SOBRE LAS OBLIGACIONES Y SU CLASIFICACIÓN1

ON OBLIGATIONS AND THEIR CLASSIFICATION

Mario Castillo Freyre2

Pontificia Universidad Católica del Perú, Universidad de Lima y
Universidad Femenina del Sagrado Corazón

It’s impossible to conceive the human being Es imposible concebir al ser humano sin el
without the Law of Obligations. This branch of Derecho de las Obligaciones. Esta rama del
Civil Law allows persons to satisfy their needs, Derecho Civil permite que las personas
reason why it’s important to study it carefully. puedan ver satisfechas sus necesidades, por lo
que es importante estudiarla con cuidado.
In this article, the author presents us an
introductory study of what obligations are, as En el presente artículo, el autor nos presenta
well as their diverse classification. Without a un estudio introductorio sobre qué son las
doubt, this is a mandatory reading for all obligaciones, así como su variada
lawyers and Law students. clasificación. Sin duda un material de lectura
obligatoria para todos los abogados y
estudiantes de Derecho.

Key Words: Obligation; creditor; debtor;

benefit; contract. Palabras clave: Obligación; acreedor; deudor;
prestación; contrato.

1
El autor desea agradecer a Jhoel Chipana Catalán ‒abogado por la Pontificia Universidad Católica del Perú
(PUCP), profesor adjunto en la misma casa de estudios, abogado en el Estudio Mario Castillo Freyre y
Secretario Arbitral en procesos Ad Hoc‒ por la valiosa colaboración brindada para la elaboración de este
artículo. Este trabajo se basa en la obra “Tratado de Derecho de las Obligaciones”, escrita por el doctor Felipe
Osterling Parodi, en coautoría con Mario Castillo Freyre. Volumen I. Páginas CLxxIV – CCVI. Lima: Thomson
Reuters. 2014.
2
Abogado. Magíster y Doctor en Derecho por la PUCP. Socio del Estudio que lleva su nombre. Profesor principal
de los cursos de Obligaciones y Contratos en la PUCP, en la Universidad Femenina del Sagrado Corazón y
en la Universidad de Lima. Miembro de Número de la Academia Peruana de Derecho. Contacto: mcf@
castillofreyre.com

Nota del Editor: El presente artículo fue recibido por el Consejo Editorial el día 30 de septiembre de 2014 y
aceptado por el mismo el 14 de octubre de 2014.

209
I. PALABRAS LIMINARES Decimos ello, por cuanto la obligación que
contrae el deudor, que es conocida como
El Derecho de Obligaciones constituye una de deuda o acreencia, constituye el derecho de
las ramas más importantes del Derecho, pues crédito que tiene el acreedor para exigir una
su utilidad se ve reflejada en la mayoría de los prestación que puede ser de dar, de hacer o
actos que realiza el hombre, desde los más de no hacer, la que al ejecutarse produce el
cotidianos hasta los más complejos. Nuestras fenecimiento de la relación jurídica.
necesidades son tan numerosas, y tan
limitadas nuestras fuerzas, que sin cesar nos La definición etimológica de la palabra
vemos obligados a recurrir unos a otros3, y es “obligación” genera la idea de sujeción o
en esa necesidad en la que surgen nuevas ligamen. Giorgio Giorgi5 está de acuerdo con
relaciones obligacionales. esa definición, ya que ella liga o ata al deudor,
exigiéndole realizar una actividad a favor de
Hoy, como acertadamente sostiene Ordoqui su acreedor. En realidad, en todos los análisis
Castilla 4 , el Derecho de Obligaciones ha de las leyes, trabajos de jurisconsultos
cobrado particular trascendencia en el romanos u obras de escritores modernos,
mundo moderno, pues sobre sus encontramos que la obligación es
fundamentos jurídicos se apoyan las considerada como un vínculo jurídico6.
instituciones económicas internacionales en
mayor nivel por su significación y De Ruggiero 7 trata de encontrar una
participación en el desarrollo económico definición amplia de la palabra obligación y se
cultural de América y del mundo. refiere a ella como el vínculo o sujeción de la
persona, no importando el origen de la
En ese orden de ideas, el presente trabajo obligación. Así, pueden incluirse dentro de
pretende dar una aproximación al concepto ese concepto a las obligaciones llamadas
de obligación para, posteriormente, morales y a aquellas establecidas por las
desarrollar los principales criterios normas jurídicas. Pero, en realidad, desde
empleados para clasificar dicho concepto. una óptica de Derecho, el autor se concentra
en estas últimas señalando como
II. ALCANCES GENERALES ACERCA DEL indispensable, además, que nazcan de
CONCEPTO DE OBLIGACIÓN relaciones personales y que tengan contenido
patrimonial.
Para el Derecho de Obligaciones, merece
especial atención el tema de las denominadas
obligaciones civiles, es decir, aquellas que
generan un vínculo para su cumplimiento o
ejecución; vínculo que debe existir entre
personas determinadas o determinables.

3
BONNECASE, Julien. “Elementos de Derecho 6
En opinión de Emiliani Román, el término
Civil. Derecho de Obligaciones”. Traducción de obligación no es exclusivo del Derecho, sino
José M. Cajica Jr. Tomo II. Puebla: Biblioteca que se aplica a todas las actividades de valor
Jurídico-Sociológica. 1945. p. 28. del hombre para designar las necesidades de
4
ORDOQUI CASTILLA, Gustavo. “Lecciones de una determinada conducta humana, con el
Derecho de las Obligaciones”. Tomo I. objeto de lograr un determinado fin de la
naturaleza de la actividad de que se trata. Así,
Montevideo: Ediciones del Foro. 1998. p. 23.
podemos hablar de obligaciones sociales,
5
GIORGI, Giorgio. “Teoría de las obligaciones en el religiosas, políticas, morales, jurídicas,
Derecho moderno”. Expuesta conforme a la económicas, etcétera. Ver: EMILIANI ROMÁN,
doctrina y a la jurisprudencia italiana, francesa, Raimundo. “Conferencias de obligaciones”.
alemana, etcétera. Traducida de la sétima Bogotá: Editorial Temis. 1980. pp. 3 y
edición italiana y anotada con arreglo a las siguientes.
legislaciones española y americanas, por la 7
DE RUGGIERO, Roberto. “Instituciones de
redacción de la Revista General de la
Legislación y Jurisprudencia. Volumen I. Derecho Civil”. Tomo II. Madrid: Instituto Editorial
Madrid: Imprenta de la Revista de Legislación. Reus.1944. pp. 5 y siguientes.
1909. pp. 11 y siguientes.
209
 SOBRE LAS OBLIGACIONES Y SU CLASIFICACIÓN

Eduardo B. Busso8 expresa que la obligación En suma, la obligación se asemeja a una

puede definirse como el vínculo que une al situación bipolar que se encuentra
acreedor y al deudor de manera recíproca. conformada por el deudor y por el acreedor.
También sirve para designar la deuda a cargo El acreedor es el titular de un derecho
del sujeto pasivo de la relación e subjetivo (derecho al crédito) que le faculta
inadecuadamente se utiliza el término para para exigir al deudor lo que por este es debido
referirse al contrato. Obligación y contrato, (prestación). Asimismo, en caso de
según Busso, son conceptos vinculados pero incumplimiento, el acreedor está investido de
totalmente diferentes. El contrato es una de una serie de facultades para defender sus
las fuentes de las obligaciones y jamás puede intereses. El deudor es el sujeto de un deber
ser confundido con la obligación misma. jurídico que le impone la observancia de un
comportamiento debido y, en caso contrario,
deberá soportar las consecuencias de su
falta9.

