Historia de Italia PDF

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Historia de Italia
La historia de Italia está íntimamente
ligada a la de la cultura occidental y la Este artículo es parte de la serie:
historia de Europa, y buena parte de los
principales acontecimientos históricos del Historia de Italia
mundo occidental y universal han tenido
lugar en el país o los han protagonizado sus
pueblos.
Heredera de múltiples culturas antiguas

como la de los etruscos y latinos y
receptora de la colonización griega y
cartaginesa, vio nacer el Imperio romano, Por periodo histórico
legador de gran parte de la cultura
occidental y uno de los mayores de la Italia Prehistórica
historia. Tras la caída del Imperio, Italia (Terramaras · Villanovanos)
sufrió una serie de invasiones germanas
alternadas con intentos bizantinos y Italia pre-romana (hasta el siglo VIII a. C.)
francos de reconstruir la unidad del
(Italos ·Latinos · Etruscos · Griegos · Galos)
Imperio romano.1 Roma, sede del papado
y fuente de legitimidad imperial fue en esos Antigua Roma (siglo VIII a. C.-siglo V d. C.)
tiempos un foco que atrajo a figuras como
(Monarquía · República · Imperio)
Justiniano I y Carlomagno.
Edad Media (siglos VI-XIV)
Durante la Edad Media Italia se convertiría
en un mosaico de ciudades-estado que Renacimiento italiano (siglos XIV-XVI)
luchaban entre sí para conseguir la Guerras italianas (1494-1559)
hegemonía sobre el resto, con frecuentes
intervenciones de las potencias Dominio extranjero (1559-1814)
circundantes y de la Iglesia católica. Su Risorgimento (1814-1861)
privilegiada situación geográfica hizo que
fuera clave en el comercio europeo y Reino de Italia (1861-1946)
favoreció repúblicas marítimas conectadas República de Italia (1946-presente)
con la historia europea. La lucha entre el
poder temporal imperial, que incluía a Por tema
Italia, y el espiritual papal, que tenía su
Historia militar
sede en Roma, tuvo en Italia especiales
repercusiones. Antiguos estados
Esta herencia de relevancia política lo

convirtió en foco de las luchas por el poder en Europa. Además, el legado cultural clásico y
eclesiástico fue el caldo de cultivo de nuevas tendencias. En los siglos XV y XVI se convirtió
en el centro cultural de Europa dando origen al Renacimiento y fue uno de los campos en
los que se decidió la supremacía europea del Imperio español con la victoria sobre Francisco
I de Francia.
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Tras el declive de la monarquía hispánica, el Imperio austrohúngaro pasaría a controlar la

región, como buena parte de Europa Central. Transformada en un campo de batalla durante
las guerras revolucionarias francesas y el Primer Imperio de Napoleón Bonaparte, pasaría a
luchar por su independencia. Entre 1856 y 1870 se llevó a cabo la Unificación de Italia
después de una serie de guerras que implicó enfrentarse al Imperio austríaco y los Estados
Pontificios, a partir del cual Italia se instituye como un país.
Posteriormente, el Reino de Italia junto con las demás potencias europeas llevaría a cabo
políticas imperialistas que conformarían el Imperio italiano y que la llevaron a participar en
la Primera Guerra Mundial del lado de la Entente, a desarrollar el fascismo de Benito
Mussolini, a la invasión de Albania y Abisinia y a participar en la Segunda Guerra Mundial
con las Potencias del Eje junto a la Alemania Nazi y el Imperio del Japón. Después de la
derrota en la Segunda Guerra Mundial, la monarquía sería derrocada y se instauró la actual
república que tuvo una excelente recuperación.
En la actualidad Italia pertenece a organizaciones como la Unión Europea o el G-8.
Índice
Definición de Italia
Primeras culturas y Edad del Hierro
Primeros pobladores
Primeros reinos
Llegada de pueblos indoeuropeos
Los Etruscos
Invasión celtas e Ilirios
Magna Grecia
Roma
Orígenes
La Monarquía romana
La República romana
El imperio romano
El Bajo Imperio y la decadencia
Alta Edad Media (s. V al XII)
Los ostrogodos
Los bizantinos
Los lombardos
Los francos y el Imperio carolingio
Los Estados Pontificios
El sur
Baja Edad Media (s. XII al XV)
La fragmentación política: Guelfos y gibelinos, el Sacro Imperio y la Liga Lombarda
Ciudades estado: Communi y Signoria. El poder milanés
Lucha entre aragoneses y franceses por el Sur
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Las repúblicas comerciales

El Renacimiento (s. XV al XVI d. C.)
Los Borgia
Las guerras hispano-francesas
La Toscana
El dominio extranjero y la Unificación (s. XVI al XIX d. C.)
El dominio español (1559-1714)
Borbones y Habsburgos (1712-1796)
Las Guerras napoleónicas (1796-1815)
La unificación (1815-1914)
Reino de Italia (1861-1946)
Reino temprano
La Primera Guerra Mundial (1914-1918)
El régimen fascista (1919-1939)
Ocupación italiana de Albania y Etiopía
La Segunda Guerra Mundial (1939-1945)
República de Italia (1946-presente)
Véase también
Referencias
Bibliografía
Enlaces externos
Definición de Italia
El nombre de Italia se viene usando desde antiguo para designar a la gente del centro de lo
que hoy llamamos península itálica, haciendo referencia a los pueblos itálicos, hablantes de
las lenguas llamadas igualmente. Su origen es incierto: Pallotino defiende que deriva de un
asentamiento en Calabria y que fue usado por los griegos como término general para
designar a los habitantes de toda la península.2
El término se asentó cuando la República Romana unificó a toda la península al conquistar

al resto de tribus contemporáneas. El nombre de Italia fue usado también en monedas
acuñadas por la coalición de pueblos que se levantó contra Roma en el siglo I antes de
Cristo con capital en Corfinium que incluía samnitas, umbros, sabinos y otros. Finalmente,
el emperador romano Augusto incluyó bajo el nombre de Italia toda la península, al que se
terminó agregando la Galia Cisalpina en el 42 a. C., como unidad central del imperio.
Tras la caída del Imperio romano de Occidente, las palabras Italia e italiano pasaron a hacer
referencia al conjunto de estados que poblaban el antiguo territorio de la Italia romana y
que compartían una cierta afinidad cultural, destacando especialmente un mismo conjunto
de dialectos del latín que darían origen al idioma italiano. Siglos después, el nacionalismo
romántico basó en esta unidad cultural su búsqueda de una unidad política que
desembocaría en el moderno estado italiano.
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Algunos territorios que bajo esos mismos baremos podían ser llamados italianos no
entraron en el estado, como es el caso de Malta, Mónaco, San Marino, el microestado de la
Ciudad del Vaticano o regiones limítrofes con Eslovenia y Croacia (ver Cuestión Adriática),
Suiza (la Valtelina, Tesino y la parte italoparlante de los Grisones) y Francia (Niza, Saboya,
la isla de Córcega). Por convención, el presente artículo se centrará en el territorio de la
actual Italia, pero incluyendo la historia de esas zonas cuando se traten periodos en los que
compartieron un mismo devenir.
Primeras culturas y Edad del Hierro
Primeros pobladores
Una de las más antigua traza de

civilización en el mundo, Arte
rupestre de Val Camonica, X
milenio a. C. y antes.
Matera la ciudad más vieja siempre La población del territorio italiano sube a la prehistoria,
habitado en el mundo con sus la época cuyos testimonios arqueológicos importantes
casas troglodíticas y cuevas han sido encontrados. Italia ha sido habitada por lo
cavadas que datan del Paleolítico Xmenos a partir del Paleolítico. Varios yacimientos
milenio a. C. y antes. arqueológicos entre los más importantes al mundo se
sitúa en Italia. El sitio de Monte Poggiolo que data del
Paleolítico e Isernia La Pineta, uno de los sitios más
antiguos donde el hombre utilizó el fuego (quizás el más viejo). La Cueva de Addaura o se
encuentra un complejo vasto y rico de grabados, datables entre Paleolítico superior y
Mesolitico, grabados de hombres y animales. Cuando el hombre se sedentariza y cuando
pasa de cazador a pastor y agricultor, dejan los rastros la más importante de la prehistoria
sobre una duración de 8000 años en Val Camonica.
Las primeras culturas más o menos estudiados en lo que hoy en día es Italia incluyen a los
ligures, un enigmático pueblo que habitaba el norte de Italia. Durante la Cultura de la
Cerámica Impreso-Cardial crearon las primeras sociedades en Italia, con conocimientos de
agricultura y navegación. Se sabe relativamente poco de estos pueblos, presuponiéndolos
anteriores a latinos, y probablemente no indoeuropeos, y que pronto fueron asimilados por
las subsiguientes culturas.
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Primeros reinos
De forma similar, en el sur (Sicilia, principalmente), los

primeros aventureros incluyen, tras leyendas ciclópeas,
a élimos, sicanos y sículos como habitantes de esas
tierras. Sin mucha información sobre ellos, se especula
con la posibilidad de que estos fueran o no
indoeuropeos. En Cerdeña se desarrolló un pueblo con
grandes conocimientos de metalurgia y famoso por sus
construcciones megalíticas, las nuragas, cuyo principal
yacimiento se localiza en Su Nuraxi. Ötzi La momia más vieja del mundo
encontrada al sur de los Alpes con
Las similitudes fonológicas hacen a algunos estudiosos un importante y rico equipo
relacionar algunas de estas culturas con los Pueblos del (3300 a. C.).
Mar: los shardana con Cerdeña, los shekelesh con
Sicilia y los teresh con los tirrenios, basándose solo en
las similitudes etimológicas. Las evidencias arqueológicas solo sostienen un cierto auge de
la cerámica de origen Micénico por todo el Mediterráneo, en medio de un cambio cultural,
diferente según el sitio. Es posible que algunos de los pueblos del mar operaran desde o se
movieran por las costas itálicas.3
Llegada de pueblos indoeuropeos
Con la Edad del Hierro llegaron a Italia los pueblos

indoeuropeos, principalmente en cuatro grandes
migraciones desde el norte:4 5
Una primera oleada migratoria, probablemente

indoeuropea se dio hacia el II milenio a. C. Son
características de este periodo las estelas o estatuarias de
tipo menhir, que frecuentemente llevaban grabados signos
solares, aparentemente signos distintivos indoeuropeos.
Una segunda oleada entre el final del III milenio y los
inicios del II milenio a. C. llevó a la difusión de
poblaciones asociadas a la cultura del vaso campaniforme
y del bronce en la llanura padana, en Etruria y en las zonas
costeras de Cerdeña y Sicilia. Hacia la mitad del II Mapa lingüístico de Italia en la
milenio a. C., una tercera oleada cultura de las terramaras Edad de Hierro. El mapa es
y quizá a pueblos latino-faliscos que difunden el uso del posterior a la llegada de los
hierro y la incineración de los muertos. pueblos osco-umbros y de su
desplazamiento del norte por los
Hacia el final del II milenio y la primera mitad del I etruscos, pero previa a la
milenio a. C., se da la cuarta y principal oleada asociada a llegada de los galos.
la Cultura de los campos de urnas y las pueblos Osco-
Umbrios (probablemente también a los Latino-faliscos),
Leponcios y Vénetos. Se trata de la Cultura de Villanova así llamada por uno de los
principales yacimientos arqueológicos. Se sabe, además, que practicaban la cremación e
incineración de sus muertos, caracterizándose sus necrópolis por unas urnas típicas de
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forma cónica. Hablaban las lenguas itálicas, de origen indoeuropeo. Se asentaron

principalmente al norte, junto al Po y en Umbría y Emilia, y en el centro de la península
(Etruria y el Lacio). Más al sur, aunque la práctica general era la inhumación se han
encontrado también enterramientos de esta cultura hasta Capua, Campania.
De esta cultura provienen la mayoría de los pueblos que habitarían el centro y norte de
Italia de forma hegemónica desde entonces. Los latinos, cuya principal ciudad era Alba
Longa, darían con el tiempo lugar a Roma. Los sabinos, que dieron nombre a Sabinia,
habitaban cerca en ciudades cercanas como Reate (Rieti), Interocrea (Antrodoco),
Falacrinum (Cittareale), Foruli (Civitatomassa), Amiternum, Nursia (Norcia). Los oscos
incluyen a samnitas que se asentaron en Capua, lucanos y otros. Los umbros dan nombre a
Umbría y habitaron en el noreste en ciudades como Perugia, Interamna Nahars (Terni),
Fano, Osimo, Fermo y San Severino Marche.
Los Etruscos
Los etruscos fueron un enigmático pueblo cuyo núcleo

histórico fue la Toscana, a la cual dieron su nombre
(eran llamados Τυρσηνοί (tyrsenoi) o Τυρρηνοί
(tyrrhenoi) por los griegos y tuscii o luego etruscii por
los romanos; ellos se denominaban a sí mismos rasena
o rašna). Su origen es incierto: los pocos registros que
quedan sobre ellos parecen indicar que vinieron de
Oriente, posiblemente de Asia Menor, lo que parecen
corroborar ciertos estudios aunque sin pruebas Artes etrusca fechando de 700 a. C.
definitivas. Así, parece haber correspondencias entre el
ganado etrusco o su lengua y los de pueblos de Lidia y
el sur de Anatolia que habrían sufrido una etapa de desastabilización tras la Guerra de
Troya
Desde la Toscana se extendieron por el sur hacia el

Lacio y parte septentrional de la Campania, en donde
chocaron con las colonias griegas; hacia el norte de la
península itálica ocuparon la zona alrededor del valle
del río Po, en la actual región de Lombardía. Llegaron a
ser una gran potencia naval en el Mediterráneo
Occidental, lo cual les permitió establecer factorías en
Cerdeña y Córcega. Sin embargo, hacia el siglo V a. C.
comenzó a deteriorarse fuertemente su poderío, en gran
medida, al tener que afrontar casi al mismo tiempo las
invasiones de los celtas y los ataques de griegos y
cartagineses. Su derrota definitiva, por los romanos, se
vio facilitada por tales enfrentamientos y por el hecho
de que los rasena o etruscos nunca formaron un estado
sólidamente unificado sino una especie de débil
confederación de ciudades de mediano tamaño. Sus
ciudades incluían Veyes, Chiusi, Tarquinia, Felsina
(Bolonia), Arretio (Arezzo), Volsinios (Orvieto) y Vetulonia entre otras. Hacia 40 a. C.,
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Etruria (nombre del país de los etruscos) fue conquistada por los romanos.
En cierto modo predecesora de Roma y heredera del mundo helénico, su cultura (fueron
destacadísimos orfebres, así como innovadores constructores navales) y técnicas militares
superiores hicieron de este pueblo el dueño del norte y centro de la península itálica desde
el siglo VIII a. C. hasta la llegada de Roma. El arte etrusco, influenciado por el griego,
marcaría el posterior arte romano. Son exponentes del mismo el Apolo de Veyes, el Marte
de Todi o el Frontón de Talamone. A tal punto llegó su influencia que los primeros reyes de
Roma fueron etruscos.
Invasión celtas e Ilirios
Entre los siglos V y I adC se desarrollaron en

