LaRiojaqueResiste José Schulman PDF

Autor:
José Ernesto Schulman

[email protected]
Diseño portada, interior e ilustraciones:

Alejandro Arce
[email protected]
Editorial:
Ediciones AMP
Diaz Velez 474. La Rioja
Impreso:
Manuel Suarez Ediciones
Juan B. Justo 1871. Rosario
ISBN: 987-43-5281-7
diciembre 2002
Educación y lucha de clases
Historia del sindicalismo docente
Ediciones A.M.P.
6
La Rioja que resiste

Prólogo
Este libro se debió haber editado en 1999, como parte de la celebración
del 50º Aniversario de la Asociación de Maestros y Profesores de La Rioja.
Para tal fin, había trabajado por más de dos años, esforzándome por
comprender, por investigar, por recuperar una historia que había quedado
oculta entre los pliegues del dominio menemista-omnipotente y soberbio-
en La Rioja, donde más que en ningún otro rincón de la patria se preten-
día borrar la historia de La Rioja que Resiste, por la sencilla razón que ella
misma representa un acta de acusación, ilevantable, para el menemismo.
En el verano del ’98/’99 di los aprontes finales al libro y nos preparába-
mos para su edición; pero, fue entonces, a principios del último año de la
Presidencia Menem, que el gobierno provincial desató una feroz campaña
contra el gremio docente.
Su objetivo manifiesto era destruir la Asociación de Maestros y Profe-
sores de La Rioja antes de abandonar Menem la dirección efectiva de la
República.
Razones para intentarlo no le faltaban.
La A.M.P.1 fue la más consecuente opositora al menemismo en la pro-
vincia, y una de las pocas fuerzas sociales o políticas, que no pudieron
doblegar, destruir ni coptar.
Se cuenta en La Rioja, que el ministro coordinador del gobierno provin-
cial, el Dr. Luis Beder Herrera, en una reunión del gabinete, presentó el
plan de exterminio y concluyó con un optimista los vamos a hacer arar.
Durante todo el año 1999, el siguiente y el siguiente, la apuesta se
basó en desfinanciar el gremio para ahogarlo económicamente,
obligándoselo a desarmar la estructura gremial y social construida en los
quince años de democracia y distanciarlo de la base docente, cumpliendo
así el último deseo del presidente derrotado y en retirada: borrar de la 7
escena política riojana a la A.M.P.
Lo intentaron todo: se apoderaron de la cuota sindical descontada a los
docentes pero no girada al gremio, cancelaron los permisos gremiales que
permiten la actividad de los directivos sindicales, se negaron a descontar
por planilla la cuota sindical, torpedearon sin rubor el trámite por la

Personería Gremial iniciado…27 años antes y hasta hicieron sumario a
cinco directivos del gremio.
Cuando fracasó el intento de ahogarlos económicamente, se apeló al
soborno y la búsqueda de los Judas2 que aceptaran aprovechar el debilita-
miento de la estructura sindical para apoderarse legalmente, elecciones
sindicales mediante, de la dirección de un gremio que no habían podido
conquistar en los 19 años3 que llevaban gobernando la provincia.
Al servicio de la lista opositora pusieron todos los recursos que le eran
negados a la que representaba la continuidad de la historia que aquí con-
tamos; y sin embargo, igual fracasaron.
La Asociación de Maestros y Profesores de La Rioja, en esos tres años,
sobrevivió a todas las agresiones y maniobras, a los despojos descarados
y las traiciones más vulgares.
En mayo de 2002, los trabajadores docentes ratificaron democrática-
mente a una conducción que busca ahora potenciar el protagonismo de las
bases docentes, la democracia sindical y el debate creador que genere un
pensamiento crítico.
Es conciente de que la Argentina se mueve entre una crisis integral,
demoledora, imposible de superar con parches; y una Rebelión Popular
que echó del gobierno a De la Rúa, a Rodríguez Saá y que está barriendo,
con los vientos frescos del protagonismo popular, todas las formas buro-
cráticas y corruptas de organización social y las representaciones políticas
complacientes con los gobiernos que nos trajeron hasta el borde mismo
del abismo de la disolución nacional y la catástrofe social.
Pocos, como los docentes de la A.M.P. de La Rioja, se pueden conside-
rar precursores de la oleada de luchas obreras y populares que sacuden el
país.
El gobierno provincial menemista fracasó en su plan de destrucción del
gremio porque subestimó la historia de la A.M.P., porque se creyó el slo-
gan de la lista opositora e imaginaba estar frente a un aparato burocráti-
co, que privado de los fondos sindicales, sucumbiría fácilmente.
Como se dice popularmente, el ladrón cree que todo el mundo es la-
drón.
¿Cómo fue posible que el gremio sobreviviese al hecho de verse priva-
do de los casi 80.000 pesos mensuales que los trabajadores le aportaban
anteriormente?
¿Cómo siguió funcionando una directiva reducida a solo cuatro compa-
ñeros, y casi sin medios materiales?
Si el libro no se hubiera escrito antes de este último episodio, valdría la
pena escribir la historia de la educación, de la lucha de clases y del sindi-
8
calismo docente riojano, para explicarlo.
Porque la A.M.P. es bastante más que la cuota sindical o los permisos
gremiales.
Es la historia de la Marcha Blanca y el Riojanazo, de los delegados que
echaron a los directivos que no querían luchar en 1966, que desbarataron
al Voluntariado de 1987 y que una y otra vez protagonizaron los debates
y las luchas en defensa del derecho popular a la educación y del derecho
de los trabajadores de la educación a vivir dignamente.
La A.M.P. es, al menos en alguna medida, el Obispo Mártir Angelelli y el
periodista Alipio Paoletti; es Francisco Isauro Arancibia clamando porque
no hay maestro cierto y auténtico si no trabaja por la liberación de
los pueblos. y es Agustín Tosco explicando que el reclamo por más y
mejor educación popular solo puede triunfar fuera del aula: la solución
no va a estar -es necesario recordarlo- en la lucha que se entable
en el medio, sino en la lucha del pueblo argentino, de todos sus
sectores postergados, y en la medida que sepamos darnos la mano.
Difícilmente, el gobierno provincial y quienes les han sido cómplices
entiendan que la A.M.P. ha sobrevivido a todo porque nunca dejó de car-
gar en su mochila toda la historia de la resistencia riojana desde San
Francisco Solano hasta Monseñor Angelelli, desde Don José De Leonardi y
los primeros marxistas riojanos hasta el poeta Ariel Ferrraro, incluyendo,
no podía ser de otro modo, a los 32 riojanos secuestrados y desapareci-
dos por la dictadura.
Penetren Uds. en su historia y conocerán algo más sobre el lado oculto
de La Rioja, siendo posible que comprendan mejor lo ocurrido en estos
últimos tres años no contados en el libro.

escrito entre Rosario y La Rioja
desde marzo de 1997 a agosto de 2002.
1 . A.M.P. es la sigla de la Asociación de Maestros y Profesores de La Rioja, utilizaremos indistin- 9

tamente la sigla o el nombre completo.
2 .alguna de ellos, aparecen con su testimonio en el libro. Hemos conservado el texto original
tanto por honestidad intelectual como porque serán los conversos quienes deberán explicar
el cambio de sus opiniones.
3 .o más, si contamos que Carlos Menem ya había gobernado entre el ´73 y el ’76, y que su
hermano Eduardo había sido interventor provincial por un breve periodo, en nombre de la
dictadura militar de Lanusse, en enero de 1971.

10

s
ene
oríg c ació
n
s du
Lo de la e
e lo s primeros
yd
maestros en La Rioja
No fueron fáciles los primeros tiempos para la educación y los maes-

tros.
La ciudad de La Rioja fue fundada persiguiendo una ilusión.
La misma que había traído a los españoles desde tan lejos: encontrar el
oro y los minerales preciosos que ya estaban saqueando del Perú y de
México.
La plata que abundaba en el cercano Potosí, y que Juan Ramírez de
Velazco buscaba en la región siguiendo los relatos que había escuchado de
los primeros habitantes de la tierra americana.
El oro y la plata que Juan Nuñez de Prado ya había conocido, cuarenta
años antes, cuando llegó hasta las minas de Famatina; las mismas que
buscaba Ramírez de Velazco cuando partió de Santiago del Estero un 24 de
marzo de 1591, y creyó encontrar cuando entró al valle de Yacampis fun-
dando la ciudad en el sitio equivocado pues su propósito había sido levan-
tarla cerca del cerro Famatina y no al pie del que más tarde llevaría su
nombre, que está vacío de “metales1
El oro y la plata que los diaguitas (calchaquíes) producían desde mu-
chos siglos antes que los árabes conquistaran España y redujeran a miles
de sus habitantes a la servidumbre y la esclavitud.
La misma servidumbre que los españoles impusieron a los pueblos abo-
rígenes por medio de la llamada encomienda que adjudicaba tierras, incluída 11
la población originaria que en ella hubiera (el indio era para el colonizador
una cosa como los árboles o los guanacos) y que fuera el origen de tantos
pueblos riojanos como: Vinchina, Jagüel, Famatina, Guandacol, Sañogasta,
Pituil, Aimogasta, Aminga, Sanagasta, Olta, Atiles y Polco.
A pesar de ser básicamente pastores y agricultores, los pueblos aborí-
genes no aceptaron mansamente la invasión colonial. Resistieron como
pudieron durante largos años, y en 1632 gestaron una gran rebelión, que
fue aplastada con el terrible saldo de sus pueblos casi exterminados y los
pocos sobrevivientes dispersos en “encomiendas”, muy lejos de su hábitat
habitual.
El cacique Chalimin era su jefe. Siete años resistirán los calchaquíes la
prepotencia y la brutalidad de los colonialistas españoles.
Eran la encarnación de la profecía de San Francisco Solano quien al irse
de La Rioja, cansado de la hostilidad y desprecio con que los españoles
respondían sus denuncias, sacudió sus sandalias para no llevarse ni un
grano de arena riojana y les gritó en la cara: el que a hierro mata, a hierro
perecerá, mataste a los indios, ellos os matarán2 .
El descuartizamiento del cacique Coronillas en Nonogasta le había ad-
vertido de la crueldad del enemigo, enseñándole a no implorar clemencia
a semejantes monstruos, enfrentando con dignidad la muerte cuando le
llegó.
Primero lo ahorcaron, después lo descuartizaron, su cabeza fue clavada
en el rollo de justicia de La Rioja y su brazo derecho en la picota de Lon-
dres de Pomán.
Civilización y barbarie.
El genocidio fue tan brutal, que para fines de siglo XVIII estaban prác-
ticamente desaparecidas las antiguas naciones indígenas de los Olongastas,
los Capayanes y los admirables Calchaquies o Diaguitas, fuertemente
emparentados con los Incas, con sus avances científicos y culturales.
Juan Ramírez de Velazco había estimado en 1591 que los tres pueblos
sumaban algo así como 32.000 aborígenes; y si sabemos que para 1795
los negros esclavos (importados para reemplazarlos en las tareas mine-
ras, agrícolas y de servicio) ya superaban en número a los indios, y que en
1820 el total de habitantes de La Rioja apenas superaba los 20.000 indivi-
duos de los cuales solo 3.178 eran descendientes de los bravos diaguitas,
podremos entonces comenzar a tener una idea del grado de crueldad y
salvajismo con que procedieron los colonialistas españoles con los prime-
ros habitantes de estas tierras, tan lejos del mito (justificador del colonia-
lismo) de la cruz y la espada.
No era educación lo que traían los colonialistas españoles a los indíge-
nas sino el látigo y el perro, el tormento y la espada.
Con la expulsión de la Compañía de Jesús en 1767, cesa prácticamente
toda acción pedagógica en la colonia ya que los franciscanos y los jesuitas
eran los únicos en realizar alguna labor educativa.
12
El abandono era tan grande que ha obligado a juntarse a varios jóve-
nes y llegar a la puerta de la sala de acuerdo pidiéndoles con lamentables
ecos, enseñanzas por el amor de Dios, o maestros que las den...3 ; así
surgió el primer nombramiento de un maestro de escuela pública que re-
gistra la historia: se llamaba Sebastián Sotomayor, no está claro si era
licenciado o religioso, fijándosele un sueldo de 300 pesos.
Pareciera ser que no era mucho el sueldo porque al año renunció siendo
reemplazado por Julián Espinosa quien ejerció el cargo por nueve años
hasta que su casa fue donada a los franciscanos para que abran una es-
cuela, hecho que nunca ocurrió.
Y así La Rioja entró al siglo de las luces sin un solo maestro público.
Todavía en 1830 no se registra ninguna escuela, recién en 1840 aparecen
las primeras dos escuelas en las estadísticas generales.
Pero la situación de La Rioja, con ser de extrema necesidad, por ser la
más pobre y abandonada del interior del país como la describiera el Virrey
Sobremonte doscientos años después de su fundación, no era muy distin-
ta que la del resto del país.
El patriota Gorriti apreciaba Nada era más descuidado que la escuela
de primeras letras; los maestros, hombres indigentes, imbéciles, sin edu-
cación, ignorantes y las más de las veces viciosos, ebrios e inmorales,
apenas sabían pintar las letras del alfabeto y algunas reglas de aritmética,
y esto más por rutina que por principios4
Por su parte el “Semanario de la Agricultura” expresaba por entonces:
Entregábamos los niños a maestros ignorantes, que apenas sabían más
que leer y escribir y que los abatían con castigos viles e ignominiosos5
La Revolución de Mayo encaró el problema y fueron sus mejores hom-
bres quienes más se comprometieron con la educación popular.
Belgrano dona los 40.000 pesos ganados en las guerras de la indepen-
dencia para fundar escuelas en Tarija, Jujuy, Tucumán y Santiago del Este-
ro, que no contaban con escuela alguna a esa época. Por cierto, pasaron
más de 150 años para que la donación llegara a destino.
Sería recién en 1868, que el gobierno nacional iría en ayuda del gobier-
no riojano con un importante empréstito de 25. 000 pesos (adviértase que
en 1871 la provincia recaudaba por todo concepto solo unos 15.000 pe-
sos), para impulsar la educación.
El decreto firmado por el presidente Sarmiento no tiene desperdicio. En
la comunicación del ministro Nicolás Avellaneda al gobernador provisorio
de La Rioja, Coronel Barrios, se desarrollan las siguientes ideas6 :
a) el caudillismo primero (Juan Facundo Quiroga) y la montonera
luego (el Chacho Peñaloza y Felipe Varela) son la causa de los ma-
les de La Rioja;
b) éstos, Quiroga, Peñaloza y Varela, constituyeron asimismo
grave peligro para el resto del país amenazando por dos veces hun-
dir en la barbarie a la mejor parte de nuestro territorio;
c) la ignorancia y la miseria son causas graves de perturbación
que puede alcanzar a toda la república.; 13
d) la educación es el único acto eficaz para combatir la ignoran-
cia, miseria y perturbaciones, siendo en primer lugar un mecanis-
mo de auto defensa de los ilustrados;
e) es el gobierno provincial el encargado de promover de un
modo permanente la educación primaria, pero la Nación le ayudará
y le auxiliará siempre, porque la República toda se halla interesa-
da en que la educación se difunda en la parte menos civilizada de
su territorio;
f) esta contribución nacional es transitoria y las escuelas que
se establecen serán entregadas a la provincia apenas esté asegu-
rado su continuo funcionamiento; y
g) el gobierno nacional está convencido que cuesta más repri-
mir las rebeliones con ejércitos que propagar por medio de las
escuelas públicas los conocimientos que dan al hombre la aptitud
del trabajo inteligente y la capacidad de los derechos que nuestras
leyes le confieren
Aunque larga la cita es de una transparencia pocas veces vista en la
vinculación (tanta veces oculta tras invocaciones al bien común y esas
cosas) del proyecto político de dominación y el rol asignado a la educa-
ción.
Si repasamos el decreto vamos a encontrar todo un compendio de
argumentos justificatorios del discurso oficial sobre el interior, al que
pretenden responsable de su propia miseria cuando en realidad se debe
hablar del interior empobrecido por el doble dominio de los grandes capi-
talistas porteños (aliados y sirvientes del capital imperialista) y las oligar-
quías regionales formadas por el criminal acto de saqueo al aborigen.
Cien años después, Alipio Eduardo Paoletti, un periodista admirable,
fundador del diario “El independiente”, entonces cooperativa, al servicio
de las grandes causas populares y nacionales, publica en forma de sepa-
rata un ensayo “Cien años de Colonia”7 que demuele una a una las men-
tiras y falsedades del dúo Avellaneda-Sarmiento. Sigamos su línea de
razonamiento.
La historia oficial afirma que La Rioja ha sido siempre una provincia
pobre, cuya presunta precaria economía fue destrozada por la rebelión.
Nada más erróneo: la rebelión montonera tiene su origen en la lucha
contra la miseria, la ignorancia y la opresión. Cuando en 1870 muere
Varela, la “civilización” de la oligarquía porteña había derrumbado la eco-
nomía del país interior, sometido a sus habitantes y cimentado las bases
férreas para la marginación total -social, política, económica- de las ma-
yorías populares.
El principal detonante de las guerras civiles argentinas fue la lucha por
el mercado interno entre las economías regionales del interior -abando-
nadas a su suerte y sin protección- y la burguesía mercantil porteña,
agente del imperialismo británico.
14 Quiroga –igual que Chacho y Varela- sostenía el reparto de las rentas
nacionales entre las provincias y una política proteccionista para las eco-
nomías regionales. Si en 1835, tras el asesinato de Facundo, Rosas con-
denó el tratado de Santiago del Estero por considerarlo preparatorio de la
organización federal del país, en 1849 se opondrá a la explotación del
mineral del Famatina.
En 1863, el mismo año que las tropas porteñas del presidente Mitre,
bajo el mando de Sarmiento, asesinan al Chacho, la economía riojana era
capaz de producir 49 mil barriles del mejor vino y 1.000 de aguardiente,
5.000 arrobas de pasas de uva y 2.000 de higos, 25.000 fanegas de trigo
y también maíz, legumbres, frutos, azafrán, y cochinillas para tinturas.
Según Horacio Giberti, en su “Historia económica de la ganadería ar-
gentina” la situación económica de La Rioja y Catamarca hacia 1810 era la
siguiente: ambas provincias constituían el principal centro proveedor de
tejidos de lana y algodón con materia prima propia y sus vinos se distri-
buían por Córdoba, Tucumán y Santiago. Poseían minas de plata, oro y
cobre.
Un viajero francés, ocupado en preparar informes para inversionistas,
constata que el trigo riojano es de los mejores y que en Anillaco rinde 3,5
veces más que en España o Francia, que se produce buen vino, olivos,
naranjas e higos; siendo la primera provincia minera de la Confederación.
Es más, hace un análisis comparado entre las ganancias mineras de los
Yacimientos de Famatina, de 120 a 150 mil pesos fuertes en 1857 y el
presupuesto provincial: 21.570 pesos en 1858, 64 mil en 1870 y -el ré-
cord- 109 mil pesos en 1876.
Y se pregunta Paoletti ¿Cómo se explica la angustia del erario provin-
cial ante tanta riqueza? para responder con una reflexión que mira cien
años de historia, y que sigue teniendo validez treinta años después de
realizada: Los dueños de la tierra, de las minas, no solo mal contribuyen a
la renta provincial sino que, como en el caso de Vicente Almandos
Almonacid, asociado a un francés Parchappe, otro agente comercial impe-
rialista, disponía de los fondos provinciales para su propios negocios par-
ticulares.
Si cambiamos algunos nombres se puede aplicar perfectamente a La
Rioja actual y a todo el país: el problema no es tanto el tamaño de la torta,
sino el modo en que se distribuye.
Y finalmente termina Paoletti su Cien años de Colonia analizando el
sentido del decreto de Sarmiento/Avellaneda que otorga el subsidio edu-
cativo a la provincia, que comentáramos más arriba.
Aplastada la rebelión montonera, derrumbada la economía regional por
el librecambio, con la minería en manos extranjeras y luego convertida en
estratégica zona de reserva, la fiebre pedagógica de Sarmiento se convir-
tió en el arma más apropiada para quebrar el espíritu de rebeldía nacional,
en el medio “científico” de reprimir: a los montoneros no había ya que
asesinarlos, bastaba que se “educaran” para que durante casi un siglo
asistieran pedagógicamente al proceso secular de enajenación y opresión 15
nacional.
Y cita largamente el decreto en cuestión: El gobierno nacional -dice
Nicolás Avellaneda- se halla así pronto para auxiliar a las provincias en
estos trabajos, a fin de que la acción común se aplique a cegar la fuente
del mal por un camino no solamente recto sino económico, porque cuesta
más reprimir las rebeliones con ejércitos, que propagar por medio de la
escuelas publicas los conocimientos que dan al hombre la aptitud del tra-
bajo inteligente, y la capacidad de los derechos que nuestras leyes le con-
fieren.
Y lo de económico tiene en el texto de Avellaneda un sentido literal: los
gobiernos nacionales habían gastado en aplastar la rebelión de los caudi-
llos riojanos la friolera de $ 5.832.436, 01 pesos fuertes, los $25.000
pesos fuertes (equivalentes al 70% del presupuesto provincial de enton-
ces) eran efectivamente un ahorro importante.
1 .Felix Luna, Planes para La Rioja colonial, citado por Ricardo Mercado Luna en “La Rioja de los
hechos consumados”, pag.20
2 .testimonio del padre Manuel Nuñez recogido por Raúl Bazán en su Historia de La Rioja, pag.
93 y citado por Ricardo Mercado Luna en la obra citada.
3 .Probst Juan, La enseñanza primaria desde los orígenes hasta 1810 en Historia de la Nación
Argentina, tomo IV
16 4 .Probst: obra citada
5 .Probst: obra citada
6 .Carlos A. Lanzilloto, Historia de la escuela pública, pag. 319 del Manual de Historia y geogra-
fía de La Rioja, tomo I
7.el texto ha sido publicado por ediciones A.M.P. en diciembre de 1997 bajo ese título
8 .Probst: obra citada
9 .Carlos A. Lanzilloto, Historia de la escuela pública, pag. 319 del Manual de Historia y geogra-
fía de La Rioja, tomo I

Antecedentes y fundación
del sindicato de maestros riojanos
Así pues, que la educación -y con ella, los maestros- llegaron a La

Rioja por la convergencia y el choque de dos procesos casi antagónicos.
Por un lado se estaba dando respuesta a los reclamos populares, que
venían desde lejos, de acceder a las letras para lograr ciertos niveles de
igualdad y justicia social, concediendo el reconocimiento a los pueblos
del interior tal como habían exigido los caudillos riojanos.
Pero por el otro – del lado del estado y la política oficial-, la educación
aparecía como parte orgánica de un proyecto de socialización obligada y
dirigida, de verdadera dominación interna, complementando la ocupa-
ción territorial de lo que sería la Argentina y la importación masiva de
inmigrantes europeos pobres para configurar -en su conjunto- el proceso
fundacional del capitalismo argentino llevado adelante por la llamada
Generación del ‘80.
Pero eso era algo que la mayoría de los maestros ni siquiera sospecha-
ba. Movidos por el amor a los niños y cultores de la tradición democrática
de Mayo buena parte de ellos se hizo cargo del derecho popular a educar-
se y entablaron una larga lucha, a veces sorda, a veces abierta, por pro-
porcionar a los pobres de la tierra riojana el acceso a las letras, la ciencia
y la técnica. Pero iban a chocar persistentemente con la pobreza y el
abandono por parte del gobierno.
No muy lejos de La Rioja, en la ciudad de San Luis, en el temprano año
19
de 1881 se efectivizaría la primera huelga de los docentes argentinos, y
sería por falta de pago (les mal pagaban tres de cada cuatro meses tra-
bajados): Nos hemos resignado muchos años, con la esperanza de que
esto mejorase; más viendo las nuevas dificultades que se presentan para
el pago, no nos queda otro recurso que suspender las tareas escolares
hasta lograr que el Excmo. Gobierno tome las medidas que crea el caso,
apelando por nuestra parte ante el país entero y la ilustración y sentido
justiciero del señor Superitendente D. Domingo F. Sarmiento, a quien la
Nación debe la fundación de su instrucción pública.
La historia registra 1 que fue la docente Enriqueta L. Lucero de
Lallelment, directora de la escuela Graduada y Superior de San Luis quien
encabezara el reclamo al mismo Sarmiento. El marido de Doña Enriqueta,
Germán Avé Lallelment, geólogo y marxista, sería uno de los principales
precursores del movimiento obrero argentino y, concretamente, de la
primera celebración del 1º de mayo, en 1890. Así se iban posicionando
los diversos sectores ante la reivindicación popular de acceder a la edu-
cación.
En el proyecto de desarrollo capitalista agro/exportador, vigente a
principios de siglo, La Rioja no tenía asignado ningún lugar importante.
Hacia ella no vendrían los capitales extranjeros que expandían los
puertos, los ferrocarriles y los frigoríficos (complementarios de la pro-
ducción ganadera y las explotaciones agrícolas de la pampa húmeda);
hacia ella tampoco se dirigirían las principales corrientes inmigratorias
animadas por proyectos colonizadores subvencionados por el Estado y
los empresarios extranjeros.
Llegarían solo algunas inversiones muy puntuales: para construir el
Cablecarril que conectaba el distrito minero La Mejicana con Chilecito o
para la construcción del ramal férreo desde Deán Funes (Córdoba) tam-
bién hasta Chilecito. Inversiones pensadas para hacer más rentable la
extracción del mineral de Famatina, sin tener el efecto buscado. Práctica-
mente, hacia 1908 cesó la explotación minera en la provincia.2
Acaso la única función de La Rioja en el modelo agro exportador sería
la de aportar el quebracho y el algarrobo para la extensión de las vías y
el combustible de las locomotoras.3
Los obrajes forestales tuvieron su apogeo entre 1912 y 1918 debido a
la valorización de la madera y los ínfimos salarios que se pagaba a los
trabajadores.
Sobre la tala irracional de los bosques, sobrevino la erosión que alejó
las lluvias, y sobre las largas y sedientas huellas de la erosión siguieron
circulando todavía un tiempo más los trenes cargueros. Pero ahora
traían agua para las llanuras resecas y se llevaban riojanos fuera de la
provincia
Consolidada así la pobreza en La Rioja, la educación provincial se iría
a mostrar totalmente insuficiente y va a requerir del auxilio del gobierno
nacional que por medio de la ley nacional Nº 4847, Ley Lainez, iría a
20 crear escuelas sostenidas por el erario nacional en las provincias. Para
1901 funcionaban en toda la provincia unas 88 escuelas que albergaban
apenas un 30% de la población en edad escolar.
No es casualidad entonces que por los mismos años correspondiera a
la Policía la principal función educativa: hacer cumplir el nefasto Regla-
mento de la Policía de La Rioja de 1885, el cual señalaba, nada menos :
El patrón es un magistrado doméstico revestido de autoridad policial
para hacer guardar el orden en su casa, haciendo que sus peones, sir-
vientes y oficiales de taller, cumplan puntualmente con su deber y que
el jornalero, sirviente y oficial de taller, debe a su patrón fidelidad, obe-
diencia y respeto, ejecutando con diligencia las labores y ordenes que le
imponga conforme al contrato, no siendo contrario a la moral y las leyes
en sus artículos 172 y 1734
Los verdaderos maestros tenían bastante más dificultades para cum-
plir su vocación de educar a los niños.
La primera escuela normal, para niñas, se creó en 1884 bajo la direc-
ción de un grupo de maestras estadounidenses encabezadas por Anette
Haven, y dio su primera promoción en 1887.
Ese mismo año, en febrero se creó la escuela normal para maestros
que solo duraría hasta 1902, obligando por 15 años a los varones riojanos
que abrazaban el magisterio a peregrinar a Catamarca. Recién en 1917
la escuela normal se transforma en Mixta con el consiguiente regreso de
los estudiantes varones de Catamarca.
No había mucho incentivo para los futuros maestros que debían en-
frentar el desafío de ir a los poblados más remotos y la dependencia casi
total del sistema educativo del poder nacional: una parte, las escuelas
Lainez, directamente del presupuesto nacional educativo y la otra, las
escuelas provinciales, del siempre exhausto envío fiscal nacional.
Y sumado a todo ello el desprecio casi absoluto del poder hacia su
labor.
Todavía en 1924, un periódico de la época relata: No ignora nadie, ni
tampoco las autoridades nacionales, que del atraso de los sueldos vive
toda una clase parasitaria, que se aprovecha de las estrecheces de los
educacionistas. En ocasiones monta la usura a un increíble tanto por
ciento. En nuestra provincia, todos sabemos que debido a que los pa-
gos se efectúan con tardanza, los maestros tanto provinciales como
nacionales, se ven obligados a caer en manos de los usureros, quienes
no tienen escrúpulos en cobrarle hasta un cincuenta por ciento, lo que
podríamos llamar explotación sin conciencia.5
Por esa época ya existen dos organizaciones gremiales: El magiste-
rio de La Rioja y la Asociación Magisterio Provincial de La Rioja que
entablan negociaciones por la unidad que fructifican en mayo de 1924
dando lugar a El Magisterio Provincial de La Rioja.
Desde enero de 1923 salía el periódico El Despertar, órgano de estos
esfuerzos gremiales. En 1925 describía así el cuadro de situación edu-
cacional: Los maestros hace seis meses que no cobran el sueldo, que 21
además de ser bajísimos no tiene aumento progresivo; hay escuelas
que funcionan en ruinas y que no se refaccionan porque el Consejo no
paga los alquileres; hay maestros que enseñan a oscuras en pleno día
por incomodidad de sus aulas; que el magisterio carece de escalafón;
que los ascensos se hacen por favoritismo; que las escuelas de campa-
ña rara vez se inspeccionan; que los programas oficiales son arcaicos;
que el maestro es considerado un elemento pasivo en el gobierno de la
enseñanza.6
No faltaban razones para la protesta, sin embargo la eficiente per-
versidad del discurso dominante lograba cierto grado de inercia en una
gran parte de los propios maestros que caían presos del fatalismo do-
minante en la sociedad riojana agravado por la percepción del magiste-
rio como un sacerdocio merecedor de cualquier sacrificio, y no de un
trabajo con valor estratégico para cualquier proyecto de desarrollo re-
gional, digno de merecer reconocimiento y valoración de la sociedad
toda.
Don Estargidio de la Fuente, director de un periódico de los docen-
tes, Lainez (desde el 16/11/1932 hasta el 12/10/1943) lo resume así:
En aquellos tiempos no existían estatutos ni el derecho a la huelga; ni
siquiera reacciones por pacíficas que fueran.
Sería recién con la llegada del peronismo a la provincia que adquiri-
ría forma al primer sindicato de maestros provinciales obteniendo, como
primer logro, la sanción de una ley provincial de creación de la Caja de
Jubilaciones y Pensiones del Magisterio.
Sin embargo, la idea del magisterio como sacerdocio, era todavía
tan fuerte que en su bandera estaba inscrita la divisa7 el magisterio es
un sacerdocio, concepto fuertemente funcional al esquema liberal de
dominación.
Si el maestro cumple un sacerdocio, debe estar preparado para tra-
bajar sin cobrar, o cobrar migajas; debe estar dispuesto a ir a cualquier
sitio y en cualquier condición laboral y de vivienda; y sobre todo, debe
estar dispuesto a obedecer religiosamente las orientaciones pedagógi-
cas y de contenido programático que el poder disponga.
Además, igual que el Ariel de Shakespeare en su drama La tempes-
tad, a un intelectual se le debe imaginar flotando en un áurea cercana al
poder, separado del pueblo trabajador, de los pobres, sucios y negros.
A pesar de su origen peronista, la primera camada de dirigentes del
sindicato, encabezada por su presidente Juan Arnoldo Herrera no se
acerca a la Confederación General de Trabajadores (C.G.T.) sino que
pide entrar a la Confederación General de Profesionales (C.G.P.), lo que
concreta en noviembre de 1954 al participar en el Primer Congreso
Argentino de Maestros Provinciales convocado por dicha Confederación.
En abril de 1955 se constituye la Federación Argentina de Docentes
Provinciales, de la cual el sindicato riojano forma parte. En mayo del
22 mismo año se realizan las Primeras Jornadas Gremiales Pedagógicas.
En setiembre de 1955, un nuevo golpe de estado va a cortar la expe-
riencia del primer gobierno peronista, va a agredir al movimiento obre-
ro y obligar al Sindicato de Maestros Provinciales de La Rioja a cambiar
el nombre por el de Asociación de Maestros Provinciales por ser más
coherente con el concepto liberal/oficialista de que un maestro no es
un trabajador, ni puede aspirar a mejoras de sus condiciones laborales y
de vida por medio de la lucha.
Había entonces en La Rioja 530 maestros provinciales que ganaban
un tope de 950 pesos. La inmensa mayoría de los riojanos seguía como al
comienzo de la historia: sin trabajo ni riqueza, sin educación ni esperan-
zas.
1 .revista de la CTERA, Canto Maestro, Nº 1, setiembre de 1990, pag.18, nota de Analf Zvik,
“Gloria y honor, huelga sin par”.
2 .La economía de La Rioja y el impacto de la ley 22.021. Oscar Páez Oliva. Fotocopia del
original inédito.
3 .sobre la destrucción del ecosistema que trajo la tala indiscriminada de árboles para el
tendido de las vías férreas, se puede consultar el interesante libro de Eduardo Rosenzvaig
editado por Casa de las Américas en 1996: “Etnias y árboles. Historia del universo ecológico
del Gran Chaco”. 23
4 .citado por Miguel Bravo Tedin en un articulo “La Rioja, cuna del sindicalismo argentino”
publicado en la revista Encuentro, La Rioja, 1984.
5 .citado por Roberto Rojo en su “Noticias del periodismo riojano, 1901-1991”, Editora del
Norte, La Rioja, 1991
6. ídem.
7 .bandera original del Sindicato que ha quedado, milagrosamente después de tantos
allanamientos y desalojos, en poder de la A.M.P.
24

