Historia Bolivia, del 28 de septiembre al 4 de octubre de 2009 9

Historia económica de
Santa Cruz de la Sierra
Ariel Sanjinés

Desde “El
Dorado”, pasando
por los gloriosos
años de la quina,
algodón y azúcar,
hasta la época del
gas. La génesis
del poder
económico orien-
tal de Bolivia. El
grupo de los G-7
cruceño. En la época de la coloni- pueden observar los traza- blecieron en lo que ahora es frío y calor a su tiempo. En época colonial. El cabildo
zación, la búsqueda de rei- dos que se hicieron para su Cotoca. Después de 17 años Santa Cruz y su comarca hay carecía de rentas en efectivo
nos imaginarios, como la población. de vivir en Cotoca, parte de cañas dulces muy buenas y en o las tenía muy escasas, sus
leyenda “El Dorado” incenti- su gente aceptó a los padres mucha cantidad; siembran únicos vitales eran los pro-
vó a los conquistadores espa- Sublevación jesuitas y al entonces una al año, duran mucho sin pios, es decir multas, venta
ñoles a introducirse en tie- y traslado: 1500 Gobernador Don Nuño de la resembrar. Hácese muy de funciones honoríficas y
rras desconocidas. La explo- Cueva, y se trasladaron al buena miel de ella, y si la cue- servicios y las cortas percep-
tación de esos fértiles suelos En 1563 estalló la subleva- lugar donde hoy es la ciudad cen bien, acaece estar la ciones por concesión de tie-
aledaños al río Guapay por el ción general de los aboríge- de Santa Cruz de la Sierra. mitad de la botija hecha azú- rras. Los montos que eran
capitán Ñuflo de Chávez dio nes de la región, quienes Santa Cruz fue principal- car moreno. Hay en la barran- aportados por los contribu-
por resultado la fundación destruyeron dicha ciudad, así mente la región donde se ca gran cantidad de animales yentes no eran en efectivo,
de una ciudad en 1560, en Santa Cruz de la Sierra se crearon mayores asenta- pequeños y mucho ganado sino en especies, general-
las llanuras del Grigotá, que trasladó en 1592 a un nuevo mientos Jesuitas, Misiones o vacuno y algunos puercos”. mente en azúcar, cuando no
el conquistador bautizó con emplazamiento, sobre el Reducciones Indígenas. Como se puede apreciar en ganado y cimarrón.
el nombre de Santa Cruz de arroyo del Pari, donde Puesto que en los alrededo- en dicho relato se puede Cuando había que empren-
la Sierra, en recuerdo y por actualmente se encuentra, res aún existían una gran revelar que Santa Cruz der alguna obra comunal, se
nostalgia de su pueblo natal, habiéndose asentado allí la cantidad de pueblos de indí- habría podido ya forjarse recurría al vecindario en
en Extremadura-España. sede del Gobernador. genas, muchos de ellos beli- una economía propia y esta- demanda de contribuciones
La fundación se realizó a Después de muchas cosos; la labor misionera de ba en camino de vigorizarla y voluntarias.
orillas del arroyo Sutó, en la penurias, los pobladores de los jesuitas llega a la cúspide acrecentarla. Los cruceños El circulante era tan esca-
Serranía de Chiquitos, como la ciudad original, en 1590, de su trabajo con la catequi- fueron beneficiados por so o reducido que bien se
una avanzada al este de los se trasladaron a otra locali- zación del total de estos decisiones político adminis- puede afirmar que no existía,
territorios ocupados por dad en lo que es ahora el pueblos y la edificación de trativas dictadas por el al menos durante el primer
España, próximo a donde Santuario de Cotoca en conjuntos misionales que Virrey, entre las que se pue- siglo de pasada la fundación
hoy se asienta San José de manos del Cap. Lorenzo hasta hoy perduran y han den destacar: liberación de de Santa Cruz de la Sierra. A
Chiquitos. Hoy, aquel lugar Suárez de Figueroa. En 1591 sido nombrados por la impuestos, propiedad de las tal extremo llegaba en aque-
es recordado como “Santa la mayor parte de los cruce- Unesco como Patrimonio tierras baldías próximas a la lla época la falta de moneda
Cruz La Vieja”, donde se ños llegados de la Cultural de la Humanidad. ciudad con fines de utiliza- que las transacciones eran
Chiquitanía, siguen viaje El Gobernador Juan ción de la comunidad, la hechas por el sistema del
hasta San Lorenzo Real de la Pérez de Zurita en un infor- corta producción agrícola, trueque y las obligaciones
Frontera, donde se asientan me enviado en 1576 al Virrey ganadera o de mano de pagadas en especies o en ser-
definitivamente, imponien- de Lima, describe con abso- obra, no sufría quebrantos vicios personales.