Centroeuropa las culturas de Hallstatt y su sucesora de La
Tène, de la que derivan los pueblos celtas que se
expandieron por Europa. Su expansión desde el norte los
llevó a asentarse en la zona al norte del río Po, con una
constante presión hacia el sur, enfrentados a los pueblos
itálicos. Los taurinos se asentaron en la zona de lo que hoy
es Turín, que fue su capital. Una de las ramas de la gran
tribu de los boyos llegó a la actual Bolonia, cuyo topónimo
es de raíz celta, acompañados por lingones y senones (que
dan nombre a Senigallia). Padania y Piceno serían
llamados por ello ager gallicum. Otras tribus incluyen a los
Las tribus en el norte de Italia. insubrios, que se asentaron en Lombardía, y a los
cenómanos. En muchos casos se produjo una asimilación
o amalgación entre los celtas y la cultura preexistente
ligur.
De forma similar, los ilirios, empujados por los anteriores, se vieron desplazados hacia el
sur poblando el Véneto (cuyo nombre viene de los vénetos), Istria (por los istrios) y la costa
del mar Adriático. Algunos defienden que los mesapios, que ocupaban Apulia son de origen
ilirio, aunque otros les dan un origen helénico.
Magna Grecia
La zona sur de la península itálica recibi una fuerte influencia griega. El descontento con la
clase dirigente, el aumento demográfico, la falta de tierras y el deseo de crear nuevas
factorías comerciales llevó a los antiguos griegos a crear numerosas colonias en el
extranjero. Su cercanía, así como su relativa poca resistencia a este fenómeno, hizo de Italia
una de las principales zonas de asentamiento griegas. Varias de las principales polis
(ciudades) griegas se ubicaron en el arco que forma la Bahía de Tarento frente a las costas
del oeste de Grecia, aunque también se desperdigaron por la costa Adriática, la isla de
Sicilia y la bahía de Nápoles: eubeos y rodios fundaron Cuma, Regio de Calabria, Nápoles,
Giardini-Naxos y Mesina; los corintios Siracusa (que a su vez sería un foco de ulteriores
colonias en Italia como Ancona); los megarenses, Lentini; los partenios espartanos,
Tarento; los focenses, Elea y los aqueos Síbari, Metaponto, Turios, Caulonia y Crotona.
Heraclea de Lucania y Locri Epicefiris fueron posteriores.
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Esta colonización supuso el

primer contacto de los
pueblos itálicos con la cultura
clásica griega. Las colonias
no fueron meros enclaves
comerciales, sino que
también fueron hitos de la
naciente civilización helénica:
Templo de Atenea en Paestum- Pitágoras residió en Crotona,
Campania. Arquímedes y Teócrito eran
de Siracusa, Parménides era
natural de Elea... No en vano,
los griegos conocían a la región Magna Grecia, la "gran Grecia".
Supusieron además las primeras democracias de Italia. El Magna Graecia en el
280 a. C.
contraste con las poblaciones locales favoreció en muchos casos
una aculturación de los itálicos cercanos a las colonias.
La colonización griega llegó a sus límites en los territorios insulares que rodean la
península. En Sicilia, los griegos se asentaron en la zona norte, cerca del Estrecho de
Mesina, y en la costa oriental, donde ciudades como Siracusa tuvieron un papel importante
en el mundo griego. Chocó ahí, sin embargo, con el imperialismo cartaginés. Las Guerras
Sicilianas entre griegos y púnicos no tuvieron un vencedor, aunque la isla terminó dividida
en dos esferas de influencia:
La zona oriental con Siracusa, Agrigento, Mesina... quedó bajo control griego.
La zona occidental con la colonia cartaginesa Palermo... quedó bajo control púnico.
Algo parecido ocurrió con los intentos griegos de establecer colonias frente al mar Tirreno.
Aunque los comienzos en Córcega fueron prometedores con la fundación de Alalia y el
establecimiento de una base en Olbia (Cerdeña) la derrota frente a etruscos y púnicos en la
batalla de Alalia dejó Córcega y Cerdeña en manos cartaginesas. Los nuevos amos del
Mediterráneo occidental se concentraron en el sur de Cerdeña, naciendo Cagliari, Nora,
Sulci y Tharros
Las nuevas colonias importaron el gobierno de polis (ciudades-estado) muchas veces

compitiendo o aún enfrentándose entre sí. Así la rica Síbari fue derrotada por Tarento que
se convirtió en una de las potencias de la península. No era infrecuente que se pidiera ayuda
a las potencias griegas para combatir a colonias enemigas o a los pueblos itálicos,
destacando campañas como las de Arquidamo II o la de Alejandro de Epiro. Pero la mayor
colonia griega sería Siracusa que gobernado bajo una serie de tiranos como Dionisio I se
convirtió en el gran poder de Sicilia, rechazando una expedición ateniense en el 415 a. C. a
pesar de estar Atenas en el cénit de su poder y encabezando la lucha con los púnicos.
Este movimiento de población se repetiría en otros momentos de la historia, dada la

cercanía entre ambos países. Durante los siglos de dominio bizantino y las emigraciones con
la conquista otomana llegaron nuevas olas de griegos que encontraron en el Sur de Italia un
pueblo de raíces comunes y grecoparlante. Nápoles, especialmente, sería durante siglos uno
de los mayores puertos del Mediterráneo y un foco de cultura griega.6
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Roma
Orígenes
Rómulo y Remo, los legendarios fundadores de

Roma, amamantados por la loba capitolina.
En el 753 a. C. se fundó a orillas del río Tíber una

ciudad clave para la historia: Roma. Su origen es
incierto: la mitología romana vincula el origen de Roma
y de la institución monárquica al héroe troyano Eneas, quien, huyendo de la destrucción de
su ciudad, navegó hacia el Mediterráneo occidental hasta llegar a Italia tras un largo
periplo. Allí, tras casarse con la hija del rey de los latinos, pueblo del centro de Italia, fundó
la ciudad de Lavinium. Posteriormente su hijo Iulo fundaría Alba Longa, de cuya familia
real descenderían los gemelos Rómulo y Remo, los fundadores de Roma.
Esto le daría un origen latino, al que mediante el legendario episodio del rapto de las
sabinas se añadirían sus vecinos centroitálicos sabinos. Sin embargo, otras teorías, basadas
en su cercanía a la Toscana etrusca, su posición en las rutas comerciales de éstos, algunas
hipótesis toponímicas y el origen de algunos de sus primeros reyes parecen indicar una
notable presencia etrusca.
La Monarquía romana
La monarquía romana (en latín, Regnum Romanum) fue la primera forma política de
gobierno de la ciudad-estado de Roma, desde el momento legendario de su fundación el 21
de abril del 753 a. C., hasta el final de la monarquía en el 510 a. C., cuando el último rey,
Tarquinio el Soberbio, fue expulsado, instaurándose la república romana.
Los orígenes de la monarquía son imprecisos, si bien parece claro que fue la primera forma
de gobierno de la ciudad, un dato que parecen confirmar la arqueología y la lingüística.
Mitológicamente, se enraíza en la leyenda de Rómulo y Remo. De cualquier manera, tras
Rómulo y el sabino Numa Pompilio, llegó al poder Tulio Hostilio, que expandió el puerto de
escala en la ruta costera de la sal que era Roma a costa de sus vecinos, transformando Roma
en la más influyente ciudad de Lacio.
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Tras el reinado de Anco Marcio, ascendió al poder una dinastía de origen etrusco, los
Tarquinios, bajo la que Roma amplió aún más su poder en la región. Sin embargo, los
excesos de Tarquinio el Soberbio fueron origen de disputas internas, a las que se sumaron la
coalición de etruscos y latinos amenazados por la ciudad, desembocando en la expulsión del
rey gracias a la intervención de Lucio Junio Bruto y Lucio Tarquinio Colatino. Roma perdió
la mayor parte de su poder frente a los etruscos liderados por el rey de Chiusi, Lars
Porsenna, a lo que se sumó la humillación de un saqueo por celtas liderados por Breno que
asolaron varias ciudades italianas.
La República romana
La República (509 a. C.-27 a. C.) fue la

siguiente etapa de la antigua Roma en la
cual la ciudad de Roma y sus territorios
mantenían un sistema republicano de
gobierno. En circunstancias históricas poco
claras, la monarquía romana fue abolida el
509 a. C., y sustituida por la República.
Una característica del cambio fue que la

administración de la ciudad y sus distritos
rurales quedó regulada en el derecho de
Ciudad de Roma durante los tiempos de la
apelar al pueblo contra cualquier decisión
república. Grabado de Friedrich Polack 1896.
de un magistrado concerniente a la vida o al
estatuto jurídico.La administración
ejecutiva quedó dotada de Imperium o
poder omnímodo el cual tenía un origen religioso que arrancaba del propio dios Júpiter. Los
magistrados dotados de imperium eran los cónsules, pretores y, eventualmente, los
dictadores. Sin embargo, el imperium sólo se ejercía extra pomoerium, es decir, fuera de las
murallas de Roma. En consecuencia, tenía un carácter esencialmente militar. En la ciudad
en sus funciones civiles, los magistrados estaban sometidos a limitaciones legales y
controles mutuos.
Con el paso de los años la ciudad fue conquistando a sus vecinos latinos, etruscos y sabinos,
a los que agruparía en la Liga Latina y recuperando su antiguo poder en el Lacio. La
expansión continuó hacia el sur, y aceptando una petición de protección de los samnitas de
Capua frente a sus vecinos montañosos se involucró en las guerras samnitas, con las que
terminaría obteniendo Campania. La ciudad griega de Nápoles logró un acuerdo similar.
Para asegurar el territorio conquistado se fundaron colonias romanas como Ostia, Urbinum
Mataurense (Urbino), Aruminium (Rímini), Cremona, Placentia (Piacenza) o Mediolanum
(Milán). Una a una las diversas tribus itálicas fueron conquistadas y Roma impuso un
protectorado sobre las colonias griegas del sur, encabezadas por Tarento, que pese a la
campaña del rey Pirro de Epiro terminaron bajo el yugo romano.
La petición de socorro de los mamertinos, un grupo de mercenarios que se habían

adueñado de Mesina, hizo que el avance romano continuara hacia Sicilia, donde chocó con
los cartagineses. Tras ganar la primera guerra púnica a tres bandas entre Roma, Cartago, y
Siracusa, Roma se anexionó la mayoría de isla. Pronto la siguieron Cerdeña y Córcega ante
la debilidad de Cartago durante la Guerra de los Mercenarios y la propia Siracusa tras la
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caída de su tirano Hierón II de Siracusa y un famoso sitio. Convertida en una de las

principales potencias del Mediterráneo, junto a Cartago y los reinos helénicos, Roma
practicó una política exterior cada vez más importante. Datan de esa época las Guerras
Ilirias y los primeros serios choques con Macedonia y las tribus de la Galia y el Adriático.
El rearme cartaginés liderado por Amílcar

Barca llevó a la ocupación púnica de buena
parte de la península ibérica y a un nuevo
periodo de rivalidad con Roma. Con la
excusa del asedio a los aliados romanos de
Sagunto, el hijo y sucesor de Amílcar, Aníbal
invadiría Italia a través de los Alpes.
Durante esta segunda guerra púnica, Aníbal
infligió históricas derrotas a los Romanos,
culminando en Cannas, pero finalmente se
impuso la victoriosa campaña de Publio
Cornelio Escipión en Iberia, que terminó
Legión en orden de marcha.
trasladando la guerra al norte de África y
llevó a la victoria definitiva de los romanos
en Zama.
Roma fue a partir de entonces la mayor potencia mediterránea. Se anexionó las provincias
cartaginesas en Hispania, que amplió mediante numerosas guerras en los dos siglos
siguientes en su conquista de Hispania, a pesar de contratiempos como el Sitio de
Numancia o la resistencia de Viriato. Roma comenzó a intervenir en Grecia y Macedonia
durante las guerras macedónicas, conquistándolas tras una victoria en Pidna. Tras una
tercera guerra púnica, largo tiempo buscada por el sector más conservador de la ciudad y su
portavoz Marco Porcio Catón, con la que destruyó definitivamente a sus antiguos enemigos
cartagineses, Roma puso el pie en África, en lo que hoy es Túnez. La herencia del rey Átalo
III en Asia y de Nicomedes en Bitinia, le dieron nuevos territorios en Anatolia, que llevaron
a otra guerra con Mitrídates VI del Ponto y Tigranes I de Armenia con las que su dominio se
amplió a Siria y Turquía, mientras conquistaba a sus antiguos aliados númidas liderados
por Yugurta que se habían vuelto contra Roma. Lo mismo ocurriría con el reino de Cirene,
junto a Egipto, legado a Roma por su último rey, Ptolomeo Apión. La necesidad de
mantener las rutas que conectaban estos territorios llevó a campañas contra piratas y a
ocupar Cilicia, a aliarse y realizar pactos de protección con ciudades como Marsella o Rodas
y a la conquista de la Galia Narbonense. Publio Clodio Pulcro dirigiría con el tiempo la
ocupación de Chipre, una alejada provincia egipcia sometida a los vaivenes de la política
mediterránea. La construcción de calzadas romanas facilitó las comunicaciones, tanto en
Italia como fuera de ella.
Este incombustible expansionismo tuvo importantes consecuencias sociales, sobre todo

debidas al hecho de que el ejército romano no estaba concebido para las largas campañas de
ultramar. La ausencia de sus hogares tenía duras consecuencias para los pequeños
agricultores que componían la base del ejército romano, tanto ciudadanos como itálicos
conquistados. Una rebelión itálica, fruto tanto del esfuerzo bélico que les era impuesto
como de las rencillas con las colonias romanas en su territorio, (Guerra Social) fue
duramente reprimida, y ante la amenaza de un ejército de cientos de miles de germanos, el
ejército fue reformado por Cayo Mario siendo a partir de entonces principalmente reclutado
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entre los más pobres, que recibían tierras al final de su servicio. Se trataba de una reforma
clave, que ampliaba el número de hombres movilizables ahora que los pequeños
agricultores se iban haciendo más raros frente a los latifundos. Mario aplastó a los
germanos en la batalla de Vercelae y se convirtió en el primer hombre de la Roma de su
tiempo, cinco veces consecutivas Cónsul, pero a costa de un mayor grado de enfrentamiento
político. Mario, de extracción humilde, representaba el éxito de las clases populares frente a
la tradicional aristocracia de la ciudad romana, que se le opuso agravando un
enfrentamiento entre clases sociales que databa de los orígenes de la ciudad.
Las reivindicaciones de las clases más

pobres, que desde los intentos de reforma
agraria de los hermanos Tiberio y Cayo
Sempronio Graco aspiraban al reparto de
tierras públicas fruto de las conquistas que
beneficiaban a los latifundistas, y el nuevo
ejército, que dependía del poder de su
general para obtener tierras al licenciarse
dio pie a una serie de conflictos y pulsiones
internas. Lucio Cornelio Sila, antiguo
lugarteniente de Mario que se enfrentó a
este en sus últimos años liderando a la
aristocracia patricia, reinstauró la paz tras Busto de Julio César.
una dictadura personal, pero con el tiempo
se fueron anulando sus medidas. Se trata de
una de las épocas más famosas de la ciudad,
con la oratorio de Marco Tulio Cicerón en el Senado, el intento de golpe de estado de Lucio
Sergio Catilina o la revuelta de esclavos de Espartaco. Destaca entonces el poder acumulado
por el triunvirato de Pompeyo, Julio César y Craso, que se repartieron los cargos públicos de
la ciudad y el gobierno de sus provincias. Craso fue derrotado por los partos en Oriente
durante la batalla de Carrhae, pero César ganó la fama inmortal al conquistar a los belicosos
galos y poner el pie en Britania y Germania.
La enemistad entre el político y general que había

conquistado las Galias y reunido un poder sin
precedentes y la mayor parte de la aristocracia
desembocaron en una cruenta sucesión de guerras
civiles cuando se le trató de desposeer del mando de sus
tropas, previa alianza con su otrora aliado Pompeyo.
César cruzó entonces el río Rubicón imponiéndose en
Italia, y persiguiendo a los que se le opusieron por los
dominios de Roma. Venció en la clave batalla de
Farsalia y logró finalmente el poder absoluto, pero fue
Región de Italia del Norte. asesinado por un complot liderado por Marco Junio
Bruto que reinició la lucha partidista. En la nueva la
guerra civil los cesaristas persiguieron a lo que quedaba
de sus oponentes mientras se disputaban entre ellos la sucesión. Después de una lucha con
los antiguos lugartenientes de César Marco Antonio y Marco Emilio Lépido, el hijo adoptivo
y sucesor de Julio César, Cayo Julio César Octaviano, se hizo con el poder de la facción
cesarista y de Roma, terminando con las guerras civiles.
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El imperio romano
El nacimiento del imperio viene precedido por la

