LA MÚSICA EN LA ANTIGUA GRECIA

1º INTRODUCCIÓN

1. Nos vamos a centrar en una parte de la Antigüedad que es conocida como la época
Clásica, un periodo muy extenso que abarca desde el S. VIII A.C. hasta la caída del
Imperio Romano en el año 476 D.C. En esta etapa destacan sobre todo dos
civilizaciones, la griega y la romana.

2. No significa que antes del mundo clásico no haya existido la música, ya que la
música es tan antigua como el propio hombre y hay manifestaciones que datan de
tiempos remotos y de civilizaciones muy diversas como la egipcia, la china y la
japonesa.

3. Sin embargo, en la época griega es donde se comienza a tener una información de la

música más relevante. Así, en este periodo encontraremos los primeros documentos
musicales conservados. No obstante, tampoco vamos a encontrar demasiadas fuentes
musicales1, pero si acudimos a las pinturas, a las esculturas y a determinados textos
escritos que se han conservado, podemos hacernos una idea de cómo era la música
griega.

4. Los griegos de la época clásica desarrollaron en gran medida muchos campos de

estudio, como las matemáticas, la filosofía,....y también la música. Para ellos la música
era muy especial y por ello la tendrán muy presente en sus vidas: cantaban en bodas,
funerales, nacimientos y demás ceremonias religiosas. La encontraremos siempre ligada
a la poesía y a la danza.

1
Las fuentes musicales son los documentos conservados que nos informan sobre la práctica musical.

1
Comentario de texto:

“Verdaderamente, no hay acción entre los hombres que se realice sin música. Los himnos
divinos y las ofrendas son ordenados con música.; las fiestas privadas y las festividades
públicas de las ciudades son magnificadas con ella; los combates y las marchas se inician y se
detienen mediante música. También hace menos penosas las navegaciones y el remar, y los
pesados trabajos artesanos, produciendo un alivio en las fatigas. Y en algunos pueblos
extranjeros ha sido empleada incluso en los duelos, al romper con la melodía la agudeza del
dolor”
Arístides Quintiliano (s.I-II d.C): Sobre la música, Libro II.

5. El término música proviene de la palabra griega “mousike”, que significa “relativo a

las Musas”, es decir, el arte inspirado y protegido por estas nueve diosas Su raíz eran las
nueve musas, protectoras de las ciencias y de las artes.

6. Los principales autores griegos relacionados con la música son; el poeta Homero, los
dramaturgos Sófocles y Eurípides y los filósofos teóricos Platón, Aristóteles y
Pitágoras.

7. Posteriormente, los romanos acogieron todas las novedades que habían desarrollado
los griegos.

2º LA MÚSICA DE LOS DIOSES

1. Los griegos de la Antigüedad atribuyen a la música facultades mágicas. Para ellos la

música puede ser capaz de curar enfermedades, modificar la conducta de las personas.
Por ello, la elección de la música para cada ocasión es muy importante.

2. La música va a estar muy relacionada con sus dioses. Así por ejemplo, al dios
Hermes se le atribuye la invención de la lira, que según cuenta la leyenda, construyó
cuando era muy pequeño con un caparazón de tortuga. Su hermano Apolo, que era muy
envidioso, le cambió la lira por un rebaño de vacas, por eso en todas las imágenes
aparece Apolo con la lira.

2
3. Otra leyenda griega cuenta la historia del dios Pan, al que se representa con la cabeza
y el tronco de hombre y las extremidades inferiores de macho cabrío (a este tipo de ser
mitológico se le denomina “sátiro”). Pues bien, a este dios se le atribuye la invención de
la “flauta de pan”. Cuenta la leyenda que su bella amada Siringe murió y se convirtió en
caña. Con esta caña, Pan hizo una flauta de varios tubos. Este instrumento aún se utiliza
en la actualidad en algunas regiones de Latinoamérica y se conoce con el nombre de
flauta de pan o siringa, debido a la mitología griega.

4. Cuando Atenea inventó la flauta y empezó a tocarla, se dio cuenta de que se le

deformaban las mejillas por lo que tiró el instrumento musical. El sátiro Marsias lo
encontró y consiguió tanto virtuosismo con la flauta que se atrevió a desafiar al propio
Apolo. Apolo resultó vencedor y decidió desollar vivo al sátiro.

5. Existen otras muchas historias y leyendas sobre los dioses griegos y los instrumentos,
como la de Orfeo y Euridice. Investiga el argumento de esta historia y resúmela en tu
cuaderno.

