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ECOLOGÍA FORESTAL
Es el estudio, desde la perspectiva científica, de los patrones interrelacionados,

procesos, flora, fauna y ecosistemas forestales. La gestión de los bosques es conocida
como ingeniería de
montes, silvicultura y manejo
de bosques. Un ecosistema
forestal es una unidad de
bosque natural conformado
por todas las plantas,
animales y (factores bióticos)
en la zona, que trabajan junto
con los componentes
carentes de vida
(factores abióticos) del entorno.
Relación con otras ramas de la ecología

La ecología forestal es una de las ramas de clasificación bióticamente orientada, en
relación con los estudios ecológicos (en oposición a una clasificación basada en el nivel
o la complejidad de la organización, por ejemplo, la ecología de poblaciones o
la sinecología). Por lo tanto, los bosques se estudian a partir de una serie de niveles de
organización; desde los organismos analizados como individuos, hasta el ecosistema
como tal. Sin embargo, como el término bosque hace referencia a una zona habitada
por más de un organismo, por lo general, la ecología forestal se concentra en los
niveles de población, comunidad o ecosistema. Lógicamente, los árboles son un
componente importante de la investigación forestal , pero la gran variedad de otras
formas de vida y los componentes abióticos en la mayoría de los bosques significa que
otros elementos, como la vida silvestre o los nutrimentos del suelo, son a menudo el
punto clave. Lo anterior indica que la ecología forestal es una muy diversa e
importante rama del estudio ecológico.
Los estudios en cuanto a ecología comparten características y enfoques metodológicos
con otras áreas de la ecológicas de las plantas terresres. Sin embargo, la presencia de
árboles hace a los ecosistemas forestales y su estudio único en muchas formas
diferentes.
La diversidad y la complejidad de la Comunidad

Como los árboles pueden crecer más que otras plantas, existe el potencial para tener
una amplia variedad de estructuras forestales (o fisonomías). El número infinito de
posibles arreglos espaciales de árboles en cuanto a su tamaño y especie hace al micro-
entorno altamente complejo y diverso; en este, las variables ambientales como la luz
solar, la temperatura, la humedad del aire, y la velocidad del viento pueden variar
considerablemente dependiendo de si se presentan en distancias grandes o pequeñas.
Además, una proporción importante de la biomasa de un ecosistema forestal se
encuentra, a menudo, bajo tierra, donde la estructura del suelo, la calidad del agua y
su cantidad, así como los niveles de diversos nutrientes del suelo pueden variar
mucho.2 Por esto se puede decir que los bosques son a menudo entornos altamente
heterogéneos en comparación con otras comunidades de plantas terrestres. Esta
heterogeneidad permite una gran biodiversidad de especies de plantas y animales.
También afecta el diseño de estrategias de muestreo del inventario forestal, cuyos
resultados se utilizan a veces en los estudios ecológicos. Algunos factores que afectan
la biodiversidad en los bosques son la abundancia de vida silvestre y la presencia de
distintas especies de árboles en la zona.3 Por ejemplo, el pavo salvaje prospera cuando
existen irregularidades en la altura y variaciones de dosel se presentan, pero sus
números disminuyen cuando la madera envejece.
Flujo de energía
Los bosques acumulan grandes cantidades de biomasa y muchos son capaces hacerlo
a tasas elevadas, es decir, son altamente productivos. Estos niveles de biomasa,
aunados a las estructuras verticales tan altas, representan el almacenamiento de
mucha energía potencial que puede ser convertida en energía cinética bajo las
condiciones adecuadas. Los dos sistemas convertidores más importantes son
los incendios forestales y las caídas de árboles; ambas alteran radicalmente la biota y
el entorno físico en el que se producen. Además, en los bosques de alta productividad,
el rápido crecimiento de los árboles mismos, induce a cambios bióticos y ambientales;
aunque a un ritmo más lento y con menor intensidad que las perturbaciones
relativamente instantáneas, como los incendios.
Muerte y regeneración
La madera vieja, comúnmente conocida como monolito de madera muerta,
se descompone de forma relativamente lenta en los bosques en comparación con la
mayoría de los materiales orgánicos, debido a una combinación de factores
ambientales y la química de la madera (ver lignina). Los árboles que crecen en
ambientes áridos y/o fríos lo hacen más lento. Por lo tanto, los troncos y ramas pueden
permanecer en el suelo del bosque durante largos períodos, lo que afecta el hábitat de
la vida silvestre, el comportamiento del fuego y los procesos de regeneración de los
árboles.
Agua
Los árboles de los bosques almacenan mucha agua debido a su gran tamaño y sus
características anatómicas/fisiológicas. Por tanto, son importantes reguladores de los
procesos hidrológicos, especialmente las relacionadas con la hidrología subterránea y
los patrones de evaporación y Precipitaciónn (meteorología). Así, los estudios
ecológicos forestales están, a veces, estrechamente relacionados con
ciencias meteorológicas e hidrológicas en los estudios de los ecosistemas o de
planificación de recursos regionales. Tal vez la hojarasca puede formar un gran
depósito para el almacenamiento de agua, pues cuando se retira o es compactada esta
cama (mediante el pastoreo o el uso humano excesivo), la erosión y las inundaciones
se agravan, así como la privación de agua durante la estación seca para los organismos
forestales.
Potencial ecológico de las especies forestales

El potencial ecológico de una especie en particular es una medida de su capacidad para
competir eficazmente en una zona geográfica determinada, por delante de otras
especie, ya que todos ellos tratan de ocupar un espacio naturalmente. Para algunas
áreas en Europa Central, se ha utilizado el método de Hans -Jürgen Otto para
cuantificar este potencial.4 Otto toma 3 parámetros principales:
 En relación con los requisitos de la zona: La tolerancia a las bajas

temperaturas, la tolerancia al clima seco, la frugalidad.
 Cualidades específicas: tolerancia a la sombra, crecimiento en relación a la

altura, estabilidad, longevidad, capacidad de regeneración.
 Riesgos específicos: resistencia a la congelación retardará, resistencia a las

tormentas y/o nevadas, resistencia al fuego, resistencia a los agentes bióticos
.
Cada parámetro recibe una puntuación entre 0 y 5 para cada especie
considerada, y luego un valor promedio mundial a calcular. Un valor superior
a 3.5 se considera alto, por debajo de 3 es bajo y los valores entre estos
serán intermedios. En este estudio, la haya común (Fagus sylvatica) tiene un
puntaje de 3.82, el fresno (Fraxinus excelsior) 3.08 y el nogal (Juglans regia)
2.92; los anteriores son ejemplos de las tres categorías.

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Es el estudio, desde la perspectiva científica, de los patrones interrelacionados,

Relación con otras ramas de la ecología

La diversidad y la complejidad de la Comunidad

Potencial ecológico de las especies forestales

 En relación con los requisitos de la zona: La tolerancia a las bajas

 Cualidades específicas: tolerancia a la sombra, crecimiento en relación a la

 Riesgos específicos: resistencia a la congelación retardará, resistencia a las

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