De la docencia
como un sacerdocio
a la militancia
contra la dictadura de Onganía
En 1966 ocurrió un hecho imprevisto en la parsimoniosa historia de la

A.M.P., una institución que había ido consolidando su perfil moderado. Una
organización del tipo profesional/corporativo dedicada casi exclusivamen-
te al análisis y reclamo de algunas cuestiones pedagógicas o para canali-
zar reclamos laborales individuales.
La A.M.P. había logrado su primer éxito grande con la sanción, en
octubre de 1958, de la Ley Provincial de Equiparación de los Docentes,
que complementaba la ley nacional 2737, del Estatuto del Docente, san-
cionada en 1956 a nivel nacional.
En 1964 había adherido a la Unión Nacional de Educadores (U.N.E.) y,
al estar la U.N.E. incorporada al Comité Unificador Docente de Acción Gre-
mial, (C.U.D.A.G.), la A.M.P. comienza a formar parte de los debates y del
proceso nacional de unificación en el gremio.
Sin embargo, no consigue superar la debilidad organizativa, con una
visión más que limitada de la problemática gremial y de la política educa-
tiva.
Como una muestra de las dificultades por que atravesaba el gremio
hay dos datos: uno, que en 1964, se resuelve exonerar de la A.M.P. a todo
maestro que no acate un paro, en un esfuerzo por lograr conmover a la
docencia riojana e incorporarla al debate y la acción gremial; otra que en
1965 Dionisio G. Moreno, maestro y martillero público, reemplaza a Nicolasa 25
de Carrizo en la conducción de la institución con el voto de solo el 20% de
los maestros, que no llegan a los 700 socios activos.
Esto explica, en parte, la diferencia entre el salario de los docentes
nacionales (calculado por un índice de 315) y en La Rioja (por uno de solo
190) con la diferencia proporcional en los salarios correspondiente.
Así pues, la situación de la A.M.P. no era de las mejores cuando el
Comité Unificador docente de Acción Gremial, C.U.D.A.G., entidad nacio-
nal que agrupaba a casi todas las organizaciones gremiales docentes exis-
tentes: la Confederación Argentina de Maestros y Profesores (C.A.M.I.P.),
la Federación de Agrupaciones gremiales de educadores (F.A.G.E.), el Co-
mité Coordinador Intersindical docente (C.C.I.D.) y la Unión Nacional de
educadores (U.N.E.) -a la que estaba adherida la Asociación de Maestros
Provinciales de La Rioja- decide convocar a un plan de lucha: paro por diez
días desde el 16 de marzo hasta el viernes 25 de marzo de 1966.
Los motivos del paro eran transparentes y justos: la defensa del Esta-
tuto del Docente y del mecanismo salarial allí establecido, pero la situa-
ción política general no dejaba de ser contradictoria y confusa.
Arturo Illia, un dirigente cordobés de la Unión Cívica Radical, había
llegado a la Casa Rosada en 1963 con un raquítico 21,5% del padrón,
conseguido en elecciones donde el peronismo había sido proscrito.
Esa debilidad inicial no la pudo superar nunca y pronto quedó atrapado
en una pinza de presiones: los trabajadores y los sectores democráticos y
populares por un lado, el capital internacional y la oligarquía por el otro.
Las fuerzas populares (que por entonces recibían entusiastas las pri-
meras noticias de una revolución exótica en una isla del caribe, Cuba,
donde un argentino ignoto, Ernesto Guevara, había conquistado
protagonismo dirigente) querían satisfacción a sus demandas salariales y
de cambios progresistas, promovían luchas callejeras y ocupaciones de
fábricas en acuerdo con una C.G.T. (Confederación General del Trabajo)
que venía de los pronunciamientos programáticos de La Falda y Huerta
Grande, eventos sindicales que aprobaron un programa de lucha con obje-
tivos antiimperialistas y de liberación social.
Pero también había presiones y planes de los capitales extranjeros en-
trelazados con la oligarquía vacuna (la misma que cien años atrás había
vencido a Varela y aplastado el desarrollo autónomo del interior profundo)
que exigía más y más facilidades para sus negocios y garantías de orden y
seguridad en un continente convulsionado por Fidel y sus barbudos.
A nivel latinoamericano, los yanquis pusieron en marcha una especie
de Plan Marshall (el mecanismo con que estabilizaron y dominaron la Eu-
ropa resultante de la 2º Guerra Mundial) con el nombre de “Alianza para el
Progreso”, basada en la misma ideología desarrollista que en la Argentina
encarnaban Frigerio y Frondizi.
Cuando fue evidente el fracaso de la Alianza para el Progreso para
desarrollar un modelo capitalista más atractivo que el socialismo a la cu-
bana, el imperio puso proa a la ideología de la seguridad nacional y sem-
26
bró de dictaduras el continente. Pero eso sería unos meses más tarde.
En marzo de 1966, los maestros argentinos salían a la lucha.
En La Rioja existía una Junta Docente de Acción Gremial de La Rioja
integrada por la Asociación Gremial de Educadores Riojanos (A.G.E.R.), el
Centro de Profesores Diplomados y docentes adheridos, la Asociación
Riojana de Educadores (A.R.E.), la Asociación de Maestros de Enseñanza
Práctica y la Asociación de Maestros Provinciales (A.M.P.) que se reunió el
domingo 12 de marzo resolviendo apoyar las medidas de fuerza por las
siguientes razones: velar por el cumplimiento de la ley, violada en esta
oportunidad por el Ministro de Educación y Justicia1 , al desconocer dere-
chos consagrados por el Estatuto del Docente, verdadera conquista logra-
da después de largos años de lucha gremial, defender los derechos de los
trescientos mil educadores de todas las jerarquías provinciales y naciona-
les en actividad, como así también de los postergados docentes jubilados.
Y más adelante concluyen si consentimos que hoy se viole la ley -el
Estatuto del Docente-, en la faz de las retribuciones salariales, mañana
será violado en otros ordenes tales como concursos, calificaciones, etc.
hasta reemplazarlo virtualmente; precedente que no admitiremos con la
digna valentía que caracteriza al docente. La lucha gremial se ha estable-
cido desde el nacimiento de la formación del C.U.D.A.G. (Comité Unifica-
dor Docente de Acción Gremial), y por ella se han logrado preciosas con-
quistas como la del Estatuto del Docente, es ahora definitoria: se está por
la defensa de los intereses a los docentes y por el cumplimiento de la ley
o en contra de nuestros propios ideales y del Estatuto. La dignidad y el
decoro -lo sabemos- del educador, han de prevalecer por sobre temores y
mezquindades.
Sin embargo, las autoridades de la A.M.P. no cumplieron los acuerdos y
boicotearon la huelga. Así, entre los maestros provinciales, el paro fue
parcial dependiendo más de los propios maestros que de los dirigentes
sindicales.
De diversas escuelas, sobre todo, del interior de la provincia, fue su-
biendo el reclamo transformado en acción: el día 19 de marzo se realizó
una Asamblea General Extraordinaria de la A.M.P en las instalaciones de la
Biblioteca Centenario, rechazando las excusas del presidente de la A.M.P.
Dionisio G. Moreno y reafirmando la adhesión al paro.
Ante semejante acto subversivo, la dirección sindical apeló al autorita-
rismo logrando que la presidencia levantara la Asamblea. Entonces los
maestros se trasladaron a las instalaciones del diario El Independiente
para continuar deliberando y resolver retirar la confianza a la Comisión
Directiva presidida por Moreno; solicitar su renuncia y designar una Comi-
sión provisional para que convoque a elecciones generales con el fin de
elegir una nueva Comisión Directiva. 2
La Comisión Provisional quedó constituida por Nilda Rivolta de Illanes,
Ada Zarza de Saavedra, Helma Herrera Sánchez de Flores, Neli Nau de
Luna Córdova y el delegado de Aimogasta, Rogelio de Leonardi. La Asam-
blea queda convocada para el sábado dos de abril de ese año.
27
Se entabla entonces, de hecho, una situación de doble dirección: la
formal, encabezada por Dionisio G. Moreno, y la Provisional, surgida de la
Asamblea como expresión de la nueva voluntad creada entre los maes-
tros.
Hay gestiones de unidad por parte de la Unión Nacional de Educadores
(U.N.E) que envía a uno de sus principales dirigentes, Mario Adolfo Ammann,
para participar en la asamblea realizada en la sede del Museo Histórico
Provincial.
De allí surge un compromiso: el cese simultáneo de ambas direcciones,
la Comisión Directiva y la Provisional, la constitución de un nuevo triunvi-
rato presidido por María Felisa Simone, electa de común acuerdo; Rogelio
de Leonardi, designado por los “rebeldes” y un tercer miembro designado
por la vieja comisión directiva.
La junta empieza a recomponer el gremio, a recoger adhesiones en la
capital y el interior de la provincia, pero a poco de andar cambia brusca-
mente el escenario político, educativo y gremial: el 28 de junio de 1966,
un militar nacionalista de derecha, católico preconciliar. el General Juan
Carlos Onganía, desplaza a Illia del gobierno comenzando un nuevo ciclo
dictatorial, ahora auto titulado: la Revolución Argentina.
Más allá de que el golpe del ‘66 va a frustrar parte de ese proceso
renovador y vivificador de la A.M.P., conviene retener este episodio valo-
rando toda la dimensión que tiene como expresión de un protagonismo
cuestionador del status quo -así sea en las dimensiones reducidas de una
asociación más profesional que gremial como era la A.M.P. de entonces-
que formaba parte de un proceso subterráneo y poco reconocido de ruptu-
ra con la cultura del sometimiento y la resignación que habían diseminado
por cien años.
Las elecciones se harían finalmente en julio de 1966, allí se consagraría
una nueva comisión directiva encabezada por Nilda P. Rivolta de Illanes,
presidenta y Ada M. Zarza de Saavedra, secretaria; acompañadas por
Nelly O. Nau de Luna Córdoba, Hilda Herrera Baigorrí, Vicia Azucena
Villacorta, M. Angélica M. de Mercado Luna, Elsa Nelly Torres, América
Roldán de Brizuela, Lelia Luna de De La Vega, Modesta Zalazar de Puy,
María Esmeralda Oliva, Ricardo Armando Vergara y Margarita Díaz de Díaz.3
A nivel nacional, el golpe se daba a favor del proceso de concentración
y penetración del capital extranjero contando con el aval más que explícito
del General Perón4 y el sector mayoritario de la burocracia sindical lo que
contribuye a abrir aquello que se llamó un período de expectativa espe-
ranzada que duraría hasta que en 1968 estalla la crisis del azúcar con sus
coletazos en Tucumán y el Norte Santafesino (Villa Ocampo).
A La Rioja llega el comodoro Roberto Costa Martínez, quien sería re-
emplazado el 8 de agosto del ‘66 por otro comodoro, Julio Cesar Krause,
un fascista declarado.
En octubre, la C.G.T. local emite un documento donde destaca: los
momentos excepcionales por los que atraviesa la provincia, cuyo signo
28
dominante es una efectiva restricción de las libertades individuales, la
vulneración del principio de la igualdad y en una absoluta incomunicación
de los gobernantes con el pueblo de La Rioja y denuncia: el alza incontrolada
del costo de la vida; las cesantías masivas en la Dirección Provincial de
Vialidad: la uniformación del personal de la Comuna -con vestimentas
denigrantes para algunas categorías- y con el agravante de hacer costear
del magro bolsillo de los empleados sus respectivos equipos; la prescin-
dencia de riojanos en puestos directivos de la administración; la irritante
determinación de fijar sueldos fabulosos -en su mayoría destinados al per-
sonal foráneo- para funciones de ley cuyas renumeraciones se encuentran
establecidas en el presupuesto; el retiro de los representantes gremiales
del Instituto de Previsión, Seguridad y Asistencia Social, el Banco de la
Provincia y el Consejo General de Educación...
La resistencia al nazi Krausse crece y se amplía hasta lograr el objetivo
de desplazarlo de la Intervención a la provincia.
El 31 de enero de 1967, asume como interventor de la dictadura en la
provincia Guillermo Domingo Irribarren, un político conservador de
Nonagasta, afiliado del Movimiento de Integración y Desarrollo (el partido
que dirigían Frondizi y Frigerio) llevando como subsecretario de gobierno
a un joven abogado, Eduardo Menem, hermano de Carlos Saúl y herma-
nastro de Amado Menem, jefe de las bodegas familiares y señor feudal de
Anillaco, como lo eran los Luján en Aimogasta y los Yoma en Nonogasta.
Cuando Guillermo Irribarne fallece, en enero de 1971, lo reemplaza
brevemente su Ministro de gobierno, el Dr. Eduardo Menem5 , hasta la
designación de un hombre de la Federación Económica de La Rioja, adhe-
rida a la Confederación General Económica (movimiento empresario diri-
gido por Gelbard y subordinado a la política de Perón).
Aunque fugaz era la primera llegada de un Menem al gobierno de La
Rioja.
Alrededor del objetivo de echar al nazi Krause, se produce un amplio
conglomerado de fuerzas que se reúnen alrededor de la predica de un
diario muy especial, El Independiente, nacido en 1959 y transformado en
Cooperativa de Periodistas por impulso de su propietario y director: Alipio
Eduardo “Tito” o el “gordo” Paoletti que había llegado de Buenos Aires a
mediados de los ’50, un periodista que dejaría honda huella en la cultura
y el pensamiento crítico de La Rioja y de todo el país:
Llegado a La Rioja se vincula a Ricardo Mercado Luna y otros jóvenes
radicales. Milita en la U.C.R.I. (la fracción radical que sostiene a Frondizi)
ocupando un cargo en la municipalidad.
Del frondizismo se desencanta rápidamente evolucionando hacia un
pensamiento marxista creador, preocupado por tender puentes con el na-
cionalismo y las grandes masas populares. Era “independiente” al estilo
del dirigente obrero cordobés Agustín Tosco, con quien se carteaba regu-
larmente; es decir que sin pertenecer a ningún partido político de izquier-
da mantenía una política de izquierda y de búsqueda de unidad popular
29
con claras definiciones antiimperialistas y anticapitalistas.
Su llegada pareciera que anticipaba otra: la de Enrique Angelelli, que lo
hizo desde su Córdoba natal para asumir el Obispado de La Rioja, el 24 de
agosto de 1968, lo cual produjo una verdadera revolución en una Iglesia
tan tradicional y ortodoxa como la local.6
El “Pelado” Angelelli venía de compartir con los trabajadores los años
que van entre el golpe gorila del ‘55 y las grandes movilizaciones popula-
res que desembocarían, en mayo del ‘69, en el Cordobazo.
Ya en 1962, al avalar la acción de los curas obreros en un conflicto de
los trabajadores con la empresa Eveready de Jesús María diría algo profé-
tico: Si estas injusticias continúan algún día estaremos juntos en el mismo
paredón Uds. los patrones y nosotros los curas. Ustedes por no haber
sabido practicar la justicia social. Nosotros por no haber sabido defender-
la. Y vaya si Angelelli fue fiel a este compromiso.
En 1971, El Independiente intentando un balance de la gestión del
obispo, escribe: Las masas de La Rioja, sobre todo las del interior de la
provincia, advirtieron pronto que Angelelli era mucho más que un Obispo
y lo eligieron como su máximo dirigente. Se respaldaron en él para fundar
cooperativas de producción, comercialización y trabajo, sindicatos, cen-
tros vecinales, cooperadoras, grupos parroquiales.
En pueblos y ciudades surgieron núcleos de promoción social que abor-
daron con entusiasmo hasta el problema de la vivienda, que se construía
por el sistema de esfuerzo mutuo y con el aporte voluntario de terceros.
Ingresaron así a la modernidad, al mercado, al consumo, a las leyes
inaplicadas, a los derechos humanos y sociales, los nietos de los montoneros
del Chacho y Varela.
El Obispo Angelelli sabía decir de Alipio Paoletti que era el mejor cris-
tiano de La Rioja, a pesar de su público y orgulloso ateísmo. Paoletti
reconocía en Angelelli un luchador lúcido e incorruptible por la justicia y la
dignidad humana. Cuando estos dos grandes se encontraron gestaron al-
gunas de las mejores páginas de la historia social riojana.
Paoletti y Angelelli, junto a la C.G.T. de los Argentinos y otros sectores
de izquierda se atrevieron a romper esa “paz de los cementerios” que
agobiaba La Rioja desde la derrota de Felipe Varela, y eso no se lo perdonó
la oligarquía local (que de la mano de Amado Menem corrió a pedradas al
Obispo de su feudo en Anillaco) y su brazo armado el Ejercito (que en
1976 pondría en marcha algo más que un nuevo golpe de estado).
Como se sabe, Angelelli fue asesinado y Paoletti debió exilarse para
salvar su vida. Los Judas de la Iglesia borraron hasta el último rastro del
compromiso de Angelelli con la causa liberadora, y un grupo de periodistas
y administrativos bastardos (entre los que se encontraba el conocido Erman
González) se apoderaron del diario y lo transformaron en un pasquín de
bajo vuelo, al servicio de los milicos primero y de Menem después.
Había, por esos años, también un poeta que le cantaba a esa Rioja
30
innominada, la de los antiguos dueños de la tierra reducidos a jornaleros,
hacheros, domadores de caballo y mineros.
Un diario, montado por el lopezreguismo para enfrentar a El Indepen-
diente y al Obispo Angelelli, el diario “El sol”, se dedica a publicar listas de
sospechosos de subversivos. Y claro que para ellos –cuando escucho la
palabra cultura echo mi mano a la pistola, decía el ministro de propaganda
de la Alemania nazi, Goebbels- un poeta como Ariel Ferraro era un subver-
sivo.
El poeta se debe exilar en España y allí sigue produciendo lo que se
considera la mejor poesía riojana, y alguna de la mejor poesía argentina
contemporánea. Impedido por años de volver a sus llanos por la indife-
rencia oficial y el olvido, Ariel Ferraro muere al poco de regresar, luego de
convocar testarudamente:
Luciérnagas del mundo uníos,
para que la noche ciega de los hombres.
Tenga sólo tropiezos de ternura...
Paoletti, Ferraro y Angelelli. Tres nombres, tres destinos cruzados,
enlazados por una misma causa, la del hombre; un mismo enemigo y una
misma condena.
No solo fueron asesinados o exilados, la dictadura y sus herederos pre-
tendían borrar para siempre sus nombres de la memoria popular.
Ellos pensaron siempre que si lograban que nadie se acordara de ellos,
sería más fácil lograr que el pueblo olvide la causa por la que pelearon, y
por la que murieron.
Y catorce años de democracia parecían darles la razón hasta que en
diciembre de 1997, la A.M.P. organizó una semana de recordación y home-
naje para presentar dos libros: “Cien años de colonia” de Tito Paoletti y
una antología poética de Ariel Ferraro. Fue mucho más que una jubilosa
jornada cultural donde brillaron personalidades como Hamlet Lima Quin-
tana, Vicente Zito Lema, Lily Paoletti, Yiyi Alfieri, Ricardo Mercado Luna,
Miguel Bravo Teddin y otros. Fue una acción de recuperación de la memo-
ria histórica para los maestros, los riojanos y todo el movimiento popular
argentino, que necesita nutrirse de estas raíces para poder enfrentar los
desafíos de gestar una alternativa verdadera a la barbarie que la civiliza-
ción capitalista de fin de siglo nos depara.
Testimonio de los protagonistas.

Número uno: Rogelio De Leonardi.
La historia del papá de un maestro.
Yo me recibí de maestro en la Escuela Normal Mixta Pedro Ignacio

Nicasio Gómez de Castro Barros. Tuve buen promedio, era un buen alum- 31
no y me eligieron como el mejor compañero de la promoción 1962.
Recuerdo con mucha emoción la fiesta de graduación porque al finali-
zar fuimos con un grupo de amigos a darle una serenata a mi papá, que
estaba preso por razones políticas en la Jefatura de Policía, en un lugar
inmundo que llamaban la “cañonera”, frente a la Plaza 25 de Mayo.
Fue una de las innumerables veces que estuvo preso, ésta era en el
año 1962. Hubo un conato militar por entonces. El libro de Ernesto Giudice
“A disposición del poder ejecutivo” da cuenta de que el primer decretazo
de Guido, que asumió como presidente por decisión de los milicos siendo
presidente provisional del Senado de la Nación, es la detención del perio-
dista José De Leonardi, director del periódico Nueva Era de La Rioja, y del
apoderado nacional del Partido Comunista, el mismo Ernesto Giudice.
Fue entonces cuando nos desalojaron de la calle Rivadavia 754, donde
tenía la casa de familia mi padre y funcionaba el periódico independiente
Nueva Era.
El abogado que nos desaloja, habiendo sido columnista del periódico
de mi padre cuando se iniciaba en la actividad profesional, después de
haberse recibido de abogado en Córdoba (título que muchos por entonces
murmuraban que había sido comprado -como era costumbre- por su pa-
dre), y pasar a dirigir la Juventud Peronista se llamaba nada menos que
Carlos Saúl Menem.
Así que mi primer contacto con el hoy presidente Menem no pudo ser
peor. En esos días todavía soñaba con la encarnación de Juan Facundo
Quiroga y hablaba de hacer una obra de teatro o una película sobre Fa-
cundo donde, naturalmente, la primera figura tenía que ser él.
Pero a falta de roles estelares asumió el más ruin de desalojar a un
preso político arruinado por las persecuciones y las dificultades que siem-
pre tuvo el periodismo independiente en La Rioja.
Años antes, al final del peronismo, mientras se incendiaban iglesias en
la Argentina. el tallercito de la imprenta de mi padre comenzó a editar el
boletín de la Iglesia Catedral. Ante el rechazo de las imprentas del medio,
casualmente, José de Leonardi le editaba la hojita parroquial.
Me toco una participación de primer orden porque yo la imprimía con la
maquina Minerva a pedal, siendo un pibe de 10 o 12 años.
Siempre ocurrió una cosa muy curiosa entre mi viejo, las cárceles y yo.
Nací cuando él estaba preso por primera vez, en esa época en la Cárcel de
Neuquén, el 12 de enero de 1944; me recibí de maestro estando él preso
en el ‘62 y como cumpliendo un ciclo, él muere, cuando yo estaba preso, el
23 de julio de 1976.
Más allá que tuve oportunidad de despedir sus restos, me autorizaron a
salir para ir al sepelio, mueve mucho a dolor y reflexión.
Lo que más lleva a reflexionar es la conducta que adoptó en este caso
Don José: se negó a visitarme para no poner su firma al pie de un docu-
mento donde decía que pedía autorización para visitar “a mi hijo, el delin-
cuente terrorista Rogelio De Leonardi“; ante esa cerrada negativa. no pudo
32
visitar la cárcel y murió sin verme. El viejo ostentaba un raro honor: era el
segundo riojano extraditado, el primero había sido Facundo Quiroga.
Nos desalojaron, justo a fin de año, cuando me recibo de maestro. Me
inicié en la carrera docente inmediatamente. En 1963 gané un interinato
en la escuela nocturna Patricio del Sacramento, donde dictaba cursos
para jóvenes, adultos digamos.
Es por entonces que pasó a tener los primeros contactos con la Asocia-
ción de Maestros Provinciales. Curiosamente el otro oficio que tengo es el
de la tipografía y encuardenación; así que comencé a ejercer como profe-
sor de encuadernación, después gané un concurso como maestro en
Aimogasta. Deje la suplencia, comenzando como docente provincial, en
la ciudad de Aimogasta desde donde regresé a La Rioja para participar en
la movilización docente de 1966, que puso la A.M.P. patas arriba comen-
zando otra historia.
Rogelio de Leonardi es el actual secretario general de la Asociación

de Maestros y Profesores (A.M.P.) de la provincia de La Rioja. Es también
dirigente nacional del Movimiento Político Sindical Liberación (M.P.S.L.).
1 .Alconada Aramburu, nota del autor.

2 .Diario El Independiente, 20 de marzo de 1966, pags. 1 y 20
3 .El Independiente, lunes 8 de agosto de 1966
4 .Preguntado por el jefe golpista, Perón había contestado que era un buen muchacho, y había
llamado a “desensillar hasta que aclare” en un claro llamado a abrir un compás de espera y 33
expectativa. El secretario de la C.G.T. Francisco Pardo, el de la U.O.M. Timoteo Vandor, el del
Vestido, José Alonso, asisten a la ceremonia de asunción del mando golpista.
5 .Noticias del periodismo riojano, Roberto Rojo, pag. 161
6 .Para conocer la historia de la Iglesia pre Angelelli, y comprender mejor el rumbo que tomó
luego de que los militares asesinaran el Obispo, se puede leer Gobierno - Iglesia y realidad
popular en la historia de La Rioja (1935/1943) de Miguel A. Molina Cortés, editado por la
A.M.P. en 1997
34

La primavera de los pueblos
o la hora de la organización y la unidad
Un solo dato serviría como balance de la década del ´60 para los riojanos:
durante esos diez años la provincia solo había crecido en 8.017 personas
llegando al récord de que para 1970 el 40% de la población estaba fuera
de la provincia, mientras que a principios de siglo “solo” vivían fuera de
sus fronteras el 16% de los riojanos.
La producción agrícola riojana equivalía al 0,2% del total nacional y,
entre las 24 provincias argentinas, ocupaba por ello el lugar 21º. En la
misma escala, ocupaba el lugar 23º por el nivel de los sueldos medios
pagados en la industria e igual lugar por las ventas del comercio en rela-
ción a los habitantes (índice revelador de la pobreza generalizada y de los
magros salarios) ocupando el último puesto por los ingresos del sector
servicios.
Mientras la parte “rica” del país había desarrollado industrias en procu-
ra de la sustitución de importaciones, ya sea bajo el gobierno peronista o
los intentos desarrollistas posteriores (Frondizi, 1958/62 y en parte
Onganía/Krieguer Vasena, 1966/70), La Rioja había seguido en la postra-
ción sumida por la derrota de los caudillos y la consolidación del proyecto
liberal de la Generación del ´80.
Instalada la idea-fuerza de que La Rioja es pobre desde siempre y por
naturaleza se fue gestando una ideología típica del colonizado: las vícti-
mas (el pueblo riojano) se convierten, por mérito de este discurso, en el 35
culpable de su propia miseria, por lo cual debe “mendigar” al poder cen-
tral un tratamiento especial.
Ya en 1692, el cabildo de Catamarca transita esa lógica al exponer la
situación regional al rey Carlos II e inicia una larga lista de “pedidos” que
aún se cumplen (en la forma de “promociones industriales” y fondos espe-
ciales); decían los catamarqueños del siglo XVII: la ubicación marginal de
Catamarca y La Rioja respecto del camino real que iba de Buenos Aires al
Perú creaba a sus vecinos una sensible desventaja para el aprovisiona-
miento de productos manufacturados que debían ser pagados más caros.
Por otra parte, los productos agrícolas que producía La Rioja.....eran de
difícil colocación a precios retributivos1
Bien dice el investigador Oscar Paez Oliva, al analizar el mecanismo de
funcionamiento del estado provincial desde principios de siglo en adelan-
te: La creciente dependencia del Estado provincial y del modelo de socie-
dad que este promovía en La Rioja con fondos que provenían del Tesoro
Nacional (en los ‘70, solo el 8% del presupuesto correspondía a ingresos
locales, y en 1994 el porcentaje de recursos propios sobre los recursos
totales apenas llegaba al 15,8%, nota del autor) por que no estaban ase-
gurados siempre, ni tenían regularidad anual, iniciaba un mecanismo que
se repetiría desde entonces no sólo en el caso de La Rioja sino también en
otras provincias del interior: los viajes periódicos de funcionarios provin-
ciales, quienes con un uso en mayor o en menor grado de sus influencias
mendigan mayores presupuestos, sobre todo porque el Estado Nacional
sufre también crisis recurrentes. Así es como “el antiguo reducto del
federalismo agresivo había quedado convertido en una simple dependen-
cia administrativa del poder central.
Dependencia que se sostiene y consolida con la subordinación de las
grande familias riojanas a la oligarquía porteña, los partidos políticos, la
Iglesia y los diarios locales al mismo modelo de dominación.2
¿Y en la educación, cómo estaban las cosas?
Por un lado, siguen creciendo las escuelas Lainez, es decir las sosteni-
das financieramente directamente por el Estado nacional, si en 1920 eran
100, en 1970 llegaban a 250, siendo en 1967 la situación de la oferta
educacional la siguiente: 4 escuelas privadas con 521 alumnos; 237 Es-
cuelas Lainez con 18483 alumnos y 1086 docentes; y solo 132 escuelas
provinciales diurnas y 5 nocturnas, con 8590 alumnos y 651 docentes en
total.
“El Independiente” del 21 de mayo de 1973 informa que en la provin-
cia, hay menos escuelas que en 1968: se pasó de 470 a 403 escuelas y
comenta el diario de Paoletti: Lamentablemente, la compulsa efectuada
por el ministerio de Cultura y Educación no da cuenta de las razones que
precipitaron la decisión oficial de clausurar escuelas primarias. Pero no se
deberá, de fijo a la escasez de alumnos, ni a la espontánea desaparición
de la necesidad de educar a los niños...
36 La tasa de analfabetismo pura había ido descendiendo del 90.9% en
1869, al 70% en 1895, al 43.9% en 1914, al 18% en 1947 y a un merito-
rio 11,3% en 1960 pero con el paso del tiempo adquiriría mayor relevancia
el llamado analfabetismo funcional (aquellos que a pesar de saber leer y
escribir no poseen los conocimientos indispensables para manejarse en la
sociedad).

