Ecosistemas y para que nos sirven

Los ecosistemas son los reservorios de la enorme diversidad de especies que encontramos en el
planeta. Los casi dos millones de especies que los biólogos han descrito hasta el momento están
repartidas entre ellos: algunos ecosistemas cuentan con cientos o miles de especies, como las
selvas húmedas, los bosques o los arrecifes de coral; y otros con una menor cantidad de especies,
como los pastizales o los ecosistemas de las dunas costeras. En todo el globo encontramos a los
ecosistemas, desde las zonas más frías de las montañas y en los polos, hasta los húmedos trópicos.
También los hay en los lagos, ríos y lagunas; y en las cuencas oceánicas. Los ecólogos definen
formalmente a los ecosistemas como el conjunto de poblaciones de diferentes especies que
cohabitan en un sitio, que interaccionan entre sí y con el ambiente físico y químico en el que se
desarrollan. Los seres humanos somos una especie más en el planeta, por lo que hemos
dependido (y lo seguiremos haciendo) de los ecosistemas para satisfacer nuestras necesidades.
Quizá no nos hayamos percatado de ello, lo cual podría ser resultado de que muchos de nosotros
nos sentimos cerca de la naturaleza tan sólo cuan- do miramos en la televisión programas sobre
ella o cuando salimos al campo. No obstante, es fácil demostrar hasta qué punto dependemos de
los ecosistemas naturales. Si echamos un vistazo alrededor, nos daremos cuenta que casi todos los
artículos están fabricados con materiales, plantas o animales que provienen de los ecosistemas
naturales. La madera con la que se fabrican los muebles y el papel, así como las fibras de las telas
que se extraen de plantas como el algodón o el lino, o de animales como el gusano de la seda o los
borregos, tienen su origen en los ecosistemas naturales. Este conjunto de bienes que utilizamos
cotidianamente forma parte de lo que se conoce como servicios ambientales de los ecosistemas.
De manera general, son los beneficios que la gente obtiene de los ecosistemas y de las especies
que los integran. Los ecosistemas también nos ayudan a regular el clima. Los árboles de un bosque
o una selva, gracias a la sombra que producen y a que a través de sus hojas transpiran una gran
cantidad de agua, mantienen temperaturas agradables y niveles de humedad adecuados.

FACTORES QUE INTEGRAN UN ECOSISTEMA

Factores abióticos del ecosistema: Los componentes sin vida del ecosistema se denominan
factores abióticos. Los principales son: luz solar, temperatura, agua, presión atmosférica, sustrato,
gases atmosféricos y sales minerales.

Factores bióticos del ecosistema: Los seres vivos son los factores bióticos de un ecosistema. Son de
tres tipos: productores, organismos autótrofos que producen su alimento; consumidores u
organismos heterótrofos, que se alimentan de los productores o de otros consumidores, y
desintegradores, que transforman la materia orgánica en inorgánica.

(Domínguez, 2014, pág. 400)

ECOSISTEMA FORESTAL

El ecosistema forestal son áreas en las que dominan los árboles, en las que existen comunidades
biológicamente integradas de animales, plantas y microrganismos formando la biocenosis o
conjunto biótico, y a su vez estas comunidades interactúan con los elementos abióticos presentes
(suelos, clima, agua…).
Como ya se ha dicho, en este tipo de ecosistema predominan los árboles y estos forman bosques,
los bosques dentro del ecosistema forestal actúan como un conjunto de componentes, así como
un conjunto de procesos del ecosistema.

Los ecosistemas forestales entre los que se encuentran: bosques y selvas, manglares, matorral
xerófilo y otras asociaciones forestales proporcionan productos y servicios que contribuyen
directamente al bienestar de la población y son vitales para nuestras economías y vida cotidiana.

Entre otros servicios, los bosques son fuente de recursos alimentarios, maderables, combustibles y
medicinales, además, sirven como sitios turísticos, de recreación escénica y son también
importantes para las actividades socioculturales de sus habitantes.