expansión de su capital, Roma, que extendió su control
en torno al mar Mediterráneo, y la larga sucesión de
conflictos internos que marcaron el final de la
República. Tras la victoria final de Augusto, se
estableció por fin una paz perdurable, caracterizada por
la concentración de poder en manos del susodicho,
Región de Italia del sur. primero como Princep y luego como Domine.
Paralelamente, se continuó con la pacificación interna y
la expansión exterior,
buscando la conocida como
Pax Romana, un largo periodo
de estabilidad y paz que vivió
Europa, el norte de África y
Oriente Medio bajo el yugo
romano. Augusto buscó
consolidar y racionalizar las
fronteras y crear un
administración que
permitiera gestionar los ya
extensos territorios bajo el
poder romano. Para ello contó
con el apoyo de leales
colaboradores como el
acaudalado Cayo Cilnio
Mecenas o el general Marco El Imperio romano en su apogeo.
Vipsanio Agripa
Sucedido por Tiberio, hijo adoptivo de Augusto, comenzó la transmisión del poder imperial,
en una familia, si bien muchas veces se dieron sucesiones a hijos adoptivos, como los
mismos Augusto y Tiberio. Tiberio resultó un emperador duro y eficaz, aunque algo
inestable con una temporada ausente en la isla de Capri. Fue sucedido por su hijo adoptivo
Calígula, hijo natural del gran general Germánico. Inicialmente aclamado por todos, fue
pronto famoso por su megalomanía, sus locuras y sus excesos. Finalmente asesinado por un
complot en el que intervino la Guardia Pretoriana, fue sucedido por su tío Claudio, que era
considerado incapaz pero se ganó reputación de buen gobernante por su hacer. En sus
últimos años se vio marcado por su esposa y probable asesina, que logró colocar a Nerón,
hijo adoptivo de Claudio. Nerón resultó ser un nuevo Calígula, y a su muerte en otro golpe
de estado, se produjo el año de los cuatro emperadores, que muestra hasta que punto la
dinastía imperial podía ser frágil frente al ejército. Vespasiano, hábil general y político,
finalmente se impondría, sustituyéndose la Dinastía Julio-Claudia por la Flavia. Le
sucedieron sus hijos, primero el querido Tito y luego el cruel Domiciano, que murió en otra
conspiración. Tras el llegaron los conocidos como cinco buenos emperadores, que llevaron
Roma a su culmen territorial, económico y de poder: Nerva; Trajano, de origen hispano y
gran conquistador; Adriano, querido emperador que realizó grandes reformas y visitó
numerosas partes del imperio; Antonino Pío y Marco Aurelio, pensador a la par que
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defensor de la fronteras. A este último le sucedió su hijo

natural Cómodo, con el que reaparecerían muchos de los
problemas previamente presentes en cuanto a sucesiones e
inestabilidad. El año de los cinco emperadores fue seguido
de la nueva Dinastía Severa, de origen romano-africano.
Septimio Severo fue un capaz general que restableció el
imperio tras la dejadez de Cómodo. Le sucedió su hijo
Caracalla, de costumbres militares y buen general aunque
impopular por haber matado a su hermano Geta y que
murió asesinado en campaña. Durante un par de años
ocuparon el poder el general que le había asesinado,
Macrino, con su hijo, pero se impuso finalmente la
dinastía Severa con Heliogábalo, un polémico adorador
del sol. Tan polémico resultó que su propia familia apoyó a
su primo y respetado general Alejandro Severo. El nuevo
emperador, tranquilo y pacífico, terminaría abandonando
El famoso Augusto de Prima el poder en manos su madre y abuela, que se dedicaron a
Porta. reparar los errores cometidos durante la administración
de Heliogábalo. Acabó siendo asesinado. Fue el último
gobierno civil de Roma y el final de la Dinastía Severa: con
su muerte en el 235 se inician cincuenta años de anarquía militar en el Imperio. Es la
llamada Crisis del siglo III.
El Imperio romano fue el

mayor foco cultural, artístico,
literario, filosófico, científico y
técnico de su tiempo. La
Cultura de la Antigua Roma
no solo es relevante por el
Derecho o la asunción del
Cristianismo como religión
dominante; también, fue
especialmente fructífera en El Panteón de Agripa, uno de las muestras de la Arquitectura de la
materia de ingeniería civil; se Antigua Roma.
construyó la primera red de
carreteras europeas cuando
las calzadas romanas se expandieron por todo el imperio; entre las obras civiles, destacaron
los puentes y los acueductos para llevar agua desde los acuíferos a las ciudades. La cultura
urbana romana permitió el desarrollo de ciudades complejas tanto en Italia como fuera de
ella. Roma tomó el relevo de la cultura griega. Destacan autores como Virgilio (autor de la
Eneida, principal poema épico romano), los historiadores Plinio el Joven, Plinio el Viejo,
Tácito, Suetonio y Flavio Josefo, el comediante Plauto o filósofos como Séneca. La
romanización de los territorios ocupados, tanto por la superioridad cultural, la conquista
militar y la creación de colonias llevaron a expandir el latín por toda Europa y siendo el
germen de las lenguas romances. En sentido inverso, los romanos importaron numerosos
conocimientos de otros pueblos: la filosofía helenística, el calendario egipcio... El
sincretismo romano importó numerosos cultos de todas partes como la Cibeles anatolia, el
griego-egipcio Serapis o el fenicio Melkart. Hacia los últimos años del imperio cobraron
importancia sectas y cultos orientales como el judaísmo, su escisión cristiana, el mitraísmo
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o el culto al Sol Invictus. La capital del Imperio, Roma, se convirtió en una de las mayores
urbes del mundo, con habitantes venidos de todas las provincias romanas y numerosos
arcos triunfales como los de Tito, Augusto o el de Trajano, columnas como las de Trajano y
Constantino y templos votivos por las victorias militares; se trajeron obeliscos de Egipto.
La paz exterior, la seguridad, la red de comunicaciones que implicaban calzadas y rutas

marítimas impulsaron el comercio y la economía. La Agricultura y ganadería en la antigua
Roma continuó el proceso tardorrepublicano de concentración de propiedad de la tierra en
latifundios merced a la distribución de las tierras conquistadas y a la ruina de los pequeños
agricultores. El esclavismo fue clave en la explotación de dichos latifundios y otro motivo
del militarismo romano. La ingeniería romana permitió explotar por primera vez a gran
escala minas en Hispania y Britania. Con gremios nacieron primitivas industrias como el
vidrio romano, el garum o el púrpura. La existencia de una serie de estados organizados a lo
largo de Eurasia permitió la creación de la Ruta de la Seda, que enlazaba Occidente con el
Imperio chino y la India.
Bajo la etapa imperial los dominios de Roma siguieron aumentando. Augusto, después de
que las guerras que le llevaron al trono le enfrentaran a Cleopatra conquistó Egipto,
incorporó el antiguo protectorado romano de Galacia y en su intento de crear un imperio
cohesionado terminó la conquista de Hispania contra cántabros y astures, la de Nórico y
Rhetium al norte de los Alpes y la cuenca del Danubio (Panonia, Moesia y Tracia). Tiberio
incorporaría como provincia Capadocia, que desde los tiempos de la República había
dependido de Roma para sobrevivir entre los imperios de la región. Calígula, en uno de sus
excesos asesinó al rey de Mauritania y se anexionó el país. Claudio, tratando de ganarse la
fama invadió Britania, que sería conquistada finalmente tras varias campañas. Tito es
famoso por haber conquistado Judea, desde tiempos de César aliado o protectorado
romano. La lucha con Roma marcó muchos hitos nacionales en dichos países, como la
rebelión de la reina britana Boudica, las campañas contra los pictos de Cneo Julio Agrícola
o la última resistencia judía en Masada. El imperio llegó a su máxima extensión durante el
reinado de Trajano, conquistador de Dacia (actual Rumanía) tras las guerras dacias, Petra y
de Asiria, Mesopotamia y Armenia tras una guerra con los persas. Abarcaba desde el
Océano Atlántico al oeste hasta las orillas del mar Negro, el mar Rojo y el golfo Pérsico al
este, y desde el desierto del Sahara al sur hasta las tierras boscosas a orillas de los ríos Rin y
Danubio y la frontera con Caledonia al norte. Su superficie máxima estimada sería de unos
6.14 millones de km².
Con el tiempo las fronteras se fueron estabilizando. La derrota ante los germanos de
Arminio en Teotoburgo en tiempos de Augusto arruinó la conquista de Germania
proyectada por el emperador. Las constantes guerras con el Imperio parto en el oeste
marcaron el límite final por Oriente, teniéndose que librar muchas guerras con persas o
estados levantiscos como Palmira para conservar lo conquistado. Las dificultades para
gestionar el ya inmenso territorio imperial llevaron a la construcción de limes o fronteras
fortificadas para defender un imperio que comenzaba a dar señales de agotamiento. El
sucesor de Trajano, Adriano abandonó parte de su conquistas en Oriente Medio para mejor
gestionar el imperio y creó el Muro de Adriano frente a los pictos escoceses. Marco Aurelio
pasó buena parte de su reinado luchando en las guerras marcomanas contra los sármatas en
el Oriente y los marcomanos en el Danubio, a medida que la presión de los hunos empujaba
a estos y otras tribus (godos, alanos...) contra las fronteras del imperio.
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El Bajo Imperio y la decadencia
El período conocido como Bajo Imperio

(284-395) comienza con Diocleciano, que
fue emperador de Roma desde 284 hasta
305. Diocleciano, para facilitar la
administración del Imperio, ideó la
Tetraquía dividiendo el Imperio entre
Occidente y Oriente. Él inaugura la Dinastía
Constantiniana (305-363), llamada así en
honor al más relevante de sus emperadores.
Tras ella, se sucedieron la Dinastía
Recreación de una legión imperial. Valentiniana (364-395) y la Dinastía
Teodosiana.
Desde Diocleciano, el imperio se volvió a unir y a separar en diversas ocasiones siguiendo el

ritmo de guerras civiles, usurpadores y repartos entre herederos al trono hasta que, a la
muerte de Teodosio I el Grande, que hizo del Cristianismo no arriano la religión oficial,
quedó definitivamente dividido.
La oleada de pueblos orientales terminó empujando a

las tribus germánicas, empujadas hacia el Oeste que
varias veces penetraron en un Imperio romano cada vez
más débil. Las fronteras cedieron por falta de soldados
que las defendiesen, después de que Caracalla hubiera
extendido la ciudadanía romana a todo el Imperio. En
muchas ocasiones se llegaron a ceder provincias
fronterizas a los germanos a cambio de que las
defendiesen de sus compatriotas (foedus), pues el
Italia en 400
servicio militar había sido abolido entre los italianos.
Otras veces se vio como generales se autoproclamaban
emperadores en Galia o Britania, provincia que fue
finalmente abandonada para concentrar las tropas en el continente. El imperio, sofisticado
y rico como pocos en la historia, era ya decadente, y en los siglos III y IV, sus últimas glorias
vinieron de generales de origen bárbaro como Aecio, que derrotó a Atila en la batalla de los
Campos Cataláunicos y Estilicón, que logró las últimas victorias contra los germanos. En el
Medio Oriente, la rebelión de Zenobia en Palmira y las guerras con los sasánidas pusieron
varias veces en aprietos al Imperio. La frontera del Rin fue rebasada por los francos un día
que el río se heló y la del Danubio cedió ante los godos que causaron una histórica derrota a
las últimas legiones en la batalla de Adrianópolis. En el culmen de la debilidad, la misma
Italia fue atacada. La gloriosa ciudad de Roma fue saqueada por los visigodos de Alarico I
en 410. Atila atacó la península devastando Aquilea (cuyos supervivientes fueron el germen
de la desde entonces pujante Venecia) y llegó hasta Roma, que sin embargo no atacó
después de un parlamento con el papa León I el Magno.
Paralelamente, la capitalidad había sido desplazada a Milán primero, y a la fácilmente

defendible Rávena después, mientras que varias provincias iban siendo conquistadas por
diversos pueblos germanos o directamente abandonadas por el poder central. La parte
oriental, más rica y militarmente fuerte, se convirtió en el gran foco de poder del
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Mediterráneo, el naciente Imperio Bizantino a costa de reducir los recursos de Italia y

Occidente. El cristianismo, otrora perseguido, se convirtió en religión oficial gracias a los
edictos de Milán de Constantino I el Grande de 313, que proclamaba la libertad religiosa y el
Tesalónica de Teodosio I el Grande que hizo el cristianismo oficial en el 380. El obispo de
Roma, el papa, empezó a cobrar importancia política y a ser uno de los principales
dirigentes cristianos. Las ciudades decayeron, produciéndose una emigración al campo, con
el consecuente efecto negativo en el comercio, la cultura y la ciencia.
El emperador de Roma ya no controlaba el Imperio, de tal manera que en el año 476, un

jefe bárbaro, Odoacro, destituyó a Rómulo Augústulo, un niño de 10 años que fue el último
emperador Romano de Occidente y envió las insignias imperiales a Zenón, emperador
Romano de Oriente.
Alta Edad Media (s. V al XII)
Los ostrogodos
Los ostrogodos eran un grupo de godos que habían

sido sojuzgados por los hunos. Tras su liberación de
aquellos, eligieron a Teodomiro como rey y se
asentaron bajo protección bizantina en Panonia, en
el cauce del Danubio. A este le sucedió su hijo
Teodorico el Grande, que con la bendición del
emperador de Oriente condujo a su pueblo a Italia en
488. Mapa del reino ostrogodo.
En la península gobernaba el hérulo Odoacro tras

deponer al último emperador romano en 476. Tras una campaña en el Norte de la
península, Teodorico tomó la capital, Rávena, matando a Odoacro en 493 y estableciéndose
como señor del país. Su reinado fue recordado por mantener la administración romana, que
protegió, logrando mantener la estabilidad de Occidente. Regente de sus primos visigodos
al ser abuelo del joven rey, Teodorico llegó por un tiempo a parecer ser capaz de reconstruir
el antiguo Imperio de Occidente. Mandó construir y decorar joyas como la Capilla
Arzobispal de Rávena, el Baptisterio Arriano o su mausoleo, joya del arte ostrogodo.
Sin embargo, en 526 la muerte de Teodorico acabó con esta etapa de paz, heredando Italia
su nieto, Atalarico. El Reino Ostrogodo de Italia se desmoronó, con un sobrino de
Teodorico, Teodato, asesinando a Atalarico, nieto y heredero del gran rey e iniciando una
guerra civil. Los excesos de Teodato rompieron con el apoyo del Imperio Romano de
Oriente al dominio ostrogrodo y propició una invasión bizantina paralela a las luchas
nobiliarias.
Los bizantinos
Bajo Justiniano I, el Imperio bizantino inició una serie de campañas con el objetivo de
reconstruir la unidad mediterránea. La debilidad del reino ostrogodo, y los deseos
bizantinos de recobrar la ciudad de Roma convirtieron a Italia en un objetivo. La guerra
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civil ostrogoda le dio la oportunidad de intervenir en

la guerra gótica, para lo que mandó a su mejor
general, Belisario.
El emblema del Imperio bizantino.

