Revisión técnica

William Breen Murray

Universidad de Monterrey, México

Alma Polo Velázquez

Universidad Iberoamericana, Ciudad de México

David Lorente y Fernández

Escuela Nacional de Antropología e Historia, México

Beatriz Pérez Galán

Universidad Nacional de Educación a Distancia, España

MÉXICO • BOGOTÁ • BUENOS AIRES • CARACAS • GUATEMALA • MADRID • NUEVA YORK

SAN JUAN • SANTIAGO • SÃO PAULO • AUCKLAND • LONDRES • MILÁN • MONTREAL
NUEVA DELHI • SAN FRANCISCO • SINGAPUR • ST. LOUIS • SIDNEY • TORONTO
Director Higher Education: Miguel Ángel Toledo Castellanos
Editor sponsor: Jesús Mares Chacón
Coordinadora editorial: Marcela I. Rocha Martínez
Editora de desarrollo: Ana L. Delgado
Supervisor de producción: Zeferino García García

Traduccción: Víctor Campos Olguín

ANTROPOLOGÍA CULTURAL
Decimocuarta edición

Prohibida la reproducción total o parcial de esta obra,

por cualquier medio, sin la autorización escrita del editor.

DERECHOS RESERVADOS © 2011 respecto de la segunda edición en español por

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ISBN: 978-607-15-0555-2
(ISBN edición anterior: 970-10-4753-2)

Traducido de la 14a. edición de: Cultural Anthropology, por Conrad Phillip Kottak
Copyright © 2011, by The McGraw-Hill Companies, Inc. New York, N.Y., USA. All rights
reserved. ISBN 978-0-07-811698-8.

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Impreso en México Printed in Mexico

 aprendidas de sociedades indígenas y de expe- dro anterior, “Valorar la diversidad”, discute
rimentos científicos para aumentar su propia cómo los adolescentes estadounidenses han rein-
adaptación fisiológica a corto plazo para el éxito ventado estándares que involucran el contacto
deportivo (específicamente, con el uso de tien- corporal entre los pares generacionales.)
das bajas en oxígeno para simular grandes altu-
ras).
Conforme se desarrolla la historia humana, los
medios de adaptación social y cultural se han ANTROPOLOGÍA GENERAL
vuelto cada vez más relevantes. En este proceso,
antropología los humanos han imaginado diversas formas de La disciplina académica de la antropología, tam-
general enfrentar la diversidad de ambientes que han ocu- bién conocida como antropología general o an-
La antropología como pado en el tiempo y el espacio. Las tasas de adap- tropología de “cuatro campos”, incluye cuatro
un todo: cultural, ar-
tación y cambio culturales se han acelerado, en subdisciplinas o subcampos principales: la socio-
queológica, biológica y
particular durante los últimos 10 000 años. Du- cultural, la arqueológica, la biológica y la lingüís-
lingüística. tica. (En adelante, se usará el término más corto
rante millones de años, la caza y la recolección de
los recursos de la naturaleza, el forrajeo, fue la base antropología cultural como sinónimo de “antropo-
exclusiva de la subsistencia humana. Sin embargo, logía sociocultural”.) De los subcampos, la antro-
sólo se requirió de algunos miles de años para la pología cultural tiene más adeptos. La mayoría
producción producción de alimentos (el cultivo de plantas y de los departamentos de antropología imparten
de alimentos la domesticación de animales), que se originó hace cursos en los cuatro subcampos.
Economía basada en cul- unos 12 000-10 000 años, para sustituir el forrajeo Existen razones históricas para la inclusión de
tivo de plantas y/o para
en la mayoría de las áreas. Entre 6 000 y 5 000 años cuatro subcampos en una sola disciplina. El ori-
domesticar animales.
antes del presente, surgieron las primeras civiliza- gen de la antropología como campo científico, y
ciones. Eran sociedades grandes, poderosas y de la antropología estadounidense en particular,
complejas, como el antiguo Egipto, que conquistó se puede rastrear hasta el siglo xix. Los primeros
y gobernó grandes áreas geográficas. antropólogos estadounidenses estuvieron preo-
Más recientemente, la extensión de la produc- cupados especialmente con la historia y las cultu-
ción industrial afectó profundamente la vida hu- ras de los pueblos nativos de Norteamérica. El
mana. A lo largo de la historia, las grandes inno- interés en los orígenes y la diversidad de aqué-
vaciones han surgido a costa de las anteriores. llos reunió estudios sobre sus costumbres, vida
Cada revolución económica ha tenido repercu- social, idioma y rasgos físicos. Los antropólogos
siones sociales y culturales. La economía global todavía se formulan preguntas como: ¿de dónde
actual y las comunicaciones vinculan a todas las provienen los nativos americanos?, ¿cuántas olas
personas contemporáneas, directa o indirecta- de migración los llevaron al nuevo mundo?,
mente, en el moderno sistema mundial. Las per- ¿cuáles son los vínculos lingüísticos, culturales y
sonas deben enfrentar fuerzas generadas por sis- biológicos entre los nativos americanos, y entre
temas cada vez más grandes: región, nación y éstos y Asia? Otra razón para la inclusión de cua-
mundo. El estudio de tales adaptaciones contem- tro subcampos en la antropología fue el interés
poráneas genera nuevos retos para la antropolo- en la relación entre biología (por ejemplo, la
gía: “Las culturas de las personas del mundo ne- “raza”) y la cultura. Hace más de 60 años, la an-
cesitan ser redescubiertas constantemente y ellas tropóloga Ruth Benedict se dio cuenta de que “en
se reinventan en circunstancias históricas cam- la historia del mundo, quienes ayudan a cons-
biantes” (Marcus y Fischer, 1986, p. 24). (El recua- truir la misma cultura no necesariamente son de

