COSMOGONÍA EN

AUSTRALIA

El Tiempo del Sueño

Dentro de la mitología aborigen australiana, los mitos de la creación ocupan un
lugar muy importante. La creación y ordenación del mundo tuvo lugar en un
periodo mitológico y sobrenatural, conocido como «Alchera», Dreaming o
Dreamtime, cuya traducción literal es «Tiempo del Sueño». En este tiempo
mágico, la Tierra tomó forma y la vida surgió en ella. En la mayor parte de las
leyendas que hablan del Dreaming, se relatan los viajes de los espíritus
ancestrales, llamados Wondjina, que crearon el mundo tal y como lo
conocemos, con sus ríos y sus rocas, las estrellas y dieron vida al ser humano,
a las plantas y a los animales. Posteriormente, durante el Dreamtime, estos
espíritus, viajaron libremente por Australia y después de transmitir a lo seres
humanos los conocimientos necesarios para su supervivencia y para el
mantenimiento del orden establecido, los Wondjina desaparecieron dentro de la
Tierra y habitan en las formas del mundo natural que crearon: rocas, pájaros,
ríos, etc…

En la mayoría de estos mitos, la Tierra surgió de la materia preexistente y el

paisaje fue paulatinamente transformado por la acción de unas criaturas con
forma parecida a la de gigantes serpientes. Estas «serpientes» fueron
levantando, horadando y retorciendo, el terreno existente, y a medida que lo
hacían iban configurando el paisaje actual. Estos seres ancestrales, que dieron
forma a la Tierra, surgieron de la propia Tierra. Posteriormente dedicamos un
epígrafe al mito de la «Madre Serpiente» .

Al «Tiempo del Sueño», también se puede entrar en el presente mediante la

práctica de ciertos rituales, utilizando tótems. Así, la conservación de los mitos
y la práctica de los rituales se mantiene en cierto modo, la continuidad de este
tiempo sobrenatural, tan importante en la mitología aborigen, y garantiza
también la continuidad de la vida .

Biame, el Gran Dios Espíritu y otros dioses creadores

Dentro de los mitos de creación, puede que el más extendido entre los
pueblos nativos australianos sea el de el dios Baiame, también conocido bajo
los nombres de Balame, Byamee o Biame, que procede del vocablo biai,
«hacer». Este dios ancestral es conocido como «El más Grande» o «El
Creador» y es el responsable de haber creado por primera vez la Tierra.
 Uno de estos relatos sobre Biame resulta tener cierto contenido moral,
además de justificar la necesidad de que todos los seres de la Tierra
permanezcan unidos, siendo todos iguales. Este relato, nos cuenta que Biame
estableció tres tribus diferentes de seres vivos para poblar la Tierra. En primer
lugar creó la tribu de los animales y habitantes del suelo; en este grupo
encontramos seres de tamaños y formas diversas, desde los reptiles que se
arrastran por el suelo, hasta los canguros y los koalas. En segundo lugar, creó
a la tribu de los pájaros, integrada por curiosas aves de todas las dimensión y
colores. En último lugar, dió vida la tribu de los peces que poblaron los ríos, los
lagos, las charcas y los amplios mares. En medio de estas tribus vivía una
extraña criatura, llamada platypus que compartía cualidades con cada una de
esos grupos; así, tenía piel como los animales, ponía huevos como los pájaros
y nadaba como los peces. Este ser tenía amistad con las tres tribus, que pronto
sintieron una gran admiración y respeto por él. Según cuenta la leyenda, un
desafortunado día las tribus empezaron a discutir sobre cuál de ellas era la
mejor. La discusión se volvió tan enérgica, que la lucha estalló y los grupos se
separaron. Cada una de las tres tribus invitó a platypus a que se uniera a ella;
primero la de los animales, con el gran canguro Bagaray a la cabeza, después
la de los pájaros liderada por Buntil, el gran águila y finalmente los peces, con
Goodoo al frente. Platypus agradeció a todos su interés y tras meditar unos
instantes, respondió: «Animales, me gustaría unirme a vosotros, ya que tengo
fur como vosotros; pájaros, pongo huevos como vosotros y como gusanos y me
gustaría unirme a vuestra tribu; peces, nado con vosotros diariamente y somos
grandes amigos. Es una decisión muy difícil, pero he considerado que no me
uniré a ninguna como tribus separadas; sin embargo me uniré a todos vosotros
como parte que sois de mí, del mismo modo que yo soy parte de todos
vosotros, por lo tanto ningún grupo o tribu es mejor que otra, ni yo tampoco.
Cada uno de vosotros sois especiales y únicos en vuestra existencia». Como
hemos indicado al comienzo del relato, esta leyenda tiene un contenido moral
muy importante en la vida aborigen australiana: todos los seres de la Tierra son
iguales y deben permanecer unidos.