El Imperio bizantino en el 565, con
las conquistas de Justiniano
destacadas En 535 Belisario había invadido Sicilia, Cerdeña y
Córcega dentro de sus campañas contra los vándalos y
desde allí marchó a través de la península, entrando en
Reggio di Calabria, tomando Nápoles (donde cayó el usurpador ostrogodo Teodato) y
llegando a Roma en 536. Bloqueado allí, tuvo que mantener la posición hasta que la llegada
de refuerzos que desembarcaron en Rímini cambió las tornas. Prosiguió hacia el norte y
tomó Mediolanum (Milán) y Rávena en 540 acabando con el nuevo rey ostrogodo, Vitiges.
Un acuerdo con los ostrogodos, que conservaron un reino en el noroeste de Italia, trajo la
paz.
Belisario fue entonces llamado a Oriente, donde los persas amenazaban las fronteras. Su
sucesor, Juan, no logró mantener el control en un momento en que el Imperio Bizantino
andaba escaso de recursos, y en 541 los godos estaban enfrentados de nuevo con Bizancio,
liderados por un enérgico rey llamado Totila que había recuperado Italia del Norte y
tomado Roma. La vuelta de Belisario permitió recuperar Roma, para perderla de nuevo no
mucho después.
En 548, el eunuco Narsés sustituyó a Belisario. Totila fue asesinado en 552, y el ejército del
último rey godo, Teias, cayó derrotado en 553. Hacia 561 los bizantinos habían pacificado la
zona.
Los bizantinos controlaron Italia desde su capital en Rávena, bajo el Exarcado de Rávena. El
arte bizantino dejó en Italia huellas como las iglesias de San Nicola in Carcere y Santa Maria
in Cosmedin de Roma; la iglesia de San Vital de Rávena o la basílica de San Apolinar in
Classe en la misma ciudad. El conjunto de edificios tardorromanos, ostrogodos y bizantino
de la ciudad de Rávena es a día de hoy patrimonio de la humanidad.
Los lombardos
Entre los diferentes pueblos germánicos que habían abandonado su antigua morada para
vivir en mejores tierras, se contaban los lombardos (o longobardos), a los que Justiniano I
había dejado asentarse en Panonia, a condición de que defendieran la frontera. Atraídos por
la riqueza de Italia y la presión de los ávaros, atravesaron los Alpes ocupando las actuales
regiones de Piamonte, Liguria, Lombardía y Véneto sin mucha oposición. Milán, el centro
del norte de Italia, cayó en el 569. Le sucedió la caída de la Toscana, Spoleto y Benevento.
Se habla de Longobardia Major a la zona del norte de Italia, donde se concentraron
principalmente (aún hoy llamada Lombardía) mientras que Spoleto y Benevento, sus
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avanzadas en el sur de Italia eran conocidas como

Longobardia Minor.
Los nuevos señores de Italia organizaron sus posesiones

en Ducados lombardos como el ducado de Friuli, el
ducado de Tuscia, el ducado de Spoleto o el ducado de
Benevento, bajo la autoridad de un rey en Pavía. La falta
de una autoridad central durante el mandato de los
La Corona de Hierro de los
duques posibilitó la fragmentación de Italia en treinta y
lombardos, posteriormente
seis ducados cuasiindependientes, separados por franjas
convertida en símbolo del Reino
de territorio en manos del bizantino Exarcado de
de Italia.
Rávena. Si bien el reino lombardo volvió a tener un rey,
el poder central fue siempre débil.
Así, mientras se enfrentaban a la oposición de los remanentes del Imperio bizantino en

Oriente, y a la de los francos, naciente potencia en Occidente, los lombardos consiguieron
recomponer una monarquía común electiva, tradicionalmente germánica. Es de destacar el
reinado de Agilulfo que abandonó el arrianismo y se convirtió al catolicismo generando
persecuciones religiosas entre ambas confesiones.
Mientras los conflictos iconoclastas ocupaban a Bizancio y lo enemistaban con el papa (pues
la posición del emperador de Oriente también regía en sus provincias italianas) los
lombardos aumentaron sus dominios, so pretexto de socorrer al papa. En el 750, Aistolfo
tomó la ciudad imperial de Rávena.
Los francos y el Imperio carolingio
La presión de los lombardos sobre el papa hizo que el rey

de los francos, Pipino el Breve, realizará entre 756 y 758
repetidas campañas en el norte de Italia. El papa, en
agradecimiento, le confirmó como rey de los francos (a
pesar de haber usurpado el título) y concedió el rango de
patricio a la familia que había tomado el trono de los
merovingios en Francia.
La situación se recrudeció a la muerte de Pipino. El reino Miniatura del papa Adriano I

franco fue dividido entre sus hijos, aumentando de nuevo solicitando la asistencia de
la presión lombarda sobre el papado. Sin embargo la Carlomagno durante un
reunificación de los francos bajo Carlomagno llevó a una encuentro cerca de Roma.
nueva intervención en Italia en el 774. Tras una breve
batalla, Carlos se hizo con el reino de Lombardía, que,
manteniendo su autonomía, se integró en el Imperio carolingio que con el tiempo uniría a la
mayor parte de Europa Occidental. Carlomagno auspició un renacimiento cultural y una
unidad política y religiosa, que cristalizó con su coronación como Emperador de Occidente
por el papa León III en el año 800. Su nuevo imperio se consideraba heredero del Imperio
romano de Occidente, siendo el emperador la máxima autoridad temporal de Europa y el
encargado de velar por la Cristiandad.
Desde entonces el norte de Italia formó parte de los territorios carolingios como Reino de
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Italia.
Los Estados Pontificios
Desde los tiempos en que Constantino I hiciera el cristianismo

religión oficial, el poder de la Iglesia se había ido acrecentando en
Italia. La Donación de Constantino, una falsificación histórica, fue la
base de reclamaciones del poder temporal sobre la ciudad de Roma
por parte del papa, que ganó fuerza a medida que los emperadores la
abandonaban. Valga como ejemplo como Atila parlamentó con el
papa Gregorio I Magno al aproximarse a la ciudad. Ya en tiempos de
Bandera de los
los bizantinos y en medio de los enfrentamientos iconoclastas, se
Estados Pontificios.
eliminó el ducado de Roma ganando la ciudad Gregorio II, con
reconocimiento de su gobierno por parte del rey lombardo
Liutprando. Era el Patrimonio de San Pedro.
Ante la ocupación del territorio por los lombardos, la ayuda de Carlomagno y los francos a
León III fue vital. Comenzó así el cesaropapismo, una estrecha vinculación papa-
emperador. Parte de las tierras arrebatadas a los lombardos fueron cedidas al papa, que
creó entonces un estado en el centro de Italia, los Estados Pontificios, germen histórico de
la actual Ciudad del Vaticano. Estos eran administrados directamente por él o mediante
vasallos.
El gobierno de estos territorios atravesó una fase clave durante el periodo conocido como
pornocracia. Dicho periodo se caracteriza por numerosas luchas por el poder en la Iglesia,
Roma e Italia central entre intrigantes muchas veces motivado por cortesanas y nobles
(particularmente los señores de Spoleto). Se inicia en el año 904 con Sergio III y su amante
Marozia y data hasta la encarcelación en el 935 de Juan XI por el duque de Spoleto Alberico
II, ambos hijos de Marozia.
El sur
Los ducados lombardos del sur no llegaron a ser conquistados por Carlomagno, que tuvo
que marchar al norte a combatir a los sajones y no formaron parte de su imperio. Los
duques lombardos de Benevento mantuvieron su independencia, llegando a convertirse en
el Principado de Benevento y a empujar hacia el sur a los bizantinos. Sin embargo, el
asesinato del duque Sicardo de Benevento dividió el país entre su hermano Siconulfo de
Salerno, que fue proclamado príncipe de Salerno y su asesino Radelchis, que se hizo con el
poder en Benevento. La división permitió ganar autonomía a nobles en Gaeta, Capua y
Amalfi, que formaron condados y ducados propios. Al sur, Nápoles, Sicilia y la parte más
meridional de la península itálica (Bari, Calabria, Apulia) seguían siendo una provincia
bizantina.
El auge del Islam azotó el sur, que fueron víctimas de razzias desde el norte de África.
Cerdeña había sido ocupado por los árabes en el 710 tras ser abandonada por los bizantinos
a su suerte, pero 70 años después, aprovechando la lejanía con las bases árabes, se produjo
una revuelta local que estableció gobiernos locales conocidos como giudicati. Córcega sufrió
también los ataques musulmanes, combinados con intervenciones francas, lombardas y del
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marqués de la Toscana Bonifacio II para asegurar la

frontera.
En el 826, un desertor bizantino ofreció el territorio

siciliano al emir musulmán de Ifriquiya, lo que llevaría a
una serie de guerras. Para 965 la isla había sido convertida
en el Emirato de Sicilia, desde el que se lanzaban ataques a
los puertos de la península. Los bizantinos reformaron sus
posesiones en la zona sur de la península tras repeler uno
de los ataques musulmanes sobre Bari en el 876, creando
el Catapanato de Italia, en guerra con musulmanes y
lombardos.
La situación dio un vuelco con la llegada de normandos.

Diversas leyendas envuelven su llegada, siendo la más
famosa como unos peregrinos del norte se ofrecieron
Mapa político de Italia hacia el como mercenarios a los lombardos. Inicialmente sirvieron
año 1000, en la víspera de la a estos, pero en palabras de Amatus de Montecassino:
llegada normanda.
Los normandos nunca desearon que ninguno de los
lombardos ganara una victoria decisiva, lo que les
hubiera dejado en desventaja. Pero apoyando a uno
y luego ayudando a otro evitaron que nadie fuera
totalmente arruinado.
Pronto eran señores de posiciones conquistadas a bizantinos y lombardos, llegándose a la

conquista normanda de Italia Meridional, con los nórdicos estableciendo un estado en
Nápoles capitaneados por Roberto Guiscardo. De ahí cruzaron el estrecho de Mesina y
llegaron a reconquistar Sicilia a los musulmanes, que formaría parte de un reino unificado
cuando Rogelio II de Sicilia reunió en 1130 ambos tronos en el Reino de Sicilia. El reino
sería una amalgama del sustrato latino, godo, lombardo, grecobizantino y normando, como
su arte, ejemplificado en la catedral de Cefalú, la capilla Palatina de Palermo y la catedral de
Monreale.
A finales del siglo XII dicho reino pasó a la dinastía imperial alemana de los Hohenstaufen,
cuando el emperador Enrique VI reclamó el trono en 1212 por ser su esposa Constanza I de
Sicilia, heredera del reino.
Baja Edad Media (s. XII al XV)
La fragmentación política: Guelfos y gibelinos, el Sacro Imperio y la Liga

Lombarda
La muerte de Carlomagno y las luchas por retener su imperio repartido entre sus diversos
hijos inició un periodo de guerras civiles que no se estabilizaron hasta la creación a
principios del siglo X del Reino de Francia y del conglomerado del Sacro Imperio en lo que
hoy es Alemania, el norte y centro de Italia, Suiza, Países Bajos y otras provincias orientales
de sus dominios. La ausencia de un poder central fuerte supuso la atomización de estas
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regiones en principados, obispados, condados y ciudades prácticamente independientes y

con frecuencia enfrentados entre sí. Esto fue particularmente importante en Italia, donde
las ricas ciudades del norte emergieron como ciudades-estado comerciales cuasi-
independientes. El emperador era elegido por los principales nobles, lo que facilitó este
clima de enfrentamiento que tuvo en numerosas ocasiones Italia como campo de batalla.
En el siglo X, se introdujo un nuevo elemento de

discordia: el enfrentamiento entre la Iglesia y el
Imperio, que fue conocido como la Querella de las
Investiduras de 1073 que inició una serie de
conflictos por la primacía del papa o el emperador
en la cristiandad y el Sacro Imperio. Ambos se
discutían el sometimiento teórico del poder
temporal imperial al religioso papal o viceversa y el
derecho al nombramiento de los obispos. La lucha
dividió Italia entre güelfos (por los Welfen de
Enrique IV delante de Gregorio VII en Baviera) que apoyaban al papa y gibelinos (por el
Canossa. castillo Hohenstaufen de Waiblingen) o defensores
del poder imperial. A raíz de esto diversos
emperadores, como se enfrentaron al papa e
invadieron Lombardía, apoyando cuando les convenía a antipapas. En respuesta, diversos
emperadores fueron excomulgados, mientras los Estados Pontificios rechazaron el poder
temporal del emperador y promovieron facciones pro-eclesiásticas.
Ciudades como Florencia, Milán y Mantua abrazaron la causa güelfa, mientras que otras
como Forli, Pisa, Siena y Lucca se unieron a la causa imperial. Se trataba en general de una
lucha por la autonomía, donde las ciudades que temían el poder del emperador trataban de
contrarrestarlo con la influencia papal y las cercanas al Lazio Papal buscaban una autoridad
imperial que les garantizara su libertad. Otras veces, eran las luchas intestinas entre
ciudades rivales las que convertían rencillas locales en nuevos episodios de este
enfrentamiento: la güelfa Florencia presentó batalla a la liga gibelina de las otras ciudades
toscanas (Arezzo, Siena, Pistoia, Lucca y Pisa) en un largo conflicto que tuvo como máximo
exponente las batallas de Montaperti en 1260 (que se celebra en la famosa fiesta del Palio di
Siena) y la de Altopascio en 1325. Sin embargo, muchas veces en el seno de una ciudad
coexistían ambas tendencias alternándose según la que fuera más fuerte en el momento.
Con el tiempo incluso se desarrollaron subfacciones dentro de cada grupo.
Enrique IV, comenzó la querella al enfrrentarse a Gregorio VII. Llegó a presentarse descalzo
y en penitencia ante él durante el Paseo de Canossa en 1077 para lograr que le levantaran la
excomunión, pero luego volvió a apoyar al antipapa Clemente III contra Gregorio y su
cuñado Rodolfo de Suabia. Los siguientes papas no lograron desactivar el conflicto, hasta
que Calixto II logró con el Concordato de Worms, la paz con el hijo y sucesor de Enrique IV,
Enrique V. Por sus términos se diferenciaba entre la coronación canónica del emperador
por el papa y la laica y se admitía la autoridad del emperador sobre la Iglesia en Alemania,
previa invasión de Italia por Enrique en 1110.
Tras los Enriques, gobernó Lotario II, derrotado por Rogelio II de Sicilia y enfrentado a
Conrado III. Este noble era el primer Hohenstaufen, familia que comenzó a acumular poder
en Alemania. Probablemente el mayor enfrentamiento entre papa y emperador se produjo
con su hijo Federico I Barbarroja, emperador entre 1155 y 1190, cuya activa política italiana
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acentuó la intervención imperial. Las ciudades del norte

de Italia se vieron involucradas en la guerra, cambiando
frecuentemente de partido. La Liga Lombarda fue una
alianza establecida el 1 de diciembre de 1167 entre 26
Ciudades Opositoras del Norte de Italia, entre las que
destacan Milán, Cremona, Mantua, Bérgamo, Brescia,
Plasencia, Bolonia, Padua, Treviso, Vicenza, Verona, Lodi,
Parma y Venecia. Posteriormente se unieron otras cuatro
ciudades más, hasta formar un total de 30. El propósito
inicial de la Liga era combatir la política italiana de
Federico I, que en aquel momento reclamaba el control
total sobre el norte de Italia. La respuesta imperial quedó
expresada en la Dieta de Roncaglia y fue llevada a cabo
con la invasión de 1158 y luego otra vez en 1166. La Liga Escudo de los emperadores de
recibió el apoyo incondicional del papa Alejandro III y sus la casa de Hohenstaufen, reyes
sucesores, deseosos tanto de verse libres de la influencia de Sicilia y Emperadores del
Sacro Imperio.
imperial como de aumentar su poder en la península
itálica. En la batalla de Legnano (29 de mayo de 1176), las
tropas imperiales fueron derrotadas y Federico se vio
forzado a firmar una tregua de seis años (1177-1183). La situación se resolvió al finalizar
ésta, cuando ambas partes firmaron el Tratado de Constanza, según el cual las ciudades
italianas reconocían la soberanía del emperador de Alemania, pero a su vez éste se veía
obligado a reconocer la jurisdicción propia de cada ciudad sobre sí misma y su territorio
circundante, lo que supuso el reconocimiento de su independencia de facto.
Tras Barbarroja, su hijo Enrique VI reuniría tanto el reino alemán como el de Sicilia, por su
matrimonio con Constanza I de Sicilia. El Güelfo Otón IV gobernaría brevemente
(1208-1218), dejando el Ducado de Spoleto bajo dominio papal en 1213, pero terminó
alejándose del Papado y tratando de restaurar la autoridad imperial en Italia, solo para caer
ante el gibelino Federico II Hohenstaufen, rey de Sicilia e hijo de Enrique VI. Con Federico
II, Stupor Mundi (el asombro del mundo), los Hohenstaufen recuperaron el trono imperial
alemán. Federico reagruparó la población de su reino para fundar la ciudad de L'Aquila en
1254, reorganizó el reino con las Constituciones Amalfitanas y fundó la Universidad de
Nápoles. El intento del papa de reunir a las ciudades güelfas contra él desencadenó en 1229
una nueva invasión imperial, que fue seguida por nuevas luchas e incluso una excomunión
de Federico en 1239. Hacia el final de su vida, el papa Inocencio IV logró sin embargo una
victoria en la batalla de Parma. Su muerte en 1250 marcó un interregno en el trono
imperial, a medida que su hijo Conrado IV y su nieto Conradino de Hohenstaufen se
enfrentaban al papa en Alemania e Italia.
Enrique VIII, terminó con el interregno al ser elegido emperador en 1308, y pese a
pertenecer a una dinastía distinta volvió a enfrentarse por Italia con la Iglesia. El papa,
Clemente V, contó esta vez con el apoyo de Sicilia, que, pese a la disputa con Aragón, estaba
en manos de los proeclesiásticos Anjou de Francia. En 1314 fue elegido Luis IV de Baviera,
que acogió a teólogos contrarios al papa como Marsilio de Padua o Miguel de Cesena y se
enfrentó al papa Juan XXII. Apoyó al antipapa Nicolás V contra él, mientras el papa
apoyaba a Carlos IV de Luxemburgo como Rey de Romanos. Este accesió en 1355 al trono,
con apoyo del papa. Su hijo Wenceslao de Luxemburgo tuvo que afrontar la creciente
independencia de los nobles italianos y el Cisma de Occidente desde el comienzo de su
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reinado como Rey de Romanos en 1376. En 1400, fue

