https://www.ocu.

org/alimentacion/agua/noticias/aquareturn# 18 marzo 2014

¿Te molesta despilfarrar agua mientras esperas a que salga caliente? AquaReturn es un
aparato pensado para evitar ese gasto inútil, recirculando el agua entre el baño y el calentador
hasta que alcanza los 35 ºC. Es cierto que ahorra agua, pero a cambio aumenta el consumo de
energía.

AquaReturn se presenta en su publicidad como un pequeño electrodoméstico que recircula el

agua por las tuberías hasta que alcanza la temperatura adecuada, generando un gran
ahorro de agua y energía. Diseñado y fabricado en España, se vende por internet
(www.aquareturn.com) a un precio de 297 euros.

Lo puedes instalar tú mismo

AquaReturn está diseñado para viviendas con calentador, termo o caldera individual, no con
agua caliente central. Se instala sin obras en un lavabo, pero da servicio a todo el baño: solo
necesitas una llave para aflojar tuercas. Eso sí, hay que tener cerca un enchufe porque utiliza
electricidad.

Una vez que lo tengas instalado y encendido, cuando abras el grifo del agua caliente
AquaReturn impedirá que el líquido salga hasta que alcance los 35 ºC (esta temperatura no
la puedes ajustar, está prefijada). Si el agua está todavía fría, AquaReturn la devuelve a la
tubería de agua fría para que pueda volver a usarse. Cuando el agua alcance la temperatura
de uso, el sistema emitirá un pitido de aviso y el agua caliente comenzará a fluir por el grifo
del lavabo o la ducha.

Ahorras agua, gastas un 20% más de energía

Para saber si es efectivo, medimos los consumos de agua y energía en un circuito antes de
instalar AquaReturn y después, con el dispositivo encendido y apagado. ¿Y qué ocurrió?
Efectivamente, con AquaReturn se ahorraron 21,2 litros de agua de los 23,1 litros que
desecharíamos hasta que sale caliente (un 92 %), pero el consumo de energía para
calentarla aumentó un 20 %. Y es que AquaReturn provoca una reducción de caudal que
retrasa un minuto la salida del agua caliente, comparado con una canalización normal, lo que
hace que la caldera o calentador esté más tiempo funcionando y gaste más combustible (gas,
en nuestro caso). Además, la temperatura no se estabiliza en 35 ºC, sino que sube hasta casi
40 ºC debido a ese menor caudal, a pesar de mantener la misma temperatura en el calentador
en ambos escenarios.

En definitiva, si tienes mucho interés en ahorrar agua, AquaReturn te sirve, pero vas a
aumentar el consumo energético, prolongar la espera hasta que sale el agua caliente y elevar
la temperatura del agua proporcionada. El tiempo que tardes en amortizarlo dependerá de
lo que cueste el agua en tu localidad (Precio del agua). ¡Ah! y si lo pones, no lo desconectes
porque el consumo de gas es incluso mayor con el aparato apagado que cuando está
funcionando.
Informe técnico del dispositivo
AQUARETURN

Autores: Francisco Arregui

Dr. Ingeniero Industrial
Javier Soriano
Dr. Ingeniero Industrial
Profesores - Instalaciones Hidráulicas -
E.T.S. de Arquitectura
ITA. Universitat Politècnica de València

Fecha: Enero 2014

ÍNDICE

1 Introducción.................................................................................................................... 3
2 Funcionamiento del dispositivo...................................................................................... 3
3 Análisis de los volúmenes de acs no aprovechados ....................................................... 5
3.1 Introducción............................................................................................................. 5
3.2 Volumen asociado a la acumulación de agua en tuberías ....................................... 5
3.3 Volumen asociado a la inercia térmica del sistema ................................................. 7
3.4 Frecuencias de uso................................................................................................... 8
3.5 Volumen de agua no aprovechado .......................................................................... 9
3.6 Mejora energética .................................................................................................... 9
4 Posibilidad de la aparición de un retorno de caudal hacia otras viviendas a causa
de la bomba de recirculación que incorpora el dispositivo ................................................. 10
4.1 Sistema completamente inelástico......................................................................... 10
4.2 Sistema elástico ..................................................................................................... 11
5 Conclusiones ................................................................................................................ 16
6 referencias..................................................................................................................... 18

