Antología de música sinfónica

Adolfo Mejía

Vol. 1

Institución Universitaria Bellas Artes y Ciencias de Bolívar

UNIBAC
Cartagena de Indias
Antología de música sinfónica
ADOLFO MEJÍA
Volumen 1

Edición:
SCOREMUSICAL SAS
www.scoremusical.net

Fondo Editorial UNIBAC

[email protected]

Rectora UNIBAC:
SACRA NORMA NADER DAVID

Director del proyecto:

GERMAN CÉSPEDES

Editor musical:
JUAN CARLOS MARULANDA

Elaboración de textos:
LUIS CARLOS RODRÍGUEZ

Preparación de partituras:
MAURICIO ROJAS
GERARDO ZAMBRANO
JULIANA BECERRA
ALEJANDRO MUÑOZ
Impresión digital:
Traducción de textos: XPRESS ESTUDIO GRÁFICO Y DIGITAL
JENINE FRYLING
JUAN CARLOS MARULANDA Impreso en Colombia
Queda estrictamente prohibida su reproducción
Diseño y diagramación: total o parcial con ánimo de lucro,
ALEXANDRA ROMERO CORTINA por cualquier sistema o método electrónico sin la
autorización expresa para ello.
Agradecimientos especiales:
FAMILIA MEJÍA FRANCO Institución Universitaria Bellas Artes y Ciencias de
FILARMÓNIKA MUSIC PUBLISHING Bolívar – UNIBAC
ANDRÉS F. JAIME Conservatorio de Música Adolfo Mejía Navarro
DANIEL KUDÓ Centro de Investigación Musical del Conservatorio
ENRIQUE LUIS MUÑOZ Adolfo Mejía
LUIS CARLOS RODRíGUEZ Carrera 9 No. 39-12 Barrio San Diego, Cartagena,
HERNÁN ALBERTO SALAZAR Colombia
EDUARDO CARRIZOSA Teléfono (57+5) 672 4603
CENTRO DE DOCUMENTACIÓN MUSICAL Primera edición 2016
JAIME H. QUEVEDO © 2016
PATRONATO COLOMBIANO DE ARTES Y CIENCIAS
DAVID RUBIO ISMN: 979-0-9005321-1-4
MARÍA PADILLA ARDILA http://www.unibac.edu.co
 CONTENIDO

Adolfo Mejía ..........................................................................................................................................................................v

Obras
Preludio a la Tercera salida de Don Quijote ..................................................................................................... 1
Pequeña Suite....................................................................................................................................................................23
Concierto para piano y orquesta ............................................................................................................................65
Homenaje a Antonio Gómez Restrepo ............................................................................................................121
América ..............................................................................................................................................................................137
Íntima ..................................................................................................................................................................................163
Homenaje a Luis López de Mesa .........................................................................................................................179
 ADOLFO MEJÍA

Por: Luis Carlos Rodríguez Álvarez

Departamento de Música, Facultad de Artes, Universidad de Antioquia
Grupo de Investigación Audiovisual INTERDÍS,
Universidad Nacional de Colombia Sede Medellín

Compositor, pedagogo musical, pianista y guitarrista, Adolfo Mejía Navarro (Sincé, 1905 -
Cartagena de Indias, 1973), es sin lugar a dudas, uno de los más importantes compositores
en la historia musical de Colombia. Luego de comenzar su carrera en el Instituto Musical
de Cartagena y en la escuela de la libre experiencia, viajó a Nueva York, donde integró el
Trío Albéniz junto a Terig Tucci y Antonio Francés. A su regreso al país, fue bibliotecario de
la Orquesta Sinfónica Nacional y realizó estudios en el Conservatorio Nacional en Bogotá.
La obra que lo lanzó a la fama fue la Pequeña Suite, por la cual le fue concedido el Premio
Ezequiel Bernal en 1938. Gracias a dicho premio, viajó a Europa y en París fue discípulo de
Nadia Boulanger y Charles Koechlin; estudios interrumpidos por la Segunda Guerra Mundial,
que lo obligó a volver a Colombia en 1941. Desde entonces, definitivamente establecido en
Cartagena de Indias, se dedicó a la docencia en el Instituto Musical, a la dirección de la Banda
de la Armada Nacional y al ejercicio de la música, la pintura, la literatura y una bohemia culta,
artes que animó hasta el final de sus días.

En su producción musical se deben mencionar muchas otras obras. En el terreno concertante,

el Concierto para piano y orquesta (1941) y el Capricho español con arpa solista (1944); los
poemas sinfónicos Íntima (1941) y América (1946); sus piezas orquestales Acuarela (1941),
Improvisación (1941) y sendos Homenaje a Antonio Gómez Restrepo (1941) y Homenaje a Luis
López de Mesa (1957); para la escena, Preludio a “La Tercera salida de Don Quijote” (1938) (obra
teatral de Aurelio Martínez Mutis), y Finita –Música incidental para el ballet “Remanacuaca el
condenillo”– (1956). Para orquesta de cuerdas, la Bachiana, la suite Acuarelas colombianas y
un Poemita. Para banda, un Concertante, un Coro profano, los pasodobles Lindaraja y Aguas
vivas, La promesa y una Danza mora (1942). Abundantes ejemplos de música de cámara, como
el Trío en mi menor en un movimiento (1961) para violín, violonchelo y piano; Manopili, para
tres violines, violonchelo y piano; Mofa o Juguete infantil (1955) para dos violines, viola, vio-
lonchelo y piano; las piezas Ayer (1958), Busca mujer (1962) y Candita (1965) para dos violines,
violonchelo y piano; el tango Tiene caché para dos violines y piano, Impromptu (1961) para
violonchelo y piano, Lopezca (1951), Oye (Canción sin palabras) y otras piezas para violín y
piano. Música para piano: varios pasillos, bambucos, preludios, Pincho, Improvisación, El bu-
rrito, Manopili. Para guitarra sola: Bambuco, Preludio, Españolerías y Joyas. Para el arpa de
Nicanor Zabaleta, una pieza titulada Luminosidad de aguas o Visión lacustre. Varias bellas
canciones: Cartagena, Ilusión, Te quiero, Tú vives en mí, Con el amor nunca se juega y Oye.
Algunas obras corales profanas: A ti, hogar (sobre el tema del Coro de los peregrinos de la
ópera Tannhäuser de Richard Wagner), Arrurrú, El toro, El tropelín (himno de la Universidad
de Cartagena), Sí o no (zamba argentina) y los Himnos a Cartagena de Indias y de la Armada
Nacional. Otras obras corales religiosas: Ave María, Aleluya, Dios de bondad, Himno a la Virgen
del Carmen. Se sabe también que escribió muchas otras obras de las que apenas sobreviven
apuntes o fragmentos, como el segundo movimiento (Largo) de una sinfonía.