depuesto por Roberto del Palatinado, que fue derrotado
por Gian Galeazzo Visconti cuando trató de imponer su
autoridad sobre Milán. Segismundo de Luxemburgo llegó
al poder en 1410, volviendo a usar el título de emperador y
reinó hasta que en 1437 Federico III de Habsburgo
comenzó la desde entonces interrumpida sucesión de
emperadores de la familia austríaca de los Habsburgo.
Ciudades estado: Communi y Signoria. El

poder milanés
Así, estos continuos conflictos dieron la ocasión para

forjar ciudades-estado autónomas, gobernadas por
repúblicas (Comuni) o por gobernantes nobiliarios
Sarcófago de Federico II, rey de (Signoria) locales, que gracias al enfrentamiento entre los
Sicilia y emperador, en la grandes poderes de la época, no estaban supeditados a
Catedral de Palermo. Profundo nadie. Historiadores contemporáneos suelen asociar la
reformador de Italia y gran Signoria al fracaso de las Repúblicas en mantener la ley y
guerrero, a su muerte se el orden. No era raro que una ciudad se ofreciera a un líder
propagó la leyenda de que solo poderoso para garantizar su prosperidad: Pisa lo hizo
dormía en espera de volver a su posteriormente con Carlos VIII de Francia y Siena con
reino. César Borgia ante la presión de sus enemigos florentinos.
Cada ciudad mantenía su peculiar equilibrio entre un
gobierno y otro con distinto poder de los gobernantes. A
veces, una república nominal enmascaraba el control de una pequeña aristocracia o incluso
de una sola familia. Florencia era una república controlada sin embargo por la familia
Médici, la más rica de la ciudad. En otras, directamente los derechos hereditarios de una
familia eran parte del derecho de la ciudad como en las monarquías modernas.
El delicado equilibrio entre la Iglesia, la nobleza local y una pequeña burguesía, fluctuante
con los conflictos permitió establecerse a repúblicas como la República de Pisa, cuyas leyes
de mar son reconocidas por el papa en 1077, la República de Lucca, nacida en 1119 o la
República de Siena en 1125, las tres en la región de la Toscana. Bolonia, sede desde 1088 de
la primera universidad italiana también tuvo una república, alternada con épocas bajo la
órbita de Milán o el papado. Ciudades costeras como Venecia, Génova, Ancona o
brevemente Amalfi crearon un subtipo particular de república, las repúblicas marítimas,
fuertemente ligado al comercio internacional. De forma no sostenida en el tiempo, otras
muchas ciudades alternaron gobiernos nobiliarios con revoluciones y repúblicas de dispares
duraciones.
Particularmente clave fue la evolución de Milán, que devendría en la mayor potencia del
norte de Italia. El señorío de Milán estuvo en manos de la Familia Della Torre, que lo perdió
al enfrentarse al arzobispo de la ciudad, Otón Visconti. Con el ascenso de Otón y su sobrino
Mateo I Visconti, cabeza de sus ejércitos, al poder en 1277 comenzó el reinado de los
Visconti. Apoyaron al emperador en el norte de Italia, llegaron a sitiar Génova en 1318.
Azzone Visconti conquistaría las ciudades papales de Bérgamo, Cremona y Lodi, ampliando
su poder en la región.
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Otras dinastías también aprovecharon los acontecimientos

para fundar estados en el norte de Italia. La Casa de
Saboya, una familia borgoñona que había unificado la
Marca de Turín y el Condado de Saboya alcanzó el título
ducal del emperador Segismundo en 1416. La familia
Montefeltro controlaba Urbino y Pésaro desde 1213,
siendo agraciados en 1443 con el título de duques de
Urbino. Rávena, que estaba bajo dominio papal, cayó en
1218 bajo los Taversari, a los que en 1270 sustituyeron los
Da Polenta. Rímini cayó en manos de la familia Malatesta
en 1239, que desde 1285 también gobernaron en Pésaro y
que temporalmente ocuparon Ancona. Camerino, En Verde, la máxima extensión
destruida en 1256, fue desde su reconstrucción en 1262 del poder milanés de los
liderada por los Da Varano, que lo convirtieron en el Visconti.
Ducado de Camerino. La familia Gonzaga se hizo bajo
Luigi Gonzaga con el dominio de Mantua en 1328, que
convirtieron con el tiempo en marquesado y ducado. La Casa de Este, vicarios del papa en
Ferrara desde 1332 recibieron en 1452 el gobierno del Ducado de Módena del Emperador
Federico III de Habsburgo y el Ducado de Ferrara del papa Paulo II en 1471. Los Baglioni
controlaron, salvo interludios, la ciudad de Peruggia desde 1393.
Muchos de estos estados nobiliarios fueron, en diversos periodos, sometidos u anexionados

por los milaneses (tanto en la etapa Visconti como en la Sforza), que pasaron a ser la
principal potencia de Lombardía. Pavía, Alessandria, Lodi o Parma pasaron a depender de
Milán. Diversos miembros de la familia Visconti intervinieron en Cerdeña. El cénit de este
dominio fue el reinado de Gian Galeazzo Visconti, que alcanzó la máxima expansión
territorial después de guerras contra los señores de Padua en el Véneto y Florencia en
Toscana. Conquistó Verona, Vicenza, Bolonia y temporalmente Padua. Compró el título de
duque de Milán en 1395 por cien mil florines al emperador Wenceslao y derrotó a su
sucesor Roberto cuando trató de acabar con su poder.
A su muerte, sin embargo, empezó el declive de los Visconti, que fueron perdiendo
territorios. Venecia, que había comenzado su expansión en el Véneto, erosionó las
posesiones milanesas en el oriente de Italia. El intento de su hijo Filippo Maria Visconti de
conquistar la Romaña en 1423 le hizo enfrentarse al emperador y perder Bérgamo y Brescia.
Cuando con su muerte la dinastía Visconti se extinguió en 1447, Milán pasó a ser la
República Ambrosiana, a pesar de las pretensiones del duque de Orleans, legítimo heredero.
Orleans fue incapaz de tomar posesión de su herencia, pero la República fue corta. El
aventurero Francesco Sforza, casado con una hija del último Visconti, tomó Milán en 1450 y
se autoproclamó duque, en enfrentamiento a los pretendientes franceses.
Como la mayor parte de Europa, Italia fue asolada en ese tiempo por la peste negra, que en
1348 causó un grave daño demográfico al acabar con un tercio de la población del país.7
Culturalmente, esta convulsa época sentó las bases del esplendor culturar siguiente,
destacando el poeta Dante Alighieri y su Divina Comedia, una de las obras clásicas del
idioma italiano, que datan de estos tiempos.
Lucha entre aragoneses y franceses por el Sur
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A la muerte de Conradino de
Hohenstaufen en 1266, el
papado maniobró para
colocar en el trono
napolitano a Carlos de Anjou,
hermano del rey de Francia, a
fin de acabar con al
influencia imperial gibelina
en el reino. A esta
intromisión papal se opuso
Manfredo I de Sicilia, hijo del
rey, que logró algunos éxitos Mapa del Reino de
iniciales en su lucha, pero fue Nápoles. En rojo, la isla
definitivamente derrotado – Sicilia, casi siempre bajo
control aragonés. En
Italia 1494
y muerto – en la batalla de
naranja la parte
Benevento. La oportunidad
continental de Nápoles,
llevó al rey aragonés Pedro
controlada hasta
III a reclamar el reino, al ser
Fernando el Católico
su mujer hija del rey, como último representante de la dinastía
por los Anjou. En
legítima. Carlos fue impopular por sus impuestos y su
amarillo, las conquistas
administración francesa, que en 1282 le valió una revuelta
de Ladislao I, perdidas a
popular conocida como las Vísperas Sicilianas. Pedro acudió
su muerte.
entonces en apoyo de los sublevados, ganando la isla de Sicilia.
En 1302 la Paz de Caltabellota dejaba la isla a Aragón y el Nápoles
continental a Anjou. Como fue típico en la Corona de Aragón, este
nuevo territorio terminó en manos de una rama menor de la familia real, siendo Pedro
sucedido por su segundo hijo Jaime II de Aragón. En Nápoles, los Angevinos reorganizaron
la administración y protegieron las universidades y la cultura.
A la muerte de Roberto I de Nápoles hubo una guerra por la sucesión entre Juana I de
Nápoles y Carlos de Durazzo, que dio un breve gobierno de Luis II de Anjou y finalmente
dio el trono a Ladislao I, que impondría su autoridad hasta Italia central y del norte. Con la
muerte de Ladislao en 1414 Nápoles perdió sus conquistas y dejó a una reina sin herederos.
Mientras, los aragoneses seguían su expansión

marítima. A raíz de una concesión del papa Bonifacio
VIII que trató de reunificar el reino siciliano en 1295
con la Paz de Anagni dando a Jaime II de Aragón
Córcega y Cerdeña a cambio de su renuncia a Sicilia
comenzó la intervención aragonesa en el resto de islas.
La oposición siciliana a los Anjou hizo que en el trono
siciliano continuaran los aragoneses con Federico II de
La Corona de Aragón en 1443 en su Sicilia, sin embargo. Por otro lado, el dominio aragonés
momento de máxima expansión de las islas tirrenas fue disputado por potencias
territorial, mostrando sus marítimas como la República de Pisa (cuyo obispo
posesiones en el Sur de Italia. había recibido también en donación Cerdeña de
Gregorio VII durante la Guerra de las Investiduras) y la
República de Génova, cuyo interés comercial chocaba
con los anteriores. La dominación efectiva significó largas guerras y conflictos dinásticos.
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Córcega, que no llegó a ser ocupada de forma efectiva por Aragón terminó entregándose en
1347 a la República de Génova a cambio de protección.
Fue Pedro IV de Aragón, el Ceremonioso, quien de nuevo logró unir Mallorca, el Rosellón al
tronco principal y pacificar Cerdeña. Su hijo y sucesor Martín I de Aragón reunió de nuevo
Sicilia y Aragón con su matrimonio con Leonor de Sicilia. Su victoria en la batalla de Sanluri
supuso la supresión del último intento sardo de independencia.
La adopción de Alfonso V de Aragón por la última reina angevina, Juana II de Nápoles le

dio justificaciones a este para reclamar el trono. Apoyado por el Ducado de Milán, Alfonso
conquistó el país en 1442, que legó a su hijo bastardo Ferrante, que resultó una avezado
gobernante para el país.
Las repúblicas comerciales
El resurgimiento económico y demográfico de los siglos XI

y XII tuvo un gran efecto en Italia, donde confluían dos de
los principales de los grandes ejes económicos de la
cristiandad. Ahí se interconectaban la ruta que desde las
ciudades comerciales del norte de Alemania y el Báltico
(agrupadas en la Hansa) atravesaba el Rin y el Ródano
hacia Italia con las rutas marítimas que a través del
Mediterráneo trasportaban las especias y productos de
lujo de Oriente y los países musulmanes.
Convertidas en emporios comerciales, muchas ciudades

italianas experimentaron un desarrollo económico que les Bandera que agrupa los
emblemas de las cuatro
llevó a crear flotas mercantes y barrios comerciales en
principales repúblicas marítimas:
Oriente (Palestina, Bizancio, Egipto...). Algunas,
desde arriba a la izquierda, en
particularmente Génova y Venecia, extendieron su
sentido horario, los emblemas
dominio a islas y puertos a lo largo del mar Mediterráneo y
de Venecia, Génova, Amalfi y
el mar Negro forjando auténticos imperios de ultramar.
Pisa.
Políticamente, supuso el ascenso social de los
comerciantes, que formaron una oligarquía gobernante en
muchas de las ciudades del centro y norte de Italia. Es la
etapa de las Repubbliche marinare, las repúblicas marítimas.
Venecia estaba formada por las islas pobladas por los supervivientes de Aquilea, que habían
estado nominalmente bajo soberanía bizantina como Ducado del Exarcado de Rávena. Con
Orso Ipato en el 726 comenzó un autogobierno local que terminó reconocido en el 803 por
el Imperio Bizantino y el Sacro Imperio. Aunque evolucionó en el tiempo, las grandes
familias de la ciudad lograron un sistema en la que el dogo o gobernante era electivo y un
consejo le supervisaba. Poco a poco, Venecia se extendió hasta dominar el Véneto, a medida
que el ducado de Milán y el Patriarcado de Aquilea perdieron poder. Sus rutas marítimas
surcaban el mar Adriático hasta las islas del Mediterráneo Oriental. Sus posesiones
incluyeron en su apogeo Friuli, Istria, Dalmacia, Zara, Rávena, Ragusa, Durazzo, Corfú, las
Islas Ioninas, el Archipiélago egeo, Eubea, Imbros y Tenedos, Creta y Chipre. Sus
delegaciones comerciales abarcaban hasta Oriente Medio y expedicionarios como el famoso
Marco Polo llegaban hasta el Imperio Mongol en China siguiendo la Ruta de la Seda y
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trayendo nuevos inventos a Europa.
Génova era un antiguo puerto ligur que, dejado de la mano imperial, terminó sin más señor
que su obispo. Sin embargo, con el tiempo las magistraturas elegidas ganaron importancia.
Las principales familias nobiliarias y comerciantes, como los Grimaldis, los Dorias y los
Spínolas lucharon por el poder sobre un estado que llegó a controlar Liguria, Córcega,
Cerdeña, Lesbos, Samos, Caffa... Sin embargo con el tiempo decayó, perdiendo Cerdeña
frente a Aragón, posesiones en Oriente frente a Venecia en la Guerra de Chioggia y trayendo
la peste a Europa desde el mar Negro. Terminaría entrando primero en la órbita de Francia
(1394–1409) para después tener una etapa en la que fue regida por los Visconti milaneses.
Otras repúblicas marítimas incluyen a Pisa, república que tuvo su parte en la lucha marina
contra los árabes en Salerno, Reggio y Palermo, además de controlar Córcega, Cerdeña y el
mar Tirreno antes de ser desbancada por Génova y entrar en la órbita florentina. Amalfi,
independiente de facto del poder bizantino y lombardo cuando estos flaquearon, tuvo una
breve importancia histórica antes de ser tomada por los normandos, siendo el origen de las
leyes amalfitanas sobre derecho marítimo. Las ciudades de Ancona y Ragusa (sita sin
embargo en la costa croata) son también a veces consideradas repúblicas marítimas.
El mediterráneo oriental hacia el fin del periodo de las repúblicas

marítimas. Los estados italianos incluyen las Repúblicas de
Venecia y Génova y el ducado de Naxos
El Renacimiento (s. XV al XVI d. C.)

