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El Texto Descriptivo

Sea como fuere y se aborde desde la perspectiva que se

aborde, un texto (término acuñado del lat. Textus, tejido ) es
la unidad superior de comunicación que contiene y se apoya
en tres características: coherencia, cohesión y adecuación.

El texto se denomina descriptivo cuando consiste en explicar

cómo es alguien, un sentimiento, un animal o un objeto.

Mediante este tipo de texto pintamos con palabras, definimos

las características de aquello que describimos.

Existen dos tipos de descripciones según intervenga o no la

visión personal del que escribe el texto: científica (cuando nos
informa con precisión de las características físicas de lo
descrito y por lo tanto, es objetiva, al describir tal cual es
aquello de lo que se habla en el texto .

Este tipo de descripción la que encontramos en enciclopedias

y en ella no interviene el parecer del que describe) y literaria
(cuando lo descrito se realiza de un modo muy personal,
intervienen los sentimientos y pensamientos del que realiza la
descripción, es, por tanto, subjetiva).
 

El texto descriptivo consiste en la
representación verbal real de un objeto,
persona, paisaje, animal, emoción, y
prácticamente todo lo que pueda ser
puesto en palabras.

Este tipo de texto pretende que el lector

obtenga una imagen exacta de la
realidad que estamos transmitiendo en
palabras, una especie de “pintura
verbal”.

Es muy importante diferenciar dos tipos

de descripción: la técnica y la
literaria. Entre ambos hay muchas
diferencias:

- En la descripción técnica es fundamental que la objetividad

siempre sea respetada para que la información no sea
distorsionada por algún punto de vista u opinión. El lenguaje
que se utilizará es frío, con palabras técnicas que sólo
apuntan a explicar una característica de lo que se intenta
representar.

- En la descripción literaria se da lo opuesto, primando la

subjetividad del autor y el uso de palabras con la búsqueda
agregada de generar una estética agradable. Importante
también, es aclarar que la realidad que nos describe el
escritor puede haber salido de su imaginación, y ser
perfectamente un texto descriptivo, dado que, al fin y al cabo,
se trata de una realidad: la suya.

Una característica esencial, que se aplica en ambos tipos de

descripciones, es que se trata de textos atemporales. Esto
significa que lo que describimos, al momento de hacerlo, no
se mueve en el tiempo sino que lo detenemos unos instantes
para hablar de él como un todo estático.
El proceso de descripción se divide en tres etapas. La fase
final es presentar lo que se definió en las primeras dos. La
primera, entonces, consiste en observar la realidad,
analizando detenidamente todos los detalles que podamos
reconocer para luego, en la segunda etapa,
podamos ordenar esa información. Haremos esto para que el
texto pueda ser interpretado con claridad, organizando el
texto de una manera lógica (de lo más importante a lo menos
importante o viceversa; de lo general a lo particular o
viceversa; de la forma al contenido o viceversa).

¿Qué podemos describir?

 Cuando se describe físicamente a un ser, el texto recibe el

nombre de prosopografía.

 Si lo que se describe es el carácter y los sentimientos de

una persona, el texto recibe el nombre de etopeya.

 La unión de la descripción física y de carácter /

prosopografía y etopeya ) da lugar al retrato.

 La descripción de una época ( siglo, mes, día, año... ) se

denomina cronografía.

 Cuando se describe un lugar real , éste recibe el nombre de

topografía; mientras que si el lugar es imaginario se llama
topotesia.

Para redactar un texto descriptivo debemos fijarnos en los

siguientes aspectos:

• Elegir un punto de vista. El lugar desde donde se observa

algo influye en la manera como lo describimos: no es lo
mismo decir cómo es un coche si estamos en el asiento del
conductor que si lo contemplamos desde un escaparate.

• Seleccionar los rasgos más importantes. La descripción

puede ser minuciosa y exhaustiva ( con muchos detalles ), o
superficial, en la que lo fundamental es resaltar el rasgo más
significativo.
 • Ordenar las características de la descripción. Podemos
describir de arriba abajo, de izquierda a derecha, de dentro
hacia fuera, de lo general a lo particular..