v
 ADOLFO MEJÍA
By: Luis Carlos Rodríguez Álvarez
Music Department, Faculty of Arts, University of Antioquia
Audiovisual Research Group INTERDIS,
National University of Colombia, Medellín

As composer, music educator, pianist and guitarist, Adolfo Mejía Navarro (Sincé, 1905 - Cartagena
de Indias, 1973), is undoubtedly one of the most important composers in Colombia´s music
history. After beginning his career in the Musical Institute of Cartagena and in the “school of
free experience”, he travelled to New York, where he formed part of the Trio Albéniz with
Terig Tucci and Antonio Francés. Upon his return to Colombia, he was librarian for the National
Symphony Orchestra and studied at the National Conservatory in Bogotá. His orchestral work
Pequeña Suite, for which he was awarded the Ezequiel Bernal Prize in 1938, launched him
to fame. Thanks to this award, he travelled to Europe and, in Paris, was a disciple of Nadia
Boulanger and Charles Koechlin. His studies were interrupted by World War II, forcing his
return to Colombia in 1941. From then on, settled definitively in Cartagena de Indias, he de-
voted himself to teaching at the Musical Institute, conducting the National Navy Band and to
personal music, painting, literature, and a cultured bohemian lifestyle, activities he cultivated
until the end of his days.

Many other compositions must be mentioned from his list of works. Among his concert works,
we find a Piano Concerto (1941) and Capricho español with harp soloist (1944); the symphonic
poems Íntima (1941) and América (1946); the orchestral pieces Acuarela (1941), Improvisation
(1941), Homage to Antonio Gómez Restrepo (1941) and Homage to Luis López de Mesa (1957).
For the stage, there is Prelude to “The Third Sally of Don Quixote” (1938) –for a theatre play
written by Aurelio Martínez Mutis, and Finita –Incidental music for the ballet “Remanacuaca
el condenillo”– (1956). For string orchestra, he wrote Bachiana, the suite Acuarelas colombia-
nas and Poemita. For wind band, he composed Concertante, Secular Chorale, the pasodobles
Lindaraja and Aguas vivas, La promesa and Danza mora (1942). There are many examples of
chamber music, such as the one-movement Trio in E minor (1961) for violin, cello and piano;
Manopili, for three violins, cello and piano; Mofa o Juguete infantil (1955) for two violins, viola,
cello and piano; the pieces Ayer (1958), Busca mujer (1962) and Candita (1965) for two violins,
cello and piano; Tiene caché (tango) for two violins and piano, Impromptu (1961) for cello
and piano, Lopezca (1951), Oye (Song without words), and other pieces for violin and piano.
Among his music for piano we find several pasillos, bambucos, preludes, Pincho, Improvisación,
El burrito and Manopili. Music for solo guitar includes: Bambuco, Prelude, Españolerías and
Joyas. For Nicanor Zabaleta’s harp he composed a piece entitled Luminosidad de aguas or
Visión lacustre. Some of his beautiful songs are the following: Cartagena, Ilusión, Te quiero,
Tú vives en mí, Con el amor nunca se juega and Oye. Some of his secular choral works include
A ti, hogar (on the theme of Wagner´s “Pilgrim’s Chorus” from Tännhauser), Arrurrú, El toro,
El tropelín (anthem of the University of Cartagena), Sí o no (Argentinean zamba) and the
anthems to Cartagena de Indias and the National Navy. Other religious choral pieces include
Ave María, Aleluya, Dios de bondad, Himno a la Virgen del Carmen. It is also known that he
wrote many other works of which only sketches or fragments have barely survived, such as
the second movement (Largo) of a symphony.

vi
 PRELUDIO A LA TERCERA SALIDA
DE DON QUIJOTE
El Preludio a “La Tercera Salida de Don Quijote” es un delicioso trozo orquestal en aire de
malagueña que, como indica su título, fue concebido a manera de preámbulo al drama lírico
en un prólogo, un acto y cuatro cuadros, en verso, estrenado en Bogotá a fines de 1937, titulado
La Tercera Salida de Don Quijote, del poeta y escritor santandereano Aurelio Martínez Mutis
(Bucaramanga, 1884 - París, 1954), con escenografía de Pedro Alcántara Quijano Montero y
un pintor español de apellidos Vásquez Rojas. La parte musical de la obra teatral fue escrita
por cinco compositores: Alberto Urdaneta, Egisto Giovanetti, Guillermo Quevedo, Emilio Mu-
rillo y Adolfo Mejía, quien compuso para la misma las piezas Danza ritual africana y Canto
de amor, hoy desaparecidas, aunque se sabe que la primera fue interpretada posteriormente
en Bogotá, el 15 de noviembre de 1940, como obra independiente. Además de este proyecto
escénico, también sobre un texto de Martínez Mutis, Mejía compuso la música para la película
Los cuatro pasos de Gibraltar.