El estudio de las obligaciones representa –a

partir de su concepto– una materia con
enorme trascendencia práctica;
precisamente por tal razón, la doctrina la ha
sometido a diversos criterios que tiendan a
clasificarla.

III. CLASIFICACIÓN DE LAS OBLIGACIONES

La clasificación de las obligaciones es un

ejercicio delicado, porque tiende a expresar,
en pocas palabras y figuras, los tipos
generales dentro de los cuales se organizan, o
con los cuales se enlazan, a pesar de su
extrema diversidad, las obligaciones. La
experiencia de la enseñanza y de la práctica
del Derecho pone en evidencia el interés
superior de tal trabajo que ilumina la teoría
de las obligaciones con enriquecimiento de
los conceptos fundamentales de su mismo
objeto10.

En ese orden de ideas, cabe anotar que los

criterios para clasificar las obligaciones son
numerosos, por lo que el presente estudio, en
modo alguno, es una lista concluida y
definitiva de todas las formas de clasificación
de obligaciones. A continuación, el análisis de
las más importantes.

8
BUSSO, Eduardo. “Código Civil anotado. 10
MARTIN, Didier. “Distintas clases de obligaciones
Obligaciones”. Tomo III. Buenos Aires: Ediar (arts. 1144 a 1151)”. En: “Del contrato, de las
Editores. 1951. pp. 9 y siguientes. obligaciones y de la prescripción. Ante-Proyecto
9
DÍEZ-PICAZO, Luis y Antonio GULLÓN. “Sistema de Reforma del Código Civil francés”. Libro III,
de Derecho Civil”. Volumen II. Madrid: Editorial Títulos III y xx. Traducción a cargo de Fernando
Tecnos. 1985. p. 175. Hinestrosa. Bogotá: Universidad Externado de
Colombia. 2006. p. 97.
210
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A. Por su fuente nace de la voluntad. Obedece a un mandato

legal11.
Esta, en su sentido de causa eficiente,
constituye la fuente de las obligaciones. Aquí No vale la pena, por ello, que en el Derecho
el Código Civil peruano de 1984 –a diferencia moderno nos enfrasquemos en analizar las
del Código francés, y siguiendo la técnica del singularidades de cada acto jurídico o hecho
Código Civil alemán y del propio Código Civil jurídico, pues toda obligación,
peruano del año 1936– no menciona cuáles necesariamente, emana de la voluntad o de la
son las fuentes de las obligaciones. Este es un ley12.
tema que se deja librado a la doctrina y a los
intérpretes. B. Por la naturaleza de la prestación

Consideramos que este criterio es acertado Aquí ingresamos a una clasificación

porque la obligación sólo puede emanar de la tradicional. Las obligaciones pueden ser: (i)
voluntad o de la ley. Nos parece artificial, y sin De dar; (ii) de hacer; o, (iii) de no hacer.
verdadero sustento jurídico, continuar
haciendo referencia, por ejemplo, a los Las obligaciones de dar consisten en la
cuasicontratos o cuasidelitos. entrega de un bien; las de hacer; en la
ejecución de un hecho; y las de no hacer, en
En todo caso, la inclusión de los una abstención.
cuasicontratos y/o cuasidelitos como fuentes
de obligaciones no impide reestructurar esta En cuanto a las obligaciones de dar, las
clasificación de la siguiente forma: (i) mismas involucran, en determinados casos,
Obligaciones provenientes de fuente privada obligaciones conexas. Así, por ejemplo, el
–autonomía de la voluntad–; y, (ii)
obligaciones provenientes de la soberanía
estatal.

La voluntad es fuente de la obligación cuando

ella así se manifiesta. Por ejemplo, en un
contrato de compraventa, la obligación del
vendedor de transferir el bien emana de una
manifestación de su voluntad y, a su turno, la
obligación del comprador de pagar un precio
también emana de esa manifestación.

La otra fuente es la ley: (i) Cuando una

persona causa un daño a otra, por dolo o por
culpa; o, (ii) mediante la utilización de un bien
riesgoso o peligroso; o, (iii) por el ejercicio de
una actividad riesgosa o peligrosa, y queda
obligada a indemnizar; lo está porque así lo
ordena la ley. Es al tiempo en que se origina
el daño que el victimario queda obligado a
resarcir a la víctima. Pero esta obligación no

11
Naturalmente, en muchos otros casos, desde medianería. En este caso, los romanos aludían
luego, pueden presentarse simultáneamente al cuasicontrato.
12
como fuentes de las obligaciones la voluntad y Llambías, entre la tradicional clasificación de las
la ley. Por ejemplo, en las obligaciones que obligaciones que efectúa, menciona una que
surgen de la medianería, es evidente que atiende a la causa de la obligación, y distingue
interviene la voluntad, para construir una pared entre obligaciones contractuales,
medianera, pero luego es la ley la que establece extracontractuales y legales. Dice que las
las obligaciones emergentes de dicha primeras derivan de los contratos, las segundas
211
 SOBRE LAS OBLIGACIONES Y SU CLASIFICACIÓN