Los bosques y selvas proporcionan servicios ambientales fundamentales como: el mantenimiento

de las fuentes de agua, la diversidad biológica, así como la regulación del clima y la captura de
carbono.

CARACTERISTICAS

Un sistema forestal es muy diverso y sus características son igualmente variadas. A continuación,
se muestran las principales características del ecosistema forestal:

 Para que los árboles crezcan en un ecosistema forestal, son necesarias temperaturas
superiores a 10 ºC.
 Son ecosistemas que dependen del agua, por lo tanto, es importante la disponibilidad de
esta. Es por eso que no se encuentran ecosistemas forestales a altitudes de 3500 a 4000
msnm, alrededor al paralelo 70º sur o norte
 Se desarrollan en suelos ricos en nutrientes y profundos, pero no en suelos muy
pedregosos y de poca profundidad.
 En las zonas donde se establecen los ecosistemas forestales, se generan abundante
materia orgánica, además de convertirse en zonas receptoras de agua. Ya que tienen una
función de barrera que detiene los vientos húmedos y facilita la condensación del agua
generándose así las precipitaciones.
 Es un gran regulador de la escorrentía e infiltración del agua. Filtran el agua a través de su
vegetación y la devuelven por evapotranspiración.
 Se da una simbiosis positiva entre los hongos y las raíces presentes en el suelo del
ecosistema forestal. Para aprender más sobre este tema te animamos a leer este otro post
sobre Qué son las micorrizas y tipos.
 La estructura vegetal de este ecosistema es muy compleja encontrado en el sotobosque,
que es la parte más baja donde crecen arbustos y herbáceas, y también algunas especies
de árboles. Aunque también se pueden dar entre dos y cinco niveles de vegetación de tipo
leñosa.
 La alta productividad primaria y la estructura tan compleja que presenta, hace que en el
ecosistema forestal se encuentre una gran variedad de nichos ecológicos, posibilitándose
así la existencia de una gran diversidad de organismos.
COMPONENTES

Ecosistema forestal: flora

La flora del ecosistema forestal es muy variada en cuanto a las especies de árboles, ya que estas
cambian en función de la zona climática que se encuentre. En las selvas lluviosas que forman parte
de los ecosistemas forestales tropicales es donde se encuentran la mayor diversidad de árboles.
Por otro lado, es en el ecosistema forestal subártico donde la diversidad es menor, aunque en él se
encuentra la taiga, un bosque boreal con un gran número de árboles. También hay ecosistemas
templados y tropicales. Entre las especies de plantas del ecosistema forestal, podemos destacar
las siguientes:

Flora de los ecosistemas forestales fríos: Las especies de coníferas son abundantes en este tipo de
ecosistema.

 El pino blanco (Pinus strobus).

 Árboles boreales como el Abeto Blanco, Abeto Negro y Abeto Balsámico pertenecientes al
género Populus.
 Álamos temblones (Populus tremuloides).

Flora de los ecosistemas forestales templados: En ellos son frecuentes las especies de
angiospermas y algunas especies que han sido cultivadas como el olivo o el laurel.

 El alcornoque (Quercus suber).

 La encina (Quercus ilex).
 El laurel (Laurus nobilis).
 El olivo (Olea europaea).
 El roble (Quercus coccifer).
 El romero (Rosmarinus officinalis).
 El pino carrasco (Pinus halepensis).
 Arbustos de enebro (Juniperus spp.).
 Arbustos de ericáceas como los brezos.

Flora de los ecosistemas forestales tropicales: Escasean las coníferas y principalmente se

encuentran especies diversas de angiospermas arbóreas. Dominan las familias de anacardiáceas,
lauráceas, moráceas y leguminosas. También hay cultivos frutales como el mango o el cacao.

 Cacao (Theobroma cacao).

 Árbol caucho (Hevea brasiliensis).
 Heliconia (Heliconiaceae).
 El mijao (Anacardium excelsum).
  El indio desnudo o palo mulato (Bursera simaruba).
 La ceiba (Ceiba pentandra).
 El amargoso (Astronium graveolens).