Para fortuna nuestra, el investigador y musicógrafo Carlos Barreiro Ortiz nos dejó una exce-
lente explicación sobre esta composición musical y el texto de Aurelio Martínez Mutis que le
dio origen. En ella, Barreiro cuenta que Martínez Mutis:

“decide por su cuenta y riesgo resucitar a don Quijote en una tercera salida poética (…) que, según
Daniel Samper Ortega, contribuye a innovar el género teatral, pues ‘no es comedia, ni revista, ni
imita al cinematógrafo’. El argumento de esa tercera salida quijotesca se fundamenta como origen
inmediato en los sangrientos enfrentamientos que sacudían a España por aquellos años. De esta
manera, el autor, con ‘su visión purificada del mundo’, como lo describe J. Osorio Lizarazo, emprende
el inventario histórico del territorio ibérico que nos lleva desde el estrecho de Gibraltar en el siglo VIII
a la ciudad de Granada y la retirada del último rey moro en el XVI, hasta las recientes implicaciones
de la política internacional, que tenían lugar en esa agitada primera mitad del siglo XX. Antonio
José Restrepo encuentra en el texto virtudes de representación simbólica y pensamiento idealista
a las que la música contribuye a dar el carácter de verdadera ópera (…) La música del Preludio de
Mejía, marcado in tempo di malagueña, se escucha al abrirse el telón sobre la escena, y propone
algo así como el mapa musical de España con la sutileza y colorida imaginación tan peculiar en
todas sus partituras para orquesta”.

El Preludio a “La Tercera Salida de Don Quijote” se presentó junto a la Pequeña Suite, en el
concierto de clausura del Festival Iberoamericano de Música, el 31 de agosto de 1938, ofrecido
en el Teatro Colón de Bogotá por la Orquesta Sinfónica Nacional dirigida por Guillermo Espi-
nosa, con ocasión del cuarto centenario de la fundación de Bogotá. Por razones desconocidas,
esta obra permaneció injustamente olvidada en los programas de nuestros conciertos hasta
el 5 de agosto de 1995, cuando fue interpretada por la Orquesta Filarmónica de Bogotá, bajo
la batuta del maestro chileno Francisco Rettig.

INSTRUMENTACIÓN

Piccolo Tuba
Flauta 1-2 Timbales (2)
Oboe 1-2 Piano
Clarinete si bemol 1-2 Violín I-II
Fagot 1-2 Viola
Corno fa 1-4 Violonchelo
Trompeta si bemol 1-3 Contrabajo
Trombón 1-3
1
 PRELUDE TO “THE THIRD SALLY
OF DON QUIXOTE”
The Preludio a “La Tercera Salida de Don Quijote” (Prelude to “The Third Sally of Don Quixote”) is
a delightful orchestral chunk in the style of a malagueña. As its title suggests, it was conceived
as a preamble to a lyrical drama which has a prologue, one act and four scenes —in verse—,
and was premiered in Bogotá, at the end of 1937, entitled La Tercera Salida de don Quijote.
This drama was written by Colombian poet and writer Aurelio Martínez Mutis (Bucaramanga,
1884 - Paris, 1954), with the stage design of Pedro Alcántara Quijano and a Spanish painter by
the name of Vásquez Rojas. The musical part of the play was written by five composers: Alberto
Urdaneta, Egisto Giovanetti, Guillermo Quevedo, Emilio Murillo and Adolfo Mejía. The latter
also composed the pieces Danza ritual africana and Canto de amor for the same play. Both
pieces are now lost, although it is known that the first one was performed as a separate work
afterwards in Bogotá, on November 15, 1940. In addition to this stage project, Mejía composed
music for the film Los cuatro pasos de Gibraltar, based also on a text by Martínez Mutis.

Fortunately for us, researcher and music writer Carlos Barreiro Ortiz left us an excellent explanation
about this musical composition and the text of Aurelio Martínez Mutis which inspired it. In it,
Barreiro tells that Martinez Mutis:

‘decides at his own risk to bring Don Quixote back to life in a third poetic sally... which, according
to Daniel Samper Ortega, helps to innovate the theatrical genre, since “it is not a comedy or a
variety show, nor does it imitate a film”. The argument of this third sally of Quixote has its immediate
origin in the bloody confrontations that were shaking Spain in those years. In this way, the author,
with “his purified vision of the world”, as described by J. Osorio Lizarazo, undertakes the historical
inventory of the Iberian territory that takes us from the Strait of Gibraltar in the eighth century to the
city of Granada and the retreat of the last Moorish king in the sixteenth, to the recent implications
of international politics, which took place in that hectic first half of the twentieth century. Antonio
José Restrepo finds, in the text, virtues of symbolic representation and idealistic thinking to which
music contributes by giving it the character of a true opera (...) The music of Mejía´s Prelude, marked in
tempo di malagueña, is heard as the curtain opens on the scene, and proposes something resembling
the musical map of Spain, with all the subtlety and colourful imagination that is so characteristic
of all his orchestral scores.

The Preludio a “La Tercera Salida de Don Quijote” was presented together with Pequeña Suite
by the National Symphony Orchestra conducted by Guillermo Espinosa, in the closing concert
of the Ibero-American Music Festival, which took place at the Colón Theatre in Bogotá on August
31, 1938, on the occasion of the four hundredth anniversary of the founding of Bogotá. For
unknown reasons, this work remained unfairly forgotten in our concert programs until August
5, 1995, when it was performed by the Bogotá Philharmonic Orchestra, under the baton of
Chilean conductor Francisco Rettig.