ÍNDICE DE FIGURAS

Figura 1. Fases de funcionamiento del dispositivo AQUARETURN ................................... 4

Figura 2. Instalación de la vivienda tipo considerada en el estudio. ..................................... 6
Figura 3. Esquema de la instalación utilizada para la simulación ....................................... 11
Figura 4. Caudal circulante por la tubería T20 .................................................................... 12
Figura 5. Caudal circulante por la tubería T13 .................................................................... 13
Figura 6. Caudal circulante por la tubería T19 .................................................................... 13
Figura 7. Caudal circulante por la montante, tubería T2 ..................................................... 14
Figura 8. Caudal circulante por la tubería T8 ...................................................................... 15

ÍNDICE DE TABLAS

Tabla 1. Estimación del volumen de pérdidas asociado a la bañera (por uso) ...................... 7
Tabla 2. Estimación del volumen de pérdidas asociado al lavabo (por uso) ......................... 7
Tabla 3. Estimación del volumen de pérdidas asociado a la inercia térmica del sistema
(ducha y lavabo) .................................................................................................................... 8
Tabla 4. Estimación del volumen de pérdidas total por vivienda y día (ducha y lavabo) ..... 9

2
1 INTRODUCCIÓN

El presente informe técnico se refiere al dispositivo modular para el ahorro de agua

denominado “AQUARETURN”, certificado-título de MODELO DE UTILIDAD de
referencia:

expedido por la Oficina Española de Patentes y Marcas.

AQUARETURN es un producto diseñado para el ahorro de agua y energía en el interior de

las viviendas. Su principal cometido es el de recircular el agua en la propia instalación del
usuario, evitando que el agua que todavía no se encuentra a la temperatura deseada de
utilización salga por el grifo o punto de consumo. Para ello, el dispositivo utiliza las
tuberías de agua fría para retornar el agua hasta el calentador. Durante el tiempo que
AQUARETURN recircula el agua hacia la caldera/termo eléctrico no existe entrada o
salida de agua a la vivienda, por lo que el volumen de agua consumido es nulo.

2 FUNCIONAMIENTO DEL DISPOSITIVO

Para explicar el funcionamiento del dispositivo se pueden establecer seis fases de

funcionamiento (Figura 1).
- Fase 0: Se abre el grifo de agua caliente. Un sensor detecta que el agua no está a la
temperatura de utilización e impide la salida de agua por el grifo.
- Fase 1: La bomba se pone en marcha y empieza a circular agua por la conducción de
agua caliente, retornándola al productor de agua caliente sanitaria (ACS) por la tubería
de agua fría. En caso de que el productor de ACS fuese una caldera, el interruptor de
caudal de la misma activa el quemador, enciende la llama y empieza a salir agua
caliente de la misma. Dependiendo del modelo de caldera y de sus ajustes, este tiempo
de activación puede ser más o menos largo. En esta fase, al estar el grifo cerrado, no
hay entrada de agua a la vivienda. Por otro lado, debido a la baja compresibilidad de la
instalación de agua del usuario y del edificio, tampoco existe salida de agua de la
vivienda.
- Fase 2: A causa de la inercia térmica del sistema, el agua del productor de ACS llega al
punto de consumo a una temperatura intermedia, pero siempre inferior a la de
utilización. En este caso, el dispositivo sigue recirculando el agua hasta el productor.
No existen entradas o salidas de agua a la vivienda.