do el nombre de su ciudad luta claridad la situación de de ninguna especie y a
natal Santa Cruz de la Sierra. Santa Cruz de la Sierra en menudo los comerciantes Siglo XVIII
Una pequeña parte de esa aquellos años, “...aparte de estaban exentos de trabas, la
gente cruceña se quedó en los frutos naturales, el cultivo única tributación existente Desde principios del siglo
Cotoca. de la tierra producía maíz, era la de los diezmos y primi- XVIII hubo un cambio nota-
Santa Cruz de la Sierra, frejoles, zapallos y hasta cias con que se beneficiaba la ble, aunque no decisivo, gra-
en el lugar de su primera algodón. Hay frutos de iglesia, pero éstas apenas cias al incremento de las
fundación, en la Chiquitanía, España como uvas, melones e alcanzaban para cubrir las labores agrícolas, especial-
tuvo una existencia de 44 higos en mucha cantidad, necesidades del culto. mente con el cultivo de la
años. Cuando estos cruceños sino que duran los árboles La institución municipal caña y su posterior industria-
eran trasladados por disposi- poco, han dado muy pocas estuvo lejos de alcanzar la lización en azúcar, que llegó
ción de la Real Audiencia de granadas y membrillos. prosperidad o por lo menos a alcanzar cantidades que
Charcas a San Lorenzo Real Créese que se dará en la tie- el buen pasar de otras ciuda- eran enviadas a los centros
de la Frontera, antes de lle- rra de Chiquitos porque es des del occidente y así se consumidores del Alto Perú,
gar se resistieron y se esta- tierra de loma y de agua y mantuvo durante toda la Pasa a la Pág. 10
10 Bolivia, del 28 de septiembre al 4 de octubre de 2009
Historia

Viene de la P g. 9 con especial énfasis en los mayores de 20 años contri- sin título de dominio, se podría afirmar que la tierra era de fue importantísima, de la
mercados de Potosí. buciones mínimas de dos quien la trabajara, existían muy contados casos de títulos de quina derivó el alcaloide
Tres componentes for- pesos. El argentino Warnes dominio, que a la vez de otorgar al poseedor derecho absolu- “quinina”, que fue utilizado
maban la clase trabajadora caudillo patriota también to sobre la tierra exigían de él deberes ante el fisco nacional. en laboratorios europeos.
