Don Juan, vendaval erótico romántico, en 
Espronceda y Zorrilla 
Con  este  título  pretendo,  evidentemente,  aludir  al  tema  central  de nuestro  Congreso,  El eros romántico,  
decidido  por  la  Junta  Directiva a propuesta de  Ermanno Caldera  hace tres  años.  Para  ello,  tomo  prestado 
un  texto de  Américo Castro  del  Prólogo  a  su  edición  de El  Burlador  de Sevilla  en el que  dice que Tirso de 
Molina  proyectó  el  personaje  de don  Juan con técnica violentamente barroca, "a modo de vendaval erótico" 
(p.XXIII).  Naturalmente, Américo Castro utiliza  el  adjetivo  "erótico"  en el sentido que  le da el diccionario de 
"perteneciente  o  relativo   al  amor  sensual, al amor  carnal".  En efecto, en  el  don  Juan  originario el  eros, el 
amor  carnal  es  apremiante  ("esta  noche  he  de gozalla"  ,  dice de  Tisbea,  I,  v.  686, o "gozarla  esta noche 
espero", piensa  de Aminta, III,  v.114)  y constituye  su  compulsiva  guía  vital,  en el sentido en  que el propio 
don Juan emplea la palabra "amor": 
El amor me guía a mi inclinación, de quien no hay hombre que se resista. Quiero llegar a la cama. ¡Aminta! (III, 
198­202) 
Del eros barroco al eros romántico 
Don Juan es la imagen  esencial del  Deseo. Es eros, un eros  constante que en sus varias manifestaciones 
asume  diversos  significados. Teniendo  esto en cuenta, vamos a considerar cómo, en la figura  de don Juan,  
el  eros  barroco,  se  hace  eros  romántico.  En el  primero, el Deseo  sucumbe  derrotado por  una  conciencia 
antigua  del  mundo  (vid.  Cascardi) y  en el  segundo,  en una concepción  moderna,  la  derrota del Deseo  se 
manifiesta  como  empresa de invicta heroicidad o bien se evita la derrota sustituyendo el amor carnal por un  
amor angélico  y  espiritual  que  queda  glorificado al transformarse el Deseo quebrantador de las normas del 
don Juan originario en sometimiento a la autoridad establecida por la sociedad y por la religión. 
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Dos  donjuanes  representan  en  España  de   forma  destacada  este  eros   ro­  mántico:   el  don  Juan   de 
Espronceda  en  el  poema  narrativo  El  e  studiante  de  Salamanca  y  el  de  Zorrilla  en   el  drama   Don  Juan  
Tenorio. Al  comienzo del  poema de  Espronceda,  el  protagonista, don  Félix de  Montemar,  se  nos presenta 
como  "segundo  don  Juan  Tenorio"  (v.100),  es  decir  como  nuevo  "vendaval erótico;" nuevo, pero todavía 
según las pautas tradicionales, de acuerdo con las características propias del don Juan barroco: 
Siempre en lances y en amores, siempre en báquicas orgías, mezcla en palabras impías un chiste a una maldición, 
(vv. 120­123) 
También   a  él  se le ha  aplicado con propiedad  la  metáfora del  vendaval: para Joaquín  Casalduero,  este 
segundo  don   Juan  Tenorio  es,  como  el  primero,  "un torbellino"  y "como  huracán, arrasa  todo a  su paso" 
(p.183). 
Teniendo  en  cuenta  este  linaje  tradicional,  Luciano  G.  Egido  sugiere  la  posibilidad  de  que  el prototipo medieval del 
"estudiante  de  Salamanca",  personaje  "mujeriego  y  atrevido,  insolente  y pecador" (p.236), confluyera en la creación 
del  don  Juan  Tenorio  tirsiano  con  la  del  galán  libertino  mediante  una  mutación  en  la  que el estudiante cambiara su 
indumentaria  talar  por  la  de  caballero,  manteniendo  su  perfil  tradicional  de  fornicario,  esencial  del  galán  burlador. 