3
- Fase 3: El agua que llega al punto de consumo alcanza la temperatura de utilización. La
bomba de recirculación se para y el dispositivo AQUARETURN facilita un aviso
acústico al usuario para indicarle que el agua en el punto de consumo está a la
temperatura deseada.
- Fase 4: El agua a la temperatura deseada de utilización está disponible inmediatamente
después de abrir el grifo. El agua templada que se encontraba en la tubería de agua fría
se puede aprovechar para la obtención de la mezcla. De este modo se reduce el caudal
de agua caliente necesario para producir un chorro de agua caliente (el agua caliente no
se mezcla con agua fría sino con agua templada).
- Fase 5: El agua templada almacenada en la tubería de agua fría ha sido consumida en
su totalidad y empieza a llegar agua fría al punto de consumo. Esta sería la situación
normal de consumo si no se dispusiese del dispositivo AQUARETURN.

Figura 1. Fases de funcionamiento del dispositivo AQUARETURN

4
3 ANÁLISIS DE LOS VOLÚMENES DE ACS NO APROVECHADOS

3.1 Introducción

En el entorno residencial, comúnmente parte del volumen de agua caliente sanitaria (ACS)
acaba derivándose a desagüe sin su aprovechamiento. Esto ocurre en algunos aparatos
cuando no se alcanzan las condiciones de uso deseadas (por ejemplo si la temperatura del
agua es inferior a la esperada). Esto aplica a diferentes usos en la vivienda, principalmente
a los cuartos húmedos equipados con duchas, bañeras, lavabos, bidés y fregaderos.

La determinación del volumen no es sencilla, ya que depende en gran medida de las pautas
de uso de los ocupantes. Asimismo, la estacionalidad y otros factores como la localización
de la instalación, el nivel de ocupación o incluso el nivel socioeconómico de los ocupantes,
puede alterar significativamente dicho volumen.

En lo que sigue, se ha estimado el volumen desaprovechado por no alcanzar una

temperatura adecuada. Para ello han sido utilizados datos característicos de instalaciones
interiores, frecuencia de usos, volúmenes de cada uso y en general información obtenida de
diferentes publicaciones técnicas.

Se han estudiado dos aparatos característicos de viviendas que suelen tener una mayor
demanda de ACS; el lavabo y la ducha. Para ambos, se ha diferenciado los volúmenes
perdidos englobados en los siguientes conceptos:

− Volumen asociado a la acumulación de agua en las tuberías

− Volumen asociado a la inercia térmica del sistema

3.2 Volumen asociado a la acumulación de agua en tuberías

Se trata directamente del volumen de agua estancada entre usos de ACS. Al encontrarse a
una temperatura próxima a la temperatura ambiente y no alcanzar la temperatura deseada
este volumen es evacuado directamente sin su aprovechamiento. Se trata por tanto de un
volumen de agua que ha sido calentado en un uso anterior, con el consumo energético
asociado, y se ha enfriado en contacto con las conducciones tras su estancamiento.

La determinación de este volumen depende principalmente de la configuración de la

vivienda, de las distancias entre productor de ACS y puntos de consumo, y de los
diámetros interiores de las diferentes conducciones. Para su estimación, se parte de las
características particulares de una “vivienda tipo” equipada con los aparatos de estudio
(bañera/ducha y lavabo). Por un lado, las longitudes características de cada tramo se han

5
estimado en función de la distribución de dicha vivienda, suponiendo que está equipada
con tres cuartos húmedos; cocina, y dos baños. Por otro lado, y en lo que respecta a los
diámetros de las conducciones se ha prestado atención al criterio común de dimensionado
de instalaciones, y a los diámetros mínimos impuestos por el Código Técnico de la
Edificación en su Documento Básico de Salubridad, HS4, Suministro de Agua (CTE,
2006). En cuanto materiales, se ha acudido a multicapa PE-AL-PEX por tratarse de un
material común en instalaciones interiores.

Figura 2. Instalación de la vivienda tipo considerada en el estudio.