en Santa Cruz: el esclavo, el impuso montos para agricul- Los cruceños eran beneficiados con otra norma nacional, el Pese al crecimiento de mano
indígena y el bracero libre. El tores y hacendados. decreto de 1 de julio de 1861, establecía que Santa Cruz con- de obra y producción de la
primero era escaso y venía Con la liberación de tinuaría con el sistema de diezmos para el sostenimiento de la quina, los cruceños no vieron
Santa Cruz fue traído por funcionarios de la esclavos dispuesta por iglesia. En 1886 se dio títulos de propiedad en este departa- que dicha actividad les traje-
corona y su descendencia era Warnes y Cañoto, esta signi- mento mediante la Ley de Tierras Baldías, posteriormente en ra beneficios para su econo-
principalmente la de colonias portuguesas del ficó en la pérdida de brace- 1905 se vendían tierras baldías de un centavo por hectárea a mía, la razón era que del
regi n donde se Brasil. El indígena constituía ros y sirvientes, que no reci- excepción de sitios, donde podría haber yacimientos minera- total cosechado la cantidad
crearon mayores la mayor parte del elemento bían ningún pago y que fue- les o árboles de pingüe. negociada llegaba a los 800
trabajador y estos pertenecí- ron reemplazados por hom- La producción del agro cruceño fue paulatinamente cre- quintales y su gravamen ren-
Asentamientos ciendo, pero los productos eran los mismos que en el tiempo día la suma de 3.150 pesos,
an a las tribus conocidas con bres a quienes se les debía
Jesuitas, Misiones el nombre de Chiquitos. A pagar por trabajo cumplido, de la colonia: arroz, café, algodón, cueros y en especial el azú- otro factor fue que en África
o Reducciones diferencia de los indígenas con todos estos elementos car. Según datos de José María Dalence en 1851 la producción las plantaciones de este ele-
correspondiente al departamento de Santa Cruz era la mento natural desplazaron
Ind genas. Puesto de la montaña, no pagaban revolucionarios, la produc-
del mercado internacional a
como éstos tributo personal, ción del agro cruceño dismi- siguiente:
que en los alrede- ni estaban comprendidos en nuyó de manera notable. las florestas cruceñas, esto
dores a n exist an la nefasta obligación de la ocurrió entre los años 1868-
una gran cantidad mita, ni existían las labores Fundación 1870.
del yanacona o del pongo. de Bolivia: 1825 Con la declinación de la
de pueblos de Finalmente, el bracero esta- quina, otro producto natural
ind genas, muchos ba constituido por el mestizo Con la creación de Bolivia, el cobró importancia: la siringa
de ellos belicosos moreno y blanco que no Libertador Bolívar trató de de la cual derivaba la goma
tenía obligaciones con el mejorar la situación de los elástica. La explotación de
patrón que no fueran las de indios con la promulgación de este producto era conocido
la diaria jornada de trabajo, varios decretos, uno de ellos años atrás en la Amazonía
además era libre de cultivar emitido el 29 de agosto de brasilera y fue conocida por
sin que el patrón tuviera 1825, mencionaba que las tie- comerciantes cruceños que
derecho alguno sobre los rras debían distribuirse en fun- traficaban por el río Madera,
frutos o rendimientos. ción a las necesidades de los así varios se dedicaron a esta
Otro giro histórico se dio nativos, sin embargo en cuan- labor estableciéndose sobre
en la economía y en la vida to a Santa Cruz, el decreto de el gran río, pero cuando
de los cruceños, luego del 14 de diciembre del mismo parecía que este producto
estallido de la rebelión inde- año, disponía en su artículo 1 El principal producto producido en Santa Cruz era el azú- contribuiría al desarrollo
pendista, les fueron suprimi- que la parcelación no tuviera car. De las 800.000 arrobas producidas, la mitad era destinada económico de la región,
dos los privilegios y tuvieron efecto y que los derechos al comercio, todos los pueblos de Bolivia consumían azúcar sobrevino un problema de
que pagar tributos de todo adquiridos desde tiempo atrás cruceña, con excepción de La Paz, porque en dicha región tipo político internacional
orden. Por ejemplo, el coro- serían respetados y protegidos importaban el producto de Cuzco-Perú, otro mercado del con Brasil. Mediante tratado
nel Becerra a mediados de por el gobierno. azúcar era el norte de Argentina, específicamente en las ciu- de 27 de marzo de 1867 se
1811 dictó una ordenanza El poseedor de las tierras dades de Salta y Orán (llegaban en buenas condiciones en transfirió al vecino país toda
que imponía a personas en Santa Cruz era ocupante petacas de cuero). la rica hoya del río Madera,
donde se encontraba la sirin-
Azúcar: fines de 1860 ga, sin embargo en el sector
boliviano también pudieron
A fines de 1860 la producción de azúcar se incrementó con la encontrar el árbol de la
introducción de maquinaria libre de impuestos. Este producto goma y los cruceños comen-
se cotizaba en dos pesos la arroba, pero en Orán y Salta se zaron a trabajar de nuevo.