Además, para no caer en un análisis fragmentado de la realidad tam-
bién hay que dar testimonio del estado alimentario, y por ende de salud
física y disposición intelectual, de los niños.
De acuerdo con datos de diversos estudios realizados en el interior de
la provincia, las deficiencias alimentarias alcanzarían del 20% al 50% de
los niños menores de cinco años, Enrique Vera Barrios en un trabajo
sobre Alimentación y desnutrición del escolar en La Rioja3 da los siguien-
tes ejemplos: En Noqueve (Dto. Rosario Vera Peñaloza) los alumnos de 6
a 14 años presentan bajo peso y talla en un 25% de los casos, y en San
Antonio (Dto. Juan Facundo Quiroga) en el 28% los alumnos tienen ba-
jos índices de crecimiento.
Y sigue con los casos: En las escuelas 141, Ricardo Rojas, de Villa
Mazán (Dto. Arauco) de una muestra de 140 alumnos que representan el
15% del total de 267 alumnos, el 28% presentan un nivel madurativo
inferior o más bajo y en la escuela Nº 267 Ángel Vicente Peñaloza, de la
ciudad de Olta (Dto. Gral. Belgrano) de 20 alumnos con problemas de
aprendizaje o conducta en una población de 160 niños, en el 89% se
observa un nivel madurativo inferior o más bajo, producidos por la des-
nutrición.
Y aún más, en un operativo realizado en el Dto. Sanagasta se deter-
minó que el 30% de la población infantil de 0 a 3 años padece de desnu-
trición (informe del medico de zona, Dr. Marcos Romero, citado por Páez
Oliva).
Esa desigualdad social no se resolvía -como algunos ingenuamente
creían- con la obligatoriedad del uso de un guardapolvo blanco, un mis-
mo texto y un mismo programa de estudios de la escuela estatal. La
desigualdad social penetraba a las aulas y se imponía por encima de
cualquier reglamento.
Los índices de repitencia, de abandono, de acceso a los niveles medio
y superior de la enseñanza tenían un claro sello de origen social que hoy
está potenciado al máximo.4
Para agravar todo, la dictadura de Onganía, con su fuerte componen-
te clerical reaccionario, más “anti” que “pre” conciliar, se lanza a una
verdadera campaña de destrucción de la escuela pública en beneficio de
la educación privada y de la segmentación más nítida de la educación:
para los ricos, educación de excelencia, actualizada a los cambios tecno-
lógicos, preparatoria de la educación secundaria y universitaria; para la
mayoría pobre, una educación simplificada que procure su domestica-
ción preparándolo para su destino de obrero o empleado en un país que
se desarrollaba bajo los criterios de la producción seriada y automatiza- 37
da de las grandes fábricas que llegaban a Córdoba, Buenos Aires o Rosa-
rio.
Es por entonces que se gesta una reforma educativa, bastante pare-
cida a la actual, que va a ser enfrentada por el gremio docente y la
comunidad toda.
Como parte de esos esfuerzos se conforma un movimiento popular, el
“Congreso Nacional de Educación” que realiza un primer encuentro na-
cional en Tucumán, entre el 10 y el 12 de octubre de 1970.
Por La Rioja participan: Dante Albarracín en nombre de la Asociación
de Docentes transferidos (F.D.T.) y Dominga del Valle Rombolá de Ortiz y
María Elida Paz de Torres en nombre de la Asociación de Maestros Provin-
ciales (A.M.P.).
Participaron en dicho Congreso, junto a personalidades del movimien-
to gremial docente y popular de todo el país, dos personalidades
descollantes de la Generación del ‘70 que de una u otra manera, irían a
impactar fuerte en el desarrollo de la A.M.P.; uno es Francisco Isauro
Arancibia, el otro es Agustín Tosco.
Francisco Isauro Arancibia, dirigente de la organización gremial de los
maestros tucumanos, en nombre de los cuales abriría el Congreso, y,
quien años más tarde sería uno de los principales impulsores de la unidad
gremial nacional de los maestros en Ctera (1973), fue asesinado en la
sede de su sindicato por los soldados de Bussi en la madrugada del fatí-
dico 24 de marzo de 1976.5
Arancibia descalifica la reforma de Onganía y Astigueta. En su Tucumán
el cierre de los ingenios azucareros había llevado el ausentismo escolar al
ochenta por ciento. Lo que el Ministerio de Educación llama “reforma
educativa”, es acentuar los privilegios de clase, y hacer de la educación
un monopolio de las clases pudientes, por medio del afianzamiento de las
empresas privadas dedicadas a la explotación de la educación6 .
En aquel discurso inaugural se retrataría de cuerpo entero al decir:
Queremos afirmar una vez más -como cien veces lo hicimos- que todos
los progresos de la ciencia de la educación, como de la ciencia en todas
sus manifestaciones carecen en absoluto de valor si no están al servicio
de los hombres y no hay maestro cierto y autentico si no trabaja por la
liberación de los pueblos. La educación debe estar al servicio de la liber-
tad de los pueblos, de su independencia y su autodeterminación7 .
Agustín Tosco, dirigente de los trabajadores del sindicato de Luz y
Fuerza de Córdoba, uno de los más importantes del Cordobazo de mayo
de 1969, venía de estar en la cárcel hasta el 6 de diciembre del mismo
año. Al encontrarse con una multitud que lo aclamaba en el aeropuerto
de Córdoba, había lanzado su histórico: Abajo la dictadura, es el pueblo
quien nos ha liberado.
A Tucumán llega invitado por la Comisión Organizadora en su carácter
de reconocido dirigente obrero, pero una delegada de la Universidad Pri-
vada de Córdoba, la Srta. María Irma Sabagh objeta su presencia cues-
38 tionando su capacidad y derecho para participar en un debate como el
que desarrolla el Congreso Nacional de Educación.
Agustín Tosco le recuerda que he sido encarcelado, compañera; he
estado en el Sur; tengo mi sindicato intervenido y he venido aquí a pres-
tar una colaboración para luego reconocerle que son los educadores quie-
nes tienen más autoridad para expresarse en los problemas de educación
aunque advierte que ...se debe romper en la conciencia de nuestro pueblo
ese concepto de que hay actividades de naturaleza exclusiva y excluyente,
porque esa es una vieja teoría que nos imponen desde arriba para evitar
que todos los sectores del pueblo agredidos por el régimen y por el siste-
ma, se unan en la lucha.
Vemos que los grandes responsables de la crisis que vive el país, los
responsables de la injusticia, arbitrariedad y opresión, no se dedican a sus
funciones específicas sino que se introducen e introducen sus fuerzas en
un encuadramiento de la sociedad que sirve a la consolidación de sus
privilegios....
..Si el señor Cohello, presidente de la Unión Industrial Argentina, no se
reduce a los problemas de la Unión Industrial Argentina, sino que incursiona
en llevar adelante una política de libre empresa, una política al servicio de
los intereses de las grandes corporaciones económico internacionales, y
en ese encuadramiento tampoco hay una actividad específica.
Y si tampoco el señor Henry Ford I, II o III, no se dedica exclusiva-
mente a fabricar automóviles sino que sale de sus funciones específicas,
financia incluso la educación, hace las fábricas del saber al servicio de los
monopolios, elimina un verdadero concepto humano de la educación y de
la capacitación y trata de formar ejecutivos que sean altamente rentables
para la productividad, para las ganancias de estas corporaciones económi-
cas internacionales, o cuando la reina Fabiola (de Holanda, nota del autor)
no se dedica exclusivamente a preservar la monarquía de su país sino que
instrumenta financiaciones a universidades del privilegio radicadas en él,
entonces vemos que se sale de lo específico.
De este Congreso de Educación nosotros podemos decir que es un acon-
tecimiento de la mayor importancia en todo el país......Cuando nosotros
éramos chicos, hablar de una huelga de un maestro; hablar de los maes-
tros que tenían un problema era una cosa muy difícil, era excepcional; sin
embargo, esta agresión que viene del exterior y de las clases privilegiadas
argentinas que han tocado todos los sectores de nuestra sociedad, hace
que la clase obrera se proclame vanguardia en la lucha porque es precisa-
mente destinataria de esta explotación, y es la que va a reivindicar las
cosas para un nivel de vida mejor.
Aquí se habla de un plan de lucha de los docentes; y esto debe implicar
un plan de lucha en el terreno de la educación y de la capacitación. Porque
ese es otro concepto reaccionario de la reforma educativa: que no se per-
mita que el pequeño que está lustrando el zapato tenga educación, para
que permanezca sin educación y sea después mano de obra barata; para
que siga en esa miseria y que luego se transforme en el compañero que
39
anda deambulando y a lo mejor se ofrece para reemplazar al compañero
en huelga que está luchando.
Nuestra concepción es humanista y, por lo tanto revolucionaria, y trae
este tipo de solidaridad al Congreso Nacional de Educación. Acepto que si
bien en sus definiciones específicas sólo deben participar los compañeros
docentes, el gran concepto que va a permitir que se resuelvan los proble-
mas de los compañeros docentes, los problemas que ellos tienen, los pro-
blemas espirituales al contemplar como padecen los niños, la solución no
va a estar -es necesario recordarlo- en la lucha que se entable en el me-
dio, sino en la lucha del pueblo argentino, de todos sus sectores posterga-
dos, y en la medida que sepamos darnos la mano. En la medida que nos
brindemos solidaridad y combatividad, vamos a lograr todas las reformas
que aquí se han planteado8 .
El discurso de Tosco iría a resonar fuerte en los oídos de los maestros
riojanos, sobre todo en los que buscaban librarse de ese designio, tan
inalterable que hasta estaba bordado en la bandera del gremio: la docen-
cia es un sacerdocio.
Por todos lados reventaban puebladas y verdaderas sublevaciones po-
pulares. Ya no solo en los grandes centros fabriles y/o universitarios del
litoral y el centro de la nación. Animaná en Mendoza, un pequeño pueblito
mostraba cuan profundo era el estallido de la resignación así como la C.G.T.
de Córdoba, el SITRAC-SITRAM y las experiencias de coordinadoras de
comisiones internas y de delegados de empresa indicaban la urgente ne-
cesidad de nuevas formas organizativas.
Si algo estaba totalmente caduco y fuera de época era el criterio
corporativista, el encierro en la cosa domestica, en lo profesional y espe-
cífico.
Por eso Agustín Tosco los llamaba a romper los límites históricos que
había encerrado (y separado) a los maestros de los jardineros, a los meta-
lúrgicos de los carpinteros y a todos de los pastores y agricultores.
En la docencia la tendencia a la separación llegaba al extremo de la
convivencia de diversas organizaciones sindicales que incluso venían acer-
cándose a un diagnóstico común sobre las causas y formas de superar la
crisis educacional y la falta de reconocimiento a la labor docente.
Al regreso a La Rioja del Congreso Pedagógico de Tucumán, los delega-
dos no solo transmiten los debates y difunden las conclusiones del mismo,
también contribuyen a que se aceleren las gestiones para unificar el
gremialismo docente.
En junio de 1971 se firma un acuerdo para lograr la unificación total de
los gremios docentes, entendiendo que en la unidad y por medio de ella,
podríamos defender en forma más efectiva los problemas docentes y obte-
ner mayores conquistas para salvaguardar la escuela y la patria, para el
11 de setiembre se da a conocer un comunicado del Acuerdo de
Nucleamiento Docente de la Provincia de La Rioja conformado por la Fede-
ración de docentes transferidos9 (F.D.T), la Asociación Riojana de educa-
dores (A.R.E.) y la Asociación de Maestros Provinciales (A.M.P.) inaugura
40
la Casa del Docente en la calle Santa Fe 725, como sede común de las
organizaciones componentes del acuerdo, para la actividad gremial, de
capacitación, biblioteca, y hospedaje para los maestros del interior de la
provincia.
En un comunicado del siete de junio, la señora Nydia Herrera Baigorrí
de Romero, figura clave en la unidad del gremio docente y en la consolida-
ción de la Asociación de Maestros Provinciales, nombre que finalmente
adoptaría la nueva organización unificada de los maestros, explícita el
enfoque de Unidad que sostenían: La Asociación de Maestros Provincia-
les, se dirige a Uds. (la Comisión pro Unificación de los gremios docentes.
Nota del autor) para manifestarles que en la reunión de Comisión Direc-
tiva, y contando con el decidido apoyo de numerosas escuelas que por
medio de sus delegados hicieran llegar su aceptación, se resolvió apoyar
las gestiones encaminadas a la unificación total de los gremios docentes,
entendiendo que, en la unidad y por medio de ella, podremos defender
más efectivamente los problemas docentes y obtener mayores conquis-
tas para salvaguardar la escuela y la Patria.
Pero la unidad transcurre en términos de cooperación, no de unifica-
ción, de colaboración, no de lucha propia. Faltaba recorrer todavía un
camino en que “las pequeñas cosas” como el nombre, los bienes, la re-
presentación legal, etc. tendrían exagerada importancia. No porque al-
guien subestime las cuestiones patrimoniales o jurídicas, pero el antepo-
nerlas al proceso unitario revelaba la persistencia del espíritu provinciano
y corporativo. Hacía falta ayuda para superarlo, y esa ayuda vino de
Tucumán.
Aquel maestro tucumano que habia inaugurado el Congreso Nacional
de Educación en 1971, Francisco Isauro Arancibia, iría reiteradamente a
la provincia para hacer docencia de gremialismo proclamando obstina-
damente la necesidad de crear una única organización gremial para todos
los docentes del país. La A.M.P. comienza a relacionarse con sus pares de
Catamarca, Tucumán y todo el noroeste argentino en encuentros de dele-
gaciones que van y vienen.
El proceso es muy interesante: de la separación corporativa a un único
organismo gremial de todos los docentes riojanos, de allí a la integración
regional en la búsqueda de una identidad que terminarían encontrando
en la condición común de trabajadores de la educación.
Años más tarde, Rogelio de Leonardi lo recordaba de este modo: Yo
diría que mi generación es un poco discípula de hombres de la talla de
Arancibia, de Dionisio Paz. Me veo muy vinculado al proceso de aprendi-
zaje de esta nueva camada de dirigentes sindicales con referencia en
estos compañeros tucumanos.10
En 1973, los esfuerzos por crear una única organización gremial do-
cente para todo el país fructifican en el Congreso de Huerta Grande donde
confluyen ciento cuarenta y siete organizaciones de base de todo el país,
pertenecientes a los dos grandes agrupamientos nacionales de entonces:
el Acuerdo de Nucleamiento Docente y la Confederación Única de traba-
41
jadores de la Educación.
Se constituye la Confederación de Trabajadores de la Educación de la
República Argentina, la mítica C.T.E.R.A. que todavía hoy persiste, y a la
cual la A.M.P. sigue perteneciendo.
De La Rioja participan cinco organizaciones: el Centro de Docentes
Suplentes, la Federación de docentes transferidos, la F.D.T; la Asociación
de Maestros Provinciales, la A.M.P.; la Asociación Riojana de educadores,
la A.R.E.; y la Asociación de Docentes Universitarios. Las mismas confor-
maban un amplísimo espectro sindical pero en Huerta Grande no solo se
acuerda la constitución de una central única, también se aprueba impulsar
el proceso de constitución de un sindicato único por provincia.
Antes del año, se recompone el Nucleamiento de Docentes de La Rioja
que empieza a funcionar como un organismo único y que terminaría adop-
tando el nombre de la Asociación de Maestros Provinciales.
La A.M.P. no solo prevalece sobre las otras organizaciones por ser aquella
que se proponía agrupar a los maestros primarios que dependían del go-
bierno provincial (recordemos que los Lainez habían ido desapareciendo
con las sucesivas transferencias a la provincia) y que eran abrumadora
mayoría; sino merced a una diferencia fundamental: es la única que tiene
una verdadera red de delegados por escuela.
Delegados de escuela que cobraban una a una la cuota mensual sindi-
cal, que llevaban y traían ideas y propuestas entre la escuela y el sindica-
to que eran base de sustentación real sobre la que se levantaba la organi-
zación sindical.
En los años siguientes, en la recomposición que hubo que afrontar des-
pués de la dictadura y el largo enfrentamiento con el gobierno de Menem
de 1987, esa red de delegados seguiría siendo la “diferencia” de la A.M.P.
con el sindicalismo tradicional.
Un delegado por escuela como polea de transmisión entre la comisión
directiva y los maestros, como representante legítimo e irremplazable de
la voluntad de los maestros. Como testigo fiel de lo que se siente dentro
y fuera de las aulas, como protagonista indispensable para asegurar el
debate democrático tanto en el lugar de trabajo como en el gremio; para
hacer cumplir los acuerdos de la mayoría con la fuerza de la unidad.
Documentos históricos.
Número uno: Fragmentos de los documentos del Congreso Nacional
de Educación. Tucumán, 1970
Nos interesa destacar -por que los consideramos de utilidad actual en

el debate sobre la Reforma Educativa en curso- dos párrafos del Manifiesto
Programático.
42 Uno el de los presupuestos básicos: Esta Comisión Organizadora (sur-
gida del Congreso nacional de Educación, nota del autor) tiene clara con-
ciencia de que nuestra problemática educativa no ha de resolverse por el
solo hecho de contar con una buena ley de educación. Por supuesto, será
necesario también que dicha ley se cumpla efectivamente, y ello sólo po-
drá ser factible con el cambio que exige nuestra presente realidad política

económica y social. Por ello es que sustentamos a título de presupuestos
básicos, los siguientes:
· En lo económico: superación del estado de dependencia en que
se hallan sectores básicos de nuestra economía nacional; y la justa
distribución de la renta nacional.
· En lo político: pleno ejercicio de la soberanía popular, democracia
autentica y real vigencia del sistema de gobierno representativo, re-
publicano y federal.
· En lo social: abolición de los privilegios que aún subsisten, única
forma de garantizar una verdadera igualdad de oportunidades y posi-
bilidades y una genuina justicia social.
· En lo cultural: defensa de la cultura nacional y real acceso del
pueblo en su elaboración y beneficios.
Otro es el de proposiciones: Estima esta Comisión Organizadora

que para la elaboración de las bases de una ley de educación pública
debe tenerse en cuenta, entre otras, las proposiciones que siguen:
· El deber inalienable e indelegable del Estado sobre organización,
sostenimiento, dirección, difusión, extensión, perfeccionamiento y
control del sistema educativo.
· El desarrollo de la educación común, única, gratuita, obligatoria,
no dogmática, científica, coeducativa y asistencial debe ser el objeto
fundamental de la política educacional
· La plena coincidencia de la estructura y fines del sistema educa-
tivo con la organización republicana y democrática del estado
· Garantía de una verdadera igualdad de oportunidades y posibili-
dades para todo el pueblo en materia educativa y cultural
· Gobierno escolar a través de formas colegiales y electivas me-
diante procedimientos democráticos que garanticen la participación
docente y popular incluyendo, a nivel medio y universitario, la inter-
vención estudiantil en el grado que corresponda en cada uno, respe-
tando, además, el derecho a la agremiación
· La formación del hombre argentino dentro de claros principios de
tolerancia y libertad en las ideas y creencias: racionalidad y objetivi-
dad en la esfera del conocimiento y la investigación afirmando en su
conciencia, junto con la defensa del patrimonio económico y cultural
de la nación, el amor a la humanidad la fraternidad universal
· Asegurar mediante la participación de docentes y especialistas
de reconocida idoneidad la elaboración de planes, programas, méto-
dos y textos que garanticen una enseñanza no dogmática, racional y
científica. 43
· Recursos financieros propios y suficientes, administrados
autárquicamente, a fin de que la educación pública cuente en todo
tiempo y lugar con los medios indispensables para su crecimiento
ininterrumpido y sea efectivo el principio de gratuidad de la enseñan-
za y de igualdad de oportunidades en todos los niveles. El presupues-
to educativo no tiene que ser inferior a 25% de los gastos del estado.
Restitución de los recursos destinados específicamente a educación y
distraídos para otros fines
· Adecuada articulación de los niveles de enseñanza a los fines de
facilitar la movilidad dentro del sistema y la incorporación masiva al
mismo
· Fundamentación del sistema educativo en criterios acordes con la
evolución histórica de nuestro país y de la humanidad
· Asegurar a todos los habitantes la posibilidad de una “educación
permanente” y el aprovechamiento del tiempo libre en consonancia
con las condiciones de progreso y el desarrollo de la propia personali-
dad, promoviendo el mejor aprovechamiento de los medios de comu-
nicación social y dando apoyo suficiente a las bibliotecas y universida-
des populares, asociaciones de fomento, ateneos y centros culturales,
clubes deportivos, etc.
· Prever en una futura reforma de la Constitución Nacional, refor-
zando lo estipulado en el inciso 16 del art. 67 que se establezca expre-
samente en materia educativa, la función inalienable e indelegable del
Estado en la organización, sostenimiento, dirección, difusión, exten-
sión, perfección y control del sistema educativo, en consonancia con
los principios republicanos y democráticos sostenidos en las declara-
ciones, derechos y garantías de la Constitución Nacional.
1 .tomado de una obra de Juan Carrizo, Cancionero popular riojano, citado en 1La economía de
La Rioja y el impacto de la ley 22.021 de Oscar Páez Oliva.
2 .un estudio muy original, hace centro en la Iglesia de los ‘30 en adelante, y bien documentado
es el de Miguel Molina Cortes, Gobierno-Iglesia y realidad popular en la historia de La Rioja
(1935-1943)
3 .citado por Oscar Páez Oliva en la obra ya citada
4 . en el capitulo diez “El festejo: balance y nuevo impulso” se analizan ampliamente las cifras
actuales desde esta perspectiva.
5. Un conmovedor relato de la vida y muerte de Arancibia se puede leer en «La oruga en el
pizarrón. Francisco Isauro Arancibia. Maestro” de Eduardo Rosenzvaig.
6. Congreso Nacional de Educación, primera etapa, 1970, publicación de la Atep, Asociación
44 Tucumana de los docentes provinciales
7. idem
8 .idem
9 .Como parte de la Reforma educativa de Astigueta y Onganía, se transfirieron las escuelas
Lainez a las provincias en una política de abandono de las responsabilidades estatales sobre la
educación pública que se perpetuó en el tiempo hasta hoy. Los maestros de las ex escuelas
Lainez formaron la F.D.T.
10 .de una entrevista grabada a Rogelio De Leonardi

La tormenta
y el amanecer
En mayo de 1974 se realizan las primeras elecciones de la A.M.P. unifi-

cada. La presidencia sigue en manos de Nydia Herrera Baigorrí de Romero
y se integran nuevos sectores de la mano de los hermanos De Leonardi:
José Francisco y Rogelio.
Las elecciones de 1974 resultaron un momento de fortalecimiento de la
A.M.P. por el engarce de diversas experiencias y enfoques, que en plurali-
dad, iniciaron una etapa de crecimiento institucional y logros gremiales.
Sobre todo porque iría a encuadrar su actividad en la de la recién cons-
tituida C.T.E.R.A. y, más en general, en una oleada popular de movilizaciones
ofensivas que tendrían en la ampliación de la matricula educacional uno de
sus logros concretos.
La unificación del magisterio riojano se iría a consolidar por la vía de la
lucha por el presupuesto educativo, uno de los ejes de la lucha gremial de
aquellos años, y la resistencia a los avances fascistoides que, a poco de
andar la democracia, irrumpirían con fuerza en el universo de la política
nacional.
Así, por su papel en las luchas gremiales y sociales, se iría consolidan-
do la “nueva” A.M.P. y su proceso de unificación, pero nadie imaginaba
que, merced al golpe de 1976, con la virtual prohibición de la actividad
gremial de la A.M.P. por la vía de las detenciones, la comisión directiva
electa en mayo de 1974 prolongaría su mandato por casi diez años, hasta 47
1984.
La nueva comisión directiva asumió cuando estaba terminando la tem-
porada de aparentes buenas relaciones del gobernador Carlos Menem con
el Obispo Angelelli, el diario “El Independiente” y el movimiento social a
ellos vinculado.
El nuevo gobernador riojano había percibido antes que nadie el enorme
prestigio e influencia del Pelado Angelelli. Después del Cordobazo, Carlos
Menem adoptó una pose opositora cobijando en la provincia a muchos
militantes populares de Córdoba y otras regiones.
Se comprometió solemnemente con la reivindicación de los trabajado-
res de la Cooperativa Codetral (Cooperativa de Trabajadores Amingueños
Ltda.) en su reclamo de expropiación de las tierras de la familia Azzalini
para ponerlas en producción, eran sólo 124 hectareas, pero, en ellas, se
encontraba la mitad del agua disponible en la zona. En esas tierras habían
trabajado hasta que la familia propietaria decidió que las mismas no les
eran rentables.
Así, logró la adhesión del importante movimiento social surgido al am-
paro de la ofensiva popular de finales de los ‘60 y del impulso fraternal que
le daban Angelelli y Paoletti.
Aunque ahora cueste creerlo, Menem realizó el juramento de goberna-
dor en el pueblo natal de Facundo Quiroga, San Antonio, rodeado de todo
ese espacio.
En el acto de asunción habló primero el Obispo Angelelli, luego el re-
presentante de la Juventud Peronista, Bustos, el vicepresidente Solano
Lima y luego el gobernador electo. Todos bajo una banderola que decía:
“Organizarse para la toma del poder”
Entre mayo y setiembre de 1973 se dio la batalla por la propiedad de
esas tierras, convertidas en el símbolo del destino riojano. El hermanastro
de Carlos Menem, Amado, a cargo de los negocios familiares, iba a enca-
bezar la resistencia al reclamo campesino hasta transformarla en una Cru-
zada de Fe contra el Obispo Rojo y sus secuaces montoneros.
El 13 de junio apedrearon al Obispo Angelelli en Anillaco y marcharon
hacia Aminga, rompiendo todo a su paso. Finalmente, el 22 de agosto, la
Legislatura aprobó la expropiación de los terrenos pero para su
parcelamiento y venta, nada para Codetral. Fue el fin del fingido acuerdo
político de Menem con Angelelli, Paoletti y el movimiento popular.
El 1º de julio de 1974 había muerto el presidente Perón; había asumido
Isabel Perón y López Rega había comenzado a mandar.
A La Rioja llegan sus enviados con el claro objetivo de cerrar El Inde-
pendiente, deshacerse del Obispo Angelelli, golpear a la oposición sindical
y limpiar la gobernación de aquellos a los que se había permitido entrar
como parte de la operación de seducción menemista a la izquierda peronista.
Los encabeza una especie de “comisario político” de las bandas fascistas,
Octavio Agustín Ríos, para supervisar toda las acciones.
El diario “El Sol” se pone al servicio de esta sucia tarea. Su propietario
48
era Tomás Alvarez Saavedra, en notas sucesivas, del 10 y 11 de abril de
19741, publica dos largos articulos titulados: La Rioja: experiencias piloto
de la sinarquía internacional y Alianza de Grupos marxistas y el Obispo
Angelelli.
El artículo, un típico delirio fascista de época, estaba basado en las
notas que durante años había tomado el Coronel Pérez Bataglia, Jefe del
Regimiento de Ingenieros 141, sobre los “opositores” a la dictadura de
Onganía.
Durante esa época, siendo Ministro de Gobierno de la provincia el Dr.
Roberto Catalán, los maestros más comprometidos de la A.M.P. junto a
profesores secundarios de las escuelas de Servicio Social y Ciencias Eco-
nómicas comenzaron a engrosar las fichas del S.I.D.E. (Servicio de infor-
maciones del Estado, organismo clave en el armado del terrorismo esta-
tal) para pasar luego al cuaderno de tapas duras de Pérez Bataglia.
Los nombres de los maestros Lita Luna, Felipe Dávila, Claudia Soria,
María Ester Luna y Rogelio De Leonardi se unirían a los de Tito Paoletti y el
Obispo Enrique Angelelli en una mezcla que pretendía descalificar a todos,
pero que vista a la distancia histórica confiere a los denunciados una cuota
de dignidad y honor que jamás contarán los Pérez Bataglia o los Alvarez
Saavedra.
En realidad no era tan torpe el Coronel puesto a espía. En La Rioja,
acaso más que en otras geografías nacionales, se producía la coordinación
del movimiento sindical con la Iglesia de los pobres y la intelectualidad
nacional y popular que se expresaba en el diario El Independiente.
Para su mentalidad cavernaria el hecho de que católicos, marxistas y
nacionalistas populares se pusieran de acuerdo para la defensa de los
derechos del pueblo, era algo insoportable.
Acaso en esta combinación de confluencia de proceso sociales y esa
asombrosa tolerancia ideológica entre gente tan “distinta” se encuentre la
respuesta a la pregunta de ¿por qué tanta represión y muerte en una
provincia tan chica y tan “calma”?
Acaso, sin que ninguno de los protagonistas de entonces lo compren-
diera plenamente, en esa fórmula estaba el secreto de la victoria que no
alcanzamos en los ’70, abriendo paso al genocidio de la Triple A y los
militares.
Superado el primer momento de compromiso de la C.G.T. en las luchas
populares, cuando se impuso en ella el rumbo de los Rucci y los Miguel, le
tocó a la A.M.P. sostener la participación de los trabajadores en el virtual
bloque popular que conducían Angelelli y Paoletti.
Si hoy causa sorpresa que alguna vez Carlos Menem haya fingido apo-
yar a Angelelli, imaginemos el impacto que se produjo entre los sectores
populares y democráticos cuando el verborrágico gobernador de largas
patillas y poncho al hombro, se sumó al bando de inquisidores y represores.
El Obispo Angelelli era el más condescendiente, decía que ni siquiera
era un fascista convencido, Menem sólo es un cobarde -decía Angelelli- y
eso no es una elección, forma parte de su condición humana.2
49
Por convicciones o por cobardía, Menem derechizó su gobierno creando
las condiciones políticas para la represión que se desplomó sobre la tran-
quila sociedad riojana, tan convencida de que allí no pasaba nunca nada
que no podía creer el asesinato del Obispo Angelelli, los religiosos del
Chamical Gabriel Longeville y Carlos de Dios Murias, Wenceslao Pedernera,
los 32 desaparecidos y los casi 3.000 presos y/o exiliados políticos.
Confiesa Alberto Kohan3 que en la propia Casa de Gobierno se armaban
las listas para la represión: Me convocaron un día a una reunión en la que
me pidieron que dijera quien era peligroso y quien no, dentro del Ministe-
rio de Obras y Servicios Públicos en el que trabajaba. Era una cuestión de
delación, me “invitaban” a delatar compañeros, a colgarles un rotulo que
les hubiera significado la tortura, la desaparición o la muerte.
Le repregunta la periodista: P. Y usted que hizo. R. Yo me negué. P.
Quienes eran los que lo “invitaron” a esa reunión. R. Concretamente lo
que había allí eran militares con los nombres de los funcionarios y algunas
personas que después aparecieron en los informes de los organismos de
derechos humanos como delatores. Citaron a los que creían que podían
sacarles información. Creo que eso está dentro de las miserias humanas.
Yo me negué a responderles, pero tuve la evidencia concreta de que algo
estaba por pasar.
P. ¿Realizó la denuncia del hecho? R. Lo denuncie a mis compañeros, se
lo comunique a quien tenía que hacerlo.
Es decir, a su amigo y jefe político de toda la vida, a Carlos Menem que
no podía ignorar eso ni tampoco que en la Base Aérea del Chamical ya se
torturaba bajo la supervisión de los comodoros Lázaro Antonio y Fernando
Estrella.
La A.M.P. también cayó bajo la oleada represiva de los golpistas. Su
secretario, Rogelio de Leonardi, su tesorero José Reinaldo Flores, la
protesorera Lita Luna, los maestros Corzo de Chamical y Gómez. En total
una veintena de docentes fueron detenidos.
Rogelio De Leonardi quedaría preso más de tres años. A poco de estar
en prisión, el 26 de julio del ‘76 moría su padre.4
En la Memoria y Balance de la A.M.P. de 1984, se presentó un intento
de balance5 : El esfuerzo por mantener la unidad interna, salvar a la enti-
dad de posibles intervenciones, evitar su desaparición, encuentra en la
colega Nydia Herrera Baigorri de Romero, su presidenta, un fiel exponente
del gremialismo desinteresado y al servicio del conjunto de sus asociados.
A pesar de las defecciones, que fueron las más, la A.M.P. se mantiene en
pie.
Sus muebles y útiles fueron desalojados sin consideración ante el estu-
por de propios y extraños, ante la indiferencia de muchos que prefieren
silenciarse a ofrecer soluciones. El gremio, sin recursos financieros, fue
desalojado y todas sus pertenencias puestas en un deposito. Hay que
agradecer a los compañeros trabajadores de Vialidad Nacional que encon-
traron un lugar para guardarlas en depósito.
50 Es en este proceso desgraciado, en estos años duros de represión más
encarnizada que soportara el pueblo argentino y con él su clase trabajado-
ra, cuando muchas de sus pertenencias se pierden o se deterioran por el
abandono y la acción despiadada del tiempo. Los sucesivos traslados, la
carencia absoluta de medios económicos, la ausencia de colaboración di-
recta, ponen en serio peligro de disolución a la entidad.