6
Las siguientes tablas muestran la estimación del volumen de pérdidas asociado a cada uso
de los aparatos de estudio:

Tabla 1. Estimación del volumen de pérdidas asociado a la bañera (por uso)

Tramo Características dimensionales

Inicio Fin Longitud Diámetro DN multicapa Volumen
(m) (mm) (mm) (l)
Productor ACS Cocina 4 26 32 2.12
Cocina Aseo 6 26 32 3.19
Aseo Baño 5 20 25 1.57
Baño Bañera 5 20 25 1.57
20 8.45

Tabla 2. Estimación del volumen de pérdidas asociado al lavabo (por uso)

Tramo Características dimensionales

Inicio Fin Longitud Diámetro DN multicapa Volumen
(m) (mm) (mm) (l)
Productor ACS Cocina 4 26 32 2.12
Cocina Aseo 6 26 32 3.19
Aseo Baño 5 20 25 1.57
Baño Lavabo 5 15.5 20 0.94
20 7.82

3.3 Volumen asociado a la inercia térmica del sistema

Se trata del volumen de agua que no ha estado estancada en el sistema pero no alcanza la
temperatura objetivo y por tanto no es utilizada. Este volumen tendría en cuenta la cantidad
de agua que a la salida del productor no ha alcanzado la temperatura de servicio y el
volumen de agua que, aun alcanzando la temperatura de servicio, llega al punto de uso con
temperatura inferior a la deseada por las pérdidas térmicas por conducción.

Estos volúmenes dependen de forma significativa del tipo de productor ACS de la

vivienda, del material de las conducciones y de la temperatura ambiente. Para productores
de gas, las variables a considerar principalmente son: el tiempo de encendido de la llama
en el arranque y el tiempo de calentamiento del serpentín hasta la temperatura de régimen
y las pérdidas térmicas en la conducción. En el caso de productores eléctricos, la
acumulación de un volumen a temperatura de uso reduce significativamente este volumen
y sólo afecta las pérdidas térmicas en el trayecto. Estudios consultados en el entorno
residencial estiman un aumento del uso de productores de gas frente a los eléctricos, con
una contribución de los primeros próxima al 60% (Aguilar et al, 2005).

7
Para la estimación del volumen por uso asociado a la inercia térmica de la instalación se
han utilizado los caudales mínimos fijados por el Código Técnico de la Edificación (CTE)
para los aparatos de estudio. Asimismo, se ha estimado un tiempo de desfase característico
atendiendo a respuestas usuales en instalaciones interiores.

Tabla 3. Estimación del volumen de pérdidas asociado a la inercia térmica del sistema (ducha y lavabo)

Productor ACS de gas sin acumulación Productor ACS eléctrico con acumulación
Aparato Q min t desfase Volumen Aparato Q min t desfase Volumen
(l/s) (s) (l) (l/s) (s) (l)
Lavabo 0.1 30 3 Lavabo 0.1 10 1
Ducha 0.2 30 6 Ducha 0.2 10 2

En lo que sigue, se utilizaran los volúmenes promedios de los dos productores de ACS. Por
tanto, el volumen asociado a la inercia térmica del sistema para el lavabo es de 2 l, y para
la ducha de 4 l/s.

3.4 Frecuencias de uso

Los volúmenes indicados anteriormente atienden a un único uso, por tanto para la
estimación diaria de los volúmenes de agua no aprovechada se debe considerar frecuencias
típicas de uso de los dos aparatos de estudio.

Para el uso de duchas y bañeras, se ha fijado un valor típico de 1.81 usos/día por vivienda.
Este valor se ha obtenido a partir de estudios de usos finales del agua en el entorno
residencial (tanto en ámbito nacional como internacional). Según estos estudios, el
volumen típico diario destinado a este uso es próximo a 124.9 l/viv, la duración típica
489.6 s y el volumen medio por uso es de 69.15 l (CYII, 2008). Esta frecuencia de uso es
próxima a la aportada por otros estudios consultados (DeOreo and Mayer, 2000 y Butler
1991, Lutz, 2005).