vendía a cinco pesos, mientras que en La Paz a seis pesos. La La producción de goma
atención de los gobernantes no estaba fijada en el azúcar, fue en aumento continuo de
sino más bien en el sector de la minería, así que pasaron 104.000 libras en 1872 a
varios años para que alguien se preocupara por integrar los 51.500 toneladas en 1900
productos del oriente con el resto del país. según apuntes y datos de
Otros sectores comerciales que comenzaron a crecer fue- Manuel Vicente Ballivián en
ron las hilanderías de algodón, estas estaban ubicadas en su obra “Monografía de la
Moxos y Chiquitos, existían 86 telares de algodón, además Goma en Bolivia”. Fue así
habrá que señalar que gracias al apoyo de un empresario que los cruceños migraron
inglés llamado Nicolás Matson entre los años 1840-1845 se para explotar la goma,
enseñó el arte de la industria peletería, así se establecieron durante la última década del
varias curtiembres. siglo, exploradores y batido-
Productos como la quina o cascarilla y la siringa fueron res de selva encontraron el
explotados debido a sus acciones curativas de la fiebre mala- árbol en sectores como las
ria. La importancia de la quina en la industria farmacéutica hoyas del Paraguá y en
 Historia Bolivia, del 28 de septiembre al 4 de octubre de 2009 11

Chiquitos. El rendimiento fue tal que varios empresarios ama- Vertebración: Década 50 Oruro hasta llegar a La Paz. permanente, se reproduce
saron su fortuna por la goma, hubo un notable crecimiento Lejos quedaron aquellos días por sí misma y es a la postre,
económico a nivel regional, algo inusual era el dinero que cir- Las faenas agrícolas no tarda- donde Santa Cruz de la Sierra el espinazo de una economía
culaba en aquellas tierras, ni más ni menos que libras inglesas, ron en mecanizarse, en 1953 estaba aislada y puede decirse sana porque interesa vital-
que eran pagadas por el producto estrella de aquella época. la carretera provisional dio olvidada de las decisiones polí- mente al alimento y sustento
Sin embargo, los mayores beneficiados de la goma fueron paso a la asfaltada y esto ticas y económicas del país. El del hombre, asigno pues, sus-
empresarios alemanes, quienes mandaban remesas a su país incrementó aún más las ope- departamento de Santa Cruz tantiva importancia al des-
Santa Cruz hoy en de origen. En el bienio 1912-1914 declinó la actividad de raciones de producción y hoy en día es un distrito esen- arrollo ganadero en el depar-
explotación gomera, esto coincidió con la introducción al país
d a es un distrito de productos extranjeros como arroz de China, azúcar de
comercio con el occidente del cialmente agrícola y agroin- tamento cruceño, que sólo
país. Al año siguiente las vías dustrial, gracias a la produc- espera la iniciativa de los
esencialmente Cuba, café y cachasa de Brasil, todos estos a precios reducidos ferroviarias de Corumbá y ción de algodón, caña de azú- hombres de empresa y el pro-
agr cola y y con mejores condiciones. A partir de ese momento, la pro- Yacuiba llegaron a la car, tabaco, soya, maíz, trigo, pio interés del Estado, Bolivia
ducción agrícola de Santa Cruz decreció.
agroindustrial sin Terminal de Santa Cruz, que- avena, arroz, vainilla, café, entra en la etapa del desarro-
dando así esta ciudad en girasol, cacao, urucú, variedad llo, y un nuevo eje de la
pasar por alto la Producción agrícola: Década del 30 comunicación directa con de verduras, cítricos y una riqueza nacional se levanta
ganader a que es Brasil y con Argentina. variedad de frutas tropicales. en Santa Cruz y en las llanu-
el sector de Las cifras mejoraron en 1930, datos estadísticos del adminis- Productos nuevos crecie- Sin pasar por alto la ganadería ras inmensas de la patria”.
trador del Tesoro Departamental, Antonio Velasco Franco ron en rendimiento como el es el sector de inversión que
inversi n que menciona entre los productos más importantes a: girasol, la soya, la morera y el más se ha incrementado con Santa Cruz
m s se ha kenaf. Asimismo, la industria variedad de razas y más cabe- contemporánea
incrementado Productos: Santa Cruz, 1930. alcoholera fue acrecentándo- zas de ganado.