Esta  combinación  de  dos  tipos  libertinos,  el estudiante  y  el galán,  personajes ambos de  carácter erótico trazados de 
acuerdo  con  pautas  tradicionales,  es  la  que  en  principio   caracteriza  efectivamente  al  protagonista  del  poema  de 
Espronceda.  Pero  toda  esta caracterización tradicional del personaje cambia  en la cuarta  parte cuando se encuentra 
con  el espectro;  hasta  entonces parece un galán  sacado de  una  comedia de capa y espada del XVII en conflicto con 
el  hermano  de  la  dama  que,  según  las  convenciones  del  género,  está  obligado  a  proteger el honor de su hermana. 
En efecto,  el  "cuadro  dramático"  de  la  tercera  parte remite en su epígrafe a una comedia de Moreto. Pero el desafío 
obligado  del  teatro  antiguo  lo  cambia  todo  en  el   relato   decimonónico   y   le  da  un   sentido  moderno  al  personaje 
tradicional romantizando la figura antigua y barroca del galán estudiante. 
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También,  siguiendo  el  dinamismo  del  modelo  original,  Zorrilla  concibe su don Juan Tenorio  como "vendaval erótico"  
que  con  su ímpetu arrasa, según él mismo se envanece, las cabañas,  los conventos, los claustros,  dejando memoria 
amarga de él en todas partes: 
Yo a las cabañas bajé, yo a los palacios subí, yo a los claustros escalé y en todas partes dejé memoria amarga de 
mí. (vv.505­509) 
Los  dos  personajes   huracanados,  en  ambos  textos  decimonónicos,  viven  en   la  época  de   los  Austria, 
representando,  con  los  atributos del  héroe  español  tradicional, la  figura  antigua  de don  Juan.  Espronceda  
en  su  cuento  fantástico y  Zorrilla  en  su drama toman esta figura antigua de la  España de la Contrarreforma 
presentándola  primero  en su atavío  antiguo para darle finalmente una dimensión  moderna en ambas obras 
en  el   marco  histórico­  literario  del  Romanticismo español. Pero  como  es bien  sabido,  en el capítulo  de la 
literatura   romántica  española,  contrastan  simultaneamente  dos  concepciones  opuestas  del  mundo 
moderno: la  de  literatura  que expresa  la  angustia  del mal  del siglo,  por  un  lado, y  la literatura consoladora 
de  dicho   mal,  por  otro.  Los  dos  donjuanes  indicados  las  representan  respetivamente,  la  primera  en  el 
"vendaval erótico" de Espronceda y la segunda en el "vendaval erótico" de Zorrilla. 
Don Juan rebelde, héroe romántico 
Esta gran transfiguración del don Juan  antiguo al moderno  a que  nos hemos  referido  se realiza  cuando en 
el  Romanticismo  el  malvado se  convierte  en héroe,  haciendo del don Juan  tradicional un hombre moderno, 
idealista  insatisfecho,  rebelde  prometeico  y  satánico.  A  comienzos  del  siglo  XIX,  el  don  Juan  antiguo  y 
originario,  tal  como   lo  había  concebido   la  España  de  la  Contrarreforma,  en   contra  del  Renacimiento, 
transgresor malvado,  atrevido gozador de  los placeres engañosos  de  este  mundo, fascinado  por todos los 
atractivos  sensuales  de  la  vida,  por  lo  tanto,  pecador  responsable  de  su  propia  condenación   por  su 
inmoralidad,  se   transforma  haciendo  del  deseo  erótico  una  imagen   simbólica  del  anhelo  ardiente  de  
eternidad.  El  don  Juan  decimonónico  se  muestra  hombre  de  su  tiempo,  moderno,  investido  de  invicta  
heroicidad romántica, triunfador en su derrota. Al adoptar la figura de héroe 
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romántico, representa la exaltación del rebelde contra la vida concebida  como prisión, asumiendo la caída y 
la  liberación  como   consecuencias   grandiosas  y  contradictorias  de  una  heroica  rebellión  que lo magnifica  
haciéndolo aparecer  grandioso  en su  caída, orgulloso y condenado a la vez bajo el signo de Prometeo y de 
Satán.  En el  héroe romántico,  el eros se sublima en esta  forma de rebelión, confundiéndose con ella. Según 
Leo Winstein, don Juan, conquistador de mujeres, va a ser l'homme revolté de los tiempos modernos. 