En cuanto a la frecuencia de uso en lavabos, los estudios anteriores no distinguen entre

servicios de agua fría y de agua caliente sanitaria, salvo Lutz, 2005. Asimismo, las
condiciones climáticas y resto de factores propios de cada estudio condicionan en gran
medida dichas frecuencias. En cualquier caso, y siguiendo los resultados de algunas
publicaciones, el número de usos por vivienda y día de grifos comunes puede estar en
torno a 3 usos/día por vivienda (valores sugeridos también por Lutz et al, 2002).

8
3.5 Volumen de agua no aprovechado

Teniendo en cuenta las frecuencias de uso de cada aparato, se estima el siguiente volumen
no aprovechado asociada a cada uno de los aparatos de estudio tal como muestra la
siguiente tabla:

Tabla 4. Estimación del volumen de pérdidas total por vivienda y día (ducha y lavabo)

Volumen de agua caliente no aprovechado

Aparato V acumulación V inercia Frecuencia V total
(l) (l) (usos/día) (l/viv/día)
Lavabo 7.82 2 3 29.47
Ducha 8.45 4 1.81 22.54

Este volumen no incluiría el volumen de agua asociado a otros aparatos que pueden utilizar
servicio de ACS, como pudiera ser el bidé o el fregadero doméstico. En cualquier caso, el
uso de estos dispositivos contribuiría al aumento del volumen de agua no aprovechado en
una vivienda.

3.6 Mejora energética

En instalaciones convencionales, el volumen de agua precalentada que no alcanza la

temperatura deseada acaba evacuándose. Esto supone, además del desaprovechamiento del
volumen de agua, un mayor consumo energético. De forma complementaria, si el volumen
de agua precalentada se deriva de nuevo al productor ACS, la energía consumida por cada
uso disminuye, ya que ésta es proporcional al salto térmico. Si se tiene en cuenta además
que la temperatura en el interior de la instalación suele ser superior a la temperatura de
agua de entrada al edificio, este salto térmico también es más reducido durante la
recirculación de agua hasta el productor.

De forma simplificada se puede estimar el ahorro energético diario cuando se recircula

agua desde el grifo del usuario al productor ACS para su posterior uso, en lugar de la
descarga directa a la red de evacuación. Suponiendo un salto térmico promedio de
trasmisión al agua precalentada de 10ºC, y un volumen aprovechado de unos 15 l por día
(asociado sólo a la inercia térmica del sistema), la energía diaria aprovechada es próxima a
0.18 KWh/día. El consumo energético del dispositivo AQUARRETURN, cuya potencia es
próxima a 150 W y para un tiempo de funcionamiento equivalente al volumen anterior, es
de 0.005 KWh/día (inferior al 3% de la energía aprovechada). En el caso de suponer un
volumen aprovechado de 52 l (teniendo en cuenta además el volumen de agua acumulado
en las tuberías, y un salto térmico de 5ºC), el ahorro energético es de aproximadamente 0.3
KWh/día, frente a los 0.01 KWh/día de consumo del dispositivo (de nuevo inferior al 4%).

9
4 POSIBILIDAD DE LA APARICIÓN DE UN RETORNO DE CAUDAL
HACIA OTRAS VIVIENDAS A CAUSA DE LA BOMBA DE
RECIRCULACIÓN QUE INCORPORA EL DISPOSITIVO

En primer lugar indicar que la bomba de recirculación que incorpora AQUARETURN

tiene como única función vencer las pérdidas de energía por fricción en las tuberías y
calentador, para así poder recircular el agua en la propia instalación del usuario. Estas
pérdidas de energía son de pequeña magnitud, por la que la potencia de la bomba necesaria
para ello es también mínima. Prueba de lo anterior es el bajo consumo energético del
aparato. Concretamente, y según la información facilitada por el fabricante, la energía por
unidad de peso (altura) que suministra la bomba para vencer dichas pérdidas por fricción
oscila entre 5-6 m.c.a, dependiendo del caudal recirculado.