INSTRUMENTATION

Piccolo Tuba
Flute 1-2 Timpani (2)
Oboe 1-2 Piano
Bb Clarinet 1-2 Violin I-II
Bassoon 1-2 Viola
F Horn 1-4 Cello
Bb Trumpet 1-3 Double Bass
Trombone 1-3
2
 PEQUEÑA SUITE
Pequeña Suite, la obra más conocida y famosa de Adolfo Mejía, es una partitura sinfónica es-
crita en tres movimientos, notable por su exquisito nacionalismo y factura impecable. Se trata
de una página de rica, delicada y colorida orquestación, donde se presentan y se recrean un
bambuco y un torbellino (dos ritmos de interior andino) y, por primera vez en este formato, una
cumbia del Caribe. La obra fue estrenada con gran éxito en el Teatro Colón, por la Orquesta
Sinfónica Nacional dirigida por Guillermo Espinosa Grau, en el concierto de clausura del Fes-
tival Iberoamericano de Música, el 31 de agosto de 1938, con ocasión del cuarto centenario
de la fundación de Bogotá, definitivamente el primer evento serio y de magnitud que intentó
sacarnos de nuestra insularidad musical. Desde entonces, la Pequeña Suite ha sido favorita de
directores y orquestas sinfónicas en el país y una de las más divulgadas en el ámbito sinfónico
internacional, como representativa de nuestra música.

El primer movimiento es un bambuco, aire característico de la región andina central, en

compás compuesto; el segundo movimiento tiene tres partes (canción, torbellino y marcha);
y el tercero corresponde a una cumbia, con evocaciones a las noches de música y bailes fre-
cuentes en los antiguos barrios cartageneros. Cerca ya del final, en este mismo movimiento,
se escucha una frase muy conocida y recordada de un antiguo fandango del Bolívar Grande,
que el compositor expone con los timbres de flautas, oboes y la familia de las cuerdas: “sapo
ese hijo es tuyo, en la cara se parece a ti”, antes que la Suite vaya hacia un fuerte allegro que
lleva al final.

INSTRUMENTACIÓN

Piccolo
Flauta 1-2
Oboe 1-2
Corno inglés
Clarinete si bemol 1-2
Fagot 1-2
Corno fa 1-4
Trompeta si bemol 1-3
Trombón 1-3
Tuba
Timbales (2)
Celesta
Piano
Violín I-II
Viola
Violonchelo
Contrabajo

23
 PEQUEÑA SUITE
Pequeña Suite, Mejía’s most well-known and famous composition, is a three-movement symphonic
score, remarkable for its exquisite nationalism and flawless craft. It is a work of rich, delicate
and colourful orchestration, where two rhythms of the Andean region are presented, a bambuco
and a torbellino, and, for the first time in symphonic format, a Caribbean cumbia. The work
was premiered with great success at the Colón Theatre by the National Symphony Orchestra
conducted by Guillermo Espinosa Grau during the closing concert of the Ibero-American Music
Festival on August 31, 1938, on the occasion of the four hundredth anniversary of the founding
of Bogotá, most certainly the first serious event of significance that tried to get us out of our
musical insularity. Since then, Pequeña Suite has been a favourite of conductors and symphony
orchestras in the country and one of the most popular Colombian works in the international
symphonic scenario, as highly representative of our music.

The first movement is a bambuco, a characteristic rhythm from the central Andean region, in
compound metre; the second movement has three parts (canción, torbellino and marcha); and
the third corresponds to a cumbia, with evocations to the nights of music and dances which
are frequent in the old neighbourhoods of Cartagena. Near the end of this same movement,
we hear a well-known and remembered refrain from an old fandango of Bolívar Grande, which
the composer presents with the timbres of flutes, oboes and string section: “sapo ese hijo es
tuyo, en la cara se parece a ti” (Thy son a frog is, in his face he looks like thee), before the Suite
reaches an intense allegro that leads to the end.

INSTRUMENTATION

Piccolo
Flute 1-2
Oboe 1-2
English Horn
Bb Clarinet 1-2
Bassoon 1-2
F Horn 1-4
Bb Trumpet 1-3
Trombone 1-3
Tuba
Timpani (2)
Celesta
Piano
Violin I-II
Viola
Cello
Double Bass

24
 CONCIERTO PARA PIANO
Muy poco conocido, el Concierto para piano y orquesta es una recreación gozosa de la mú-
sica colombiana, siendo la primera de un par de obras concertantes que han sobrevivido del
compositor costeño (la otra partitura es el Capricho español con arpa solista, escrito para
Nicanor Zabaleta en 1944).

El Concierto para piano fue literalmente redescubierto y estrenado más de 70 años después
de ser escrito. En un evento especial, fue interpretado por el pianista italiano Gregorio Nardi
y la Orquesta Sinfónica de la Universidad EAFIT de Medellín, bajo la dirección de la maestra
Cecilia Espinosa Arango, por invitación expresa del Grupo de Investigación Audiovisual INTER-
DÍS, de la Universidad Nacional de Colombia Sede Medellín, para el concierto de clausura del
X Festival Internacional Música de Cámara Colombiana, el 4 de octubre de 2012, en el Teatro
Pablo Tobón Uribe de Medellín.

Sobre esta obra tenemos que decir que el manuscrito está datado en París, entre el 19 de abril
de 1940 y el 18 de febrero de 1941, lo que sugiere que la pieza fue escrita muy seguramente
para cumplir algún requisito académico, y que quizás no fue concluida, en su formato completo
de tres movimientos, porque Mejía tuvo que abandonar la capital francesa, huyendo de las
tropas alemanas. Por mucho tiempo, el manuscrito de la obra permaneció casi oculto en los
archivos del compositor y luego en el Patronato Colombiano de Artes y Ciencias en Bogotá,
donde fue copiado hace pocos años. Se dice que el propio Mejía lo tocaba solo, de memoria,
y quizás improvisando, en no pocos momentos de bohemia. [Siempre estuvo en proyecto de
ser terminado, según se sabe por el comentario de Otto Mayer Serra en su libro de 1947].

