4.2 Carga de Trabajo

CARGA DE TRABAJO
La carga de trabajo es el conjunto de requerimientos psicofísicos a los que se ve

sometido el trabajador a lo largo de su jornada laboral.
Tradicionalmente, este “esfuerzo” se identificaba casi, exclusivamente, con una

actividad física o muscular. Pero hoy se sabe que cada día son más las
actividades pesadas encomendadas a las máquinas, y aparecen nuevos factores
de riesgo ligados a la complejidad de la tarea, la aceleración del ritmo de trabajo,
la necesidad de adaptarse a tareas diferentes, etc.
CONSECUENCIA DIRECTA
La consecuencia más directa de la carga de trabajo tanto física como mental, es la

fatiga.
Se puede definir la fatiga como la disminución de la capacidad física y mental de

un individuo después de haber realizado un trabajo durante un período de tiempo
determinado. Las causas de la fatiga pueden ser por posturas corporales,
desplazamientos, sobreesfuerzos o manejos de cargas y/o por excesiva recepción
de información, tratamiento de la información, fatiga por intentar dar respuesta a
todo, etc.
TIPOS DE CARGAS DE TRABAJO
 Carga física:
Cuando se habla de un trabajo predominantemente muscular se habla de carga

física y se define como el conjunto de requerimientos físicos a los que se ve
sometida la persona a lo largo de su jornada laboral.
Pueden ser:
 Esfuerzos físicos
 La postura de trabajo
 La manipulación manual de cargas.
 Esfuerzos físicos:
Son aquellos que se realizan cuando se desarrolla una actividad muscular y éstos
pueden ser estáticos o dinámicos.
 Tipos de esfuerzos físicos:

 Se consideran estáticos cuando se trata de un esfuerzo sostenido en el
que los músculos se mantienen contraídos durante un cierto periodo,
como por ejemplo estar de pie o en una postura concreta como sería el
caso de un pintor con una pistola de pintura que mantiene durante un
cierto tiempo una posición determinada. En este tipo de actividad hay
un gran consumo de energía y un aumento del ritmo respiratorio.
 Se consideran dinámicos cuando hay una sucesión periódica de
tensiones y relajaciones de los músculos que intervienen en la
actividad, como el esfuerzo desarrollado, por ejemplo, al andar o al
transportar un carro. Este esfuerzo se mide por la energía consumida.
 Posturas en el trabajo:
Son diversas y diferentes durante una jornada laboral, por ejemplo, puede ser que
estemos en nuestro trabajo unas horas de pie y otras, sentado o que estemos en
ciertos momentos en posturas forzadas. En todos estos casos, estas posiciones
pueden crear incomodidades o sobrecargas en los músculos de las piernas,
espalda, hombros, etc. Las posturas incorrectas pueden contribuir a que nuestro
trabajo por lo tanto sea más desagradable y duro, e incluso, que aparezca el
cansancio y la fatiga más fácilmente y que a largo plazo se agrave.
 Manipulación de cargas:
Debemos recordar que en 1990 se aprobó la Directiva 90/269/CEE en donde se

trató y legisló todo lo relativo a los riesgos que entrañaban para los trabajadores la
manipulación de cargas, en particular, se desarrolló los riesgos y medidas
preventivas para evitar lesiones dolorosas. Además, debemos destacar que las
lesiones derivadas de los trabajos de manipulación de cargas están reconocidas
hoy en día como una de las causas principales del absentismo laboral.
 Carga mental
El conjunto de solicitaciones psíquicas, a las que se ve sometida la persona para

desarrollar su trabajo a lo largo de la jornada laboral, o también, la cantidad de
esfuerzo deliberado que se debe realizar para conseguir un resultado concreto, y
que exige un estado de concentración y atención exagerado.
La carga de trabajo mental remite a tareas que implican fundamentalmente

procesos cognitivos, procesamiento de información y aspectos afectivos; por
ejemplo, las tareas que requieren cierta intensidad y duración de esfuerzo mental
de la persona en términos de concentración, atención, memoria, coordinación de
ideas, toma de decisiones, etc. y autocontrol emocional, necesarios para el buen
desempeño del trabajo.
Definida en función del número de procesos requeridos para realizar

correctamente una tarea y, sobre todo, en función del tiempo necesario para dar
respuesta a una información recibida.
Esta definición incluye los factores de la tarea que inciden en la carga mental,
como son:
 La cantidad y calidad de la información.