Respecto a la posibilidad de retornos de agua hacia otras instalaciones cabe señalar en

primer lugar que el Código Técnico de la Edificación, Sección HS 4 – Suministro de Agua,
apartado 2.1.2., especifica que a la salida de cualquier contador o en la base de las
ascendentes (montantes) hacia las viviendas, es obligatorio la instalación de un sistema
antirretorno para “evitar la inversión del sentido del flujo”. Es decir, cualquier instalación
de agua diseñada de acuerdo al Código Técnico de la Edificación, dispone de los
mencionados dispositivos antirretorno que impedirían una circulación de agua desde la
instalación de un usuario del aparato AQUARETURN hacia las instalaciones vecinas.

No obstante, y dado que no todas las instalaciones disponen de un dispositivo antirretorno,

o que este puede fallar, conviene analizar la posibilidad de un retorno de agua en estos
casos. Para llevar a cabo este análisis se van a considerar las siguientes situaciones:

- Sistema completamente inelástico. No existen bolsas de aire en la instalación y el

fluido de la misma puede considerarse completamente incompresible.
- Sistema elástico. En la parte superior de los calentadores eléctricos se acumulan
pequeñas bolsas de aire que dotan de cierta elasticidad al sistema.

4.1 Sistema completamente inelástico

En este caso resulta inmediato concluir que es imposible la existencia de una salida de
agua desde la instalación del usuario con AQUARETURN hacia las instalaciones vecinas.
Si ello ocurriese, la presión en la instalación con AQUARETURN descendería
rápidamente y la altura de la bomba de recirculación no sería suficiente para vencer la
contrapresión existente en el resto de instalaciones.

10
4.2 Sistema elástico

Este es el único caso en el que podría aparecer un flujo inverso de caudal por el uso del
dispositivo AQUARETURN. Para comprobar la validez de dicha hipótesis se ha utilizado
un software de análisis de transitorios hidráulicos (ALLIEVI), que tiene en cuenta tanto la
compresibilidad del fluido como de los elementos que componen la instalación. El sistema
propuesto está conformado por una vivienda en planta alta, situada a cota 25 metros, y otra
vivienda en planta baja, a cota 3 metros. El consumo de la vivienda en planta baja es
constante e igual a 0.2 l/s. La vivienda en planta alta cuenta con el dispositivo
AQUARETURN.

La Figura 3 muestra el esquema hidráulico que representa el modelo de simulación:

Figura 3. Esquema de la instalación utilizada para la simulación

La vivienda de la planta alta cuenta con los siguientes elementos:

- Calentador de agua (C1) con una pequeña bolsa de aire en su parte superior
- Grifo de consumo (Rg5 y D6). Aunque el grifo se abre en el segundo 2 de la
simulación, no empieza a salir agua hasta que no se alcanza la temperatura de
utilización. Se ha supuesto que esto ocurre a los 10 segundos de simulación. En este
momento el caudal saliente por el grifo asciende hasta los 0.2 l/s aunque sufre unas
ligeras oscilaciones, que en la práctica será de una magnitud inferior (ver Figura 3).
- Bomba de recirculación del agua (B1)
- Electroválvula para anular la recirculación de la bomba (Rg1) aunque esta estuviese
en marcha.

11
La vivienda de la planta baja cuenta con los siguientes elementos:

- Calentador de agua (C3) con una pequeña bolsa de aire en su parte superior
- Grifo de consumo (Rg3 y D5). Se supone un consumo constante durante la
simulación de 0.2 l/s.

El cálculo se ha realizado suponiendo la condición de funcionamiento más desfavorable,

que correspondería a un sistema altamente elástico. Para modelar la elasticidad del sistema
se han incorporado a las conducciones sendos calentadores de agua (depósitos con una
bolsa de aire en la parte superior). También se ha fijado como celeridad de las tuberías un
valor de 500 m/s, que correspondería a una tubería plástica que dotaría al sistema de mayor
elasticidad.

La secuencia de la simulación es como sigue:

- Fase 0: En t= 2 s se abre el grifo y la bomba se pone en marcha. No obstante, como

se entiende que el agua no está a temperatura de utilización, no existe caudal de
salida por el grifo (T20, ver Figura 4). El agua por la tubería T13 empieza a circular
en sentido inverso (Figura 5). El caudal cambia ligeramente en el tiempo debido al
efecto de la compresibilidad del aire en el calentador (C1).