Escrita en un movimiento y varias secciones (Moderato–Allegro), esta hermosa partitura es

un notable ejemplo de la magistral capacidad melódica de su autor, de su dominio de los
timbres propios de la paleta orquestal y de su enorme capacidad para establecer diálogos
fructíferos entre el solista y el grupo instrumental… Una pieza que está llamada a ser favorita
de los intérpretes, de las orquestas y de los públicos colombianos.

Recientemente, y para sorpresa de todos, se encontró una versión con acompañamiento de

banda sinfónica, en los archivos de la Base Naval de Cartagena.

INSTRUMENTACIÓN

Piccolo Trompeta si bemol 1-3 Piano solista

Flauta 1-3 Trombón 1-3 Violín I-II
Oboe 1-2 Tuba Viola
Corno inglés Timbales (2) Violonchelo
Clarinete si bemol 1-2 Redoblante Contrabajo
Fagot 1-2 Platillo
Corno fa 1-4 Bombo
65
 PIANO CONCERTO
Little known, Mejía’s Piano Concerto is a joyous recreation of Colombian music, being the first
of a pair of his concert works that have survived. (The other musical score is Capricho español
with harp solo, written for Nicanor Zabaleta in 1944.)

The Piano Concerto was literally rediscovered and premiered more than 70 years after being
written. In a special event, it was performed by Italian pianist Gregorio Nardi and the EAFIT
Symphony Orchestra of Medellín under the direction of Cecilia Espinosa, upon invitation of
the Audiovisual Research Group INTERDÍS from National University of Colombia, Medellín
campus, for the closing concert of the 10th International Festival of Colombian Chamber
Music, on October 4, 2012, at the Pablo Tobón Uribe Theatre in Medellín.

About this work we must say that the manuscript is dated in Paris, between April 19, 1940 and
February 18, 1941, suggesting perhaps that the piece may have been written to fulfill some
academic requirement, and that it might not have been finished, in its complete three-movement
format, because Mejía had to leave the French capital, fleeing the German troops. For a long
time the original manuscript remained almost hidden in the composer’s archives and later in
the Colombian Patronage of Arts and Sciences in Bogotá, where it was copied a few years ago.
It is said that Mejía himself played it alone, by memory, and perhaps improvising, in not a few
moments of bohemia. [Otto Mayer Serra comments in his 1947 book, that the completion of
the work was always projected.].

Written in one movement and several sections (Moderato-Allegro), this beautiful score is a
striking example of its author’s melodic gift, of his command of the orchestral palette and of
his enormous ability to set up productive dialogues between the soloist and the instrumental
group... This piece is called to be a favourite of Colombian performers, orchestras and audiences.

Recently, and to everyone’s surprise, a version with the accompaniment of symphonic band
was found in the files of the Naval Headquarters in Cartagena.

INSTRUMENTATION

Piccolo Timpani (2)

Flute 1-3 Snare drum
Oboe 1-2 Cymbal
English Horn Bass Drum
Bb Clarinet 1-2 Solo piano
Bassoon 1-2 Violin I-II
F Horn 1-4 Viola
Bb Trumpet 1-3 Cello
Trombone 1-3 Double Bass
Tuba

66
 HOMENAJE A
ANTONIO GÓMEZ RESTREPO
Sobre los Homenajes, debemos anotar sólo comentarios extra-musicales. En cuanto a lo formal,
se trata de un par de partituras sinfónicas, en las cuales el compositor muestra su sentido y
lenguaje nacionalistas, simplemente inspirándose en dos personalidades de la intelectualidad
colombiana.

Escritos con 16 años de diferencia, guardan estructuralmente una íntima relación. Fueron
dedicados en vida a dos respetados hombres de letras colombianos: don Antonio Gómez Res-
trepo (Bogotá, 1869-1947), escritor, poeta, diplomático y crítico literario; y el Dr. Luis López de
Mesa (Donmatías, Antioquia, 1884 - Medellín, 1967), médico psiquiatra, político, diplomático,
sociólogo, historiador y pedagogo.

A pesar de sus títulos y dedicatorias, se trata de obras musicalmente abstractas, que no ha-
cen evidente un proyecto programático que los acerque al concepto de poemas sinfónicos;
simplemente discurren, fluyen sin dificultades para todos los públicos. Como dato curioso,
fueron interpretadas juntas en 1977 por el maestro Jaime León al frente de la Orquesta Sin-
fónica de Colombia.

Escrito en 1941, el primero, titulado Homenaje a Antonio Gómez Restrepo, es una pieza muy
breve, en la que su tema principal, una deliciosa y elaborada melodía, parece navegar dulce-
mente, quizás al ritmo de una cumbia, en un tranquilo, sereno mar.

Una nota al margen: Al parecer, Mejía escribió otras dos obras orquestales con iguales inten-
ciones y quizás similares en su estructura y elaboración, que hoy se encuentran desaparecidas:
un Homenaje a Mercedes Vásquez de Lequerica, su compañera de labores en el Instituto
Musical de Cartagena (de la que solamente se sabe por comentarios de sus alumnos, pero
que nunca se llegó a escuchar), y la Improvisación (al Dr. Manuel F. Obregón), estrenada el 3
de abril de 1949, por la Orquesta Sinfónica Nacional, bajo la dirección del compositor, en un
programa que también incluyó los poemas sinfónicos Íntima y América junto con la Pequeña
Suite, durante el Quinto Festival Pro Arte Musical de Cartagena, recibiendo notables comen-
tarios de la crítica.