Los Pérez Bataglia, los Alvarez Saavedra levantaban la copa del feste-
jo: el obispo Enrique Angelelli había sido asesinado, el dirigente sindical
Rogelio De Leonardi estaba preso con su sindicato casi disuelto, el perio-
dista Tito Paoletti obligado a exilarse y el diario El Independiente apropia-
do por sus enemigos.
Como cien años atrás, todos los que habían levantado la voz en defen-
sa y reivindicación de los pobres habían sido derrotados, presos, expulsa-
dos, asesinados, y no sólo eso, también difamados, ocultados y negados.
Pero no quebrados.
Aún sin conocerlos, parecieran para ellos aquellos versos magníficos de
Jorge Luis Borges: hay una dignidad que el vencedor no conoce.
Testimonios de los protagonistas.

Número dos: Leonor Alonso.
El horror y los sobrevivientes
Tengo 70 años. Viví los años treinta del conservadorismo, los cuarenta
de la década infame, los cincuenta del peronismo, los tiempos de la
libertadora (en los cuales comencé siendo gorila), la llamada “dictablanda”
de Onganía, la dictadura genocida de Videla, los breves períodos interme-
dios constitucionales.
Viví el cristianismo desde una Iglesia dogmática, siendo yo también
dogmática. Lo vivo ahora desde una Iglesia abierta y pobre, con una
jerarquía cerrada y rica. Viví (y vivo) con grandes contradicciones. Siem-
pre colegio laico, primario, secundario, profesorado, universidad, siempre
del Estado. Allí me inscribieron mis padres. Por amar la igualdad, lo
común y también por su nivel. Las escuelas del Estado eran de más
calidad pedagógica y formativa. Desde Frondizi, con Salonia, comenzó su
destrucción sistemática.
Yo leí los hermanos Grimm, a Tagore; papá me traía los cuentos,
mamá me los contaba. Luego a Voltaire, Santo Tomás, Descartes, San
Agustín, Marx, Lenin, Rousseau, Teresa de Ávila, San Juan de la Cruz, los
padres del desierto, los Derviches, el Torá, Gustavo Gutiérrez y Frey Betto.
En nuestra casa, con papá, mamá, hermana, tíos, primos, vecinos,
ahijados y desconocidos; se vivió siempre en un ambiente de solidaridad
y afecto. Todos se ocupaban del otro, sin perder su identidad, ni dejar
invadir su intimidad. Si había algún egoísta no se notaba. Tenía que apren-
der o quería aprender, jugando, con alegría.
51
Esa constante cultural, la educación consciente, continente y coheren-
te que “respirábamos” con tanta naturalidad, debe haber sido el marco
que nos ayudó a crecer. Compromiso, fuerza de vida, ética y amor. Eso
deja huellas de las cuales uno no se olvida, ni se quiere olvidar. Van
haciéndose cada vez más profundas, luminosas. Así creció Mara. Con esta
herencia y testimonio de vida. Y Marian. Y sus hermanos, mis hijos.
Mara, como llamábamos a María Leonor y Marian como llamábamos a
María de los Ángeles.
Dedicadas a los más desposeídos. Vecinos, alumnos, madres de alum-
nos. Familias del barrio de la escuela. Elegían trabajos en escuelitas de
villas, en los barrios más pobres. Compartían. Daban y recibían. Eran
reconocidas por su dedicación y testimonio. Trabajaban gremialmente
porque la organización es necesaria.
El 16 de setiembre de 1976 Mara fue secuestrada por fuerzas de segu-
ridad. Yo también fui secuestrada el mismo día de mi casa. El compañero
de Mara, el Bocha (Miguel Ángel) había desaparecido en junio, tres meses
antes. Su secuestro fue dudoso y confuso, pero a los pocos días constaba
que en la Comisaría del Barrio Libertad (Morón, Pcia. de Buenos Aires)
habían encontrado un cadáver en junio o julio de 1976 en la vía pública, y
se había enterrado en el cementerio de Santa Mónica.
De eso nos enteramos en mayo de 1987. Constaba el número de ta-
blón, de tumba, etc. La carpeta estaba caratulada N.N. o Miguel Angel
Gallinari. Era N.N. o tenía identidad? Cómo no se avisó a sus padres que
hicieron habeas corpus y lo buscaron desesperadamente? Doble secues-
tro. Segunda vez, los compañeros o policías o civiles infiltrados en grupos
que secuestraban y asesinaban sin juicio, sin información a la familia, en
el anonimato, en la impunidad.
Yo estuve pocos días en el lugar clandestino de detención, allí también
llegó después mi hija Mara. Nos torturaron repetidas veces, cruelmente
a ambas. Ella estaba embarazada de siete meses. Nos interrogaban, nos
injuriaban, nos insultaban, hablándonos en términos soeces.
Picana. Me envolvieron en dos banderas argentinas. Todo el tiempo
vendada, mi hija también. Oficiales de la ESMA que decían servir a la
patria. Nada menos.
Leonor Alonso6 era docente, antropóloga, madre de desaparecidos y

Abuela de Plaza de Mayo. Radicada en La Rioja fue secretaria de política
educativa de la A.M.P., falleciendo en setiembre de 1996. El 12 de setiem-
bre de 1997, la A.M.P. inauguró la Casa de la Memoria allí donde habitó
Leonor; donde cultivaba una flor por cada desaparecido cercano a ella,
cada planta tenía el nombre de uno. Para que sigan viviendo.
52 1 .“Acerca de la historia de A.M.P.”, nota publicada el 21/5/98 en un folleto de presentación del

sindicato sobre la base de una investigación de Ricardo Mercado Luna.
2 .El jefe, Gabriela Cerruti, pag. 42.
3 .Menem y su entorno, Alejandra Daiha y Laura Haimovich, editorial Puntosur, 1989, pag. 169.
4 .Ver relato sobre este hecho en el capitulo, El papá de un maestro
5 .Original de la Memoria y Balance de la A.M.P. de 1984, archivos de la A.M.P.
6 .Testimonio proporcionado al autor por Claudia Korol, secretaria de redacción de la revista
América Libre y docente de la Universidad de las Madres.

El renacimiento
de la A.M.P.
en la democracia recuperada
El retorno a la democracia, posiblemente en La Rioja más que en

ningún lado, pareció un volver a empezar. Los militares se fueron, vol-
viendo a gobernar quien les había entregado el mando en marzo de
1976, el mismísimo Carlos Saúl Menem.
Esta vez no habría Montoneros ni curas rebeldes en la ceremonia de
asunción. Todo lo contrario: la sombra del proceso estaba presente en
el Comisario García Rey, ex Jefe de Policía de Tucumán (puesto allí por
José López Rega) saltado a la “fama” por su labor terrorista junto a
Raúl Lacabanne (interventor en Córdoba luego del micro golpe de esta-
do contra el gobierno de Obregón Cano y Atilio López en enero de 1974).
Este personaje encabezó asaltos a sindicatos, locales partidarios,
casas de familias, librerías, etc. protagonizando desde fusilamientos a
sesiones de tortura. Acosado por el movimiento popular y los organis-
mos de derechos humanos, debió abandonar la provincia refugiándose
en el Paraguay del fascista Stroessner1 .
Era el modo menemista de proclamar su adhesión a la salida concer-
tada entre militares genocidas y políticos “demócratas”, que aceptaban
no investigar la deuda externa, ni castigar los crímenes del período en
que el terrorismo de Estado, en su versión clandestina como Triple A o
en su versión legitima como Operaciones Conjuntas de las Fuerzas
Armadas y de Seguridad, habían causado 30.000 desaparecidos, más
55
de 100.000 presos políticos y 30.000.000 de rehenes de un chantaje: si
se mueven o protestan, les pasará como a los desaparecidos.
Todo el primer período de Menem estuvo plagado de contradicciones
y de doble discurso.
Impulsó a un informe sobre la violación de los derechos humanos en
la provincia, pero no se publicó.
Verborragia sobre los sufrimientos en la cárcel y diatribas contra los
genocidas, pero designación de García Rey al frente de la Policía de la
Provincia. Firma de Actas de Reparación Histórica, pero congelación de
la miseria, postergación y atraso de la inmensa mayoría de la población.
En realidad Menem, primero desde la gobernación y luego desde la
presidencia de la nación, mantendría incólume el viejo mecanismo de
pedir u otorgar ayudas, que nunca eran suficientes, ni atacaban las
raíces del problema económico, obligando al permanente peregrinar de
ministros y funcionarios provinciales por pasillos y oficinas para equili-
brar las cuentas siempre deficitarias.
En 1979, el gobernador/interventor puesto por la dictadura de Videla,
el Comodoro Llerena sancionó un decreto/ley, el 22.021 de promoción
industrial, que con idas y vueltas, con retoques de distinto tipo se man-
tuvo vigente hasta finales de los`90 teniendo su época de oro en el
primer período del segundo gobierno de Menem en la provincia (1983/
1987).
¿Cuál era la filosofía de la ley 22.021, la que recupera una anterior de
otro interventor, Guillermo Irribaren (1967/1971), la 17.247?
Se justifica en la misma causa con que el Cabildo de Catamarca pedía
trato extraordinario en 1692 para La Rioja y Catamarca: por razones
naturales y ubicación geográfica (árida, montañosa, alejada de Buenos
Aires y el litoral): la región es pobre y no tiene capacidad de superar ese
estado de postración sin ayuda externa.
Para no volver a repetir los argumentos del capitulo uno, recomenda-
mos a nuestros lectores la lectura del trabajo de Paoletti, “Cien años de
Colonia“, donde desmiente la supuesta eternidad de la pobreza riojana.
No reconoce, ni por supuesto se propone modificar, la situación de
desigualdad interna entre un puñado de familias oligarcas, dueñas de la
tierra desde que los españoles despojaran a los diaguitas, entregándo-
selas en encomiendas, lucrando con la pobreza de la provincia desde la
derrota de Felipe Varela en Pozo de Vargas.
La historia de La Rioja nos muestra que, a medida que se consolidaba
y expandía el Estado nacional, crecía la dependencia del Estado provin-
cial. Es interesante notar que, en general las obras y los servicios finan-
ciados por la Nación no contribuían de manera directa a revertir o modi-
ficar el modo de inserción de la provincia en el concierto nacional.
La historia de la promoción industrial y el trato preferencial logrado,
en distintos niveles por cierto, desde fines de los ´70 así lo demuestra.
Todavía en 1994, la provincia solo cubría con recursos propios el 15,9%
del gasto, la incidencia de los servicios públicos (actividad administrati-
56
va estatal provincial y municipal) era del 32,8 % del producto bruto
geográfico y en la capital de la provincia el 54,5 % de la población ocu-
pada (es decir uno de cada dos personas que trabajan) lo hacen en el
sector público, solo un 14,3% lo hacen en la industria y un 7,4% en la
construcción2

Si unimos dos de estos datos: 15,9% del presupuesto cubierto con
fondos propios y 54,5% de la población de la ciudad de La Rioja ocupa-
da en empleo público, veremos como la debilidad de la inserción se
mantiene, tantos años de menemismo en La Rioja y el país, solo han
servido para enriquecer a unos pocos generando una dependencia eco-
nómica, muchas veces transformada en política por medio de las viejas
prácticas del clientelismo y la corrupción.
Sus debilidades (mercado interno casi inexistente y población des-
ocupada de modo real o encubierto con el empleo público) son trocadas
en fuente de acumulación de ganancias.
Dice Páez Oliva3 que el desarrollo industrial fomentado, se hizo, viendo
a la provincia de La Rioja como el centro productor, y al país y al mundo
como el mercado consumidor; esto no puede de ser de otra manera ya
que la población es en 1980 de solo 170.000 habitantes que no alcan-
zan justificar el mercado para el desarrollo de los productos industriales
aprobados y que además se pudo comprobar que la provincia contaba
con un recurso local importante: el recurso humano ya que terminaban
sus estudios en forma anual más de 1.500 jóvenes que, en su gran
mayoría necesitaban incorporarse a la producción.
Se procura atraer capitales combinando esa mano de obra barata
con todo tipo de prebendas (impositivas y de las otras), objetivo que se
logra: entre abril de 1980 y diciembre de 1987 se aprobaron 495 pro-
yectos industriales de los cuales para finales de 1987 funcionaron 217
de ellos, con unos 6.500 trabajadores ocupados, sólo un 37% de los
proyectos aprobados se efectivizaron.
Pero además, se supone que el justificativo de una promoción indus-
trial es su capacidad de potenciar toda la actividad económica, actuan-
do como un estímulo potente. Esto, en el caso de La Rioja, es evidente
que no ocurrió porque una parte de las empresas instaladas han utiliza-
do la promoción industrial como una pantalla jurídica para desgravar
impuestos, computando como producción riojana, mercancías que ha-
cen el viaje de ida y vuelta a la capital o Córdoba; otras, que efectiva-
mente producen, ubican su planta riojana como un punto de factoría
adonde llevan la materia prima, el personal técnico y los recursos finan-
cieros, para regresar mercaderías desgravadas producidas por una mano
de obra pagada -en todos los casos- más barata que en las regiones
industrializadas del país.
El efecto de estos bajos salarios industriales, en presencia de un
empleo público mayoritario, sobre el comercio es mortífero, la partici-
pación del comercio en la actividad económica ha bajado existiendo una 57
verdadera saturación de pequeños comercios y vendedores por su cuenta
que trabajan con márgenes de utilidad pequeños, quedando condena-
dos a una economía de sobrevivencia o la quiebra.-
En 1986, año en que la promoción estaba en su apogeo y Menem de
pleno romance con Raúl Alfonsín, la situación de la provincia hace crisis.
Desde el ´84 que Menem venía haciendo inventos: bonos con sor-
teos, apostar a que la Lotería de La Rioja los salve; y más y más emplea-
dos públicos con que sostener su aparato político.
A mediados de 1984, la provincia tenía 150 millones de dólares de
déficit en el Tesoro Provincial, el Banco de La Rioja estaba descapitalizado
en otros 140 millones de dólares, debía 14 millones al Fondo Nacional de
Vivienda y había recibido -y debía- otros 38 millones de dólares por la
emisión de los bonos de Tesorería.
El atraso a los trabajadores estatales, entre los que se contaban los
maestros, fue convirtiéndose en costumbre, creciendo la protesta y la
lucha.
En la Memoria y Balance de 1984, el secretario general Rogelio De
Leonardi, reflexiona sobre el proceso de recuperación del gremio: Son
muchos los que ponen el hombro a partir de la determinación de encarar
una nueva etapa, en los años ´80. Pero es recién a partir del año 1982,
que se intenta el funcionamiento orgánico, aún a pesar de las prohibicio-
nes e impedimentos.
La primera reunión “formal” de comisión directiva, data del 13 de
mayo de 1983, ocasión propicia para que se disponga un aporte volun-
tario entre sus “socios sostenedores y benefactores”. Es a partir de 1983,
que comienza a cobrarse una mínima cuota societaria, a través de sus
delegados.
Había que remontar las consecuencias del terrorismo de Estado. Du-
rante la dictadura, La Rioja se caracterizó por ser uno de los lugares del
país con más alto porcentaje de detenidos, algo así como el 2% de su
población. Es preciso hablar de la solidaridad de la gente, del comporta-
miento hacia las cárceles por parte de nuestros familiares, amigos y
compañeros. Eso era muy importante porque adentro nos llegaban no-
ticias políticas muy alarmantes, que nos dejaban paralizados y que nos
hacían pensar mucho.
Recuerdo el impacto que produjo en la cárcel la muerte de Monseñor
Angelelli y como nos ganaba la preocupación de adivinar qué es lo que
pasaba “afuera”, cómo impactaba esto en los trabajadores.
Después de tres años y medio de cárcel, me trasladé por poco tiempo
fuera de la provincia, pero poco después volvía con el claro objetivo de
recuperar la A.M.P. Este era un objetivo que yo tenía muy claro, y bus-
qué el modo de recomponer el vínculo con los maestros.
Me convertí en distribuidor de la revista La Obra, no en su represen-
tante sino en un simple canillita como modo de ganarme la vida visitan-
do escuelas y levantando suscripciones. Allí pude comprobar la solidari-
58
dad de los compañeros que se suscribían a la revista en un gesto de
complicidad secreta para resistir a la dictadura aunque sea en ese acto
casi minúsculo, pero que a la larga terminó reconstruyendo la red de
delegados en que se basó la recuperación de la A.M.P.
Fui descubriendo que mi objetivo primero debía ser reconstruir todo
lo que la dictadura militar había destruido. Yo, intuitivamente, pensé
que tenía que lograr permanecer en las escuelas de las que estaba exo-
nerado, (porque yo estuve impedido de trabajar como maestro por ocho
años, desde 1976 a1984), era mi única posibilidad.
Paradójicamente la A.M.P. no había sido intervenida, es decir que
conservaba la personería jurídica. Seguramente que la dictadura al ver-
nos presos o dispersos, desalojados y casi desaparecida la institución no
creyó necesario ese paso jurídico.
Así que cuando habíamos recuperado un poco de fuerza, nos presen-
tamos con Pochola de Romero a la Dirección de Personas Jurídicas y
solicitamos la autorización para la renovación de autoridades.
Ya en las postrimerías de 1983 existía la determinación de renovar
totalmente la comisión directiva. Ausencia de reglamentaciones y legis-
lación, nos impiden hacerlo. Carencias económicas nos impiden habili-
tar el local gremial que recién conseguimos reabrir el 23 de mayo de
1983, marcando un momento culminante en el proceso de reorganiza-
ción de la A.M.P.
Los trabajadores de la educación volvían a contar con su casa. A
partir de allí la sucesión de acontecimientos es francamente arrolladora.
Ahora, cómo se explica esta recuperación del gremio? No teníamos
ningún compañero dedicado tiempo completo a la labor sindical, no te-
níamos dinero para viajes ni para impresiones, ni local teníamos. Ade-
más, las sombras de la noche del terrorismo de estado no se habían
disipado totalmente. Eran tiempos de reuniones semiclandestinas, en
casas de familias hasta que logramos reunir el dinero, entre nosotros
porque todavía no se cobraban cuotas societarias, para alquilar la casita
de Santiago 374, hasta que nos mudamos a la calle Jujuy 111.
Pero el secreto está en los delegados de escuela, son ellos los verda-
deros reorganizadores de la A. M. P.
Este proceso de reorganización sería puesto a prueba a mediados de
1983, cuando un grupo de ex dirigentes del Nucleamiento de Gremios
Docentes de La Rioja pretenden capitalizar este esfuerzo organizativo.
Lejos de las escuelas y de los maestros, se reúnen en agradables tertu-
lias con el Ministro de Educación provincial de la dictadura para generar
un polo de atracción que favorezca la entrega de la organización gremial
a los dictados del gobierno de turno.
Este intento tiene éxito relativo. Los que habían levantado las ban-
deras de la unidad gremial, se autoproponen y son designados por las
autoridades del Ministerio de Educación sin votación ni consulta a los
maestros- para los máximos cargos jerárquicos del Consejo de Educa-
ción de La Rioja, algo que nunca podrían alcanzar por méritos propios.
59
En abril de 1983, se realiza en Salta una reunión de C.T.E.R.A. de
discusión de la realidad educativa del Noroeste Argentino en prepara-
ción del debate prometido sobre la Ley General de Educación. Allí apro-
vechamos para aclarar ante la dirección nacional de C.T.E.R.A. Esto pro-
voca la lógica enemistad de quienes vendieron el gremio con quienes
continuamos en la movilización y la lucha.
A mediados del ‘83, en oportunidad de cumplirse un paro total de
actividades docentes, una numerosa asamblea realizada en Jujuy 111
repudia a los pretendidos representantes gremiales (vocales gremiales
se habían autonominados) que no adhieren a los paros.
Los “ofendidos” representantes, que nunca contaron con el respaldo
de los afiliados de la A.M.P., acusan a la conducción de “subversivos”
repitiendo los argumentos y discurso de los genocidas del ‘76 para ma-
tar al Obispo Angelelli y encarcelar a miles de riojanos.
Una vez más, como había ocurrido en 1966, la Asamblea General del
gremio asume el poder soberano que le corresponde y pone a cada uno
en su lugar. Eso que debería ser la regla, en realidad es la excepción en
el sindicalismo argentino. Nosotros sacamos nuestras enseñanzas y la
A.M.P. tiene específicamente reglamentado en sus Estatutos que todos y
cada uno de los directivos o representantes de la A.M.P. son removibles
de su cargo por decisión de una Asamblea General del gremio, y que la
Asamblea debe ser convocada ante el pedido del 10% de los afiliados.
Creo que no son muchos los sindicatos que tienen esta cláusula de la
más pura y genuina democracia, y que además es una verdadera vacuna
contra quienes auparse en la organización para fines personales o de
grupo.
En este proceso de recuperación de fuerzas, valoramos mucho el ha-
ber logrado la reincorporación a cargos docentes de 12 compañeros,
entre los que me cuento.
En agosto de 1984, C.T.E.R.A. resuelve poner en marcha una Jornada
Nacional de Protesta e inauguramos una práctica democrática que apun-
ta a fortalecer el rol del delegado por escuela y el protagonismo de los
maestros: la Asamblea por escuela, en el lugar de trabajo.
Es en esos días en que se realiza la Primera Marcha del Silencio con
participación de aproximadamente trescientos cincuenta maestros que
lograron ser recibidos por el gobernador Menem en el propio Salón Blan-
co de la Casa de Gobierno.
Los representantes de los manifestantes realizamos una encendida
defensa de la educación popular, comprometiéndose el gobernador a
“brindar todo su apoyo”. Las jornadas de lucha propuestas por C.T.E.R.A.
se cumplieron exitosamente durante los seis días de paro de finales de
agosto.
Duramente se había ido recomponiendo la A.M.P., en esos meses
intensos de 1984 participamos en debates sobre salario con el gobierno
provincial consiguiendo mejoras para los suplentes e interinos y se par-
60 ticipó en la lucha por una Ley Provincial Jubilatoria que logramos incor-
pore el reclamo docente de jubilarse a los 25 años de actividad, con un
mínimo de diez años frente a alumnos y con el 82% móvil; además
logramos -como parte de la Asamblea Permanente de los Derechos Hu-
manos de La Rioja- que se incorpore la enseñanza de los derechos hu-
manos en todos los niveles.

Hacía falta también normalizar la dirección sindical con la participa-
ción de los maestros. Se convocan a elecciones para el día 23 de setiem-
bre, se presentan dos listas y gana la lista Azul-Unidad Docente por 1.027
votos contra 256 votos que logra la lista Verde-Solidaridad y Democracia
con una participación de más del 90% de los empadronados que estaban
reflejando un nivel interesante de conciencia gremial así como un grado
de recomposición que dejaban atrás los años en que la represión y el
miedo había llevado la A.M.P. casi hasta su extinción.
No es un detalle que todo ese proceso de recomposición se realizara
sin dirigentes rentados y casi sin medios económicos, solo con la fuerza
de la voluntad y el protagonismo de los maestros.
En esto, hay que insistir, el peso principal recayó en la estructura de
delegados por escuela que seguía siendo lo principal.
La lista Unidad Docente A.M.P. llevaba como presidente a Rogelio

De Leonardi, como secretaria a Manuela Teresa Illanes de Fangau, acom-
pañados por Carmen Andrada, Lydia de Moya, Soledad Romero de Zarate,
Lucía Cáceres de Sánchez y Fausto Aballay, entre otros
La nueva comisión directiva asume sus funciones el 20 de noviembre
de 1984 firmando, cada uno de ellos, un ACTA DE COMPROMISO en que
se obligan a cumplir con fidelidad la Declaración de Principios de C.T.E.R.A4 .
aprobada en Huerta Grande (Córdoba) el 3 de agosto de 1973, tratando
por todos los medios a su alcance de hacerlos realidad en beneficio de la
Escuela Pública, de sus servidores y de la Niñez riojana.
Se trataba de superar los cortes en la memoria histórica que la
represión había introducido entre los trabajadores.
También era el mejor modo de decirle a Francisco Isauro Arancibia
que seguía vivo, que era cierto eso de que no hay maestro cierto y
autentico si no trabaja por la liberación de los pueblos. La educa-
ción debe estar al servicio de la libertad de los pueblos, de su
independencia y su autodeterminación5 .
Documentos históricos.
Número dos: Declaración de principios de la Confederación
de Trabajadores de la Educación de la Argentina. Huerta
Grande, 1973. 61
El profundo proceso de transformaciones políticas, económicas, so-

ciales y culturales que nuestra Patria necesita para eliminar la dependen-
cia, concretar una sociedad justa y el pleno ejercicio de la democracia,
requiere que la educación propenda al desarrollo de la conciencia y acti-
tudes científicas y críticas de los educandos frente a la realidad y la
sociedad, a fin de que impulsen ese proceso, realizándose así, social y
personalmente.
El docente, trabajador de la educación, está trascendiendo la condi-
ción de transmisor de conocimientos para actuar permanentemente como
un factor importante del avance social que posibilitara la autentica libe-
ración del hombre, la Patria y los pueblos.
Organizados los trabajadores de la educación de acuerdo con los
principios de la democracia sindical bregarán por la defensa y materia-
lización de los intereses generales y particulares de su sector, de los
demás trabajadores y por el progreso del país.
Por lo expuesto precedentemente al normar la vida de la institución,
los docentes sostienen los siguientes principios fundamentales de su
accionar:
· La educación es un derecho de todo el pueblo y por lo
tanto, constituye un deber y una función imprescriptible,
indelegable e inalienable del Estado, que responderá a las nece-
sidades individuales y sociales del hombre argentino.
· La educación debe ser común, única, gratuita, obligatoria,
no dogmática, científica, coeducativa y asistencial y contar con
los recursos necesarios, suficientes y permanentes para lograr
en los distintos niveles, una real igualdad de oportunidades para
todos, la que solo puede tener plena vigencia eliminándose las
trabas sociales, económicas culturales que la impidan.
· La formación del docente y el otorgamiento de sus títulos
para todos los niveles y modalidades es función exclusiva e ina-
lienable del estado.
· El docente debe participar activamente en el gobierno,
planeamiento y política de la educación, a través de su organiza-
ción gremial.
· Es obligación de la organización gremial docente defender
los derechos profesionales, laborales, salariales, previsionales,
asistenciales y culturales de toda la docencia en actividad, pasi-
vidad o aspirantes a cargos, sin distinción de ramas, niveles ni
jurisdicciones. Esta misma defensa, con respecto a los docentes
que se desempeñan en el sector privado, de ninguna manera
significa convalidar la privatización del sistema educativo.
· Toda discriminación política, religiosa, racial o ideológica
es rechazada por la entidad que mantendrá absoluta prescin-
dencia de toda posición político-partidista o confesional, sin que
62 esto obste el ejercicio que, como ciudadanos, hagan sus miem-
bros de los derechos y libertades que emanan de la Constitución
o de sus leyes y de los derechos humanos que, como conquistas,
surjan de las luchas populares.
· Todas las organizaciones gremiales docentes del país son
hermanas. Serán admitidas en el seno de la entidad confederal

a condición de compartir sus principios y encuadrarse dentro de
las normas estatutarias.
· La solidaridad es la base de la acción gremial de la entidad.
63
1 . El Jefe, Gabriela Cerruti, pag. 166
2 . datos extraídos de un resumen estadístico elaborado por la Casa de La Rioja en Buenos
Aires, fotocopias.
3 . Obra ya citada, pag. 24
4 . publicada como Documento Histórico número dos al final de este capitulo.
5 . del discurso inaugural pronunciado por Francisco Isauro Arancibia en Tucumán en ocasión
del Congreso Nacional de Educación en 1970. Materiales originales del congreso.
64

El voluntariado
o el mundo al revés
La A.M.P. fue conquistando personalidad y espacio propio en la socie-