• Elegir los recursos lingüísticos adecuados. Los recursos

lingüísticos más indicados para describir son los adjetivos
especificativos y explicativos; las proposiciones subordinadas
adjetivas y las estructuras comparativas y superlativas.

Estudiar la estructura de un texto consiste precisamente en

entresacar sus partes y analizar la jerarquización que se
produce entre ellas.

Estructura de los textos descriptivos:

Ya Cicerón, en su obra De Oratore , consideraba que el

esquema estructural natural de los textos es el de
introducción desarrollo y desenlace.

En la introducción se plantea el tema del que se van a ofrecer

datos, en caso de la descripción, se indica qué vamos a
describir. El desarrollo ofrece los datos que quieren ofrecerse
para que los conozcamos y la conclusión supone el cierre del
texto.

Esta estructura es la habitual, si bien existen muchos otros

tipos.

Desde el punto de vista del contenido, apartado del

comentario donde nos encontramos, podemos diferenciar los
siguientes tipos de estructuras:

• Estructura analizante o deductiva: en la que la idea central

del texto aparece expuesta al comienzo del mismo y,
posteriormente, se desarrollan otras ideas relacionadas con
ella.

• Estructura sintetizante o inductiva: se denomina así a aquel

texto cuya idea principal se expone al final del mismo como
consecuencia deducida de todo lo contado anteriormente.

• Estructura paralela: cuando el texto expone diversas ideas

relacionadas entre sí pero no jerarquizadas.
 • Estructura abierta y aditiva: los elementos se añaden unos
a otros y se podría seguir añadiendo más, la idea principal no
tiene una conclusión clara.

• Estructura cerrada: cuando lo que el autor plantea a través

del texto muestra un cierre. Es la contraria a la anterior.

Ejemplo de texto descriptivo

Fragmento de Tormento de Benito Pérez Galdós

Tengo muy presente la fisonomía del clérigo, a quien vi muchas veces

paseando por la Ronda de Valencia con los hijos de su sobrina, y algunas
cargado de una voluminosa y pesada capa pluvial en no recuerdo qué
procesiones.

Era delgado y enjuto, como la fruta del algarrobo, la cara tan reseca y los
carrillos tan vacíos, que cuando chupaba un cigarro parecía que los flácidos
labios se le metían hasta la laringe; los ojos de ardilla, vivísimos y saltones,
la estatura muy alta, con mucha energía física, ágil y dispuesto para todo; de
trato llano y festivo, y costumbres tan puras como pueden serlo las de un
ángel.

Sabía muchos cuentos y anécdotas    mil, reales o inventadas, dicharachos de

frailes, de soldados, de monjas, de cazadores, de navegantes, y de todo ello
solía esmaltar su conversación, sin excluir el género picante siempre que no
lo fuera con exceso. Sabía tocar la guitarra, pero rarísima vez cogía en sus
benditas manos el profano instrumento, como no fuera en un arranque de
inocente jovialidad para dar gusto a sus sobrinas cuando tenían convidados
de confianza.

Este hombre tan bueno revestía su ser comúnmente de formas tan

estrafalarias en la conversación y en las maneras, que muchos no sabían
distinguir en él la verdad de la extravagancia, y le tenían por menos perfecto
de lo que realmente era. Un santo chiflado llamábale su sobrino
 

¿Qué es el texto descriptivo?

La descripción es un modo de organizar el discurso que sirve

para representar la realidad a través del lenguaje. Se pueden
describir todos los aspectos de la realidad, desde los más
 concretos a los más abstractos, es decir, se pueden
representar lingüísticamente a personas, animales, objetos,
paisajes, épocas, sentimientos, etc. Por medio de las
secuencias descriptivas se proporcionan distintos tipos de
datos (características de los elementos objeto de descripción,
funcionalidad, partes, comportamientos, semejanzas, etc.)