Caudal
(l/s)

Tiempo (s)

Figura 4. Caudal circulante por la tubería T20

12
Caudal
(l/s)

Tiempo (s)
Figura 5. Caudal circulante por la tubería T13

- En el segundo 10, comienza a salir agua por el grifo y lógicamente se invierte el

sentido de circulación del caudal en la tubería T13. El caudal tiende a estabilizarse
alrededor de un valor cercano a 0.17 l/s. El caudal saliente por el grifo es de 0.2 l/s
(Tubería T20), por lo que el resto de caudal (0.09 l/s) lo aporta la tubería donde está
montada el anti-retorno Rt2.

Caudal
(l/s)

Tiempo (s)

Figura 6. Caudal circulante por la tubería T19

13
 - El caudal circulante por la montante (T2) es nulo hasta el instante 1 (Figura 7),
momento en el que se pone en marcha la bomba. Debido a la mayor presión en la
vivienda, por la energía aportada por la bomba, el aire del calentador se comprime,
y circula un pequeño caudal hacia la vivienda en planta alta (con AQUARETURN).
Por otro lado, un pequeño volumen de agua (aproximadamente 0.1 litros) circularía
en sentido inverso hasta el momento en el que se abre el grifo. Este volumen
corresponde al volumen de 0.3 metros de tubería de diámetro interior 20 mm. En
cualquier caso, es imprescindible señalar que dicho caudal inverso únicamente
aparecería si no hubiera una válvula anti-retorno instalada en la base de la
montante, algo que es obligatorio en la actualidad para cumplir el CTE-HS4.

- El aumento progresivo (no instantáneo) del caudal circulante por la tubería T2 es

debido a la presencia del depósito, que en los primeros instantes en los que se abre
el grifo contribuye al suministro de caudal en el punto de consumo.

Caudal
(l/s)

.
Tiempo (s)
Figura 7. Caudal circulante por la montante, tubería T2

14
- Si se analiza el caudal circulante hacia la vivienda de la planta baja, a través de la
tubería T8 (Figura 8) se observa un caudal constante hasta el instante de tiempo 10
segundos, momento en el cual baja ligeramente al reducirse la presión de
alimentación de la vivienda (presión en el nudo N5), aunque posteriormente se
recupera hasta el valor de 0.2 l/s. Dado que el caudal de salida del grifo es
constante, durante ese corto periodo la diferencia de caudal se aporta desde el
depósito C3 (el aire en su interior se expande ligeramente al bajar la presión de la
tubería).

Figura 8. Caudal circulante por la tubería T8

15
5 CONCLUSIONES

El presente informe analiza en detalle el funcionamiento hidráulico del dispositivo

AQUARETURN en la instalación doméstica del circuito de agua caliente sanitaria (ACS).
El ahorro de agua y energía que representa el uso de este dispositivo depende lógicamente
del tipo de vivienda y pautas de consumo. En todo caso, y sobre la base de estudios
previos, y para una vivienda de referencia tipo, se ha llevado a cabo una estimación del
volumen de agua caliente no aprovechado en caso de no disponer de AQUARETURN.

Contabilizando únicamente un lavabo y una ducha, dicho estimación es cercana a los 50

litros por vivienda y día. Este valor puede variar de forma significativa en función de las
características de la vivienda, y pautas de consumo.

La incorporación del dispositivo permite el ahorro de estas cantidades de agua, y supone

lógicamente un ahorro energético asociado. Este ahorro supera con mucho el consumo
eléctrico del dispositivo AQUARETURN (un 5% de la energía ahorrada para el caso de
referencia considerado en el cálculo).