dad riojana a partir de encabezar las reivindicaciones; promoviendo in-
cansables iniciativas de confluencia y unidad de los sectores populares,
democráticos y progresistas.
Así impulsa la formación de la Asamblea Permanente de los derechos
humanos de La Rioja y el movimiento de solidaridad con Nicaragua, en-
tonces protagonista de una apasionante revolución democrática y popular.
En marzo de 1985 participa en la conformación de la Coordinadora de
Gremios Estatales de La Rioja que afirma en su declaración de principios:
Nuestra provincia y nuestra Patria necesitan seguir los pasos de los pro-
fundos y acelerados procesos de transformaciones políticas, económicas,
sociales y culturales que vive el mundo, como única alternativa para elimi-
nar la dependencia y el subdesarrollo, construyendo así una sociedad jus-
ta y democrática..... que posibilitará la autentica liberación de los hom-
bres y los pueblos, sucediéndose a partir de entonces una interminable
seguidilla de paros y movilizaciones en procura de cobrar los haberes a
término y lograr cierta actualización en sus sueldos, a fin de impedir que la
inflación se los devore. A nivel nacional este posicionamiento combativo
de una parte del sindicalismo tradicional se corresponde a la actitud asu-
mida por la llamada “C.G.T. de Azopardo” que, encabezada por Saúl Ubaldini,
practica una suerte de neo vandorismo.
Vandorismo era el nombre con que en los años ´60 se denominaba a la
práctica de la burocracia sindical peronista de promover luchas y 65
movilizaciones para crear mejores condiciones en las negociaciones con el
estado y las patronales. Augusto Timoteo Vandor el secretario de los
metalúrgicos llevó esa práctica al summun de la eficacia.
Los intentos neovandoristas de Ubaldini, junto a sus compañeros de la
C.G.T. Azopardo fracasaron porque encontraron frente a sí a una burgue-
sía y un Estado que ya no aspiraba al “pacto social” sino que, fortalecidos
por los diez años de terrorismo de estado y los efectos de la política
neoliberal, buscaba imponer autoritariamente la reconversión del capita-
lismo argentino por vía de la flexibilización laboral, privatizaciones,
desregulaciones, apertura indiscriminada del mercado y recaudación fiscal
necesaria para pagar la deuda externa que ellos mismos fabricaron.
El neovandorismo pareció supervivir mientras tuvo un gobierno radical
al frente, pero apenas llegó Menem a la Casa Rosada, colapsó dando paso
al sindicalismo empresarial que dedica más tiempo a los negocios que a
los trabajadores.
Si bien en 1985 todavía circulaba el discurso combativo del
“neovandorismo ubaldinista”, ya una parte de los dirigentes sindicales
empieza a manejar un discurso más posibilista, renegando incluso del rol
de presionar para negociar. Eran los adelantados del modelo de burócrata
sindical; los Cavalieri, los Daer, los Lescano, etc.
En una reunión intersindical de abril de 1985, el entonces secretario de
la C.G.T. riojana, Julio Corzo, desplegaría un discurso ejemplificador en
una discusión sobre los caminos a tomar por los trabajadores ante la falta
de pago a término de los salarios.
Diría Julio Corzo1 que no tiene sentido hacer la huelga por hacerla, lo
real es que el gobierno no tiene plata, insistir con lo mismo se interpretará
como una actitud golpista. Dicho esto último en un tono que bien podría
ser de preocupación o de amenaza.
Instalada esa visión de la realidad (que no hay plata para los sueldos,
aunque haya para pagar la deuda externa y los subsidios enormes que
recibían los grandes empresarios de la entonces llamada Patria Contratis-
ta) llama a ser prácticos, lo cual en su particular interpretación quiere
decir: negociemos con el gobierno a ver como nos dan un poquito más de
lo que nos quieren dar, pero sin crear problemas.
El doble discurso de la dirigencia sindical de la C.G.T. de La Rioja sería
lo característico: dureza en los documentos (sobre todo contra el gobierno
nacional radical) y claudicación práctica ante el gobierno provincial de
Menem que, sin embargo, no podía mostrar diferencias notables con el
gobierno nacional. La situación de la educación, por ejemplo, así lo atesti-
guaba.
La Asociación de Maestros y Profesores de La Rioja tenía otro discurso,
y sobre todo, otra conducta: la defensa incondicional de los derechos de
los trabajadores, el protagonismo de los propios docentes sostenido por la
labor autónoma de los delegados de escuela, el esfuerzo por integrar la
defensa de los derechos de los docentes riojanos con el de todos los del
66
país y la causa patriótica de darle sentido popular a la democracia recon-
quistada.
El 31 marzo de 1986 la A.M.P. elabora un documento titulado “El estado
de emergencia educativa en la escuela pública riojana y el paro de los días
2 y 3 de abril” donde desarrolla una serie de argumentos contundentes
que reproducimos:
· La educación en la provincia está en estado de crisis, que se
agrava día a día, y que tiene su origen en el dominio de los sectores
del privilegio sobre los resortes de la economía.
· El gobierno provincial se ha resignado a administrar la crisis,
reduciendo su accionar a “lo posible” y practicando una metodolo-
gía elitista, donde supuestos “iluminados”, resuelven todos a espal-
das de los trabajadores de la educación y la sociedad. Una muestra
de ello el llamado “Reglamento de licencias, permisos y justificacio-
nes” para titulares, interinos y suplentes. Otra es la reforma hecha
a la ley 2691, del Estatuto del Docente, realizada en 1985 a inicia-
tiva del Consejo de Educación provincial. Los docentes reclaman
una vocalía gremial en el Consejo de Educación para participar en la
conducción de la misma.
· La demora en abordar los debates del Congreso Pedagógico
Nacional, la suma de desaciertos legislativos y lo mínimo del presu-
puesto educativo conforman una verdadera “Emergencia educativa
en la escuela pública” como lo ha manifestado la Comisión Perma-
nente por un Mayor Presupuesto Educativo. El presupuesto educa-
tivo de la Nación en 1985 fue de solo un 7,4 % siendo uno de los
más bajos de la historia, apenas superior al récord negativo del
7,1% de 1976. En La Rioja fue del 11%, igual totalmente insufi-
ciente.
· La A.M.P. seguirá adelante con el plan de lucha nacional de
CTERA por el cual ya han parado 120 horas continuas, impidiendo el
comienzo real del ciclo lectivo, a principios de marzo prosiguiendo
el 2 y 3 de abril con un paro total de actividades.
La lucha de los trabajadores consigue sentar al gobierno a una mesa de
negociaciones el 19 de setiembre de 1986 dejando instalado el reclamo de
un salario mínimo de 250 australes (por entonces, algo así como poco más
de 250 dólares), y la creación de una Comisión Salarial Conjunta, pero la
situación se mantiene inalterable.
Se sabe, todo problema que se perpetúa se va agravando, tornándose
insostenible.
Para colmo, la situación crítica de la provincia, junto a las luchas de los
trabajadores estatales, colocaba en una situación difícil a Menem en su
nueva cruzada: ganar la interna peronista a Antonio Cafiero para conver-
tirse en el candidato peronista para el ‘89.
Al frente del Ministerio de Gobierno y Educación se encontraba un ope-
rador político de primera línea: Jorge Yoma, al frente del Consejo Provin-
cial de Educación, alguien que en los ´90 sería la Ministro de Educación 67
provincial, la Sra. Lilian Belber de Minué de Mercado. Todos pesos pesados
del menenismo.
El conflicto estallaría en marzo de 1987 cuando ante el no inicio de las
clases en defensa del salario y contra el descuento de los días de huelga de
1986, el gobierno provincial respondería con el “voluntariado”, un intento
de legitimar la usurpación de las aulas para los rompehuelgas disfrazados
de “maestros voluntarios”, en una experiencia casi única en el país.
Durante todo febrero, la A.M.P. realiza intensas actividades de debate
elaborando propuestas que lleva a una reunión nacional de C.T.E.R.A el
lunes 9 de marzo, con el objetivo de consensuar la decisión de NO INICIO
de clases.
Por pocos votos la propuesta no es aceptada: la diferencia es de 5000
votos en un total de 220.000 votos, al regreso de la reunión de la C.T.E.R.A.,
la A.M.P. eleva su reclamo salarial de 250 Australes, pedidos en setiembre
de 1986, a la suma de 300 australes para el maestro de grado, con un
aumento del 28% en el índice calculado para salario docente según la ley
2691 del Estatuto del Docente. A estas reivindicaciones se le agrega el
pedido de no descuento de los 4 días de huelga de octubre del ‘86.
Las clases que deberían iniciarse el lunes 16 de marzo no comienzan.
Durante toda la primera semana de huelga las cosas transcurren más o
menos como siempre: asambleas masivas, marchas, comunicados de so-
lidaridad de diversos sectores populares y amenazas descalificatorias por
parte de las autoridades que intentan negar lo innegable tapando el cielo
con las manos.
El viernes 20 llega el secretario general de la C.T.E.R.A., Wenceslao
Ariscuren, para traer el apoyo de la central de educadores. Intentan en-
trevistarse con las autoridades provinciales, quienes se niegan a recibirlos
por estar acompañados de una delegación de la A.M.P., a cuya cabeza
estaba Rogelio de Leonardi.
Durante ese fin de semana, el gobierno provincial gira en su comporta-
miento e intenta pasar a la ofensiva: frustrado su objetivo de derrotar la
huelga desde dentro del gremio, convencidos de que los maestros están
desprestigiados ante una sociedad que ve como sus hijos no pueden em-
pezar las clases y parados en el triunfalismo que le daba el crecimiento de
la candidatura de Menem en la interna del Partido Justicialista, se lanzan a
quebrar la huelga con la ocupación de las escuelas por parte de militantes
del partido Justicialista a quienes se los convoca a tal efecto mediante un
llamamiento firmado por el secretario general del Partido Justicialista,
Roberto Henry Sánchez.
Compañero/a Docente:
Usted está afiliado al Partido Justicialista al cuál le convoca a presen-
tarse mañana lunes a trabajar, porque estamos convencidos de nuestra
doctrina y:
1) Porque la Patria está por sobre todas las cosas
2) Porque la comunidad organizada debe resolver sus problemas
68
3) Porque los intereses sectoriales no deben minar su conducta
4) Porque las soluciones a los problemas salariales surgen del dialogo
5) Porque la comunidad organizada va a educar en nuestras escuelas y
debemos trabajar juntos por los humildes que quieren educar a sus hijos
Si Ud. está decidido a concurrir a la Escuela, lo invitamos a inscribirse
en el Partido Justicialista “Casa de Todos”, porque estamos trabajando
para garantizar la calidad de la educación de los niños en las escuelas y
necesitamos saber cuantos docentes se desempeñan en cada estableci-
miento, para instruirlos adecuadamente sobre las misiones y funciones de
los responsables escolares, responsables de grupo y auxiliares de grupo2
El domingo 22 de marzo, desde el local de la calle Pte. Perón 543,
denominado “Casa de Todos”, se monta el operativo.
La Sra. Lilian Minué de Mercado, secundada por el secretario técnico
del Consejo de Educación, José Amadeo Varas, firma uno tras otros los
nombramientos de esos maestros truchos.
Por esa acción ilegal de nombrar maestros a su gusto y capricho, fue-
ron denunciados por la A.M.P. por abuso de autoridad y violación de debe-
res de funcionario público.
En diciembre de 1988 el juez Ricardo Martínez Sánchez dictó auto de
procesamiento y prisión preventiva contra los integrantes del Consejo de
entonces: Lilían Minué de Mercado, María Hortensia Quiroga de Rodríguez
e Ilda del Rosario Mercado de Yaryura.
Por supuesto que a pesar de ello siguieron libres y la Licenciada Lilian
Belber de Minué de Mercado fue premiada más tarde con el cargo de Mi-
nistro de Educación.
Sumándose a la maniobra, el contador del Consejo Educativo, la ex
diputada Leticia Guzmán, Juan Fernando López (de Minería), Estela Elida
Gómez (de Control y gestión) y Sergio Willan Rodríguez.
Paralelamente se monta un gigantesco operativo de prensa desde el
gobierno para hacer creer a la población que el lunes 23 de marzo iba a
dar inicio el ciclo lectivo. Junto con todo esto crecen las amenazas de
cesantías a los docentes huelguistas, que revisten como suplentes o inte-
rinos, y que acumulen ocho inasistencias injustificadas.
El sábado 21 de marzo, a la noche, el gobernador Carlos Menem presi-
de una reunión de gabinete para considerar la huelga docente, al terminar,
el Ministro de Gobierno y Educación, Jorge Yoma, el subsecretario de Tra-
bajo, Néstor Vergara, el Presidente del bloque de diputados justicialistas
de la provincia, Miguel Morales y la presidenta del Consejo General de
Educación, Licenciada Lilian Minué de Mercado realizan una conferencia de
prensa para anunciar la declaración de ilegalidad del paro mediante la
resolución 88 de la subsecretaría de Trabajo de la Provincia.
A pesar de tanto esfuerzo, el propio diario El Independiente (recorde-
mos que “éste” El Independiente no tiene nada que ver con el que dirigía
Alipio Paoletti, siendo claramente pro oficialista) tiene que titular la tapa
de su edición del martes 24 de marzo de 1987 así: El “voluntariado” no
logró normalizar la situación. Los maestros mantuvieron el paro y la con-
69
currencia del alumnado fue escasa. Declaró el gobierno “ilegal” la medida
docente y felizmente para la comunidad riojana no se produjeron inciden-
tes.
Y ya en la nota correspondiente se admite: A la vez que se inauguró
oficialmente ayer el ciclo lectivo 1987 en las escuelas dependientes del
Consejo General de Educación con voluntarios justicialistas al frente de los
establecimientos o colaborando con una “acción educativa popular”, el
gobierno declaró en la víspera la ilegalidad de la huelga que llevan a
cabo los maestros nucleados en la A.M.P., habiéndose registrado un alto
índice de ausentismo docente.
Acaso el ejemplo más ilustrativo de lo ocurrido es lo que pasó en la
escuela 287 donde un ingeniero puesto a maestro de primer grado, en
el primer día de clase, pretendió enseñar en una sola jornada a contar
del uno al diez.
Un disparate pedagógico como pretender, que alguien sin conocimien-
tos de física, entienda la ley de la relatividad de Einstein en un par de
clases.
Los pocos padres que mandaron sus niños a las escuelas, lo hicieron
convencidos del discurso gubernamental de que las clases empezarían
normalmente. Al ver lo que ocurría la concurrencia del segundo día fue
mucho menor y el tercero ya estaba quebrado el famoso voluntariado.
La A.M.P. había convocado los maestros en su sede sindical para salir
a las calles y advertir sobre la realidad educativa explicando el sentido
de su lucha como defensa del derecho popular a la educación.
Fortalecidos por el éxito en quebrar la maniobra del gobierno provin-
cial y el partido gobernante, la A.M.P. declara el Estado de Vigilia Perma-
nente, con permanencia en el local sindical logrando que cientos de
maestros se acerquen a la A.M.P., realicen cortes de calle, recorran los
comercios en procura de solidaridad, y encienden fogones en las noches
generando una mística de pelea que pocas veces se había conocido.
El miércoles 25 de marzo se realiza una nueva asamblea para decidir
el rumbo de la lucha. Se presentan tres mociones: una que propone una
tregua de 48 hs., sin levantar el paro y con estado de alerta, saca 18
votos; la docente Adriana Ferrari propone levantar el paro , saca un
voto; la conducción del gremio propone continuar el paro por tiempo
indeterminado convocando una nueva asamblea para el 1º de abril ,
obtiene 412 votos.
Lo expuesto da una idea de la disposición a luchar del gremio y de la
correlación de fuerzas.
En la asamblea del 2 de abril se informa sobre una entrevista con
Jorge Yoma, que no aporta ninguna solución.
En el debate, que fue fuerte, impactó mucho una maestra de Aimogasta
quien preguntó que pasaría si se levantaba la medida, ella misma se
respondió: Nada, porque no hay propuesta. Significará seguir viviendo
los 365 días del año con las migajas que no me alcanzan, ni siquiera,
70 para poder educar a todos mis hijos3
Una vez más, la docente Andrea Ferrari propone levantar el paro con
el fin de posibilitar el diálogo en una audiencia inmediata con el goberna-
dor Carlos Menem .

Era el discurso oficial: Menem decía que estaba dispuesto a dialogar y
encontrar solución al tema, pero siempre que se levantara primero el paro.
Puesto a votación ganó la propuesta de continuar el paro convocando una
nueva asamblea para el próximo lunes 30 de abril.
Por el paro votaron 677, 17 lo hicieron por levantarlo para hablar con
Menem, quien en realidad estaba más preocupado de la suerte corrida por
los carapintadas sublevados en la Semana Santa del ‘87 que por el conflic-
to docente o la suerte de la educación riojana.
Los maestros seguían ocupando la sede sindical, marchando por las
calles con su guardapolvo blanco como símbolo y bandera, gritando algo
que había costado años asumirlo, y, que acaso, era el cambio que más
orgullo debería producir a la A.M.P.:
La docencia no es un apostolado,
es un trabajo,
es un trabajo mal pagado.

Número tres: Ángela Descalzo.
La fuerza del reclamo docente
Siempre fui peronista. Me viene de mi padre que tenía la unidad básica

Nº 1 de La Rioja y recibía la visita de todos los que querían ser dirigentes
del peronismo. El mismo Carlos Menem venía por casa. Yo siempre fui
militante del peronismo, en las elecciones del ’95 iba a ser candidata en la
lista del Chingolo Barrionuevo pero por mi militancia en la A.M.P. me cues-
tionaron, al final el Chingolo arregló un puesto para él y nos dejó a todos
colgados.
Por eso a mi me gusta más la militancia sindical, allí uno defiende a los
trabajadores, el triunfo de uno es el triunfo de todos y cuando ganamos,
se obtiene el reconocimiento del pueblo trabajador, no como en la política
donde al final todos trabajan para conseguir algo para si mismo.
Mi primer trabajo fue en el Ministerio de Trabajo, donde llegué a ser
habilitada, pero cuando llegaron los milicos me pegaron una patada en el
culo mandándome a casa. En esos años sufrimos trece allanamientos. Mi 71
pobre suegra, en casa de quien vivíamos, casi se nos muere del susto.
Cuando se fueron los milicos, entré de maestra, allí conocí a De Leonardi
y a la A.M.P.
Llegué a ser de la comisión directiva, antes, había sido 12 años tesore-
ra de la cooperativa CON. SU. CRE. VI. AMP, que presidía José De Leonardi,
hermano de Don Rogelio.
Cuando ocurrió el voluntariado me pasó una cosa muy terrible. Cuando
escuché que llamaban a los peronistas que estuvieran vinculados a las
escuelas, fui a la reunión de ese domingo en la sede del partido en la
calle Perón. Cuando entré todos me empezaron a mirar, me senté con un
grupito de maestros peronistas, a los que por ir a la A.M.P. nos decían los
“zurditos”. Mi viejo estaba sentado más adelante y yo veía que él sufría
como loco, pero no dijo nada.
La Betty Montoya empezó a gritar que había gente de la A.M.P., noso-
tros no le hicimos caso, queríamos quedarnos. Si los peronistas iban a
discutir la huelga, ¿por qué no podíamos decir lo que pensábamos los
peronistas que estábamos haciendo la huelga?
Al final, para que no se arme más lío, tuvimos que irnos, salimos por
una puertita que estaba por atrás.
Al día siguiente, cuando íbamos al edificio donde funcionan las escue-
las 191 (turno mañana) y la 192 (turno tarde), veo venir a mi papá junto
al grupo de los que venían a romper la huelga ocupando las escuelas... El
viejo, al vernos, se dio vuelta y se fue a casa. Nunca lo hablamos, pero
siempre pensé que era su manera de apoyarme.
Una cosa muy cómica que me acuerdo de aquellos días, es el papelón
que hizo uno que trabajaba de payaso y se hacía llamar el “Payaso Gara-
bato”, quería enseñar los números con las cartas, iba sacando una y los
chicos tenían que gritar el número. El lío se armó cuando sacó el 10 y los
chicos gritaron el número que veían, él les retrucó que no, que esa era la
sota de basto.
Ángela Descalzo es maestra de grado. Fue miembro de la Comisión

Directiva de la A.M.P. en el periodo 1988/1991.
72
1
de los apuntes manuscritos conservados en los archivos de la A.M.P.
2
original existente en el archivo de la A.M.P.
3
El Independiente del jueves 2 de abril de 1987, pag. 3

La Marcha Blanca:
la dignidad docente a la Plaza de Mayo
A pocos días que los maestros riojanos vencieran la maniobra menemista de

quebrar su lucha ocupando las escuelas con voluntarios rompehuelgas, un grupo de
militares veteranos de la represión terrorista contra el pueblo argentino en los años
del llamado “proceso militar”, decidieron ocupar los cuarteles para garantizar la
impunidad absoluta a sus crímenes horrendos.
En la Semana Santa de 1987 no solo se terminó con la ilusión de lograr verdad y
justicia para los 30.000 desaparecidos y el conjunto del pueblo argentino; también se
golpeó seriamente la posibilidad de conquistar una democracia verdadera en la cual
el pueblo pudiera alimentarse, educarse, curarse, tener vivienda y vestirse, tal como
lo había prometido el presidente Raúl Alfonsín en su campaña electoral.
El miércoles 15 de abril de 1987, el Mayor Ernesto Barreiro, que había sido nada
menos que jefe del siniestro campo de concentración “La Perla”, ubicado en Córdo-
ba, se negó a presentarse ante los jueces refugiándose en el 14º Regimiento de
Infantería Aerotransportada.
Uno a uno los jefes militares se niegan a cumplir las órdenes y se van sumando a
la rebelión. Aldo Rico abandona su puesto de mando en Misiones, instalándose en la
Escuela de Infantería de Campo de Mayo desde donde comanda la rebelión.
En todo el país, también en La Rioja, el pueblo ocupa las plazas y rodea los
cuarteles para expresar su voluntad de defender las libertades conquistadas.
75
El domingo de Pascua, ante una multitud reunida en la Plaza de Mayo, Alfonsín
informa que irá a Campo de Mayo para terminar con la sedición. A su regreso infor-
ma que los sublevados habían cesado en su actitud, los elogia como héroes de
Malvinas dando por terminada la movilización popular con aquel “La casa está en
orden” mentiroso que ocultaba el acuerdo que había llegado con los sublevados.
Pocos días después envía al Congreso su proyecto de ley de obediencia
debida, en el cual proponía que bajo ese concepto se eximan a los jefes,
oficiales subalternos, suboficiales y tropas de las Fuerzas Armadas, de
seguridad, policiales y de penitenciaría de rendir cuentas ante la Justicia
por los delitos aberrantes y atroces que hubieran cometido durante la
denominada lucha antisubversiva1 . Ciento cincuenta militares, entre los
cuales se encontraban Alfredo Astíz, Antonio Pernía, Jorge Acosta, Héctor
Bergez y otros de comprobada participación en el genocidio, recuperaron
la libertad o fueron desprocesados.
El gobierno completaba el giro de 180º que había emprendido a poco
de asumir. Esta nueva política encontraría en el peronismo no pocos alia-
dos, Carlos Menem y Vicente Saadi en primer lugar, poniendo en marcha
un verdadero bipartidismo de corte neoliberal.
Con ese soporte político (buena parte de las dos fuerzas políticas con
mayor raigambre popular de nuestra historia como Nación) se clausura el
período de “vacilaciones” abriéndose paso una franca política de claudica-
ción y entrega que inaugura la interminable serie de ajustes, que aún
sufrimos, con el llamado Plan Austral (junio de 1985) que abrirían la
puerta a la Argentina menemista.
Los gobernadores de Catamarca y La Rioja se encontraban en primera
fila de los nuevos amigos radicales, siendo recompensados generosamen-
te con decretos y leyes de promoción industrial que crearían la burbuja de
un falso desarrollo.
El debate sobre como enfrentar la nueva política del gobierno radical y
sus amigos peronistas atravesó todo el movimiento popular y sindical.
En C.T.E.R.A. se expresó con mucha fuerza durante el congreso ex-
traordinario que la central sindical de los docentes realizara en la ciudad
de Santa Fe los días 16, 17 y 18 de julio de 1987.
La transculturización y abandono de sus objetivos históricos se había
expresado de un modo bastante parecido entre peronistas y radicales. En
ambos partidos se habían instalado como hegemónicas corrientes inter-
nas compuestas por ex jóvenes militantes de los ’70 que habían abrazado
el credo posibilista aceptando todo lo que el F.M.I. y los militares le “suge-
rían”.
Antonio Cafiero encabezaba la supuesta “renovación” peronista y el
“Coti” Nosiglia hacía lo propio en el “alfonsinismo”.
Fueron ellos los que pactaron el destino de dicho congreso y de la
propia C.T.E.R.A.
El acuerdo se basaba en imponer a Marcos Garcetti, un mendocino
venido a peronista en los ’80, como nueva conducción de la C.T.E.R.A.
76
Detrás de él, la Celeste de Mary Sánchez.
La Asociación de Maestros y Profesores de La Rioja, junto a los sindica-
to de base de los maestros de Neuquén, Río Negro y Chaco, la Confedera-
ción Nacional de Docentes Universitarios y algunas organizaciones de la
Provincia de Buenos Aires no ingresadas al Suteba (Sindicato Único de

Trabajadores de la educación de Buenos Aires) constituyeron una corrien-
te de opinión para defender los principios fundacionales de la C.T.E.R.A.
Era la Corriente Nacional Antiburocrática 13 de junio: la expresión que
empieza a resumir desde el frentismo y la izquierda una política gremial
común a partir de los principios fundacionales de C.T.E.R.A, esto es, defi-
nir un sindicalismo comprometido con la liberación nacional y social, de
lucha, opuesto a la conciliación y la burocracia sindical.
Este proyecto histórico está desvirtuado hoy por los personeros del
bipartidismo, tanto en la Celeste de los renovadores como en la Morada
del radicalismo oficialista.
También surgen expresiones vacilantes del posibilismo, que no ofre-
cen una alternativa clara de lucha y un proyecto consecuente. Por eso
desde la 13 de Junio proponemos tomar las banderas del ‘73 y proyectar-
las en la nueva situación político-gremial.
Nos proponemos sumar a todos los sectores combativos que están por
la liberación, contra el Pacto Social y la Obediencia Debida. Y para comen-
zar hace falta un plan de lucha nacional y activa, continuada, que arranque
con el no inicio del ciclo lectivo después de las vacaciones de invierno2
Con ese animo fueron los delegados de la A.M.P. a Santa Fe; con un
documento del sindicato que entre otras cosas decía: La Rioja llega a este
Congreso Extraordinario de la C.T.E.R.A con una experiencia de lucha acu-
mulada a lo largo de los últimos años mediante una práctica viva de la
democracia sindical, que mostramos orgullosos al resto de las entidades
hermanas del resto del país...
“Integramos la CORRIENTE NACIONAL ANTIBUROCRATICA “13 DE JU-
NIO”, adherimos a su programa y pusimos los mejores esfuerzos para
ayudar a referenciar mejor a quienes nacimos con las luchas de la CTERA
COMBATIVA, a quienes crecimos de la mano de las luchas surgidas de
ASAMBLEAS MULTITUDINARIAS, en consulta permanente con las BASES,
en discusión fraterna de cada paso dado en defensa de los intereses de los
trabajadores de la educación, de su SALARIO, de sus intereses profesiona-
les y político-gremiales...
Hoy exhibimos con orgullo la renovación democrática de nuestros man-
datos, habiéndose incorporado lo mejor de los activistas de nuestras asam-
bleas. Habiendo incorporado a nuestros Estatutos el sistema de propor-
cionalidad D’ Hont para la elección de su Junta Ejecutiva a todas las ramas
y jurisdicciones en un decidido intento, concretado en la práctica, por con-
tar con el SINDICATO UNICO PROVINCIAL....
En un pasado muy reciente, el descuento de 15 días de huelga preten-
día doblegar a un gremio que no abandonó la LUCHA, que rechazó
77
sistemáticamente sentarse a CONCILIAR el hambre de sus afiliados, que
rechazó una política hambreadora para sus castigados hogares.
Cuando los aprendices de brujo intentaron “concientizarnos” acerca de
las supuestas bondades del PACTO SOCIAL, hecho a medida de los buró-
cratas de adentro y fuera de la CTERA, logramos acumular nuevas fuerzas,
ponerlas en movimiento y contar HOY con un salario básico de 300 austra-
les, bonificables, a partir del 1º de julio de 1987...
Solidarios con la protesta de los compañeros de MAESTRANZA de nues-
tras escuelas, denunciamos sus condiciones de trabajo, como asimismo
las MANIOBRAS del Consejo General de Educación por ROMPER, una vez
más, la huelga reivindicativa y de exigencias de condiciones dignas de
trabajo. Las autoridades entonces, procedieron a decretar una inexisten-
te epidemia de gripe, ante la decidida actitud solidaria de los maestros
que iniciábamos idénticas medidas.
Por el lado de la Celeste, la voz cantante la llevan dos dirigentes de
Santa Cruz fundamentando una y otra vez la necesidad de una C.T.E.R.A
al lado de las grandes mayorías nacionales en un intento forzado por ins-
talar la controversia entre peronistas y antiperonista en el seno del con-
greso docente. Los que entonces eran dirigentes de la Celeste, y celosos
custodios del legado peronista, hoy son funcionarios del gobierno que se-
pultó la historia de luchas populares.
El sector Garcetti/Mary Sánchez hacía como que representaba a las
grandes mayorías nacionales para ocultar su política de claudicación y
justificar su propia debilidad numérica. La maniobra divisionista estaba
decidida desde antes de los debates.
Cuando los sectores que apoyaban a Garcetti vieron que no iban a
lograr ninguna victoria fácil, optaron por retirarse del Congreso sacando
190 delegados de los 440 acreditados al mismo, denunciando su carácter
de fuerza minoritaria.
El Ministerio del Trabajo, en manos de Carlos Alderete, un burócrata
sindical de la Federación de Trabajadores de Luz y Fuerza puesto allí como
parte de los acuerdos tomados entre radicales y peronistas, rápidamente
reconoció como legal a los fraccionistas que quebraban la C.T.E.R.A, como
parte de un proyecto más ambicioso de conquistarla y abortar un proyecto
de un sindicalismo de liberación por el que habían dado su vida Marina
Viltes y Francisco Isauro Arancibia.
Al consumarse la división asumiendo uno de los cuatro secretarios
adjuntos de una de las fracciones en que había quedado dividida C.T.E.R.A.,
Rogelio De Leonardi reflexionó: El asunto que estos hechos demuestran
que sí hay dos proyectos para C.T.E.R.A. Un proyecto que quiere una
C.T.E.R.A. única y fuerte par la lucha, para la liberación y otro proyecto
que quiere una C.T.E.R.A. débil para la claudicación y el Pacto Social, ex-
presión del bipartidismo. Y, si no puede ser así, quieren que haya dos
C.T.E.R.A., porque en la división es más fácil imponer la dominación.
Todo se complicaba aún más porque, como ocurre casi siempre, la divi-
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sión no era entre una Cetera buena y otra mala, sino que en ambas se fue
dando el debate entre dos proyectos.
A comienzos de 1988, se llegó a un acuerdo para impulsar el no inicio
de las clases, así que el 14 de marzo en La Rioja (igual que en el inicio de
clases anterior, pero ahora acompañada de casi todo el país) las clases no

comenzaron a pesar de todas las amenazas y chantajes que ejercían Menem
y el gobierno nacional.
Las reivindicaciones eran las de siempre: aumento salarial, nomenclador
único, mayor presupuesto educativo. Y es que si desde 1983 a 1987 las
aulas riojanas habían pasado de cobijar 36.444 a 46.174 niños, el presu-
puesto educativo solo había crecido en uno por ciento, siendo absoluta-
mente insuficiente para enfrentar una realidad tan dura como la que ha-
bía, por mero ejemplo, en Sanagasta donde el 30% de los niños entre 0 y
3 años sufría desnutrición. Por eso el tema no era solo la educación, eran
además los empleados públicos, la salud, la vivienda.....
Lo cierto es que La Rioja atravesaba una profunda crisis donde a la
huelga de docentes se suma la de empleados de la administración pública
nucleados en la A.T.P.. El quebranto de las arcas provinciales llegaba al
extremo de no tener gas para cocinar para los enfermos en el hospital
local, donde tampoco casi había remedios, en una ciudad donde había más
de tres mil niños desnutridos sobre un total de 12.887 menores de cuatro
años.
Por eso todas las mañanas en la Plaza central, frente a la gobernación,
se reunían los empleados públicos, firmando el acta de presente y reali-
zando luego una asamblea abierta. En una de ellas fueron abucheados y
echados los dirigentes locales de las dos C.G.T.
Así se fue gestando la unidad entre maestros y empleados públicos,
dando lugar a la Coordinadora de Gremios Estatales, que durante años,
con distintos nombres y componentes (Gremios de la Plaza, etc.), sería el
soporte de la resistencia del pueblo riojano base de la rebelión popular de
1993 que pasaría a la historia como el “riojanazo”
El paro se mantiene en todo el país hasta que el gobierno nacional
decreta la “conciliación obligatoria”, el 19 de abril, ésta es acatada por la
dirección de C.T.E.R.A. y duramente criticada por los sectores combativos.
En una declaración firmada también por la A.M.P. se afirmaba: La acep-
tación por parte de la conducción nacional de nuestro gremio de la impo-
sición del gobierno implica poner en riesgo cierto lo logrado en dura lucha
por miles de trabajadores de la educación junto al pueblo, sentándose a la
mesa de negociación con el gremio desmovilizado, y desconcertado por
esta actitud.
Reiteramos una vez más que mantener la lucha en los marcos políticos
que se establecen desde el poder es lo que nos hace mas vulnerables a la
presión y las maniobras de los que hoy se nos han impuesto como jueces
y parte en el conflicto.
La fuerza del conflicto ha residido hasta ahora, en la participación acti-
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va a través de asambleas por escuela y entidad, y en el consenso abruma-
dor de la comunidad educativa y el conjunto de los trabajadores.
Para fines de abril se convocó al VII Congreso de la CTERA. Para enton-
ces, buscando salvar la unidad del gremio manteniendo una única organi-
zación nacional de los trabajadores de la educación, Rogelio de Leonardi y
otros compañeros habían renunciado a sus cargos en el secretariado na-
cional resueltos en el Congreso de julio de 1987 en Santa Fe.
La táctica resultó acertada porque permitió llevar al seno de la C.T.E.R.A.
las posiciones de los sectores más combativos y consecuentes consiguien-
do del Congreso de la misma dos resoluciones claves: una era el reinicio
del paro desde el 18 de mayo y otra la organización de una Marcha, desde
los cuatro puntos cardinales del país, para que lleguen a la Plaza de Mayo
el 23 de mayo.
La Marcha Blanca.
Una especial mezcla de cansancio, orgullo y emoción marcaba la in-
mensa mayoría de los rostros de quienes fueron llegando al centro de
Buenos Aires bordeando las 15 horas de aquel 23 de mayo de 1987.
Cansancio, por el exigente camino recorrido. Centenares y miles de
kilómetros en muchos casos. Protagonizando actos como el realizado en
Córdoba por la C.G.T. local para recibir a la columna del Noroeste (en la
que iban los maestros riojanos), donde fue orador central el secretario de
la A.M.P. de La Rioja.
Orgullo, por esa convicción de que no dejamos de enseñar, ensañamos
a luchar, que muchos compañeros exhibían en carteles prendidos a sus
guardapolvos blancos.
Emoción, mucha emoción, porque es difícil olvidar tanto gesto solida-
rio: las flores lanzadas sobre las columnas, la lluvia de papelitos, el brazo
en alto desde las casas y las empresas. El mate o alguna cosa para comer
antes de seguir el viaje.
Se acercaba el momento de la verdad, ese que anunciaba que luche,
luche compañero, que a la Plaza hay que llegar. A las 17.30 hs. la cabeza
de la movilización, una impresionante columna de miles que tardaban
más de una hora en pasar por un sitio, empieza a llegar al palco frente al
Obelisco.
La ovación a las Madres de la Plaza de Mayo preanunció uno de los
momentos más emotivos de la jornada: el homenaje a Arancibia, a Marina
Viltes, a Susana Pertierre y a todos los desaparecidos y asesinados del
gremio y el campo popular.
La hermana de Francisco Isauro Arancibia declaró 3 este es el viejo
sueño que ha tenido mi hermano y otros que murieron. Esto es lo que
quería, una CTERA unida que lucha por la dignidad de los docentes y la
causa popular. El luchó por una escuela estatal y por una educación
auténticamente nacional y popular.
80 En medio de esas emociones el clima de los miles de participantes fue
creciendo. Ese espíritu combativo, esa íntima convicción de que estaba en
juego mucho más que el legitimo reclamo salarial fue lo que enfrentaron
Garcetti y Ubaldini, secretarios generales de la CTERA y la C.G.T. , quienes
no pudieron contener el reclamo generalizado de marchar de una vez por
todas sobre la Plaza de Mayo como se había prometido toda la tarde.