Como todas las secuencias (modos de organizar el

discurso), la descriptiva puede ser la dominante en
un texto (informe médico, presentación de vinos,
tratado de botánica) pero en muchos textos
aparece combinada con otras secuencias, por
ejemplo, la explicativa o la argumentativa. En el
ámbito literario forma parte sustancial de los
relatos: junto con la secuencia narrativa y la
dialogal es parte esencial de la representación del
mundo de ficción.

Se pueden distinguir dos clases de descripción, la objetiva y

la subjetiva:
 

 En una descripción objetiva el autor adopta

una actitud imparcial frente al objeto descrito,
y se limita a describir, con la mayor
objetividad y precisión posibles, las
características que mejor lo definen (no trata
de suscitar ninguna emoción estética en el
lector). Este tipo de descripción es
característica de los textos académicos y
científicos.
 

 En una descripción subjetiva el autor

refleja lo que le sugiere personalmente el
objeto que describe, y en muchos casos los
datos aparecen de manera desordenada.
Contiene una gran carga subjetiva y su
finalidad suele ser estética.  

La opción por un tono más subjetivo o más objetivo, así como

el grado de importancia que se otorgue a ordenar
 estrictamente la información dependen siempre de la
situación de comunicación y del propósito del intercambio.

La descripción tiene una función relevante en el ámbito de las

disciplinas científicas que se proponen dar cuenta de forma
organizada y exhaustiva de las características del mundo
natural y social. Por eso encontramos descripciones en la
astronomía, la física, la geología, la química, la botánica, la
geografía, la historia, la economía o la antropología. En
definitiva, toda ciencia tiene su dimensión descriptiva junto a
su dimensión explicativa. El texto académico no es una
excepción, ya que tampoco puede dar lugar a equívocos,
debe ser preciso y huir de toda ambigüedad. Por lo tanto,
quedan alejados del estilo académico los dobles sentidos y
todos los elementos que permiten múltiples lecturas, ya que
dificultan la comprensión de contenidos. También cabe
destacar que la objetividad es imprescindible. El texto
académico proporciona información que no depende de los
sentimientos y emociones del investigador, sino que deriva de
los datos de la realidad, o por lo menos ésta es la impresión
que conviene transmitir.

Estructura del texto descriptivo

Mientras que una descripción no científica puede incluir

desordenadamente datos muy subjetivos (por ejemplo, la
descripción de la persona amada en una conversación
informal), en un texto académico, en cambio, las
descripciones sólo admiten datos objetivos y comprobados.
Además, en un texto científico, el orden es esencial y debe
emplearse necesariamente un estilo objetivo, claro y conciso.

Podemos considerar tres procedimientos ordenados:

1. Establecimiento del tema: es la presentación del

objeto como un todo. Éste se puede establecer
desde el inicio o bien después de enumerar
características.
2. Caracterización: se distinguen las cualidades, las
propiedades y las partes del objeto de la
descripción.
3. Relación con el mundo exterior: se establece
una relación tanto en lo que se refiere al espacio y
 el tiempo como a las múltiples asociaciones que se
pueden activar con otros mundos y otros objetos
análogos (comparación, metonimia, metáfora).

Observa el siguiente ejemplo (Fragmento extraído de

DAWKINS, R.  (1988) El gen egoísta.  Barcelona: Salvat, pp.
18-19).
 

La estructura de las moléculas

Establecimient [...] En los organismos vivientes
o   modernos existen otras grandes  
moléculas que son altamente
del tema
complejas, y su complejidad se
evidencia en varios niveles.
La hemoglobina de nuestra sangre
es una típica molécula de proteína.
Está formada por cadenas de
moléculas más pequeñas,
aminoácidos, y cada una de ellas
contiene unas cuantas docenas de
átomos dispuestos de acuerdo con
un modelo preciso. En la molécula
Caracterización    
de hemoglobina hay 574 moléculas
de aminoácidos. Éstas están
dispuestas en cuatro cadenas, que
se enrrollan unas con otras para
formar una estructura globular
tridimensional de sorprendente
complejidad.
 