INSTRUMENTACIÓN
Piccolo Corno fa 1-4 Piano
Flauta 1-2 Trompeta si bemol 1-3 Violín I-II
Oboe 1-2 Trombón 1-3 Viola
Corno inglés Tuba Violonchelo
Clarinete si bemol 1-2 Timbales (2) Contrabajo
Fagot 1-2 Celesta
121
 HOMAGE TO
ANTONIO GÓMEZ RESTREPO
Concerning the Homages, we should only mention some extra-musical commentary. From the
formal point of view, in this pair of symphonic scores the composer displays his nationalist
sense and language, simply being inspired by two notable Colombian intellectuals.

Written within 16 years of each other, they maintain a close structural relationship. These
works were dedicated to two respected Colombian men of letters, alive at the time: Mr. Antonio
Gómez Restrepo (Bogotá, 1869-1947), writer, poet, diplomat and literary critic; and Dr. Luis
López de Mesa (Donmatías, Antioquia, 1884-Medellín , 1967), medical psychiatrist, politician,
diplomat, sociologist, historian and pedagogue.

Despite their titles and dedications, these are musically abstract works which do not have an
obvious programmatic outline, which would allow to be considered symphonic poems; they
simply transpire, flowing smoothly for all audiences. As a curious fact, they were performed
together in 1977 by the Colombia Symphony Orchestra conducted by Jaime León.

Written in 1941, the first of them, entitled Homage to Antonio Gómez Restrepo, is a very short
piece, in which its main theme, a delightful and elaborate melody, appears to navigate sweetly,
perhaps to the rhythm of a cumbia, in a calm, tranquil sea.

Aside note: It seems that Mejía wrote two other orchestral works with the same intention and
perhaps similar in structure and elaboration, which are now missing: Homage to Mercedes
Vásquez de Lequerica, his colleague at the Musical Institute in Cartagena (known only by
testimonies from her students, but never heard from), and Improvisation (to Dr. Manuel F.
Obregón), premiered on April 3, 1949, by the National Symphony Orchestra, under the direction
of the composer, in a program that also included the symphonic poems Íntima and América
along with Pequeña Suite, during the Fifth Pro Arts Music Festival of Cartagena, receiving
remarkable comments from the critics.

INSTRUMENTATION

Piccolo Bb Trumpet 1-3 Violin I-II

Flute 1-2 Trombone 1-3 Viola
Oboe 1-2 Tuba Cello
Bb Clarinet 1-2 Timpani (2) Double Bass
Bassoon 1-2 Celesta
F Horn 1-4 Piano

122
 AMÉRICA
El poema sinfónico América fue escrito por el maestro Adolfo Mejía a principios de 1946 y
se estrenó el 2 de abril de ese año, con la Orquesta Sinfónica Nacional, bajo la conducción
del maestro Guillermo Espinosa Grau, durante el Segundo Festival Musical de Cartagena de
Indias, en el Teatro Cartagena, siendo luego presentado con éxito por el mismo director en
otras ciudades del continente, e incluido en el repertorio de la Orquesta Sinfónica de Colombia
por el maestro Olav Roots desde octubre de 1953.

Poema sinfónico en un movimiento, descriptivo, de gran fuerza dramática y expresiva, relata

los acontecimientos históricos de horror y de esperanzas por medio de notas que revelan y
sugieren un romance accidentado: el choque bélico y cultural de dos mundos –América, el
continente virginal, sometido por las armas invasoras de España– que se ignoran y a la vez se
complementan en el transcurso de los siglos. Un solo de flauta expone el motivo melódico para,
a continuación, darle entrada a la orquesta en la que los matices tímbricos en los metales de
honda hermosura contrastan con las cuerdas con una función rítmica fuerte en su sonoridad
grave. Composición maravillosa, revela toda la capacidad creadora de Mejía en el colorido
orquestal y en el exquisito discurso melódico que describe en cada sección una situación del
contexto histórico de aquel choque mediante la armonización de las polifonías de la música
europea y los timbres y acentos de la sonoridad americana.

En esta obra, el tema –de carácter casi heroico– se relaciona con elementos telúricos del
Nuevo Mundo, especialmente de la Nueva Granada. Considerada como una de las creaciones
de mayor aliento del maestro costeño por la originalidad y tratamiento de los motivos de
sabor americano, su feliz desarrollo y la alternancia de dramatismo y fuerza expresiva con un
suave romanticismo, se percibe a través de toda la partitura, una singularísima personalidad.
Podría decirse que el poema sinfónico América es una estampa musical de nuestros mágicos
y prometedores submundos, desde su formación –oscuridad, explosión, luz– hasta hoy: una
composición bien lograda desde todo punto de vista que, sin embargo, no es música descrip-
tiva, sino evocadora, sugerente...

El poema sinfónico América fue interpretado en espectacular versión de concierto, el 6 de junio

de 2006, en el Teatro Metropolitano de Medellín, por la Orquesta Filarmónica de Medellín,
bajo la dirección por el maestro Eduardo Carrizosa.

INSTRUMENTACIÓN
Piccolo Trompeta si bemol 1-3 Celesta
Flauta 1-2 Trombón 1-3 Piano
Oboe 1-2 Tuba Violín I-II
Corno inglés Timbales (2) Viola
Clarinete si bemol 1-2 Redoblante Violonchelo
Fagot 1-2 Platillo Contrabajo
Corno fa 1-4 Bombo
137
 AMERICA
The symphonic poem América was written by maestro Adolfo Mejía in early 1946 and premiered
on April 2 of the same year with the National Symphony Orchestra, under the direction of Gui-
llermo Espinosa Grau, during the Second Cartagena de Indias Music Festival, at the Cartagena
Theatre. Later it was successfully performed by the same conductor in different cities around
the continent, and included as part of the repertoire of the Colombia Symphony Orchestra by
its conductor Olav Roots, beginning October 1953.