Otra leyenda de Baiame, nos cuenta como el dios después de crear la

Tierra, creó al primer hombre y a la primera mujer a partir del barro y el polvo.
Según cuenta este relato legendario, antes de desaparecer, el dios indicó a la
pareja, aquellas plantas que podían comer, advirtiéndoles que tenían prohibido
comer animales y les dejó en un lugar muy bueno. La lluvia y el sol daban vida
a las plantas, cuyo fruto servía de alimento a esta pareja y a su creciente prole.
Pero un día la lluvia cesó y, por vez primera, en la Tierra se supo lo que era el
hambre. En un momento de desesperación, el hombre se atrevió a matar a un
animal, un canguro, que compartió con su hambrienta esposa. La pareja ofreció
parte del novedoso sustento a un amigo enfermo y debilitado por la falta de
alimento. Sin embargo, el hombre rechazó la oferta y, advirtiéndoles de su
error, se marchó. Por su parte, la pareja continuó con su festín, tras lo cual
siguieron las hullas tambaleantes de su pobre amigo. Le encontraron a los pies
de un eucalipto al otro lado de un río de fuerte corriente. Desde la otra orilla la
pareja, contemplaba a su amigo y, cuando estaba a punto de marcharse,
quedó estupefacta y aterrorizada ante la visión de una figura negra, mitad
humana, mitad bestia, que saltando de las ramas de aquel árbol, se abalanzó
sobre el cuerpo de su inmóvil amigo. Aterrorizados el hombre y su esposa,
vieron como aquella figura horrible, se llevaba a su amigo y desaparecía. De
repente, una gran humareda salió del árbol, tras lo cual se escuchó un ruido
desgarrador, como si el árbol se rompiese sólo y sus raíces se despegaran de
la tierra. El árbol se levantó y se alejó de la pareja volando hacia el sur. Así es
como, según la mitología de los aborígenes australianos, por primera vez en la
Tierra, la muerte llegó a un hombre. Un ser humano había perdido la vida a
manos de una criatura llamada Yowee que es el Espíritu de la Muerte. En este
relato vuelve a ser interesante el matiz moral de su contenido, ya que la
primera vez que muere un ser humano, puede ser vista como un castigo por
haber matado un animal, incumpliendo las normas establecidas por el creador.
Ciertamente es un final triste, porque el mundo ideado por Baiame se ve
repentinamente truncado por la ruptura del equilibrio inicial y se abre camino
una nueva creación.

Además del dios Baiame, dada la gran diversidad de tribus que

encontramos en la cultura aborigen australiana, podemos hallar una importante
lista de divinidades ancestrales vinculadas con la creación y ordenación del
mundo. Incluso puede ocurrir que tantos nombres diferentes aludan al mismo
ser superior que creó el Mundo. Entre algunas tribus de Australia Central, por
ejemplo, Altjira es considerado el padre del cielo y el dios del «Tiempo del
Sueño», que creó la Tierra, retirándose después a lo más alto del cielo, donde
aún permanece. Por otro lado, los bagadjimbiri son dos hermanos a los que los
karadjeri del noroeste de Australia, atribuyen la creación del mundo, indicando
qu