3º LOS INSTRUMENTOS EN LA ANTIGÜEDAD

1. Hoy en día no existe ningún instrumento de la Antigüedad que haya llegado hasta
nosotros, por ello, para conocer estos instrumentos tenemos que fijarnos en los dibujos
sobre cerámica y sobre grabados en piedra o en otros materiales.

3
2. La función principal de los instrumentos en la Antigüedad era la de acompañar a la
danza, al canto y a la poesía.

3. A continuación se citan los más importantes:

 Lira: Las primeras liras estaban hechas con el caparazón de una tortuga como
caja de resonancia y con cuernos de cabra sobre los que se tensaban las cuerdas
(que eran tripas de animal secas). Al principio la lira tenía 4 cuerdas. Existieron
instrumentos desarrollados a partir de la lira como la cítara.

 Aulos: Especie de flauta doble. Cada mano se encargaba de uno de los tubos.
Los romanos llamaron a este instrumento Tibia.

 Siringa: También conocida como flauta de Pan en honor a su dios creador. Se

trata de un conjunto de tubos de caña unidos entre sí.

 Órgano hidraúlico: funcionaba presionando un teclado rudimentario de cobre

que mediante unos pistones y compresores insuflaba aire por unos tubos, cuya
presión era regula-da por cierta cantidad de agua que había en su interior.

 Crótalos: Pequeños platillos que se entrechocaban. En principio eran dos piezas

cóncavas de madera y más tarde de metal.

4
4º CARACTERÍSTICAS DE LA MÚSICA GRIEGA

1. La música griega estaba difundida generalmente por transmisión oral, los textos eran
bastante escasos en aquella época. La palabra y los gestos (es decir la poesía y la danza)
van a ir siempre unidas a la música.

2. Son muy pocos los fragmentos de musica griega que nos han quedado (podríamos
hablar de unos 40), extraídos de inscripciones en piedra, de papiros y otros restos
arqueológicos, pero hay que tener en cuenta que cualquier reconstrucción es solo una
aproximación a su música. El epitafio de Seikilos es el fragmento musical completo más
antiguo que existe. Se trata de una columna funeraria que data del siglo II a.C. y que fue
encargada por Seikilos, para honrar la muerte de su mujer Euterpe. Fue encontrada en
Aidin (Turquía). La música y el texto fueron esculpidos en dicha columna. Junto al
texto, aparece un tipo de notación musical que indicaba cómo debía ser esa melodía que
acompañaría al texto. Evidentemente, la notación musical no es como la que nosotros
empleamos actualmente (negras, corcheas, etc...) sino que se trata de una notación
alfabética.

5
3. Aún así, podemos hacernos una idea de las principales características de la música
griega:
 La música griega es monódica, esto no quiere decir que canten a una sola voz,
sino que todas las voces cantan a la vez. Incluso los instrumentos acompañaban
imitando al cantante, en ocasiones realizaban pequeños adornos a modo de
improvisación y a esta técnica se le conoce con el nombre de heterofonía.
 La forma de notación griega era alfabética, las alturas del sonido se representan
mediante letras del alfabeto griego2.
 El ritmo lo reflejan mediante los pies métricos, utilizados en la poesía, que son
unos signos (rayas, puntos o semicírculos), colocados sobre las letras, que
indican combinaciones de valores cortos y largos.

Pies métricos Sílabas Transcripción

Troqueo larga-breve   

Yambo breve-larga    

Tríbaco breve-breve-breve    

Dáctilo larga-breve-breve    

Anapesto breve-breve-larga    

Espondeo larga-larga  

 El sistema musical griego se basa en los modos. Parten de las cuatro cuerdas de
la lira, que ellos denominan tetracordo. Uniendo dos tetracordos obtienen una
sucesión de ocho notas descendentes que se denominan modos (podríamos decir
que son el origen de las actuales escalas). Cada modo comienza con una nota
distinta y dependiendo de ésta, variaba la distribución de los tonos y semitonos.
Podemos destacar cuatro modos principales: dorio (desde mi), frigio (re), lidio
(do), mixolidio (si).

2
Actualmente, se sigue utilizando un tipo de notación alfabética en los países anglosajones, que se
meplea de la siguiente manera: A=la; B=si; C=do; D=re; E=mi; F=fa; G=sol.