A one-movement symphonic poem, descriptive, of great dramatic and expressive force, it

relates historical events of horror and hope by means of sounds that reveal and suggest an
afflicted romance: the military and cultural clashes of two worlds –America, the virgin continent,
subdued by the invading weapons of Spain–. These two worlds ignore and, at the same time,
complement each other in the course of time. A flute solo states the melodic motif, to then give
way to the orchestra where tonal shades of deep beauty in the brass section contrast with the
strong rhythmic function of the strings in their low register. A wonderful composition, it reveals
Mejía´s creative ability in handling the orchestral palette and the exquisite melodic statement
that in each section describes a situation of the historical context of conflict by harmonizing
the polyphonies of European music and the timbres and accents from the American continent.

The subject of this work –with an almost heroic character–is related to the telluric elements
of the New World, especially of Nueva Granada. Considered one of Mejías creations of
greatest scope for its originality and treatment of local flavoured motifs, combined with its
happy development, and the alternation of drama and expressive force with soft and romantic
passages, throughout the score we perceive a very unique personality. We could say that the
symphonic poem América is a musical stamp of our magical and promising underworld, since
its formation –darkness, explosion, light– until now: a highly-achieved composition from all
points of view, which, however, is not descriptive music, but evocative, suggestive...

The symphonic poem América was performed in a spectacular concert version, on June 6,
2006, at the Medellín Metropolitan Theatre, by the Medellín Philharmonic Orchestra, under
the direction of Eduardo Carrizosa.

INSTRUMENTATION

Piccolo Bb Trumpet 1-3 Celesta

Flute 1-2 Trombone 1-3 Piano
Oboe 1-2 Tuba Violin I-II
English Horn Timpani (2) Viola
Bb Clarinet 1-2 Snare drum Cello
Bassoon 1-2 Cymbal Double Bass
F Horn 1-4 Bass Drum

138
 ÍNTIMA
Íntima Primera (1946) sigue un bosquejo programático de poema sinfónico, que narra una his-
toria cuyo protagonista, llamado sugestivamente Gnostandros (Gnost=luz, y Andros=hombre),
no es otro que un alter ego del propio Mejía. Para su estreno, el compositor incluyó en las
notas al programa el siguiente texto de indiscutible factura propia:

LEYENDA.– Gnostandros, quien ha visto todo lo que el hombre puede ver y ha gozado todo lo que
puede gozar, ha quedado ciego. Sus amigos le visitan y compadecidos de su desgracia, lo alientan
para que se deje examinar de Doxi, quien asegura devolverle la vista; pero Gnostandros, agradeciendo
la generosa oferta de sus amigos, le dice: “No; ya he visto mucho hacia afuera, dejadme ahora ver
hacia adentro. Este goce no lo había sentido jamás y por nada del mundo rehusaré a él. Tengo una
varita mágica con la cual hago incursiones y viajo por dentro de mí. Para conseguir esto, sólo tengo
que buscar en mi piano, a tientas, la nota SI y ella abre las puertas de mis caminos interiores. En
esta sala hay un duendecillo familiar que es el director de la orquesta, quien, con su batuta –varita
encantada– , guiará a cada oyente y le mostrará la primera etapa de los viajes interiores de Gnos-
tandros, haciendo que éste, sin advertirlo, pulse su nota evocativa, su “ábrete sésamo”.

El simbolismo es obvio, conociendo la pasión del compositor por las ciencias ocultas: Gnostan-
dros es el propio Mejía, quien, auxiliado por su música interior, explora su ser en un arrebato
de espiritualidad muy cercana a la profundidad mística. El aspecto técnico más llamativo de
esta fantasía cuasi poema sinfónico es su rica instrumentación y la discreción de los temas. El
título de “primera”, implica que el maestro siempre tuvo en mente componer una “segunda”
Íntima. La obra fue estrenada en el quinto concierto del Tercer Festival Musical de Cartagena
de Indias, el 27 de enero de 1947, por la Orquesta Sinfónica Nacional, bajo la guía de Guillermo
Espinosa Grau.

INSTRUMENTACIÓN

Piccolo Timbales
Flauta 1-2 Redoblante
Oboe 1-2 Platillo
Corno inglés Bombo
Clarinete si bemol 1-2 Celesta
Fagot 1-2 Piano (o arpa)
Corno fa 1-4 Violín I-II
Trompeta si bemol 1-3 Viola
Trombón 1-3 Violonchelo
Tuba Contrabajo

163
 ÍNTIMA
Íntima Primera –First– (1946) follows the programmatic outline of a symphonic poem, which
tells a story whose main character, intriguingly named Gnostandros (Gnost = light, and Andros =
man), is none other than an alter ego of Mejía himself. For its premiere, the composer included
in the program notes the following text of his own indisputable inner voice:

TALE.– Gnostandros, who has seen all that a man can see and has enjoyed all that he can enjoy, has
become blind. His friends visit him and, sympathizing with his misfortune, encourage him to allow
Doxi to examine him, one who assures him his sight will be restored; but Gnostandros, expressing
his gratitude to the generous offer of his friends, says: “No; I’ve seen a lot on the outside, now let me
look inside. This joy I had never felt before, and I will not refuse for anything in this world. I have a
magic wand with which I make incursions and travel inside of myself. To achieve this, I only have
to search on my piano, groping for the note B, which then opens the doors of my inner paths. In this
room there is a familiar pixie who is the conductor of the orchestra, who, with his baton –magic
wand-, will guide each listener and show him the first stage of the internal journeys of Gnostandros,
causing him without notice, to press his evocative note, his “Open Sesame”.