artículo 1134 del Código Civil13 señala que la evento no podrá ser empleado para reclamar
obligación de dar contiene también una un supuesto incumplimiento dentro de la
obligación de cuidado del bien hasta el relación contractual. Ello, claro está, salvo
momento de su entrega. que la parte haya sido quien haya transmitido
la información al tercero, en cuyo caso
Por otra parte, en lo referido a las estaremos frente a un claro incumplimiento
obligaciones de hacer y no hacer, un aspecto de su obligación.
a tener en cuenta está en la fungibilidad o
infungibilidad de la obligación. De otro lado, sobre las obligaciones de dar,
hacer y no hacer, las dos primeras son
Así, las obligaciones de hacer pueden llamadas positivas, pues consisten en una
contemplar que el sujeto encargado de acción; y las de no hacer son denominadas
cumplir la prestación sea uno, y que no pueda negativas, pues consisten en una omisión.
ser sustituido por otro. En este caso, la
obligación de hacer será intuitu personæ. Por Dice Manuel Albaladejo14 que las obligaciones
ejemplo, un acreedor puede encargar a un se dividen en positivas y negativas, según que
reconocido escritor la redacción de sus la prestación que ha de realizar el deudor
memorias, señalando que él será el único y consista en una acción o en una omisión, es
exclusivo autor de dicho texto. decir, según esté obligado a obrar –en un
sentido o en otro– o a abstenerse.
La obligación de hacer también puede ser
fungible. En este caso, no resulta relevante Como formas de obrar son el dar y el hacer,
quién ejecute la prestación, por cuanto el las obligaciones positivas se subdividen en
interés del acreedor es que se cumpla la dar y hacer. Englobándose bajo el concepto
misma. Ello, sin perjuicio de la eventual de no hacer, es decir, de una obligación
responsabilidad del deudor por el negativa, existe una cuarta subcategoría que
incumplimiento de su obligación. algunos, por simetría, añaden: Las
obligaciones de no dar, la cual no ha merecido
La obligación de no hacer, por otro lado, es mayor difusión ni respaldo en el medio, por
generalmente intuitu personæ. Ello se debe a cuanto se trataría de una sutileza de escuela
que la estructura de dicha obligación de poca utilidad práctica.
consiste, precisamente, en la no actuación de
un sujeto determinado, alcanzando dicha
obligación exclusivamente a ese sujeto.

Esto se debe a que el acreedor sólo puede

reclamar al deudor una determinada
conducta omisiva. La realización de dicha
conducta por parte de un sujeto distinto
escapa a la relación obligatoria entre el
acreedor y el deudor obligado a un no hacer.
Así, por ejemplo, si dos personas celebran un
contrato en el que una proporciona
información confidencial a la otra bajo la
obligación de no divulgarla, y un tercero
revela la referida información secreta, dicho

de los hechos ilícitos y las últimas directamente 13

Artículo 1134.- “La obligación de dar comprende
de la ley. Cabría aquí preguntar a Llambías, si también la de conservar el bien hasta su entrega.
las consecuencias de los hechos ilícitos no El bien debe entregarse con sus accesorios, salvo
derivan también de la ley. Ver: LLAMBÍAS, que lo contrario resulte de la ley, del título de la
Jorge Joaquín. “Tratado de Derecho Civil, obligación o de las circunstancias del caso”.
Obligaciones”. Cuarta edición actualizada por 14
ALBALADEJO, Manuel. “Tratado de Derecho
Patricio Raffo Benegas. Tomo II-A. Buenos
Civil”. Volumen II. Tomo II. Barcelona: Librería
Aires: Editorial Perrot. 1983. p. 8.
Bosch. 1980.
pp. 33 y siguientes.
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Ahora bien, en las obligaciones de dar obligaciones conjuntivas no presentan

también podría haber un hacer, que particularidad alguna: El deudor debe cumplir
consistiría en la entrega del bien. Y en las todas las prestaciones prometidas, como si se
obligaciones de hacer puede existir un dar o tratase de obligaciones independientes y
un entregar. En efecto, ciertas obligaciones distintas. Por ejemplo, la obligación de dar el
de hacer son inmateriales, se realizan con la inmueble ubicado en tal lugar y el automóvil
ejecución de un hecho que consiste, de tal modelo, con placa de rodaje y número
simplemente, en la actividad del sujeto, pero de motor determinados.
que no se traduce, luego, en la entrega de un
bien; por ejemplo, cuando una persona se Las obligaciones conjuntivas pueden versar,
obliga a transportar a otra, entonces la sin duda, sobre prestaciones de dar –bienes
obligación queda cumplida al trasladarla ciertos o inciertos–, de hacer o de no hacer,
hasta el lugar de su destino. Cuando un siendo la única condición que dichas
abogado se obliga a defender un juicio, de prestaciones se encuentren vinculadas entre
palabra, ante los tribunales, cumple la sí.
prestación después de rendido el informe
oral. La obligación es alternativa cuando existen
diversas prestaciones, pero el deudor debe
Sin embargo, hay casos en que las cumplir por completo solamente una de ellas.
obligaciones de hacer se traducen en la Se trata de obligaciones disjuntas, en las que
entrega de un bien. Por ejemplo, si Pedro se debe practicar una elección, bien por el
celebra con Juan un contrato destinado a que deudor, bien por el acreedor, por un tercero
este último pinte un cuadro o esculpa una o por el juez. Efectuada la elección, la
estatua, la obligación es de hacer, porque lo obligación deja de ser alternativa y se
que persigue el acreedor es la actividad del concreta o especifica en la prestación
deudor, a través de su industria, arte o elegida 16 . En cuanto a su naturaleza, desde
cualidades personales. Pero esta obligación luego, estas prestaciones también pueden
de hacer sólo será cumplida por el deudor ser: (i) De dar –bien cierto, incierto o
cuando entregue esa obra de arte, sea el fungible–; (ii) de hacer; o, (iii) de no hacer.
cuadro o la escultura, a su acreedor. Esto es,
cuando Juan cumpla cabal e íntegramente la Cabe señalar que, en una obligación
prestación. alternativa, la elección de la prestación a
ejecutarse, por defecto, recae en el deudor,
C. Por la pluralidad de objetos pero se admite pacto en contrario 17. En ese
caso, la elección se determina con la propia
En este caso las obligaciones se clasifican en: ejecución o con la declaración de la elección.
(i) Conjuntivas; (ii) alternativas; y (iii) En caso el sujeto encargado de elegir sea
facultativas. distinto al deudor, la opción elegida se
determina sólo con la declaración de
Son conjuntivas 15 aquellas obligaciones con elección 18 . Asimismo, cabe señalar que la
pluralidad de prestaciones en las que el elección de la prestación a ejecutar – sea por
deudor tiene que cumplir todas ellas. Las el deudor, acreedor, u otro sujeto– deriva en