Relación del   Un modelo de una molécula de  
tema con el hemoglobina se parece más bien a
mundo exterior un denso arbusto espinoso. Pero, a
diferencia del arbusto espinoso
real, no es un patrón aproximado y
sujeto al azar sino una estructura
definitiva e invariable, repetida
idénticamente, sin una ramita o
torsión que quede fuera de lugar,
más de seis mil millones de veces
 en un cuerpo humano normal. La
forma precisa de un arbusto
espinoso que toma una molécula de
proteína, tal como la hemoglobina,
es estable en el sentido de que dos
cadenas consistentes en la misma
secuencia de aminoácidos tenderán
a permanecer en reposo
exactamente en el mismo formato
enrollado y tridimensional.

¿Cómo se hace?

A. Idear (explorar la situación)

Tal y como hemos afirmado anteriormente, a través de la

descripción, y en consecuencia, a través del lenguaje,
podemos representar la realidad que nos rodea.

El primer paso que debemos llevar a cabo al realizar una

descripción es buscar todos aquellos datos que nos sean
útiles para crear este tipo de secuencia discursiva. Así pues,
necesitaremos buscar información en dos sentidos.

En primer lugar, debemos analizar todas las características de

la situación comunicativa. Toda descripción está condicionada
por el contexto en que aparece la comunicación: la relación
entre los interlocutores, el contrato comunicativo que se
establece, el conocimiento compartido que se presupone. El
propósito que se pretende -ya sea persuadir, convencer,
criticar, informar, burlarse o conmover- orienta la descripción,
cuya función puede ser predominantemente informativa o
bien expresiva, argumentativa o directiva. Todo ello forma
parte de la configuración pragmática.

En segundo lugar, trataremos de encontrar información sobre

el contenido de la descripción. Éste responde a preguntas
explícitas o implícitas, del tipo:  ¿qué es?, ¿cómo es?, ¿qué
partes tiene?, ¿para qué sirve?, ¿qué hace?, ¿cómo se
comporta?, ¿a qué se parece? Para ello, aplicaremos técnicas
para recuperar la información que tenemos en nuestra
 memoria y técnicas de documentación para ampliar nustros
conocimientos del tema. Esta búsqueda de información será
más o menos exhaustiva dependiendo del grado de
especialización del texto que deseemos crear.

B. Ordenar (esquema estructural)

El segundo paso que debemos llevar a cabo es la ordenación

de las informaciones que hemos obtenido. La estructura de
los textos descriptivos puede variar, ya que se pueden
establecer distintos grados de compeljidad.

C. Textualizar (redacción del texto)

Una vez cubiertas las etapas anteriores, se emprenderá la

redacción del texto descriptivo, teniendo en cuenta la
siguientes técnicas descriptivas:

 Emplear sintagmas nominales ampliamente
adjetivados. De la selección de las palabras adecuadas
depende el éxito del texto descriptivo: nombres y
adjetivos valorativos, precisos y sugerentes para
representar con viveza una escena o para dar cuenta de
la impresión producida por ella, terminología específica
en el caso de la ciencia y de la técnica. Es importante
recordar que cada disciplina científica cuenta con una
terminología o un lenguaje especializado y es importante
utilizar los terminos percisos para huir de la ambigüedad
del lenguaje estándar.
 

Ej: El viento sur,  caliente y perezoso...

El rumor  estridente de los remolinos de polvo...
El  monótono  y  familiar  zumbido  de la campana del coro.

 Usar palabras que describen impresiones sensoriales.

Ej: El viento sur,  caliente  y perezoso...  (tacto)

En las calles no había más ruido que  el rumor estridente
de los remolinos de polvo... (oído)
Las nubes que se rasgaban al correr hacia el
norte.  (vista)
 En lo alto  de la esbelta torre de la Santa Basílica.  (vista)
 

Utilizar verbos en presente o imperfecto de


indicativo. Ello permite llevar a cabo aseveraciones de
carácter general, que resultan propias de las
descripciones académicas.

Ej: La heroica ciudad  dormía  la siesta.

Aquellas sobras de todo se  juntaban  en un
montón,  parábanse  como dormidas un momento
y  brincaban  de nuevo...
Los coraliarios  son  parientes cercanos de las medusas y las
actinias y  forman...