The symbolism is obvious, knowing the composer’s passion for the occult arts: Gnostandros is
Mejía himself, who, aided by his inner music, explores his being in an outburst of spirituality
which is very close to mystical depth. The most striking technical aspect of this fantasy “quasi
symphonic poem”, is its rich instrumentation and the discretion of the themes. The title “First”
implies that Mejía always had in mind to compose a “second” Íntima. The work was premiered
in the fifth concert of the Third Music Festival in Cartagena de Indias, on January 27, 1947, by
the National Symphony Orchestra, conducted by Guillermo Espinosa Grau.

INSTRUMENTATION

Piccolo Timpani
Flute 1-2 Snare drum
Oboe 1-2 Cymbal
English Horn Bass Drum
Bb Clarinet 1-2 Celesta
Bassoon 1-2 Piano (or harp)
F Horn 1-4 Violin I-II
Bb Trumpet 1-3 Viola
Trombone 1-3 Cello
Tuba Double Bass

164
 HOMENAJE A LUIS LÓPEZ DE MESA
Sobre los Homenajes, debemos anotar sólo comentarios extra-musicales. En cuanto a lo formal,
se trata de un par de partituras sinfónicas, en las cuales el compositor muestra su sentido y
lenguaje nacionalistas, simplemente inspirándose en dos personalidades de la intelectualidad
colombiana.

Escritos con 16 años de diferencia, guardan estructuralmente una íntima relación. Fueron
dedicados en vida a dos respetados hombres de letras colombianos: don Antonio Gómez Res-
trepo (Bogotá, 1869-1947), escritor, poeta, diplomático y crítico literario; y el Dr. Luis López de
Mesa (Donmatías, Antioquia, 1884 - Medellín, 1967), médico psiquiatra, político, diplomático,
sociólogo, historiador y pedagogo.

A pesar de sus títulos y dedicatorias, se trata de obras musicalmente abstractas, que no ha-
cen evidente un proyecto programático que los acerque al concepto de poemas sinfónicos;
simplemente discurren, fluyen sin dificultades para todos los públicos. Como dato curioso,
fueron interpretadas juntas en 1977 por el maestro Jaime León al frente de la Orquesta Sin-
fónica de Colombia.

El segundo, Homenaje a Luis López de Mesa, data de 1957 y fue estrenado en 1961, con ocasión
del último Festival de Música de Cartagena de Indias. Mucho más ecléctico y abstracto, su len-
guaje se escapa del sabor terrígeno, para adentrarse en escrituras de intención más universal.

Una nota al margen: Al parecer, Mejía escribió otras dos obras orquestales con iguales inten-
ciones y quizás similares en su estructura y elaboración, que hoy se encuentran desaparecidas:
un Homenaje a Mercedes Vásquez de Lequerica, su compañera de labores en el Instituto
Musical de Cartagena (de la que solamente se sabe por comentarios de sus alumnos, pero
que nunca se llegó a escuchar), y la Improvisación (al Dr. Manuel F. Obregón), estrenada el 3
de abril de 1949, por la Orquesta Sinfónica Nacional, bajo la dirección del compositor, en un
programa que también incluyó los poemas sinfónicos Íntima y América junto con la Pequeña
Suite, durante el Quinto Festival Pro Arte Musical de Cartagena, recibiendo notables comen-
tarios de la crítica.

INSTRUMENTACIÓN

Piccolo Corno fa 1-4 Bombo

Flauta 1-2 Trompeta si bemol 1-3 Celesta
Oboe 1-2 Trombón 1-3 Piano
Corno inglés Tuba Violín I-II
Clarinete si bemol 1-2 Timbales Viola
Clarinete bajo Redoblante Violonchelo
Fagot 1-2 Platillo Contrabajo

179
 HOMAGE TO LUIS LÓPEZ DE MESA
Concerning the Homages, we should only mention some extra-musical commentary. From the
formal point of view, in this pair of symphonic scores the composer displays his nationalist
sense and language, simply being inspired by two notable Colombian intellectuals.

Written within 16 years of each other, they maintain a close structural relationship. These
works were dedicated to two respected Colombian men of letters, alive at the time: Mr. Antonio
Gómez Restrepo (Bogotá, 1869-1947), writer, poet, diplomat and literary critic; and Dr. Luis
López de Mesa (Donmatías, Antioquia, 1884-Medellín , 1967), medical psychiatrist, politician,
diplomat, sociologist, historian and pedagogue.

Despite their titles and dedications, these are musically abstract works which do not have an
obvious programmatic outline, which would allow to be considered symphonic poems; they
simply transpire, flowing smoothly for all audiences. As a curious fact, they were performed
together in 1977 by the Colombia Symphony Orchestra conducted by Jaime León.

The second one, Homage to Luis López de Mesa, dates from 1957 and was premiered in
1961, on the occasion of the last Cartagena de Indias Music Festival. Much more eclectic and
abstract, its language escapes from the terrigenous flavor, to make an incursion into a more
universally intended writing.

Aside note: It seems that Mejía wrote two other orchestral works with the same intention and
perhaps similar in structure and elaboration, which are now missing: Homage to Mercedes
Vásquez de Lequerica, his colleague at the Musical Institute in Cartagena (known only by testi-
monies from her students, but never heard from), and Improvisation (to Dr. Manuel F. Obregón),
premiered on April 3, 1949, by the National Symphony Orchestra, under the direction of the
composer, in a program that also included the symphonic poems Íntima and América along
with Pequeña Suite, during the Fifth Pro Arts Music Festival of Cartagena, receiving remarkable
comments from the critics.

INSTRUMENTATION

Piccolo Bb Trumpet 1-3 Celesta

Flute 1-2 Trombone 1-3 Piano (or harp)
Oboe 1-2 Tuba Violin I-II
English Horn Timpani Viola
Bb Clarinet 1-2 Snare drum Cello
Bassoon 1-2 Cymbal Double Bass
F Horn 1-4 Bass Drum

180