15
A criterio de Jorge Eugenio Castañeda, son Publicacions de la Universitat Jaume I. 2009. p.
obligaciones conjuntivas las que tienen por 35.
objeto dos o más prestaciones, por lo que el 17
Artículo 1162.- “La elección de la prestación
deudor debe todas ellas en virtud de un solo y corresponde al deudor, si no se ha atribuido esta
mismo título, de un hecho jurídico único. Agrega facultad al acreedor o a un tercero.
que en esta clase de obligaciones todas las
Quien deba practicar la
prestaciones tienen un solo nexo, por lo que la
elección no podrá elegir parte
obligación se entenderá cumplida cuando se
de una prestación y parte de
hubieren realizado todas ellas. CASTAÑEDA,
otra. Son aplicables a estos
Jorge Eugenio. “Instituciones de Derecho Civil.
casos las reglas del artículo
El Derecho de las Obligaciones”. Lima: Editorial
1144”.
Villanueva S.A. 1957. p. 155.
18
Artículo 1163.- “La elección se realiza con la
16
ARNAU MOYA, Federico. “Lecciones de Derecho
ejecución de una de las prestaciones, o con la
Civil II. Obligaciones y contratos”. Castelló:
213
 SOBRE LAS OBLIGACIONES Y SU CLASIFICACIÓN

que la obligación alternativa mute en una La obligación, en fin, puede ser facultativa. En
obligación simple. este caso, ella tiene por objeto una sola
prestación, pero se otorga al deudor la
facultad de sustituir, para los efectos del
pago, esa prestación por otra. La primera es
la prestación principal; la segunda es la
accesoria. La primera está in obligatione,
mientras la segunda está in facultate
solutionis. También en este caso ambas
prestaciones pueden ser: (i) De dar – bien
cierto o incierto–; (ii) de hacer; o, (iii) de no
hacer.

Cabe anotar que la diferencia entre las

obligaciones alternativas y facultativas está
en que, en las primeras, las obligaciones se
encuentran en condición de igualdad,
mientras que en las segundas existe una
relación de accesoriedad entre las
prestaciones. En tal sentido, si en un esquema
de dos prestaciones objeto de una obligación
alternativa, una de ellas deviene en nula o
imposible, la obligación se transformará en
una obligación simple. En el caso de una
prestación principal y una accesoria, la
nulidad o imposibilidad de la primera deriva
en la extinción de la relación obligatoria,
mientras que la nulidad o imposibilidad de la
segunda, generará que la obligación se
convierta en una obligación simple19.

D. Por la pluralidad de sujetos

En esta clasificación se ingresa al complejo

tema de las obligaciones divisibles e
indivisibles y mancomunadas y solidarias.

Son obligaciones divisibles aquellas en que

cada uno de los acreedores sólo puede pedir
la satisfacción de la parte del crédito que le
corresponde, en tanto cada uno de los
deudores únicamente se encuentra obligado
a pagar su parte de la deuda. Son indivisibles,
cuando no resultan susceptibles de división o
de cumplimiento parcial por mandato de la
ley, por la naturaleza de la prestación o por el
modo en que la obligación fue considerada al
constituirse.

declaración de la elección, comunicada a la otra 19

ESPINOZA ESPINOZA, Juan. “Apuntes para una
parte, o a ambas si la practica un tercero o el estructura de la relación obligatoria y su
juez”. clasificación”. En: THĒMIS-Revista de Derecho
60. 2011. p. 266.
214
 THĒMIS-Revista de Derecho 66. 2014. pp. 209-220. ISSN: 1810-9934

Las obligaciones mancomunadas, por su

parte, se rigen por las reglas de las
obligaciones divisibles.

Las obligaciones son solidarias, a su vez,

cuando la prestación debida por varios
deudores o a varios acreedores puede ser
íntegramente exigida a cualquiera de ellos o
por cualquiera de ellos. Así, la solidaridad
elimina por completo la idea de las cuotas-
partes o partes proporcionales inherentes a la
simple mancomunidad. El crédito es uno y su
solidez no se rompe, por lo general, sino hasta
que es extinguido20.

Respecto de la obligación, la solidaridad

puede ser pasiva o activa. Será pasiva cuando
exista pluralidad de sujetos deudores. Será
activa cuando exista pluralidad de sujetos
acreedores. Naturalmente, una obligación
solidaria en que exista más de un deudor y
más de un acreedor deberá considerarse
mixta.

En el caso de la obligación solidaria pasiva, el

deudor que cumple con la obligación se
encontrará habilitado para repetir y reclamar,
de manera proporcional, a los demás
deudores, la parte que les correspondía de la
deuda. Es decir, la ejecución de la obligación
genera en el deudor un derecho de crédito
sobre los restantes deudores.

En el caso de la obligación solidaria activa, el

acreedor que reciba el íntegro del pago de la
deuda se convertirá en deudor respecto de
los demás acreedores. Estos últimos podrán
reclamar, al acreedor que recibió el pago, el
cumplimiento de un crédito proporcional a la
parte que les correspondía.

Puede señalarse que cuando hay pluralidad

de sujetos en la relación obligacional, esta, en
cuanto a la naturaleza de la prestación, será:
(i) De dar; (ii) de hacer; o, (iii) de no hacer, y
podrá ser: (i) Conjuntiva; (ii) alternativa; o, (iii)
facultativa. Pero necesariamente será: (i)
Divisible y mancomunada; (ii) indivisible y
mancomunada; (iii) divisible y solidaria; o, (iv)
indivisible y solidaria.

20
BEJARANO MOYA, Manuel. “La confusión en las “Libro del cincuentenario del Código Civil”.
obligaciones solidarias”. En: SÁNCHEZ- Ciudad de México: Universidad Nacional
CORDERO DÁVILA, Jorge (Coordinador). Autónoma de México. 1978. p. 30.
215
 SOBRE LAS OBLIGACIONES Y SU CLASIFICACIÓN

Si la obligación es divisible y mancomunada, Existen tres criterios para determinar la