Ecosistema forestal: fauna

Al igual que con la flora, existen una gran diversidad de organismos vivos que forman parte de este
ecosistema y también cambia en función de la ubicación geográfica y zona climática que se
encuentre. A continuación, se mencionan algunas de las especies de animales del ecosistema
forestal:

Fauna de los ecosistemas forestales fríos y templado

Se encuentran osos, ciervos, lobos y alces. También predominan especies de búhos, cuervos,
algunas aves cantoras y cucús.

 El lince ibérico (Lynx pardinus).

 El jabalí (Sus scrofa).
 La ardilla roja (Sciurus vulgaris).
 El zorro (Vulpes Vulpes).

Fauna de los ecosistemas forestales tropicales

 El venado caramerudo (Odocoileus virginianus apurensis).

 El jaguar (Panthera onca).
 Oso hormiguero (Myrmecophaga tridactyla).
 Águila arpía (Harpia harpyja).
 Puercoespín tropical (Sphiggurus mexicanus).
 Especies venenosas de serpientes pertenecientes a los géneros Lachesis y Bothrops.

(Ropero, 2020)

FUNCIONES

Importancia de los ecosistemas forestales

Los bosques tienen un rol crítico para el medioambiente mundial, la población y la economía.
Además de aliviar los efectos del cambio climático y los desastres naturales, representan algunas
de las áreas biológicas más ricas de la Tierra. Los bosques también proporcionan alimentos,
materias primas renovables para muchos de nuestros productos y medios de vida para millones de
personas.

Cambio climático y desastres naturales: Los bosques pueden mitigar el cambio climático. Al
capturar y almacenar carbono, los bosques eliminan cantidades significativas de dióxido de
carbono de la atmósfera. Los bosques también influyen en la capacidad de la naturaleza para
enfrentar los riesgos naturales, actuando como barreras contra lluvias torrenciales, inundaciones y
vientos huracanados. Por lo tanto, los bosques tienen un importante rol en la protección de los
hogares y las comunidades de personas y animales, y ayudan a mantener las condiciones
ambientales necesarias para la producción agrícola.
Biodiversidad: Biodiversidad es un término utilizado para referirse a la diversidad de vida en la
tierra. Los bosques se encuentran entre los ecosistemas con mayor biodiversidad del planeta y
albergan alrededor del 80% de los animales y plantas terrestres del mundo (FAO). Gracias a su
presencia e interacción, pueden tener lugar procesos ecológicos como la polinización, la dispersión
de semillas y la fertilización del suelo.

La biodiversidad forma la base de muchos de los bienes y servicios que la sociedad deriva de los
bosques, incluyendo alimentos, fibra, biomasa, madera y refugio para personas y la vida silvestre.

Agua y suelo: Los bosques absorben agua, desde la lluvia directa de la atmósfera y a través de sus
raíces desde el suelo. Mediante la estabilización del suelo, los bosques minimizan la erosión y
reducen el deterioro de la calidad del agua debido a la sedimentación. Los bosques también
ayudan a mantener el ciclo de nutrientes en el suelo.

Alrededor de un tercio de las ciudades más grandes del mundo obtienen una proporción
significativa de su agua potable de áreas forestales protegidas. (FAO)

(PEFC, 2024)

Bibliografía
Domínguez, M. d. (2014). Biologia general: Los sistemas vivientes. Ciudad de Mexico: Grupo
Editorial Patria.

PEFC. (01 de Enero de 2024). PFC. Obtenido de https://www.pefc.cl/que-hacemos/la-importancia-

de-los-bosques/beneficios-de-los-bosques

Ropero, S. (20 de Julio de 2020). Ecologia Verde. Obtenido de Ecologia Verde:

https://www.ecologiaverde.com/ecosistema-forestal-que-es-caracteristicas-flora-y-fauna-
2899.html
PIRAMIDE TROFICA DE ECOSISTEMA FORESTAL

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