secuencia del ADN pueden llevar a la sustitución
de aminoácidos en las proteínas resultantes. Un cambio en un solo aminoácido
puede no ser importante si es conservativo y ocurre fuera del sitio activo de la
proteína. De lo contrario puede tener consecuencias severas.

Determine: 1. La secuencia del ARNm respectivo, transcrito a partir del trozo de

dicho gen

 El conjunto completo de relaciones entre los codones y los aminoácidos

(o señales de terminación)
se conoce como el código
genético. Con frecuencia, el
código genético se resume
como una tabla.
Observa como en la tabla muchos aminoácidos están representados por más
de un codón. Como ejemplo, hay seis formas distintas de "escribir" leucina en
el lenguaje del ARNm (trata de ver si puedes encontrar las seis).

Una característica importante del código genético es que es universal. Es decir,

con pequeñas excepciones, prácticamente todas las especies (desde las
bacterias hasta tú mismo) usan el código genético que se muestra arriba para
la síntesis de protéinas.

Qué mutaciones han sido conservativas y cuáles no?

No todas las mutaciones con cambio de sentido producen cambios apreciables

en los productos proteicos. En muchos casos un aminoácido puede ser
reemplazado por otro de características químicas similares, con lo que la
proteína obtenida aún podría funcionar con normalidad. Este tipo de
mutaciones con cambio de sentido son llamadas "silentes", "silenciosas",
"mudas" o "conservativas". Otra alternativa es que la sustitución por un
aminoácido que no sea químicamente similar pueda ocurrir en una región de la
proteína que no afecte de manera significativa su estructura secundaria o
función. En los casos en los cuales un mismo aminoácido puede ser codificado
por dos o más codones, muchas veces la mutación en el codón no provoca un
cambio en el aminoácido colocado durante la traducción, produciendo al final
una proteína con la misma secuencia que la normal. Este tipo de mutaciones
no son consideradas mutaciones con sentido erróneo, y se encuadran dentro
de las mutaciones sinónimas.

Tercer problema. Traducción en mitocondrias

En estos orgánulos hay síntesis de las proteínas codificadas en su genoma. La

maquinaria es heredada de los procariotas, pero su existencia dentro de un
organismo eucariota le ha hecho modificarse hacia sistemas híbridos o
intermedios. Así, las características más diferenciadoras son:

1. los ribosomas son más parecidos a los de procariotas, pero muy

variables: los más pequeños son los de las mitocondrias de mamíferos
(55S) y las de los de hongos de las más grandes (73S).
En Tetrahymena, de 80S, las dos subunidades son casi idénticas, de
55S cada una.
2. El Met-tRNA iniciador y el de elongación es distinto en todos los casos,
excepto en el de la mitocondria de mamíferos donde la iniciación y
elongación la hace el mismo Met-tRNA.
3. El código genético también varía en mitocondrias y cloroplastos de
muchos organismos.
4. Los orgánulos suelen codificar todos los tRNA necesarios, aunque en
algunos casos se ha visto que toman alguno codificado en el núcleo.
5. Los mRNA suelen estar poliadenilados, pero no en todos los
organismos.En las mitocondrias no suele haber intrones, aunque en
levaduras está el caso más extremo de presencia de intrones. En los
cloroplastos es más frecuente encontrarlos. Los mRNA suelen
ser policistrónicos sin secuencias de Shine-Dalgarno claras. No hay
caperuza. La posición del AUG es muy variable, estando casi en el
comienzo 5’ del transcrito, y otras veces está muy lejos de este extremo.
Conclusiones:

 La secuencia de codones y el ordenamiento de estos en la molécula de

ARNm, es la clave de la organización de la información genética que
especifica una proteína.
 El código genético mitocondrial es la única excepción a la universalidad
del código, de manera que en algunos organismos los aminoácidos
determinados por el mismo triplete o codón son diferentes en el núcleo y
en la mitocondria.
 El ARN de transferencia (ARNt) es una pequeña molécula de ARN que
participa en la síntesis de proteínas, su principal función es reconocer y
transportar los aminoácidos específicos hasta el ribosoma