se aplicarán las reglas de la divisibilidad. Si la prestación. El primero, el más frecuente, que
obligación es divisible y solidaria, se aplicarán las partes decidan el objeto de la obligación al
las reglas de la solidaridad. Si la obligación es contraerla, esto es, desde su inicio. Aquí la
indivisible y mancomunada, se aplicarán las prestación estaría inicialmente determinada.
reglas de la indivisibilidad. Y si la obligación es El segundo, sobre la base de elementos
indivisible y solidaria, se aplicarán las reglas objetivos; por ejemplo, cuando se establece
de la solidaridad y, adicionalmente, la norma en función al mercado o al valor en bolsa. En
que prevé que la indivisibilidad también este caso lo que se estaría estableciendo es la
opera respecto de los herederos del acreedor cuantía de la prestación. Y el tercero, cuando
o del deudor. En esta última hipótesis, esto se deja la elección de la prestación a un
es, cuando la obligación es indivisible y tercero o, en su caso, al juez, como puede
solidaria, la solución antes prevista por el suceder en las obligaciones alternativas. En
segundo párrafo del artículo 1181 del Código estas dos últimas hipótesis, la prestación es
Civil regula en esa forma la concurrencia de determinable.
ambas instituciones.
F. Por su independencia
Sin embargo, en opinión nuestra, en el citado
último supuesto deberían aplicarse los En este caso, las obligaciones se clasifican en:
artículos 1177, 1178 y 1179 y, además, las (i) Principales; y (ii) accesorias. La
normas de la solidaridad, salvo en este último característica de principal o de accesoria de
caso, lo dispuesto por los artículos 1187, una obligación puede referirse a su objeto o
1189, 1190, segundo párrafo, 1191, 1200 y a las personas obligadas. Son accesorias en
1201 del Código Civil. cuanto a su objeto cuando son contraídas
para asegurar el cumplimiento de una
De aquí se deduce fácilmente que la obligación principal, como sucede con las
obligación más benigna para los codeudores cláusulas penales, y son accesorias en cuanto
es aquella en que la prestación es divisible y a las personas obligadas, cuando estas las
ellos se han obligado mancomunadamente. Y contrajeron como garantes o fiadores.
que la obligación más severa para tales
codeudores es cuando lo son de prestación La obligación es principal, en cuanto a su
indivisible y se han obligado solidariamente. objeto, cuando tiene existencia propia, no
En el primer caso, las garantías del acreedor dependiente de otra relación obligacional.
pueden ser débiles. En el segundo, muy Por ejemplo, las obligaciones que surgen de
robustas. un contrato de compraventa, en que el
vendedor debe entregar la cosa y el
E. Por estar determinada o ser comprador pagar el precio. Son accesorias,
determinable la prestación cuando su existencia depende de una
obligación principal. Por ejemplo, el artículo
La determinabilidad está referida a la 1345 del Código Civil dispone que la nulidad
posibilidad de identificación. Es decir, una de la cláusula penal –cuyo carácter accesorio
prestación será determinada cuando existe es evidente– no origina la de la obligación
plena individualización de ella y será principal.
determinable cuando, no habiendo plena
identificación, exista la posibilidad de En cuanto a las personas obligadas, la
individualizarla. obligación principal está constituida por la
que tiene el deudor con su acreedor, y la
Ahora bien, no debemos confundir esta accesoria, por ejemplo, sería la contraída por
clasificación con la de dar bienes inciertos. Es un fiador con el propósito de garantizar esa
verdad que en los bienes inciertos la obligación. En caso que la obligación principal
prestación es determinable. Pero en esta fuera nula, ella acarrearía, como
clasificación no nos estamos refiriendo a esa consecuencia inevitable, la nulidad de la
acepción en tal sentido. accesoria. A su turno, si la accesoria fuera

216
 THĒMIS-Revista de Derecho 66. 2014. pp. 209-220. ISSN: 1810-9934

nula, esto es la fianza, la obligación principal Los denominados “pacta adjecta”, por no ser
subsistiría plenamente. sino cláusulas accidentales añadidas al
contrato, no formaban parte de su contenido
Luis de Gásperi 21 , al tratar sobre las esencial. Incorporados en el momento de la
obligaciones principales y accesorias, se celebración de los contratos de buena fe,
refiere a los pactos adjuntos, que fueron devenían siempre en obligatorias y estaban
concebidos en Roma para extender o protegidas por la acción del contrato
restringir la voluntad de las partes y los principal.
derechos y las obligaciones que libre y
recíprocamente se habían conferido. Estos Según Salvat 22 , ordinariamente, cada
pactos extienden o amplían los derechos del obligación tiene una existencia propia e
acreedor, así como las obligaciones del independiente de cualquier otra, existe por sí
deudor. misma en virtud de la causa o hecho que le ha
dado nacimiento. Por excepción, nos
encontramos algunas veces en presencia de
obligaciones cuya existencia se relaciona
íntimamente con la de otra, de tal manera
que existe en razón de esta última; la
obligación dotada de existencia propia se
llama, en tal caso, obligación principal; la
otra, obligación accesoria.

En ese orden de ideas, a decir del citado

profesor, no es necesario, para resolver las
cuestiones a que pueden dar lugar las
obligaciones accesorias, que ellas sean
legisladas, sino basta la aplicación de los
principios generales sobre las cosas
principales y accesorias.

G. Por ser puras o modales

Aquí las obligaciones se clasifican, de acuerdo

con la manera como deben cumplirse, en
puras o simples, y en sujetas a modalidades.

Son puras las obligaciones contraídas para

cumplirse en forma inmediata y usual. Son
modales cuando ellas están sujetas a
condición, que puede ser suspensiva o
resolutoria, a plazo o a cargo.

Advertimos, simplemente, que el Código Civil

peruano de 1984 trata a las modalidades
dentro del Libro de Acto Jurídico. El Código se
refiere, por tanto, a las modalidades del acto
jurídico. En esta materia, el Derecho de

21
DE GÁSPERI, Luis. “Tratado de las obligaciones actualizada con textos de doctrina, legislación y
en el Derecho Civil paraguayo y argentino”. jurisprudencia por Enrique V. Galli. Tomo I.
Tomo I. Buenos Aires: Editorial Depalma. 1945- Buenos Aires: Tipográfica Editora Argentina.
1946. pp. 357 y siguientes. 1952. p. 69.
22
SALVAT, Raymundo M. “Tratado de Derecho Civil
argentino. Obligaciones en general”. Edición
217
 SOBRE LAS OBLIGACIONES Y SU CLASIFICACIÓN

Obligaciones debe, pues, interpretarse a la luz Considera que es decisivo para el carácter de
de esas modalidades. la relación de obligación duradera que se
haya pactado, desde un principio, la entrega
H. Por agotarse instantáneamente con el de una cantidad total (por ejemplo, carbón
cumplimiento de una prestación o ser para uso doméstico), que se entregará
duraderas parcialmente en distintos momentos. En tal
contrato carece el tiempo de influencia sobre
Hay obligaciones que se agotan de manera el contenido y la extensión de la prestación, y
instantánea con el cumplimiento de una no repercute sino sobre el modo de hacerla.
prestación; por ejemplo, si en un contrato de
compraventa se pacta la entrega inmediata En resumen, esta clasificación de obligaciones
del bien y del precio, con el cumplimiento de puede esquematizarse de la siguiente forma:
estas dos prestaciones se extingue la relación
obligatoria. Son duraderas cuando la relación
obligacional discurre a través del tiempo; por
ejemplo, en un contrato de arrendamiento, el
arrendatario está obligado a pagar, mes a
mes, la renta o merced conductiva, la que
sería una obligación de prestaciones
periódicas. Si el deudor se obliga a entregar al
acreedor una cantidad de cosas parcialmente,
en distintos momentos, durante un lapso
determinado, sería una obligación duradera.