El Renacimiento italiano inició la era del Renacimiento, un período de grandes logros y
cambios culturales en Europa que se extendió desde fines del siglo XIV hasta alrededor de
1600, constituyendo la transición entre el medioevo y Europa moderna.
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Aunque los orígenes del movimiento confinado

principalmente a la cultura literaria, el esfuerzo intelectual
y el mecenazgo pueden rastrearse hasta inicios del Siglo
XIV. muchos aspectos de la cultura italiana permanecían
en su estado medieval y el Renacimiento no se desarrolló
totalmente hasta fin de siglo.
La palabra Renacimiento (Rinascimento en italiano) tiene

un significado explícito, que representa el renovado
interés del período en la cultura de la antigüedad clásica,
luego de lo que allí mismo se etiquetó como la edad
oscura.8 Estos cambios, aunque significativos, estuvieron
concentrados en las clases altas, y para la gran mayoría de
la población la vida cambió poco en relación a la Edad
Media.
Hombre de Vitruvio de Leonardo
El renacimiento italiano comenzó en Toscana, con da Vinci, ejemplo de la
epicentro en las ciudades de Florencia y Siena. Luego tuvo combinación de ciencia y arte.
un importante impacto en Roma, que fue ornamentada
con algunos edificios en el estilo antiguo, y después
fuertemente reconstruida por los papas del siglo XVI. La cumbre del movimiento se dio a
fines del siglo XV, mientras los invasores extranjeros sumían a la región en el caos. Sin
embargo, las ideas e ideales del renacimiento se difundieron por el resto de Europa,
posibilitando el Renacimiento nórdico, centrado en Fontainebleau y Amberes, y el
renacimiento inglés.
El renacimiento italiano es bien conocido por sus logros culturales. Esto incluye creaciones
literarias con escritores como Petrarca, Castiglione, y Maquiavelo, obras de arte de Miguel
Ángel y Leonardo da Vinci, y grandes obras de arquitectura, como la Iglesia de Santa María
del Fiore en Florencia y la Basílica de San Pedro en Roma.
Políticamente fue un periodo de constantes luchas por el poder, cambios dinásticos, guerras
e invasiones extranjeras.
Los Borgia
En 1492 ascendió al trono papal el cardenal de origen

español Rodrigo Borgia, que tomaría el nombre de
Alejandro VI. Su gobierno pronto se hizo famoso por su
nepotismo y su legendaria falta de moral. El nuevo papa
era partidario de una recuperación del poder político en
Italia por la Iglesia, lo que lo llevó a establecer múltiples y
cambiantes alianzas con sus vecinos.
La situación política seguía marcada por el deseo francés

bajo Carlos VIII de Francia de extenderse hacia el sur. La
Escudo papal de Alejandro VI.
extensión de la casa real napolitana les daba pretensiones
de sucederles, dado el parentesco. A pesar de haber
devuelto a Fernando el Católico el Rosellón a cambio de su
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neutralidad y de las simpatías iniciales de Milán, enfrentada al rey de Nápoles, el temor de

que Francia pasara a controlar Italia se extendió. La Guerra italiana de 1494-1498 le
enfrentó a la Liga de Venecia, que unía las reivindicaciones aragonesas con el Papado,
Milán, Venecia y el Emperador, deseos de impedir el control francés de Italia. Un ejército
español fue levantado bajo el mando de Gonzalo Fernández de Córdoba, que se ganaría el
apodo de "El Gran Capitán" al mando de los nacientes Tercios. Una enconada guerra en
Calabria colocó en el trono al monarca de origen aragonés Fernando II de Nápoles, con el
Tratado de Marcoussis de 1498.
Sin embargo, la muerte del rey francés en 1498, siendo sustituido

por su primo Luis XII, le permitió cambiar de bando. Así, emitió
una bula que permitía el nuevo matrimonio del rey con la mujer
de su predecesor, Ana de Bretaña, necesaria para garantizar la
fijación de la poderosa Bretaña a Francia a cambio del apoyo galo.
El nuevo rey, emparentado con los Visconti, antiguos duques de
Milán, reclamó exitosamente el Ducado de Milán que había sido
ocupado por los Sforza. Fue la Guerra italiana de 1499-1501. Con
sus tropas, el hijo del papa y capitán de los ejércitos pontificios,
César Borgia, conquistó una tras otra las ciudades de la Romaña,
(Imola, Forli, Rímini, Pésaro, Faenza...) a pesar de la resistencia César Borgia por
de sus señores (Caterina Sforza, los D'Este). César lo convirtió en Altobello Melone.
su señorío particular como representante del Papado, antes de ser
nombrado en 1501 duque de Romaña. Invadió también el Ducado
de Urbino y amenazó Bolonia y Florencia. César se convertiría en uno de los prototipos de
hombre renacentista y en un claro ejemplo de condottiero o caudillo militar que marcarían
esa convulsa etapa de Italia. Venecia aprovechó la ocasión para anexar Cremona
Entre tanto, un pacto en Granada había repartido el Reino de Nápoles entre Francia y
España. El país fue fácilmente ocupado en la Guerra de Nápoles (1501-1504) tras el desgaste
acusado durante la primera guerra. Sin embargo, discrepancias posteriores desembocaron
en una guerra en la que Gonzalo Fernández de Córdoba expulsó del país a los franceses en
1504 tras vencerles en batallas como Seminara y Ceriñola. Con el Tratado de Lyon, Nápoles
se uniría ya definitivamente en la Corona de Aragón.
En 1503, mientras la situación se complicaba, el papa murió, siendo elegido como sucesor
un cardenal de la familia Della Rovere, con el nombre de Julio II. Se trataba del principal
antagonista desde hace años de los de Borja o Borgia dentro de la Iglesia. César Borgia cayó
en desgracia y terminaría sus días en Navarra, con sus tierras reincorporadas al papado.
Bolonia fue saqueada en 1506 y definitivamente reintegrada en los Estados Pontificios. Su
hermano Francesco Maria I della Rovere ganó también el trono ducal vacante de Urbino.
Temeroso del beneficio que sacaba Venecia de la lucha en Italia, el papa reunió a las
potencias contra ella en la Guerra de la Liga de Cambrai en 1508 y recuperó Rávena. Sin
embargo, el juego de alianzas se complicó, con el Papado uniéndose a una Venecia
derrotada en Agnadello y luego salvada por la intervención francesa en Marignano. En 1516,
los contendientes aceptaron volver al mapa previo a esta lucha.
Las guerras hispano-francesas
El paso del tiempo trajo el relevo generacional y Francisco I se convirtió en rey de Francia y
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Carlos I en rey de España. Ambos, se

enfrentaron por el título de emperador,
desembocando en la Guerra Italiana de
1521-1526. Francisco I invadió Italia para sufrir
derrotas como Bicoca y sobre todo, Pavía. En
esta batalla de 1525, donde Francisco I fue
capturado, se marcó el punto de inflexión a
favor de España. Francisco tuvo que abandonar
muchas de sus pretensiones sobre Italia y La decisiva batalla de Pavía que supuso la
Borgoña. Aunque tras su liberación se negó a victoria española en Italia.
cumplir los términos del acuerdo, España se
había convertido en la mayor potencia del
momento.
Alarmado, el nuevo papa Clemente VII reunió a múltiples estados italianos en una liga
contra España. La guerra de la liga de Cognac de 1526 resultó un desastre: las fuerzas
españolas tomaron Florencia y en 1527 se produjo un afamado Saco de Roma por
lansquenetes imperiales. En 1528, el almirante genovés Andrea Doria cambia de bando
pasando de Francia a España y expulsando a los franceses de Génova. Con la retirada de
Francia con la Paz de Cambrai de 1529, la guerra terminó con el poder español revalidado y
Florencia de nuevo bajo control de los Médici.
La muerte de Francesco Maria Sforza dio ocasión a la Monarquía Hispánica para reclamar
el Milanesado y desencadenó la Guerra italiana de 1536-1538, que dejó con la Tregua de
Niza a España en control de Milán y a Francia como dueña de Turín. La guerra había
llegado a implicar una invasión imperial en la Provenza.
Buscando nuevos apoyos, Francia recurrió al Imperio Otomano de Solimán I, que le

apoyaron durante el sitio de Niza, ciudad proespañola en la frontera francoitaliana, que
resultó infructuoso. La Guerra italiana de 1542-1546 vería una victoria francesa en Cerisoles
en 1544, pero también una invasión angloespañola sobre Picardía y finalmente la vuelta al
estado inicial.
El siguiente rey francés, Enrique II de Francia, desencadenaría la última guerra italiana

para fracasar en su ataque sobre Toscana al ser derrotado en la batalla de Marciano pese a
éxitos previos en la frontera germana y ser finalmente rechazado por una alianza entre
España y Manuel Filiberto de Saboya en la batalla de San Quintín de 1557. Con algunos
combates menores en Flandes, Francia se avino finalmente al tratado de Cateau-Cambresis,
también conocido como de las damas, qué puso fin a las guerras en 1559. Por sus
condiciones, Francia renunciaba a Italia, donde España lograba la supremacía
La Toscana
Florencia no había intervenido especialmente en las luchas de poder por la península, pero
influidas por ellas había sufrido sus propias convulsiones. La República Florentina había
pasado a estar controlada por la patriarca de la familia Médici, principal casa de
comerciantes de la localidad. Tras la muerte de Lorenzo de Médici en 1492, quien había
llevado a la ciudad al esplendor cultural y económico que le ganó el sobrenombre de il
Magnífico, la ciudad cayó en manos del predicador y monje Savonarola, fanático religioso y
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defensor de una reforma eclesiástica. Esto condujo a una

temporada de disturbios famosos por sus hogueras de
vanidades en las que se quemaron numerosas obras de
arte.
El enfrentamiento con el papa Alejandro VI les llevó a

excomulgarse mutuamente, lo que terminó significando el
arresto y, tras la muerte de su defensor Carlos VIII de
Francia, la ejecución en la hoguera del monje con la
consiguiente restauración de la preeminencia de los
Médici, liderados por el hijo de Lorenzo, Piero de Médici.
Sin embargo este careció de la diplomacia de su padre,
labrándose numerosos enemigos entre los defensores del
gobierno republicano, que terminaron expulsándole.
Dedicó desde entonces su vida a intentar recobrar el Escudo de armas de los Médicis,
poder, infructuosamente. señores de Florencia y mecenas
del Renacimiento.
Esta República se vio marcada por las guerras contra Pisa,
Arezzo y otras ciudades de la Toscana que intentaron
aprovechar estas disputas para minar la supremacía florentina en la región. La ascensión en
1513 de uno de los hijos de Lorenzo como papa, bajo el nombre de León X, fue determinante
para el retorno de la familia a la preeminencia en la ciudad. Tras un interregno en el que
volvieron a perder el poder tras la muerte del papa, se restablecieron con la elección del
también Médici Clemente VII. Las posteriores alianzas con el Papado y el Imperio de Carlos
V reforzaron su dominio y lo convirtieron en un señorío hereditario a partir de Cosme I, al
principio duque de Florencia y, tras unificar el resto de ciudades de la región en 1537, Gran
Duque de Toscana.
Similarmente, la elección en 1537 de Paulo III como papa favoreció a su familia, los
Farnesio. Legitimado su hijo bastardo Pedro Luis Farnesio, le concedió los dominios
papales de Parma, Piacenza, Camerino y Guastalla con lo que fundó el Ducado de Parma,
además del Ducado de Castro. El nuevo estado reunió las tierras entre el poder Médici del
sur y el Milanesado de Carlos IV, cuyo vicario Ferrante I Gonzaga llegó a invadir el nuevo
estado. Sin embargo, la alianza con Carlos V con cuya hija bastarda Margarita de Austria y
Parma se casó el heredero, Octavio Farnesio, salvaría a los Farnesio.
El dominio extranjero y la Unificación (s. XVI al

XIX d. C.)
El dominio español (1559-1714)
Carlos V acabó abdicando en su hijo, Felipe II, que heredó las numerosas posesiones de su
padre, incluyendo Cerdeña, Sicilia, Nápoles, Presidios de la Toscana y Milán. Aunque el rey
se estableció en España, designó virreyes para los antiguos reinos aragoneses y un
gobernador para Milán que gestionaran la administración de las provincias italianas.
Este control de Italia por una potencia extranjera fue al mismo tiempo una fuente de arte y
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cultura y un foco para los sentimientos

antiespañoles. Los intercambios culturales fueron
bidireccionales: la culta Italia, depositaria de los
tesoros de la Antigüedad Clásica era un lugar de
aprendizaje para los artistas del naciente Siglo de
Oro español. Artistas de la talla del pintor Diego
Velázquez o los escritores Francisco de Quevedo y
Miguel de Cervantes peregrinaron en sus
comienzos a Italia a aprender de los artistas del
Renacimiento Italiano. Otros muchos, como Lope La Cruz de Borgoña, estandarte de las
de Vega muestran en su obra la huella del arte fuerzas españolas y bandera del Imperio
renacentista italiano. español.
Las numerosas guerras que encaró la monarquía

hispánica también tuvieron su efecto en Italia.
Aunque como parte de la Corona de Aragón se libró de soportar la parte más dura del
esfuerzo bélico (que llevó a un endeudamiento soportado gracias a los banqueros
genoveses9 ), pasó a ser parte del camino español, la ruta por la que los soldados españoles
marchaban a los campos de batalla de los Países Bajos y Alemania. El hijo de Margarita de
Parma (y nieto de Carlos V), Alejandro Farnesio alcanzó por ejemplo un notable éxito al
mando del ejército español en las guerras que este libraba en Europa.
Asimismo, la actividad pirata de turcos y berberiscos asoló las costas del golfo de Tarento y
Sicilia, llegándo a tomar los turcos brevemente el puerto napolitano de Otranto en 1480.
Malta, tradicionalmente dependiente del poder siciliano fue entregado a los Caballeros
Hospitalarios en 1530 como baluarte contra los turcos tras la caída de su base en Rodas. La
contribución italiana, no ya napolitana y siciliana sino incluso de aliados venecianos,
genoveses, florentinos y romanos, reunidos en la Liga Santa fue constante en las guerras
contra el Imperio otomano, como en el Sitio de Malta (1565) o la batalla de Lepanto (1571).
Pescara fue asediada por los turcos en 1566 infructuosamente.
Su hijo y sucesor, Felipe III centró su política italiana en el asunto de la Valtelina, los valles
del norte de Milán que comunicaban con Suiza y Alemania. El territorio, históricamente
disputado entre Milán y los grisones, fue ocupado por los españoles sólo para ser
expulsados de nuevo por los protestantes suizos con el polémico apoyo francés del cardenal
Richelieu. También bajo su reinado, los recelos de Saboya y Venecia al poder español en
Italia explotaron en la llamada Conjuración de Venecia, que supuso la persecución de los
pro-españoles.
La España de su sucesor Felipe IV, ya en franca decadencia, vio sus últimos logros con la
Guerra de Sucesión de Mantua, donde, habiendo muerto sin sucesión el último duque de
Mantua, Francia defendió a un candidato a la sucesión contra Saboya y España. La guerra
permitió a Felipe anexionarse el territorio, aunque la Guerra de los Treinta Años distrajo su
atención de Italia. En ella y en el perenne conflicto en Flandes brilló el general Ambrosio de
Spínola, oriundo de Génova que se había puesto al servicio del rey de España. Las
revoluciones de la década de 1640, en plena decadencia marcada por Rocroi y los Pirineos,
supusieron una sublevación de carácter nacionalista y antiespañol liderada por Masaniello
en el Reino de Nápoles así como en Sicilia.
El reinado del último Habsburgo, Carlos II de España, no trajo grandes cambios en la vida
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política italiana, aunque el problema sucesorio que plantó su testamento, en favor de un

pariente francés generó una Guerra de Sucesión que implicó a prácticamente toda Europa
occidental. Mientras en la península ibérica los acontecimientos favorables a uno y otro
bando se alternaban, el duque de Saboya y Austria tomaron las posesiones españolas en
Italia. La victoria final de Felipe V llevó a la Paz de Utrecht, que supuso el fin de la presencia
española en Italia.
Borbones y Habsburgos (1712-1796)
Tras la Guerra de Sucesión Española en 1714, las posesiones del