e con anterioridad al ascenso de ellos desde el suelo, no había nada. Para las
tribus de los kulin y los wurunjerri de Australia, Bunjil es el dios supremo y
creador y ambas tribus se refieren a él como « Padre Nuestro» e igual que
sucede en el resto de mitos, después de terminar su tarea en la Tierra, marchó
al cielo. En Australia Central, los aranda creen que Mangar-kunjer-kunja, es el
dios creador; se trataba de un dios lagarto que encontró seres primigenios sin
desarrollar, a los que separó y con su cuchillo les abrió los orificios para los
ojos, la nariz, la boca y los oídos y además les mostró el fuego, el cuchillo, el
boomerang y el matrimonio. Waramurungundi es considerada por los
gunwinggu como la primera mujer, la madre de Australia que dió a luz a la
Tierra, dictó las normas de todas las criaturas vivientes y enseñó al hombre a
hablar.

La Serpiente Arco Iris o la Madre Serpiente

(Rainbow Serpent)
Otro de los mitos de creación más extendidos y conocidos entre los
aborígenes australianos es el de la «Madre Serpiente», también llamada
«Serpiente Arco Iris». Esta divinidad ancestral es la personificación de la
fertilidad, la diosa de la lluvia y tiene poderes para dar vida. Según cuenta la
leyenda, al principio la Tierra era un espacio vacío y llano, en cuyo interior
descansaba la «Gran Madre Serpiente» que permaneció en un profundo sueño
durante muchísimo tiempo. Repentinamente se despertó y reptó por el interior
de la Tierra hasta llegar a la desierta superficie. Comenzó a recorrer la Tierra y,
a medida que avanzaba, tal era su poder, que provocó una gran lluvia,
formándose lagos, ríos y pozos de agua. Cada sitio que visitó lo nutrió con la
leche de sus pechos rebosantes, haciéndolo fértil y una frondosa vegetación
creció en la Tierra antes yerma. Grandes árboles con frutos de muchos colores
y formas brotaron de la tierra.

La diosa introdujo su nariz en el suelo, levantando cadenas montañosas y

abriendo profundos valles, mientras que otras partes las dejó lisas y desiertas.
La «Madre Serpiente» regresó entonces a la Tierra y despertó a los animales, a
los reptiles y a los pájaros que poblaron por vez primera la Tierra, y finalmente
creó a los peces. Por último, según cuenta la leyenda, la diosa extrajo de las
entrañas de la propia Tierra a la última de las criaturas, el ser humano. De la
«Madre Serpiente» los seres humanos aprendieron a vivir en paz y armonía
con todos las criaturas de la creación, ya que eran sus primos espirituales.
Además, la diosa enseñó al hombre la vida tribal, a compartir y tomar de la
Tierra solamente aquellos bienes que necesitasen, respetando y honrando a la
Naturaleza.

Según esta leyenda, gracias a la «Diosa Serpiente», hombres y mujeres

aprendieron a convivir como hermanos con la naturaleza y también aprendieron
que cada elemento había sido colocado por la diosa en equilibrio. El ser
humano entendió que su papel era el de guardián y protector de ese equilibrio y
que debía transmitir este conocimiento de generación en generación. Antes de
desaparecer, la «Madre Serpiente» advirtió que si el hombre abusaba y mataba
por placer o por gula, encontraría al culpable y le castigaría.

En algunas variantes de este mito, la «Madre Serpiente», llamada «Madre

Eingana» vivía, y aún vive, en el «Tiempo del Sueño», de donde regresa en
algunas ocasiones para crear más vida. Según esta versión, la serpiente
primigenia, que carecía de vagina, se sentía torturada por su embarazo, por lo
cual empezó a girar y a revolverse. El dios Barraiya, que la vió, la pinchó cerca
del ano para que pudiese dar a luz y todas las criaturas que llevaba en su
vientre pudiesen nacer. Del mismo modo es considerada como la «Madre
Muerte» y según este mito, la diosa Eingana tiene un nervio conectado o atado
a cada una de sus criaturas y cuando lo deja marchar esa vida se detiene.
Siguiendo este planteamiento, si esta diosa muriese, todo dejaría de existir.