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Concepto de
COBRE

El cobre es un metal de transición,


brillante y de coloración rojiza.

¿Qué es el cobre?

El cobre es un elemento químico


metálico representado por el símbolo
Cu (su nombre proviene del latín
cuprum, a su vez proveniente del griego
kypros) y de número atómico 29, que
compone junto con el oro, la plata y el
roentgenio a la denominada familia del
cobre de la Tabla periódica de los
elementos químicos.

El cobre es un metal de transición,


brillante y de coloración rojiza,
caracterizado por ser uno de los
mejores conductores conocidos de la
electricidad (después de la plata). Si a
ello sumamos su ligereza, alta
maleabilidad, ductilidad y precio
económico, tendremos uno de los
elementos más idóneos para la
fabricación de herramientas, piezas
eléctricas y electrónicas, y muchos
otros dispositivos de usos industriales.

A esto se debe que el cobre fuera uno


de los primeros elementos en ser
empleado por el ser humano
prehistórico, que descubrió su utilidad
en aleación con el estaño, tanto así que
se denomina Edad del Cobre al período
Calcolítico o Eneolítico (que va desde el
Neolítico a la Edad de Bronce) de la
historia humana.

El cobre es un elemento sumamente


abundante en la naturaleza, que
cumple un rol vital en los procesos
fotosintéticos de las plantas, así como
en el mantenimiento celular, nervioso,
óseo e inmunitario en los animales
vertebrados.

Se lo encuentra en alimentos como los


mariscos y crustáceos, legumbres,
nueces o vísceras, por lo que no suele
ser común su deficiencia dietaria (que
ocasiona la llamada Enfermedad de
Wilson).

Puede servirte: Litio

Propiedades del cobre

El cobre es caracterizado por ser uno de


los mejores conductores de la
electricidad.

El cobre tiene las siguientes


propiedades físico-químicas:

Presenta un color rojizo brillante,


excepto en aleaciones con otros
metales. Al ser expuesto al aire, se
muestra rojo salmón, hasta que se
forma una capa de óxido cuproso
(Cu2O) de color violáceo.
Finalmente puede ennegrecerse a
medida que se forma óxido cúprico
(CuO).

Tiene una enorme conductividad


térmica y eléctrica, solo superada
por la plata (Ag). Es, además,
resistente a la corrosión y a la
oxidación. No responde bien a las
fuerzas o campos magnéticos (es
diamagnético).

Es económico y puede reciclarse


de manera indefinida. Es
sumamente dúctil y maleable, por
lo que puede mecanizarse con
facilidad para hacer láminas o hilos
delgados ya que es un metal
blando.

Cuando se lo expone durante


mucho tiempo a la humedad, forma
una capa impermeable de
carbonato cúprico (CuCO3) de color
verdoso, que es sumamente tóxico.
También forma una pátina llamada
cardenillo o verdín (una mezcla de
acetatos de cobre) que usualmente
cubre las estatuas y es sumamente
venenosa.

A pesar de ser un oligoelemento


necesario para la vida, la ingesta
excesiva de cobre también puede
conducir a daños internos y la
muerte.

Usos y aplicaciones del


cobre

El cobre es el tercer metal más


consumido en el mundo actual, luego
del hierro y el aluminio, ya que sus
aplicaciones en la industria eléctrica,
electrónica y siderúrgica son muy
numerosas. Algunos de los usos más
comunes son:

Eléctrica, electrónica y
telecomunicaciones. El cobre se
emplea como conductor eléctrico
en la fabricación de cables
eléctricos y coaxiales, así como en
el interior de generadores, motores
y transformadores eléctricos.
Además, los circuitos integrados y
numerosos componentes de los
sistemas informáticos
contemporáneos requieren de
cobre para su fabricación.

Transporte. Numerosos vehículos


automotores requieren de cobre
para sus partes y repuestos, tales
como radiadores, frenos y
cojinetes, además del necesario
cableado para los componentes
eléctricos. Igualmente se emplea
en aleaciones para elaborar partes
del casco de los barcos.

Fabricación de monedas. La
mayoría de las monedas del mundo
están compuestas por cobre en
diversas aleaciones con níquel,
estaño y otros metales, como el
aluminio o el bronce.

Construcción y ornato. Debido a


su resistencia a la corrosión, el
cobre y el latón se emplean en vez
del plomo tradicional en la mayoría
de las tuberías de agua, en tanto
conjuntos residenciales como
industriales o comerciales. Esto se
debe a que el plomo es nocivo para
la salud y el cobre es un material
arquitectónico común. También se
usa para los pomos de las puertas,
para las estatuas de las plazas, las
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Aleaciones y subproductos. El
cobre también sirve de insumo en
la obtención de otros metales más
específicos, como el latón (Cu +
Zn), el bronce (Cu + Sn), la alpaca
(Cu + Ni + Zn), o en la producción
del alambrón, de pilas eléctricas,
etc.

Continúa con:

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Níquel

Tabla Periódica

Enlace metálico

Número Atómico

Litio

Grupos de la tabla periódica

Valencia en química

Aleación

Historia de la Tabla Periódica

Metales

Enlace Químico

¿Cómo citar?

"Cobre". Autor: María Estela Raffino. De:


Argentina. Para: Concepto.de. Disponible en:
https://concepto.de/cobre/. Última edición: 15
de diciembre de 2020. Consultado: 12 de
junio de 2021.

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