La Historia de Quetzalcóatl

Espagnol 2nde – Lycée français Louis – Pasteur
Séquence : memoria e identidad
La historia de Quetzalcóatl
Texto adaptado de la versión de Douglas Gifford
(Tradiciones maya y azteca)
Quetzalcóatl, o Kukulkan para los mayas, la serpiente emplumada, fue quizás el dios más
significativo. En sus distintas formas aparecía como dios del cielo y del sol, como dios de
los vientos, de la estrella de la mañana, y también como el benefactor de la humanidad.
Su nombre proviene de la palabra quetzal, nombre de un raro pájaro que tenía una larga
5 cola de plumas, y de cóatl, palabra con la que se designaba a la serpiente.
Bajo diferentes denominaciones fue adorado a lo largo y a lo ancho de México y de la

América Central. En su honor se hicieron las grandes pirámides de los templos de
México, y se levantó la ciudad sagrada de Cholula, así como un templo circular en la corte
de Tenochtitlán.
10 Quetzalcóatl era hijo de Coatlicue, diosa de la tierra. Un día se encontraba ella en lo

alto de una colina, cuando a su lado cayó del cielo una pluma. La cogió y la puso junto a su
pecho, y quedó encinta. A su debido tiempo nació su hijo. Quetzalcóatl fue un niño bueno
y dócil, que tenía tan buen corazón que apenas se atrevía a tocar una flor para no hacerle
daño. Cuando se le pidió que hiciera sacrificios rehusó, ofreciendo en su lugar pan, flores
15 y perfumes. Sin embargo, era muy duro consigo mismo, y para hacer penitencia se
flagelaba la espalda con espinas de cactus, hasta que le brotaba sangre.
A medida que fue creciendo descubrió muchos secretos y destrezas, que enseñó a la
humanidad.
Encontró el escondite del maíz, se enteró del valor de las piedras preciosas, del oro y de
20 la plata, de las conchas marinas de colores y las plumas de los pájaros, y aprendió a usar
las distintas plantas.
Pero la bondad e integridad de Quetzalcóatl irritaron al gran dios Tezcatlipoca, el
Espejo de Humo, que era todo lo contrario a él. Se decía que era liviano, y tan rápido, que
podía descender de los cielos bajando por una cuerda hecha con la tela de una araña. Era
25 el dios de la alegría; pero, a la vez, era el dios de la discordia y de la hechicería, de la
prosperidad y de la destrucción, además de un gran tramposo, que exigía a los hombres
sacrificios humanos y muertes para sustentarse.
Un día Tezcatlipoca se acercó a donde se encontraba Quetzalcóatl y le puso frente a los

ojos un espejo para que se viera. Quetzalcóatl, horrorizado, vio entonces qué viejo era, y
30 sus ojos se entristecieron. Pensó que defraudaría a su gente si lo contemplaban así, por
lo que de inmediato tapó su rostro y marchó a ocultarse. Tezcatlipoca, sin embargo,
corrió tras él y lo convenció de que se mirase nuevamente en el espejo. Entonces, por el
contrario, le dio un rico vestido adornado con las plumas de un quetzal, y una máscara
azul que representaba a una serpiente hecha de finas turquesas. Complacido por su
35 visión, Quetzalcóatl volvió a permitir que su gente lo contemplara.
Tezcatlipoca, no obstante, quedó insatisfecho con aquella demostración de su poder; en

realidad quería destruir al puro Quetzalcóatl por completo. Así pues, simulando ser su
amigo, ofreció a Quetzalcóatl una copa de pulque, una especie de vino hecho con la savia
fermentada de la pita. Al principio Quetzalcóatl rehusó beber; pero al fin metió un dedo
40 en la copa para probar aquel vino. Después se echó un trago, luego otro, y otro más, y
acabó tomándole gusto. Como estaba muy alegre mandó llamar a su hermana, y juntos
siguieron bebiendo hasta embriagarse, olvidándose ambos de su anterior pureza, así
como del cumplimiento de sus obligaciones religiosas.
Pasado un tiempo, sin embargo, sus mentes volvieron a recuperar la cualidad de pensar
45 con claridad, y entonces comprendieron la magnitud de su falta. Arrepentido de sus
pecados, Quetzalcóatl ordenó a sus criados que le hicieran un ataúd de piedra, y allí se
metió durante cuatro días y cuatro noches para hacer penitencia. Después pidió a su
gente que lo siguiera hasta la orilla del mar. Y una vez allí hizo una gran pira funeraria;
entonces, vestido con sus brillantes plumas, y luciendo la máscara que representaba a la
50 serpiente de turquesas, se arrojó a las llamas.
La gran hoguera crepitó durante toda la noche; y cuando se hizo de día, el cuerpo de
Quetzalcóatl, convertido ya en cenizas, empezó a desperdigarse, saliendo de entre las
llamas cual una bandada de pájaros. Sus criados, que se hallaban desconsolados junto a la
pira, viendo cómo desaparecía su dios, pudieron ver una estrella nueva que brillaba en el
55 cielo recién despejado de la mañana: El corazón de Quetzalcóatl se había convertido en
la estrella de la mañana.
Comprensión de lectura
¿Se puede afirmar que el mito de Quetzalcóatl presenta un lado humano de su

protagonista? Justifica tu respuesta.
¿Qué rasgos de carácter oponen a Quetzalcóatl de Tezcatlipoca?

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Bajo diferentes denominaciones fue adorado a lo largo y a lo ancho de México y de la

10 Quetzalcóatl era hijo de Coatlicue, diosa de la tierra. Un día se encontraba ella en lo

Un día Tezcatlipoca se acercó a donde se encontraba Quetzalcóatl y le puso frente a los

Tezcatlipoca, no obstante, quedó insatisfecho con aquella demostración de su poder; en

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