A su vez, las obligaciones duraderas pueden

ser de duración continuada; por ejemplo, la
Empresa de Agua suministra
permanentemente el líquido elemento a sus
clientes, sin solución de continuidad, con la
obligación de estos últimos de pagar
periódicamente los recibos que
correspondan.

Michele Giorgianni se refiere a una

clasificación de las obligaciones que
denomina relaciones de obligación
duradera . 23

Precisa que, en esta clase de obligaciones, su

desenvolvimiento no se agota en una sola
prestación, sino que supone un período más
o menos largo, por cuanto su contenido
implica o bien una conducta duradera o bien
la realización de prestaciones periódicas.
Pertenecen a este grupo, en su opinión, las
relaciones de arrendamiento, el mutuo, el
depósito, los contratos de suministro,
etcétera.

23
Una relación de obligación duradera, agrega, o por acto unilateral, es decir, a través de su
puede constituirse por un tiempo determinado, resolución. GIORGIANNi, Michele. “La
con cuyo transcurso se extingue; pero puede Obligación”. Barcelona: Bosch Casa Editorial.
también terminarse mediante acuerdo posterior 1958. pp. 41 y siguientes.
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a) Obligaciones de extinción instantánea. Wayar25 afirma que la llamada obligación de

En estas, tanto la prestación como la resultado es aquella en la cual el deudor
contraprestación se cumplen en el acto. asume el deber de realizar una prestación
específica, encaminada al logro de un
b) Obligaciones duraderas. En este caso, la resultado concreto, de suerte que el interés
prestación, la contraprestación, o del acreedor queda satisfecho con la
ambas, no se cumplen de manera obtención de ese resultado.
instantánea. Las obligaciones duraderas
pueden tener como objeto prestaciones Acerca de la denominada obligación de
de distinto tipo: medios, dice el autor que es aquella en la cual
el deudor solo promete el empleo diligente
– Prestaciones periódicas. Son aquellas de medios aptos para normalmente obtener
en las que el cumplimiento es el un resultado. En este caso, el deudor cumple
resultado de actos realizados en con sólo emplear los medios prometidos,
momentos distintos. aunque no se logre lo deseado.

– Prestaciones de duración continuada. Las anteriores afirmaciones, excesivamente

Son las que, en cuanto a su ejecución, se imprecisas, son admitidas generalmente por
extienden por un período determinado, la doctrina que acepta esta distinción
determinable o indeterminado. esbozando algunos matices 26 , pero negadas
por nosotros, pues consideramos que toda
Así, cabe señalar que la clasificación de una obligación implica, en sí misma, medios y
obligación como instantánea o duradera resultado. El deudor, simplemente, no se
depende, en última instancia, de las obliga más allá del contenido de la propia
prestaciones que la conforman. obligación.

I. Por el contenido de la prestación

En este caso, se hace la distinción entre K. Obligaciones ambulatorias o propter rem

obligaciones patrimoniales y no
patrimoniales, tema que normalmente se Guillermo A. Borda 27 se refiere a las
analiza de manera amplia al tratar sobre la obligaciones ambulatorias o propter rem, a
patrimonialidad del objeto de la obligación. las que atribuye una naturaleza especial, cuya
Sin embargo, sólo forman parte del Derecho estrecha vinculación a un derecho real les da
de las obligaciones, aquellos en que el objeto una fisonomía propia. La obligación propter
es de contenido patrimonial. rem –cuya traducción sería obligación a causa
de la cosa– es, entonces, una obligación
J. Por ser obligaciones de medios o de especial debido a su relación con un derecho
resultado24 real determinado.

Esta clasificación, sin duda interesante pero Estas obligaciones se desplazan en función al
objetable, está directamente vinculada a la sujeto que detente el derecho real
inejecución de la obligación. correspondiente sobre el bien. De ahí,
justamente, proviene la denominación de
obligaciones ambulatorias. Debe quedar

24
En una anterior investigación, el autor de este 26
JORDANO FRAGA, Francisco. “Obligaciones de
ensayo se refirió in extensu a este tema. medios y de resultado (a propósito de alguna
OSTERLING, Felipe y Mario CASTILLO jurisprudencia reciente)”. En Anuario de
FREYRE. “El tema fundamental de las Derecho Civil. Tomo xLIV. Fascículo I. Madrid.
obligaciones de medios y de resultados frente a 1991. p. 14.
la responsabilidad civil”. En: Derecho PUCP 53. 27
BORDA, Guillermo A. “Tratado de Derecho Civil,
2010. pp. 475-512.
Obligaciones”. Octava Edición actualizada.
25
WAYAR, Ernesto Clemente. “Derecho Civil. Tomo I. Buenos Aires: Editorial Perrot. 1986. pp.
Obligaciones”. Tomo I. Buenos Aires: Ediciones 16 y siguientes.
Depalma. 1990. pp. 126 y siguientes.

219
 SOBRE LAS OBLIGACIONES Y SU CLASIFICACIÓN

claro, sin embargo, que la naturaleza cinas. Por eso, la obligación propter rem
ambulatoria sólo existe en función a los une a los titulares de dos derechos
sujetos. La obligación se mantiene inamovible rivales; se resuelve este conflicto
y estrechamente ligada al bien. instituyendo entre los derechos una
coexistencia pacífica y un modus vivendi
Sus características esenciales, señala Borda, aceptable.
son las siguientes:
– Puesto que la obligación propter rem
– Tanto el acreedor como el deudor son está siempre vinculada a un derecho
titulares de un derecho real, sea sobre real, se transmite junto con ese
la misma cosa, sea sobre dos cosas ve- derecho. El enajenante queda liberado
de la obligación que pasa al adquirente.
Por eso son llamadas obligaciones
ambulatorias. Otra consecuencia de
este carácter es que el deudor puede
liberarse de su obligación haciendo
abandono de la cosa.

– La obligación propter rem es

propiamente una obligación y no un
derecho real, porque el sujeto pasivo
debe dar, hacer o no hacer, y porque
responde de su cumplimiento con todo
su patrimonio.

Llambías 28 expresa que las obligaciones

propter rem constituyen una hipótesis muy
interesante de indeterminación relativa del
sujeto, activo o pasivo. En rigor, según dicho
autor, no hay indeterminación del sujeto, sino
ausencia de su individualización, porque ello
dependerá del momento de la vida y de la
obligación en que se la haga valer.

El crédito de deuda nace, subsiste o se

extingue junto con la relación de señorío
mencionada; si el acreedor o deudor propter
rem dejan de estar en dicha relación con la
cosa, sea porque la abandonan, o porque la
enajenan, o porque otro venga a entrar en
ella originariamente, o porque la cosa
desaparezca haciéndose imposible la relación
de señorío respectiva, el acreedor o deudor
quedan desligados, por lo menos para lo
sucesivo, de la obligación propter rem, y esta
se desplaza hacia el nuevo dueño o poseedor;
por lo que se habla a menudo de que la
obligación es ambulatoria.