Imperio español fuera de la península ibérica, entre ellas el
dominio de Milán, Nápoles y Cerdeña, pasaron a la otra rama de
la familia Habsburgo, emperadores de Alemania y señores de
Austria. El pretendiente Carlos heredó el título imperial como
Carlos VI del Sacro Imperio Romano Germánico. La Casa de
Armas de los Saboya, por su apoyo en la guerra recibió el título de rey y la isla
Habsburgo-Lorrena, de Sicilia.
grandes duques de
Toscana y emperadores
En 1717 hubo un intento español de recobrar las posesiones
de Austria.
italianas perdidas que tomó Sicilia y Cerdeña, pero una coalición
de Austria, Francia, Gran Bretaña y Holanda derrotó a los
españoles en la batalla del cabo Passaro. Reorganizando la
situación de Utrecht, austríacos y piamoenteses intercambiaron
Sicilia por Cerdeña en el Tratado de La Haya de 1720, dando origen al Reino de Cerdeña o
del Piamonte con el fin de facilitar la defensa de los territorios. Se trató de apaciguar las
pretensiones españolas entregando el Ducado de Parma y el Gran Ducado de la Toscana a
Carlos, hijo del nuevo rey español.
Sin embargo, los Pactos de Familia entre los Borbones y la debilidad austríaca en la Guerra
de Sucesión Polaca permitió a Carlos conquistar la corona del Reino de las Dos Sicilias
dando lugar a una nueva rama de la dinastía, los Borbón-Dos Sicilias. A cambio, Austria
recibía el pequeño ducado de Parma. Francisco Esteban, duque de Lorena desposeído por
los reajustes territoriales era compensado con el Gran Ducado de la Toscana. Sin embargo,
la situación seguía sin ser definitiva: El ascenso de Carlos al trono español como Carlos III
de España tras la muerte de su hermano y la incapacidad de su hijo primogénito llevó la
herencia de sus reinos a su segundo hijo Fernando I de las Dos Sicilias.
Pero sobre todo, el reparto de los reinos fue perturbado por la Guerra de Sucesión Austríaca
(1740-1748). La muerte de Carlos VI dejando como heredera a su hija María Teresa I de
Austria, ante la falta de hijos varones, no fue reconocida por las potencias europeas pese a la
Pragmática Sanción de 1713 que su padre había promulgado. Con diversos intereses, Prusia,
Francia y España atacaron y comenzaron una guerra que terminó en Italia con la
devolución a los Borbones de Parma, Guastalla y Piacenza. Felipe, hijo de Felipe V de
España, dio con ello nacimiento a los Borbones-Parma. Las implicaciones en Alemania y el
resto de Europa de la guerra causaron la Guerra de los Siete Años (1756-1763) como
revancha sin más efectos en Italia. El matrimonio de María Teresa con Francisco Esteban
supuso la incorporación de Toscana a sus dominios en la nueva casa de Habsburgo Lorena.
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Las Guerras napoleónicas (1796-1815)
Tras la Revolución francesa de 1789 Italia no se

convirtió en un gran campo de batalla, aunque hubo
enfrentamientos con Saboya cuando los franceses
trataron de ocupar las tierras situadas más allá de los
Alpes (Niza y el condado de Saboya). La cosa se
complicó dado que el Imperio austríaco, enemigo de los
revolucionarios, dominaba buena parte del país. Por
ello, se encomendó en 1796 al joven general Napoleón
Bonaparte que realizara una maniobra de distracción
contra los intereses austríacos en el sur, mientras que
las principales fuerzas atacaban por el Norte.
Sorprendentemente, fue el débil ejército de Italia el que Italia 1796

en batallas como Lodi y Dego obtuvo la victoria
mientras el ejército del Rin se quedaba estancado.
Napoleón puso fin al dominio austríaco de Italia, que
dividió en repúblicas afines a Francia como la
República Ligur, la República Cisalpina, y la República
Partenopea mientras conquistaba la gloria militar y
escalaba puestos en su ascenso al poder. Tras sufrir
repetidas derrotas, los austríacos firmaron en 1797 el
tratado de Campoformio con el que Austria se rendía a
Francia y le reconocía sus conquistas, incluidas
Lombardía, a cambio de Venecia. El fracaso de la
siguiente expedición de Napoleón en Egipto dio la
oportunidad a Austria de volver a intervenir en Italia,
pero la derrota en la batalla de Marengo supuso la
definitiva renuncia a Italia, que desde entonces fue uno
de los territorios más firmemente controlados por
Napoleón. Mapa de Italia durante el dominio
Francés.
Las diversas repúblicas se convertirían en la República
de Italia, cuyo presidente fue Napoleón y que se
convertirían en el Reino de Italia. Nápoles fue conquistada, y el Reino de Nápoles entregado
a José Bonaparte, primero, y a Joaquín Murat posteriormente. Los Estados Pontificios
fueron anexionados a Francia en 1804, ante la poca cooperación del papa.
Durante el posterior transcurso de las Guerras Napoleónicas Italia estaría controlada por
los franceses hasta los últimos momentos. El Congreso de Viena de 1815 marcaría la
restauración del sistema político previo.
La unificación (1815-1914)
La Europa posterior al Congreso de Viena estuvo marcado por un desarrollo del

nacionalismo vinculado al romanticismo, una intensa actividad revolucionaria de carácter
liberal y, a partir del conflicto social de la Revolución industrial, por el movimiento obrero.
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Italia no fue ajena a estas luchas, que tuvieron su foco en el deseo de unir a las distintas
regiones de habla y cultura italiana en un mismo país. Se habla muchas veces de un
Risorgimiento, un renacer de la cultura italiana y de la conciencia nacional. Grupos
masónicos como los carbonari, y revolucionarios como la Joven Italia de Mazzini o el
aventurero Giuseppe Garibaldi, proliferaron en este ambiente con el apoyo de Reino Unido
y Francia, interesados en desgastar a los austríacos. Los grandes enemigos a batir en la
construcción de esta identidad nacional fueron los intereses temporales del papa y los
monarcas absolutistas como el Reino de las Dos Sicilias y especialmente el dominio
extranjero austrohúngaro de Lombardía, el Véneto y la Toscana.
Tan temprano como en 1820, coincidiendo con la

revolución liberal en España, hubo insurrecciones sin
éxito. Guglielmo Pepe llegó en el Reino de las Dos Sicilias
a tomar la parte continental y forzar al rey a una
constitución liberal, pero la intervención de la Santa
Alianza, una coalición de monarcas absolutistas abortó la
situación. En 1823, Santorre di Santarosa trató de
producir una revolución en el Piamonte, usando los
colores de la antigua República Cisalpina. Sin embargo, la
intervención del rey Carlos Félix de Cerdeña motivó que
fuera un fracaso. En 1830, se repitió la situación. Tras
unas declaraciones de Francisco IV de Módena en las que
Giuseppe Mazzini, uno de los alentaba el nacionalismo italiano, los revolucionarios se
primero ideólogos del organizaron y produjeron levantamientos en Bolonia,
Risorgimiento. Parma, Pésaro, Urbino y Romaña. El papa Gregorio XVI
pidió ayuda a Austria, y en 1831 Metternich había
sofocado la revuelta.
La Primavera de los pueblos de 1848 fue ya un intento cercano al éxito, con sublevaciones
en Mesina, Milán y Palermo, pero la falta de apoyo de Saboya permitió a los austríacos
aplastar la insurrección. Tras la batalla de Custoza, el Armisticio de Salasco recuperó el
statu quo del Congreso de Viena. Apenas un año después, se proclamó la República
Romana presidida por Mazzini, mientras Leopoldo II de Toscana tenía que abandonar
Florencia y Carlos Alberto de Cerdeña entraba en guerra con Austria. De nuevo, los
austríacos retomaron la insurrecta Venecia10 pese a la resistencia de Leonardo Andervolti y
frustraron los deseos de unificación de Saboya en la batalla de Novara. El ejército francés de
Napoleón III, ferviente católico y defensor del papa, acabó con la República Romana.10
El Reino del Piamonte fue el protagonista final de este proceso. Camilo Benso, conde de
Cavour, primer ministro desde 1852, obtuvo el apoyo del Segundo Imperio Francés. El 14 de
mayo de 1859, un ejército francosardo declaró la guerra a Austria e invadió Lombardía con
apoyo francés en 1859. Merced a las sucesivas victorias en Montebello, Palestro y Magenta,
la región fue conquistada y el 5 de junio, los sardos entraron en Milán. Giuseppe Garibaldi,
vuelto del exilio y al mando de los Cazadores de los Alpes, operó al norte retomando Como.
Tras una última y dura lucha, con la victoria de Solferino fueron liberadas Brescia, Bérgamo
y Verona. Los austríacos se replegaron detrás del Quadrilatero, su línea defensiva que
separaba el Véneto del resto de la península. La crudeza de la lucha motivaría a Henri
Dunant a escribir Un Recuerdo de Solferino y a fundar la Cruz Roja. El 10 de noviembre, se
firmó el Tratado de Zúrich, que ratificó la tregua que se había alcanzado en Villafranca.
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Según sus términos,

Austria cedía
Lombardía a Francia,
que a su vez se la
entregaba al Piamonte
a cambio de Niza y la
comarca de Saboya.
Los estados italianos
formarían una
coalición encabezada
por el papa.
A pesar de que el
balance global había
El conde de Cavour, primer sido una ganancia de
Italia en 1860 durante la unificación
ministro del Piamonte. territorios para los
italiana y la anexión francesa de
italianos de Piamonte-
Niza y Saboya.
Cerdeña, estos se
sintieron traicionados. Contra la idea de dejar el resto
de territorios italianos como estaban tras la paz, se
apoyaron regímenes prounificación en el Gran Ducado de Toscana, el Ducado de Parma y el
Ducado de Módena, así como las Delegaciones Papales de Bolonia, Ferrara y Romaña. Estos
territorios se agruparon como las Provincias Unidas de Italia Central, que se unieron al
Reino de Cerdeña tras un referéndum en marzo de 1860.
El 6 de mayo de 1860, el aventurero y discípulo de

Mazzini, Giuseppe Garibaldi embarcó en la llamada
Expedición de los Mil con destino al Reino de las Dos
Sicilias. Sorprendentemente y a pesar de su inferioridad
numérica, ganó la batalla de Calatafimi y entró en
Palermo. Desde ahí cruzó el estrecho de Mesina y puso en
aprietos Nápoles. La retirada hacia el norte de Francisco II
de las Dos Sicilias le permitió entrar en la capital. Otro
plebiscito apoyó la incorporación al Piamonte, mientras
que la resistencia real sufría un golpe en la batalla del
Volturno. Tras ser asediado en Gaeta el rey se exilió. Las
últimas fortalezas (Mesina y Civitella del Tronto) cayeron
a comienzos de 1861. El 17 de marzo de 1861, el soberano
del Piamonte, Víctor Manuel II, era coronado rey de Italia.
Giuseppe Garibaldi,
revolucionario italiano.
Entre tanto, después de la anexión del Reino de las Dos
Sicilias, estalló una rebelión en las regiones del sur, debido
a los problemas sociales persistentes y a las promesas
incumplidas por parte del nuevo gobierno. La rebelión, conocida como «brigantaggio post-
unitario», se transformó en una sangrienta guerra civil que duró casi diez años. El Gobierno
borbónico en el exilio explotó la rabia del pueblo en un intento de recuperar el trono,
nombrando algunos bandoleros para conducir las revueltas, de los cuales el más famoso fue
Carmine Crocco.
En 1866, aprovechando que Alemania se enfrentaba a Austria en la guerra de las Siete
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Semanas, los italianos también le declararon la guerra a Austria. Al

concluir esta se anexionaron el Véneto con su capital, Venecia,
aunque Bolzano, Trento y algunas de las regiones en disputa
siguieron en manos austríacas.
Por último, en 1870, y aprovechando que Alemania en su propio

proceso de unificación había desencadenado la guerra
francoprusiana y que Francia tuvo que llamar a todas las tropas que
defendían Roma de una posible invasión italiana (Napoleón III,
ferviente católico era el principal defensor del papa), Víctor Manuel
invadió los Estados Pontificios y proclamó Roma capital de Italia.
Esta anexión generó un conflicto entre Iglesia y Estado conocido
como Cuestión Romana, que no se resolvería hasta 1929, con la Carmine Crocco,
creación de la Ciudad del Vaticano. bandolero italiano.
El nacionalismo italiano siguió manteniendo sin embargo sus

reclamaciones sobre regiones que consideraba italianas, pero que
permanecían en manos extranjeras, a las que calificaba de Italia Irredenta. Esta incluía
varias ciudades y comarcas en la frontera con Austria y Croacia, a las que los sectores más
extremistas añadían Niza y Saboya, Malta, Córcega y la región italoparlante de Suiza.
Reino de Italia (1861-1946)

Desde 1861 hasta 1946, Italia fue el reino gobernado por la casa de Saboya, esta entidad
política fue el Reino de Italia.
Reino temprano
Fue llamado Statuto Albertino, y permaneció sin cambios desde que Carlo Alberto lo
concedió en 1848 incluso a pesar de los amplios poderes concedidos al rey (como, por
ejemplo, nombrar a los senadores).
El nuevo estado sufría varios problemas tanto por la pobreza general y el analfabetismo
como de las profundas diferencias culturales (no había un lenguaje común) entre varias
partes: incluso hubo revueltas por el retorno a las antiguas leyes.
En política exterior, Italia fue mientras tanto excluida del reparto colonial de África en la
Conferencia de Berlín. Logra sin embargo establecer algunas posiciones en Eritrea y
Somalia cuando la empresa italiana de navegación Rubattino compra la Bahía de Assab, que
el gobierno comprará el 10 de marzo de 1882. Poco a poco las fuerzas italianas van
conquistando la costa entera hasta ocupar la ciudad portuaria de Massawa en el 5 de febrero
de 1885. El 1 de enero de 1890 se declara Eritrea colonia italiana. La expansión no logra
avanzar mucho más, fracasando en su intento de conquistar Etiopía, que liderada por
Menelik II los expulsó en la batalla de Adua.
La política nacionalista del Reino de Italia estuvo centrada a finales del siglo XIX alrededor
de las "Tierras italianas irredentas", especialmente en el mar Adriático. Los territorios de
Trieste, Istria, Dalmacia, poblados mayoritariamente por Italianos, fueron objeto de
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muchas reivindicaciones políticas por

parte del Irredentismo italiano y
terminaron por llevar a Italia a la
primera guerra mundial en contra del
Imperio austriaco.
La Primera Guerra Mundial

(1914-1918)
Las agitaciones en los Balcanes permitió

a Italia ocupar las Islas del Dodecaneso,
con las que formó el Dodecaneso
italiano y la actual Libia ante la
debilidad del Imperio otomano.
Mientras el ambiente internacional se
iba enrareciendo, Italia se acercó al La final expansión del Reino de Italia fue en el
bloque alemán, debido a los conflictos Adriático oriental con la Dalmacia italiana.
coloniales con Francia, que en su En color violeta los territorios del Reino de Italia en
expansión por Argelia y Túnez Dalmacia entre 1918 y 1947, con las islas de Cherso y
amenazaba la posibilidad de extenderse Lussino cerca de Istria, la provincia de Zara al centro y
por el norte de África de Italia. las islas de Lagosta y Cazza en el Adriático
meridional.
Sin embargo, al comienzo de la Primera En color amarillo los límites del italiano
Guerra Mundial, Italia permaneció Gobiernatorado de Dalmacia entre 1941 y 1943,
neutral, ya que la Triple Alianza sólo durante la segunda guerra mundial.
tenía intereses defensivos, y el Imperio
austrohúngaro era el que comenzaba la
guerra. Sin embargo, ambos bandos trataron de acercar a Italia a su lado, y en el 15 de abril
de 1915 el gobierno italiano se unió al Pacto de Londres al declarar la guerra a Austria a
cambio de varios territorios (Trento, Trieste, Istria, Dalmacia). En octubre de 1917, los
austríacos, que habían recibido refuerzos alemanes, rompieron las líneas italianas en
Caporetto, pero los italianos, ayudados por los aliados, pararon su avance en el río Piave, no
lejos de Venecia. Después de otro año de guerra de trincheras y una triunfal ofensiva
italiana, la exhausta Austria se rendía a los aliados el 4 de noviembre de 1918, siendo pronto
seguida por Alemania.
El régimen fascista (1919-1939)
En la posguerra, Italia recibió los territorios prometidos en el acuerdo de 1915 excepto