 Introducir enumeraciones de los distintos

componentes del objeto descrito, colocados uno a
continuación del otro (no aparecen conectores de
carácter causal, consecutivo, condicional, etc.).

Ej: Las células se organizan en  tejidos, órganos, aparatos

y sistemas  para realizar sus funciones.

 Realizar definiciones. Esta técnica está estrechamente

relacionada con la descripción y es una operación básica
en la descripción académica. Consiste en predicar
determinadas características de un objeto, un proceso o
un fenómeno en general, con el objetivo de determinar a
qué clase pertenece y cuáles son sus atributos
distintivos, que lo convierten en un objeto singular. Esta
estrategia es tan común en las disciplinas científicas en
las que se investiga en torno a características del mundo
físico, como en las disciplinas de humanidades, que
investigan en torno a características, propiedades y
configuración del mundo social, cultural o psicológico.

Ej: Las plaquetas o trombocitos son restos celulares

derivados de unas células llamadas megacariocitos, y
participan en el proceso de coagulación sanguínea.

 Introducir analogías. Esta estrategia consiste en

comparar lo que se intenta describir con otro objeto o
concepto más sencillo, más conocido por el lector. La
 analogía puede ser una estrategia muy útil para
trasmitir conceptos, razón por la cuales muy frecuente
en textos académicos, tanto en secuencias descriptivas
como en secuencias expositivas o argumentativas. Sin
embargo, no tenemos que olvidar que las
comparaciones son solamente una ayuda para la
comprensión, no constituyen verdades absolutas. La
analogía tiene cabida en un texto académico solamente
cuando es un mecanismo para facilitar la comprensión; a
diferencia de lo que sucede en las descripciones
literarias, en las descripciones científicas no deben
aparecer comparaciones o metáforas con fines
estilísticos.

Ej: Un modelo de una molécula de hemoglobina se parece

más bien a un denso arbusto espinoso.
 

 Emplear terminología específica.

Ej: Las  válvulas  están constituidas por unas membranas

(dos la  bicúspide  y tres la  tricúspide) insertas en las
paredes del corazón.

 Utilizar recursos expresivos.

- Comparaciones:
Ej: Cual turba de pilluelos, aquellas migajas se
juntaban en un montón...
Parábanse  como dormidas...
 

-Metonimias:
Ej: La heroica ciudad dormía la siesta (el todo por la
parte; los que duermen la siesta son algunos de sus
moradores).
 

-Personificaciones:
Ej: Los cristales  temblorosos  de los faroles.

-Aliteraciones:
Ej: Más  ruido que el  rumor estridente de
 los  remolinos. (aliteración de /r/ para indicar el sonido
del viento).

Técnicas descriptivas

Una vez cubiertas las etapas anteriores, se emprenderá la

redacción del texto descriptivo, teniendo en cuenta la
siguientes técnicas descriptivas:
 

 Sintagmas nominales ampliamente adjetivados.

El viento sur,  caliente y perezoso...

El rumor  estridente de los remolinos de polvo...
El  monótono  y  familiar  zumbido  de la campana del
coro.

 
 Verbos en presente o imperfecto de indicativo.

La heroica ciudad  dormía  la siesta.

Aquellas sobras de todo se  juntaban  en un
montón,  parábanse  como dormidas un momento
y  brincaban  de nuevo...
Los coraliarios  son  parientes cercanos de las medusas y
las actinias y  forman...

 
 Palabras que describen impresiones sensoriales

El viento sur,  caliente  y perezoso...  (tacto)

En las calles no había más ruido que  el rumor
estridente de los remolinos de polvo... (oído)
Las nubes que se rasgaban al correr hacia el
norte.  (vista)
En lo alto  de la esbelta torre de la Santa
Basílica.  (vista)

 
  Terminología:

Las  válvulas  están constituidas por unas membranas

(dos la  bicúspide  y tres la  tricúspide) insertas en las
paredes del corazón.