Arroz 182.000 arrobas se, ni que decir de la azucare- Al parecer las palabras En la década del ´70 el auge
con variedad de Café 27.500 arrobas ra que por tres siglos y medio del ex presidente de Bolivia de Santa Cruz comenzó a
razas y m s Cacao 2.900 arrobas era elaborada con métodos Gral. René Barrientos tomar fuerza gracias al tras-
cabezas Maíz 85.000 arrobas primitivos, para los años 50 y Ortuño, vertidas en septiem- lado de los excedentes mine-
Queso y mantequilla 5.500 arrobas
de ganado. Azúcar 260.000 arrobas
60 se construyeron modernos bre de 1966 se cumplieron ros de Uncía, LLallagua, Siglo
ingenios como los de La cuando en un discurso en XX, Huanuni, Potosí, etc y al
Aguardientes-alcohol 796.000 litros Esperanza, La Bélgica, San ocasión al aniversario de impulso de empresarios visio-
Suelas 25.000 unidades Aurelio y posteriormente Santa Cruz decía: “...Santa narios nacionales y extranje-
Guabirá entre los más impor- Cruz y los cruceños deben ros, como los G-7 o principa-
El nexo de Santa Cruz con el occidente seguía siendo míni- tantes. Asimismo se intensifi- asumir un rol conductor por- les siete grupos empresaria-
mo o casi nulo, seguían comerciando a través de lomo de bestia có la actividad exploratoria que el destino y la geografía les de Santa Cruz.
y por el sistema de recuas, sin embargo esto cambió con el con- gasífera con el impulso del los colocaron en la encrucija- En los albores del Siglo
flicto bélico con Paraguay en los primeros años de la década del gobierno del entonces presi- da de la acción creadora, XXI, los hidrocarburos toma-
30. El entonces presidente Hernando Siles vio la necesidad de dente Hugo Bánzer Suárez, señalándoles rumbo y norma rán un rol central en la eco-
construir un camino carretero que vinculara Cochabamba con durante el período 1970- de pueblo-guía, ejemplo nomía oriental. Con la capi-
Santa Cruz. La construcción comenzó en 1929 fue concluida en 1974 Yacimientos Petrolíferos para las generaciones de hoy talización en la década del
agosto de 1932 en plena guerra del Chaco. La apertura de la vía Fiscales Bolivianos se preocupó y de mañana...la minería noventa y la transformación
fue muy beneficiosa especialmente para movilizar buena más en sectores como Caranda, agota la existencia del sub- de YPFB en Andina, Chaco y
parte del ejército para ir a diversos frentes de batalla. Peña, Río Grande, etc. suelo, la agricultura está suje- Transredes y posteriormente
Los agricultores de Santa Cruz además incrementaron su Actualmente los gaso- ta a las variaciones del clima y la “Nacionalización de los
producción, a fines de 1934 llegó a acrecentarse tanto que ductos más importantes cons- a las plagas vegetales, pero Hidrocarburos”, el 1ro de
cubría el 55% de las necesidades de todo el país. Un año des- truidos en el país se encuen- una empresa ganadera bien mayo de 2006, Santa Cruz
pués las cifras crecieron más y con el fin de la Guerra del tran en la red troncal que llevada supone una fuente será, junto a Tarija, el princi-
Chaco, Santa Cruz siguió creciendo en importancia, porque parte del río Grande y pasa intermitente de riqueza, por- pal productor de gas de
luego de muchos años estaba integrada por la carretera al por los departamentos de que no para nunca, mas bien exportación a Brasil y
occidente del país. Santa Cruz, Cochabamba y crece y se ensancha de modo Argentina.