Como héroe romántico, aparece  por primera vez en el cuento fantástico de E.T.A.  Hoffmann, titulado Don 
Juan. Aventura fabulosa ocurrida a  un viajero entusiasta, incluido en la colección de Fantasías a la  manera 
de  Callot,  en que  un viajero  refiere  a  un amigo las impresiones y fantasías que una representación del Don 
Juan  de Mozart  le  provocan.  De  la  interpretación  que el narrador  protagonista  del cuento hace de la ópera 
que lo deja  alucinado  surge  un  nuevo  don  Juan  que  alcanza su  condición heroica al infundirle el intérprete 
dimensión  cósmica  al  eros  que  informa  originariamente  a  don  Juan, como  personaje  literario. Ahora  a la 
ansiedad sensual  se  une la  ansiedad ideal  como  elementos  constitutiyentes de  la  figura romántica de don 
Juan.  Al  hacerse   personaje  romántico,  el   don  Juan  deja  de  ser  lo  que  había  sido  hasta  entonces  para 
profundizar  su sentido encarnando  otro tipo,  el  hombre  insaciable en demanda de un ideal de liberación en 
el  mundo moderno que lo aprisiona y que,  siempre insatisfecho en su demanda, se enfrenta con el presente  
a  la  gran  corriente  de  Modernidad.  Este  desasosegado  don  Juan  es  ya   uno  más  de  tantos otros típicos 
personajes   desilusionados   e  insatisfechos  que  pueblan  la  literatura  romántica.  Como  dice  Leo   Winstein, 
Hoffmann  sustituye la imagen tradicional de don Juan proponiendo una nueva explicación de su versatilidad 
erótica:  don  Juan   va  de  mujer  en  mujer,  buscando  en  vano  la  mujer  ideal  (pp.67­68)  en  un  empeño 
fracasado que lo lleva al hastío. Para el don Juan de la interpretación romántica de Hoffmann, 
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el deseo erótico es deseo satánico de infinito. La gran trampa diabólica en que don Juan queda atrapado es 
la vana esperanza de pensar que el éxtasis erótico lo trasportará al paraíso en la tierra, impulsado por el 
deseo satánico de satisfacer en esta vida el infinito anhelo ardiente y eterno, ideal que la Naturaleza ha 
in­fundido en el ser humano como promesa celestial. Como, para el idealismo romántico, el amor es lo que 
más aproxima el hombre a lo sobrenatural, don Juan espera en vano que el eros satisfaga sus ansias de in­ 
finitud. Por eso, en su frenética y huracanada demanda, vuela de mujer a mujer. Pero como el incesante 
anhelo del ideal siempre queda frustrado, se siente engañado en la estrechez de la vida, quebranta sus 
límites, y con un profundo desprecio a la sociedad de hombres satisfechos en su existencia se rebela 
furioso contra la realidad que lo encarcela: contra Dios y contra la Naturaleza que lo han defraudado en sus 
promesas. El protagonista del relato piensa que don Juan al querer escapar de la vida se precipita en el 
infierno. 
En  el  cuento  de  Hoffman descubrimos  el  primer  don Juan  que presenta  su  erotismo  como ideal  y como  
rebelión  absolutos,  adoptantdo  la imagen  característica del héroe romántico que ve su ilusión desvanecida. 
Es el héroe que vamos a encontrar en Espronceda. 