El gobierno democrático de Alfonsín los esperaba con algo más que los
sesudos documentos aprobados en el Congreso Pedagógico de comienzos
del año: diez patrulleros, otros tantos Falcón sin patente, cinco carros de
asalto de la Guardia de Infantería, diez motos y más de cien uniformados
con cascos, chalecos antibalas y armas largas eran los argumentos de los
que desde la Semana Santa del ‘87 habían abandonado la máscara pro-
gresista con que gustaban presentarse en los ambientes internacionales.
La conducción de CTERA, Garcetti y Mary Sánchez especialmente, obli-
gados a llegar a la Plaza, ni intentaron entrar a la misma, volviendo sobre
sus pasos para, una vez de vuelta en el Obelisco, hacer un discurso de
condena general al autoritarismo y una muy concreta descalificación del
sindicalismo de confrontación.
Era coherente, antes habían aceptado la conciliación obligatoria, ahora
aceptaban mansamente la usurpación antidemocrática del principal espa-
cio político de la República, desde Mayo de 1810 en adelante.
Hay una misma lógica en el fondo, la lógica de un sindicalismo de con-
ciliación. Modelado por los largos años de subordinación al Estado, ese
sindicalismo deja de pensar con cabeza propia, deja de pensar como una
organización de los trabajadores, para comenzar a pensar con la cabeza
del poder.
Si hay una lucha, se trata de que no se salga de cauce. Si hay una
marcha, se trata de respetar las decisiones del poder caminando por don-
de ellos permitan. Si hay una elección, se trata de que participen sólo los
que no se atrevan a cuestionar ese status quo sindical.
Lo sorprendente es que los dirigentes encabezados por Garcetti y Mary
Sánchez, de la Celeste4 , preconizaran como moderno la política de conci-
liación y Pacto Social que en realidad había caracterizado al sindicalismo
argentino desde el triunfo del peronismo (1945) en adelante.
Muchas veces se tiene una idea muy simplificada de la burocracia sindi-
cal, como si esta sólo fuera un método antidemocrático, simbolizado en la
patota sindical que colaboraba con la policía y los organismos de seguri-
dad en la represión a los trabajadores combativos y honestos. Y es cierto.
Es más, sin la participación decidida de estas patotas en la represión
generalizada que asoló la Argentina entre 1975 y 1982 no se podría expli-
car el grado de selectividad que ésta tuvo.
Las listas de los delegados de empresa y de activistas sindicales fueron
armadas por estos matones, sus patrones sindicales y las patronales.
Pero ese es solo un aspecto. La burocracia sindical argentina era antes
que un método una política.
La política de conciliación y de Pacto Social, la política de impedir que
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las luchas obreras se salgan de cauce y sean contenidas una y otra vez en
la mesa de negociaciones con la patronal y el gobierno.
En el enfoque burocrático de la política sindical la relación entre lucha y
negociación se invierte: ya no es la negociación un arma más de la lucha
sindical, natural y necesario sí, pero al servicio de la lucha, sino que la
lucha es un elemento de la negociación, la cual es lo central.
Claro que con esta lógica se debilita la lucha, entrando a la negocia-
ción con los brazos caídos.
Solo una idea muy superficial de la burocracia sindical podía hacer
pasar como “moderna” la política propuesta de dejar de lado la lucha,
para reemplazarla por los acuerdos con el poder.
Gustan posar de modernos, o posmodernos, pero ya en los ‘70 Agustín
Tosco los había descrito con rigurosidad meridiana: el sindicalismo que
denominamos participacionista o adaptacionista es el que se mueve en
forma dependiente y referencial al sistema.
Es de naturaleza eminentemente reactiva y condiciona todos sus ac-
tos según lo obliga la estructura del sistema y las medidas de los
regenteadores del poder. Es el que espera que crezca el costo del nivel
de vida para pedir aumento de salarios y que termina conformándose en
la práctica con el aumento de salarios que la Secretaría de Trabajo auto-
riza5 .
Con toda su cuota de heroísmo y creación popular, las luchas obreras
posdictatoriales fueron marcando los límites de este tipo de sindicalismo
condenado a desaparecer, haciendo más notoria la imperiosa necesidad
de uno de nuevo tipo cuyas características principales deberían recoger lo
mejor de la centenaria historia del movimiento obrero argentino, y las
enseñanzas de las luchas contemporáneas.
En ese sentido la Marcha Blanca, como se llamó a la jornada del 23 de
mayo, se inscribe con letras de molde en la prehistoria del sindicalismo
por nacer: el sindicalismo de liberación, que ha comprendido que debe
ser un factor en la lucha por la liberación6 .
En julio de 1988, el gobernador de La Rioja, Carlos Saúl Menem, ganó
la interna del Partido Justicialista comenzando su carrera hacia la presi-
dencia. Para los que apostaban a un “sindicalismo de liberación” todo se
les haría más difícil.
La ilusión de que un presidente riojano sacaría la provincia del maras-
mo cautivó a la mayoría de los sectores obreros y populares, pero no a la
conducción de la A.M.P. quien siguió la lucha por las razones que motiva-
ron la Marcha Blanca hasta el final.
En noviembre, el gremio nuevamente entra en paro. Comenzado el 9
de noviembre, el 21 del mismo mes se decide continuarlo por tiempo
indeterminado, organizando una nueva marcha sobre Buenos Aires.
El 10 de diciembre un contingente integrado por 45 maestros y profe-
sores comienzan la denominada “Marcha de la dignidad y por la recupe-
ración del servicio educativo” , en defensa del salario, por la titularización
82 de 389 profesores que dictan clase sin cargo desde marzo y en protesta
por el descuento de los días de huelga realizados desde noviembre.
El 21 de noviembre la Subsecretaría de Trabajo de La Rioja dispuso la
conciliación obligatoria en el conflicto, pero en vez de citar al Gobierno,
como sector patronal, convocó al Consejo General de Educación Provin-
cial, por lo cual la A.M.P. se retiró de la reunión.

Al día siguiente decretaron la ilegalidad del paro, con el consiguiente
descuento de los días de huelga, por lo que, en noviembre, en vez de
cobrar los 2.080 australes de salario cobraron solo 1.386 australes.
A su paso por Rosario, en declaraciones al diario La Capital (12/2/88)
señalaban su intención hacer conocer a todo el país la situación de la
educación en la provincia de La Rioja denunciando el doble discurso de
Carlos Menem, quien se solidariza con todas las huelgas pero nosotros
hace un mes que pedimos ser recibidos y no nos atiende.
La Marcha culminó en la Plaza de Mayo, donde se entregó un petitorio
de intervención del gobierno nacional ante la caótica situación de la edu-
cación riojana, la cual en un año no había podido completar 100 días de
clase normal.
Habían pasado ciento diez años desde aquel subsidio del gobierno na-
cional, pero el desprecio por la educación seguía siendo regla de oro de los
gobernantes riojanos.
Menem no era la excepción.
1 .textual, del proyecto del Poder Ejecutivo. Breve historia contemporánea de la Argentina. Luis
Alberto Romero. Fondo de Cultura Económica. 1995
2 .Documento de la Comisión Directiva de la A.M.P., archivo del sindicato
3 .semanario Qué Pasa Nº 374, pag. 8
4 .La Celeste es la agrupación que conduce la CTERA en los últimos años. Su máxima dirigente,
Mary Sánchez abandonó la actividad gremial al ser electa diputada nacional en las listas del 83
Frepaso en 1995. Su principal base de apoyo está en SUTEBA, el sindicato de base de la
CTERA de la provincia de Buenos Aires. En sus orígenes tenía un definido perfil peronista.
Hoy representa la fuerza sindical de mayor compromiso con la Alianza entre la U.C.R. y el
Frepaso.
5 . Tosco, escritos y discursos. Selección de trabajos de Jorge Lannot, Adriana Amantea y
Eduardo Squiglia.
6 .Tosco, escritos y discursos. Obra citada.
84

Los fuegos riojanos
Carlos Menem no lo podía creer.
En su provincia, allí donde todo le respondía, estaba sucediendo aque-
llo tan temido: un estallido social de bronca y rebeldía.
Justo allí donde todo estaba tan atado.
Y sin embargo, aquel nueve de diciembre de 1993 una manifestación
obrera y popular, donde confluían los trabajadores del IPSAS (Instituto
Provincial de Solidaridad y Asistencia Social), los maestros de la A.M.P. y
los trabajadores estatales de la A.T.P., estaba quemando las puertas de la
Casa de Gobierno, anticipando aquel otro fuego, el santiagueño1 , que re-
correría las pantallas de todo el mundo mostrando otra Argentina distinta
de la que publicitaban los funcionarios menemistas y los dueños del poder.
Los riojanos se habían hecho muchas ilusiones con la asunción de Car-
los Menem como presidente.
Parecía que era la reivindicación histórica esperada por más de 120
años.
¿Y no era acaso el discurso electoral de Menem prometedor de una vida
nueva y mejor para los pobres del interior? ¿O no llevaba las patillas como
Facundo y el poncho al hombro, como señal de que él se debía a los suyos,
al país federal doblegado por los porteños?
Unos años después, el propio Menem reconocería que de haber dicho la
verdad sobre sus planes y programa de gobierno, no lo hubiera votado
85
nadie.
Contra todo el discurso oficial de “paternidad” del modelo, que llevó a
Menem a enfrentarse violentamente con su ex ministro Domingo Cavallo,
en la Argentina se aplicó un plan, que no solo era económico, sino que
modificó a la sociedad en su integralidad, había sido elaborado muy lejos
de La Rioja, muy lejos de Buenos Aires y de la Argentina.
Preocupados por la llamada “década perdida” de los ’80, durante 1989
se realizaron múltiples reuniones en Washington auspiciadas por el Fon-
do Monetario Internacional (F.M.I.) y el Banco Mundial (B.M.)
Una vasta y tecnificada burocracia internacional al servicio de los
organismos financieros internacionales y de los países del área trabajó
intensamente durante esos años.
El resultado de sus debates y acuerdos se conoció como el ”Consenso
de Washington”: un conjunto de políticas que sirvieron de base para el
acuerdo político entre los organismos financieros con los países afecta-
dos por la crisis de la deuda externa.
Para entender como se llegó al famoso “modelo”, conviene superar
cualquier tipo de análisis económicistas que fracturen la realidad. El úni-
co modo de entenderla es mirarla en su totalidad integrada, en sus infi-
nitos vínculos y relaciones.
Si se trata de entender la génesis de una propuesta de desarrollo
capitalista para toda una región, como es América Latina, hay que tratar
de visualizar un poco la historia de los enfrentamientos políticos y socia-
les que allí ocurrían.
Así como la estrategia desarrollista de la Alianza para el Progreso
(1962) es imposible de separar del impacto de la triunfante revolución
cubana (1959) sobre el subcontinente latinoamericano; así como la
masiva contratación de deuda externa por parte de los gobiernos lati-
noamericanos durante los años finales de la década del ‘70 no es inde-
pendiente de la red de dictaduras militares creadas bajo la inspiración
de la “Doctrina de la Seguridad Nacional” con que Washington enfrentó
la oleada liberadora que, a finales de los ’60, recorrió América Latina.
Estamos hablando de la experiencia del gobierno socialista de Salva-
dor Allende en Chile (1970/1973), de los gobiernos nacionalistas milita-
res de Perú, Ecuador y Panamá, incluyendo el avance popular de Argen-
tina (1969/1975) y Uruguay (1968/1973).
La dictadura militar argentina, al igual que las del resto de
Latinoamérica, puso en práctica un programa integral de reformulación
del sistema de dominación/explotación para reemplazar al de industria-
lización substitutiva pero, más allá del éxito estratégico obtenido en des-
articular el movimiento político y social de insurgencia2 tuvo serias difi-
cultades para garantizar la reproducción ampliada del capital por medio
de un nuevo modelo.
Cuando a estas dificultades económicas se les sumaron las causadas
por el incremento de la resistencia popular, sobrevino la tentación de
invadir Malvinas para salir del paso, y el desbarranque conocido.
86
El triunfo de la insurgencia sandinista en Nicaragua (1979) en un
marco de desprestigio y deslegitimación generalizada de las dictaduras
militares, presionó para que se reemplace la doctrina de seguridad na-
cional por la de conflictos de baja intensidad y de las democracias res-
tringidas.

A la nueva etapa de dominio político correspondía encontrar nuevas
recetas económicas.
Sorprendentemente para algunos, las “nuevas democracias” estarían
dispuestas a producir cambios para los cuales, ni las propias dictaduras
genocidas habían aceptado ejecutar por temor a la respuesta popular y el
costo político.
De acuerdo a este consenso las causas de la crisis latinoamericana son
básicamente dos:
· el excesivo crecimiento del estado, traducido en pro-
teccionismo (el modelo de sustitución de importaciones),
exceso de regulación y empresas estatales ineficientes y
excesivamente numerosas
· el populismo económico, definido por la incapacidad de
controlar el déficit público y de mantener bajo control las
demandas salariales, tanto del sector privado como del sec-
tor publico;
y las soluciones propuestas fueron las siguientes:
· Disciplina fiscal, disminución drástica del déficit presu-

puestario con el consiguiente control y disminución del gasto
público.
· Mejora de la recaudación impositiva basada en una
tributación de amplia base
· Liberalización del sistema financiero y de las tasas
· Tipo de cambio estable
· Apertura absoluta de las economías, quita de barreras
aduaneras
· Amplias facilidades para las inversiones extranjeras
· Enérgica política de privatizaciones
· Reforma del Estado y desregulación general
¿Cómo se aplicó el “consenso de Washington” por parte del gobierno de

Menem?
A libro cerrado, con la fe de los conversos.
Recordemos que Menem había ganado las internas del P. Justicialista
contra los “renovadores” de Cafiero y Grosso, luego las nacionales contra
Angeloz (candidato de la U.C.R.) con las banderas de la pureza doctrinaria
y el folklore peronista de otras épocas: Salariazo, Revolución productiva,
recuperación de Malvinas, etc. y después de un intento de entregar el
manejo de la economía directamente a un grupo económico (el plan B.B. 87
que expresaba el compromiso del grupo Bunge y Born con el gobierno),
ante la crisis de las políticas anticrisis, recaló en Cavallo y su plan de
ajuste estructural.
Durante los primeros años (1989/1993) los gobiernos de las provincias
“pobres”, en primer lugar el de La Rioja, practicaron la política tradicional:
disimularon el estancamiento con el empleo público, velaron la casi inexis-
tencia de recursos propios con los recursos nacionales y utilizaron los Ban-
cos Provinciales como la caja chica de la administración provincial, apro-
vecharon los regímenes de promoción industrial para repartir favores y
recibir retornos que engordaban los bolsillos de los funcionarios.
Si tomamos sólo el tema del empleo público podríamos ver como había
crecido en el país: de los 685.000 trabajadores del sector estatal que
había en 1983, se había pasado a los 1.037.000 de 1991.
En La Rioja se llegaba al récord de que los empleados públicos repre-
sentaban el 34% de la población económicamente activa y que se precisa-
ran 140.000 millones de australes mensuales para pagar sueldos, mien-
tras solo se recibían 70.000 millones en concepto de coparticipación.
De los 11.200 empleados públicos que había en 1983, se había llegado
a la cifra de 54.000 para el momento del riojanazo.
Ya hemos dicho que la provincia solo aportaba el 6,14% de los recursos
totales necesarios para su funcionamiento requiriendo un financiamiento
del 52% de ellos.
Buena parte de ese panorama iría a cambiar cuando el F.M.I. y el Banco
Mundial se notificaran que el empleo público seguía creciendo en las pro-
vincias, que los Bancos Provinciales recibían fondos del Central, los cuáles
eran volcados al barril sin fondo de los déficits provinciales.
Cuando apretaron las cuerdas el primer resultado fue la crisis de los
Bancos Provinciales. A principios de 1991 entran en crisis los de La Rioja,
Catamarca, Río Negro, Corrientes, Santa Fe y Buenos Aires. Todos aplican
la terapia del “consenso de Washington”: racionalización, cierre de sucur-
sales, reducción de personal, disminución de salarios y saneamiento de
carteras. Algunos bancos sobreviven, el de La Rioja es liquidado.
Ante la ofensiva del F.M.I. y el gobierno central, caería también el régi-
men de promoción industrial que tan buenos negocios había posibilitado al
gobierno provincial. Al mismo tiempo se transfieren gastos en salud, edu-
cación, mantenimiento de ramales ferroviarios, etc.
Para noviembre de 1.993 se suman los problemas para la administra-
ción Arnaudo: la deuda con los jubilados llega a los ocho millones de dóla-
res, la deuda con los empleados públicos a treinta millones de dólares, los
aguinaldos adeudados llegan a trece millones, siendo el total que se debe
a los trabajadores riojanos cincuenta y un millón de dólares. La tasa de
desocupación trepa al 8,4% la cual, sumada a la de subocupación, araña
el 20% de los riojanos3
¿Cual es el lugar de La Rioja en el modelo menemista? ¿Ninguno? Ya
había ocurrido con anteriores modelos de desarrollo capitalista: el agro/
88 exportador que despegó al litoral y la pampa húmeda, el de sustitución de
importaciones que apuntaló a Córdoba y las zonas fabriles de las riberas
del Paraná pero La Rioja siguió en el desamparo.
En principio, formalmente, es así, y si revisamos los elementos fundantes
del “modelo” económico de Menem, parecen que son todas en contra de
una provincia como La Rioja.

Sin embargo es obvio que las cosas en La Rioja no han sido igual que
en Formosa o en Salta durante esos años.
La esencia del sistema de conducción menemista lleva en sí mecanis-
mos de corrupción, de clientelismo político, de intercambio de favores y
todo tipo de transas semisecretas, semioficiales que han volcado sobre el
territorio provincial una lluvia de empleos nacionales, subsidios, jubilacio-
nes de privilegio, extrañas inversiones como la pista de Anillaco o los cré-
ditos de la curtiembre Yoma.
Todo esto nos lleva a proponer como tesis que La Rioja ha tenido un
lugar específico en el modelo menemista: proporcionar una línea de cua-
dros que pudo pasar de las dimensiones pueblerinas en su formación a la
dirección de buena parte del aparato estatal nacional.
Esta línea de cuadros ha actuado como un distribuidor de beneficios
(no importa aquí si legales o ilegales), públicos y privados, que han disi-
mulado para una parte de la población la parálisis y la falta absoluta de
ideas de sus dirigentes.
La primera ronda de crisis (1991) se agravó por un liderazgo no conso-
lidado: el de Benjamín de la Vega, llegado al gobierno por el triunfo de
Menem en las elecciones presidenciales y la muerte de su sucesor, Cavero.
Benjamín de la Vega recibe el fuego graneado de personajes tan noto-
rios como Jorge Yoma: aparte de ilegitimidad e irrepresentatividad y con-
dición de facto es un pésimo Gobierno porque si no se pagan los sueldos
en términos no es por falta de ayuda de la Nación sino por irresponsabili-
dad en el manejo de la cosa pública por parte del gobierno o Erman
González, ya ministro de economía de la Nación: ...el 30% de los emplea-
dos públicos en La Rioja, perciben aproximadamente el 70% de todo el
dinero salarial y previsional, por eso el problema no radica, como se pre-
tende hacer creer en la cantidad de personas que perciben bajos sueldos,
sino en los elevados sueldos que perciben algunos funcionarios, directores
asesores, ñoquis...4
De la Vega terminaría destituido y reemplazado por Beder Herrero.
Esta combinación de crisis provincial con internas en el partido de go-
bierno, crearían condiciones para que se abra paso la estrategia de unidad
de acción sostenida todos esos años por la A.M.P.
Los maestros no habían dejado de luchar un solo día desde la Marcha
Blanca Riojana de febrero del ’88. Pasar revista a la interminable sucesión
de marchas y paros sería imposible; solo en enero de 1991 se sucedieron
diecisiete marchas de protesta consecutivas, frente a la casa de gobierno
provincial.
De esa unidad de acción surgiría un nuevo agrupamiento sindical: los 89
gremios de la Plaza con clara hegemonía del gremio de los estatales pro-
vinciales: la A.T.P. y de los maestros: la A.M.P.
La referencia a la combinación de crisis con interna política no es gra-
tuita. Explica porque uno de los principales protagonistas de estas luchas,
la experiencia de los “Gremios de la Plaza” y del Riojanazo de 1993 (que
veremos un poco más adelante en este capitulo), el señor Miguel Angel
Lito Asís, terminaría de vicegobernador de la provincia, aplicando exacta-
mente la misma política, o aún más perversa, que combatía en esos años.
La respuesta del gobierno de Benjamín de la Vega sería la Ley de Ajus-
te del 20/2/91, que tenía el descaro de dejar por escrito el pedido de una
Ley de Educación: que comprenda y contemple la reestructuración del
sistema en todos sus niveles, optimizando la educación con ajuste a la
política de distribución de gastos.
Clarito no. Nada de enmascarar la política con falsas apelaciones a la
eficiencia o la racionalidad. Pura y simplemente reclamaban adaptar la
educación al gasto posible. Es decir, a lo que el gobierno nacional acuerda
con los organismos financieros internacionales.
Veamos que pensaba el Banco Mundial sobre el tema: La mayor des-
centralización, incluida una mayor libertad de acción para las escuelas
privadas y comunitarias, mejorará la eficiencia dentro de las escuelas al
fomentar el espíritu de competencia entre ellas. Si aumenta la competen-
cia, se ofrecerán más servicios educacionales, disminuirán los costos y los
estudiantes y sus padres dispondrán de una selección más amplia de es-
cuelas. Dentro de éstas, la eficiencia aumentará al exigirse responsabili-
dades administrativas.5
El lector, interesado en la historia del sindicato docente, podrá pregun-
tarse sobre el porqué de estas reflexiones (aparentemente alejadas del
tema), es que el autor considera que esta combinación de factores: fuerte
subordinación del gobierno provincial al nacional, modelo económico en
curso y concepción educativa “mercantil” , explicarán la interminable agre-
sión que sufrirán los maestros riojanos de un modo especial: por ser habi-
tantes de una provincia pobre, por ser empleados públicos y por ser traba-
jadores de la educación.
En 1993 las cosas llegarían al límite: en abril se aprobaba la Ley Fede-
ral de Educación y para octubre el gobierno nacional exige perentoriamente
el ajuste en las provincias. El nuevo gobernador, Arnaudo, se predispone a
cumplir la orden menemista.
En agosto, el ministro de Educación de la provincia, José Vega Aciar,
amenaza con enviar un proyecto de ley educativa provincial, en plena
sintonía con la sancionada Ley Federal de Educación, al que los estudian-
tes secundarios responden con la toma de la Escuela Provincial de Educa-
ción Técnica Nº 2, la Escuela Normal, la formación de una Coordinadora de
Estudiantes Riojanos (C.E.R.) y una movilización masiva que terminaría
concitando la adhesión de vastos sectores de la sociedad.
90 Los primeros en reaccionar fueron los estudiantes de la Escuela Provin-
cial de Educación Técnica Nº 2 quienes realizan una sentada seguida de
movilización. A ellos les siguen los del Instituto Nacional de Enseñanza
Superior (INES) quienes comienzan una serie de asambleas multitudinarias
que culminan con la toma de la Escuela Normal (donde funciona el Institu-
to) el día viernes 20 de agosto.

Dirá “El Independiente”: Medio millar de estudiantes secundarios y ter-
ciarios se volvieron a movilizar anoche ante la incertidumbre que les causa
la implementación de la Ley Federal de Educación de carácter nacional y la
falta de conocimiento del proyecto a nivel provincial. Exigieron a las auto-
ridades que les garanticen una escuela gratuita a todos los niveles.
Eran los que mejor habían comprendido de qué se trataba.
La agitación continúa, el lunes 6 de setiembre, los alumnos de la EPET
Nº 2 ocupan su establecimiento. No lo abandonarán hasta el miércoles 8
de setiembre en que 15 miembros de la Coordinadora de Estudiantes
Riojanos fueron recibidos por las autoridades provinciales firmando un
acta acuerdo donde se comprometen al retiro total del proyecto de Ley de
educación enviado a la Cámara de Diputados, no enviar otro proyecto
hasta el 1º/3/94 y no aplicar ningún tipo de sanción a los alumnos y do-
centes que participaron en la ocupación de la EPET Nº 2.
El acuerdo es celebrado como un triunfo por estudiantes y docentes
que comenzaban un proceso de acercamiento y colaboración. La Coordi-
nadora de Estudiantes Riojanos demuestra haber aprendido lo principal:
Necesitamos al pueblo en las calles, otra forma de pedir no da resultado y
la A.M.P. se muestra entusiasmada con los nuevos aliados brindándole su
pleno respaldo: anuncia que no participará en discusión alguna sobre la
nueva Ley sin que esté presente la Coordinadora de Estudiantes Riojanos.
Es en ese clima de resistencia a la Ley Federal de Educación que se
realiza la toma de la Escuela Nº 255 “Joaquín V. González” de la ciudad de
Chepes por parte de unos doscientos trabajadores de la educación, con-
tando con la adhesión de una importante cantidad de padres. La policía
desalojó a los manifestantes iniciándoles juicio por usurpación.6
El hecho ocurrió el martes 28 de setiembre de 1993, marcaba la bús-

queda de nuevas formas de acción de un gremio que veía casi con deses-
peración la soberbia y desprecio con que trataba el gobierno los temas
educativos. A principios de setiembre había empezado un nuevo plan de
lucha, que desembocaría en las grandes acciones populares de noviembre
y diciembre.
En una de esas movilizaciones se produce un hecho insólito: la toma
del Ministerio de Educación, con su jefe José Vega Aciar adentro, quien
para romper el cerco de los docentes se verá obligado a saltar por la
ventana de un edificio vecino.
Ángela Descalzo lo recuerda así: Nosotros los trabajadores reclamába-
mos el pleno respeto al Estatuto del Docente. El ministro Vega Aciar había
colaborado con el proceso militar y pobrecito...cuando tomamos el Minis- 91
terio no sabía por donde salir, tratando de fugar por los techos del minis-
terio.
Yo me encontraba adentro, los policías con su mirada y su dedo preten-
dían hacerme callar pero los ordenanzas estaban de nuestro lado, apare-
cieron palos de escoba, con ellos les pegaba en la cabeza, lo mismo que al
ministro. Me querían atemorizar, pero cuando la lucha es justa uno va
para adelante.
El ministro se quería escapar por un museo que estaba al lado del
ministerio, tampoco le dejamos salir por ahí, tuvo que salir como un
delincuente, rodeado de policías…
Yo me fui colocando en un salón corredizo cerca del de actos, con la
ayuda de los camarógrafos me quedé atracada en la puerta. Como no nos
dejaban pasar y apretaban, les tocaba la cola a los policías, entonces
abrían paso7 .
La intolerancia y el autoritarismo llegaría al máximo cuando el miérco-
les 6 de octubre, con la firma de José Vega Aciar, ministro de educación, el
gobierno provincial cesantea a Rogelio de Leonardi, secretario general y a
Roberto Nieto, secretario gremial de la AMP por no presentarse a trabajar,
mediante la resolución Nº 657 de dicho ministerio.
La medida, lejos de atemorizar y paralizar a los maestros, afirmó una
dinámica de paros y marchas que venía desde lejos.
El jueves 25 de octubre, los trabajadores del Instituto Previsional de La
Rioja (I.P.S.A.S.) toman el edificio del mismo, en rechazo a los planes de
transferirlo a la Nación (con los consiguientes despidos de trabajadores y
rebajas en los haberes jubilatorios) siendo objeto de una salvaje represión
que deja siete trabajadores hospitalizados.
La Asociación de Maestros y Profesores de La Rioja responde a la bru-
talidad gubernamental convocando una vigilia frente al Palacio de Gobier-
no.
Al otro día, más de 3000 personas convocadas por los docentes de la
AMP, los estatales de la A.T.P. y de A.T.E. ocupan la Plaza Central. En la
concentración se informa que los trabajadores municipales de Chilecito
han iniciado una “Marcha de la bronca y el Salario” hacia la capital provin-
cial. Les esperan doscientos kilómetros de caminata por delante.
La Marcha llegaría a la ciudad de La Rioja el 28 de octubre, dando
motivo a una extraordinaria movilización de docentes, estatales y jubila-
dos.
El cronista del periódico político nacional Nuestra Propuesta8 lo reflejó
así: Desde la entrada a la plaza frente al Instituto Previsional acompañada
por bombas de estruendo hasta llegar el final de la jornada con la quema
de llantas en el pavimento, la marcha contó con un alto grado de comba-
tividad, a la que debe agregarse en similar grado de importancia la solida-
ridad que despertó en los distintos sectores del pueblo la protesta, expre-
sada además en el paso de los empleados chileciteños por distintas pobla-
92 ciones donde debieron acampar.
Tres sacerdotes iniciaron el acto en la plaza 25 de Mayo, invocando la
figura del Obispo Enrique Angelelli, asesinado por la dictadura militar, pro-
vocando los primeros aplausos de los asistentes: “No venimos a predicar
la resignación” dijeron citando palabras de Angelelli. Le siguieron los dis-
cursos de Mario Silva (jubilados 12 de Mayo), Edgardo De Petris (ATE