RECAPITULACIÓN 1.1 Formas de adaptación cultural y biológica (a grandes alturas)

FORMA DE ADAPTACIÓN TIPO DE ADAPTACIÓN EJEMPLO

Tecnología Cultural Cabina presurizada de avión, con

máscaras de oxígeno
Adaptación genética (ocurre a través Biológica “Pecho en barril” más grande de los
de las generaciones) nativos de tierras altas
Adaptación fisiológica a largo plazo Biológica Sistema respiratorio más eficiente,
(ocurre durante el crecimiento y de- para extraer oxígeno del “aire del-
sarrollo del organismo individual) gado”
Adaptación fisiológica a corto plazo Biológica Ritmo cardiaco aumentado, hiper-
(ocurre espontáneamente cuando el ventilación
organismo individual entra a un
nuevo ambiente)

8 PARTE 1 Introducción a la antropología

una raza, y los de la misma raza no par- tan o
otras y establecen estándares de
ticipan todos en una cultura. En len- en- bie
bienestar y atractivo físico. Las activi-
guaje científico, la cultura no es unaa d
dades físicas, incluidos los depor-
función de la raza” (Benedict, tes, que están influidas por la cul-
1940, capítulo 2). (Note que en tura, ayudan a constituir la
Europa no se desarrolló una an- complexión del cuerpo. Por
tropología unificada de cuatro ejemplo, a las chicas estadouni-
campos, donde las subdiscipli- denses se les alienta a buscar, y
nas tienden a existir por sepa- por tanto a desempeñarse bien,
rado.) en competencias que involucran
También existen razones lógi- patinaje de figura, gimnasia,
cas para la unidad de la antropo- pista y campo, natación, clavados
logía estadounidense. Cada sub- y muchos otros deportes. Las chi-
campo considera la variación en el cas brasileñas, aunque destacadas
tiempo y el espacio (en diferen- en los deportes por equipos de
tes áreas geográficas). Los antro- básquetbol y voleibol, no les ha
pólogos culturales y arqueólo- La naciente antropología estado- ido tan bien en los deportes indi-
gos estudian (entre muchos unidense se preocupaba especial- viduales como a sus contrapar-
otros temas) los cambios en la mente por la historia y las tes estadounidenses o canadien-
vida social y las costumbres. Los ses. ¿Por qué a la gente se le
culturas de los nativos norteame-
arqueólogos usan estudios de alienta a destacar como atletas
sociedades vivas y patrones de ricanos. Ely S. Parker, o Ha-sa- en algunas naciones y en otras
comportamiento para imaginar noan-da, fue un indio seneca que no? ¿Por qué la gente en algunos
cómo pudo ser la vida en el pa- realizó importantes aportaciones países invierte tanto tiempo y es-
sado. Los antropólogos biológi- a la antropología temprana. Par- fuerzo en deportes de compe-
cos examinan los cambios evolu- ker también trabajó como comi- tencia y como consecuencia, sus
tivos en la forma física, por sionado de Asuntos Indígenas cuerpos cambian significativa-
ejemplo, cambios anatómicos para Estados Unidos. mente?
biocultural
que pudieran asociarse con el Los estándares culturales de
Combinación de enfo-
origen del uso de herramientas o lo que es atractivo y apropiado ques biológicos y cultu-
el lenguaje. Los antropólogos lingüistas pueden influyen en la participación y el logro en los de- rales para abordar un
reconstruir los fundamentos de lenguas antiguas portes. Los estadounidenses corren o nadan no problema dado.
al estudiar las modernas.
Las subdisciplinas se influyen mutuamente
conforme los antropólogos conversan entre ellos,
leen libros y revistas, y se asocian en organizacio- Carly Piper, Natalie
nes profesionales. La antropología general ex- Coughlin y Dana
plora los fundamentos de la biología humana, la Vollmer, miembros
sociedad y la cultura, y considera sus interrela- del equipo estado-
ciones. Los antropólogos comparten ciertas su- unidense de relevos
posiciones clave. Acaso la más fundamental sea de natación, de iz-
la idea de que no es posible extraer conclusiones quierda a derecha,
acertadas acerca de la “naturaleza humana” a celebran después de
partir del estudio de una sola nación, sociedad o
obtener la medalla
tradición cultural. Es esencial un enfoque com-
de oro y establecer
parativo transcultural.
un nuevo récord
mundial en el relevo
Fuerzas culturales dan forma
estilo libre 4 ×
a la biología humana 2 000 m para muje-
Por ejemplo, la perspectiva comparativa biocul- res en los juegos
tural de la antropología reconoce que existen olímpicos de Atenas
fuerzas culturales que constantemente moldean 2004, en Grecia. Años
la biología humana. (Biocultural se refiere a la
dedicados a la nata-
inclusión y combinación de perspectivas y enfo-
ción esculpieron un
ques biológicos y culturales, para abordar o re-
cuerpo distintivo:
solver un tema o problema particular.) La cultura
es una fuerza ambiental clave en la determina- un torso alargado, un
ción de cómo los cuerpos humanos crecen y se cuello fuerte y pode-
desarrollan. Las tradiciones culturales promue- rosos hombros y
ven ciertas actividades y habilidades, desalien- espalda.

Capítulo 1 ¿Qué es antropología? 9