El sueño erótico de Don Félix de Montemar 
Esta  romántica  insatisfacción  existencial  del  don  Juan  interpretado  por  el  narrador  protagonista  en  el  
cuento  del  romántico  alemán  es la insatisfacción que expresan tanto "el alma osada" en su lamento dirigido 
A  Jarifa  en  una   orgía  (v. 85)  como  el  "alma  rebelde"  que palpita  en  el "corazón  gastado"  de don Félix  de  
Montemar  en El  Estudiante de  Salamanca  (vv.108  y  1255).  En  estos  dos  poemas eróticos  de Espronceda 
encontramos  también  la   configuración  del  eros  romántico   como  heroica  rebelión,  invicta  y  absoluta, 
provocada  por  el  choque  desilusionado  del  deseo   "eterno  e  insaciable"  con la estrechez  de  la mezquina 
realidad de la vida: 
Y encontré mi ilusión desvanecida, y eterno e insaciable mi deseo. Palpé la realidad y odié la vida: sólo en la paz de 
los sepulcros creo. (A Jarifa,vv..73­76) 
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Don Félix  de Montemar  pasa  del don  Juan tradicional de  la  primera  parte a rebelde esencial  en la cuarta 
parte,  tal como lo interpreta Pedro Salinas, en lo que podemos considerar un proceso de romantizacicón del 
personaje  orginariamente  barroco;   en  el  texto  mismo   esprocediano,  de  barroco  se  hace romántico.  Para 
este  rebelde,  la persecución de  la  mujer se  manifiesta,  como expresa el  lamento del poema A jarifa en una 
orgía, en una ansia de infinito, también frustrada, del 
[...] alma osada que aspira loca en su delirio insano de la verdad para el mortal velada a descubrir el insondable 
arcano. (Ibid., vv.85­89) 
Es  decir, a  lo mismo  que aspira en vano el eros del don Juan interpretado por el romántico alemán es a lo 
que aspiran  tanto  el  eros angustiado  y desilusionado, deseo  "eterno e insaciable", del compañero de Jarifa 
como el del "segundo don Juan Tenorio" que persigue al espectro. 
En esta persecución de la cuarta parte, el protagonista contradice lo que el narrador había dicho de él en 
la primera parte: 
ni vio el fantasma entre sueños de quien mató en desafío, (vv. 117­118) 
Entre  sueños  ve,  en efecto, los  fantasmas  de su  abandonada Elvira,  de  su  hermano  don  Diego  a  quien 
había  matado en  desafío y  de sí mismo. Yo diría que la cuarta parte de El estudiante de Salamanca parece 
una fantasía,  una  fantasía  erótica  del protagonista,  un  sueño erótico de  don  Félix  de Montemar.  Lo  que al 
principio  al  estudiante  le parecía  otra  fácil  aventura  ("Montemar  atento sólo  a la aventura,  / que es bella la 
dama   y  aun  fácil  juzgó",vv.911­  912)  se   convierte  en  una  pesadilla,  en  un  un  sueño  desasosegado,  de 
persecución  fatasmagórica en  busca de la verdad reveladora del misterio  de la existencia,  transformando el 
impulso erótico originario  en voluntad de  conocimiento,  en  demanda  de lo absoluto,  más allá de los límites 
de  la  cárcel  de la vida.  El deseo  erótico  se  hace deseo demoníaco de saber.  Como dice Rubén Benítez "el 
deseo de conocer [...] es para Espronceda la esencia de la 
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atracción  sexual"  (p.46).   La  mujer  como  objeto  del  deseo  se  convierte  en  el   espectro  que  representa  el 
enigma,  "el  infernal  arcano"  (Elestudiante...,  v.1085),  "el  insondable  arcano"  (A  Jarifa,  v.88).  Por  la  
transformación  que  se  opera  en  el  protagonista  mediante  la  persecución  del  fantasma,  su  libido  queda 
sublimada en titánica rebeldía: 
Grandiosa, satánica figura, alta la frente. Montemar camina espíritu sublime en su locura provocando la cólera 
divina: fábrica frágil de meteria impura, del alma que la alienta y la ilumina, con Dios le iguala, y con osado vuelo se 
alza a su trono y le provoca a duelo. 
De "Segundo don Juan Tenorio" pasa a ser "Segundo Lucifer": 
Segundo Lucifer que se levanta del rayo vengador la frente herida, alma rebelde que el temor no espanta, hollada sí, 
pero jamás vencida, el hombre en fin que en su ansiedad quebranta su límite a la cárcel de la vida y a Dios llama 
ante él a darle cuenta, y descubrir su inmensidad intenta, (vv. 1245­1260). 