Dalmacia, que pasó al recién formado reino de Yugoslavia, siendo el origen de la Cuestión
Adriática. Italia prosiguió su expansión por el Adriático, bombardeando y ocupando Corfú
en 1923 como respuesta al asesinato de un diplomático italiano, y anexionándose la ciudad
de Fiume (hoy Rijeka) en 1924 que había sido declarada libre.
Algunos trabajadores italianos, inspirados en la Revolución rusa, causaron miedo al

gobierno, lo que produjo la aparición de un pequeño partido fascista, liderado por Benito
Mussolini (un antiguo socialista convertido en nacionalista), cuya violenta reacción a las
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huelgas fue mucho más apreciada que la tibia reacción del

gobierno. Después de varios años de incidentes, en
octubre de 1922, los fascistas emprendieron una marcha
sobre Roma (Marcia su Roma). Los fascistas eran un
número reducido, pero el rey dio orden al ejército de no
intervenir, y formó una alianza con Mussolini,
convenciendo al partido liberal de aprobar el gobierno
liderado por los fascistas. Durante los años siguientes,
Mussolini (al que se apodó el "Duce", el líder) suprimió
todos los partidos políticos,11 y limitó las libertades para
"prevenir revoluciones".
En 1929 Mussolini pactó con la Iglesia católica (Pactos de

Letrán), con la que Italia había estado en conflicto desde la
anexión de los Estados Pontificios en 1870, permitiendo la
Benito Mussolini y Adolf Hitler. formación del estado del Vaticano y obteniendo de la
Iglesia el reconocimiento de la unidad de Italia.
Inicialmente mantenía buenas relaciones con Francia y
Gran Bretaña pero en 1935-1936 la situación cambio por la invasión italiana de Etiopía y
por las afinidades ideológicas entre el partido fascista italiano de Mussolini y el
nacionalsocialista (nazi) alemán de Adolf Hitler.
Ocupación italiana de Albania y Etiopía
Cuando Alemania se anexionó Austria e

invadió Checoslovaquia, Italia vio la
oportunidad de convertirse en un miembro
del eje. Después de que Hitler invadiera
Checoslovaquia sin avisar a Mussolini, este
decidió anexionarse Albania. El rey italiano
Víctor Manuel III, se opuso al plan, por ser
excesivamente arriesgado.
El régimen fascista trató de ampliar su

imperio colonial, retomando la conquista de
Etiopía, que, tratando de evitar las El imperio italiano en 1940.
reivindicaciones italianas, firmó acuerdos
comerciales con Japón y Estados Unidos
para buscarse su favor. En la noche del 2 al 3 de octubre de 1935, tropas italianas
procedentes de Eritrea invadieron Etiopía. La capital, Adís Abeba, fue tomada por los
italianos el 5 de mayo de 1936. Italia se anexionó formalmente Etiopía el 9 de mayo de 1936.
El emperador tuvo que exiliarse en Gran Bretaña y la Sociedad de Naciones no resolvió el
conflicto en favor de los intereses etíopes a pesar de las reclamaciones de Francia y el Reino
Unido.
A pesar de ello, Roma dio un ultimátum a Tirana el 25 de marzo de 1939, exigiendo la

aceptación de la ocupación italiana. El rey, Zog, rechazó aceptar dinero en compensación
por la colonización de su país, y en el 7 de abril de ese mismo año, las tropas de Mussolini
invadieron Albania. Tras una breve resistencia, especialmente intensa en Durrës, los
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italianos resultaron vencedores.
El rey Zog, su mujer, Geraldine Apponyi, y su hijo Leka huyeron a Grecia y, posteriormente,
a Londres. El 12 de abril, el parlamento albanés votó a favor de unificar el país con Italia.
Víctor Manuel III tomó la corona albanesa, y los italianos establecieron un régimen fascista
bajo Shefqet Verlaci, cuyos servicios militares y políticos dependían de Italia.
La Segunda Guerra Mundial (1939-1945)
Al inicio de la Segunda Guerra Mundial, Italia permaneció neutral (con el consentimiento

de Hitler), pero declaró la guerra a Francia y Gran Bretaña el 10 de junio de 1940, cuando
Francia se veía derrotada. Mussolini creyó que Gran Bretaña pediría la paz, lo que resultó
un error de cálculo.
Después de que el ejército alemán invadiera Polonia, Francia y Dinamarca, Mussolini

decidió usar Albania como cabeza de puente para invadir Grecia. Las fuerzas italianas
desembarcaron el 28 de octubre de 1940 y en un encuentro entre ambos dictadores,
Mussolini sorprendió a Hitler con el anuncio de la invasión. Mussolini contaba con una
rápida victoria, pero la resistencia griega fue superior a la esperada, rechazando el ataque
italiano, y contratacando en Albania. Los griegos tomaron Korçë y Gjirokastër y
amenazaron Vlorë.
El miedo a caer bajo el dominio griego evitó la cooperación entre los albaneses y las fuerzas
griegas, y las tropas de Mussolini se reagruparon en Albania Central. Incómodo ante esta
situación en los Balcanes, Hitler intervino el 6 de abril de 1941, en coalición con Bulgaria y
Hungría contra Grecia y Yugoslavia. Un mes más tarde la Albania dominada por Italia se
había visto engrandecida con el territorio de Kosovo. Irónicamente, el nacionalismo albanés
consiguió sus metas bajo dominio extranjero.
El 22 de mayo se firmó el Pacto de Acero,

que consolidó la alianza entre las dos
dictaduras. Con la sola excepción de la
armada, las fuerzas italianas colaboraron
con las alemanas en Grecia y el norte de
África. Desde la primavera de 1941 hasta
noviembre de 1942 la Italia de Mussolini
consiguió extender su control a toda el área
central del Mediterráneo (Mare Nostrum
Mapa del Mare Nostrum Italiano en 1942. El color
Italiano).
verde delimita las áreas controladas por Italia,
Tras la fallida invasión de la URSS (1941-42) mientras que el rojo delimita las inglesas.
y la entrada de los Estados Unidos en la
guerra (1941) la situación del Eje se
deterioró. En mayo de 1943 el mariscal Bernard Montgomery derrotó definitivamente a las
Afrika Korps en el norte de África y en julio tropas aliadas invadieron Sicilia. El rey Victor
Emmanuel III mandó arrestar a Mussolini y nombró al mariscal Badoglio primer ministro.
Entre tanto, las tropas coloniales británicas habían logrado que Haile Selassie recuperara el
trono etíope.
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El nuevo gobierno continuó oficialmente como aliado del eje, pero comenzó a negociar la
paz con los aliados, lo que no gustó a Hitler que envió tropas a Italia con el pretexto de
luchar contra la invasión aliada. El 8 de septiembre de 1943 el nuevo gobierno declaró un
armisticio con los aliados, sin declarar la guerra a Alemania, lo que dejó desorientado al
ejército. Badoglio y la familia real se desplazaron entonces a la zona controlada por los
aliados. En la subsiguiente confusión el ejército italiano fue barrido por los alemanes
(excepto en Roma y en la isla griega de Cefalonia), quedando las tropas de Hitler como
dueñas del norte de Italia que, tras la liberación de Mussolini, se convertiría en la República
Social Italiana. Con la ocupación alemana surgió un movimiento de oposición armada (la
llamada Resistencia partisana) que aglutinó a los opositores al fascismo y al nazismo. A
través de una guerra de guerrillas los partisanos contribuyeron a desestabilizar el poder de
los alemanes y del gobierno de Mussolini.
Mientras los aliados empujaban lentamente a las tropas alemanas al norte (Roma cayó en
junio de 1944 y Milán en abril de 1945) la monarquía finalmente declaró la guerra a
Alemania. La liberación italiana se concretó en abril de 1945.
República de Italia (1946-presente)

En el referéndum de 1946, se selló el fin de la monarquía de la Casa de Saboya,
desprestigiada por su implicación en la Segunda Guerra Mundial y la dictadura fascista, y el
nacimiento de la República italiana. En 1948 entró en vigor una nueva constitución. Con
ajustes menores en la frontera en favor de Francia y Yugoslavia y la pérdida de su imperio
colonial, se llegó a la configuración territorial definitiva del país. En las primeras elecciones
hubo una dura lucha entre la Democracia Cristiana, favorecida por los Estados Unidos y los
poderosos Partido Socialista Italiano y Partido Comunista Italiano, que eran respaldados
por la otra potencia vencedora, la URSS. Las presiones del presidente de los Estados Unidos
Truman llevaron a la exclusión de los comunistas del gobierno y permitieron a la larga la
victoria cristianodemócrata en las Elecciones Legislativas Italianas de 1946.12
La Italia de la posguerra fue junto al Benelux, Francia y Alemania el corazón del

europeísmo. En 1949 Italia se adhirió a la Organización del Tratado del Atlántico Norte y en
1955 se unió a las Naciones Unidas. Ese mismo año, se fundó la Comunidad Económica
Europea, antecesora de la Unión Europea, de la que Italia fue miembro fundador. Desde
entonces Italia ha participado de los avances en pro de una política comunitaria, con
participación en eventos como la creación del Euro (1999).
Durante la década de los años 70 Italia sufrió una crisis social llamada posteriormente como
los anni di piombo (años de plomo), en donde la insatisfacción por la situación política-
institucional caótica con gobiernos que duraban apenas unos pocos días, se tradujo en un
principio en violencia callejera y sucesivamente en lucha armada, llevada a cabo por grupos
organizados de izquierdas que usaron el terrorismo como arma con el objetivo de crear las
condiciones para influenciar o derrocar el orden institucional y político italianos. Tras
algunos ataques y asesinatos contra jóvenes neofascistas ("matar un fascista no es delito", se
decía), algunos no dudaron en responder formando a su vez grupos armados. Estas
turbulencias llegaron a su apogeo en 1978 con el asesinato del líder cristianodemócrata Aldo
Moro por las Brigadas Rojas, que supuso el fin de la política de reconciliación con los
comunistas conocida como compromiso histórico italiano. La intervención de los servicios
secretos italianos y de algún otro país, a los que se les considera responsables de una
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"estrategia de la tensión", agravó la crisis deteniendo a

miles de activistas de extrema-izquierda.12 El brutal
atentado contra la estación de Bolonia fue uno de los más
duros golpes de aquellos enfrentamientos. Atribuida a
Ordine Nuovo, un grupo terrorista de ultraderecha, nunca
se llegó a aclarar completamente.
Esa Italia inestable se vio asimismo salpicada por

escándalos judiciales. Es conocida la lucha contra la mafia,
que saltó a la fama con el asesinato del juez Giovanni
Falcone (1992). El ex primer ministro democratacristiano
Giulio Andreotti fue acusado de ser un padrino político de
la mafia. También fue un escándalo el reconocimiento
Foto de Aldo Moro el segundo oficial de la existencia de la Operación Gladio, en la que
día de su secuestro. servicios secretos de la OTAN auspiciaban actividades
anticomunista. En 1992 los jueces del Tribunal de Milán,
el más famoso Antonio Di Pietro, empezaron muchos
procesos, conocidos como Operación Manos Limpias, contra partidos políticos
descubriendo una corrupción enorme. La mayoría de los diputados del Parlamento fueron
involucrados.
En 1994 aprovechando de la crisis de los partidos

tradicionales, Silvio Berlusconi empresario mediático y
propietario de tres cadenas de televisión privadas fundó
un nuevo partido Forza Italia que ganó las elecciones con
la ayuda de su control de los medios de comunicación.
Berlusconi gobernó en coalición, con el apoyo de la
federalista e incluso separatista Liga Norte, que empezó a
ganar influencia en el norte del país (Padania), rico e
industrializado y otros partidos conservadores o
neofascistas como Alianza Nacional por sólo ocho meses.
Acusado de corrupción y
de hacerse con el control
del estado, Berlusconi
fue un revulsivo para la
oposición. En 1996 ganó
las elecciones una Silvio Berlusconi.
coalición de centro
izquierda, el Olivo,
encabezada por Romano Prodi. Las tensiones internas en
la coalición de izquierdas hicieron que solo dos años
después hubiera sido sustituido por Massimo D'Alema y
permitieron en 2001 a Silvio Berlusconi recuperar el
poder. Bajo su segundo gobierno, Italia fue miembro de la
alianza que participó en la lucha antiterrorista de Estados
Romano Prodi. Unidos, en Afganistán e Irak, países en los que aún
mantiene tropas.
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La historia se repitió cuando Prodi logró volver al cargo de Primer Ministro. El 9 y 10 de

abril de 2006, en elecciones generales, la coalición de Berlusconi fue derrotada por la
centroizquierdista alianza L'Unione, que postulaba al expresidente de la Comisión Europea
y ex primer ministro Romano Prodi, por un estrecho margen, que le llevó a depender de los
senadores vitalicios en el senado. Este nuevo gobierno comenzó un proceso de reformas
para modernizar el país, pero tuvo que encarar numerosas crisis por la fragilidad de la
coalición, como en la elección de los presidentes del Congreso y Senado, que dividió a la
coalición, o la pérdida de una moción de confianza sobre la política exterior, que se ganó la
oposición de los comunistas. El 25 y 26 de junio de 2006 los italianos rechazaron en un
referéndum la propuesta del ex primer ministro Berlusconi para dar más poderes al jefe de
gobierno y dar los primeros pasos al federalismo, reclamación de una Italia del Norte cada
vez más federalista. Los resultados fueron una victoria política para Romano Prodi. Sin
embargo, varias polémicas en torno a un caso de espionaje móvil o controversias sobre
cambios en la dirección de la Guardia de Finanzas han seguido poniendo en jaque a la clase
política.
En abril de 2008 Silvio Berlusconi gana las elecciones al frente de una coalición y es
nombrado primer ministro. Su gobierno volvió a dar escándalos como la Ley Alfano, uno de
los intentos de Berlusconi de evitar su persecución legal por delitos de corrupción o los
escándalos de su villa en Cerdeña. Paralelamente comenzó un proceso de reorganización
política buscando disminuir las coaliciones inestables: en marzo de 2009 los partidos que
formaban la coalición, Forza Italia, Alianza Nacional y otros, se unen para formar un nuevo
partido, el Popolo della Liberta. El sucesor de Prodi y exalcalde de Roma, Walter Veltroni
congregó a las izquierdas en un nuevo Partido Demócrata que no ha logrado recuperar el
poder ni bajo Veltroni ni bajo una variedad de líderes. Tampoco ha logrado Berlusconi la
estabilidad política afrontando la secesión de Gianfraco Fini, presidente del Parlamento,
que abandonó el partido gubernamental dejándolo sin mayoría en el congreso.13 14 Tras la
crisis de gobierno de 2018, asume Giusseppe Conte como primer ministro.
Véase también
República Romana
Imperio Romano
Imperio Romano de Occidente
Estados Pontificios
Reino de Sicilia
Reino de Nápoles
Ducado de Milán
República de Venecia
Reino de Italia
Unificación de Italia
Historia territorial de Italia
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Enlaces externos
Wikisource contiene obras originales de o sobre Historia de Italia.
Documentos de la historia de Italia. (http://eudocs.lib.byu.edu/index.php/)
Riami (https://web.archive.org/web/20091120100657/http://www.riami.altervista.org/Itali
a/UntitledFrameset-3.htm) Cronología de la historia de Italia desde 1861 hasta 1994 (en
italiano).
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