6
5º TEORÍA MUSICAL GRIEGA

1. Muchos de los términos empleados en la teoría musical de hoy, son de origen griego,
como por ejemplo:
música – armonía – tono – orquesta – ritmo – coro – melodía – himno

2. La música era muy importante para la educación de los jóvenes, ya que los filósofos
griegos como Aristóteles o Platón creían en la Teoría del Ethos. Según esta teoría, la
música es capaz de modificar las conductas de las personas. Según el filósofo Platón, la
música podría decidir de manera decisiva en la transmisión de las mejores virtudes en el
ciudadano, como el valor, la mesura y el sentido de la justicia, y no solo a nivel
individual, sino colectivo, porque la música tenía para él el poder de marcar la línea de
un estado y el orden social.

3. Este pensamiento se extendió hasta la Edad Media. Hoy en día, está de moda la
musicoterapia, ciencia que se encarga de curar enfermedades de carácter psicológico
mediante la música, es decir, modificar ciertos comportamientos (agresividad,
hiperactividad,...)

4. La actual selección de doce sonidos de la música occidental se originó en las

matemáticas. Pitágoras descubrió que el sonido se produce por las vibraciones de un
cuerpo en un medio elástico en el que se propagan en forma de ondas, y cuya altura
depende del número de vibraciones.
Mediante un instrumento de su invención llamado monocordio, Pitágoras
determinó que la frecuencia del sonido es inversamente proporcional a la longitud de la
cuerda. Por lo tanto, el número es el principio de toda proporción, orden y armonía del
universo. Mediante la Teoría de las Esferas, Pitágoras afirmó que los cuerpos del
cosmos con su movimiento producen sonidos y esos sonidos forman las armonías más
perfectas, las cuales el hombre no puede escuchar ya que es un ser imperfecto.

7
6º LA DANZA.

1. La danza formaba parte importante de la vida de los griegos, que bailaban en sus
celebraciones al son de instrumentos como el aulós y el tympanum. No nos han quedado
documentos materiales que nos hablen de cómo eran las danzas griegas, pero existen
grabados y figuras de cerámica que representan, a menudo, figuras bailando, por lo que
nos podemos hacer una idea de la importancia del baile para los griegos de la
Antigüedad.

2. En el periodo clásico, la danza va indiscutiblemente unida al canto y al

acompañamiento instrumental. La danza es elevada a una categoría superior por Platón,
quien la considera como una parte de la educación en la infancia. La "musike", arte de
las musas, se entendía como el arte que une la palabra, la melodía y el baile y se
consideraba la más eficaz de las artes para educar al ser humano.

3. Hasta los más duros guerreros espartanos usaban la danza como medio de
entrenamiento para la guerra. Sócrates, importante filósofo de la época, señala que "el
que mejor baila es el mejor guerrero".

CUESTIONARIO.

1º Introducción.
1) ¿Qué periodo histórico es conocido como la época Clásica? ¿Qué civilizaciones
destacan?
2) ¿A qué llamamos fuente musical? ¿Cuáles nos dan más información sobre cómo era
la música en la antigua Grecia?
3) Lee y comenta el texto de Arístides Quintiliano.
4) Busca el nombre de las 9 musas citando la materia que protegían.

2º La música de los dioses.

1) ¿Por qué para los antiguos griegos era muy importante la música?
2) ¿A quién se atribuye la invención de la lira?
3) ¿Por qué se le llama así a la Flauta de Pan?
4) ¿Qué era un sátiro?

8
5) Busca información sobre el mito de Orfeo y Eurídice.

3º Los instrumentos de la Antigüedad.

1) ¿De qué modo podemos conocer qué instrumentos se utilizaban en la Grecia Clásica?
2) ¿Cuál era la función principal de los instrumentos en la Antiguedad?
3) Busca información de los principales instrumentos de cuerda de esta época,
acompañándolo con una imagen.
4) Busca información de los principales instrumentos de viento de esta época,
acompañándolos con una imagen.

4º Características de la música griega.

1) ¿Qué tipo de transmisión de la información dominaba en la Antiguedad?
2) ¿Aproximadamente cuántos fragmentos de transcripción musical griega se
conservan?
3) Busca información sobre el Epitafio a Seikilos. Escribe la letra y haz un comentario
personal sobre ella.

5º Teoría musical griega.

1) Elige tres palabras que deriven de alguna palabra griega, búscalas en el diccionario, y
escribe su significado básico.
2) ¿En qué consistía la “Teoría del Ethos”? Señala qué filósofos defendían esta teoría.
3) ¿Qué es la musicoterapia? Busca información sobre los beneficios que la
musicoterapia puede hacer en nuestra sociedad actual.
4) Explica la “Teoría de la Esferas”.