La  romantización  de don  Juan en  Hoffmann  había significado  la satanización del personaje en la rebelión 
prometeica  que se manifiesta en  El estudiante de  Salamanca  (vid. Sebold). Por eso, al quebrantar el límite 
a la cárcel de la  vida, se precipita en el  infierno, como  observa el narrador del cuento alemán. Mario Praz ha 
estudiado  la  metamorfosis   de  Satanás  desde  Torcuato  Tasso,  G.  B.  Marino,  Milton  para  llegar  al 
Romanticismo. Los textos 
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que  cita  (p.77)  nos  sirven   para   comprender  que   el  "alma   rebelde...  /  hollada  sí,  pero  jamás  vencida" 
(vv.1255­1256)  de  este  "Segundo  Lucifer"  esproncediano  es  la  versión  romántica  de  "la  gloria de  invicta 
osadía" ("Rimase a noi  d'invitto ardir la gloria") del Satanás de Torcuato  Tasso,  a pesar de su  derrota, o  del 
premio que significa "intentar altas empresas", según el aspecto prometeico de Satanás en Marino: 
E se quindi il mio stuol vinto cadeo Il tentar Falte imprese è pur trofeo... 
Siempre  se  ha  señalado  la  rebeldía  tanto  en el erotismo del  personaje  barroco  de Don Juan como en el 
erotismo  del  personaje  romántico  y  la  diferencia  cualitativa  de  dicha  rebeldía  en  los  dos  donjuanes.  La 
rebeldía  del  primer  Don  Juan,  según  Casalduero,  no  es   un  elemento  esencial  de  su  figura,  es  sólo  la 
rebeldía de  todo pecador (p.179).  Al actuar contra la moral religiosa y contra la sociedad, su  rebeldía queda 
dentro  de  los  límites  de  la  vida  en  este  mundo,  mientras  siga  viviendo.  Espera   poder  arrepentirse  a  las 
puertas  de la muerte. Este es es sentido del " ¡Qué largo me lo fiáis!": mientras tenga crédito en este mundo 
voy  a  seguir  como  hasta  ahora.  Según  esta  visión,  en  el  más  allá no  cabe  ser  rebelde,  sólo  cabe,  nada 
menos,  recibir  el  castigo  que  se  merece  por  haber  pecado  durante su vida,  sin salirse  ni  quebrantar  sus 
límites.  En  cambio,   la  rebeldía  a  que   llega  el  estudiante  salmantino  es una  rebeldía  propia  del don Juan 
romántico  que  intenta  desafiar  a  lo  absoluto   quebrantando  los  límites  de  la   vida  en  que   se  siente 
apresionado  para  traspasarlos  en una  empresa  liberadora.  Esta  diferencia cualitativa de la rebeldía, que  va 
de lo  antiguo a lo  moderno, se manifiesta dentro del texto mismo de  El estudiante de Salamanca en la doble 
caracterización,  señalada  por   Robert  Marrast,  del  protagonista  que  pasa  del  libertino  bravucón  a  la 
encarnación  típica  del  titanismo  y  del  satanismo  románticos.   Pedro  Salinas había  señalado  el  sentido  de 
esa total  conversión  de la figura  de don Félix  desde  la imagen  tradicional  del don  Juan en  que podríamos 
ver  la  simple  rebeldía  social  y  moral  del  pecador  ­para  Casalduero,  sólo   componente  accidental  del 
símbolo­ transformada  al  final del poema  romántico  en rebelión contra la  realidad que llega a ser lo esencial 
del  personaje.  Es  el  paso  del eros antiguo del Barroco al eros moderno del Romanticismo. Digo que el eros  
barroco  es  antiguo  porque  es  fundamentalnente  un  eros  religioso,   pecaminoso,  mientras  que  el  eros 
romántico es un eros laico, 
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resultado  de  la  emancipación  del  individuo  en  el   mundo  desacralizado  de  la  Modernidad.  El  héroe 
romántico  esproncediano  es  ya el hombre  postkantino.  Sigue  la  máxima que según Immanuel Kant cifra la  
Aufklärung: Sapere aude.  "Atrévete a saber"  (Kant, p.9). Ésta es la gran audacia, la osadía heroica e invicta 
del  héroe   satánico,  "Segundo  Lucifer".   Esta   "alma  osada",  esta   "alma  rebelde"  es  la  de  un  Don  Juan 
postilustrado,  insatisfecho con los  límites  del  saber y  de la Ilustración. Creo que para entender su empresa 
hay  que  tener  en  cuenta  todo  el  bagaje  de  la  Ilustracion  que  en  él  se  acumula.  El  Romanticismo  es  el  
resultado  de  la  inquietud  que   produce  esta  audacia   liberadora  de  la  Ilustración  contenida  en  la  máxima 
kantiana,  es  la   otra  cara  del  optimismo  ilustrado.  La  desmesurada  y  frenética  pasión   del  héroe 
esproncediano  por  desentrañar  el  misterio  de  la vida  surge de una estructura intelectual  racionalista que no 
se  conforma  con  sus  límites  y  se  pone  a  soñar   engendrando  monstruos.  Es  el  sueño  de  la  razón  del 
grabado  de  Goya,  definición  de  la  esencia  del   Romanticismo  que   en  otro  lugar  he  explicado  como  
experiencia  dolorosa  de  la  Modernidad   (vid.  Escobar  1993).  Cuando  termina   el  poema  de Espronceda  y 
empieza  el  día  con  los afanes cotidianos  del mundo  moderno de  los talleres se  nos  dice  que  todo ha sido 
una pesadilla. Sí, un mal sueño erótico, un sueño de la razón. 

