Importancia de La Destilación, Edwin Potenciano

Universidad Veracruzana
Facultad de Ciencias Químicas

Ingeniería Química
Edwin Rosario Potenciano Avalos
IMPORTANCIA DE LA DESTILACIÓN EN LA INSDUSTRIA ALIMENTICIA
La destilación es una operación unitaria, que tiene por objeto la

separación de los componentes de una mezcla líquida mediante la
diferencia de volatilidades relativas existente en el sistema.
Dichos componentes, que pueden ser componentes líquidos, sólidos
disueltos en líquidos o gases licuados, se separan aprovechando los
diferentes puntos de ebullición de cada una de ellas, ya que el punto de
ebullición es una propiedad intensiva de cada sustancia, es decir, no
varía en función de la masa o el volumen, aunque sí en función de la
presión.
La destilación se basa en el hecho de que las diferentes sustancias que
componen un líquido hierven a diferentes temperaturas. Si tu estas
destilando una mezcla de tres sustancias, elevas la temperatura del
líquido para que el componente con el punto de ebullición más bajo se
vaporice y se eleve en el contenedor. Luego lo capturas y condensas
nuevamente por enfriamiento en un recipiente separado. Se sigue con
el mismo proceso para los otros dos componentes. Ahora tú has
purificado las tres sustancias en recipientes separados. Supongamos
que has usado un aceite que contiene una suciedad considerable. Si
destilas la mezcla tendrás un recipiente con aceite purificado, y otro con
la suciedad.
Ilustración 1. Equipo de destilación simple escala laboratorio

Otro ejemplo simple es una olla con agua salada hirviendo. A medida
que se evapora el agua el líquido que queda se vuelve más salado,
hasta que finalmente el agua se evapora y solo quedan cristales de sal.
Esta es, de alguna manera, la forma en la que se produce la sal marina
culinaria. A escala industrial el proceso es complejo; por ejemplo, el
vapor que se evapora de un líquido puede ser condensado y usado para
otros propósitos, como en el caso de la producción de alcohol.
Los historiadores e investigadores consideran que la destilación se
remonta a miles de años atrás, pero la primera prueba real de su uso
viene de los alquimistas griegos que producían potentes bebidas que
hoy en día conocemos como alcohol. Si bien la tecnología moderna ha
mejorado los métodos de destilación hasta obtener procesos altamente
complejos y eficaces, el proceso en esencia no ha cambiado mucho a
través de los años.
El principal método de destilación utilizado es la destilación continua, en
donde, como su nombre lo indica, el proceso es continuo y se considera
el método tradicional. Hay otros tres tipos de destilación principales
usados en la industria de alimentos y bebidas: por vapor, por vacío y
por tandas. La destilación por tandas es la forma más simple de
destilación, donde los líquidos hierven y el vapor resultante se condensa
para ser usado posteriormente, un ejemplo, es la obtención de alcoholes
como el tequila o el vodka. La destilación por vapor introduce vapor de
agua dentro del proceso. Esto permite realizar la destilación a una
temperatura más baja que la temperatura a la que hierve el líquido que
podría producir una separación de sustancias no deseadas, este
método es muy utilizado en procesos donde se desea extraer algún
componente de un sólido, por ejemplo, en la extracción de aceites de
hojas como la menta o albaca. La destilación por vacío es una versión
avanzada de la destilación por vapor. En esta, se reduce la presión del
ambiente y por consiguiente disminuye aún más el punto de ebullición
del líquido.
Otros de casos en los que se utiliza la destilación para lo obtención de
algún producto en la industria alimenticia es la obtención de azúcares
donde, partir de coco y otras sustancias naturales, puede obtenerse
ciertos azúcares mediante una destilación que extrae el agua por
evaporación y permite a los cristales de azúcar permanecer.
Así también, la obtención de ácido acético; este derivado del vinagre
cuenta con numerosísimas aplicaciones en la industria alimenticia,
farmacéutica, fotográfica y agrícola, y en sus procesos de obtención la
destilación juega un rol importante, ya que se produce en conjunto con
otras sustancias menos volátiles como ácido fórmico y formaldehído.
La destilación puede ser usada para una variedad de propósitos en la
industria de alimentos, como la remoción de la cafeína de los granos de
café y la producción de agua destilada. Sin embargo, por lejos, el uso
más importante de la destilación es la producción de alcohol puro para
la elaboración de bebidas espirituosas, como el whisky y la ginebra. Si
bien el alcohol puede producirse por fermentación natural, no se
produce en las cantidades requeridas; la destilación acelera el proceso
sustancialmente. Por el contrario, la destilación también es usada en la
elaboración de bebidas no alcohólicas; el proceso elimina el alcohol de
la bebida.
Podemos observar en los ejemplos anteriores la importancia que tiene
la destilación para llevar a cabo estos procesos y la obtención de estos
productos, que algunos de ellos juegan un papel indiscutiblemente
importante dada su necesidad en el haber diario de los seres humanos,
como son los combustibles que se obtienen a través de la refinación del
petróleo, la obtención y purificación de productos en la industria
petroquímica para la fabricación de aditivos, o para la creación de
medicamentos y vacunas, algunos tipos de maquillaje, o gases para su
uso en bombillas solo por mencionar algunos.
Por esto y mucho más la destilación en la industria es sumamente
importante, debido a que nos abre una infinidad de posibilidades para
la separación de mezclas, purificación de componentes, obtención de
productos y creación otros a partir de los mismos, la destilación es
utilizada en casi cualquier rama de la industria, consolidándose como
uno de los procesos principales más utilizados.
Fuentes de información
 https://www.ejemplos.co/15-ejemplos-de-destilacion/
 http://quimicaorganica2im43.blogspot.com/2013/10/destilacion.html
 https://www.ehowenespanol.com/limpiar-cafetera-mr-coffee-como_24706/
 https://www.academia.edu/33128661/Ingenier%C3%ADa_en_Industria_Alimentaria_proc
esos_y_operaciones_unitarias

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