Creemos que las obligaciones propter rem

tienen todas las características de una

28
LLAMBÍAS, Jorge Joaquín. Tomo I. Óp. cit. pp. 22
y siguientes.

220
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obligación civil, aun cuando se encuentran Laurent 34 dice que Pothier coloca entre las
vinculadas a los Derechos Reales. En esta obligaciones naturales las contraídas por
clase de obligaciones, el deudor nace, personas que tienen un discernimiento y un
necesariamente, como determinado, pero es juicio suficiente para comprometerse, pero a
posible que finalmente, al cumplirse la quienes la ley civil declara incapaces de
obligación, ella sea exigida a una tercera celebrar un contrato tal: En la antigüedad, por
persona, inicialmente indeterminable que, en ejemplo, la obligación de una mujer que, bajo
ese momento, tendría que responder por la dominio del esposo, convino sin estar
deuda originaria29. autorizada a ello.

No obstante ello, cabe señalar que la doctrina Laurent señala que una obligación es natural
no es unánime sobre este punto. En tal cuando la ley no la reconoce y cuando niega
sentido, existe una polémica en torno a si este una acción al acreedor. ¿Acaso, se pregunta
concepto debe clasificarse dentro de los Laurent, el acreedor de una mujer casada o de
Derechos Reales o en los de crédito 30 . Más un menor de edad no puede obrar?
aún, se ha llegado a afirmar que el concepto Ciertamente tiene una acción; entonces, la
todavía no es claro. Así, “en materia de deuda es más que natural. Es civil. Solamente
obligaciones propter rem, reina una está marcada por un vicio que permite al
verdadera anarquía en lo terminológico, en lo deudor demandar su nulidad, pero es
conceptual, en la ejemplificación, en la necesario que él la demande; en tanto que no
interpretación de los textos legales que se se pronuncie la nulidad, subsiste la obligación
invocan, en todo” 31 . De Zavalía se anima a y produce todos los efectos de una obligación
afirmar que “el de las obligaciones propter civil.
rem es un falso problema, derivado de la
pretensión de tratar conjuntamente temas Baudry-Lacantinerie 35 afirmaba que la
que deben ser examinados por separado” 32. mayoría de los autores que reproducen en
L. Por su exigibilidad diversas formas la definición de Pothier dicen
que las obligaciones naturales son aquellas
Afirma Pothier33 que se llama obligación civil que fuera de toda coacción legal; derivan de
a aquella que es un lazo de derecho, vinculum la equidad o de la conciencia, o bien de las
iuris, y que da a aquel respecto a quien se ha que imponen la delicadeza y el honor.
contratado, el derecho de exigir en justicia lo
que en ella se halla contenido. A su turno, se Se criticó estas definiciones –agrega
llama obligación natural a aquella que, en el BaudryLacantinerie– objetándoles que
fondo del honor y de la conciencia, obliga a producen una confusión de la obligación
aquel que la ha contratado al cumplimiento natural con los deberes morales, pues se dice
de lo que en ella se halla contenido. que son dos cosas que es importante
distinguir. El que cumple una prestación en
ejecución de un deber moral, por ejemplo, el
hombre rico que da limosna, hace una
donación. Por el contrario, aquel que cumple
una prestación en ejecución de una
obligación natural, hace un pago. De donde se
entiende que todas las diferencias son entre

29
En el mismo sentido OSTERLING, Felipe y Mario 33
POTHIER, Robert Joseph. “Tratado de las
CASTILLO FREYRE. “Compendio de Derecho Obligaciones”. Tercera edición. Segunda parte.
de las Obligaciones”. Lima: Palestra. 2008. pp. Barcelona: Biblioteca Científica y Literaria. pp.
131 y siguientes. 153 y siguientes.
30
DÍEZ PICAZO, Luis. “Fundamentos de derecho 34
LAURENT, François. “Principes de Droit Civil
civil patrimonial”. Tomo II. Madrid: Civitas. 1978. p. Français”. París: Librairie A. Maresq. Ainé. Tomo
51. xVII. 18751893. pp. 18 y siguientes.
31
LÓPEZ DE ZAVALÍA, Fernando. “Derechos
35
BAUDRY-LACANTINERIE, Gabriel. “Précis de
reales”. Tomo I. Buenos Aires: Astrea. 1989. p. 93. Droit Civil”. París: Librairie de la Societé du
32
Ibídem. Recueil Gal des Lois et des arrêts. 1896. pp. 146
y siguientes.

221
 SOBRE LAS OBLIGACIONES Y SU CLASIFICACIÓN

la donación y el pago. Sin embargo, ¿Cómo se jurídica. La ausencia de sanción, sea cual
puede distinguir los deberes morales de las fuere su eficacia en otro sentido, la sitúa en
obligaciones naturales? He aquí la dificultad. los confines últimos del Derecho, en los
Cada autor tiene su sistema. límites de la moral. Por ello, afirman, se
puede buscar el criterio de ella haciendo
Ante estas divergencias, la jurisprudencia se depender su origen bien del Derecho Civil,
pronuncia por una concepción amplia de la bien de la moral.
obligación natural. Al juez del hecho
corresponde apreciar discrecionalmente si Manuel Albaladejo 38 afirma que hay varias
hay o no obligación natural, y la proclama con tesis respecto a la obligación natural:
regularidad ahí donde hay un simple deber
moral.

Según Giorgio Giorgi 36 , los jurisconsultos

romanos distinguieron sin duda una obligatio
civilis y una obligatio naturalis, y al hablar de
obligatio naturalis, entendieron
precisamente una obligación desprovista de
acción. Por otro lado, concedieron a la
obligatio naturalis una eficacia indirecta. Le
atribuyeron ciertos efectos jurídicos, por
virtud de los cuales el acreedor, en la
obligación natural, tenía la soluti retentio para
oponerse al deudor que, después de haber
pagado voluntariamente, intentase repetir lo
satisfecho.

Respecto a la causa inmediata o, como otros

dicen, los modos por los cuales nacían las
obligaciones naturales, los eruditos
modernos conjeturan que se compendiaban
o en el origen imperfecto, o en la extinción
imperfecta de la obligatio civilis. El contrato
del esclavo, del pupilo, del hijo de familia, del
menor y ciertos oficios de piedad, son
ejemplos históricos del origen imperfecto. La
confusión, la litis contestatio, y acaso la
prescripción extintiva, son ejemplos de
extinción imperfecta.