nacional), un empleado transferido del IPSAS, el dirigente de Judiciales
Bonaerenses Juan Carlos Testa (habló en nombre del Congreso de los Tra-
bajadores Argentinos a nivel nacional), Rogelio De Leonardi, Miguel Angel
Asís (ATP) y cerró el acto Normando Ocampo de ATE Chilecito.
Estamos convirtiendo una vez más la plaza central de la provincia del
presidente en una gigantesca Plaza del No. Es el No a la privatización del
sistema previsional, es el No a la entrega del hospital y la educación publi-
ca, es el No a la represión indiscriminada” enfatizó De Leonardi desde el
palco quien cerró diciendo: “Es importante que un compañero del IPSAS
reciba a los compañeros ampollados de Chilecito para demostrar que este
pueblo más allá de las pequeñas fronteras se encuentra unido, no sólo por
el pago de los refrigerios, no sólo por la escuela gratuita...Esta es la
sumatoria de las luchas populares.
Y concluía el cronista con un pronostico certero: La expresión unitaria
en torno del rechazo del ajuste puede ser el prologo de una nueva etapa
en las luchas de la provincia. La adhesión recibida al paso de las colum-
nas, valga este dato, fue más allá de los cálculos de los organizadores.
La situación del gremio no era fácil. Sus principales dirigentes habían
sido cesanteados, sus fondos intervenidos, todo el aparato gubernamental
presionaba sobre los trabajadores de la educación...y una vez más, la AMP
decidió levantar la apuesta convocando a protagonizar una nueva Marcha
Blanca, esta vez sobre la misma capital riojana.
La marcha se convocó para el día 9 de noviembre consiguiendo movili-
zar a más de dos mil personas, en representación de veinte delegaciones
del interior de la provincia que llegaron en autos y colectivos al centro de
la ciudad de los naranjos, superando la dificultad que traía al gremio que el
Ministerio de Educación se apoderara de la cuota sindical descontada a los
trabajadores.
Por ello, junto a la exigencia central de que se revoque la cesantía
aplicada a De Leonardi y Nieto, también se pedía la devolución de los
fondos sindicales ilegalmente retenidos por el gobierno, con el claro obje-
tivo de torpedear la lucha y chantajear.
Los maestros riojanos no estaban solos. Los gremios de base de Córdo-
ba, San Luis, Rosario y San Juan habían llegado para compartir la lucha.
Una vez agrupados todos, se recorrieron cuatro kilómetros para culminar
con un acto en el que se hicieron presentes los miembros de la Multisectorial
en Defensa del Sistema Previsional Riojano.
Precisamente Alfredo Olivera, trabajador del IPSAS y representante de
la Multisectorial en defensa del mismo, comenzó con los discursos, le si-
guieron Lito Asís de la ATP, Beto Palacios de ATE local, Rina Bertaccini del 93
MoPaSSol (un movimiento de solidaridad entre los pueblos latinoamerica-
nos con sede en Buenos Aires que había tomado la iniciativa de arrimar
solidaridad a los docentes riojanos), Mary Sánchez de la CTERA y el CTA,
cerrando el acto Rogelio De Leonardo, quien expresó su satisfacción por la
enorme cantidad de manifestantes, ya que es inédita en nuestra provincia
una movilización similar en el ámbito docente, y a pocos días de haber
protagonizado junto a compañeros de distintos sectores políticos y socia-
les ese Riojanazo que sacudió las estructuras del gobierno refiriéndose a
la gran movilización del 28 de octubre.
Para principios de noviembre la situación en La Rioja era muy intere-
sante. Sea por incapacidad, por el juego de las luchas internas o simple-
mente por la enorme movilización obrera y popular, el gobierno estaba
paralizado y trabado en el ajuste ordenado por la Nación.9
Con la toma de la Escuela de Educación Técnica Nº 2 por parte de los
alumnos se vio obligado a dar marcha atrás en el proyecto de ley educa-
tiva del gobierno provincial.
La ocupación por más de veinte días del edificio de IPSAS por parte de
sus trabajadores, a pesar del desalojo y la represión salvaje del 25 de
octubre, habían conseguido la normalización del Instituto dentro de la
ley, evitando el traslado de empleados y los intentos de destruir la orga-
nización sindical.
Todos los sectores que venían luchando desde principios de los ’90 en
los Gremios de la Plaza, se agrupaban en la Multisectorial en defensa del
IPSAS.
Allí, la A.M.P. jugaba un papel dinamizador de las fuerzas populares,
ya que no solo se reconocían organizaciones sindicales y sociales formal-
mente constituidas, sino también a representantes directos de los traba-
jadores, como el caso de Alfredo Olivera, representante de los trabaja-
dores del IPSAS por fuera del sindicato.
En medio de toda esta movilización social, habían ocurrido las eleccio-
nes del 3 de octubre del ´93, el gobierno pretendía disciplinar socialmen-
te a los que seguían resistiendo encabezados por la AMP, la ATP, la ATE,
unificados en la Multisectorial, que nacida para defender el sistema pro-
visional, ahora se venía posicionando en defensa de la escuela pública, la
estabilidad de los trabajadores estatales y un conjunto de reivindicacio-
nes obreras y populares.
La estrategia de la AMP es clara: busca ampliar el conflicto hacia el
conjunto de la sociedad riojana apoyándose en la Multisectorial y en los
acuerdos de unidad de acción con ATE y ATP, por otro lado actúa sobre la
Confederación de Trabajadores de la Educación (CTERA) y el Congreso de
los Trabajadores Argentinos (CTA) para darle dimensión nacional al con-
flicto.
El 12 de noviembre se reúne el congreso de CTERA, alli se obtienen
cuatro resoluciones específicas sobre el conflicto riojano. Ellas son:
1 . Denunciar ante las autoridades del Ministerio del Interior y la OIT
94
la persecución ideológica y laboral a que son sometidas las autoridades
de la AMP
2 . Convocar al Consejo de Secretarios Generales de la CTERA a re-
unirse en la provincia de La Rioja, para el viernes 19.
3 . Organizar simultáneamente una jornada de protesta en la Capital
Federal ante la sede de la OIT y en la Casa de La Rioja
4 . Denunciar la situación ante la IE (Internacional de la Educación) y
la OEA.
La gravedad de la situación lleva a que el propio Carlos Menem se
meta en el debate descalificando a los gremialistas: interrumpen el tran-
sito en la ruta, toman edificios públicos, creen que gozan de absoluta
impunidad. El gobernador les quitó las licencias gremiales y algunos de
ellos fueron cesados en sus cargos, particularmente el dirigente Rogelio
De Leonardo, diciendo que es el titular del PC (Partido Comunista) en
una acción descalificadora que habían usado largamente desde el poder.
En su investigación sobre la transferencia educativa de 1991, Lucía
del Valle Ávila resalta como una estrategia permanente del gobierno
para enfrentar la protesta docente el recurrir siempre al argumento de
la crisis financiera provincial en el momento en que el problema a solu-
cionar era la recomposición salarial, reconocer errores pero no corregir-
los; por cierto, también defender y promover los positivos y grandes
cambios en la educación que solo ellos podían percibir, como producto
del acertado tratamiento que le da el gobierno nacional al área educati-
va.
Una estrategia que bien supieron instrumentar a través del tiempo
fue querer invalidar los reclamos docentes por sostener que la masa del
sector no era bien interpretada por la dirigencia gremial, y que sí en
cambio las estructuras gremiales servían, por ejemplo en el caso de la
AMP, para ser usadas en la promoción de la figura política de Rogelio de
Leonardi, secretario general de la AMP, por entonces candidateado a
diputado por el Partido Comunista.10
Complementaria a esta estrategia macartista, se desarrollaba una
labor de cooptación de dirigentes del gremio que por el solo hecho de
haber militado en la A.M.P. elevaban su cotización en la tabla de los
sobornos. El ejemplo más notorio es el de Rosa Rapaccioli quien pasó de
secretaria gremial a un alto cargo en el concejo de Educación.
La respuesta a Menem no se hace esperar: los maestros riojanos
siguen con paros y marchas mientras que en la Primera Conferencia
Latinoamericana de la Internacional de la Educación se firma una carta
al presidente argentino relacionada a la violación de los derechos sindi-
cales y docentes de parte del gobierno provincial de La Rioja, el retiro
del fuero sindical y las amenazas al personal docente con cesantías exi-
giendo soluciones para el conflicto educativo riojano. Firman la misiva:
Napoleón Morazán San Martín, coordinador para América Latina de la
Internacional de la Educación, Fred Van Teeuwen, secretario general de
la I.E. en Bruselas, Héctor Sánchez de la Confederación de Educadores
95
Americanos (C.E.A.) y Mary Sánchez de C.T.E.R.A.
Para fines de noviembre, el gobierno intenta salir de la encerrona al
estilo menemista, huyendo para adelante. En secreto empieza a prepa-
rar una Ley Ómnibus para ponerse al día con las exigencias del ejecutivo
nacional.
El diario El Independiente del miércoles 8 de diciembre informa sobre
la convocatoria para las 20 has. de ese día, feriado nacional, por ser el día
de la Inmaculada Concepción y las festividades de la Virgen del Valle de
Catamarca, para tratar un proyecto terrorífico: perdida de estabilidad
para todos los empleados públicos, reducción de sueldos, recortes presu-
puestarios, privatizaciones y reforma administrativa.
A pesar del feriado y la sorpresa, un conjunto de gremios, entre los
que se cuenta la AMP, realizan una manifestación con unos 300 compañe-
ros frente a la Legislatura , decidiendo organizar un paro con movilización
para el jueves nueve de diciembre. Estaban convocando al Riojanazo.
Sigamos la crónica del diario El Independiente. Pone como titulo prin-
cipal de tapa el de “Violenta represión”, en la página dos informa: Alrede-
dor de 3.000 personas mantuvieron enfrentamientos con la Policía de la
Provincia en la plaza 25 de Mayo, al protestar contra la sancionada ley de
ajuste provincial. Quemaron la puerta principal de la Casa de Gobierno.
Gases lacrimógenos y balas de goma lanzadas por la Policía causaron un
saldo provisional de 20 heridos o afectados entre los manifestantes. Cua-
tro policías sufrieron daños menores. Los manifestantes replicaron con
piedras y bombas de estruendo lanzadas hacia las fuerzas policiales y la
Casa de Gobierno. Una camioneta fue volcada e incendiada.
Dos sacerdotes acompañaron a los manifestantes alentándolos a se-
guir adelante. El presbítero Delfor Pocho Brizuela sostuvo frente a los
manifestantes: El desafío es estar unidos y el de mantenernos firmes a
todos los trabajadores y convencer también a muchos que faltan, que han
vuelto a sus casas” y agrego “no queremos mediar con el poder, sino estar
junto a ustedes. Preferimos estar acá, llorar con los gases lacrimógenos
que les han tirado a ustedes. Por su parte el cura Enri Praolini aclaró:
“recién se reclamaba la presencia de la Iglesia y notifiqué al Obispado para
que de alguna manera respondiera, porque ninguno de nosotros dos po-
demos responder por terceros” y pidió que “no se dejen acusar de violen-
tos porque la violencia organizada fue una defensa que ustedes ejercieron
esta mañana” afirmando que este es el pueblo santo de Dios que reclama
Justicia, verdad y que no quiere ser manoseado....
La situación es tal que nadie quiere bajarse de la Multisectorial. A los
participantes regulares se incorpora la Pastoral de los Barrios de la Iglesia,
numerosos colegios secundarios y organizaciones profesionales y vecina-
les.
El viernes 10 de diciembre, al cumplirse diez años de la recuperación

de la democracia, se realiza la primera de las marchas multitudinarias,
96
reclamando contra la represión y el ajuste.
El gobierno responde apostando tropas, acampando sería el termino
más adecuado, porque quinientos gendarmes venidos de Córdoba y dos-
cientos policías riojanos estaban día y noche cercando la Casa de Gobier-
no, impidiendo el funcionamiento de las instituciones gubernamentales
situadas alrededor de la plaza.
Los gendarmes cumplen una tarea de estricta seguridad interior: blan-
quear las paredes de las Bodegas Saúl Menem e Hijos y la casa de Eduar-
do Menem donde han escrito lo que se canta en las calles: Menem trai-
dor.11
En un comunicado de la AMP se evalúa la situación en la provincia como
de un crecimiento cualitativo y cuantitativo de la resistencia popular a la
implementación del plan de ajuste del neoliberalismo” a la vez que advier-
te que “existe una proyección de todo el accionar de los trabajadores
riojanos y sectores intermedios hacia el resto de las provincias argentinas
que sufrirán esta misma situación.
Una semana más tarde, el 16 de diciembre de 1993, Santiago del Este-
ro pone fuego a todos los símbolos del poder.
En La Rioja la lucha no se interrumpe, uno a uno, hasta llegar a ocho,
se suceden los paros generales con movilización sobre la Plaza Facundo
Quiroga, a la cual los trabajadores rebautizan con el nombre de “Plaza de
los trabajadores y de la Resistencia”.
El 14 de diciembre sucede un hecho inaudito: los mismos diputados
que una semana atrás habían sancionado la Ley Ómnibus, ahora la dero-
gan. La ley 5.923 pasaba a mejor vida.
Ese mismo día, en la cuarta marcha, se pasan grabaciones del Obispo
Angelelli y el cura Pocho Brizuela afirmando “a esta Iglesia la hicieron
callar”, y es justamente quien ocupaba el sillón del Obispo Mártir, el Obispo
Sigampa quién estaba tejiendo la red de acuerdos y compromisos para
desmontar la lucha obrera y popular.
En la sexta marcha, cuando Sigampa anuncia que irá a hablar directa-
mente con Carlos Menem, recibe innumerables silbidos. Pero igual va a
verlo.
Por esos días se acuerda transformar la Intersindical en Intersectorial
para dar cabida a la C.G.T. (tardía y forzada participante de las marchas y
paros). Se firma un documento reivindicatorio de ocho puntos que no
pueden negociarse por separado.
La lista incluye la exigencia de derogar el artículo 2º de la ley que
anularía la Ley Ómnibus para propiciar una nueva, consensuada, pago en
tiempo y forma de los aguinaldos, pedido preciso del cese de la represión
y anulación de las cesantías (concretamente la de De Leonardi y Nieto de
la A.M.P.) y la devolución de los días descontados a los docentes, algunos
de los cuales habían sido despojados de 29 días del cobro recibiendo la
ridícula suma de $2,60 por todo haber.
El 18 de diciembre, los dirigentes Asís, de la A.T.P. y Achín de la Fuente,
de A.T.S.A./C.G.T. se reúnen en secreto con el Obispo Sigampa. A esa
97
reunión debía asistir Rogelio De Leonardi que no es invitado bajo pretexto
de no ser encontrado.
En la Intersectorial se daban innumerables debates. El explícito era
sobre la conveniencia de mantener la exigencia del cumplimiento de los
ocho puntos, el más velado era como congeniar movilizaciones con fiestas
navideñas.
Los que venían negociando la traición argumentan la necesidad de le-
vantar las medidas de lucha “por las fiestas”. Los debates se polarizan
entre los dirigentes de la C.G.T. y los representantes de la A.M.P. La A.T.P.
y Lito Asís simulan que están en el medio, pero paulatinamente se van
inclinando para el sector más burocrático y menemista.
Sobre dicha decisión de aceptar la incorporación de la C.G.T. reflexiona
hoy un protagonista de entonces12 :
Esta fue la enésima vez que los sectores verdaderamente combativos,
que habíamos enfrentado al gobierno cometimos el error de creer que en
pos de la unidad de los trabajadores era bueno juntarse con la gente de la
C.G.T. Los hechos dicen que lo ”positivo” fue muy relativo.
La Intersectorial, en los días posteriores al 9 de diciembre se reunía en
el patio de la A.T.P., alli se dieron durísimas discusiones noche a noche. Se
distinguieron inmediatamente al menos tres sectores: la Multisectorial que
ya venía reflexionando las cuestiones sobre cómo enfrentar al gobierno,
frenar el traspaso del sistema previsional, evitar los despidos de trabaja-
dores públicos, evitar las quitas salariales, etc. Otro sector es el que formó
–creo que con malicia, aunque también con astucia- el actual vicegobernador
de la provincia, por entonces secretario de la A.T.P. y la voz cantante de
su gremio, tomando distancia de la Multisectorial agrupó un sector que
pretendía ser equidistante de la C.G.T. y de la Multi. Otro sector, era la
C.G.T.
Me interesa resaltar que en cada discusión, en cada tema abordado
noche a noche, y hasta para formar la lista de oradores del día siguiente
en la Plaza de la Resistencia o Plaza Facundo Quiroga, las discusiones
tenían tres perfiles de argumentación pero siempre terminaban en dos, y
en las votaciones se reflejaba siempre un sistema de alianzas que prefiero
no olvidar.
Las alianzas eran Multisectorial por un lado y por el otro: C.G.T. más,
casi siempre, A.T.P. Lo llamativo es que a esa alianza de la C.G.T. con la
A.T.P. la apoyara un partido de izquierda como el M.S.T., en muchas oca-
siones en contra de la Multisectorial, es decir del gremio de los maestros,
de los jubilados, de los trabajadores del IPSAS, etc., y a pesar de integrar
la Multi funcionando allí casi diariamente. Eran los tiempos en que se
pintaba: ”Lito Asís gobernador, Perro Santillán presidente”. Es una con-
tradicción de los compañeros para reflexionar.
Con este panorama de posicionamientos políticos sindicales es más
fácil valorar mejor el rol de la A.M.P.: el Kelo13 era la voz de la A.M.P.
Eso significaba muchas cosas a favor y muchas en contra. Se reconocía
que había tres líderes, que debían ser tratados en condiciones de igual-
98
dad: el secretario de la C.G.T. que era Achín de la Fuente, el secretario de
la A.T.P. que era Lito Asís y el secretario de la A.M.P. y representante de la
Multisectorial que era Rogelio De Leonardi.
Frente a la sociedad, y en torno al riojanazo, luego de la traición de la
C.G.T. y del Lito Asís, el único líder sindical que mantuvo credibilidad fue
Rogelio De Leonardi.
A pesar de que se decide pasar la Navidad en la Plaza Central, no son
muchos los que cumplen la decisión: solo los dirigentes de la A.M.P., la
parte “rebelde” del personal del IPSA y algunos militantes populares de
las comunidades de base de la Iglesia.
El debate se hace más duro alrededor de la actitud a adoptar en el
Tinkunako: ¿expresar la bronca popular en plena concordancia con el
sentido profundo de la conmemoración o “desensillar hasta que aclare”,
en un supuesto respeto a la religiosidad popular que en realidad la
reinterpretaba y deformaba.
Cada treinta y uno de diciembre, en la Plaza central de La Rioja se
recuerda la gestión de San Francisco Solano ante los aborígenes de la
zona que, rebelados, pretendían terminar con tanta humillación y escar-
nio por parte de los españoles. Apostados en los cerros vecinos, los
indios reciben la visita de Francisco quien promete que todo cambiará.
Al conocer las cualidades del Dios de los blancos, solicitan que el Niño
Jesús sea el alcalde de La Rioja y, convencidos de que así será, bajan al
poblado para confraternizar con los españoles.
Los blancos jamás cumplirán sus promesas. El Niño Alcalde será la
utopía jamás alcanzada por los riojanos.
El debate sobre la actitud a adoptar en el Tinkunako era también, a
su modo, un debate sobre la religiosidad popular.
¿Qué se quería recordar? ¿Qué tradición se pretendía continuar? ¿La
de San Francisco Solano que asqueado por la traición de los españoles
abandonó La Rioja con furia? ¿O la de los gobernantes que siempre
prometen y nunca cumplen?
¿Qué Iglesia se buscaba desplegar: la del Obispo Mártir Angelelli o la
del Obispo Sigampa que mentía aquí y allá para quebrar la lucha, ais-
lando los sectores más combativos?
Menem se atrevió a venir a pesar de todo. Una única señal del con-
flicto la dieron los militantes opositores a la burocracia sindical del IPSAS,
encabezados por Alfredo Olivera: llevaron un sugestivo cartel con una
cita bíblica14 condenatoria de los gobernantes corruptos que no escu-
chan al pueblo.
Durante toda la ceremonia un enorme silencio respetuoso cubrió el
acto, a su término, el presidente se dirigio a la Casa de Gobierno, la cual
tenía todavía los rastros de la furia popular del nueve de diciembre, se
dio vuelta y pretendió saludar a la multitud. Una enorme silbatina fue la
respuesta. Respeto a la religiosidad popular, sí; olvido de los agravios
sufridos por el pueblo, no.
Luego de las fiestas la movilización popular fue declinando cada vez 99
más. La C.G.T. se retira de la Intersectorial el seis de enero, con una
declaración muy sugestiva:...la protesta en sí misma no tiene sentido.
Se agota, se pierde y facilita el crecimiento de la otra parte, además
reclaman la elaboración de proyectos específicos con que incidir positi-
vamente en la reforma del estado en curso.
La oposición de su majestad, cumplido el objetivo de sabotear las lu-
chas dividiendo el campo popular, vuelve a su lugar en la corte. Lito Asís y
otros dirigentes habían hasta llegado a renunciar al Partido Justicialista en
repudio al ajuste preparándose para dar nacimiento a una nueva corriente
interna oficialista: Movimiento de Recuperación Partidaria. Años después,
en 1995, Lito Asís sería elegido vice del gobernador Maza.
El impulso opositor y combativo aún alcanza para convocar a un Primer
Encuentro Interprovincial contra el Ajuste que reúne a unos ciento cin-
cuenta dirigentes del noroeste argentino. A pesar de la pluralidad de los
representantes gremiales se coincide en “culpar al sistema capitalista por
la situación de las provincias” en el documento de cierre del encuentro.
Al cumplirse los diez años de democracia, más de uno se preguntó
consternado que había sido de aquella promesa alfonsinista de que con
ella se come, se educa y se cura.
El riojanazo, el santiagazo, y tantas otras luchas tuvieron la virtud de
hacer caer todas las máscaras para que aparezca el horrible rostro del
verdadero sistema institucional a quien le queda grande la palabra demo-
cracia y al cual se lo ha tratado de definir con creatividad: democracia de
baja intensidad porque requiere una mano autoritaria y represiva para la
transición; democracia restringida porque exige limitar no sólo las deman-
das socioeconómicas sino también las participativas para no caer en la
anarquía; democracia de fachada porque ofrece la legalidad de los dere-
chos democráticos y la incapacidad de implementarlos; democracia tutelada
porque requiere un poder externo que la proteja y administre la constitu-
ción de la misma15 .
Más allá de los nombres, el balance no era muy positivo. Por lo que
respecta a La Rioja, salvo para el pequeño grupo de funcionarios, secreta-
rios, chóferes, amantes y serviles del poder, todo estaba por conquistarse.

Número cuatro: Miguel Guerrero.
Naranjas, piedras y zapatillas
Al riojanazo lo entendemos a partir de una reacción popular ante la

sanción de una ley ómnibus de ajuste que contenía una serie de artículos
100 que afectaban la estabilidad de los trabajadores estatales.
Fue la culminación de un proceso de fuertes movilizaciones durante
todo el año 1993, centralmente impulsadas por la A.M.P. (docentes) y la
A.T.P. (estatales provinciales), todo se precipitó por la transferencia del
sistema previsional y los intentos de sancionar una ley provincial de edu-
cación que generaron un fuerte proceso de resistencia, no solo desde los

docentes, sino también desde los estudiantes que toman el Industrial y el
Normal hasta conseguir que retiren el proyecto.
Para fines de noviembre, en el gremio docente había un fuerte desgas-
te, había sido un año de muchísimas huelgas, llegando hasta las eleccio-
nes de octubre y, por eso, la participación de los docentes en la moviliza-
ción del nueve de diciembre no es tan destacada como había sido durante
todo ese año.
La noche anterior, la del ocho, cuando se sancionó la Ley Ómnibus,
había poca gente, casi ningún dirigente. Rogelio estaba en Buenos Aires,
y los otros se borraron.
Cuando al otro día se convoca a la Plaza, la gente se vuelca espontá-
neamente. Ese día la convocaron la A.M.P. y la ATSA, era una convoca-
toria grande. Comenzó muy temprano: siete treinta a ocho comenzó a
llegar gente, bastante gente.
Era con un carácter de acto. Cuando se estaba preparando un escena-
rio móvil, empezaron los naranjazos, y fue aumentando el clima de ten-
sión. Se comenzó con la quema de neumáticos, luego empezaron a arrancar
escombros de los cordones y de los canteros de las plazas.
La policía había puesto una soga entre los árboles, delante de la Casa
de Gobierno. Había pocos efectivos porque nunca se imaginaron lo que iba
a pasar. Los hechos se precipitaron cuando la gente saco la soga que había
colocado la policía y la cuelgan de un adorno, un herraje de la Casa de
Gobierno. La pasan por el herraje, y por uno de los paneles de la puerta
cerrada.
En esa acción no había dirigentes. El Lito Asís y Achín de la Fuente no se
encontraban allí, sino del otro lado de la Plaza, tomando un café.
La gente empieza a tirar piedras y naranjazos, aparece un bidón con
nafta, se amontonan ramas y maderas, prendiendo fuego a la puerta de la
Casa de Gobierno.
Los bomberos llegaron media hora después, recibiendo piedras y
naranjazos. La policía empezó a tirar granadas de gas, la gente agarraba
las granadas con las manos protegidas por la ropa y se las devolvía. Como
había quedado un agujero en la puerta principal de la Casa de Gobierno,
tiraban las granadas por ahí y los policías que estaban dentro salían co-
rriendo por los pasillos.
En un momento determinado se avanzó como en avalancha sobre una
camioneta estacionada, que pertenecía a la gobernación, quemándola. Ahí
fue cuando la avalancha pasó por arriba de un pasacalle en llamas y mis
zapatillas se quedaron pegadas por el plástico en fuego. Todavía conservo
esas zapatillas quemadas como recuerdo de esos días.
101
Ese día no sólo había trabajadores, también había mucha clase media y
nos quedamos como hasta las dos de la tarde. Fueron como siete horas de
pelea con la policía y lo bueno es que se quedó mucha gente hasta el final.
La represión era muy violenta porque no sólo había gases, hubo palos
y balas de goma. El mismo Jefe de Policía, Comisario Portugal, dirigía la
represión.
Durante cuatro años Arnaudo hizo lo imposible por meter ajuste ya sea
de manera parcial o estructural. Y La Rioja fue la única provincia que resis-
tió el ajuste.
Miguel Guerrero es auxiliar no docente de la educación especial. Afi-

liado a la A.M.P. desde 1992 y miembro de la actual Comisión de Educa-
ción Especial del gremio.

Número cinco: Lucía del Valle Ávila.
Tomando la posta
Yo me incorporé a la docencia en 1996 afiliándome al gremio ese

mismo año.
Al ingresar a mi escuela, el desafío era ejercer la docencia. Si bien
consideraba al gremio como algo fundamental no me atreví a meterme
por un problema de representatividad.
Entonces pasé todo el primer año tanteando. Cuando me afilio a la
A.M.P. consigo la representación de mi establecimiento, la escuela Nor-
mal, haciendo dos asambleas de profesores, una por la mañana y otra por
la tarde. Como la A.M.P. era el único gremio que enfrentó la intentona de
sacarnos el adicional por antigüedad la gente participaba de un modo bas-
tante natural.
Yo informaba permanentemente en la escuela de las gestiones y las
decisiones, así como de las medidas que tomaba el gremio. Una cosa muy
importante es el respeto a las decisiones que vienen de las escuelas. El
delegado tiene que cumplir lo que se acuerda en la asamblea del estable-
cimiento.
Algo muy importante que se hizo, fue celebrar el 9 de Julio de un modo
particular. Mi escuela lo hizo. Actos de protesta: hicimos una radiografía
de la situación educativa y explicamos como tenía que ver eso con la
cuestión de la independencia nacional.
Hay que tener en cuenta que ha habido una gran renovación entre los
maestros y profesores. La A.M.P. calcula que hay un 50% de maestros
nuevos, que no conocieron las luchas anteriores, ni nada de sindicalismo.
En 1998, apareció toda una nueva camada de delegados y activistas,
102 especialmente jóvenes que se acercan al gremio porque necesitan alguien
que defienda sus intereses y los de sus compañeros como trabajador.
Esto me parece muy importante porque a mi lo que más me preocupa
es la continuidad en el tiempo de un proyecto, como el que mantiene la
A.M.P. Esta línea de coherencia está en riesgo de ser perdida si la conduc-
ción va a otro lado.

Los mayores del sindicato nos han acompañado en estos primeros pa-
sos y nos sentimos cómodos. Aunque al principio, cuando yo traía opinio-
nes críticas, algunos compañeros creían que los estaban atacando. No
siendo tanto una cuestión de la comisión directiva, es más una cultura de
los delegados. Vos decís algo y ya se creen que los están atacando, cuan-
do no es nada de eso.
Ese es un problema, porque se genera un clima en el cual algunos
delegados empiezan a callarse la realidad de su escuela, para no quedar
antipáticos en la asamblea... Festejo que exista la A.M.P. pero me preocu-
pa la continuidad.
Supuestamente la mía era una generación que no tenía ninguna pers-
pectiva, que estaba en la pavada, pero no hay que olvidarse que nosotros
en 1993 tomamos la misma escuela normal donde ahora doy clases y
obligamos al Ministerio Provincial a retirar el proyecto de Ley Provincial
que bajaba la Ley Federal a La Rioja.
La mía es una generación que maduró con el riojanazo y que siempre
tuvo en la A.M.P. un referente natural. No me parece tan extraño que
algunos de nosotros esté dispuesto a tomar la posta.
Lucía del Valle C. Ávila es profesora de historia y delegada de la

escuela Normal de La Rioja ante la A.M.P. Fue dirigente de la Coordinadora
Estudiantil Riojana en 1993.
1 .el 16 de diciembre, ocurrió el Santiagazo, un estallido social en que se quemaron todos los
símbolos del poder: la Casa de Gobierno, la Legislatura y los Tribunales
2 .Juan Alemann, en un reportaje de 1982 reivindicó como él mayor avance en la reforma del
estado y el programa de privatizaciones levantado por Martínez de Hoz, la desarticulación del
movimiento obrero y de la oposición, “a partir de ahora, todo es posible”.
3 .Noticias, 19 de diciembre de 1193. pag. 104
4 .las citas, como buena parte del enfoque inicial de este capitulo corresponden al interesante
trabajo de seminario “El poder en el proceso de transferencia de los servicios educativos en la
provincia de La Rioja, 1991-1992” de Lucía del Valle Avila
5 .“El financiamiento de la educación en los países en desarrollo”. Banco Mundial. abril de 1987.
citado por Lucía del Valle Ávila en el trabajo citado
6 .El Independiente” del 29/9/93, pagina 7
7 .testimonio de Ángela Descalzo, miembro de la C.D. de la A.M.P. de entonces. Grabación del
autor.
8 .Propuesta Nº 194 del 4 de noviembre de 1993. pag. 4
9 .de un reportaje del 18 de noviembre a Rogelio De Leonardi publicado en el Nº 196 de
Propuesta 103
10 .El Independiente, 10 de noviembre de 1993.
11 .revista Noticias del diciembre de 1993
12 .testimonio de Miguel Molina Cortez, historiador, docente y militante cristiano.
13 .se refiere a Rogelio De Leonardi, secretario de la A.M.P.
14 .Isaías del libro de los Salmos.
15 .de un trabajo del religioso Xavier Gorostiaga, rector de la Univ. Central de Managua publi-
cado en la revista Pulso, 1992.
104