Don Juan, esclavo 
Otra  cosa  es  el   eros  del  Don  Juan  Tenorio  de  Zorrilla.  Dice  Ricardo  Navas  (p.LVIII)  que  el  drama  de 
Zorrilla parece  una  respuesta a Don Álvaro, una respuesta  cristiana.  También podría ser una respuesta a la 
rebeldía del  segundo  don Juan  Tenorio  de Espronceda. En  vez de rebelde  se hace esclavo. Por eso no es  
un  "héroe  triunfador",  como  ha  sido  calificado,  sino  el  humillado ante  la  autoridad;  la  autoridad  doméstica 
representada  por Don Gonzalo, el padre de su amada, y la autoridad divina,  representada por el mismo Don 
Gonzalo  transformado  en  pétrea  estatua  mortuoria.  Su  glorificación  final  no  es  un   triunfo,  sino  la 
recompensa   por  su  humillación  y   sometimiento.   En  realidad,  a   don  Juan  Tenorio  no  lo  salva  el  amor  de  
doña Inés, sino que su salvación es la recompensa que recibe por su sometimiento. 
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En  el  drama  de  Zorrilla,  don  Juan   que  vive  en  un  escenario  de  escenografía  romántica  pierde  las  dos 
cosas,   romanticismo  y  donjuanismo,  para  enamorarse  de   la  mujer  ideal  que  lo  salva.  En  contra  del Don 
Juan  de Hoffmann, al de  Zorrilla sólo le incita  la  aventura amorosa  inmediata,  no va en  busca de  la mujer 
ideal,  sino  que se  tropieza  con  ella.  El Don Juan genuinamente  romántico  nunca encuentra la mujer  ideal 
que  busca.  Por  eso  tiene  razón David  Gies cuando  dice  que  el  don Juan  de  Zorrilla  cae  "fuera  del canon 
romántico" (p.188),  aunque viva en  el  teatro del  mundo romántico.  En  el drama  de Zorrilla asistimos a una 
conversión  diferente  a la de  Espronceda del eros  barroco, es la conversión del  rebelde­pecador,  según la 
ecuación  establecida por  Casalduero. El  rebelde,  pecador lujurioso, arrepentido de haber ofendido  a Dios y 
a  los hombres,  se convierte  en esclavo  del  amor, esclavidud  que declara postrado ante su amada, no sólo 
aceptando, sino incluso adorando su condición de esclavo: 
mira aquí a tus plantas, pues todo el altivo rigor de este corazón traidor que rendirse no creía, adorando, vida mía, la 
esclavitud de tu amor, (vv.2218­2223) 
Subrayemos  la  palabra  esclavitud  para  contraponer  su  significado  al  de  rebelión.  Este  don  Juan, 
adorando la esclavitud del amor de doña Inés, rechaza toda rebelión satánica: 
No es, doña Inés, Satanás quien pone este amor en mí; es Dios, que quiere por ti ganarme para Él, quizás, 
(vv.2264­2267) 
El  tópico  del  amor cortés en este contexto adquiere otro sentido de acuerdo con el sistema social burgués 
establecido en  el  siglo  XIX. Don  Juan Tenorio no sólo se rinde al amor, siguiendo la tradición trovadoresca, 
sino también a la autoridad establecida, el padre de la amada, el Comendador: 
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