Marcel Planiol y Georges Ripert 37 , por su

parte, expresan que es indiscutible que la
obligación natural constituye una anomalía

36
GIORGI, Giorgio. Óp. cit. Volumen I. pp. 30 y acción para obligar al deudor a cumplir. Porque
siguientes. precisamente lo que define la obligación normal
37
PLANIOL, Marcel y Georges RIPERT. “Tratado desde el punto de vista jurídico, es la posibilidad
práctico de Derecho Civil francés. Las del acreedor de compulsar al deudor a darle
cumplimiento y, en su defecto, a pagar la
obligaciones”. Tomo VII Traducción española de
indemnización correspondiente. Pero si las
Mario Díaz Cruz del Colegio de Abogados de La
obligaciones naturales no confieren acción para
Habana, Cuba. La Habana: Cultural Segunda
demandar el cumplimiento, no por ello están
Parte. pp. 291 y siguientes.
desprovistas de toda protección jurídica, ya que
38
ALBALADEJO, Manuel. Óp. cit. Volumen II. Tomo si el deudor ha pagado voluntariamente (única
II. pp. 358 y siguientes. Borda afirma que las vía concebible desde que el acreedor no puede
obligaciones naturales son obligaciones compulsarlo), el acreedor tiene derecho a
anormales, pues a primera vista no parece retener lo pagado. Ver: BORDA, Guillermo. Óp.
jurídico hablar de obligación o de derecho sin cit. Tomo I. pp. 338 y siguientes.
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 THĒMIS-Revista de Derecho 66. 2014. pp. 209-220. ISSN: 1810-9934

a) A tenor de una teoría, la obligación deuda prescrita. Y el artículo 1943, cuando

natural es una obligación no jurídica, dispone que quien pague voluntariamente
sino moral, de conciencia, social, una deuda emanada del juego y la apuesta no
etcétera, a la que se atribuye un efecto autorizados, no puede solicitar su repetición.
jurídico: La irrepetibilidad del pago –
pago jurídicamente no debido. A su turno, el Código de 1936 contenía reglas
similares en cuanto a la prescripción, en el
b) Para otra teoría, la obligación natural es artículo 1285 39 , y en cuanto al juego y la
una obligación no jurídica inicialmente, apuesta, en los artículos 1768 y 177040. Con
pero que se convierte en jurídica esto terminan, en nuestra ley civil, las
cuando se paga. situaciones jurídicas que la doctrina
tradicional denomina como obligaciones
c) Por último, y es la tesis considerada naturales.
acertada por Albaladejo, la obligación
En todos estos casos hay razones éticas,
natural, aparte que desde un punto de
ánimo de beneficiencia, muestras de gratitud
vista no jurídico pueda ser calificada de
o como quiera llamársele, pero no existe
deber o de obligación, jurídicamente no
obligación alguna, ni civil ni natural, en la
es una obligación, no es un vínculo
medida en que no se hubiese celebrado un
entre dos personas (deudor y acreedor),
contrato de donación u otro similar.
ni antes ni después del pago.
Jurídicamente, sólo es un hecho que Si una persona alimenta a un mísero que
justifica la atribución patrimonial que se padece de hambre, y con quien no lo une
hizo al acreedor; es decir, es sólo una vínculo alguno, ni siquiera de amistad,
justa causa de cada atribución (entrega también está cumpliendo con un deber moral
o pago). o con un imperativo de solidaridad social. La
ley, por tanto, le impide repetir lo pagado.
En el Perú, poco se ha escrito sobre las
¿De qué obligación podríamos hablar en este
obligaciones naturales. Ello obedece, sin
caso?
duda, a que el Código Civil de 1984, y su
antecedente inmediato, el Código de 1936, La gama de deberes morales o de solidaridad
no se refieren a ellas, al menos utilizando esa social puede remontarse hasta el infinito.
denominación. Ellos impregnan al Derecho de un concepto
ético y por eso elogiamos, sin reservas, los
En efecto, el Código de 1984 sólo contiene preceptos que los consagran.
dos normas que podrían inscribirse en la
categoría de obligaciones naturales. El Estas situaciones prácticamente se
artículo 1275, cuando establece que no hay confunden con las que generan las
repetición de lo pagado en virtud de una denominadas obligaciones naturales, que,

39
En el caso de la prescripción, la obligación nace prescripción, nunca nació obligación alguna, ni
como civil, plenamente válida, pero al carecer civil, ni natural, ni de otras características. No
de acción no es exigible. Entonces ya no hay vínculo jurídico entre las partes y por ello no
estamos ante una obligación civil, ni natural, ni existe el requisito de la exigibilidad. Tal relación
de ninguna otra naturaleza, pues si no existe sólo origina un deber ‒muy distinto por cierto de
exigibilidad es porque el vínculo jurídico ha la obligación‒ con contenido patrimonial, que
desaparecido. Y si no existe vínculo jurídico, una persona ‒a quien no podemos llamar
tampoco existe obligación. Lo que queda es un deudora, porque nunca lo fue‒ satisface
deber jurídico con contenido patrimonial, que respecto de otra, cumpliendo, al igual que en el
quien tuvo la condición de deudor puede cumplir caso de la obligación prescrita, con un
o no. Ello dependerá, exclusiva y imperativo de su conciencia. Por eso, cuando se
soberanamente, de su voluntad. Si cumple lo paga una obligación prescrita, no se puede
hace porque sus sentimientos íntimos lo repetir. Y añadimos que nada tiene de ilícito el
impulsan a ello; porque existe un deber moral, juego y la apuesta no autorizados, pero no
un deber de conciencia, que quiere satisfacer. Y prohibidos por la ley. Se trata de actos lícitos
por eso la ley le veda la posibilidad de exigir la que carecen de acción. Por tal razón,
restitución de lo pagado. justamente, se impide exigir la restitución de lo
40
Algo similar ocurre con el juego y la apuesta no pagado. Y por eso, cuando se paga, se
autorizados. En este caso, a diferencia de la responde a un deber íntimo.

223
 SOBRE LAS OBLIGACIONES Y SU CLASIFICACIÓN

por esas razones, deben pertenecer a una

casta en vías de extinción.

Concluimos citando a Saleilles 41 , quien

expresaba que “cuando alguien realiza una
prestación con el propósito de satisfacer un
deber de conciencia, sería escandaloso que el
Derecho le proporcionara el medio de
recobrar lo que ha entregado, pues lo ha
hecho con conocimiento de causa y con plena
voluntad y libertad”.

41
Citado por José León Barandiarán. Ver: LEÓN Civil Peruano. Obligaciones”. Tomo II. Buenos
BARANDIARÁN, José. “Comentarios al Código Aires: Ediar Editores. 1954. p. 431.
224