Transferencia de Masa en Energía Solar
Transferencia de Masa en Energía Solar
Transferencia de Masa en Energía Solar
FACULTAD DE INGENIERÍA
ESCUELA DE INGENIERÍA QUÍMICA
ÁREA DE OPERACIONES UNITARIAS
TRANSFERENCIA DE MASA EN ETAPAS DE EQUILIBRIO (IQ-4)
Directa: Una de las aplicaciones de la energía solar es directamente como luz solar, por
ejemplo, para la iluminación de recintos. En este sentido, cualquier ventana es un colector
solar. Otra aplicación directa, muy común, es el secado de ropa y algunos productos en
procesos de producción con tecnología simple.
Calefacción domestica
Refrigeración
Calentamiento de agua
Destilación
Generación de energía
Fotosíntesis
Hornos solares
Cocinas
Evaporación
Acondicionamiento de aire
Control de heladas
Secado
Desde el punto de vista técnico, no existen muchas alternativas para retirar las
sales disueltas en el agua. Las principales son: a) la desalación por medio de evaporación
y condensación, b) la desalación por medio de congelación parcial y fusión, c) la
desalación por ósmosis inversa y d) el intercambio iónico. Esta última, muy común en
algunos procesos industriales, realmente no retira las sales, sino que únicamente cambia
un tipo de sales por otras de diferente ión metálico. De todas las alternativas
mencionadas, la que más se presta para acoplarla con un sistema solar, es la desalación
por evaporación y condensación.
Una de las maneras más simples para lograr el secado (de alimentos o cualquier
material) es exponer el material húmedo a una corriente de aire con determinadas
condiciones de temperatura, humedad y velocidad. Entre mas seco y mas caliente esté el
aire, mayor será la velocidad de secado. El calor se añade por contacto directo del
producto a secar con aire caliente a presión atmosférica y el vapor de agua formado se
elimina por medio del mismo aire. Existen otros procesos de secado más complicados
como el secado al vacío o por congelación. En el secado al vacío la evaporación del
agua se verifica con mayor rapidez y el calor se añade indirectamente por contacto con
una pared metálica o por radiación; en el secado por congelación el agua se sublima,
pasando directamente del material congelado al aire.
Los dos elementos básicos de un secador solar son: el colector, donde la radiación
calienta el aire y la cámara de secado, donde el producto es deshidratado por el aire que
pasa. Estos elementos pueden diseñarse de diferentes formas para integrarse a
diferentes equipos de secado solar:
Secador solar indirecto: Los dos elementos están separados. El aire es calentado en el
colector y la radiación no incide sobre el producto colocado en la cámara de secado. La
cámara de secado no permite la entrada de la radiación solar. Este secador es
esencialmente un secador convectivo convencional en que el sol actúa de fuente
energética.
Secador solar directo: Los dos elementos pueden juntarse, en cuyo caso la cámara que
contiene el producto también cumple la función de colector recibiendo la radiación solar.
Secador solar mixto: Finalmente puede darse el caso en que la colección de radiación se
realice tanto en un colector solar previo a la cámara como en la misma cámara.
Una de las prácticas muy comunes para obtener refrigeración es también mediante
el uso del bióxido de carbono (hielo seco) o agua fría, operando bajo principios semejantes
a los mencionados para el hielo o nieve. Los sistemas de refrigeración que actualmente
más se utilizan son el sistema de refrigeración por compresión y el sistema de
refrigeración por absorción. Estos sistemas se basan en la evaporación o gasificación de
un líquido a baja presión. Al igual que un sólido absorbe calor para pasar al estado
líquido, un líquido también debe de absorber calor para vaporizarse o pasar al estado
gaseoso. En los últimos años se ha venido trabajando en sistemas de refrigeración que
utilizan la radiación solar para producir el efecto de enfriamiento. Dentro de las
aplicaciones de la energía solar, esta es una de las más importantes e interesantes debido
por un lado, al reto tecnológico que implica desarrollar sistemas de este tipo, y por el otro,
al hecho de que en esta aplicación coincide la disponibilidad con la necesidad, esto es:
entre más flujo de energía radiante llega a un determinado lugar, mas altas son las
temperaturas ambientales y por lo tanto más se requiere de la refrigeración o enfriamiento.
Por ejemplo, se tiene conocimiento de que en los países tropicales, casi no se consume
carne y leche entre otros, porque se descomponen muy fácilmente y la mayoría de la
gente de escasos recursos económicos no cuenta con sistemas de refrigeración para su
conservación. También se sabe que en estos mismos países gran parte de las cosechas
de frutas y verduras se pierden por la misma causa. Tanto el sistema de refrigeración por
compresión como el de absorción pueden ser adaptados para que funcionen con energía
solar. El primero mediante la conversión de la energía solar en energía mecánica o
eléctrica para hacer funcionar el compresor de un sistema convencional, y el segundo
mediante la utilización directa de la energía solar como fuente de energía térmica.
Debido a la intermitencia propia de la radiación solar, lo más sensato es pensar es
sistemas de refrigeración intermitentes, aunque también se pueden desarrollar sistemas
que operan continuamente, pero que necesitan de un sistema de almacenamiento y de
una fuente auxiliar de energía para que puedan seguir operando en las horas que no hay
radiación solar (Noche y períodos con nublados intensos).