El empleo de AQUARETURN en una vivienda, correctamente instalado de acuerdo con

las indicaciones del fabricante, no genera ningún inconveniente ó disfunción técnica en la
instalación, ni para el usuario de la vivienda concreta ni para otras instalaciones vecinas en
el mismo edificio. En este sentido, debe recalcarse que las instalaciones para suministro de
agua en viviendas cuentan obligatoriamente con sistemas antirretorno para evitar cualquier
posibilidad de inversión del sentido del flujo en las ascendentes (montantes) a las distintas
viviendas de un edificio, como recoge el Código Técnico de la Edificación (Sección HS4).
Aparte, se especifica también la obligatoriedad de disponer de válvulas antirretorno a la
salida de cualquier contador. Esto permite descartar la eventual aparición de un
retorno de caudal a otra vivienda.

No obstante, en el presente estudio se analiza el caso hipotético de una instalación no

reglamentaria o en todo caso, desprovista por los motivos que fuere de válvulas
antirretorno operativas. Se contemplan dos hipótesis de cálculo:

a) En la hipótesis de comportamiento incompresible del agua y sistema rígido de

tuberías, es físicamente imposible la existencia de retornos, como se justifica en el
punto 4.1 del informe.

b) En la hipótesis de sistema elástico, se analiza el escenario más desfavorable

posible, que corresponde al supuesto de máxima elasticidad del sistema (tuberías y
productor ACS). Se considera una hipotética vivienda en plantas superiores

16
 equipada con el dispositivo AQUARETURN, y se analiza la posible afección a una
vivienda situada en planta inferior. Las simulaciones hidráulicas del
funcionamiento del sistema en este caso se han llevado a cabo con un software
específico de transitorios hidráulicos desarrollado en la Universitat Politècnica de
València (ALLIEVI).

Los resultados de las simulaciones realizadas permiten comprobar la existencia de

pequeñas oscilaciones de caudal durante los primeros instantes, inducidas por el
arranque de la bomba AQUARETURN, las cuales desaparecen durante el
funcionamiento en régimen permanente. Se comprueba la inexistencia en la
práctica de volúmenes de retorno de agua desde la instalación particular a la
instalación general del edificio, y por lo tanto no existen posibles afecciones reales
a otras viviendas derivadas de la instalación de AQUARETURN. Para una
instalación sin antirretornos como la considerada, en todo caso, las simples
fluctuaciones de presión en la red pueden dar lugar a oscilaciones comparables en
la instalación (sin AQUARETURN).

Por lo tanto, se concluye la idoneidad técnica del sistema para su incorporación en

instalaciones interiores de suministro de agua, sin que el dispositivo provoque ninguna
alteración del normal funcionamiento de la instalación, ni afecte negativamente a las
condiciones preexistentes de seguridad y salubridad, siempre y cuando como es lógico se
instale y utilice debidamente, conforme a las indicaciones del fabricante.

Valencia, 20 de diciembre de 2013

Fdo. Francisco Arregui de la Cruz Fdo. Javier Soriano Olivares

ITA-UPV ITA-UPV

17
6 REFERENCIAS

- Aguilar C., White D.J., and Ryan D.L., 2005. “Domestic Water Heating and Water
Heater Energy Consumption in Canada”. CBEEDAC 2005–RP-02. Department of
Economics University of Alberta (Canada).

- CTE, 2006. Código Técnico de la Edificación. Documento Básico de Salubridad,

HS4. Suministro de agua. Real Decreto 314/2006 BOE nº74, 28 de marzo de 2006.

- CYII, 2008. “Microcomponentes y factores explicativos del consumo doméstico de

agua en la Comunidad de Madrid”, CUADERNOS DE I+D+I, Canal de Isabel II –
2008, ISBN: 978-84-936445-3-6.

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http://www.nrel.gov/docs/fy08osti/40874.pdf

- Lutz, JD, Klein, G., Springer D., and Howard BD. “Residential Hot Water
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Design, Performance Analysis, and Building Industry Trends. ACEEE, 2002.
Conference Proceedings
http://aceee.org/files/proceedings/2002/data/papers/SS02_Panel1_Paper11.pdf

18