 El tiempo disponible.
A estos factores hay que añadir los relativos a las condiciones físicas (ruido,
temperatura, iluminación) y fenómenos psicosociales (relación jerárquica, sistema
de comunicación, etc.) en los que se desarrolla el trabajo, así como otros de
origen extralaboral.
Por otro lado, hay que tener en cuenta, factores como:
 La edad.
 El nivel de aprendizaje.
 El estado de fatiga.
 Las características de personalidad.
 Las actitudes hacia la tarea: motivación, interés, satisfacción.
Son muy diversos los factores que contribuyen a la carga de trabajo mental y que
ejercen presiones sobre la persona que lo desempeña.
TIPOS DE FACTORES DE LA CARGA MENTAL
En general, en las situaciones de trabajo, son muy diversos los factores que
contribuyen a la carga de trabajo mental y que ejercen presiones sobre la persona
que lo desempeña. Estos factores deben identificarse para cada puesto o
situación de trabajo concreta y se pueden agrupar según procedan:
 De las exigencias de la tarea.
La incongruencia entre las exigencias del trabajo y las posibilidades de

respuesta de la persona perjudican a la carga de trabajo mental percibida y sus
consecuencias pueden ser negativas. Para la realización de tareas en las que
sea necesario el tratamiento de información se requiere un determinado grado
de atención, concentración y coordinación.
 De las circunstancias de trabajo (físicas, sociales y de organización).
Cuando se requiera la realización de tareas con exigencias de trabajo mental,

es imprescindible contar con condiciones físicas (acústicas, térmicas, visuales,
etc.), sociales y organizativas adecuadas, ya que facilitan la detección de
señales e informaciones necesarias para el desempeño del trabajo.
 Del exterior de la organización.
Los factores de la sociedad, externos a la organización, hacen referencia a las

exigencias sociales de responsabilidad con relación a la salud y el bienestar,
las normas culturales y la situación económica.
La carga de trabajo mental puede ser inadecuada cuando uno o más de los
factores identificados es desfavorable y la persona no dispone de los mecanismos
adecuados para afrontarlos.
CARACTERÍSTICAS INDIVIDUALES QUE INFLUYEN EN LA TENSIÓN
Las características individuales influyen en la tensión que provocan en la persona

las distintas presiones que recaen sobre ella. Algunas de estas características
individuales son:
 El nivel de aspiración, la autoconfianza, la motivación, las actitudes y los

estilos de reacción.
 Las capacidades, la cualificación/capacitación, los conocimientos, y la
experiencia.
 La edad (ver Notas Técnicas de Prevención (NTP) nos 348, 366, 367 y
416), el estado general, la salud, la constitución física y la nutrición.
 El estado real y el nivel inicial de activación.
Para saber si estamos sometidos a una carga mental importante, la primera

operación que tenemos que realizar, es evaluar las condiciones de trabajo para
determinar los factores que influyen en dicha situación y los efectos que dichas
condiciones producen en los trabajadores.
ESQUEMA DE GRUPOS DE FACTORES QUE CONFIGURAN LA CARGA DE
TRABAJO MENTAL Y SUS EFECTOS

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 La cantidad y calidad de la información.

Por otro lado, hay que tener en cuenta, factores como:

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 De las exigencias de la tarea.

La incongruencia entre las exigencias del trabajo y las posibilidades de

 De las circunstancias de trabajo (físicas, sociales y de organización).

Cuando se requiera la realización de tareas con exigencias de trabajo mental,

 Del exterior de la organización.

Los factores de la sociedad, externos a la organización, hacen referencia a las

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