 
 Definiciones:

Las plaquetas o trombocitos son restos celulares

derivados de unas células llamadas megacariocitos, y
participan en el proceso de coagulación sanguínea.

 
 Enumeraciones:

Las células se organizan en  tejidos, órganos,

aparatos y sistemas  para realizar sus funciones.

 
 Recuros expresivos:

 
o Comparaciones:

Cual turba de pilluelos, aquellas migajas se

juntaban en un montón...
Parábanse  como dormidas...

 
o Metonimias:

La heroica ciudad dormía la siesta (el todo por

la parte; los que duermen la siesta son algunos de
sus moradores).

 
o Personificaciones:

Los cristales  temblorosos de los faroles.

 
 o Aliteraciones:

Más  ruido que el  rumor estridente de

los  remolinos. (aliteración de /r/ para indicar el
sonido del viento).

Ejemplo analizado de texto descriptivo

Morfología y estructura del corazón

El corazón es un órgano de forma cónica

situado en la parte central de la cavidad
torácica (mediastino), entre los pulmones. En
su parte externa presenta un surco
transversal y otro surco longitudinal, por
donde discurren las arterias y venas
coronarias, así como los nervios que
intervienen en su regulación nerviosa.

En su parte interna presenta cuatro

cavidades: dos aurículas y dos ventrículos.
Los ventrículos presentan paredes más
gruesas que las aurículas y, a su vez, el
ventrículo izquierdo es de paredes más
gruesas que el derecho. La aurícula izquierda
está comunicada con el ventrículo izquierdo a
través de la válvula mitral o bicúside, y la
aurícula derecha se comunica con el
ventrículo derecho por medio de la válvula
tricúspide. Las válvulas están constituidas por
unas membranas (2 la bicúspide y 3 la
tricúspide) insertas en las paredes del
corazón.

A la aurícula derecha le llegan las dos venas

cabas (la superior y la inferior), mientras que
a la aurícula izquierda llegan las cuatro venas
pulmonares. Del ventrículo derecho parte la
arteria pulmonar, mientras que del izquierdo
parte la arteria aorta. La llegada de la sangre
al corazón por las venas se efetúa
continuamente y sin impedimento, pues estas
venas se abren libremente en la pared
 cardíaca. En cambio, la salida de la sangre de
los ventrículos a las arterias está regulada
por las válvulas sigmoideas, que se abren
únicamente cuando la sangre ventricular
alcanza cierta presión como consecuencia de
la contracción de la pared del ventrículo.

(J. Mulas, A. Sánchez et al. [1986], Ciencias

Naturales, Santillana, Madrid, reproducido en
MONTOLÍO, E.; FIGUERAS, C.; GARACHANA,
M.; SANTIAGO, M. (2000) Manual práctico de
escritura académica.  Barcelona: Ariel.)

La estructura de un texto descriptivo puede presentar

diversos grados de complejidad. En el ejemplo
propuesto, se trata de una descripción muy elaborada,
en la que se sigue un orden relacionado con cordenadas
espaciales.

El título del texto representa el establecimiento del

tema, y en el primer párrafo se da un definición del
objeto (el corazón).

A continuación empieza la caracterización del objeto

que se describe. El corazón aparece descomopuesto en
unidades individuales, cada una de las cuales recibe una
nueva descripción. El recorrido descriptivo va desde lo
externo a lo interno y de izquierda a derecha. Con ello,
el emisor guía de modo eficaz la interpretación del
lector.

El último párrafo establece la relación con el mundo

exterior: las venas y las arterias que llegan al corazón.

En cuanto al estilo, el léxico que se emplea en una

descripción académica también es característico. En
nuestro texto abundan los sustantivos de significado
muy específico (terminología): aurícula, venas cava,
ventrículo,  etc. Otras característica de los textos
descriptivos es el uso de verbos en presente (se
efectúa,, llegan, se abre,etc.), que permite llevar a cabo
aseveraciones de carácter general,
las enumeraciones (enumera las distintas partes del
 corazón) y el empleo de la definición (El corazón es un
órgano de forma cónica situado en la parte central de la
cavidad torácica...).
 

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