El festejo:
balance y nuevo impulso
Cada uno festeja del modo que quiere. Es natural; pero del modo en
que uno lo hace se desprenden muchas cosas, porque es cierto que las
fiestas son como el espejo del alma.
El primer acto oficial por los cincuenta años de la A.M.P. fue la inaugu-
ración de la Casa de la Memoria “Leonor Alonso”, el día 12 de setiembre
de 1997, contando con la presencia de un grupo muy calificado de invita-
dos nacionales, entre los que descollaban los compañeros de la Liga
Argentina de los Derechos Humanos y de las Abuelas de Plaza de Mayo, de
la que Leonor Alonso era miembro.
Hasta el barrio Cochangasta, donde está la Casa de la Memoria, llega-
ron los invitados nacionales y locales: Estela Carlotto, presidente de las
Abuelas de Plaza de Mayo, Taty Almeida, de Madres de la Plaza (línea
fundadora), Alba Rosa Piaggio, en representación de la Mesa de Trabajo
por los derechos humanos del Norte Cordobés, Carlos Imizcoz, de la Mesa
Nacional de la Coordinadora de Jubilados y Pensionados de la República
Argentina, entre otros.
Pero todos sentían que había más. Que estaban los 32 riojanos des-
aparecidos y los 600 maestros de todo el país que habían sido detenidos,
torturados, asesinados y desaparecidos.
Que por allí andaban Tito Paoletti y el Obispo Mártir, Enrique Angelelli,
acompañando al maestro Isauro Francisco Arancibia, llegado especial-
105
mente desde el cielo tucumano.
Emocionada hasta las lágrimas, Estela Carlotto rindió merecido home-
naje a Leonor y a la A.M.P. quien la había acogido al final de sus días para
permitirle un renacer, que era su propio desarrollo.
Aun antes que la Casa de la Memoria se abriera, Leonor había dejado,
desde la Comisión de Política Educativa y los comienzos de la labor de
capacitación pedagógica y política, un recuerdo imborrable de su paso por
La Rioja.
Después, a la noche, vendría la Gala Cultural en el Teatro Provincial,
con la presencia del Grupo Siembra, el Ballet Polivalente del Arte, el Con-
junto Vocal Kantorei y el Grupo Vocal Norte. Ricardo Mercado Luna disertó
sobre Constitución y Educación Pública. Al otro día se realizó la
multitudinaria cena del aniversario, en el Polideportivo Barrio 25 de Mayo.
El gobierno no dejó de recordar el aniversario......a su modo.
En abril la A.M.P. denuncia la persistencia de una política persecutoria y
represiva que en esta oportunidad se materializaba en los daños ocasiona-
dos a los autos del secretario general y de la secretaria de acción social del
gremio. Como siempre los actos quedaron impunes.
En junio, el Ministerio de Educación de la Provincia a cargo de la licen-
ciada Lilian Belber de Mercado, aquella triste funcionaria que estando al
frente del Consejo Provincial de Educación organizó la ocupación de las
escuelas por parte de militantes políticos, en contra de la huelga docente,
presentó un nuevo anteproyecto de Ley Provincial de Educación, muy
parecido a aquel otro que tuvieron que retirar de la Legislatura en 1993
por la reacción estudiantil.
La A.M.P. reacciona con rapidez, en horas contesta al mamotreto oficial
con un documento en cuya portada dice: No transe. La corrupción y la
impunidad que anidan en el Ministerio de Educación atentan contra la en-
señanza pública y gratuita. Defienda la escuela pública en donde se refu-
tan uno a uno los argumentos oficiales demostrando que El Anteproyecto
de la Ley de Educación de la Provincia presentado por el Ministerio de
Educación y Cultura muestra claramente que no partió de un diagnostico
de la realidad educativa provincial, sus problemas y necesidades. Surge
de la urgencia de cumplir con las políticas de ajuste establecidas para el
sector. Este concepto economicista se visualiza en el Anteproyecto, en la
supeditación de un modelo educativo a la necesidad de consolidar un mo-
delo económico.
La A.M.P. acertaba en lo fundamental: la reforma educativa no tenía
otro sentido que el de acomodar el sistema educativo a los cambios sufri-
dos por el capitalismo argentino, como consecuencia de los veinte años de
políticas neoliberales inaugurados por la dictadura militar de 1976.
La reforma en curso, amparada en la Ley Federal de Educación sancio-
nada en abril de 1993, tiene una llamativa coincidencia con aquella otra de
1970, la de Astigueta y Onganía, contra la que se había hecho el Congreso
Nacional de Educación en Tucumán.
Más allá de todo el palabrerío y lo farragoso de tantos artículos y pro-
106
pósitos, la Reforma tenía tres ejes muy claros
. una nueva estructura del sistema que fractura el ciclo prima-
rio (con dos años menos), creando un ciclo de Educación General
Básica de nueve años, dividido en tres ciclos de tres años cada uno,
alargando y complicando la posibilidad de terminar un ciclo educati-

vo (el primario desaparecido) para las mayorías populares, que en
el mejor de los casos llegan a “primario completo”
. una tendencia al desentendimiento del estado de sus debe-
res con la educación pública, equiparando, auspiciando y subven-
cionando a la educación privada transformada en negocio, que en
la provincia no tiene ni historia ni balance.
. la subordinación de los contenidos educativos y de todo el
sistema a las necesidades de la producción capitalista y de la re-
producción de la ideología dominante, o dicho de otro modo: la
preparación de mano de obra barata, disciplinada y eficiente.
Las cifras de la educación en La Rioja1 dicen que la tasa de escolaridad

primaria (surge de comparar los niños que van a la escuela primaria con
los que están en condiciones de ir) es 95.8%, mientras que la tasa de
escolaridad secundaria (surge de comparar los estudiantes secundarios
con el total de adolescentes en condiciones de concurrir a las escuelas
secundarias) es sólo del 53.4%; las cifras de estudiantes al año 1994 son
las siguientes:
Inicial/ Primario/ Medio/ Sup.No Univ./ Otros / Total
9022 42356 19499 2510 147 73534
Los índices de repeticencia (niños que repiten sobre el total de alum-
nos) eran 8.9% en el nivel primario (por arriba del promedio nacional del
5.8%), y 8 % en el nivel secundario (por abajo del promedio nacional del
10%).
Valga la observación de que el grueso de la repitencia se daba en los
primeros años de la escuela: 15,8% en primer grado, 11,3% en segundo
grado, y, dado que la Ley Provincial ni contempla el tema, no se puede
esperar que cambio alguno venga de la esfera oficial.
Sobre una población mayor de quince años que asciende a 140.454
habitantes, en 1991 la provincia mostraba estos datos sobre nivel de edu-
cación alcanzado:
* Adultos sin ninguna educación: 3.2%, con primaria incom-
pleta: 19.3%, con lo que tenemos una tasa de analfabetismo fun-
cional de 22.5%, equivalente a unos 31.603 riojanos, sin capacita-
ción para enfrentar los mínimos requerimientos del mundo laboral
de fin de siglo.
* Con primaria completa, 31.4%, que hayan empezado el se-
cundario pero abandonándolo: 20.8% de riojanos mayores de
quince años, tenemos entonces un 52.2% de población, unos
73.317 riojanos, que podemos considerar alfabetos pero sin el
ciclo medio completo. 107
* Con ciclo secundario completo: el 13.8%, con ciclo terciario
incompleto: 3.3 %, con ciclo terciario completo, 3.2%, con estu-
dios universitarios incompletos: 2.5%, lo que suma una población
con educación media completa pero no universitaria del 22.8%,
unos 32.032 riojanos.
* Y finalmente, quienes han terminado estudios universitarios
ascienden a 2.3 %, unos 3.231 riojanos.
∗ El grueso de la educación primaria y secundaria la brinda el
estado: 93% es estatal, sólo el 7% es privado.
* Más de la mitad de los edificios escolares, el 51% exacta-
mente, tiene más de 21 años de antigüedad y casi un 40% de
ellos más de 30 años. La cifra es todo un acta de acusación
contra el menemismo (gobierno en La Rioja desde hace 15 años)
y su despreocupación sobre la educación popular. Hay plata para
pistas de aviación en Anillaco o para subvencionar la quiebra de
los Yoma, pero no para construir escuelas.
* Esta situación, un 52,2 de los riojanos con primario comple-
to y secundario incompleto, es la que se pone en peligro de em-
peorar al interrumpirse el ciclo primario, fracturarlo y alargarlo
dos años en una estructura totalmente improvisada que, al apli-
carse en otros países (España la anuló luego de diez años de ex-
perimentos), ha resultado un fracaso.
* El simple análisis de estos datos resalta que los problemas
de la educación riojana no se resuelven con los cambios propues-
tos, ya que ninguno de ellos atiende al tema del analfabetismo
funcional, 22,5% de la población mayor de quince años; el tema
de la repetición en la escuela primaria: 8,91% de los alumnos
riojanos, casi el doble de la media nacional; el tema que más de
la mitad de quienes terminan la primaria ni siquiera empiecen la
secundaria y que de los que la empiecen, sólo terminará menos de
la mitad.
Si decimos que menos de tres de cada cien chicos que empiezan la
educación primaria terminará la educación universitaria, podremos
dimensionar el desgranamiento educativo.
Pero eso no son problemas que preocupen a la Ley Federal y su correlato
riojano.
Como respuesta al analfabetismo funcional, el proyecto oficial desco-
noce la educación para adultos, abriendo paso a su destrucción como
sistema.
Como respuesta al desgranamiento escolar, el proyecto oficial crea
una verdadera carrera de obstáculos que irá bifurcándose cada vez más:
una escuela para ricos apta para una educación de excelencia y otra para
pobres convertida progresivamente en un deposito -y eventual comedor-
de los hijos de desocupados y trabajadores mal pagos, para los bisnie-
108
tos de aquellos que fueron llevados a la escuela para civilizarse por parte
de los vencedores de Facundo, el Chacho y Felipe Varela.
Despojadas del aporte estatal, las escuelas de los pobres no podrán
sobrevivir con las cooperadoras, degradándose cada vez más.
Como respuesta a la crisis financiera del sistema educativo, el proyec-
to oficial, propone dilapidar cuantiosos fondos en el armado de los nue-

vos ciclos, postergando al docente en sus reclamos salariales y presu-
puestarios.
Como respuesta al atraso científico y tecnológico de la educación, pro-
pone la brutal adaptación a las necesidades actuales de los grupos más
poderosos del mercado, produciendo en serie trabajadores alfabetos,
descalificados profesionalmente y profesionales deshumanizados, servi-
les del poder.
Si la educación pública y formal llegó a La Rioja de la mano de un
proyecto de dominación (el de la generación del ’80 al servicio de un
modelo de desarrollo capitalista agro exportador, subordinado al Imperio
Británico), la Reforma Educativa menemista viene atada a un modelo
capitalista neoliberal que fragmenta y fractura la sociedad, instala al mer-
cado como el Dios capaz de distribuir los recursos, sancionando la exclu-
sión social definitiva para uno de cada tres argentinos.
La A.M.P. presentó a principios del ‘98 su propio proyecto de Ley, en
una demostración de capacidad propositiva, desmintiendo el tan menta-
do consignismo sindical contestatario, adjudicado por el gobierno y los
comunicadores del sistema a quienes resisten sus políticas.
Para Ilda Lucero2 , secretaria gremial y pulmón del Departamento de
Capacitación, se trata de un salto de calidad en la labor del gremio, que
logra visualizar el carácter integral del proyecto dominante y hace es-
fuerzos por responder del mismo modo: con una acción integral.
Es muy interesante reflexionar sobre la propia Ley Provincial de Edu-
cación. Primero la intentaron meter en 1993 y la magnitud de la respues-
ta estudiantil, docente y popular los hizo retroceder. En ese año se
dieron la ocupación del IPSA, de la Escuela Técnica Provincial Nº2, de la
Escuela Normal, del Ministerio de Educación, el Riojanazo, etc. que los
obligaron a volver atrás en la Ley Ómnibus, la transferencia del IPSA y
la Ley provincial de Educación.
Yo creo que allí se demuestra como este modelo tan pernicioso no
tiene apresuramientos, tiene tal claridad en lo que busca que cuando
pueden imponer lo que buscan lo hacen y si no retroceden y esperan un
mejor momento. Y los momentos los consiguieron: el IPSA se traspasó,
la Ley Federal se está implementando y próximamente aprobarán la Ley
Provincial de Educación.
En la provincia, el único sindicato que comprendió la situación, y que
tiene objetivos claros y aunque con enorme diferencia de fuerza, con-
fronta desde un proyecto global, es el gremio de los docentes de La
Rioja.
Este modelo se fue metiendo en lo cultural, cambiándonos la cabeza, 109
imponiendo que este es el único modelo, la única Reforma educativa
posible, etc. Es una lucha muy fuerte y creemos que en Educación es aún
mayor porque este modelo también se transmite en las aulas.
Por eso nosotros iniciamos una embestida con la intención de que las
escuelas cambien, de que el docente tenga una posición crítica hacia la
reforma y pueda transmitírsela a los alumnos. Creo que no es una uto-
pía, creo que es un objetivo que se puede alcanzar.
Desde que los docentes aparecieron en la historia han tenido un rol
protagónico, más allá de que hayan sido desvalorizados, desjerarquizados,
los docentes tienen un rol preponderante que debe ser recuperado,
primero por los propios docentes.
Desde 1995 realizamos labor de capacitación con una línea pedagógi-
ca clara: una línea inspirada en Vigosky, una posición socio histórico
clara en que el desarrollo no va por delante del aprendizaje.3
Con ese enfoque de integralidad de consolidaron los departamentos

de salud y jurídico, bajo la consigna: servir es también luchar , se
organizó una escuela regional de formación político/sindical la cual rea-
lizó seis encuentros, uno por mes, con la participación de más de dos-
cientos compañeros de La Rioja, Tucumán, Catamarca y San Juan.
En octubre, en ocasión del 30º aniversario del asesinato de Ernesto
“Che” Guevara, la A.M.P. colocó una placa conmemorativa en el pasaje
Che Guevara del Parque Yacampis.
En diciembre, realizan la presentación de los libros tan queridos:
“Cien años de colonia” de Tito Paoletti y la “Antología Poética” de Ariel
Ferraro4 ; en su edición colabora un importante poeta e intelectual críti-
co: Vicente Zito Lema.
Testimonio de los protagonistas

Número seis: Miguel Molina Cortez
La fuerza del protagonismo de las bases
La A.M.P. viene siendo en estos últimos años, al menos desde el ´87

en que conozco la historia más de cerca, el gremio que todos los traba-
jadores, particularmente los dependientes del Estado, querrían tener.
Hay un gran mérito de la A.M.P.: es el hacer públicas las asambleas,
sus resultados y sus debates. Me parece que esto ha sido muy docente,
110 en el mejor de los sentidos, para la conciencia gremial del pueblo de La
Rioja. A los trabajadores, muchos lo dicen abiertamente, les gustaría
tener un gremio como A.M.P.
La identidad comunista de Rogelio De Leonardi no es un dato menor.
En una sociedad hondamente tradicionalista, muy temerosa, golpeada y
reprimida; la presencia pública, fuerte, de alguien que no esconde, sino
por el contrario, reivindica su identidad de comunista aún actuando en lo
social, es un mensaje lleno de significado.
Y este tema, en un medio como La Rioja, en un gremio tan importan-
te como la A.M.P., no solo por el número, sino por la rama de la activi-
dad que nuclea.
Es importante destacar, que a pesar de los intentos por demonizarlo,
llevados a cabo por todos los gobiernos desde Carlos Menem hasta el
actual del geólogo Maza, el respeto, el prestigio que ante la misma gente
tiene Rogelio no ha cambiado; aunque más de una vez han querido per-
judicarlo, han terminando favoreciéndolo.
Las artimañas de los distintos gobiernos por copar el gremio median-
te el palanqueo a alguien que le dispute la secretaría general, tratando
de hacer ver que hay una suerte de monopolio por parte de De Leonardi
sobre la vida del gremio, no han dado resultado, al menos en los últimos
tres intentos que yo identifico.
Claro que hay rechazos, críticas, no siempre bien intencionadas ni
justas.
Ha habido diferencias que han costado mucho son cosas que me hu-
biera gustado no ocurriesen: el retiro de algunos compañeros y compa-
ñeras de distintas gestiones, por diferencias que no pudieron zanjarse o
ante la posibilidad de sanciones disciplinarias.
Más allá de eso, entre los que compartieron la comisión directiva,
como entre los simples afiliados hay coincidencias básicas que nunca
hemos negado y de las que no hemos renegado.
Quiero destacar que para A.M.P., y particularmente para Rogelio De
Leonardi, hay un reconocimiento de tres elementos por lo mínimo.
Se le valora su honestidad, su valentía y su lealtad. Esto no necesi-
taría de muchas explicaciones, pero dada la apropiación del término por
algunos y la deformación del sentido, quiero señalar con esto el no ha-
berse vendido nunca, ni como gremio ni como dirigente. En estos tiem-
pos de miseria en cuanto a valores, estos tres aspectos reunidos, aunque
puedan sumarse muchas deficiencias de funcionamiento, son toda una
riqueza.
Apuesto a esos tres elementos y afronto, en todo caso, el futuro con
un poco de esperanza.
Miguel Molina Cortez es docente e historiador. Está llevando ade-

lante un programa de investigación sobre la Iglesia Riojana.
111
Número siete: Vicente Zito Lema.
Aquellos intelectuales malditos...
Mi relación con este gremio surge a partir de las invitaciones hechas

para dar distintas conferencias, e incluso dictar algunos seminarios sobre
temas que me movilizan: la violencia, el poder, las relaciones con el arte,
la ideología, la ética y la estética. A partir de allí conocí el gremio viendo
la manera seria con que trabajan.
Lo valoricé todavía más en la medida que sabemos bien que La Rioja
está ligada a una imagen de cultura oficial, menemista; que de algún
modo hace que todo “lo opuesto” a esta forma degradada de la cultura
cobre un valor especial por ser la compensación de tanto mal que el
menemismo ha hecho.
También considero las dificultades que trae esta conducta en un ámbi-
to tan ligado a lo oficial como es la provincia de La Rioja, incluso desde la
necesidad; porque hay mucha gente que está ligada a empleos oficiales
para subsistir; por eso que haya gente como la de la A.M.P., que con
honestidad, rigor intelectual, coraje civil mantenga una línea de indepen-
dencia, de pluralidad basada en una unidad que tiene la ética, la memoria
y la decencia como lazo unitivo, es realmente muy importante y digno de
apoyo.
En la medida que fui conociendo a Rogelio y el equipo de dirección, me
sentí partícipe de esa aventura cultural que están llevando a cabo.
Así es como me entero que quieren rendir homenaje a un gran perio-
dista y militante por los derechos humanos como fue Tito Paoletti, con
quien me une una amistad personal.
Lo conocí cuando era el director de El Independiente de La Rioja y
compartimos juntos la comisión directiva del ACAU, uno de los organismos
de derechos humanos que formamos en el exilio, cuando volvimos al país
compartimos la dirección del diario La Voz y cuando yo tomé la dirección
de la revista Crisis fue un constante colaborador. Me pareció muy intere-
sante que se rescate a alguien, que como tantos otros. había caído en un
inmerecido olvido como persona y como intelectual.
A la par. nace en el gremio la idea de celebrar su cincuenta aniversario
con formas distintas a las tradicionales. Es decir: sí fiestas, sí charlas, sí
conferencias, sí homenajes, sí luchas, pero también dejar algún otro tipo
de testimonio.
112 En este caso pensaron en la edición de algunos títulos, y eligen para
inaugurar la colección de libros, la figura de Tito Paoletti rindiéndoles un
homenaje.
También homenajearían a una figura que sin duda ha sido uno de los
mayores poetas de la generación del ´60, nacido en La Rioja, donde
realizó su pelea cultural, sufriendo mucho en el exilio, el poeta Ariel

Ferraro, a quien también me unía una amistad; , no tan profunda e intima
como la que tenía con Tito Paoletti, pero nos conocíamos desde la década
del ´60 y a la vuelta del exilio nos encontrábamos en las rondas de las
Madres.
Se trataba de rescatar una obra poética, de las mejores del país, que
estaba prácticamente perdida pues, sus últimas ediciones eran muy vie-
jas y no habían vuelto a circular. Especialmente la gente joven, a partir
del quiebre de la dictadura, padece una especie de vacío con su propia
historia, con los intelectuales, con los poetas que contribuyeron a que
nuestro país tenga otra visión no tan degradada como la visión oficial
que sufrimos hoy.
El libro que se prepara es muy especial: es una antología, lo mejor de
lo inédito o publicado en el exilio, incorporando además una biografía,
testimonios de gente que lo conoció, incluyendo también comentarios
críticos sobre su obra.
Tengo el orgullo y la alegría de haber contribuido a la edición de estas
dos obras que son importantes para la cultura de nuestro país en general,
porque habla de dos seres de gran valor, que además tienen un peso
especifico en La Rioja, se trata de dos intelectuales comprometidos con la
vida, el cambio social, el sueño nunca vencido de construir una sociedad
mejor y eso es también un mérito muy singular hay que reconocer a este
gremio.
Porque el gremio de los docentes, en nivel primario, secundario y
universitario, ha marcado un nivel de lucha muy fuerte, se ha convertido
en un símbolo. En la Asociación de Maestros y Profesores de La Rioja,
todavía mayor, porque actúa en condiciones regionales más difíciles, aparte
han tenido una comisión directiva de gran agudeza intelectual, de fina
sensibilidad y conciencia crítica, que los ha llevado a emprender tareas,
incluso no habituales, en defensa de la cultura.
En este caso, haber fundado esta editorial y haber elegido estos dos
nombres como paradigma de esa cultura que honra a La Rioja y a nuestro
país, es la mejor acta de acusación a esta otra cultura degradada y corrupta.
Y me siento muy bien por haber participado en esta aventura cultural,
al destacar a esta Asociación de Maestros y Profesores de La Rioja porque
muchas veces metidos en el centro de la lucha por las reivindicaciones
concretas, los sindicalistas pierden la visión más general, del proyecto de
país que uno quiere, del proyecto de cultura que a todos se nos presenta
como una posibilidad de realizar si queremos cambiar realmente nuestra
patria..
Y de ese lugar, la mirada hacia el futuro que tuvo el gremio debe ser
113
convertida en un modelo para la acción gremial en general. Un gremio
debe defender los derechos de los afiliados sin perder la visión más amplia
del país y de la cultura que queremos construir.
Vicente Zito Lema es poeta, periodista. Fue director (entre otras re-
vistas) de Tesis y La Maga, es docente de la Universidad de las Madres.
Testimonios de los protagonistas.
Número ocho: Rogelio De Leonardi.
El sindicalismo de liberación
Al sindicalismo de liberación lo entiendo como un posicionamiento
ante la vida en defensa de la dignidad del hombre, del salario, del presu-
puesto educativo.
Hay que llegar hasta las últimas consecuencias en esta lucha, estan-
do dispuestos incluso al extremo de que nos destruyan el sindicato.
Porque entonces van a venir nuevos dirigentes, nuevos protagonistas a
proseguir una lucha que, por ser justa, solo terminará cuando hayamos
alcanzado los objetivos históricos.
Si estas estructuras fueran destruidas, o si no sirven más, se crearán
otras distintas, potenciadas en base a la experiencia anterior. Así ocurre
con la C.G.T., a la que intentamos superar con la Central de los Traba-
jadores Argentinos de la cual soy uno de los miembros fundadores des-
de 1992 como Congreso de los Trabajadores Argentinos. Cuando se
formó, en el Parque Norte, en mi discurso, rendí homenaje a los dos
argentinos que más han impactado en mi formación, fundamentales
para un sindicalismo de liberación: el “gringo” Agustín Tosco y el Che
Guevara.
Las estructuras tradicionales del sindicalismo argentino, que se si-
guen referenciando en la C.G.T. tienen decenas de años de no servirles a
los trabajadores.
De esto hay que convencerse definitivamente. No sirven como instru-
mentos de lucha. No sirven para paliar la miseria de salario que reciben
los trabajadores. No sirven para defender la previsión de tipo solidario.
La A.M.P. cumple cincuenta años sin personería jurídica. Hace mu-
chos años la pedimos, 20 años, y nunca nos la dieron. Que muestra eso:
la enorme parcialidad de la justicia que siempre ha pretendido descalifi-
car a aquellos que no se prestan a los juegos del poder. Pero también
muestra que se puede vivir sin “el permiso del estado”.
En el ’93 nos descontaron 40 días del salario por “días no trabaja-
dos”, por huelga docente, estábamos cesanteados el secretario general
y el gremial, durante siete meses se negaron a realizar el descuento de
la cuota sindical y sin embargo resistimos.
Y no solo resistimos, vencimos en nuestros reclamos. Por qué, por-
que el sindicato no es una mutual, no es una cooperativa, no es una
empresa de servicios sociales y ni siquiera es un centro de estudios y
114 formación; el sindicato puede ser todo eso pero por encima de todo es
una herramienta de lucha.
Mi mayor satisfacción, el mejor balance de estos cincuenta años de la
A.M.P. es que no hay ningún trabajador de la educación que haya venido
a plantear que dejemos de ser un organismo de lucha, que traicionemos
nuestra historia, que nos olvidemos de “Pochola” Baigorri y de Leonor

Alonso. Para mí no es un dato casual que casi el 100% de los maestros
riojanos se negaron a pasarse a una A.F.J.P., quedándose en el sistema
más cercano a la solidaridad.
Claro que tampoco descuidamos lo otro. Hemos fundado hace como
quince años una cooperativa de viviendas y en los últimos años hemos
ido sumando servicios y departamentos al sindicato, pero sin confundir-
nos. Lo esencial, lo principal es la lucha.
Tenemos que avanzar en la construcción del hombre nuevo. Tenemos
que avanzar en la recuperación de la memoria histórica y no podemos
dejar de hablar de Angelelli, de Agustín Tosco, no es por casualidad que
nuestro departamento de formación pedagógica y sindical lleve su nom-
bre-, como de Ernesto Che Guevara, la querida presencia.
Porque la construcción del hombre nuevo en la Argentina, en América
Latina, en La Rioja, en Chamical, en el último lugar de la provincia, tiene
que ver con esa actitud de entrega, con ese rendir cuentas todos los
días, con esa transparencia de la que hablamos y que tanto esfuerzo
hemos puesto en hacer conducta cotidiana desde la Asociación de Maes-
tros y Profesores.
Porque nuestra vida debe tener un correlato con nuestro pensamien-
to. Yo creo que esa es una gran exigencia de la sociedad hacia la dirigencia
argentina: que seamos coherentes.
Yo no puedo ser un dirigente sindical revolucionario, compartir con los
trabajadores y cambiar el modelo de auto todos los años o tener una
casa quinta en Mar del Plata y otra en las sierras de Córdoba.
La Rosa Rapacioli, una antigua dirigente del gremio que luego fue
funcionaria del Ministerio de Educación de La Rioja, en una asamblea
pública callejera en 1987 mostró sus zapatos agujereados y después se
paseaba en coches últimos modelos.
A la burocracia sindical hay que destruirla, cuando aparece un atisbo
en algún dirigente que hasta ayer aparecía como honesto hay que mar-
carlo, eso tiene mucho que ver con la política que se lleve al sindicato:
política de claudicación y subordinación al estado y los proyectos de re-
producción del sistema capitalista o política grande, política de clase,
política para la liberación del pueblo.
Yo en esto sigo fielmente a Agustín Tosco: independencia del sindica-
to de los partidos políticos; compromiso del sindicato con la política grande
de clase, con una política de liberación y compromiso personal, indivi-
dual, con un partido de izquierda.
A mi nunca los trabajadores me han rechazado por mi ideología co-
munista. Hay compañeros que se mimetizan para hacer un ocultamiento 115
de lo que forma parte de su propia identidad.
Yo estoy seguro de que no sería lo que soy si no tuviera la ideología
que profeso y con esa transparencia siempre me he parado frente a los
trabajadores, ellos saben que si necesitan una transa o un acomodo, si
están buscando perjudicar a un compañero en un concurso nadie los
ayudará en la A.M.P.; pero si quieren pelear, si quieren defender su digni-
dad como docente, como trabajador, como riojano, como argentino, sa-
ben que pueden contar conmigo y con la A.M.P.
Que para eso estamos aquí, y seguiremos estando hasta que se abran
también en la Argentina, las grandes alamedas que Salvador Allende les
prometía al pueblo chileno.
Rogelio De Leonardi fue reelecto secretario general de la Asociación

de Maestros y Profesores de La Rioja en las elecciones de mayo de 2002..
116
1 .Anuario Estadístico de Clarín, 1997/1998. Pags. 303 en adelante.

2 .apenas iniciada la ofensiva oficial contra el gremio, Hilda Lucero renunció a su cargo en la
Comisión Directiva de la A.M.P. para luego ser la candidata de la lista “opositora”, auspiciada
por el menemismo, que fracasó en su intento de apoderarse de la A.M.P. en mayo del 2002.
3 .Ilda Lucero, reportaje realizado por el autor
4 .ver final del capitulo tres del presente libro

117
118

Bibliografía consultada
1. Manual de Historia y Geografía. Tomo 1. Historia. Autores

Varios. Compañía Editora Riojana S.R.L: 1969, La Rioja
2. Manual de Historia y Geografía. Tomo 2. Geografía. Autores
varios. Compañía Editora Riojana S.R.L. 1969, La Rioja
3. Enrique Angelelli, Obispo y Mártir. Cuaderno Tiempo Latino-
americano Nº 1. Editorial Latinoamericana. 1984, Córdoba
4. Historia del agua. Miguel Bravo Tedín. Editorial Canguro. 19...,
La Rioja
5. Enrique Angelelli, Obispo de La Rioja, aportes para una his-
toria de fe, compromiso y martirio. Ricardo Mercado Luna.
Editorial Canguro, 1996, La Rioja
6. Reportajes a Monseñor Angelelli. Editorial Letras. Luis Mi-
guel Baronetto. 1988
7. La ciudad de los Naranjos. . Ricardo Mercado Luna. 1992
Editorial Canguro, La Rioja
8. Cien años de colonia, Alipio Eduardo Paoletti, ediciones AMP,
1997
9. Escuelas y maestros, condiciones del trabajo docente en la
Argentina. Justa Ezpeleta, Centro Editor de América Latina,
1991
10. La Rioja de los hechos consumados, Ricardo Mercado Luna,
2º edición, 1997, Editorial Canguro, La Rioja.
11. Congreso Nacional de Educación, primera etapa, 1970, publi-
cación de la Atep, Asociación Tucumana de los docentes pro-
vinciales
12, Noticias del periodismo riojano (1901 - 1991), Roberto Rojo,
Editora del Norte, La Rioja, 1991
13. Cuando La Rioja se hizo peronista, Miguel Bravo Tedin, edito-
rial Canguro
14. El jefe, vida y obra de Carlos Saúl Menem, Gabriela Cerruti,
Editorial Planeta, 1993
15. La lucha de los maestros. Juan Carlos Nigro. 1984. Editado
por la CAMIP (Confederación Argentina de Maestros Prima-
rios)
16. La economía de La Rioja y el impacto de la ley 22.021. Oscar
Páez Oliva. Fotocopia del original inédito
17. El relámpago. Autores varios. Foro para una pedagogía
transformadora. 1997
18 Gobierno - Iglesia y realidad popular en la historia de La Rioja
(1935 -1943). Miguel A. Molina Cortez. Ediciones A.M.P., La
Rioja, 1997
19. Breve historia contemporánea de la Argentina. Luis Alberto
Romero. Fondo de Cultura Económica. 1995.
20. Antología poética. Ariel Ferraro. Ediciones A.M.P., diciembre
de 1997
21. Los nuevos contenidos de las crisis provinciales. Claudio Lo- 119
zano, Roberto Feletti. Editado por el IDEP/ATE
22. Con la terquedad de la esperanza. Isabel Rauber, editado por
la Casa de los Trabajadores, SIPOS, Córdoba, diciembre de
1996
23. La Rioja, ayer y hoy. Editado por la Subsecretaría de la Ju-
ventud, gobierno de la provincia de La Rioja, 1984

24. Los relatos de Fray Antonio Puijane, Juan Rosales, ED. Antarca,
Bs. As. 198
25. Menem y su entorno, Alejandra Dahia y Laura Haimovich, Edit.
Puntosur, 1989
26. El poder en el proceso de transferencia de los servicios educa-
tivos a la provincia de La Rioja, 1991/1992, Lucía del Valle C.
Avila. Seminario, fotocopia del original,1997.
27. La oruga en el pizarrón. Francisco Isauro Arancibia, Maestro.
Eduardo Rosenzvaig. Ediciones del pensamiento nacional. Bue-
nos Aires, 1993
28. Anteproyecto de Ley de Educación Provincial, elaborado en
junio de 1997 por el Ministerio de Educación de La Rioja.
29. No transe. Documento de la A.M.P. en respuesta al antepro-
yecto de Ley educativa provincial de junio de 1997
30. Proyecto de Ley de Educación provincial de la A.M.P presen-
tado en febrero de 1998.
31. Anuario Estadístico de Clarín, 1997/98.
32. Canto Maestro. revista de la CTERA. Nº 1. setiembre de 1990
33. Etnias y árboles. Historia del universo ecológico Gran Chaco.
Eduardo Rosensvaig. Ediciones Casa de las Américas. 1996
120

Entrevistas realizadas:
1. Rogelio de Leonardi, secretario general de la A.M.P.
2. Ilda Lucero, secretaria gremial de la A.M.P.
3. Norma Díaz, ex secretaria administrativa de la A.M.P., período
1987/1991
4. Carlos Lucero, fue preso político en 1972, estuvo detenido en
el Barco Cárcel anclado en el puerto de Buenos Aires,
Granaderos
5. Angela Descalzo, fue miembro de la comisión directiva de la
AMP, 1987/91
6. Miguel Molina Cortez, fue miembro de la comisión directiva de
la AMP, período 1991/94
7. Miguel Guerrero, integrante de la comisión de educación es-
pecial de la AMP
8. Lucía del Valle, delegada de colegio secundario. Fue dirigente
estudiantil secundaria.
9. Vicente Zito Lema, poeta, periodista.
10. Miguel Bravo Teddin, historiador y editor riojano.
11. Martín Valles, secretario de política educativa
12. Luis Millicay, secretario de hacienda y finanzas
13. Neddy Barrionuevo, secretaria administrativa y de actas
14. Silvia Amarfil, secretaria de acción social
15. José Páez, secretario de organización
16. Raúl Ortiz, secretario del interior
Diarios y periódicos consultados

1. El Independiente, archivo del diario. colección completa
2. Nuestra Propuesta, archivo del semanario
3. Noticias, de diciembre de 1993[* | En línea.WMF *]
121

Índice general
Capitulo uno: 1591/1870
Los orígenes de la educación
y de los primeros maestros en La Rioja 11
Capitulo dos: 1870/1962

Antecedentes y fundación
del sindicato de maestros riojanos 19
Capitulo tres: 1966/1969

De la docencia como un sacerdocio
a la militancia contra la dictadura de Onganía 25
Capitulo cuatro: 1969/1976

La primavera de los pueblos
o la hora de la organización y la unidad 35
Capitulo cinco: 1974/1982

La tormenta y el amanecer 47
Capitulo seis: 1983/1984

El renacimiento de la A.M.P.
en la democracia recuperada 55
Capitulo siete: 1987

El voluntariado o el mundo al revés 65
Capitulo ocho: 1987/1990

La Marcha Blanca:
la dignidad docente a la Plaza de Mayo 75
Capitulo nueve: 1991/93

Los fuegos riojanos 95
Capitulo diez: 1997/1998 123

El festejo: balance y nuevo impulso 105

Esta historia continúa.
Y para seguir contàndola, necesitamos de tu participación.
En estas hojas en blnaco, anota hechos, sucesos y personajes que merezcan
ser parte de nuevos relatos sobre La Rioja que resiste.

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